Lago Okeechobee - Lake Okeechobee

Lago Okeechobee
Lago Okeechobee de space.jpg
Fotografado do espaço, setembro de 1988
Localização do Lago Okeechobee na Flórida, EUA.
Localização do Lago Okeechobee na Flórida, EUA.
Lago Okeechobee
Localização do Lago Okeechobee na Flórida, EUA.
Localização do Lago Okeechobee na Flórida, EUA.
Lago Okeechobee
South Florida Big Cypress Swamp.jpg
Mostrado no topo deste mapa do sul da Flórida
Localização Flórida
Coordenadas 26 ° 56′N 80 ° 48′W / 26,933 ° N 80,800 ° W / 26.933; -80.800 Coordenadas: 26 ° 56′N 80 ° 48′W / 26,933 ° N 80,800 ° W / 26.933; -80.800
Influxos primários Rio Kissimmee , Fisheating Creek , Taylor Creek
Escoamentos primários Everglades , Caloosahatchee rio , rio do St. Lucie
 Países da bacia Estados Unidos
Máx. comprimento 36 mi (57,5 km)
Máx. largura 29 mi (46,6 km)
Superfície 734 sq mi (1.900 km 2 )
Profundidade média 8 pés 10 pol. (2,7 m)
Máx. profundidade 12 pés (3,7 m)
Volume de água 1 cu mi (5,2 km 3 ) (estimado)
Tempo de residência 3 anos
Elevação da superfície 12 a 18 pés (3,74 a 5,49 m)
Ilhas Monstro , Torry, Ritta , Grama, Observação, Pássaro, Cavalo, Porco, Baía da Águia

Lake Okeechobee ( US : / k i b i / ), também conhecido como Mar Interior da Flórida , é o maior de água doce do lago no estado de Flórida . É o oitavo maior lago natural de água doce entre os 50 estados dos Estados Unidos e o segundo maior lago natural de água doce contido inteiramente dentro dos 48 estados contíguos .

Okeechobee cobre 730 milhas quadradas (1.900 km 2 ) e é excepcionalmente raso para um lago de seu tamanho, com uma profundidade média de apenas 9 pés (2,7 metros). O rio Kissimmee , localizado diretamente ao norte do Lago Okeechobee, é a fonte principal do lago. O lago é dividido entre os condados de Glades , Okeechobee , Martin , Palm Beach e Hendry . Todos os cinco condados se encontram em um ponto próximo ao centro do lago.

História

O nome Okeechobee vem das palavras Hitchiti oki (água) e chubi (grande). Mayaimi , que significa "água grande", é o nome mais antigo conhecido, conforme relatado no século XVI, por Hernando de Escalante Fontaneda . Um pouco mais tarde, no século 16, René Goulaine de Laudonnière relatou ter ouvido falar de um grande lago de água doce no sul da Flórida, chamado Serrope . No século 18, o lago em grande parte mítico era conhecido pelos cartógrafos e cronistas britânicos pelo nome espanhol Laguna de Espiritu Santo. No início do século 19 era conhecido como Lago Mayacco ou Lago Mayaca em homenagem ao povo Mayaca , originário do curso superior do Rio St. Johns , que se mudou para perto do lago no início do século XVIII. O moderno Porto Mayaca no lado leste do lago preserva esse nome.

Na margem sul do Lago Okeechobee, três ilhas - Kreamer , Ritta e Torey - já foram colonizadas pelos primeiros pioneiros. Esses assentamentos tinham armazém geral, correios, escola e eleições municipais. A agricultura era a principal vocação. A terra fértil era difícil de cultivar por causa da lama lamacenta. Durante a primeira metade do século XX, os agricultores usaram ferramentas agrícolas - incluindo tratores - para cultivar a lama. Na década de 1960, todos esses assentamentos foram abandonados.

Todo o Lago Okeechobee foi incluído nos limites do Condado de Palm Beach quando foi criado em 1909. Em 1963, o lago foi dividido entre os cinco condados ao redor do lago.

Furacões

Em 1926, o Grande Furacão de Miami atingiu a área do Lago Okeechobee, matando aproximadamente 300 pessoas. Dois anos depois, em 1928, o furacão Okeechobee cruzou o lago, matando milhares. A Cruz Vermelha relatou 1.836 mortes, um número que o Serviço Nacional de Meteorologia inicialmente aceitou, mas em 2003, o número foi revisado para "pelo menos 2.500". Em ambos os casos, a catástrofe foi causada por enchentes de uma tempestade quando fortes ventos empurraram a água sobre o dique de lama de 2 metros que circundava o lago na época.

