Rufus Wilmot Griswold - Rufus Wilmot Griswold

Rufus Wilmot Griswold
Gravura de 1845
Gravura de 1845
Nascer ( 1815-02-13 )13 de fevereiro de 1815
Benson, Vermont , Estados Unidos
Faleceu 27 de agosto de 1857 (1857-08-27)(com 42 anos)
New York City, New York , Estados Unidos
Nome de caneta Ludwig
Ocupação Editor, crítico literário , escritor
Assinatura

Rufus Wilmot Griswold (13 de fevereiro de 1815 - 27 de agosto de 1857) foi um antologista , editor, poeta e crítico americano. Nascido em Vermont , Griswold saiu de casa aos 15 anos. Ele trabalhou como jornalista, editor e crítico na Filadélfia , na cidade de Nova York e em outros lugares. Ele construiu uma sólida reputação literária, em parte devido à sua coleção de 1842, The Poets and Poetry of America . Essa antologia, a mais abrangente de sua época, incluía o que ele considerava os melhores exemplos da poesia americana . Ele produziu versões revisadas e antologias semelhantes pelo resto de sua vida, embora muitos dos poetas que ele promoveu tenham caído na obscuridade. Muitos escritores esperavam ter seu trabalho incluído em uma dessas edições, embora tenham feito comentários duros sobre o caráter abrasivo de Griswold. Griswold se casou três vezes: sua primeira esposa morreu jovem, seu segundo casamento terminou em um divórcio público e polêmico e sua terceira esposa o deixou depois que o divórcio anterior quase foi revogado.

Edgar Allan Poe , cuja poesia havia sido incluída na antologia de Griswold, publicou uma resposta crítica que questionava quais poetas estavam incluídos. Isso deu início a uma rivalidade que cresceu quando Griswold sucedeu a Poe como editor da Graham's Magazine, com um salário mais alto que o de Poe. Mais tarde, os dois competiram pela atenção da poetisa Frances Sargent Osgood . Eles nunca reconciliaram suas diferenças e, após a misteriosa morte de Poe em 1849, Griswold escreveu um obituário antipático. Alegando ser o executor literário escolhido por Poe , ele começou uma campanha para prejudicar a reputação de Poe que durou até sua própria morte, oito anos depois.

Griswold se considerava um especialista em poesia americana e foi um dos primeiros defensores de sua inclusão no currículo escolar. Ele também apoiou a introdução de legislação de direitos autorais, falando ao Congresso em nome da indústria editorial, mas ele não estava isento de infringir os direitos autorais do trabalho de outras pessoas. Um colega editor comentou "mesmo enquanto discursa mais alto, [ele] está roubando o mais rápido".

vida e carreira

Vida pregressa

Griswold nasceu de Rufus e Deborah (Wass) Griswold em 13 de fevereiro de 1815, em Vermont , perto de Rutland , e criou um calvinista estrito no vilarejo de Benson . Ele era o décimo segundo de quatorze filhos e seu pai era fazendeiro e sapateiro. Em 1822, a família vendeu a fazenda Benson e mudou-se para a vizinha Hubbardton . Quando criança, Griswold era complexo, imprevisível e imprudente. Ele saiu de casa aos 15 anos, chamando-se de "alma solitária, vagando pelo mundo, um sem-teto, pária sem alegria".

Griswold mudou-se para Albany, Nova York, para morar com um jornalista tocador de flauta de 22 anos chamado George C. Foster, um escritor mais conhecido por seu trabalho New-York por Gas-Light . Griswold morou com Foster até os 17 anos, e os dois podem ter tido um relacionamento amoroso. Quando Griswold se mudou, Foster escreveu a ele implorando para que voltasse, assinando sua carta "venha a mim se você me ama". Griswold tentou se matricular na Rensselaer School em 1830, mas não foi autorizado a assistir a nenhuma aula depois que foi pego tentando pregar uma peça em um professor.

Griswold, por volta de 1840

Início de carreira e primeiro casamento

Após um breve período como aprendiz de impressor , Griswold mudou-se para Syracuse, Nova York, onde abriu um jornal com amigos intitulado The Porcupine . Esta publicação teve como alvo os moradores locais para o que mais tarde foi lembrado como uma crítica meramente maliciosa.

