Superexploração -Overexploitation

Os estoques de bacalhau do Atlântico foram severamente superexplorados nas décadas de 1970 e 1980, levando ao seu colapso abrupto em 1992 .

A superexploração , também chamada de superexploração , refere-se à colheita de um recurso renovável a ponto de gerar retornos decrescentes . A superexploração contínua pode levar à destruição do recurso, uma vez que será incapaz de repor. O termo aplica-se a recursos naturais como aquíferos , pastagens e florestas , plantas medicinais silvestres , estoques de peixes e outros animais selvagens .

Em ecologia , a superexploração descreve uma das cinco principais atividades que ameaçam a biodiversidade global . Os ecologistas usam o termo para descrever as populações que são colhidas em uma taxa insustentável, dadas suas taxas naturais de mortalidade e capacidade de reprodução. Isso pode resultar na extinção no nível da população e até mesmo na extinção de espécies inteiras. Na biologia da conservação , o termo é geralmente usado no contexto da atividade econômica humana que envolve a captura de recursos biológicos, ou organismos, em números maiores do que suas populações podem suportar. O termo também é usado e definido de forma um pouco diferente na pesca , hidrologia e gestão de recursos naturais .

A superexploração pode levar à destruição de recursos, incluindo extinções . No entanto, também é possível que a superexploração seja sustentável, conforme discutido abaixo na seção sobre pesca. No contexto da pesca, o termo sobrepesca pode ser usado em vez de superexploração, assim como sobrepastoreio na gestão de estoques , exploração madeireira excessiva na gestão florestal , exploração excessiva na gestão de aquíferos e espécies ameaçadas de extinção no monitoramento de espécies. A superexploração não é uma atividade limitada aos humanos. Predadores e herbívoros introduzidos, por exemplo, podem sobreexplorar a flora e a fauna nativas .

História

Quando os pássaros gigantes que não voam, chamados moa , foram superexplorados ao ponto de extinção, a águia gigante de Haast que os caçava também foi extinta.

A preocupação com a superexploração é relativamente recente, embora a superexploração em si não seja um fenômeno novo. Tem sido observado por milênios. Por exemplo, os mantos cerimoniais usados ​​pelos reis havaianos eram feitos do pássaro mamo ; um único manto usava as penas de 70.000 pássaros dessa espécie extinta. O dodô , uma ave que não voa das Ilhas Maurício , é outro exemplo bem conhecido de superexploração. Tal como acontece com muitas espécies insulares, era ingênuo em relação a certos predadores, permitindo que os humanos se aproximassem e o matassem com facilidade.

Desde os primórdios, a caça tem sido uma importante atividade humana como meio de sobrevivência. Há toda uma história de superexploração na forma de caça excessiva. A hipótese do exagero ( eventos de extinção quaternária ) explica por que as extinções da megafauna ocorreram em um período relativamente curto. Isso pode ser atribuído à migração humana . A evidência mais convincente dessa teoria é que 80% das espécies de grandes mamíferos norte-americanos desapareceram em 1000 anos após a chegada dos humanos nos continentes do hemisfério ocidental. A extinção mais rápida já registrada da megafauna ocorreu na Nova Zelândia , onde por volta de 1500 DC, apenas 200 anos após o estabelecimento das ilhas, dez espécies de pássaros moa gigantes foram caçadas até a extinção pelos Māori . Uma segunda onda de extinções ocorreu mais tarde com a colonização européia.

Em tempos mais recentes, a superexploração resultou no surgimento gradual dos conceitos de sustentabilidade e desenvolvimento sustentável , que se baseou em outros conceitos, como rendimento sustentável , ecodesenvolvimento e ecologia profunda .

Visão geral

A superexploração não leva necessariamente à destruição do recurso, nem é necessariamente insustentável. No entanto, esgotar os números ou a quantidade do recurso pode alterar sua qualidade. Por exemplo, a palma escabelo é uma palmeira selvagem encontrada no sudeste da Ásia. Suas folhas são usadas para cobertura de palha e embrulho de alimentos, e a colheita excessiva resultou em tamanho de folha menor.

