Musaranho de cauda curta do norte - Northern short-tailed shrew
| Musaranho de cauda curta do norte | |
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Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Mamíferos |
| Pedido: | Eulipotyphla |
| Família: | Soricidae |
| Gênero: | Blarina |
| Espécies: |
B. brevicauda
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| Nome binomial | |
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Blarina brevicauda ( Digamos , 1823)
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O musaranho de cauda curta do norte ( Blarina brevicauda ) é o maior musaranho do gênero Blarina e ocorre na região nordeste da América do Norte . É um semifossorial , altamente ativo, e voraz insetívoro e está presente em uma variedade de habitats como florestas de folhosas e pinheiros entre arbustos e sebes, bem como margens de rios gramadas. É notável por ser um dos poucos mamíferos peçonhentos . O epíteto específico , brevicauda , é uma combinação do latim brevis e cauda , que significa "cauda curta".
Taxonomia
B. brevicauda é um musaranho de dentes vermelhos , uma das três ou quatro espécies (dependendo da autoridade) do gênero Blarina . Antigamente, era considerada uma subespécie irmã do musaranho-de-cauda-curta do sul ( B. carolinensis ). A espécie foi dividida em 11 subespécies com base nas características morfológicas , que são agrupadas em duas semiespécies : B. b. brevicauda e B. b. talpoides ; esses agrupamentos foram espelhados por um estudo de sistemática molecular da sequência do citocromo b mitocondrial. Acredita-se que os dois grupos de subespécies tenham sido mantidos isolados um do outro pelas geleiras do Pleistoceno .
Descrição
Este musaranho tem um comprimento total de 108 a 140 mm (4,3 a 5,5 polegadas), dos quais 18 a 32 mm (0,71 a 1,26 polegadas) é a cauda; e pesa de 15 a 30 g (0,53 a 1,06 onças). A espécie exibe um ligeiro dimorfismo sexual em tamanho, sendo o macho ligeiramente maior que a fêmea. O pelo dorsal é espesso e aveludado, podendo ser preto, preto acastanhado ou cinza prateado, com o pelo ventral um pouco mais claro e cinza. O musaranho muda de um casaco de verão que é mais curto e mais claro do que a pelagem de inverno em outubro e novembro, e volta novamente em algum momento de fevereiro a julho. A cauda é bastante curta, correspondendo a menos de 25% do comprimento total. A fórmula dentária é I 3-3 / 1-1, C 1-1 / 1-1, P 3-3 / 1-1, M 3-3 / 3-3 = 16/16 = 32. Três bem desenvolvidos glândulas odoríferas estão presentes, uma de cada lado do animal e uma colocada ventralmente; o cheiro pode ser usado para marcar territórios, embora o sentido do olfato do musaranho seja considerado ruim.
Distribuição
Registro fóssil
A maioria dos registros de B. brevicauda são do Pleistoceno , embora um registro do final do Plioceno ( idade dos mamíferos terrestres de Blancan ) seja provisoriamente atribuído a esta espécie. Outra fonte indica que o registro mais antigo do gênero Blarina é um espécime de B. b. talpoides , do Blancan (início do Pleistoceno ) no Kansas . Acredita-se que a espécie tenha surgido na metade ou no final do Plioceno . O B. b. a subespécie brevicauda apareceu mais tarde.
Faixa
Este musaranho é encontrado em toda a América do Norte central e oriental, do sul de Saskatchewan ao Atlântico Canadá e do sul ao norte de Arkansas e Geórgia . É provavelmente o musaranho mais comum na região dos Grandes Lagos . As densidades populacionais geralmente variam de cinco a 30 musaranhos por hectare (dois a 12 por acre), mas raramente excedem 200 / ha (80 / ac). A área de vida típica de um musaranho é de 2,5 ha e pode se sobrepor ligeiramente à área de outros musaranhos.
Habitat
Ambos perturbado e habitats não perturbadas são usados pelo cauda-curta megera do norte, incluindo pastagens, campos antigos, cercas , áreas pantanosas, de folha caduca e coníferas florestas e jardins domésticos, embora os habitats preferidos são aqueles que são úmidos com serapilheira ou vegetal grossa cobrir. Queimado-over florestas não são rapidamente recolonized por B. brevicauda e musaranhos rapidamente parta claros cortes .
Dieta
Este musaranho consome até três vezes seu peso em alimentos todos os dias. Ele come pequenas quantidades de fungos e sementes subterrâneos , embora seja principalmente carnívoro . Ele prefere insetos, minhocas , ratazanas , caracóis e outros musaranhos para a maior parte de sua dieta, embora salamandras e ratos também sejam comidos. Este musaranho consome vertebrados com mais freqüência do que outros musaranhos. O musaranho principalmente forrageia algumas horas após o pôr do sol, embora também esteja ativo durante os dias nublados. A alta perda de água por evaporação exige que o musaranho tenha acesso a uma fonte de água, embora também obtenha água de seus alimentos. O musaranho freqüentemente acumula comida, especialmente no outono e inverno, ou durante uma época de abundância de presas; um estudo descobriu que ele armazena 87% das presas que captura, enquanto 9% é comido imediatamente e 4% é deixado onde foi morto.
Toxina
A saliva do musaranho de cauda curta do norte contém uma protease semelhante à calicreína , usada para paralisar e subjugar sua presa. A toxina é forte o suficiente para matar pequenos animais, até tamanhos um pouco maiores do que o musaranho em si, e resulta em picadas dolorosas em humanos que tentam lidar com o musaranho. A saliva venenosa é secretada pelas glândulas submaxilares , por meio de um ducto que se abre na base dos incisivos inferiores , por onde a saliva flui ao longo do sulco formado pelos dois incisivos, até a presa. A toxina é muito semelhante em estrutura à produzida pelo lagarto mexicano ( Heloderma horridum ), que desenvolveu independentemente sua toxina a partir da mesma proteína precursora.