Ele se mudou para a cidade de Nova York em 1836. e em março deste ano, foi apresentado a Caroline Searles, de 19 anos, com quem se casou mais tarde. Ele foi contratado como editor de várias publicações na área de Nova York. Em outubro, ele considerou concorrer ao cargo de Whig, mas não recebeu o apoio do partido. Em 1837, ele foi licenciado como clérigo batista, mas nunca teve uma congregação permanente.

Griswold se casou com Caroline em 12 de agosto de 1837, e o casal teve duas filhas. Após o nascimento de sua segunda filha, Griswold deixou sua família para trás em Nova York e se mudou para a Filadélfia. Sua partida em 27 de Novembro, 1840 era por todas as contas abrupta, deixando seu trabalho com Horace Greeley 's New York Tribune , e sua biblioteca de vários milhares de volumes. Ele se juntou à equipe do Daily Standard da Filadélfia e começou a construir sua reputação como crítico literário, tornando-se conhecido por sua selvageria e vingança.

Em 6 de novembro de 1842, Griswold visitou sua esposa em Nova York depois que ela deu à luz seu terceiro filho, um filho. Três dias depois, após retornar à Filadélfia, ele foi informado de que ela e o bebê haviam morrido. Profundamente chocado, Griswold viajou de trem ao lado de seu caixão, recusando-se a sair de seu lado por 30 horas. Quando outros passageiros o incentivaram a tentar dormir, ele respondeu beijando seus lábios mortos e abraçando-a, seus dois filhos chorando ao lado dele. Ele se recusou a deixar o cemitério após seu funeral, mesmo depois que os outros enlutados partiram, até ser forçado a fazê-lo por um parente. Ele escreveu um longo poema em verso em branco dedicado a Caroline, intitulado "Five Days", que foi publicado no New York Tribune em 16 de novembro de 1842. Griswold tinha dificuldade em acreditar que ela havia morrido e muitas vezes sonhava com seu reencontro. Quarenta dias após seu sepultamento, ele entrou em sua cripta , cortou uma mecha de seu cabelo, beijou-a na testa e nos lábios e chorou por várias horas, ficando ao seu lado até que um amigo o encontrou 30 horas depois.

Antologista e crítico

Página de rosto da edição de 1855 de The Poets and Poetry of America

Em 1842, Griswold lançou sua antologia de 476 páginas da poesia americana , The Poets and Poetry of America , que dedicou a Washington Allston . A coleção de Griswold apresentava poemas de mais de 80 autores, incluindo 17 de Lydia Sigourney , três de Edgar Allan Poe e 45 de Charles Fenno Hoffman . Hoffman, um amigo próximo, recebeu o dobro de espaço de qualquer outro autor. Griswold supervisionou muitas antologias, incluindo Biographical Annual , que coletou memórias de "pessoas eminentes recentemente falecidas", Gems from American Female Poets , Prose Writers of America e Female Poets of America .

Entre 1842 e 1845, enquanto Griswold coletava material para Prose Writers of America , ele descobriu a identidade de Horace Binney Wallace , que havia escrito em várias revistas literárias na época (incluindo a de Burton ) sob o pseudônimo de William Landor. Wallace recusou ser incluído na antologia, mas os dois se tornaram amigos, trocando muitas cartas ao longo dos anos. Wallace eventualmente escreveu o ghostwrote Napoleon and the Marshals of the Empire (1847) de Griswold .

Prose Writers of America , publicada em 1847, foi preparada especificamente para competir com uma antologia semelhante de Cornelius Mathews e Evert Augustus Duyckinck . A coleção de prosa rendeu a Griswold uma rivalidade com os dois homens, o que Griswold esperava. Enquanto estava sendo publicado, Griswold escreveu ao editor de Boston James T. Fields que " Young America ficará raivosa". Ao preparar suas antologias, Griswold escreveu aos autores vivos cujos trabalhos ele estava incluindo para pedir suas sugestões sobre quais poemas incluir, bem como para reunir informações para um esboço biográfico.

