Reino Médio do Egito - Middle Kingdom of Egypt

Reino Médio do Egito
Reino Médio do Egito
por volta de 2055 a.C. - por volta de 1650 a.C.
Capital	Tebas , Itjtawy
Linguagens comuns	Egípcio antigo
Religião	Religião egípcia antiga
Governo	Divino , monarquia absoluta
faraó
• por volta de 2061 - por volta de 2010 AC	Mentuhotep II (primeiro)
• por volta de 1650 AC	O último rei depende do estudioso: Merneferre Ay ou o último rei da 13ª Dinastia
História
• Estabelecido	por volta de 2055 AC
• Desabilitado	por volta de 1650 AC
Precedido por	Sucedido por
	Primeiro período intermediário do Egito
Segundo Período Intermediário do Egito
Hoje parte de	Egito

O Médio Reino do Egito (também conhecido como O Período da Reunificação ) é o período da história do antigo Egito após um período de divisão política conhecido como Primeiro Período Intermediário . O Império do Meio durou aproximadamente de 2040 a 1782 aC, estendendo-se desde a reunificação do Egito sob o reinado de Mentuhotep II na Décima Primeira Dinastia até o final da Décima Segunda Dinastia . Os reis da Décima Primeira Dinastia governaram de Tebas e os reis da Décima Segunda Dinastia governaram de el-Lisht .

O conceito do Reino do Meio como uma das três "idades de ouro" foi cunhado em 1845 pelo egiptólogo alemão Baron von Bunsen , e sua definição evoluiu significativamente ao longo dos séculos 19 e 20. Alguns estudiosos também incluem a Décima Terceira Dinastia do Egito totalmente neste período, caso em que o Império do Meio terminaria por volta de 1650 aC, enquanto outros o incluem apenas até Merneferre Ay por volta de 1700 aC, último rei desta dinastia a ser atestado tanto no Alto como Baixo Egito. Durante o período do Império Médio, Osíris se tornou a divindade mais importante na religião popular . O Império do Meio foi seguido pelo Segundo Período Intermediário do Egito , outro período de divisão que envolveu invasões estrangeiras do país pelos hicsos da Ásia Ocidental.

História política

Reunificação na Décima Primeira Dinastia

Um relevo pintado representando o faraó Mentuhotep II , de seu templo mortuário em Deir el-Bahari

Uma estátua de Osiride do primeiro faraó do Reino do Meio, Mentuhotep II

Após o colapso do Império Antigo , o Egito entrou em um período de fraco poder faraônico e descentralização denominado Primeiro Período Intermediário . No final desse período, duas dinastias rivais, conhecidas na egiptologia como a Décima e a Décima Primeira, lutaram pelo controle de todo o país. A Décima Primeira Dinastia Tebano governou apenas o sul do Egito, desde a Primeira Catarata até o Décimo Nomo do Alto Egito. Ao norte, o Baixo Egito era governado pela rival Décima Dinastia de Herakleópolis . A luta seria concluída por Mentuhotep II , que ascendeu ao trono de Tebano em 2055 aC. Durante o décimo quarto ano de reinado de Mentuhotep II, ele se aproveitou de uma revolta no Thinite Nome para lançar um ataque a Herakleopolis, que encontrou pouca resistência. Depois de derrubar os últimos governantes da Décima Dinastia, Mentuhotep começou a consolidar seu poder sobre todo o Egito, um processo que terminou em seu 39º ano de reinado. Por esta razão, Mentuhotep II é considerado o fundador do Reino do Meio.

Mentuhotep II comandou pequenas campanhas ao sul até a Segunda Catarata na Núbia , que ganhou sua independência durante o Primeiro Período Intermediário . Ele também restaurou a hegemonia egípcia sobre a região do Sinai, que havia sido perdida para o Egito desde o fim do Império Antigo. Para consolidar sua autoridade, ele restaurou o culto do governante, retratando-se como um deus em sua própria vida, usando os cocares de Amun e Min . Ele morreu após um reinado de 51 anos e passou o trono para seu filho, Mentuhotep III .

