Conferência de Paz de 1861 - Peace Conference of 1861

O Willard's Hotel, em Washington DC, foi o local da malsucedida Conferência de Paz de 1861.

A Conferência de Paz de 1861 foi uma reunião de 131 líderes políticos americanos em fevereiro de 1861, no Willard's Hotel em Washington, DC , na véspera da Guerra Civil Americana . O objetivo da conferência era evitar, se possível, a secessão dos oito estados escravistas, do sul superior e fronteiriço, que não o haviam feito até aquela data. Os sete estados que já haviam se separado não compareceram.

Fundo

A eleição do presidente republicano Abraham Lincoln em 1860 levou muitos no Sul a concluir que agora era o momento para a tão discutida secessão. Muitos sulistas pró-escravidão, especialmente no Lower South, estavam convencidos - incorretamente - de que o novo governo republicano estava determinado a abolir a escravidão onde ela já existia, e que o abolicionista John Brown era o herói do Norte. (Na verdade, os republicanos só queriam restringir a expansão da escravidão em territórios ocidentais controlados pelo governo federal, e a maioria dos nortistas - republicanos e democratas - rejeitou e de fato abominou John Brown e suas táticas.)

Em grande parte do Sul, as eleições foram realizadas para selecionar delegados para convenções especiais para considerar a separação da União. No Congresso, esforços foram feitos tanto na Câmara dos Representantes quanto no Senado para chegar a um acordo sobre as questões relacionadas à escravidão que estavam dividindo a nação.

Quatro propostas para preservar a União

Proposta da Primeira Crittenden: seis emendas constitucionais

Em dezembro de 1860, a sessão final do Trigésimo sexto Congresso se reuniu. Na Câmara, o Comitê dos Trinta e Três , com um membro de cada estado, liderado pelo republicano Thomas Corwin de Ohio , foi formado para chegar a um acordo para preservar a União. No Senado, o ex-Kentucky Whig John J. Crittenden , eleito candidato unionista, apresentou o Compromisso Crittenden , seis propostas de emendas constitucionais que ele esperava que abordassem todas as questões pendentes. Esperanças eram elevadas, especialmente nos estados fronteiriços , que o lame duck Congresso poderia chegar a uma resolução bem sucedida antes que a nova administração republicana assumiu o cargo.

As propostas de Crittenden foram debatidas por um Comitê de Treze especialmente selecionado. As propostas previam, entre outras coisas, uma extensão da linha de Compromisso de Missouri dividindo os territórios do Oceano Pacífico , trazendo seus esforços diretamente em conflito com a Plataforma Republicana de 1860 e as opiniões pessoais do Presidente eleito Abraham Lincoln , que havia dado a conhecer suas objeções. O compromisso foi rejeitado pela comissão em 22 de dezembro por uma votação de 7–6. Mais tarde, Crittenden trouxe a questão ao plenário do Senado como uma proposta para submeter seu compromisso a um referendo nacional, mas o Senado o rejeitou em 16 de janeiro, por uma votação de 25–23.

Segunda proposta da Crittenden

Uma versão modificada do Plano Crittenden, considerada mais atraente para os republicanos, foi considerada por um comitê ad hoc de 14 congressistas do baixo Norte e do alto Sul, reunindo-se várias vezes entre 28 de dezembro e 4 de janeiro. O comitê foi presidido novamente por Crittenden e incluiu outros sindicalistas do sul, como os representantes John A. Gilmer da Carolina do Norte , Robert H. Hatton do Tennessee , J. Morrison Harris de Maryland e John T. Harris da Virgínia. Uma versão de seu trabalho foi rejeitada pela Câmara em 7 de janeiro.

Emenda constitucional protegendo a escravidão

Na Câmara, em 14 de janeiro, o Comitê dos Trinta e Três relatou que havia chegado a um acordo majoritário sobre uma emenda constitucional para proteger a escravidão onde ela existia e a admissão imediata do Território do Novo México como um estado escravo. Esta última proposta resultaria em uma extensão de fato da linha de Compromisso de Missouri para todos os territórios existentes.

Proposta da Virgínia para realizar uma conferência de paz

Uma quarta tentativa veio do estado da Virgínia, um dos estados escravistas que ainda não haviam se separado. O ex-presidente John Tyler , um cidadão particular da Virgínia que ainda estava muito interessado no destino da nação, fora nomeado enviado especial da Virgínia ao presidente James Buchanan para instá-lo a manter o status quo em relação aos estados separados. Mais tarde, Tyler foi um delegado eleito à convenção da Virgínia, chamado para considerar se deveria ou não seguir os estados do Sul Profundo fora da União. Tyler achava que um esforço coletivo final deveria ser feito para preservar a União e em um documento publicado em 17 de janeiro de 1861, ele pediu uma convenção dos seis estados livres e seis escravos fronteiriços para resolver a divisão setorial. O governador John Letcher, da Virgínia, já havia feito um pedido semelhante ao legislativo estadual, concordando em patrocinar a convenção enquanto a lista de participantes para todos os estados era ampliada. Corwin concordou em adiar qualquer votação final sobre o plano de sua casa enquanto se aguarda as ações finais da conferência de paz.