Em 1843, Griswold fundou The Opal , um livro de presente anual que colecionava ensaios, histórias e poesia. Nathaniel Parker Willis editou sua primeira edição, lançada no outono de 1844. Por um tempo, Griswold foi editor do Saturday Evening Post e publicou uma coleção de poesia intitulada The Cypress Wreath (1844). Seus poemas, com títulos como "A Happy Hour da Morte", "Sobre a Morte de uma Menina" e "O Sono da Morte", enfatizavam a mortalidade e o luto. Outra coleção de sua poesia, Christian Ballads and Other Poems , foi publicada em 1844, e seu livro de não ficção, The Republican Court ou, American Society in the Days of Washington , foi publicado em 1854. O livro destina-se a cobrir eventos durante a presidência de George Washington , embora misture fatos históricos com lendas apócrifas até que um seja indistinguível do outro. Durante este período, Griswold ocasionalmente ofereceu seus serviços no púlpito pregando sermões e ele pode ter recebido um doutorado honorário do Shurtleff College , uma instituição batista em Illinois, levando ao seu apelido de "Reverendo Dr. Griswold".

Retrato daguerreótipo de Charlotte Myers Griswold

Segundo casamento

Em 20 de agosto de 1845, Griswold casou-se com Charlotte Myers, uma judia; ela tinha 42 anos e ele 33. Griswold fora pressionado a se casar pelas tias da mulher, apesar de sua preocupação com a diferença de crenças religiosas delas. Essa diferença era forte o suficiente para que um dos amigos de Griswold se referisse à esposa apenas como "a pequena judia". Na noite de núpcias, ele descobriu que ela era, de acordo com a biógrafa de Griswold Joy Bayless, "por algum infortúnio físico, incapaz de ser uma esposa" ou, como explica o biógrafo de Poe, Kenneth Silverman , incapaz de fazer sexo. Griswold considerou o casamento nulo e não mais válido "do que teria sido se a cerimônia acontecesse entre partes do mesmo sexo, ou quando o sexo de uma delas fosse duvidoso ou ambíguo". Ainda assim, o casal se mudou para Charleston, Carolina do Sul, cidade natal de Charlotte, e morou sob o mesmo teto, embora dormindo em quartos separados. Nenhuma das duas estava feliz com a situação e, no final de abril de 1846, ela fez com que um advogado redigisse um contrato "para se separar, totalmente e para sempre, ... que na verdade seria um divórcio". O contrato proibia Griswold de se casar novamente e pagou a ele US $ 1.000 pelas despesas em troca de sua filha Caroline ficar com a família Myers. Após essa separação, Griswold voltou imediatamente para a Filadélfia.

Mude-se para a cidade de Nova York

Alguns anos depois, Griswold voltou para a cidade de Nova York, deixando sua filha mais nova sob os cuidados da família Myers e sua filha mais velha, Emily, com parentes por parte da mãe. Ele já tinha ganhado o apelido de "Grand Turk" e, no verão de 1847, fez planos para editar uma antologia de poesia de mulheres americanas. Ele acreditava que as mulheres eram incapazes do mesmo tipo de poesia "intelectual" que os homens e acreditava que elas precisavam ser divididas: "As condições de habilidade estética nos dois sexos são provavelmente distintas, ou mesmo opostas", escreveu ele em sua introdução. As seleções que ele escolheu para The Female Poets of America não foram necessariamente os maiores exemplos de poesia, mas foram escolhidas porque enfatizavam a moralidade e os valores tradicionais. No mesmo ano, Griswold começou a trabalhar no que considerou "a obra máxima de sua vida", um extenso dicionário biográfico. Embora tenha trabalhado nele por vários anos e até tenha anunciado, ele nunca o produziu. Ele também ajudou Elizabeth F. Ellet a publicar seu livro Women of the American Revolution e ficou furioso quando ela não reconheceu sua ajuda no livro. Em julho de 1848, ele visitou a poetisa Sarah Helen Whitman em Providence, Rhode Island, mas vinha sofrendo de vertigem e exaustão, raramente saía de seu apartamento na Universidade de Nova York e não conseguia escrever sem tomar ópio . No outono daquele ano, ele teve um ataque epiléptico , o primeiro de muitos que sofreria pelo resto de sua vida. Um ataque o fez cair de uma balsa no Brooklyn e quase se afogar. Ele escreveu ao editor James T. Fields: "Estou em péssimas condições, física e mental. Não sei qual será o fim ... Estou exausto - entre a vida e a morte - e o céu e o inferno." Em 1849, ele ficou ainda mais perturbado quando Charles Fenno Hoffman, de quem havia feito bons amigos, foi internado em um asilo de loucos.