Mentuhotep III reinou por apenas doze anos, durante os quais continuou a consolidar o domínio tebano sobre todo o Egito, construindo uma série de fortes na região oriental do Delta para proteger o Egito contra ameaças da Ásia. Ele também enviou a primeira expedição a Punt durante o Império do Meio, usando navios construídos no final de Wadi Hammamat, no Mar Vermelho. Mentuhotep III foi sucedido por Mentuhotep IV , cujo nome, significativamente, foi omitido de todas as listas de reis egípcios antigos. O Papiro de Turin afirma que depois de Mentuhotep III vieram "sete anos sem rei". Apesar dessa ausência, seu reinado é atestado por algumas inscrições em Wadi Hammamat que registram expedições à costa do Mar Vermelho e à extração de pedras para os monumentos reais. O líder desta expedição foi seu vizir Amenemhat, que é amplamente considerado o futuro faraó Amenemhet I , o primeiro rei da Décima Segunda Dinastia .

A ausência de Mentuhotep IV das listas de reis levou à teoria de que Amenemhet I usurpou seu trono. Embora não existam relatos contemporâneos dessa luta, certas evidências circunstanciais podem apontar para a existência de uma guerra civil no final da 11ª Dinastia. Inscrições deixadas por um Nehry, o Haty-a de Hermópolis , sugerem que ele foi atacado em um lugar chamado Shedyet-sha pelas forças do rei reinante, mas suas forças prevaleceram. Khnumhotep I , um oficial de Amenemhet I, afirma ter participado de uma flotilha de vinte navios enviados para pacificar o Alto Egito. Donald Redford sugeriu que esses eventos deveriam ser interpretados como evidência de uma guerra aberta entre dois pretendentes dinásticos. O que é certo é que, independentemente de como ele chegou ao poder, Amenemhet eu não era de nascimento real.

Décima Segunda Dinastia

Início da décima segunda dinastia

A cabeça de uma estátua de Senusret I.

A partir da Décima Segunda Dinastia, os faraós costumavam manter exércitos permanentes bem treinados, que incluíam contingentes núbios . Estes formaram a base de forças maiores que foram levantadas para defesa contra invasões, ou expedições até o Nilo ou através do Sinai. No entanto, o Reino do Meio era basicamente defensivo em sua estratégia militar, com fortificações construídas na Primeira Catarata do Nilo, no Delta e através do Istmo do Sinai.

No início de seu reinado, Amenemhet I foi compelido a fazer campanha na região do Delta, que não havia recebido tanta atenção quanto o Alto Egito durante a 11ª Dinastia. Além disso, ele fortaleceu as defesas entre o Egito e a Ásia, construindo as Muralhas do Governante na região do Delta do Leste. Talvez em resposta a essa inquietação perpétua, Amenemhat I construiu uma nova capital para o Egito no norte, conhecida como Amenemhet It Tawy , ou Amenemhet, Seizer of the Two Lands . A localização desta capital é desconhecida, mas provavelmente fica perto da necrópole da cidade, a atual el-Lisht . Como Mentuhotep II, Amenemhet reforçou sua reivindicação de autoridade com propaganda. Em particular, a Profecia de Neferty data mais ou menos dessa época, que pretende ser um oráculo de um sacerdote do Antigo Reino, que prediz um rei, Amenemhet I, surgindo do extremo sul do Egito para restaurar o reino após séculos de caos.

Apesar da propaganda, Amenemhet nunca deteve o poder absoluto comandado em teoria pelos faraós do Império Antigo. Durante o Primeiro Período Intermediário, os governadores dos nomos do Egito, nomarcas , ganharam um poder considerável. Seus postos se tornaram hereditários, e alguns nomarcas firmaram alianças de casamento com os nomarcas de nomos vizinhos. Para fortalecer sua posição, Amenemhet exigiu o registro de terras, modificou as fronteiras dos nomos e nomeou nomarches diretamente quando os cargos ficavam vagos, mas concordou com o sistema de nomarch, provavelmente para aplacar os nomarchs que apoiavam seu governo. Isso deu ao Reino do Meio uma organização mais feudal do que o Egito tinha antes ou teria depois.

