A fábula das abelhas - The Fable of the Bees

Fábula das abelhas.jpg
A página de título da edição de 1714 da Fábula das Abelhas de Mandeville
Autor Bernard mandeville
Data de publicação
1714

The Fable of the Bees: or, Private Vices, Publick Benefits (1714) é um livro do filósofo social anglo-holandês Bernard Mandeville . Consiste no poema satírico The Grumbling Hive: or Knaves turn'd Honest , que foi publicado anonimamente pela primeira vez em 1705; uma discussão em prosa do poema, chamada "Observações"; e um ensaio, Uma investigação sobre a origem da virtude moral . Em 1723, uma segunda edição foi publicada com dois novos ensaios.

Em The Grumbling Hive , Mandeville descreve uma comunidade de abelhas que prospera até que as abelhas decidam viver pela honestidade e virtude. À medida que abandonam seu desejo de ganho pessoal, a economia de sua colmeia entra em colapso e eles passam a viver vidas simples e "virtuosas" em uma árvore oca. A implicação de Mandeville - que os vícios privados criam benefícios sociais - causou um escândalo quando a atenção do público se voltou para a obra, especialmente após sua edição de 1723.

A teoria social de Mandeville e a tese do livro, de acordo com EJ Hundert, é que "a sociedade contemporânea é uma agregação de indivíduos com interesses próprios necessariamente ligados uns aos outros nem por seus compromissos cívicos compartilhados nem por sua retidão moral, mas, paradoxalmente, pela tênues laços de inveja, competição e exploração ”. Mandeville deu a entender que as pessoas eram hipócritas por defenderem idéias rigorosas sobre virtude e vício, embora não agissem de acordo com essas crenças em suas vidas privadas. Ele observou que aqueles que pregavam contra o vício não hesitavam em se beneficiar dele na forma de riqueza geral de sua sociedade, que Mandeville via como o resultado cumulativo de vícios individuais (como luxo, jogo e crime, que beneficiava advogados e o sistema de justiça )

O desafio de Mandeville à ideia popular de virtude - na qual apenas o comportamento cristão altruísta era virtuoso - causou uma controvérsia que durou até o século XVIII e influenciou pensadores da filosofia moral e da economia. A fábula influenciou as idéias sobre a divisão do trabalho e o mercado livre ( laissez-faire ), e a filosofia do utilitarismo foi apresentada à medida que os críticos de Mandeville, ao defender suas visões da virtude, também as alteraram. Seu trabalho influenciou pensadores do Iluminismo escocês como Francis Hutcheson , David Hume e Adam Smith .

História de publicação

A gênese de The Fable of the Bees foi a publicação anônima de Mandeville do poema The Grumbling Hive: ou Knaves Turn'd Honest em 2 de abril de 1705 como um quarto de seis penny , que também foi pirateado por meio penny . Em 1714, o poema foi incluído em The Fable of the Bees: ou, Private Vices, Publick Benefits , também publicado anonimamente. Este livro incluiu um comentário, Uma Investigação sobre a Origem da Virtude Moral , e vinte "Observações". A segunda edição em 1723 foi vendida a cinco xelins e incluía duas novas partes: Um ensaio sobre a caridade e escolas de caridade e Uma pesquisa sobre a natureza da sociedade . Esta edição atraiu mais interesse e notoriedade. Começando com a edição de 1724, Mandeville incluiu uma "Vindicação", publicada pela primeira vez no London Journal , como uma resposta aos seus críticos. Entre 1724 e 1732, outras edições foram publicadas, com mudanças limitadas a questões de estilo, ligeiras alterações de redação e algumas novas páginas de prefácio. Durante este período, Mandeville trabalhou em uma "Parte II", que consistia em seis diálogos e foi publicada em 1729 como A Fábula das Abelhas. Parte II. Pelo autor do primeiro .

Uma tradução francesa foi publicada em 1740. A tradução, de Émilie du Châtelet , não era particularmente fiel ao original; de acordo com Kaye, era "um livre, no qual o elemento rabelaisiano em Mandeville foi atenuado". Nessa época, os literatos franceses estavam familiarizados com Mandeville a partir da tradução de 1722 de Justus van Effen de seu Free Thoughts on Religion, the Church and National Happiness . Eles também acompanharam o escândalo do Fable na Inglaterra. O livro foi especialmente popular na França entre 1740 e 1770. Ele influenciou Jean-François Melon e Voltaire , que foram expostos à obra na Inglaterra entre 1726 e 1729 e refletiram sobre algumas de suas idéias em seu poema de 1736, Le Mondain . Uma tradução alemã apareceu pela primeira vez em 1761.