Tragédia dos comuns

Vacas em Selsley Common . A tragédia dos comuns é uma parábola útil para entender como pode ocorrer a superexploração.

Em 1968, a revista Science publicou um artigo de Garrett Hardin intitulado "The Tragedy of the Commons". Foi baseado em uma parábola que William Forster Lloyd publicou em 1833 para explicar como indivíduos agindo inocentemente em seu próprio interesse podem superexplorar e destruir um recurso que todos compartilham. Lloyd descreveu uma situação hipotética simplificada baseada na posse de terras medievais na Europa. Os pastores compartilham terras comuns nas quais cada um tem o direito de pastar suas vacas. No artigo de Hardin, é do interesse individual de cada pastor pastar cada nova vaca que o pastor adquire na terra comum, mesmo que a capacidade de carga da terra comum seja excedida, o que prejudica a terra comum de todos os pastores. O pastor interessado recebe todos os benefícios de ter a vaca adicional, enquanto todos os pastores dividem o dano em comum. No entanto, todos os pastores chegam à mesma decisão racional de comprar vacas adicionais e levá-las a pastar no pasto, o que eventualmente destrói o pasto. Hardin conclui:

Aí está a tragédia. Cada homem está preso a um sistema que o obriga a aumentar seu rebanho sem limites - em um mundo que é limitado. A ruína é o destino para o qual todos os homens correm, cada um perseguindo seu próprio interesse em uma sociedade que acredita na liberdade dos comuns. A liberdade em um bem comum traz a ruína para todos.

No decorrer de seu ensaio, Hardin desenvolve o tema, desenhando em muitos exemplos de bens comuns dos últimos dias, como parques nacionais , a atmosfera, oceanos, rios e estoques de peixes . O exemplo dos estoques de peixes levou alguns a chamar isso de "tragédia dos pescadores". Um tema importante que percorre o ensaio é o crescimento das populações humanas , com os recursos finitos da Terra sendo o comum geral.

A tragédia dos comuns tem raízes intelectuais que remontam a Aristóteles , que observou que "o que é comum ao maior número tem o menor cuidado dispensado a ele", bem como a Hobbes e seu Leviatã . A situação oposta a uma tragédia dos comuns é algumas vezes chamada de tragédia dos anticomuns : uma situação em que indivíduos racionais, agindo separadamente, desperdiçam coletivamente um determinado recurso ao subutilizá-lo.

A tragédia dos comuns pode ser evitada se for adequadamente regulamentada. O uso de "comuns" por Hardin tem sido frequentemente mal interpretado, levando Hardin a comentar mais tarde que deveria ter intitulado seu trabalho de "A tragédia dos comuns não regulamentados".

Setores

pesca

O atum rabilho do Atlântico encontra-se actualmente sobreexplorado. Os cientistas dizem que 7.500 toneladas anuais é o limite sustentável, mas a indústria pesqueira continua a colher 60.000 toneladas.

Na pesca selvagem , a superexploração ou sobrepesca ocorre quando um estoque de peixe foi pescado "abaixo do tamanho que, em média, suportaria o rendimento máximo sustentável de longo prazo da pesca". No entanto, a superexploração pode ser sustentável.

Quando uma pescaria começa a pescar de um estoque anteriormente inexplorado, a biomassa do estoque de peixes diminuirá, pois a pesca significa que os peixes estão sendo removidos. Para a sustentabilidade, a taxa na qual os peixes reabastecem a biomassa por meio da reprodução deve equilibrar a taxa na qual os peixes estão sendo capturados. Se a taxa de colheita for aumentada, o estoque de biomassa diminuirá ainda mais. Em certo ponto, o rendimento máximo da colheita que pode ser sustentado será alcançado, e novas tentativas de aumentar a taxa de colheita resultarão no colapso da pescaria. Este ponto é chamado de rendimento máximo sustentável e, na prática, geralmente ocorre quando a pesca é reduzida a cerca de 30% da biomassa que tinha antes do início da colheita.