Em seu vigésimo ano de reinado, Amenemhat estabeleceu seu filho Senusret I como seu co-regente, iniciando uma prática que seria usada repetidamente pelo resto do Império do Meio e novamente durante o Império Novo. No trigésimo ano de reinado de Amenemhet, ele foi provavelmente assassinado em uma conspiração no palácio. Senusret, em campanha contra os invasores líbios, correu para casa em Itjtawy para evitar a tomada do governo. Durante seu reinado, Senusret continuou a prática de nomear nomarcas diretamente e minar a autonomia dos sacerdotes locais construindo centros de culto em todo o Egito. Sob seu governo, os exércitos egípcios avançaram para o sul, na Núbia, até a Segunda Catarata, construindo um forte de fronteira em Buhen e incorporando toda a Baixa Núbia como colônia egípcia. Para o oeste, ele consolidou seu poder sobre os Oásis e estendeu contatos comerciais na Síria-Palestina até Ugarit . Em seu 43º ano de reinado, Senusret nomeou Amenemhet II como co-regente júnior, antes de morrer em seu 46º.

Um grupo de povos da Ásia Ocidental (possivelmente cananeus e precursores dos futuros hicsos ) retratados entrando no Egito por volta de 1900 aC. Do túmulo de um oficial da 12ª dinastia Khnumhotep II sob os faraós Amenemhat II e Senusret II , em Beni Hasan .

O reinado de Amenemhat II foi frequentemente caracterizado como amplamente pacífico, mas os registros de sua genut , ou diários, lançaram dúvidas sobre essa avaliação. Entre esses registros, preservados nas paredes do templo em Tod e Memphis, estão descrições de tratados de paz com certas cidades sírio-palestinas e conflitos militares com outras. Ao sul, Amenemhet enviou uma campanha pela baixa Núbia para inspecionar Wawat . Não parece que Amenemhet continuou a política de seus predecessores de nomear nomarcas, mas deixou que se tornasse hereditária novamente. Outra expedição a Punt data de seu reinado. Em seu 33º ano de reinado, ele nomeou seu filho Senusret II co-regente.

Não existem evidências de atividade militar de qualquer tipo durante o reinado de Senusret II. Em vez disso, Senusret parece ter se concentrado em questões domésticas, particularmente na irrigação do Faiyum . Este projeto multi-geracional teve como objetivo converter o oásis Faiyum em uma faixa produtiva de terras agrícolas. Senusret finalmente colocou sua pirâmide no local de el-Lahun , perto da junção do Nilo e do principal canal de irrigação de Fayuum, o Bahr Yussef . Ele reinou apenas quinze anos, o que explica a natureza incompleta de muitas de suas construções. Seu filho Senusret III o sucedeu.

Altitude do Reino do Meio

Estátua da cabeça de Senusret III

Senusret III era um rei-guerreiro, muitas vezes indo para o campo ele mesmo. Em seu sexto ano, ele dragou novamente um canal do Velho Reino ao redor da Primeira Catarata para facilitar a viagem para a Alta Núbia . Ele usou isso para lançar uma série de campanhas brutais na Núbia em seu sexto, oitavo, décimo e décimo sexto anos. Depois de suas vitórias, Senusret construiu uma série de fortes em todo o país para estabelecer a fronteira formal entre as conquistas egípcias e a invencível Núbia em Semna . O pessoal desses fortes foi encarregado de enviar relatórios frequentes para a capital sobre os movimentos e atividades dos nativos locais de Medjay , alguns dos quais sobreviveram, revelando como os egípcios pretendiam controlar a fronteira sul. Medjay não tinha permissão para ir de navio ao norte da fronteira, nem podia entrar por terra com seus rebanhos, mas era permitido viajar para fortes locais para fazer comércio. Depois disso, Senusret enviou mais uma campanha em seu 19º ano, mas voltou devido aos níveis anormalmente baixos do Nilo, que colocaram seus navios em perigo. Um dos soldados de Senusret também registra uma campanha na Palestina, talvez contra Siquém , a única referência de toda a literatura do Império Médio a uma campanha militar contra um local na Palestina.

Uma rara pérola de cornalina entalhada escavada no Egito e considerada como tendo sido importada da Civilização do Vale do Indo através da Mesopotâmia , em um exemplo das relações Egito-Mesopotâmia . Tumba de Abydos 197, Último Reino Médio. Agora no Museu Petrie ref. UC30334, Londres .