Fisiologia
Sentidos
Seu olfato é considerado fraco, seus olhos estão degenerados e a visão é considerada limitada à detecção da luz, mas o musaranho compensa usando a ecolocalização e um fino sentido do tato.
Energética
Sua capacidade de consumir quase tudo que possa pescar permite que o musaranho-de-cauda-curta do norte sobreviva aos invernos frios das regiões temperadas . A zona termoneutra desta espécie é de 25 a 33 ° C, o que significa que nenhuma energia extra deve ser gasta pelo animal para manter sua temperatura corporal (que é em média 38,0-38,5 ° C) quando a temperatura ambiente está dentro desta faixa. O consumo de alimentos é 43% maior no inverno do que no verão, pois o musaranho deve aumentar sua taxa metabólica para manter a temperatura corporal no frio. Temperaturas iguais ou superiores a 35 ° C são letais para este musaranho. Um estudo de musaranhos em cativeiro descobriu que, embora fossem principalmente noturnos, o grau de noturno mudava com a estação; isto é, durante o inverno mais frio, os musaranhos exibiam mais atividade fora da toca no início da noite, mas eram ativos no final da noite durante o verão. Este padrão sazonal era devido à radiação solar e mudanças de temperatura diárias, e permite que os musaranhos minimizem a energia necessária para a termorregulação. Outras adaptações de inverno incluem a criação de um ninho forrado que ajuda o musaranho a conservar o calor, o armazenamento em cache de comida em caso de escassez de presas, forrageamento abaixo da serapilheira ou neve onde a temperatura é mais amena e níveis de atividade decrescentes durante os períodos de frio. Junto com essas adaptações comportamentais, o musaranho-de-cauda-curta do norte aumenta sua capacidade de gerar calor corporal durante o inverno por termogênese sem tremores no tecido adiposo marrom .
Comportamento
Outros musaranhos passam mais tempo acima do solo do que o musaranho-de-cauda-curta do norte, que prefere túneis abaixo do solo, através da serapilheira ou na interface neve / solo. As crises de atividade frenética, com duração de cerca de cinco minutos, são seguidas por períodos mais longos de descanso, com o tempo ativo total correspondendo a apenas 16% de um dia de 24 horas. Este animal é capaz de cavar a uma taxa de 2,5 cm / min, entre o descanso.
O musaranho constrói um ninho de até 20 cm de diâmetro no subsolo ou embaixo de um tronco e o reveste com folhas ou pelo do arganaz do prado ( Microtus pennsylvanicus ). Este ninho é mantido limpo, com os resíduos depositados fora do ninho em uma área de latrina. Outras partes do sistema de tocas são usadas para armazenamento de alimentos.
Tipicamente solitária , B. brevicauda exibe várias exibições agressivas e vocalizações para afastar outros membros da espécie quando os encontros ocorrem. Pares de musaranhos que foram introduzidos em uma gaiola coexistiram simultaneamente por menos de quatro meses antes de um matar o outro, e um novo musaranho colocado em uma gaiola contendo um musaranho já estabelecido será morto em poucas horas.
Reprodução
O acasalamento ocorre de março a setembro, embora a maioria dos nascimentos ocorra no início ou no final desse período. Observou-se que musaranhos machos em cativeiro emitiam estalidos enquanto cortejavam uma fêmea. Durante a cópula , o macho e a fêmea ficam presos um ao outro, e a fêmea arrasta o macho junto com ela. A gestação dura de 21 a 24 dias e, após o nascimento, os seis a oito filhotes são amamentados por até 25 dias antes do desmame. Duas ninhadas por temporada são típicas, embora três sejam possíveis. A fêmea fortalece o ninho quando os filhotes estão amamentando e é mais ativa para atender às suas crescentes necessidades nutricionais. Os jovens, que nasceram sem pêlos, cegos e pesando menos de um grama, podem se tornar sexualmente maduros em 2–3 meses; os nascidos na primavera amadurecem mais rapidamente do que os nascidos no final da estação e podem se reproduzir no mesmo ano em que nasceram. A pelagem juvenil é clara e bastante semelhante ao pêlo de verão dos adultos, e muda quando o jovem atinge o tamanho adulto.
Predação
O musaranho-de-cauda-curta do norte tem uma alta taxa de mortalidade, embora tente escapar da predação permanecendo escondido sob a vegetação, solo, serapilheira ou neve; apenas 6% de um grupo marcado de musaranhos sobreviveram até o ano seguinte, e a mortalidade no inverno de 90% foi registrada, provavelmente devido ao estresse do frio. Este musaranho é consumido por muitos predadores: trutas , cobras , raptores , canídeos , gatos , mustelídeos , gambás , guaxinins e gambás , embora os carnívoros mamíferos pareçam ser dissuadidos pelo odor almiscarado produzido pelas glândulas odoríferas do musaranho.
Conservação
O musaranho-de-cauda-curta do norte é considerado uma espécie de menor preocupação na Lista Vermelha da IUCN , pois é generalizado, abundante e sua população não está diminuindo.
Relacionamento com humanos
Os musaranhos de cauda curta do norte não podem ser domesticados .
Referências
- Aminetzach, Yael T .; Srouji, John R .; Kong, Chung Yin & Hoekstra, Hopi E. (2009): Convergent Evolution of Novel Protein Function in Shrew and Lizard Venom. Biologia atual doi : 10.1016 / j.cub.2009.09.022