É possível pescar o estoque ainda mais para, digamos, 15% da biomassa pré-colheita e, em seguida, ajustar a taxa de colheita para que a biomassa permaneça nesse nível. Nesse caso, a pesca é sustentável, mas agora está superexplorada, porque o estoque foi reduzido a ponto de o rendimento sustentável ser menor do que poderia ser.

Diz-se que os estoques de peixes "colapsam" se sua biomassa diminui em mais de 95% de sua biomassa histórica máxima. Os estoques de bacalhau do Atlântico foram severamente superexplorados nas décadas de 1970 e 1980, levando ao seu colapso abrupto em 1992. Embora a pesca tenha cessado, os estoques de bacalhau não conseguiram se recuperar. A ausência do bacalhau como principal predador em muitas áreas levou a cascatas tróficas .

Cerca de 25% da pesca mundial está sobreexplorada a ponto de sua biomassa atual ser inferior ao nível que maximiza seu rendimento sustentável. Essas pescarias esgotadas geralmente podem se recuperar se a pressão da pesca for reduzida até que a biomassa do estoque retorne à biomassa ideal. Neste ponto, a colheita pode ser retomada perto do rendimento máximo sustentável.

A tragédia dos comuns pode ser evitada no contexto da pesca se o esforço e as práticas pesqueiras forem devidamente regulados pela gestão pesqueira . Uma abordagem eficaz pode ser atribuir alguma medida de propriedade na forma de cotas individuais transferíveis (ITQs) aos pescadores. Em 2008, um estudo em grande escala das pescarias que usavam ITQs, e outras que não usavam, forneceu fortes evidências de que as ITQs ajudam a prevenir colapsos e restaurar pescarias que parecem estar em declínio.

Recursos hídricos

Os recursos hídricos, como lagos e aquíferos , são geralmente recursos renováveis ​​que se recarregam naturalmente (o termo água fóssil é às vezes usado para descrever aquíferos que não se recarregam). A superexploração ocorre se um recurso hídrico, como o Aquífero Ogallala , é extraído ou extraído a uma taxa que excede a taxa de recarga, ou seja, a uma taxa que excede o rendimento prático sustentado. A recarga geralmente vem de córregos, rios e lagos da área. Um aquífero que foi superexplorado é considerado esgotado ou esgotado. As florestas aumentam a recarga dos aquíferos em alguns locais, embora geralmente as florestas sejam uma fonte importante de esgotamento dos aquíferos. Os aquíferos esgotados podem ficar poluídos com contaminantes, como nitratos , ou danificados permanentemente por subsidência ou por intrusão salina do oceano.

Isso transforma grande parte da água subterrânea e dos lagos do mundo em recursos finitos, com debates de uso de pico semelhantes aos do petróleo . Esses debates geralmente giram em torno da agricultura e do uso suburbano de água, mas a geração de eletricidade a partir da energia nuclear ou da mineração de carvão e areias betuminosas também é intensiva em recursos hídricos. Uma curva de Hubbert modificada se aplica a qualquer recurso que pode ser colhido mais rapidamente do que pode ser substituído. Embora a análise original de Hubbert não se aplicasse a recursos renováveis, sua superexploração pode resultar em um pico semelhante ao de Hubbert . Isso levou ao conceito de pico de água .

Silvicultura

Corte raso de florestas antigas no Canadá.