Griswold continuou editando e contribuindo com crítica literária para várias publicações, tanto em tempo integral quanto freelance, incluindo 22 meses de 1º de julho de 1850 a 1º de abril de 1852, com a The International Magazine . Lá, ele trabalhou com colaboradores, incluindo Elizabeth Oakes Smith , Mary E. Hewitt e John R. Thompson . No 10 de novembro de 1855 questão da The Criterion , Griswold anonimamente revisada da primeira edição do Walt Whitman 's Folhas de Relva , declarando: 'É impossível para a imagem como a fantasia de qualquer homem poderia ter concebido uma tal massa de sujeira estúpida'. Griswold acusou Whitman de ser culpado das "fantasias mais vis e da licença mais vergonhosa", uma "sensualidade degradante e bestial". Referindo-se à poesia de Whitman, Griswold disse que deixou "esta reunião de sujeira para as leis que ... devem ter o poder de suprimir tal obscenidade grosseira." Whitman mais tarde incluiu a crítica de Griswold em uma nova edição de Folhas de Relva . Ele terminou sua crítica com uma frase em latim referindo-se a "aquele pecado horrível, entre os cristãos que não devem ser nomeados", a frase comum há muito associada às condenações cristãs da sodomia, referindo-se, neste caso, à sodomia homossexual, ao invés da heterossexual. Griswold foi a primeira pessoa no século 19 a apontar publicamente e enfatizar o tema do desejo erótico e atos entre homens na poesia de Whitman. Mais atenção a esse aspecto da poesia de Whitman veio à tona no final do século XIX.

Divórcio e terceiro casamento

Após um breve flerte com a poetisa Alice Cary , Griswold buscou um relacionamento com Harriet McCrillis. Ele originalmente não queria se divorciar de Charlotte Myers porque "temia a publicidade" e por causa do amor dela por sua filha. Ele solicitou o divórcio no Court of Common Pleas na Filadélfia em 25 de março de 1852. Elizabeth Ellet e Ann S. Stephens escreveram a Myers instando-a a não conceder o divórcio e a McCrillis a não se casar com ele. Para convencer Myers a concordar com o divórcio, Griswold permitiu que ela ficasse com sua filha Caroline se ela assinasse uma declaração de que o havia abandonado. Ela concordou, e o divórcio foi oficializado em 18 de dezembro; ele provavelmente nunca mais viu Myers ou sua filha novamente. McCrillis e Griswold casaram-se pouco depois, em 26 de dezembro de 1852, e estabeleceram-se em 196 West Twenty-Third Street em Nova York. O filho deles, William, nasceu em 9 de outubro de 1853.

Ellet e Stephens continuaram escrevendo para a ex-mulher de Griswold, pedindo que ela revogasse o divórcio. Myers foi convencido e entrou com o processo na Filadélfia em 23 de setembro de 1853. O tribunal, entretanto, havia perdido os registros do divórcio e teve que adiar o recurso. Somando-se aos problemas de Griswold, naquele outono, um vazamento de gás em sua casa causou uma explosão e um incêndio. Ele foi gravemente queimado, perdendo seus cílios, sobrancelhas e sete de suas unhas. No mesmo ano, sua filha de 15 anos, Emily, quase morreu em Connecticut. Um trem em que ela estava viajando caiu de uma ponte levadiça em um rio. Quando Griswold chegou, ele viu 49 cadáveres em um necrotério improvisado. Emily foi declarada morta quando presa debaixo d'água, mas um médico foi capaz de reanimá-la. Em 24 de fevereiro de 1856, o apelo do divórcio foi ao tribunal, com Ellet e Stephens fornecendo longos testemunhos contra o caráter de Griswold. Nem Griswold nem Myers compareceram, e a apelação foi rejeitada. Envergonhado pela provação, McCrillis deixou Griswold em Nova York e foi morar com a família em Bangor, Maine.