A conferência de paz

A conferência foi convocada em 4 de fevereiro de 1861, no Willard Hotel em Washington, DC; todos os sete estados do Deep South (Alabama, Flórida, Geórgia, Louisiana, Mississippi, Carolina do Sul, Texas) já haviam aprovado decretos de secessão, estavam se preparando para formar um novo governo em Montgomery, Alabama , e não compareceram à conferência de paz, não acreditando realizaria qualquer coisa significativa. Ao mesmo tempo em que Tyler, escolhido para chefiar a convenção, fazia seus comentários de abertura em Washington, sua neta hasteava cerimonialmente a bandeira da convenção dos confederados em Montgomery. Nenhum delegado foi enviado pelos estados do Deep South ou por Arkansas , Michigan , Wisconsin , Minnesota , Califórnia ou Oregon . Quatorze estados livres e sete estados escravistas (Delaware, Kentucky, Maryland, Missouri, Carolina do Norte, Tennessee e Virgínia) foram representados. Entre os representantes da conferência estavam James A. Seddon e William Cabell Rives da Virgínia, David Wilmot da Pensilvânia, Francis Granger de Nova York, Reverdy Johnson de Maryland, William P. Fessenden e Lot M. Morrill do Maine , James Guthrie e William O. Butler de Kentucky, Stephen T. Logan de Illinois , Alvan Cullom de Tennessee e Thomas Ewing e Salmon P. Chase de Ohio. Muitos dos delegados acreditaram que poderiam ter sucesso, mas muitos outros, de ambos os lados do espectro, vieram simplesmente como "cães de guarda" para seus interesses setoriais. Os 131 delegados incluíam "seis ex-membros do gabinete, dezenove ex-governadores, quatorze ex-senadores, cinquenta ex-representantes, doze juízes da Suprema Corte estadual e um ex-presidente", e a reunião era freqüentemente chamada de Convenção do Velho Cavalheiro .

Em 6 de fevereiro, foi formada uma comissão encarregada de redigir uma proposta para consideração de toda a convenção. O comitê consistia em um representante de cada estado e era chefiado por James Guthrie . A convenção inteira se reuniu por três semanas, e seu produto final foi uma proposta de emenda constitucional de sete pontos que pouco diferia do Compromisso de Crittenden . A questão principal, a escravidão nos territórios, foi abordada simplesmente com a extensão da linha do Compromisso de Missouri até o Oceano Pacífico, sem provisão para território recém-adquirido. Essa seção foi aprovada por 9–8 votos dos estados, cada estado com um voto.

Outras características da emenda constitucional proposta eram a exigência de que a aquisição de todos os territórios futuros fosse aprovada por uma maioria de ambos os estados escravistas e livres, uma proibição de o Congresso aprovar qualquer legislação que afetasse a condição de escravidão onde atualmente existia, uma proibição às legislaturas estaduais de aprovar leis que restringissem a capacidade dos funcionários de apreender e devolver escravos fugitivos, uma proibição permanente do comércio estrangeiro de escravos e uma compensação de 100% para qualquer mestre cujo escravo fugitivo foi libertado por ação ilegal de máfia ou intimidação de funcionários necessários para administrar a Lei do Escravo Fugitivo . As principais seções desta emenda poderiam ser emendadas somente com a concordância unânime de todos os estados.

Rescaldo

Como não prometeu limitar a expansão da escravidão em novos territórios, o acordo não satisfez a maioria dos republicanos. Ao não prometer permitir e proteger a escravidão nos territórios, o acordo falhou em abordar a questão que dividiu o Partido Democrata em facções do Norte e do Sul nas eleições presidenciais de 1860. O trabalho da convenção foi concluído faltando apenas alguns dias para a sessão final do Congresso. A proposta foi rejeitada no Senado por 28 votos a 7 e nunca chegou a ser votada na Câmara. A Emenda Corwin , uma emenda constitucional menos abrangente que foi finalmente apresentada pelo Comitê dos Trinta e Três foi aprovada pelo Congresso, mas ela simplesmente fornecia proteção para a escravidão onde ela existia atualmente, algo que Lincoln e a maioria dos membros de ambos os partidos já acreditavam ser um direito do estado protegido pela Constituição dos EUA existente. Um projeto de lei para a criação de um Estado no Novo México foi apresentado por uma votação de 115–71 com oposição vinda tanto dos democratas do sul quanto dos republicanos.

Com o adiamento do Congresso e a posse de Lincoln como presidente, o único caminho para um acordo envolveu negociações informais entre sindicalistas sulistas e representantes do próximo governo republicano: o Congresso não era mais um fator. Uma convenção final apenas dos estados escravistas ainda na União, programada para junho de 1861, nunca ocorreu por causa dos eventos em Fort Sumter . Robert H. Hatton , um sindicalista do Tennessee que mais tarde mudaria de lado, resumiu os sentimentos de muitos pouco antes da suspensão do Congresso:

Estamos nos dando mal com nosso trabalho de compromisso - mal. Vamos quebrar, eu percebo, sem que nada seja feito. Deus atribuirá a alguns homens uma terrível responsabilidade. Meu coração está doente.

Referências

Fontes

  • Crapol, Edward P. John Tyler: o presidente acidental. (2006) ISBN  978-0-8078-3041-3 .
  • Crofts, Daniel W. Reluctant Confederates: Upper South Unionists in the Secession Crisis. (1989) ISBN  0-8078-1809-7 .
  • Klein, Maury. Dias de desafio: Sumter, Secession e a chegada da Guerra Civil. (1997) ISBN  0-679-44747-4 .
  • Nevins, Alan. The Emergence of Lincoln: Prologue to Civil War 1859–1861. (1950).
  • Potter, David M. The Impending Crisis 1848–1861. (1976) ISBN  0-06-131929-5 .

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