Glândula parotóide - Parotoid gland
A glândula parotóide (alternativamente, glândula paratóide ) é uma glândula de pele externa nas costas, pescoço e ombro de sapos e algumas rãs e salamandras . Pode secretar uma série de substâncias alcalóides leitosas (dependendo da espécie) conhecidas coletivamente como bufotoxinas , que atuam como neurotoxinas para impedir a predação . Essas glândulas cutâneas são chamadas de parotóides, pois estão posicionadas de forma semelhante à glândula parótida dos mamíferos , embora esta tenha uma função diferente, excretando saliva dentro da boca em vez de substâncias químicas defensivas excretadas externamente.
Um estudo das glândulas parotóides do sapo do rio Colorado em 1976 descobriu que as glândulas parotóides eram "compostas de numerosos lóbulos ", cada um dos quais é uma unidade separada com um lúmen rodeado por uma camada de células duplas. As camadas de células possuem microvilosidades interligadas . O estudo descobriu que a camada celular externa se assemelhava às células musculares lisas, com algumas organelas supostamente "funcionando em alguns aspectos da síntese do veneno, transporte celular ativo e contração na descarga do produto secretor". A camada interna foi considerada "envolvida na formação e liberação do veneno". O estudo observou que a estrutura das glândulas parotóides do sapo do rio Colorado é muito diferente da estrutura das mesmas glândulas do sapo cururu . Há um extenso suprimento de sangue às glândulas parotóides para levar o colesterol e outras substâncias químicas precursoras de toxinas para a glândula.
Glândulas parotoid são por vezes considerados como verruga -como na aparência, embora verrugas são crescimentos anormais causados por infecções virais, enquanto glândulas parotoid são partes normais e saudáveis dos animais que eles carregam. A vaga semelhança na aparência, no entanto, é a razão por trás da crença equivocada de que tocar em um sapo causa verrugas.