Tennessee – Tombigbee Waterway - Tennessee–Tombigbee Waterway

Mapa da hidrovia Tennessee-Tombigbee

A hidrovia Tennessee – Tombigbee (popularmente conhecida como Tenn-Tom ) é uma hidrovia feita pelo homem de 234 milhas (377 km) construída no século 20 do rio Tennessee até a junção do sistema Black Warrior - Tombigbee River perto de Demopolis , Alabama . A hidrovia Tennessee – Tombigbee conecta a navegação comercial do meio do país ao Golfo do México . As principais características da hidrovia são 234 milhas (377 km) de canais de navegação, um corte de 175 pés (53 m) de profundidade entre as bacias hidrográficas dos rios Tombigbee e Tennessee e dez eclusas e represas. As eclusas têm 2,7 por 110 x 600 pés (2,7 m × 33,5 m × 182,9 m), a mesma dimensão que aquelas no Mississippi acima de Lock and Dam 26 em Alton, Illinois . Em construção há 12 anos pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA , o Tennessee – Tombigbee Waterway foi concluído em dezembro de 1984 a um custo total de quase US $ 2 bilhões.

O Tenn-Tom abrange 17 portos e terminais públicos, 110.000 acres (450 km 2 ) de terra e outros 88.000 acres (360 km 2 ) administrados por agências estaduais de conservação para a preservação do habitat da vida selvagem e uso recreativo.

História e construção primitiva

Proposta pela primeira vez no período colonial, a ideia de uma ligação marítima comercial entre os rios Tennessee e Tombigbee não recebeu atenção séria até o advento do tráfego de barcos a vapor no início do século XIX. Isso estimulou o comércio em todas as cidades ribeirinhas e a capacidade de levar produtos para a Costa do Golfo para transporte marítimo. Como os ganhos de eficiência do barco a vapor diminuíram os custos de transporte de água , em 1875 os engenheiros pesquisaram uma rota de canal potencial pela primeira vez. Eles emitiram um relatório negativo, enfatizando que estimativas de custo proibitivas impediram o projeto de viabilidade econômica.

O entusiasmo pelo projeto definhou até a presidência de Franklin D. Roosevelt , que assumiu o cargo durante a Grande Depressão e rapidamente concebeu o investimento em grandes projetos de infraestrutura para colocar muitos dos desempregados para trabalhar. O desenvolvimento do Rio Tennessee pela TVA , especialmente a construção do Pickwick Lock and Dam em 1938, ajudou a diminuir os custos econômicos potenciais do Tenn-Tom e aumentar seus benefícios potenciais. O projeto do Lago Pickwick incluiu um embainhamento em sua costa sul em Yellow Creek, que permitiria o projeto e a construção de uma entrada para uma futura hidrovia ao sul (levando ao rio Tombigbee), caso fosse decidido que tal hidrovia seria construída no futuro.

Mais tarde, a construção (sob autorização de emergência da Segunda Guerra Mundial) da Barragem de Kentucky em Gilbertsville, Kentucky , perto da foz da confluência do Rio Tennessee com o Rio Ohio , completaria a metade "norte" da futura hidrovia. Já em 1941 a proposta foi combinada com as de outras hidrovias, como o St. Lawrence Seaway , com o objetivo de construir um apoio político mais amplo. Além disso, no início dos anos 1960, foi proposto que o canal poderia ser criado pelo uso de explosões atômicas.

Como parte de sua " Estratégia do Sul " para a eleição, o presidente republicano Richard Nixon se comprometeu com o projeto. Ele incluiu $ 1 milhão no orçamento do Corps of Engineers de 1971 para iniciar a construção do Tenn-Tom. A falta de financiamento e os desafios legais atrasaram a construção até dezembro de 1972, mas os esforços de Nixon iniciaram a construção oficial da hidrovia Tenn-Tom.

O Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA começou a trabalhar no projeto em 1972. Durante o processo de construção, a escavação de terras atingiu cerca de 175 pés (53 m) de profundidade e exigiu a escavação de quase 310 milhões de jardas cúbicas de solo (o equivalente a mais de 100 milhões de cargas de caminhões basculantes). O projeto foi concluído em 12 de dezembro de 1984, quase dois anos antes do previsto.

Controvérsia

Os US $ 2 bilhões em financiamento necessário para a hidrovia Tenn-Tom foram repetidamente atacados por representantes eleitos e organizações políticas. Os oponentes afirmaram que os benefícios econômicos estimados da hidrovia pelo Corpo de Engenheiros eram insuportáveis ​​com base no volume de tráfego projetado. Os fundamentos econômicos essenciais da hidrovia - que geraria uma demanda para que as indústrias se instalassem ao longo de suas margens e usassem sua capacidade de manuseio de barcaças - não foram realizados (como seus críticos previram corretamente). O crescimento do volume de tráfego na hidrovia existente Missouri - Ohio - Mississippi não exigiu a segunda rota paralela (a Tenn-Tom), entre Cairo, Illinois , e o Golfo do México. Imediatamente após sua eleição em 1976, o presidente democrata Jimmy Carter anunciou um plano para cortar o financiamento federal de Tenn-Tom. Ele estava tentando equilibrar os gastos federais após altos gastos durante anos durante a Guerra do Vietnã.

