Depósito do Placer - Placer deposit

Minerais pesados (pretos) formando placers ao longo de marcas onduladas .

Em geologia , um depósito de placer ou placer é um acúmulo de minerais valiosos formado pela separação por gravidade de uma rocha geradora específica durante os processos sedimentares. O nome vem da palavra espanhola placer , que significa " areia aluvial ". A mineração de placer é uma importante fonte de ouro e foi a principal técnica usada nos primeiros anos de muitas corridas do ouro, incluindo a corrida do ouro na Califórnia . Os tipos de depósitos de placer incluem aluvião , elúvio , placers de praia, placers eólicos e paleo-placers.

Os materiais do placer devem ser densos e resistentes aos processos de intemperismo . Para se acumular em placers, as partículas minerais devem ter um peso específico acima de 2,58.

Ambientes de placer normalmente contêm areia preta , uma mistura de óxidos de ferro em preto brilhante, principalmente magnetita com quantidades variáveis ​​de ilmenita e hematita . Componentes minerais valiosos que freqüentemente ocorrem com areias negras são monazita , rutilo , zircão , cromita , volframita e cassiterita . As primeiras operações de mineração foram provavelmente resultado de depósitos de placer, pois eram facilmente acessíveis e de tamanho potencial. Os eventos conhecidos como corridas de ouro / diamantes foram causados ​​por depósitos de placer e provaram ser abundantes.

Características de minerais de placer

Densidade

Minerais de placer são definidos como tendo uma gravidade específica acima de 2,58. A separação dos minerais valiosos do mineral não econômico mais comum, o quartzo , depende da diferença na densidade / densidade específica . O processo de intemperismo permite o acúmulo de minerais de placer, enquanto materiais menos densos, como o quartzo, são eliminados.

Dureza

A dureza permite que os minerais de um placer resistam ao colapso mecânico e à perda de massa por abrasão durante o transporte. Uma dureza maior do que o quartzo é desejada, no entanto, substâncias como o ouro normalmente se deformam e criam pepitas de formato irregular quando sujeitas a tensões mecânicas.

Estabilidade

A estabilidade química é importante para um mineral de placer resistir à degradação química, como oxidação . Minerais sem estabilidade química formarão alterações menos desejáveis ​​quando sujeitos à degradação química.

Classificação por densidade de minerais pesados ​​durante o transporte de sedimentos formando placers entre as marcas onduladas

Tipos de colocadores

Placers aluviais

Seção do depósito de aluvião aluvial na Mina Blue Ribbon , Alasca

Placers aluviais são aqueles formados em sedimentos de rios ou riachos. Outro nome para placers aluviais são placers de fluxo. As localizações típicas para depósitos de aluviões de ouro são nas curvas internas dos rios e riachos ; em cavidades naturais; no rompimento da encosta de um riacho; a base de uma escarpa , cachoeira ou outra barreira. Os propagadores de fluxo são os tipos mais econômicos e comuns de propagadores e proporcionaram muitas riquezas no passado.

Placers aluviais são formados pela deposição de partículas densas em um local onde a velocidade da água permanece abaixo do necessário para transportá-las posteriormente.

Para formar um depósito de placer, as partículas desejadas devem apresentar um contraste de densidade acentuado com o material de ganga , que pode ser transportado para fora do local da armadilha. Somente se o depósito for peneirado desta forma, os minerais podem ser concentrados em níveis econômicos.

Depósito de minerais pesados ​​(escuro) em uma areia de quartzo ( Chennai , Índia)


Posições de depósitos aluviais e paleoplacer ( USGS )


Placas de praia

Placers de praia são formados em areia e cascalho depositados ao longo da borda de grandes corpos d'água e são normalmente encontrados onde riachos ou rios fluem em um grande corpo d'água. Os materiais se acumulam como placers de praia pela ação contínua das ondas e pelas correntes. Alguns exemplos importantes de placers de praia incluem areias negras de Oregon, depósitos de ouro em Nome, Alasca , areias de zircão no Brasil e na Austrália, bem como cascalho marinho de diamante na África do Sul.

Placas de praia com ouro consistem em grandes faixas de areia preta e normalmente mudam constantemente como resultado de tempestades ou ondas esporádicas. Normalmente, os placers de praia são povoados por ilmenita e magnetita ; no entanto, ouro, platina e cromita são encontrados em quantidades variáveis. Alguns dos placers de praia mais produtivos são considerados praias antigas que agora estão longe da água para o interior. Esses placers não mudam mais com as tempestades e marés, mas com o vento e a chuva.

Placers eluviais

Placers eluviais são depósitos de metal formados em encostas e encostas intemperizadas pela chuva e pelo vento. Materiais mais leves são carregados e desgastados, deixando concentrações de metais valiosos.

Placers eluviais normalmente não são grandes o suficiente para suportar mineração em grande escala, no entanto, em um caso em Nevada, houve operações de mineração de ouro em grande escala com base em depósitos de placer em Round Mountain .

Placers eólicos

Placerídeos eólicos são minerais valiosos encontrados em regiões áridas, livres de sua rocha-fonte pelas ações do vento. A erosão do vento deixa um cimento como substância na qual materiais como ouro são encontrados. A ação do vento sopra a areia e a sujeira, deixando os depósitos próximos à superfície. Historicamente, os placers eólicos foram extraídos à mão com ferramentas simples pelos mineiros devido à proximidade com a superfície e à pequena concentração.

Placas eólicas são comuns na Austrália , oeste dos Estados Unidos, onde o clima é árido e o solo é relativamente plano, deixando o vento como a principal força de erosão.

Paleo-placers

Depósitos paleo-placer são depósitos de minerais de todos os tipos de placer acima que ocorreram há milhões de anos. Esses depósitos são tipicamente muito subterrâneos em antigos leitos de rios, praias ou encostas. O Witwatersrand Basin, África do Sul é o maior depósito de ouro do mundo e é considerado um paleo-placer, produziu mais de 1500 milhões onças de ouro. A Bacia Witwatersrand é considerada um antigo placer aluvial.

Substâncias extraídas

As substâncias extraídas comercialmente de depósitos de aluvião incluem:

Rocha de origem

Diamantes

Os kimberlitos são uma importante fonte de diamantes. Kimberlitos são longos "tubos" de lava trazidos do manto onde os diamantes se formam em altas temperaturas e pressões. Esses diamantes são então desgastados desde a fonte e arrastados por processos aluviais (transportados pela água) para uma fonte que se torna um depósito de diamante. Os depósitos de diamantes aluviais são extraídos após a remoção da sobrecarga do topo da rica camada de cascalho de diamante. Cerca de 10 por cento dos diamantes são extraídas a partir de diamantes aluviais minas placer . A Bacia Witwatersrand na África mencionada acima é um depósito de diamante aluvial reconhecido.

Veja também

Referências

links externos