Silphium - Silphium

Este artigo é sobre a planta que era usada na antiguidade clássica. Para o gênero moderno de plantas, consulte Silphium (gênero) .
Não deve ser confundido com Silpium .
Antiga moeda de prata de Cirene retratando um talo de sílfio

Silphium (também conhecido como silphion , laserwort ou laser ) é uma planta não identificada que era usada na antiguidade clássica como tempero, perfume, afrodisíaco e medicamento. Também foi usado como anticoncepcional pelos antigos gregos e romanos. Era o item essencial do comércio da antiga cidade de Cirene , no norte da África , e era tão importante para a economia cirena que a maioria de suas moedas trazia uma imagem da planta. O produto valioso era a resina da planta ( laser , laserpício ou lasarpício ).

Silphium foi uma espécie importante na antiguidade clássica , como evidenciado pelos egípcios e Knossos Minoans desenvolvendo um glifo específico para representar a planta silphium. Foi amplamente utilizado pela maioria das antigas culturas mediterrâneas ; os romanos que mencionavam a planta em poemas ou canções, consideravam-na "valendo seu peso em denários " ( moedas de prata ), ou mesmo em ouro. Diz a lenda que foi um presente do deus Apolo .

A identidade exata do silphium não é clara. É comumente considerado uma planta extinta do gênero Ferula , talvez uma variedade de " funcho gigante ". O plantas ainda existentes Margotia gummifera  [ pt ] e FERULA TINGITANA têm sido sugeridos como outras possibilidades. Outra planta, asafoetida , foi usada como um substituto mais barato para o silphium e tinha qualidades semelhantes o suficiente para que os romanos, incluindo o geógrafo Estrabão , usassem a mesma palavra para descrever as duas.

Identidade e extinção

Uma moeda de Magas de Cirene c.  300 - 282/75 AC . Reverso: sílfio e pequenos símbolos de caranguejo.

A identidade do silphium é altamente debatida. É geralmente considerado pertencente ao gênero Ferula , provavelmente como uma espécie extinta (embora as plantas atualmente existentes Margotia gummifera  [ pt ] , Ferula tingitana , Ferula narthex e Thapsia garganica tenham sido historicamente sugeridas como possíveis identidades). Theophrastus mencionou Silphium como tendo raízes grossas cobertas por casca preta, cerca de 48 centímetros de comprimento, ou um côvado , com um caule oco, semelhante a erva - doce , e folhas douradas, como o aipo.

Pesagem e carregamento de silphium em Cyrene.

A causa da suposta extinção do silphium não é totalmente conhecida. A planta cresceu ao longo de uma estreita área costeira, cerca de 125 por 35 milhas (201 por 56 km), na Cirenaica (na atual Líbia ). Grande parte da especulação sobre a causa de sua extinção repousa em uma demanda repentina por animais que pastavam na planta, por algum suposto efeito na qualidade da carne. O sobrepastoreio combinado com a colheita excessiva pode ter levado à sua extinção. Foi relatado que a demanda por seu uso anticoncepcional levou à sua extinção no século III ou II aC . O clima do Magrebe tem secado ao longo dos milênios e a desertificação também pode ter sido um fator.

Outra teoria é que, quando os governadores de províncias romanos assumiram o poder dos colonos gregos, eles superexploraram silphium e tornaram o solo incapaz de produzir o tipo que se dizia ter tanto valor medicinal. Teofrasto escreveu em Inquiry into Plants que o tipo de férula especificamente referido como "silphium" era estranho porque não podia ser cultivado . Ele relata inconsistências nas informações que recebeu sobre isso, no entanto. Isso pode sugerir que a planta é tão sensível à química do solo quanto as amoras , que, quando cultivadas a partir de sementes, são desprovidas de frutos.

Semelhante à teoria do solo, outra teoria afirma que a planta era um híbrido , o que geralmente resulta em características muito desejadas na primeira geração, mas a segunda geração pode produzir resultados muito imprevisíveis. Isso poderia ter resultado em plantas sem frutos, quando plantadas a partir de sementes, em vez de se reproduzirem assexuadamente pelas raízes.

Plínio relatou que o último caule conhecido de sílfio encontrado na Cirenaica foi dado ao Imperador Nero "como uma curiosidade".

Remédio antigo

Muitos usos médicos foram atribuídos à planta. Dizia-se que podia ser usado para tratar tosse, dor de garganta, febre , indigestão, dores e incômodos , verrugas e todos os tipos de enfermidades. Hipócrates escreveu:

Quando o intestino se projeta e não permanece em seu lugar, raspe o mais fino e compacto silphium em pequenos pedaços e aplique como um cataplasma .

A planta também pode ter funcionado como anticoncepcional e abortivo . Muitas espécies da família da salsa têm propriedades estrogênicas e algumas, como a cenoura selvagem , são conhecidas por agirem como abortivas.

Usos culinários

Silphium era usado na culinária greco-romana, principalmente nas receitas de Apício .

Muito depois de sua extinção, o silphium continuou a ser mencionado em listas de aromáticos copiadas umas das outras, até fazer talvez sua última aparição na lista de especiarias que o cozinheiro carolíngio deveria ter em mãos - Brevis pimentorum que in domo esse debeant ("A pequena lista de condimentos que deveriam estar em casa ") - de um certo" Vinidário ", cujos trechos de Apício sobrevivem em um manuscrito uncial do século VIII . As datas de Vinidarius podem não ser muito anteriores.

Conexão com o símbolo do coração

Artigo principal: Coração (símbolo)
Desenho de Heracleum sphondylium , mostrando seu mericarpo em forma de coração
Antiga moeda de prata de Cirene retratando uma semente ou fruto de silphium

Tem havido alguma especulação sobre a conexão entre o silphium e a forma tradicional de coração ( ♥ ). As moedas de prata de Cirene do século 6 a 5 aC têm um desenho semelhante, às vezes acompanhado por uma planta de silphium, e é entendido como representando sua semente ou fruto. Algumas plantas da família Apiaceae , como Heracleum sphondylium , têm mericarpos indeiscentes em forma de coração (um tipo de fruta).

Os escritos contemporâneos ajudam a vincular o silphium à sexualidade e ao amor. Silphium aparece na descrição de Pausânias da Grécia em uma história do Dióscuro hospedado em uma casa pertencente a Phormion, um espartano , "Pois aconteceu que sua filha solteira estava morando nela. No dia seguinte, essa donzela e todas as suas roupas de menina tinha desaparecido, e na sala foram encontradas imagens do Dioscuri, uma mesa e sílfio sobre ela. " Silphium as Laserpicium aparece em um poema ( Catullus 7 ) de Catullus para sua amante Lesbia (embora outros tenham sugerido que a referência aqui é ao invés do uso de silphium como um tratamento para doenças mentais, vinculando-o à "loucura" do amor) .

Heráldica

Na heráldica militar italiana , Il silfio d'oro reciso di Cirenaica ("Silphium da Cirenaica, suavemente cortado e impresso em ouro; em brasão : silphium couped ou da Cirenaica ") é o símbolo concedido às unidades que se distinguiram no Deserto Ocidental Campanha no Norte da África durante a Segunda Guerra Mundial.

Veja também

Notas

Referências

Notas de rodapé

Bibliografia

Leitura adicional

links externos