Victoria Gray Adams - Victoria Gray Adams

Victoria Gray Adams
Nascer
Victoria Almeter Jackson

( 1926-11-05 )5 de novembro de 1926
Hattiesburg, Mississippi , EUA
Faleceu 12 de agosto de 2006 (12/08/2006)(com 79 anos)
Petersburg, Virgínia , EUA
Alma mater Jackson State College
Ocupação ativista dos direitos civis
Organização Partido Democrático da Liberdade do Mississippi
Movimento Movimento dos direitos civis

Victoria Jackson Gray Adams (5 de novembro de 1926 - 12 de agosto de 2006) foi uma ativista americana dos direitos civis de Hattiesburg, Mississippi . Ela foi um dos membros fundadores do influente Partido Democrático da Liberdade do Mississippi .

Infância e educação

Nasceu como Victoria Almeter Jackson (mais tarde conhecida como Victoria Adams Gray) em 5 de novembro de 1926 em uma comunidade negra chamada Palmer's Crossing , que agora faz parte de Hattiesburg, Mississippi . Ela era filha de Mack e Annie Mae Jackson. Sua mãe morreu quando ela tinha três anos e ela foi criada pelos avós. Seus avós não dependiam dos brancos locais e administravam sua própria fazenda. Assim, Adams cresceu com um forte senso de independência. Em 1945, ela se formou na Depriest Consolidated School . Ela então freqüentou a Wilberforce University em Ohio , (Ladner), mas teve que sair após um ano devido à falta de fundos para as mensalidades. Seu primeiro casamento foi com Tony West Gray. Eles tiveram três filhos: Georgie Rosewitha Gray, Tony West Gray, Jr. e Cecil Conteen Gray. Gray estava estacionado na Alemanha na época, durante a guerra da Coréia . Eles voltaram para os Estados Unidos e moraram em Maryland , período em que Adams trabalhou como representante de vendas de cosméticos. O casamento começou a declinar e eles se divorciaram. Mais tarde, ela se casou com Rueben Ernest Adams, Jr. Eles tiveram um filho, Reuben Ernest Adams, III.

Ativista dos direitos civis

O envolvimento de Victoria Gray Adams no Movimento dos Direitos Civis começou no início dos anos 1960, quando ela convenceu seu pastor a abrir sua igreja aos obreiros do Comitê de Coordenação Não-Violenta de Estudantes (SNCC). Nas eleições de 1960, Adams treinou indivíduos de sua cidade natal em registro eleitoral. Muitos afro-americanos na época eram analfabetos, o que os impedia de se matricular, então ela deu aulas de alfabetização em que ensinava indivíduos a ler, escrever e compreender a Constituição. Em 1962, ela se tornou secretária de campo do SNCC e liderou um boicote contra as empresas de Hattiesburg. Em 1964, Adams, uma professora, vendedora porta a porta de cosméticos e líder das classes de educação eleitoral, decidiu concorrer contra o senador John Stennis, o democrata do Mississippi que na época estava no Senado há 16 anos. Ela anunciou que ela e outras pessoas do minúsculo Partido Democrático da Liberdade do Mississippi, do qual ela foi membro fundador, junto com Fannie Lou Hamer e Annie Devine, desafiariam o poder de políticos segregacionistas brancos como Stennis. Chegara a hora, disse ela, de prestar atenção "ao negro no Mississippi, que nem mesmo tinha as sobras da mesa política americana". Durante o Freedom Summer de 1964, Adams ajudou a abrir as Freedom Schools que lutavam pelos direitos civis no Mississippi. Ela foi à Convenção Nacional Democrata de 1964 em Atlantic City, New Jersey. O Partido Democrático do Mississippi retirou o apoio ao presidente Lyndon Johnson por causa do trabalho de Johnson para aprovar a Lei dos Direitos Civis de 1964, e enviou uma delegação totalmente branca à convenção. As três mulheres lutaram para se sentar entre a delegação, mas não tiveram sucesso. O incidente, no entanto, levou a reformas de integração racial dentro do partido.

Partido Democrático da Liberdade do Mississippi

Vídeo externo
ícone de vídeo “De olho no prêmio; Entrevista com Victoria Gray Adams ” conduzida em 1985 para o documentário Eyes on the Prize , no qual ela discute seu ativismo no Mississippi Freedom Democratic Party.