Internamente, Senusret recebeu crédito por uma reforma administrativa que colocou mais poder nas mãos de pessoas nomeadas pelo governo central, em vez de autoridades regionais. O Egito foi dividido em três divisões de água , ou divisões administrativas: Norte, Sul e Cabeça do Sul (talvez Baixo Egito , a maior parte do Alto Egito e os nomos do reino Tebano original durante a guerra com Herakleópolis , respectivamente). Cada região era administrada por um Repórter , um Segundo Repórter , algum tipo de conselho (o Djadjat ) e uma equipe de funcionários menores e escribas. O poder dos nomarchs parece cair permanentemente durante seu reinado, o que indica que o governo central finalmente os suprimiu, embora não haja registro de que Senusret tenha agido diretamente contra eles.

Senusret III deixou um legado duradouro como um faraó guerreiro. Seu nome foi helenizado por historiadores gregos posteriores como Sesostris, um nome que foi então dado a uma fusão de Senusret e vários faraós guerreiros do Novo Reino. Na Núbia, Senusret era adorado como um deus patrono pelos colonos egípcios. A duração de seu reinado permanece uma questão em aberto. Seu filho Amenemhet III começou a reinar após o 19º ano de reinado de Senusret, que tem sido amplamente considerado a data mais alta atestada de Senusret. No entanto, uma referência a um ano 39 em um fragmento encontrado nos destroços da construção do templo mortuário de Senusret sugeriu a possibilidade de uma longa co-regência com seu filho.

O reinado de Amenemhat III foi o auge da prosperidade econômica do Império do Meio. Seu reinado é notável pelo grau em que o Egito explorou seus recursos. Os campos de mineração no Sinai, que antes eram usados apenas por expedições intermitentes, eram operados em uma base semipermanente, como evidenciado pela construção de casas, muros e até cemitérios locais. Existem 25 referências distintas a expedições de mineração no Sinai e quatro a expedições em Wadi Hammamat, uma das quais tinha mais de dois mil trabalhadores. Amenemhet reforçou as defesas de seu pai na Núbia e continuou o projeto de recuperação de terras de Faiyum. Após um reinado de 45 anos, Amenemhet III foi sucedido por Amenemhet IV , cujo reinado de nove anos é mal atestado. Claramente, a esta altura, o poder dinástico havia começado a enfraquecer, para o qual várias explicações foram propostas. Registros contemporâneos dos níveis de inundação do Nilo indicam que o fim do reinado de Amenemhet III foi seco, e quebras de safra podem ter ajudado a desestabilizar a dinastia. Além disso, Amenemhet III teve um reinado excessivamente longo, o que tende a criar problemas de sucessão. O último argumento talvez explique por que Amenemhet IV foi sucedido por Sobekneferu , a primeira rainha do Egito historicamente atestada. Sobekneferu governou não mais do que quatro anos, e como ela aparentemente não tinha herdeiros, quando ela morreu, a Décima Segunda Dinastia chegou a um fim repentino, assim como a Idade de Ouro do Reino do Meio.

Declínio para o segundo período intermediário

Uma estátua ajoelhada de Sobekhotep V, um dos faraós dos anos de declínio do Império Médio.

Após a morte de Sobeknefru, o trono pode ter passado para Sekhemre Khutawy Sobekhotep , embora em estudos mais antigos Wegaf , que anteriormente havia sido o Grande Supervisor de Tropas, fosse considerado como tendo reinado em seguida. Começando com este reinado, o Egito foi governado por uma série de reis efêmeros por cerca de dez a quinze anos. Fontes egípcias antigas consideram estes como os primeiros reis da Décima Terceira Dinastia , embora o termo dinastia seja enganoso, já que a maioria dos reis da Décima Terceira Dinastia não eram parentes. Os nomes desses reis de vida curta são atestados em alguns monumentos e grafites , e sua ordem de sucessão só é conhecida no Cânon de Turim , embora nem mesmo isso seja totalmente confiável.

