Fotofissão - Photofission
| Física nuclear |
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Fotofissão é um processo no qual um núcleo , após absorver um raio gama , sofre fissão nuclear e se divide em dois ou mais fragmentos.
A reação foi descoberta em 1940 por uma pequena equipe de engenheiros e cientistas que operam o Westinghouse Atom Smasher nos Laboratórios de Pesquisa da empresa em Forest Hills, Pensilvânia . Eles usaram um feixe de prótons de 5 MeV para bombardear o flúor e gerar fótons de alta energia , que irradiaram amostras de urânio e tório .
A radiação gama de energias modestas, nas baixas dezenas de MeV, pode induzir a fissão em elementos tradicionalmente físseis como os actinídeos tório , urânio , plutônio e neptúnio . Os experimentos foram conduzidos com raios gama de energia muito mais alta, descobrindo que a seção transversal da fotofissão varia pouco dentro de faixas na faixa de GeV baixa.
Baldwin et al fizeram medições dos rendimentos de fotofissão em urânio e tório junto com uma busca por fotofissão em outros elementos pesados, usando raios-x contínuos de um betatron de 100 Mev . A fissão foi detectada na presença de um intenso fundo de raios X por uma câmara de ionização diferencial e amplificador linear, sendo a substância investigada revestida em um eletrodo de uma das câmaras. Eles deduziram que a seção transversal máxima era da ordem de 5 × 10 −26 cm 2 para o urânio e a metade para o tório. Nos demais elementos estudados, a seção transversal deve ser inferior a 10 −29 cm 2 .
Fotodisintegração
A fotodisintegração (também chamada de fototransmutação) é um processo físico semelhante, mas diferente, no qual um raio gama de energia extremamente alta interage com um núcleo atômico e faz com que ele entre em um estado excitado , que imediatamente decai pela emissão de uma partícula subatômica .