Em 1977, o Tenn-Tom era um dos muitos projetos do Corpo de Engenheiros que haviam sido iniciados com base na lógica duvidosa de que, de alguma forma, direta ou indiretamente, devolveriam ao Tesouro seu (s) custo (s) de construção. Carter e os assessores econômicos recrutados para sua administração objetaram não apenas ao "desperdício" de dólares dos contribuintes em projetos de barris ; desaprovavam veementemente as distorções de investimento que tais despesas causavam na economia "real". Mas, depois que mais de 6.500 apoiadores de hidrovias compareceram a uma audiência pública realizada em Columbus, Mississippi , como parte da revisão de Carter da hidrovia proposta, o presidente retirou sua oposição.

A Louisville and Nashville Railroad abriu uma série de ações judiciais para interromper a construção da hidrovia. As empresas ferroviárias, que serviam como uma importante alternativa de transporte para o tráfego fluvial e potencialmente perdiam a maior parte do valor com a construção da hidrovia, afirmaram que sua construção violava a Lei de Política Ambiental Nacional . A Justiça Federal decidiu a favor do projeto.

A hidrovia transportou 7 milhões de toneladas de carga em 2004, noticiou o Tuscaloosa News em 9 de janeiro de 2005, comemorando o 20º aniversário do canal. Os defensores do canal haviam projetado que transportaria 28 milhões de toneladas em seu primeiro ano e 99 milhões de toneladas anuais até 2035. Para efeito de comparação, o sistema do rio Mississippi transportou 307 milhões de toneladas de carga em 2004.

Efeitos econômicos

Quando concluído, o custo total da hidrovia Tenn-Tom foi de US $ 1,992 bilhão, incluindo custos não federais. Alguns comentaristas políticos e econômicos ridicularizaram o projeto como "política suja no seu pior". Nos primeiros anos após sua conclusão, essa crítica parecia válida. A hidrovia Tennessee – Tombigbee foi inaugurada em meio a uma recessão econômica no setor de barcaças, o que resultou em um uso inicialmente decepcionante da hidrovia.

A seca de 1988 , no entanto, fechou o rio Mississippi e mudou o tráfego para o canal Tenn-Tom. Isso coincidiu com uma reviravolta econômica no corredor Tennessee-Tombigbee, em que a tonelagem de comércio e o investimento comercial aumentaram continuamente ao longo de vários anos.

As duas principais commodities enviadas através do Tenn-Tom são carvão e produtos de madeira, juntos compreendendo cerca de 70 por cento do transporte comercial total na hidrovia. O Tenn-Tom também fornece acesso a mais de 34 milhões de acres (140.000 km 2 ) de florestas comerciais e aproximadamente dois terços de todas as reservas recuperáveis ​​de carvão do país. As indústrias que usam esses recursos naturais descobriram que a hidrovia é seu meio de transporte mais econômico. Outros produtos comerciais populares transportados no Tenn-Tom incluem grãos, cascalho, areia e ferro.

Um estudo de 2009 da Troy University descobriu que a hidrovia contribuiu com quase US $ 43 bilhões em benefícios econômicos diretos, indiretos e induzidos para os Estados Unidos, incluindo a criação direta de mais de 29.000 empregos, e estava substituindo uma média anual de 284.000 caminhões.

Divide Cut

Corte de divisão visto do local do Memorial Holcut

O Divide Cut ( 34 ° 55′0 ″ N 88 ° 14′31 ″ W / 34,91667 ° N 88,24194 ° W / 34.91667; -88,24194 ( Corte de divisão ) ) é um canal de 29 mi (47 km) que faz a conexão com o rio Tennessee . Ele conecta o Lago Pickwick no Tennessee ao Lago Bay Springs , na Rodovia 30 do Mississippi . O corte carrega o curso de água entre a bacia hidrográfica do rio Tennessee , que eventualmente deságua no rio Ohio , e a bacia hidrográfica do rio Tombigbee , que eventualmente deságua no Golfo do México em Mobile .

Pickwick Lake é um local popular para esportes aquáticos , como esqui aquático e wakeboard .

Para a construção do Divide Cut, toda a cidade de Holcut, Mississippi , teve que ser removida e demolida. Hoje, o Holcut Memorial fica ao lado do canal no local anterior da cidade.

Eclusas e represas

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A hidrovia é composta por dez eclusas (listadas abaixo de norte a sul ao longo da hidrovia); muitos têm o nome de políticos do sul que apoiaram o projeto:

Galeria

Notas

Leitura adicional

links externos