Reginald Shirley Brooks - Reginald Shirley Brooks
Reginald Shirley Walkinshaw Brooks (outubro de 1854 - 10 de maio de 1888) foi um jornalista inglês cujo obituário paródia do críquete inglês deu origem à lenda das cinzas .
vida e carreira
Brooks nasceu em Pancras, Londres , filho mais velho de Shirley Brooks , a escritora satírica e editora de Punch , e de Emily Walkinshaw Brooks.
O pai de Brooks morreu em 1874; Reginald Shirley Brooks reuniu alguns dos escritos satíricos de seu pai para a Punch sobre um casal pomposo de classe média chamado The Naggletons em forma de livro e foi publicado no ano seguinte. Um outro volume dos versos epigramáticos de seu pai foi publicado sob o título de Wit and Humor e revisado em 1884.
Brooks tornou-se escritor e jornalista, ingressando no The Sporting Times o mais tardar em 1876. Escreveu sob o pseudônimo de "Peter Blobbs"; o jornal, conhecido como "Pink Un", cobria esportes em geral, mas principalmente corridas de cavalos, e também fofocava na sociedade. Em 1880, ele foi anunciado como editor de lançamento de The Sketch , uma revista semanal de notícias da sociedade, embora o lançamento não tenha acontecido.
De 1880 a 1884, ele escreveu para a Punch . De acordo com uma história da revista publicada em 1895: "Ele escreveu alguns jornais inteligentes, mas seu groove não era o do sóbrio e respeitável Fleet Street Sage. Ele preferia espíritos mais selvagens e, consequentemente, aposentou-se, levando consigo a simpatia de seu companheiros. "
Foi enquanto escrevia para o The Sporting Times em 1882 que Brooks publicou um obituário paródia do críquete inglês, após a derrota da seleção inglesa em uma partida-teste contra a Austrália . Sua sátira moderada resultou em séries de críquete subsequentes entre a Austrália e a Inglaterra, tornando-se conhecidas como " Ashes ".
Segundo Mike Selvey , além da chance de ser divertido, Brooks tinha um motivo mais sério para escrever seu "obituário". Na época, a cremação ainda era ilegal. O pai de Brooks havia sido membro da Sociedade de Cremação da Grã-Bretanha , que estava fazendo campanha para torná-la legal. Quando seu pai morreu em 1874, Brooks não conseguiu que ele fosse cremado como gostaria. No entanto, oito anos depois, ele conseguiu dar publicidade à causa por meio do que escreveu. Uma obra de referência sobre cremação afirma: "A cremação foi o alvo de muitas piadas, geralmente muito pouco judiciosas, e o obituário era pelo menos uma piada tanto sobre a cremação quanto sobre o críquete inglês".
Brooks - e o Sporting Times como um todo - tinha, de qualquer forma, a reputação de uma espécie de piadista. Uma história recontada em um livro de 1898 por um dos outros jornalistas da época de Brooks narra um incidente quando o jornal estava com três colunas a menos na hora de ser impresso "e ninguém estava sóbrio o suficiente para tentar a tarefa de escrevê-las"; Brooks resolveu o problema reimprimindo um artigo inteiro da revista Truth , apenas adicionando a manchete: "Como diabos esta história entrou nas colunas da verdade ?" Após a publicação das memórias do empresário teatral John Hollingshead em 1895, outro jornalista relatou um incidente no qual ele e Brooks conseguiram obter ingressos para o teatro de Hollingshead. Alguns dos gracejos de Brooks falharam. Em 1886, o ator / empresário francês Marius comandava o Empire Theatre , que pertencia ao Café Royal , e reagiu mal quando Brooks, em uma resenha de uma peça no Empire para uma revista chamada The Bat , sugeriu o Café Royal teria feito melhor em empregar Marius em sua antiga profissão de garçom, em vez de gerente de teatro. Marius alegou nunca ter sido garçom e processou por difamação; Brooks foi ao banco das testemunhas, mas o caso foi perdido e Marius recebeu £ 100 de indenização.
O estilo de vida de Brooks significava que ele não era uma "pessoa matinal". De acordo com um criado do hotel em Covent Garden onde era residente de longa data, quando perguntado a que horas tomava o pequeno-almoço: "Pequeno-almoço! Ele não se incomoda com o pequeno-almoço, mas está geralmente doente por volta das onze e meia ou quinze para as doze!"
Em seu romance Summer Lightning , publicado pela primeira vez em 1929, PG Wodehouse inventou um passado dissoluto para o personagem Galahad Threepwood , no decorrer do qual Brooks é mencionado. Em sua juventude, Galahad tinha sido "um irmão de armas do Shifter, do Pitcher, de Peter Blobbs e do resto de um círculo interessante, mas não estreito".
Menos de seis anos depois que seu obituário paródia para o críquete inglês foi publicado, o próprio Brooks morreu em Londres com a idade de 33 anos. Como seu pai antes dele, ele foi enterrado no Cemitério Kensal Green . Ele estava sofrendo de tuberculose e reumatismo , que ultimamente o impediam de trabalhar. Obituários diziam que sua assinatura no Sporting Times de Peter Blobbs era conhecida em todo o mundo e, apesar de ele ter um estilo de vida boêmio , "Poucos homens conseguiam trabalhar mais em menos tempo e sua qualidade era invariavelmente boa." Um obituário na revista Vanity Fair (reimpresso no Sheffield Evening Telegraph ) escreveu que ele herdou "muito da habilidade literária de seu pai" e era "dotado de um senso de humor agudo e muito original que era inteiramente seu" . Simon Briggs resumiu-o de forma menos caridosa como "um estereótipo de hacker bêbado que perseguia atrizes, jogava imprudentemente e bebia até a morte prematura". De acordo com um colega do Sporting Times : "Shirley tinha uma disposição doce e gentil que o fazia ser amado por todos, nem qualquer uma das pequenas ironias da vida o perturbou no mínimo." Dez anos após sua morte, seu antigo quarto ao visitar a residência de campo que pertencia a John Corlett, o proprietário e editor do jornal, ainda estava preservado como ele o havia deixado, com suas fotografias, quadros e esboços adornando as paredes.