Morte

Griswold morreu de tuberculose na cidade de Nova York em 27 de agosto de 1857. Estelle Anna Lewis , uma amiga e escritora, sugeriu que a interferência de Elizabeth Ellet havia exacerbado a condição de Griswold e que ela "incitou Griswold à morte". No momento de sua morte, as únicas decorações encontradas em seu quarto eram retratos dele mesmo, de Frances Osgood e de Poe. Um amigo, Charles Godfrey Leland , encontrou na mesa de Griswold vários documentos atacando vários autores que Griswold estava preparando para publicação. Leland decidiu queimá-los.

O funeral de Griswold foi realizado em 30 de agosto. Seus carregadores incluíam Leland, Charles Frederick Briggs , George Henry Moore e Richard Henry Stoddard . Seus restos mortais foram deixados por oito anos na tumba receptora do cemitério Green-Wood antes de ser enterrado em 12 de julho de 1865 sem uma lápide. Embora sua biblioteca de vários milhares de volumes tenha sido leiloada, levantando mais de US $ 3.000 para ser investido em um monumento, nenhuma foi encomendada.

Reputação e influência

Gravura de uma edição de 1855 de The Poets and Poetry of America

A antologia de Griswold, The Poets and Poetry of America, foi a mais abrangente de seu tipo até hoje. Como disse o crítico Lewis Gaylord Clark , era de se esperar que o livro de Griswold "fosse incorporado à literatura imortal permanente de nossa época e nação". A antologia ajudou Griswold a construir uma reputação considerável ao longo das décadas de 1840 e 1850 e sua primeira edição passou por três edições em apenas seis meses. Sua escolha de autores, entretanto, foi ocasionalmente questionada. Um editor britânico revisou a coleção e concluiu, "com duas ou três exceções, não há poeta de referência em toda a União" e referiu-se à antologia como "o ato de martírio mais conspícuo já cometido a serviço das musas transatlânticas. " Mesmo assim, o livro foi popular e foi continuado em várias edições após a morte de Griswold por Richard Henry Stoddard.

Mais tarde, Os poetas e a poesia da América foram apelidados de "cemitério de poetas" porque seus escritores antologizados passaram à obscuridade para se tornar, como escreveu o historiador literário Fred Lewis Pattee, "mortos ... além de toda ressurreição". Pattee também chamou o livro de "coleção de lixo poético" e "volumosa inutilidade".

No cenário literário americano contemporâneo, Griswold tornou-se conhecido como errático, dogmático, pretensioso e vingativo. O historiador Perry Miller escreveu "Griswold era tão tortuoso quanto surgia nesta era de desvios; não havia ampla documentação que provasse que ele realmente existia, podemos supor que ele ... uma das invenções menos plausíveis de Charles Dickens ". Antologias posteriores como Prose Writers of America e Female Poets of America o ajudaram a se tornar conhecido como um ditador literário, cuja aprovação os escritores buscavam mesmo enquanto temiam seu poder crescente. Mesmo enquanto tentavam impressioná-lo, no entanto, vários autores expressaram sua opinião sobre o caráter de Griswold. Ann S. Stephens chamou-o de duas faces e "constitucionalmente incapaz de falar a verdade". Até mesmo seus amigos o conheciam como um mentiroso consumado e tinham um ditado: "Isso é um Griswold ou um fato?" Outro amigo certa vez o chamou de "um dos homens mais irritáveis ​​e vingativos que já conheci". O autor Cornelius Mathews escreveu em 1847 que Griswold pescava para os escritores explorarem, alertando "os pobres peixinhos inocentes" para evitar seu "Gancho de Griswold". Uma resenha de uma das antologias de Griswold, publicada anonimamente no Museu do Sábado da Filadélfia em 28 de janeiro de 1843, mas que se acreditava ter sido escrita por Poe, perguntava: "Qual será o destino [de Griswold]? Esquecido, exceto apenas por aqueles a quem ele ferido e insultado, ele cairá no esquecimento, sem deixar um marco para dizer que ele existiu; ou se ele for mencionado posteriormente, ele será citado como o servo infiel que abusou de sua confiança. "