Após o caos dinástico inicial, uma série de reis reinantes mais longos e mais bem atestados governaram por cerca de cinquenta a oitenta anos. O rei mais forte desse período, Neferhotep I , governou por onze anos e manteve o controle efetivo do Alto Egito, da Núbia e do Delta, com as possíveis exceções de Xois e Avaris . Neferhotep I foi mesmo reconhecido como o suserano do governante de Biblos, indicando que a Décima Terceira Dinastia foi capaz de reter muito do poder da Décima Segunda Dinastia, pelo menos até seu reinado. Em algum ponto durante a 13ª Dinastia, Xois e Avaris começaram a governar a si próprios, os governantes de Xois sendo a Décima Quarta Dinastia e os governantes asiáticos de Avaris sendo os Hicsos da Décima Quinta Dinastia. De acordo com Manetho , esta última revolta ocorreu durante o reinado do sucessor de Neferhotep, Sobekhotep IV , embora não haja evidências arqueológicas. Sobekhotep IV foi sucedido pelo curto reinado de Sobekhotep V , que foi seguido por Wahibre Ibiau , então Merneferre Ai . Wahibre Ibiau governou dez anos, e Merneferre Ai governou por 23 anos, o mais longo de qualquer rei da Décima Terceira Dinastia, mas nenhum desses dois reis deixou tantos atestados quanto Neferhotep de Sobekhotep IV. Apesar disso, os dois parecem ter ocupado pelo menos partes do Baixo Egito. Depois de Merneferre Ai, no entanto, nenhum rei deixou seu nome em qualquer objeto encontrado fora do sul. Isso começa a parte final da Décima Terceira Dinastia, quando os reis do sul continuam a reinar sobre o Alto Egito. Mas quando a unidade do Egito se desintegrou totalmente, o Reino do Meio deu lugar ao Segundo Período Intermediário .

Administração

Quando a Décima Primeira Dinastia reunificou o Egito, teve que criar uma administração centralizada, como não existia no Egito desde a queda do governo do Reino Antigo. Para isso, nomeou pessoas para cargos que haviam caído em desuso no Primeiro Período Intermediário descentralizado. O mais alto entre eles era o vizir. O vizir era o ministro-chefe do rei, cuidando de todos os negócios do dia-a-dia do governo no lugar do rei. Era uma tarefa monumental, portanto, muitas vezes era dividido em duas posições, um vizir do norte e um vizir do sul. É incerto quantas vezes isso ocorreu durante o Reino do Meio, mas Senusret I claramente tinha dois vizires funcionando simultaneamente. Outros cargos foram herdados da forma de governo provincial de Tebas usada pela Décima Primeira Dinastia antes da reunificação do Egito. O Superintendente dos Bens Selados tornou-se o tesoureiro do país e o Superintendente do Estado tornou-se o mordomo-chefe do rei. Essas três posições e o Escriba do Documento Real, provavelmente o escriba pessoal do rei, parecem ser os cargos mais importantes do governo central, a julgar pela contagem dos monumentos daqueles que ocupam essas posições.

Além disso, muitos cargos do Reino Antigo que haviam perdido seu significado original e se tornado meros títulos honoríficos foram devolvidos ao governo central. Apenas oficiais de alto escalão podiam reivindicar o título de Membro da Elite , que havia sido aplicado liberalmente durante o Primeiro Período Intermediário.

Esta forma básica de administração continuou por todo o Império do Meio, embora haja algumas evidências de uma grande reforma do governo central sob Senusret III. Registros de seu reinado indicam que o Alto e o Baixo Egito foram divididos em waret separados e governados por administradores separados. Documentos administrativos e estelas privadas indicam uma proliferação de novos títulos burocráticos nessa época, que foram tomados como evidência de um governo central maior. A governança da residência real foi transferida para uma divisão separada do governo. Os militares foram colocados sob o controle de um general-chefe. No entanto, é possível que esses títulos e posições fossem muito mais antigos, e simplesmente não foram registrados na estela funerária devido a convenções religiosas.

Governo provincial

Modelo de argila de uma casa do Reino do Meio. Musée du Louvre .

A descentralização durante o Primeiro Período Intermediário deixou as províncias egípcias individuais, ou Nomes , sob o controle de famílias poderosas que detinham o título hereditário de Grande Chefe do Nome , ou Nomarch . Essa posição se desenvolveu durante a Quinta e a Sexta Dinastias, quando os vários poderes dos oficiais provinciais do Império Antigo começaram a ser exercidos por um único indivíduo. Mais ou menos nessa época, a aristocracia provincial começou a construir tumbas elaboradas para si mesmas, que foram consideradas evidência da riqueza e do poder que esses governantes haviam adquirido como nomarchs. No final do Primeiro Período Intermediário, alguns nomarcas governaram seus nomos como potentados menores, como o nomarca Nehry de Hermópolis, que datou as inscrições de seu próprio ano de reinado.