Após os dois furacões, a Legislatura do Estado da Flórida criou o "Distrito de Controle de Inundações de Okeechobee". A organização foi autorizada a cooperar com o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA em ações para prevenir desastres semelhantes. O presidente dos Estados Unidos, Herbert Hoover, visitou a área pessoalmente e, posteriormente, o Corpo de Exército elaborou um plano que incorporava a construção de canais, portões e cerca de 140 milhas de diques para proteger as áreas ao redor do Lago Okeechobee do transbordamento. A Okeechobee Waterway foi oficialmente inaugurada em 23 de março de 1937, por uma procissão de barcos que deixou Fort Myers, Flórida, em 22 de março, e chegou a Stuart, Flórida no dia seguinte. O dique foi então denominado " Dique Herbert Hoover " em homenagem ao presidente.

O furacão Fort Lauderdale de 1947 enviou uma tempestade ainda maior para a crista do novo dique, fazendo com que fosse expandido novamente na década de 1960.

Quatro furacões recentes - Frances , Jeanne , Wilma e Irma - não tiveram grandes efeitos adversos nas comunidades ao redor do Lago Okeechobee, embora o lago tenha aumentado 18 polegadas (46 cm) após o furacão Wilma em 2005. A tempestade tropical Ernesto aumentou o nível da água em 1 pé (30 cm) em 2006, a última vez que ultrapassou 13 pés (4,0 m). No entanto, o nível do lago começou a cair logo depois e em julho de 2007, ele havia caído mais de 4 pés (1,2 m) para seu nível mais baixo de 8,82 pés (2,69 m). Em agosto de 2008, a tempestade tropical Fay aumentou os níveis de água para 2 pés (0,65 m) acima do nível do mar, a primeira vez que ultrapassou 12 pés (3,66 m) desde janeiro de 2007. Durante um período de sete dias (incluindo algumas tempestades que precederam Fay) , cerca de 20 cm de chuva caíram diretamente no lago.

Rim Canal

Lago Okeechobee, de Canal Point, Flórida
Sounds of Lake Okeechobee, da área de recreação de Canal Point, Canal Point, Flórida , EUA

Durante a construção do dique , a terra foi escavada ao longo do perímetro interno, resultando em um canal profundo que corre ao longo do perímetro do lago. Na maioria dos lugares, o canal faz parte do lago, mas em outros é separado do lago aberto por ilhas baixas com grama, como a Ilha Kreamer . Durante a seca de 2007-2008, este canal permaneceu navegável enquanto muitas das áreas circundantes eram muito rasas ou mesmo acima da linha d'água. Mesmo quando as águas estão mais altas, navegar no lago aberto pode ser complicado, enquanto o canal da borda é simples, então, para chegar a um local específico no lago, muitas vezes é mais fácil contornar o canal para chegar perto do que pegar um dos muitos canais para o lago.

Preocupações ambientais

Lago Okeechobee visto do espaço em julho de 2016

Em 2007, durante uma seca, os gestores estaduais de água e vida selvagem removeram milhares de caminhões de lama tóxica do fundo do lago, em um esforço para restaurar a base arenosa natural do lago e criar águas mais claras e um habitat melhor para a vida selvagem. A lama continha níveis elevados de arsênico e outros pesticidas . De acordo com testes do South Florida Water Management District , os níveis de arsênico na parte norte do leito do lago eram até quatro vezes o limite para terrenos residenciais. Testes independentes descobriram que a lama era muito poluída para uso em terras agrícolas ou comerciais e, portanto, difícil de ser descartada na terra.

No início de 2008, o lago permaneceu bem abaixo dos níveis normais, com grandes porções do leito do lago expostas acima da linha d'água. Durante esse período, partes do leito do lago, cobertas de matéria orgânica, secaram e pegaram fogo. No final de agosto de 2008, a tempestade tropical Fay inundou a Flórida com volumes recordes de chuva. O Lago Okeechobee recebeu um aumento de quase 4 pés (1,2 m) no nível da água, incluindo o escoamento local dos afluentes.

Em 2013, fortes chuvas na região central da Flórida resultaram em alto escoamento para o lago; o aumento dos níveis do lago forçou o CoE ( Corpo de Engenheiros do Exército ) a liberar grandes volumes de água poluída do lago através do estuário do rio St. Lucie para o leste e do estuário do rio Caloosahatchee para o oeste. Assim, a mistura normal de água doce e salgada nesses estuários foi substituída por uma inundação de água doce poluída, resultando em danos ecológicos .