James Russell Lowell , que havia chamado privadamente Griswold de "um asno e, o que é mais, um patife", compôs um verso sobre o temperamento de Griswold em seu satírico A Fable for Critics :

Mas fique, aí vem Tityrus Griswold e lidera
Os rebanhos que ele primeiro arranca vivos e depois se alimenta -
Um enxame de cacarejar alto, em cujas penas se aquecem
Ele busca um cisne tão perfeito quanto o resto.

Griswold foi um dos primeiros defensores do ensino de poesia americana para crianças em idade escolar, além da poesia inglesa. Uma de suas antologias, Readings in American Poetry for the Use of Schools , foi criada especificamente para esse fim. Seu conhecimento em poesia americana foi enfatizado por sua afirmação de que havia lido todos os poemas americanos publicados antes de 1850 - cerca de 500 volumes. "Ele tem mais patriotismo literário, se a frase for permitida ... do que qualquer pessoa que já conhecemos", escreveu um colaborador do Graham's . "Desde que os peregrinos desembarcaram, nenhum homem ou mulher escreveu nada sobre qualquer assunto que tenha escapado à sua pesquisa incansável." Oliver Wendell Holmes, Sr. observou que Griswold pesquisou a literatura como "uma espécie de naturalista cujos temas são autores, cuja memória é uma fauna perfeita de todas as coisas voadoras e rastejantes que se alimentam de tinta".

Evert Augustus Duyckinck comentou que "o pensamento [de uma literatura nacional] parece ter entrado e tomado posse da mente (de Griswold) com a força da monomania ". O poeta Philip Pendleton Cooke questionou a sinceridade de Griswold, dizendo que ele "deveria ter adorado [isso] ... mais do que dizer". Na década de 1850, o nacionalismo literário de Griswold havia diminuído um pouco e ele começou a seguir a tendência contemporânea mais popular de ler literatura da Inglaterra, França e Alemanha. Ele se desvinculou da "noção absurda ... de que devemos criar uma literatura inteiramente nova".

Publicamente, Griswold apoiou o estabelecimento de direitos autorais internacionais, mas muitas vezes ele duplicou obras inteiras durante seu tempo como editor, particularmente com The Brother Jonathan. Um editor contemporâneo disse dele: "Ele se aproveita de um estado de coisas que declara ser 'imoral, injusto e perverso' e, mesmo enquanto arenga o mais alto, está roubando mais rápido." Mesmo assim, ele foi escolhido para representar a indústria editorial perante o Congresso na primavera de 1844 para discutir a necessidade de leis de direitos autorais.

Relacionamento com Poe

1848 Daguerreótipo de Edgar Allan Poe aos 39 anos, um ano antes de sua morte

Griswold conheceu Edgar Allan Poe na Filadélfia em maio de 1841, enquanto trabalhava para o Daily Standard . No início, sua relação foi cordial, pelo menos superficialmente. Em uma carta datada de 29 de março de 1841, Poe enviou a Griswold vários poemas para a antologia The Poets and Poetry of America , escrevendo que ficaria orgulhoso de ver "um ou dois deles no livro". Griswold incluiu três desses poemas: "Coliseu", " O Palácio Assombrado " e "O Dorminhoco". Em novembro deste ano, Poe, que anteriormente elogiou Griswold em sua série "Autografia" como "um cavalheiro de bom gosto e bom senso", escreveu uma resenha crítica da antologia, em nome de Griswold. Griswold pagou Poe pela crítica e usou sua influência para publicá-la em um periódico de Boston. A revisão foi geralmente favorável, mas Poe questionou a inclusão de alguns autores e a omissão de outros. Poe também disse que Griswold "favorecia indevidamente" os escritores da Nova Inglaterra . Griswold esperava mais elogios, e Poe disse reservadamente a outros que não estava particularmente impressionado com o livro, chegando a chamá-lo de "a mais ultrajante farsa " em uma carta a um amigo. Em outra carta, desta vez para o colega escritor Frederick W. Thomas, Poe sugeriu que a promessa de Griswold de ajudar a publicar a resenha era um suborno para uma resenha favorável, sabendo que Poe precisava do dinheiro.