A edição de 1924 de FB Kaye , baseada em sua dissertação de Yale e publicada pela Clarendon Press da Universidade de Oxford , incluiu extensos comentários e crítica textual . Ele renovou o interesse pela Fábula , cuja popularidade havia diminuído ao longo do século XIX. A edição de Kaye, um "modelo do que uma edição totalmente anotada deve ser" e ainda importante para os estudos de Mandeville, foi reimpressa em 1988 pelo American Liberty Fund .

Sinopse

Poema

The Grumbling Hive: or, Knaves turn'd Honest (1705) está em dísticos doggerel de oito sílabas em 433 linhas. Foi um comentário sobre a sociedade inglesa contemporânea como Mandeville a via. O economista John Maynard Keynes descreveu o poema como estabelecendo "a terrível situação de uma comunidade próspera na qual todos os cidadãos repentinamente decidem abandonar uma vida luxuosa e o Estado reduzir os armamentos, no interesse da economia". Isso começa:

Uma colmeia espaçosa bem abastecida com abelhas,
Que viveu em luxo e facilidade;
E ainda tão famoso por Leis e Armas,
Como produzindo Enxames grandes e iniciais;
Contou-se o grande berçário         5
De Ciências e Indústria.
Nenhuma abelha tem melhor governo,
Mais inconstância ou menos conteúdo.
Eles não eram escravos da tirania,
Nem governado por uma democracia selvagem;         10
Mas Reis, isso não poderia estar errado, porque
Seu poder era circunscrito por leis.

A "colmeia" é corrupta, mas próspera, mas reclama da falta de virtude. Um poder superior decide dar a eles o que eles pedem:

Mas Jove, com indignação comovido,
Por fim, em Raiva jurou, ele livrou        230
A colmeia da fraude, e o fez.
No exato momento em que ela se afasta,
E a honestidade preenche todos os seus corações;

Isso resulta em uma rápida perda de prosperidade, embora a colmeia recém-virtuosa não se importe:

Para muitas mil abelhas foram perdidas.
Hard'ned com labuta e exercício
Eles consideravam a facilidade um vício;
O que melhorou tanto sua temperança;     405
Isso, para evitar Extravagância,
Eles voaram para uma árvore oca,
Abençoado com conteúdo e honestidade.

O poema termina com uma frase famosa:

A virtude nua não pode fazer as nações viverem
No Esplendor; eles, isso iria reviver
A Golden Age, deve ser tão livre,
Para bolotas, como para honestidade.

Escolas de caridade

Na edição de 1723, Mandeville adicionou An Essay on Charity and Charity-Schools . Ele criticou as escolas de caridade , que foram projetadas para educar os pobres e, ao fazê-lo, incutir virtude neles. Mandeville discordou da ideia de que a educação incentiva a virtude porque ele não acreditava que os desejos malignos existissem apenas nos pobres; em vez disso, ele via os instruídos e ricos como muito mais astutos. Mandeville acreditava que educar os pobres aumentava seus desejos por coisas materiais, frustrando o propósito da escola e tornando mais difícil prover para eles.

Recepção contemporânea

Na época, o livro foi considerado escandaloso, sendo entendido como um ataque às virtudes cristãs . A edição de 1723 ganhou uma notoriedade que as edições anteriores não tinham, e causou debate entre os homens de letras ao longo do século XVIII. A popularidade da segunda edição em 1723, em particular, foi atribuída ao colapso da Bolha dos Mares do Sul alguns anos antes. Para os investidores que perderam dinheiro no colapso e na fraude relacionada, os pronunciamentos de Mandeville sobre o vício privado levando ao benefício público teriam sido enfurecedores.

O livro foi vigorosamente combatido, entre outros, pelo filósofo George Berkeley e pelo padre William Law . Berkeley o atacou no segundo diálogo de seu Alciphron (1732). A edição de 1723 foi apresentada como um incômodo pelo Grande Júri de Middlesex , que proclamou que o objetivo da Fábula era "rebaixar a Religião e a Virtude como prejudicial à sociedade e prejudicial ao Estado; e recomendar Luxo, Avareza, Orgulho , e todos os vícios, como sendo necessários à Previdência Pública , e não tendendo à Destruição da Constituição ”. Na retórica da apresentação, Mandeville viu a influência da Sociedade para a Reforma das Maneiras . O livro também foi denunciado no London Journal .