As florestas são superexploradas quando são derrubadas em uma taxa mais rápida do que o reflorestamento . O reflorestamento compete com outros usos da terra, como produção de alimentos, pastagem de gado e espaço vital para maior crescimento econômico. Historicamente, a utilização de produtos florestais, incluindo madeira e lenha, tem desempenhado um papel fundamental nas sociedades humanas, comparável ao papel da água e da terra cultivável. Hoje, os países desenvolvidos continuam a utilizar madeira para a construção de casas e polpa de madeira para papel . Nos países em desenvolvimento, quase três bilhões de pessoas dependem da madeira para aquecer e cozinhar. Ganhos econômicos de curto prazo obtidos pela conversão de florestas em agricultura, ou superexploração de produtos madeireiros, geralmente levam à perda de renda e produtividade biológica de longo prazo. A África Ocidental , Madagascar , Sudeste Asiático e muitas outras regiões tiveram uma receita menor devido à superexploração e ao consequente declínio nas colheitas de madeira.

biodiversidade

A rica diversidade da vida marinha que habita os recifes de corais atrai os bioprospectores . Muitos recifes de corais são superexplorados; as ameaças incluem mineração de corais, pesca com cianeto e explosão e pesca excessiva em geral.

A superexploração é uma das principais ameaças à biodiversidade global . Outras ameaças incluem poluição , espécies introduzidas e invasoras , fragmentação do habitat , destruição do habitat , hibridização descontrolada , mudança climática , acidificação dos oceanos e o fator por trás de muitos deles, a superpopulação humana .

Uma das principais questões de saúde associadas à biodiversidade é a descoberta de medicamentos e a disponibilidade de recursos medicinais. Uma proporção significativa de medicamentos são produtos naturais derivados, direta ou indiretamente, de fontes biológicas. Os ecossistemas marinhos são de particular interesse a este respeito. No entanto, a bioprospecção não regulamentada e inadequada pode levar à superexploração, degradação do ecossistema e perda de biodiversidade .

Espécies ameaçadas e extintas

Não são apenas os humanos que superexploram os recursos. O sobrepastoreio pode ser causado pela fauna nativa, conforme mostrado no canto superior direito. No entanto, a superexploração humana passada (levando à eliminação de alguns predadores) pode estar por trás da situação.

Espécies de todos os grupos de fauna e flora são afetadas pela superexploração.

Todos os organismos vivos requerem recursos para sobreviver. A superexploração desses recursos por períodos prolongados pode esgotar os estoques naturais a ponto de não conseguirem recuperá-los em um curto espaço de tempo. Os humanos sempre colheram alimentos e outros recursos de que precisavam para sobreviver. As populações humanas, historicamente, eram pequenas e os métodos de coleta limitados a pequenas quantidades. Com o aumento exponencial da população humana , a expansão dos mercados e o aumento da demanda, combinados com a melhoria do acesso e das técnicas de captura, estão provocando a exploração de muitas espécies além dos níveis sustentáveis. Em termos práticos, se continuado, reduz recursos valiosos a níveis tão baixos que sua exploração não é mais sustentável e pode levar à extinção de uma espécie, além de ter efeitos dramáticos e imprevistos no ecossistema . A superexploração geralmente ocorre rapidamente à medida que os mercados se abrem, utilizando recursos anteriormente inexplorados ou espécies usadas localmente.

O periquito da Carolina foi caçado até a extinção.

Hoje, a superexploração e o mau uso dos recursos naturais são uma ameaça sempre presente para a riqueza de espécies . Isso é mais prevalente quando se olha para a ecologia da ilha e as espécies que as habitam, pois as ilhas podem ser vistas como o mundo em miniatura. As populações endêmicas da ilha são mais propensas à extinção por superexploração, pois muitas vezes existem em baixas densidades com taxas reprodutivas reduzidas. Um bom exemplo disso são os caracóis insulares, como o havaiano Achatinella e o francês polinésio Partula . Os caramujos Achatineline têm 15 espécies listadas como extintas e 24 criticamente ameaçadas, enquanto 60 espécies de partulidae são consideradas extintas com 14 listadas como criticamente ameaçadas. O WCMC atribuiu a coleta excessiva e a fecundidade vitalícia muito baixa à extrema vulnerabilidade exibida entre essas espécies.