Para tornar o relacionamento mais tenso, apenas alguns meses depois, Griswold foi contratado por George Rex Graham para assumir a posição anterior de Poe como editor da Graham's Magazine . Griswold, no entanto, recebia mais e mais controle editorial da revista do que Poe. Pouco depois, Poe começou a apresentar uma série de palestras chamadas "The Poets and Poetry of America", a primeira das quais foi dada na Filadélfia em 25 de novembro de 1843. Poe atacou Griswold abertamente na frente de seu grande público e continuou a fazê-lo em palestras semelhantes. Graham disse que durante essas palestras, Poe "deu ao Sr. Griswold algumas batidas nos nós dos dedos com força suficiente para ser lembrado". Em uma carta datada de 16 de janeiro de 1845, Poe tentou se reconciliar com Griswold, prometendo-lhe que sua palestra agora omitia tudo o que Griswold considerava questionável.

Outra fonte de animosidade entre os dois homens era a competição pela atenção da poetisa Frances Sargent Osgood em meados da década de 1840. Enquanto ela e Poe ainda eram casados ​​com seus respectivos cônjuges, os dois mantiveram um flerte público que resultou em muita fofoca entre os literatos. Griswold, que estava apaixonado por Osgood, acompanhou-a a salões literários e se tornou seu defensor mais ferrenho. "Ela é em todas as coisas a mulher mais admirável que já conheci", escreveu ele ao editor James T. Fields em 1848. Osgood respondeu dedicando uma coleção de sua poesia a Griswold "como um souvenir de admiração por seu gênio, de respeito por seu caráter generoso e de gratidão por seus valiosos conselhos literários ”.

Obituário de "Ludwig"

Após a morte de Poe , Griswold preparou um obituário assinado com o pseudônimo de Ludwig. Impresso pela primeira vez na edição de 9 de outubro de 1849 do New York Tribune , logo foi republicado várias vezes. Aqui ele afirmou que "poucos ficarão tristes" com a morte de Poe, pois ele tinha poucos amigos. Ele afirmou que Poe muitas vezes vagava pelas ruas, seja na "loucura ou melancolia", resmungando e xingando para si mesmo, se irritava facilmente, tinha inveja dos outros e que ele "considerava a sociedade composta de vilões". O impulso de Poe para o sucesso, escreveu Griswold, era porque ele buscava "o direito de desprezar um mundo que atormentava sua presunção". Muito dessa caracterização de Poe foi copiada quase literalmente daquela do fictício Francis Vivian em The Caxtons, de Edward Bulwer-Lytton .

A biógrafa de Griswold, Joy Bayless, escreveu que Griswold usava um pseudônimo não para ocultar sua relação com o obituário, mas porque era seu costume nunca assinar suas contribuições para o jornal e para a revista. Independentemente disso, a verdadeira identidade de Griswold logo foi revelada. Em uma carta para Sarah Helen Whitman datada de 17 de dezembro de 1849, ele admitiu seu papel ao escrever a notificação de morte de Poe. “Eu não era amigo dele, nem ele era meu”, escreveu.