Outros escritores atacaram a Fábula , notavelmente Archibald Campbell (1691-1756) em sua Aretelogia . Francis Hutcheson também denunciou Mandeville, declarando inicialmente que a fábula era "irrespondível" - isto é, absurdo demais para ser comentada. Hutcheson argumentou que o prazer consistia na "afeição pelos semelhantes", e não na busca hedonística de prazeres corporais. Ele também discordava da noção de luxo de Mandeville , que ele acreditava depender de uma noção muito austera de virtude. O economista moderno John Maynard Keynes observou que "apenas um homem disse uma boa palavra sobre isso, a saber, o Dr. Johnson , que declarou que não o intrigava, mas 'abriu muito seus olhos para a vida real'".

O livro chegou à Dinamarca em 1748, onde um importante escritor escandinavo do período, Ludvig Holberg (1684–1754), ofereceu uma nova crítica da Fábula - uma que não se centrava em "considerações éticas ou dogmas cristãos". Em vez disso, Holberg questionou as suposições de Mandeville sobre a constituição de uma sociedade boa ou próspera: "a questão é se uma sociedade pode ou não ser chamada de luxuosa, na qual os cidadãos acumulam grande riqueza que é deles para usar enquanto outros vivem na mais profunda pobreza. a condição geral em todas as chamadas cidades florescentes, que são consideradas as joias da coroa da terra. " Holberg rejeitou as idéias de Mandeville sobre a natureza humana - que tais estados desiguais são inevitáveis ​​porque os humanos têm uma natureza semelhante a animal ou corrupta - oferecendo o exemplo de Esparta , a cidade-estado da Grécia Antiga. Dizia-se que o povo de Esparta tinha ideais rigorosos e imaterialistas, e Holberg escreveu que Esparta era forte por causa desse sistema de virtude: "Ela estava livre de inquietação interna porque não havia riqueza material para dar origem a brigas. Ela era respeitada e honrada por sua imparcialidade e justiça. Ela alcançou domínio sobre os outros gregos simplesmente porque rejeitou o domínio. "

Jean-Jacques Rousseau comentou sobre a fábula em seu Discurso sobre a origem e a base da desigualdade entre os homens (1754):

Mandeville percebeu muito bem que, mesmo com toda a sua moralidade, os homens nunca teriam sido nada além de monstros se a natureza não lhes tivesse dado piedade em apoio da razão; mas ele não viu que somente dessa qualidade fluem todas as virtudes sociais que ele deseja questionar nos homens. Na verdade, o que são generosidade, clemência, humanidade, senão pena aplicada aos fracos, aos culpados, à espécie humana em geral?

No século 19, Leslie Stephen , escrevendo para o Dicionário de Biografia Nacional, relatou que "Mandeville ofendeu muito com este livro, no qual um sistema cínico de moralidade foi tornado atraente por engenhosos paradoxos. ... Sua doutrina de que a prosperidade foi aumentada por despesas em vez de poupar caíram com muitas falácias econômicas atuais ainda não extintas. Assumindo com os ascetas que os desejos humanos eram essencialmente maus e, portanto, produziam "vícios privados" e assumindo com a visão comum que a riqueza era um "benefício público", ele facilmente mostrou que toda civilização implicava o desenvolvimento de propensões viciosas.

Análise

Como uma sátira , o poema e o comentário apontam a hipocrisia dos homens que promulgam idéias sobre a virtude enquanto seus atos privados são vícios. O grau em que as definições "rigoristas" de Mandeville de virtude e vício seguiram as da sociedade inglesa como um todo tem sido debatido por estudiosos. Kaye sugere que dois conceitos relacionados de vício estão em jogo na formulação de Mandeville. O Cristianismo ensinava que um ato virtuoso era altruísta, e a filosofia do Deísmo sugeria que o uso da razão era virtuoso porque revelaria naturalmente a verdade teológica. Mandeville procurou atos de virtude pública e não conseguiu encontrá-los, mas observou que algumas ações (que então devem ser vícios) levaram a resultados benéficos na sociedade, como um estado próspero. Esse era o paradoxo de Mandeville, conforme embutido no subtítulo do livro: "Vícios privados, benefícios do Publick".