Quando a Décima Primeira Dinastia chegou ao poder, era necessário subjugar o poder dos nomarcas para que o Egito fosse reunificado sob um governo central. Os primeiros passos importantes para esse fim ocorreram sob Amenemhet I. Amenemhet fez da cidade, não do nome, o centro da administração, e apenas o haty-a , ou prefeito, das cidades maiores teria permissão para levar o título de nomarch . O título de nomarch continuou a ser usado até o reinado de Senusret III, assim como as tumbas elaboradas indicativas de seu poder, após o que desapareceram repentinamente. Isso foi interpretado de várias maneiras. Tradicionalmente, acredita-se que Senusret III tomou algumas medidas para suprimir as famílias nomarch durante seu reinado. Recentemente, outras interpretações foram propostas. Detlef Franke argumentou que Senusret II adotou uma política de educar os filhos dos nomarcas na capital e nomeá-los para cargos no governo. Desta forma, muitas famílias provinciais podem ter perdido seus descendentes. Além disso, enquanto o título de Grande Overlord do Nome desapareceu, outros títulos distintos dos nomarchs permaneceram. Durante o Primeiro Período Intermediário, os indivíduos que possuíam o título de Grande Overlord freqüentemente também possuíam o título de Supervisor dos Sacerdotes. No final do Império do Meio, existiam famílias que detinham os títulos de prefeito e supervisor de sacerdotes como posses hereditárias. Portanto, tem-se argumentado que as grandes famílias nomarch nunca foram subjugadas, mas simplesmente absorvidas pela administração faraônica do país. Embora seja verdade que as grandes tumbas indicativas de nomarchs desaparecem no final da Décima Segunda Dinastia, as grandes tumbas reais também desaparecem logo depois, devido à instabilidade geral em torno do declínio do Império do Meio.

Agricultura e clima

Fui eu quem trouxe os grãos, o deus dos grãos me amou,
o Nilo me adorou em todas as suas fontes;
Durante meus anos ninguém passou fome, não teve sede;
eles se sentaram contentes com todas as minhas ações, lembrando-se de mim com ternura;
e eu coloco cada coisa firmemente em seu lugar.

extrair das instruções de Amenemhat

Ao longo da história do antigo Egito, a inundação anual do rio Nilo foi usada para fertilizar as terras ao seu redor. Isso era essencial para a agricultura e a produção de alimentos. Há evidências de que o colapso do antigo Reino Antigo pode ter sido devido em parte aos baixos níveis de enchentes, resultando em fome. Esta tendência parece ter sido revertida durante os primeiros anos do Império do Meio, com níveis de água relativamente altos registrados para grande parte desta era, com uma inundação média de 19 metros acima de seus níveis de não inundação. Os anos de altos níveis de inundação repetidos correspondem ao período mais próspero do Império do Meio, que ocorreu durante o reinado de Amenemhat III. Isso parece ser confirmado em alguma literatura do período, como nas Instruções de Amenemhat , onde o rei conta a seu filho como a agricultura prosperou sob seu reinado.

Arte

Estátua sentada de Amenemhat III, por volta do século 19 aC. Museu Estatal Hermitage

Após a reunificação do Egito no Reino do Meio, os reis da Décima Primeira e Décima Segunda Dinastias puderam voltar seu foco para a arte. Na Décima Primeira Dinastia, os reis tiveram seus monumentos feitos em um estilo influenciado pelos modelos de Memphite da Quinta e início da Sexta Dinastia. Durante este tempo, o estilo de relevo tebano pré-unificação praticamente desapareceu. Essas mudanças tinham um propósito ideológico, já que os reis da Décima Primeira Dinastia estavam estabelecendo um estado centralizado após o Primeiro Período Intermediário, e retornando aos ideais políticos do Império Antigo. No início da Décima Segunda Dinastia, a obra de arte apresentava uma uniformidade de estilo devido à influência das oficinas reais. Foi neste ponto que a qualidade da produção artística para os membros da elite da sociedade atingiu um ponto culminante que nunca foi superado, embora tenha sido igualado em outros períodos. O Egito prosperou no final da Décima Segunda Dinastia, e isso se refletiu na qualidade dos materiais usados para monumentos reais e particulares.