Memórias

Griswold afirmou que "entre os últimos pedidos do Sr. Poe" estava que ele se tornasse seu testamenteiro literário "para o benefício de sua família". Griswold afirmou que a tia e a sogra de Poe, Maria Clemm, disse que Poe havia feito tal declaração em 9 de junho de 1849 e que ela mesma liberou qualquer reivindicação sobre as obras de Poe. E, de fato, existe um documento em que Clemm transfere a procuração para Griswold, datada de 20 de outubro de 1849, embora não haja testemunhas assinadas. Clemm, entretanto, não tinha o direito de tomar tal decisão; A irmã mais nova de Poe, Rosalie, era seu parente mais próximo. Embora Griswold tenha atuado como agente literário de outros escritores americanos, não está claro se Poe realmente nomeou Griswold seu executor (talvez como parte de seu " Imp of the Perverse "), se foi um truque da parte de Griswold ou um erro da Maria Clemm's. Também é possível que Osgood tenha persuadido Poe a nomear Griswold como seu executor.

Em qualquer caso, Griswold, junto com James Russell Lowell e Nathaniel Parker Willis , editou uma coleção póstuma das obras de Poe publicada em três volumes a partir de janeiro de 1850. Ele não dividiu os lucros de sua edição com os parentes sobreviventes de Poe. Esta edição incluiu um esboço biográfico intitulado "Memórias do Autor", que se tornou notório por sua inexatidão. O "Memoir" retrata Poe como um louco, viciado em drogas e cronicamente bêbado. Muitos elementos foram fabricados por Griswold usando cartas forjadas como evidência e foi denunciado por aqueles que conheciam Poe, incluindo Sarah Helen Whitman , Charles Frederick Briggs e George Rex Graham. Em março, Graham publicou um aviso em sua revista acusando Griswold de trair a confiança e se vingar dos mortos. "O Sr. Griswold", escreveu ele, "permitiu que velhos preconceitos e velhas inimizades roubassem ... o colorido de seu quadro." Thomas Holley Chivers escreveu um livro chamado Nova Vida de Edgar Allan Poe, que respondeu diretamente às acusações de Griswold. Ele disse que Griswold "não é apenas incompetente para editar qualquer uma das obras [de Poe], mas totalmente inconsciente dos deveres que ele e todo homem que se coloca como executor literário devem aos mortos".

Hoje o nome de Griswold é geralmente associado ao de Poe como um assassino de personagem, mas nem todos acreditam que Griswold intencionou causar danos deliberadamente. Algumas das informações que Griswold afirmou ou insinuou foi que Poe foi expulso da Universidade da Virgínia e que Poe tentou seduzir a segunda esposa de seu tutor John Allan. Mesmo assim, as tentativas de Griswold apenas chamaram a atenção para o trabalho de Poe; os leitores ficaram entusiasmados com a ideia de ler as obras de um homem "mau". A caracterização de Poe por Griswold e as informações falsas que ele originou apareceram consistentemente nas biografias de Poe nas duas décadas seguintes.

Bibliografia

Antologias

  • Anual biográfico (1841)
  • The Poets and Poetry of America (1842, primeira de várias edições)
  • Joias de poetas femininas americanas (1842)
  • Leituras de Poesia Americana para o Uso das Escolas (1843)
  • Curiosidades da literatura americana (1844)
  • Os Poetas e Poesia da Inglaterra no Século XIX (1844)
  • As obras em prosa de John Milton (1845)
  • Os Poetas e Poesia da Inglaterra (1845)
  • Poesia dos sentimentos (1846)
  • Cenas da vida do Salvador (1846)
  • Prosa Writers of America (1847)
  • Poetas femininas da América (1848)
  • Os poetas sagrados da Inglaterra e da América (1848)
  • Folhas de presente da poesia americana (1849)
  • Poesia das Flores (1850)
  • O Dom do Afeto (1853)
  • Presente de flores ou coroa de flores do amor (1853)
  • Dom de Amor (1853)
  • Presente de sentimento (1854)

Poesia

  • A coroa de cipreste: um livro de consolação (1844)
  • Livro ilustrado de baladas cristãs (1844)

Não-ficção

  • A Corte Republicana ou Sociedade Americana nos Dias de Washington (1854)

Referências

Origens

Leitura adicional

  • Passagens da correspondência e outros documentos de Rufus W. Griswold (Cambridge, Massachusetts, 1898), editadas por seu filho William McCrillis Griswold (1853-1899)

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