Como outro exemplo, quando o humilde ouriço foi introduzido na ilha escocesa de Uist , a população se expandiu muito e passou a consumir e superexplorar ovos de aves limícolas, com consequências drásticas para o sucesso reprodutivo. Doze espécies de avifauna são afetadas, com algumas espécies sendo reduzidas em 39%.

Onde houver migração humana substancial, agitação civil ou guerra, os controles podem não existir mais. Com a agitação civil, por exemplo no Congo e em Ruanda , as armas de fogo se tornaram comuns e o colapso das redes de distribuição de alimentos nesses países deixa os recursos do ambiente natural vulneráveis. Os animais são até mortos como prática de tiro ao alvo, ou simplesmente para contrariar o governo. Populações de grandes primatas, como gorilas e chimpanzés , ungulados e outros mamíferos, podem ser reduzidas em 80% ou mais pela caça, e certas espécies podem ser totalmente eliminadas. Este declínio foi chamado de crise da carne de caça .

vertebrados

A superexploração ameaça um terço dos vertebrados ameaçados , assim como outros grupos. Excluindo os peixes comestíveis, o comércio ilegal de animais silvestres é avaliado em US$ 10 bilhões por ano. As indústrias responsáveis ​​por isso incluem o comércio de carne de caça , o comércio da medicina chinesa e o comércio de peles . A Convenção para o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Selvagens, ou CITES , foi criada para controlar e regular o comércio de animais ameaçados. Atualmente protege, em graus variados, cerca de 33.000 espécies de animais e plantas. Estima-se que um quarto dos vertebrados ameaçados nos Estados Unidos da América e metade dos mamíferos ameaçados sejam atribuídos à superexploração.

pássaros

No geral, 50 espécies de aves extintas desde 1500 (aproximadamente 40% do total) foram sujeitas à superexploração, incluindo:

Mamíferos

Peixe

Vários

Invertebrados

plantas

efeitos cascata

A superexploração das lontras marinhas resultou em efeitos cascata que destruíram os ecossistemas das florestas de algas .

A superexploração de espécies pode resultar em efeitos indiretos ou em cascata . Isso pode se aplicar particularmente se, devido à superexploração, um habitat perder seu predador de ponta . Devido à perda do predador de topo, pode ocorrer um aumento dramático nas suas espécies de presas . Por sua vez, a presa descontrolada pode então explorar demais seus próprios recursos alimentares até que o número da população diminua, possivelmente até o ponto de extinção.

Um exemplo clássico de efeito cascata ocorreu com as lontras marinhas . Começando antes do século 17 e não eliminada até 1911, as lontras marinhas foram caçadas agressivamente por suas peles excepcionalmente quentes e valiosas, que podiam chegar a US $ 2.500. Isso causou efeitos em cascata nos ecossistemas de florestas de algas ao longo da costa do Pacífico da América do Norte.

Uma das principais fontes de alimento das lontras marinhas é o ouriço-do-mar . Quando os caçadores causaram o declínio das populações de lontras marinhas, ocorreu uma liberação ecológica das populações de ouriços-do-mar. Os ouriços-do-mar então exploraram demais sua principal fonte de alimento, as algas , criando estéreis de ouriços-do-mar, áreas do fundo do mar despidas de algas, mas cobertas de ouriços-do-mar. Não tendo mais o que comer, o ouriço-do-mar também foi extinto localmente . Além disso, como os ecossistemas de florestas de algas abrigam muitas outras espécies, a perda das algas causou outros efeitos em cascata de extinções secundárias.

Em 1911, quando apenas um pequeno grupo de 32 lontras marinhas sobreviveu em uma enseada remota, um tratado internacional foi assinado para impedir a continuação da exploração das lontras marinhas. Sob forte proteção, as lontras se multiplicaram e repovoaram as áreas depauperadas, que lentamente se recuperaram. Mais recentemente, com o declínio do número de estoques de peixes, novamente devido à superexploração, as baleias assassinas experimentaram uma escassez de alimentos e foram observadas se alimentando de lontras marinhas, novamente reduzindo seus números.

Veja também

Referências

Leitura adicional