Colônia autônoma - Self-governing colony
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No Império Britânico , uma colônia autônoma era uma colônia com um governo eleito no qual governantes eleitos eram capazes de tomar a maioria das decisões sem se referir ao poder colonial com controle nominal da colônia. Isso contrastava com uma colônia da Coroa , na qual o governo britânico governava e legislava por meio de um governador nomeado, com ou sem a ajuda de um conselho nomeado. A maioria das colônias autônomas tinha um governo responsável .
Em sua maioria, as colônias autônomas não têm autoridade formal sobre questões constitucionais , como a monarquia e a relação constitucional com o Reino Unido. O Comitê Judicial do Conselho Privado de Londres serve como a via final de apelação em questões de direito e justiça .
Às vezes, as colônias têm sido chamadas de "autogovernadas" em situações em que o executivo não esteve sob o controle nem do governo imperial nem de uma legislatura local eleita por sufrágio universal, mas por um estado de oligarquia local . Na maioria dos casos, esse controle foi exercido por uma classe dominante de uma comunidade de colonos .
Em 1983, as colônias britânicas então remanescentes, autônomas (notavelmente Bermudas ) ou Crown (notadamente Hong Kong ), foram redesignadas como Territórios Dependentes Britânicos e em 2002 como Territórios Britânicos Ultramarinos .
História
América do Norte (1619–1949)
O termo "colônia autônoma" às vezes foi usado em relação ao governo direto de uma colônia da Coroa por um governador executivo , eleito sob uma franquia limitada, como em Massachusetts entre 1630 e 1684.
As primeiras legislaturas locais levantadas nas possessões inglesas ultramarinas foram a House of Burgesses of Virginia (1619) e a House of Assembly of Bermuda (1620), originalmente parte da Virginia. O Parlamento das Bermudas , que agora também inclui um Senado , é o terceiro mais antigo da Comunidade das Nações , depois de Tynwald e Westminster (atualmente o Parlamento do Reino Unido ). Dos três, apenas Bermuda tem legislado continuamente, com o campo monarquista mantendo o controle do arquipélago durante a Comunidade da Inglaterra e o Protetorado .
No entanto, no sentido moderno do termo, a primeira colônia autônoma é geralmente considerada como tendo sido a Província do Canadá , em 1841; a colônia ganhou um governo responsável em 1849. Todas as colônias da América do Norte britânica tornaram-se autônomas entre 1848 e 1855, exceto a Colônia da Ilha de Vancouver . A Nova Escócia foi a primeira colônia a alcançar um governo responsável em janeiro-fevereiro de 1848 por meio dos esforços de Joseph Howe , seguido pela Província do Canadá no final daquele ano. Eles foram seguidos por Prince Edward Island em 1851, New Brunswick e Newfoundland em 1855 sob Philip Francis Little . As colônias canadenses foram federadas como um Domínio em 1867, exceto a Terra Nova, que permaneceu uma colônia autônoma separada, foi um Domínio separado em 1907-1934, voltou a ser uma colônia da coroa em 1934 e juntou-se ao Canadá em 1949. No entanto, o termo "colônia autônoma" não é amplamente usado pelos especialistas em constituição canadenses.
Australasia (1852–1907)
Na Australásia , o termo colônia autônoma é amplamente usado por historiadores e advogados constitucionais em relação aos arranjos políticos nas sete colônias de colonos britânicos da Australásia - Nova Gales do Sul , Nova Zelândia , Queensland , Austrália do Sul , Tasmânia , Victoria e Austrália Ocidental - entre 1852 e 1901, quando as seis colônias australianas concordaram com a Federação e se tornaram um Domínio. A Nova Zelândia permaneceu uma colônia separada até 1907, quando também se tornou um Domínio.
África do Sul (1852–1980)
No sul da África , a Colônia do Cabo recebeu governo representativo em 1852, seguido por um governo responsável em 1872. Natal tornou-se autônomo em 1893, Transvaal em 1906 e Colônia do Rio Orange em 1908. Essas quatro colônias foram unidas como um Domínio unitário , o União da África do Sul , em 1910). A Rodésia do Sul (mais tarde Zimbábue ) tornou-se uma colônia autônoma em 1923.
Europa (1921-1964)
Malta também foi uma colônia autônoma entre 1921 e 1933, 1947 e 1958 e 1962 até a independência, dois anos depois.
Domínios / reinos da Comunidade
Os exemplos mais conhecidos de colônias autônomas são os Domínios , de meados ao final do século 19 e início do século 20. Nos domínios, antes do Estatuto de Westminster em 1931, um governador geral , oficialmente o representante do monarca, era de fato um braço do governo britânico.
Após a aprovação do Estatuto de Westminster, os Domínios deixaram de ser considerados colônias, embora muitas colônias que não tinham o status de Domínio fossem autogeridas. No entanto, depois dessa época, os Domínios estavam amplamente livres para agir em questões de defesa e assuntos externos, se assim o desejassem e "Domínio" gradualmente adquiriu um novo significado: um estado que era independente da Grã-Bretanha, mas que compartilhava o monarca britânico como o chefe de estado oficial. O termo Domínio desde então caiu em desuso e foi substituído pelo termo Reino .
Tempos modernos (1981-presente)
Em 1981, de acordo com a Lei da Nacionalidade Britânica de 1981 e refletindo a mudança de status em direção ao autogoverno descentralizado (e privando os colonos dos direitos de residência e trabalho no Reino Unido), as colônias autogovernadas e da Coroa foram renomeadas como "Territórios Dependentes Britânicos" . Essa terminologia ofendeu tanto os legalistas quanto os nacionalistas nos territórios e foi alterada em 2002, por meio da Lei dos Territórios Britânicos Ultramarinos de 2002 , para os Territórios Britânicos Ultramarinos .