Os reis da Décima Segunda Dinastia foram enterrados em complexos de pirâmides baseados nos da Quinta e da Sexta Dinastias. No Reino Antigo , eles eram feitos de tijolos de pedra, mas os reis do Império do Meio optaram por ter os seus feitos de tijolos de barro e acabados com um revestimento de calcário Tura. Tumbas privadas, como as encontradas em Tebas, geralmente consistiam em uma longa passagem cortada na rocha, com uma pequena câmara no final. Estes tendiam a ter pouca ou nenhuma decoração. Os sarcófagos de caixa de pedra com tampas planas e abobadadas foram fabricados no Império do Meio, como uma continuação da tradição do Império Antigo. Os motivos neles eram mais variados e de maior qualidade artística do que qualquer sarcófago produzido antes e depois do Império do Meio. Além disso, as estelas funerárias se desenvolveram no que diz respeito a imagens e iconografia. Eles continuaram a mostrar o falecido sentado em frente a uma mesa de ofertas, e começaram a incluir a esposa do falecido e outros membros da família.

Perto do final do Império do Meio, houve uma mudança nas peças de arte colocadas em tumbas não-reais. A quantidade de modelos de túmulos de madeira diminuiu drasticamente e foram substituídos por pequenos modelos de faiança de comida. Varinhas e bastões mágicos, modelos de animais protetores e figuras de fertilidade começaram a ser enterrados com os mortos. Além disso, o número de estátuas e estelas funerárias aumentou, mas sua qualidade diminuiu. No final da Décima Segunda Dinastia, os caixões com decoração interna tornaram-se raros e as decorações externas tornaram-se mais elaboradas. O caixão- rishi fez sua primeira aparição durante este tempo. Feito de madeira ou cartonagem , o caixão tinha a forma de um corpo envolto em linho, com gola de contas e máscara funerária.

Também houve mudanças na forma de arte das estelas no Império do Meio. Durante este tempo, as estelas de topo redondo desenvolveram-se a partir da forma retangular de períodos anteriores. Muitos exemplos de ambos os tipos vêm desse período; a escavação em Abydos rendeu mais de 2.000 estelas privadas, variando de excelentes obras a objetos rústicos, embora muito poucos pertencessem à elite. Além disso, as estelas comemorativas reais clássicas foram encontradas pela primeira vez neste período. Estes tinham a forma de uma estela de topo redondo e eram usados para marcar limites. Por exemplo, Senusret III os usou para marcar a fronteira entre o Egito e a Núbia. Por causa da prosperidade desse período, a elite inferior foi capaz de encomendar estátuas e estelas para si, embora fossem de qualidade artística inferior. Aqueles que encomendaram estelas não-reais tinham o objetivo final da existência eterna. Este objetivo foi comunicado com a colocação específica de informações nas lajes de pedra semelhantes às estelas reais (imagem do proprietário, fórmula da oferta, inscrições de nomes, linhagem e títulos).

Estatuária

Cabeça e tronco de uma nobre, por volta de 1844–1837 aC. 59,1. Museu do Brooklyn

Na primeira metade da Décima Segunda Dinastia, as proporções da figura humana retornaram ao estilo tradicional de Memphite da Quinta e início da Sexta Dinastias. As figuras masculinas tinham ombros largos, costas baixas e membros musculosos. As mulheres tinham corpos esguios, um pequeno dorso mais alto e nenhuma musculatura. Nesse período, esboços para a confecção de estátuas e relevos foram dispostos em uma grade quadrada, um novo sistema de guia. Como esse sistema continha um maior número de linhas, permitiu que mais partes do corpo fossem marcadas. As figuras em pé eram compostas por dezoito quadrados, dos pés à linha do cabelo. As figuras sentadas eram feitas de quatorze quadrados entre os pés e a linha do cabelo, representando a coxa e o joelho horizontais. A estátua de granito preto do rei Amenemhat III à direita é um exemplo perfeito das proporções masculinas e do sistema de grade quadrada neste período. A maioria das estátuas reais, como esta, serviria como representação do poder do rei.

A qualidade das estátuas egípcias atingiu seu auge no Império do Meio. As estátuas reais combinavam elegância e força de uma maneira raramente vista depois desse período. Uma forma popular de estatuária nessa época era a esfinge . Nesse período, as esfinges apareciam aos pares, reclinadas, com rostos humanos, crina e orelhas de leão. Um exemplo seria a esfinge diorito de Senusret III .