Um problema com o Partido Democrático do Mississippi regular era que ele não representava todas as pessoas, algo que o Partido Democrático da Liberdade do Mississippi (MFDP) prometeu fazer. Outra diferença entre os dois partidos, de acordo com Adams, era que o processo eleitoral do MFDP foi mais uniformemente aberto a todo o eleitorado, enquanto o Partido Democrata do Mississippi freqüentemente negava a entrada de eleitores no partido. Adams chamou o MFDP de verdadeiro Partido Democrata e se gabou de ter derrubado a "cortina do medo no Mississippi para os afro-americanos que reivindicam seus direitos".

Quando Adams concorreu ao MFDP em 1964, uma das principais questões que ela planejava enfocar durante a campanha era a educação para os cidadãos do estado. Ela também afirmou que "Desemprego, automação, moradia inadequada, saúde, educação e desenvolvimento rural são as verdadeiras questões no Mississippi, não 'direitos dos estados' ou 'usurpação federal'."

Adams também se referiu a Fannie Lou Hamer como uma inspiração para o próprio movimento. Adams afirma que Hamer foi uma figura crítica na inspiração de outros líderes do movimento. Adams descreveu a coragem de Hamer de desistir de seu emprego enquanto registrava futuros eleitores.

As mesmas três mulheres (Adams, Fannie Lou Hamer e Annie Devine ) foram homenageadas no Congresso em 1968 e estavam sentadas no plenário da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos . Adams mudou-se para a Tailândia com seu segundo marido e trabalhou em nome de militares americanos afro-americanos por vários anos.

Adams disse que aprendeu em 1964 que havia dois tipos de pessoas na política de base, "aqueles que estão no movimento e aqueles que têm o movimento dentro deles". "O movimento está em mim", disse ela, "e sei que sempre estará."

Adams também observou que as pessoas fizeram uma descoberta enquanto estavam em Atlantic City. As pessoas perceberam que havia uma saída para a vida em que viveram por tanto tempo. Ela explicou que a saída dessa vida seria "pela execução do voto" e pela obtenção de representação. Em uma entrevista ao Virginia Organizing Project, ela disse: "Estávamos enfrentando o Partido Democrata do Mississippi, que incluía alguns dos membros mais poderosos do Congresso dos Estados Unidos, exigir que sejamos reconhecidos por ter representação no Partido Democrata Convenção nacional."

Adams relembrou 1964 como um momento de muito orgulho de sua vida. O Mississippi Freedom Democratic Party (MFDP) reconheceu que a convenção não estava ajudando com seus problemas de representação. A convenção apresentou ao MFDP compromissos "sem sentido" que Adams orgulhosamente não aceitou. Ela também disse que uma das lições mais significativas aprendidas com a convenção de 1964 foi que, quando as pessoas são apresentadas a recursos como educação, as pessoas são capazes de se organizar em torno de um problema para criar mudanças.

Fundação do Conselho de Organizações Federadas

Adams também fundou o Conselho de Organização Federada (COFO). O COFO foi uma coalizão de todas as organizações de liberdade que trabalharam durante o Movimento dos Direitos Civis. O COFO foi a principal organização responsável por liderar todas as outras organizações guarda-chuva. Adams afirma que as organizações guarda-chuva, que incluem, mas não se limitam ao Comitê de Coordenação Estudantil Não-Violento e à Conferência de Liderança Cristã do Sul, não tinham recursos suficientes para investir no Movimento dos Direitos Civis. O COFO combinou todos os recursos das organizações e foi capaz de gerar grandes sucessos. Um de seus maiores sucessos foi levar 68 pessoas à Convenção Nacional Democrata.

Adams recebeu muitos prêmios por seu trabalho corajoso. Dois dos mais notáveis ​​incluem o Prêmio de Serviço Comunitário Martin Luther King Jr. e o Prêmio Humanitário Fannie Lou Hammer.

Seu primeiro casamento, com Tony Gray, gerou três filhos - Georgie, Tony Jr. (que morreu em 1997) e Cecil - e terminou em divórcio em 1964. Outros sobreviventes incluem seu segundo marido, Reuben Earnest Adams Jr. (a quem ela teve casado há 40 anos) e seu filho, Reuben III; um irmão, Glodies Jackson; e oito netos.

Adams morreu na casa de seu filho Cecil em Baltimore em 12 de agosto de 2006, de câncer , aos 79 anos.

Em 9 de setembro de 2006, um serviço memorial foi realizado em sua memória em uma igreja metodista perto de sua cidade natal, Hattiesburg, Mississippi.

Seus artigos estão na Biblioteca e Arquivos McCain da University of Southern Mississippi .

Referências

Artigo do Virginia Times “Victoria Jackson Gray Adams” membro do movimento “Concerned Citizens of Petersburg” sobre “Saúde para Todos”

links externos