Mandeville estava interessado na natureza humana, e suas conclusões sobre ela foram extremas e escandalosas para os europeus do século XVIII. Ele via os humanos e os animais como fundamentalmente iguais: em um estado de natureza, ambos se comportam de acordo com suas paixões ou desejos básicos. O homem era diferente, porém, porque poderia aprender a ver a si mesmo através dos olhos dos outros e, assim, modificar seu comportamento se houvesse uma recompensa social por fazê-lo. Sob essa luz, Mandeville escreveu sobre o método pelo qual os instintos egoístas do "homem selvagem" foram subjugados pela organização política da sociedade. Era do interesse daqueles que tinham motivos egoístas, ele argumentou, pregar um comportamento virtuoso para os outros:

Sendo então do interesse do pior deles, mais do que qualquer outro, pregar o espírito de Publick, para que eles possam colher os frutos do trabalho e da abnegação de outros, e ao mesmo tempo saciar seus próprios apetites com menos perturbação, eles concordaram com o resto, em chamar tudo que, sem consideração ao Publick, o homem deveria se comprometer para satisfazer qualquer um de seus apetites, VICE; se nessa Ação pudesse ser observada a menor perspectiva, de que poderia ser prejudicial para qualquer membro da Sociedade, ou tornar-se menos útil para os outros: E para dar o Nome de VIRTUDE a cada Atuação, pela qual o Homem, ao contrário do impulso da Natureza, deve se esforçar pelo Benefício dos outros, ou pela Conquista de suas próprias Paixões por uma Ambição Racional de ser bom.

Para os críticos, parecia que Mandeville estava promovendo o vício, mas essa não era sua intenção. Ele disse que queria "tirar os disfarces de homens astutos" e expor "os fios ocultos" que guiavam o comportamento humano. No entanto, ele era visto como um "defensor moderno da licenciosidade", e falar de "vícios privados" e "benefícios públicos" era comum entre o público instruído na Inglaterra.

Como literatura

Menos atenção tem sido dada às qualidades literárias do livro de Mandeville do que ao seu argumento. Kaye chamou o livro de "possuidor de tal mérito literário extraordinário", mas concentrou seus comentários em suas implicações para a filosofia moral , economia e utilitarismo . Harry L. Jones escreveu em 1960 que a Fábula "é uma obra que tem pouco ou nenhum mérito como literatura; é um doggerel, pura e simples, e não merece discussão sobre os aspectos da forma pelos quais a arte pode ser classificada como arte" .

Visões econômicas

Mandeville é hoje geralmente considerado um economista e filósofo sério. Seu segundo volume de A fábula das abelhas em 1729 foi um conjunto de seis diálogos que elaboraram suas visões socioeconômicas. Suas idéias sobre a divisão do trabalho baseiam-se nas de William Petty e são semelhantes às de Adam Smith . Mandeville diz:

Quando os homens passam a ser governados por leis escritas, todo o resto vem no mesmo ritmo. Agora, a propriedade e a segurança da vida e do membro podem ser garantidas: isso naturalmente encaminhará o amor pela paz e o fará se espalhar. Nenhum homem, uma vez que goze da quietude, e nenhum homem precise temer seu próximo, ficará muito tempo sem aprender a dividir e subdividir seu trabalho ...

O homem, como já indiquei antes, naturalmente adora imitar o que vê os outros fazerem, razão pela qual todos os povos selvagens fazem a mesma coisa: isso os impede de melhorar sua condição, embora estejam sempre desejando isso: vai se dedicar totalmente à confecção de arcos e flechas, enquanto outro fornece comida, um terceiro constrói cabanas, um quarto faz roupas e um quinto utensílios, eles não apenas se tornam úteis uns aos outros, mas os próprios chamados e empregos serão no mesmo número de anos recebe melhorias muito maiores, do que se todos tivessem sido promiscuamente seguidos por cada um dos cinco ...

A verdade do que você diz não é tão evidente, como é na Relojoaria, que chegou a um grau mais alto de perfeição, do que teria sido alcançado ainda, se o todo tivesse sempre permanecido o emprego de uma pessoa; e estou persuadido de que mesmo a Abundância que temos de Relógios e Relógios, bem como a Exatidão e a Beleza de que podem ser feitos, devem-se principalmente à divisão que foi feita dessa Arte em muitos ramos.

O poema sugere muitos princípios fundamentais do pensamento econômico, incluindo a divisão do trabalho e a " mão invisível ", setenta anos antes de esses conceitos serem elucidados de forma mais completa por Adam Smith . Dois séculos depois, John Maynard Keynes citou Mandeville para mostrar que "não era novidade ... atribuir os males do desemprego ... à insuficiência da propensão a consumir", condição também conhecida como paradoxo da parcimônia , que era central para sua própria teoria da demanda efetiva .

Notas

Referências

links externos