Uma das inovações em escultura que ocorreram durante o Império do Meio foi a estátua em bloco , que continuaria a ser popular até o Reino de Ptolomeu quase 2.000 anos depois. As estátuas em bloco consistem em um homem agachado com os joelhos dobrados na altura do peito e os braços cruzados sobre os joelhos. Freqüentemente, esses homens usam uma "capa larga" que reduz o corpo da figura a uma forma simples de bloco. A superfície da vestimenta ou "manto largo" permitia espaço para inscrições. A maior parte dos detalhes é reservada à cabeça da pessoa que está sendo retratada. Em alguns casos, a modelagem dos membros foi mantida pelo escultor. Existem dois tipos básicos de estátuas em bloco: aquelas com os pés completamente cobertos pelo manto e aquelas com os pés descobertos.

Esta estátua à direita representa uma mulher do alto escalão da sociedade e demonstra características da arte do Império Médio. A pesada peruca tripartida emoldura o rosto largo e passa atrás das orelhas, dando a impressão de forçá-las para frente. Eles são grandes de acordo com o antigo ideal egípcio de beleza; o mesmo ideal exigia seios pequenos, e também nesse aspecto a escultura não é exceção. Enquanto a curva natural das sobrancelhas se inclina em direção à raiz do nariz, as sobrancelhas artificiais em baixo relevo ficam absolutamente retas acima do canto interno dos olhos, característica que posiciona o busto no início da Décima Segunda Dinastia. Por volta de 1900 aC, essas sobrancelhas artificiais começaram a seguir a curva natural e se inclinar em direção ao nariz.

No final da Décima Segunda Dinastia, as proporções da figura humana mudaram. Essas mudanças sobreviveram da Décima Terceira à Décima Sétima Dinastia. As figuras masculinas tinham cabeças menores em proporção ao resto do corpo, ombros e cinturas estreitas, costas pequenas e altas e membros musculosos. As figuras femininas tinham essas proporções mais ao extremo, com ombros e cinturas mais estreitas, membros delgados e uma parte mais baixa das costas para manter a distinção entre as medidas masculinas e femininas.

Literatura

Richard B. Parkinson e Ludwig D. Morenz escrevem que a literatura egípcia antiga - estritamente definida como belles-lettres ("bela escrita") - não foi registrada na forma escrita até o início da Décima Segunda Dinastia. Os textos do Antigo Reino serviam principalmente para manter os cultos divinos, preservar as almas na vida após a morte e documentar contas para usos práticos na vida diária. Não foi até o Império do Meio que os textos foram escritos com o propósito de entretenimento e curiosidade intelectual. Parkinson e Morenz também especulam que as obras escritas do Império do Meio eram transcrições da literatura oral do Império Antigo. Sabe-se que alguma poesia oral foi preservada em escritos posteriores; por exemplo, as canções dos carregadores de lixo foram preservadas como versos escritos em inscrições em túmulos do Império Antigo.

Também se pensa que o crescimento da classe média e o aumento do número de escribas necessários para a expansão da burocracia sob Senusret II ajudaram a estimular o desenvolvimento da literatura do Império do Meio. Mais tarde, os antigos egípcios consideravam a literatura dessa época como "clássica". Histórias como o Conto do Marinheiro naufragado e a História de Sinuhe foram compostas durante este período e foram populares o suficiente para serem amplamente copiadas posteriormente. Muitos trabalhos filosóficos também foram criados nesta época, incluindo a Disputa entre um homem e seu Ba, onde um homem infeliz conversa com sua alma, A Sátira dos Ofícios em que o papel do escriba é elogiado acima de todos os outros trabalhos, e a magia contos supostamente contados ao faraó Khufu do Reino Antigo no Papiro Westcar .

Pharaohs of the Twelfth through Eighteenth Dynasty are credited with preserving some of the most interesting of Egyptian papyri:

Referências

Bibliografia

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Leitura adicional

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Szpakowska, Kasia. Vida Diária no Antigo Egito . Oxford: Blackwell, 2008.
Wendrich, Willeke, ed. Arqueologia egípcia . Chichester, Reino Unido: Wiley-Blackwell, 2010.

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