Desde 2013, o CoE foi forçado a bombear bilhões de galões de água para fora do lago para evitar colocar em risco a integridade do dique Hoover, impedindo que a água inundasse a área povoada ao redor. Alguns afirmam que as plantações de açúcar estão bombeando água poluída de seus campos inundados para o lago, mas a US Sugar afirma que o bombeamento é apenas para evitar inundações de comunidades, nunca para proteger as terras agrícolas. Em março de 2015, a taxa era de 1 bilhão de galões americanos (3.800.000 m 3 ) por dia. Isso resulta em problemas de poluição para a Treasure Coast , o estuário de St. Lucie e a Indian River Lagoon .

Em maio de 2016, 33 milhas quadradas (85 km 2 ) da porção sul do lago foram afetadas por uma proliferação de algas . O surto foi possivelmente devido em parte às águas carregadas de nutrientes que chegam ao lago de fazendas e outras fontes. A microcistina foi encontrada entre as outras espécies envolvidas no surto.

Em julho de 2016, o Governo Federal negou o pedido do governador Rick Scott de Ajuda Federal em caso de desastre para a Costa do Tesouro como resultado da proliferação de algas tóxicas no estuário de St. Lucie, que foi responsável por milhões de dólares de renda perdida para as empresas locais: isso reafirmou a Federal Emergency Management Agency (FEMA) concluiu que a qualidade da água do lago era um problema do Estado. O Departamento de Proteção Ambiental da Flórida e o Condado de Martin realizaram testes de toxicidade nas algas, mas não financiaram nenhum trabalho para limpar a água, e um porta-voz da FEMA disse que "o estado tem capacidade robusta para responder a emergências e desastres".

Em 23 de junho de 2017, o South Florida Water Management District recebeu permissão de emergência para bombear água limpa para o Lago Okeechobee para salvar animais e plantas em áreas de conservação de água inchadas. "

Geologia

O Lago Okeechobee fica em uma depressão geológica rasa que também fica por trás do Vale do Rio Kissimmee e dos Everglades . A depressão é sustentada por depósitos de argila que compactaram mais do que os depósitos de calcário e areia ao longo de ambas as costas da Flórida peninsular. Até cerca de 6.000 anos atrás, o vale era terra seca. À medida que o nível do mar subia, o lençol freático na Flórida também subia e as chuvas aumentavam. De 6.000 a 4.000 anos atrás, as zonas úmidas formaram-se acumulando depósitos de turfa . Eventualmente, o fluxo de água na área criou um lago, afogando os pântanos. Ao longo do que agora é a borda sul do lago, os pântanos acumularam camadas de turfa com rapidez suficiente (atingindo 13 a 14 pés ou 4 a 4,3 metros de espessura) para formar uma represa, até que o lago transbordou em os Everglades. Na sua capacidade, o lago contém 3,8 × 10 9  m 3 de água e é a cabeceira dos Everglades.

O fundo do lago é uma bacia de calcário , com profundidade máxima de 13 pés (4 m). Sua água é um tanto turva devido ao escoamento das fazendas vizinhas. O Corpo de Engenheiros do Exército visa manter a superfície do lago entre 12,5 e 15,5 pés (4 e 5 m) acima do nível do mar . O lago é cercado por um dique Herbert Hoover de 40 pés (12 m) de altura construído pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA depois que um furacão em 1928 rompeu o antigo dique, inundando as comunidades vizinhas e matando pelo menos 2.500 vidas. A água flui para o Lago Okeechobee de várias fontes, incluindo o Rio Kissimmee , Fisheating Creek , Lago Istokpoga , Taylor Creek e fontes menores, como Nubbin Slough e Nicodemus Slough. O rio Kissimmee é a maior fonte, fornecendo mais de 60% da água que flui para o Lago Okeechobee. Fisheating Creek é a segunda maior fonte para o lago, com cerca de 9% do fluxo total. Antes do século 20, o lago Istokpoga estava conectado ao rio Kissimmee pelo riacho Istokpoga, mas durante a estação chuvosa o lago Istokpoga transbordou, com a água fluindo em um lençol de 40 km através da pradaria indiana para o lago Okeechobee. Hoje, o lago Istokpoga drena para o lago Okeechobee através de vários canais que drenam a pradaria indiana e para o rio Kissimmee através de um canal que substituiu o riacho Istokpoga. Historicamente, o escoamento do lago era por fluxo de folha sobre os Everglades, mas a maior parte do escoamento foi desviada para canais dragados que conectam a rios costeiros, como o Canal de Miami para o Rio Miami , o Rio Novo no leste e o Caloosahatchee Rio (via Canal Caloosahatchee e Lago Hicpochee) no sudoeste.

Usos

Usos autorizados pelo Congresso para o Lago Okeechobee

Lago Okeechobee de Pahokee

De acordo com o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA, os usos autorizados pelo Congresso para o Lago Okeechobee incluem o seguinte:

  • Gestão de riscos de inundações e tempestades
  • Navegação
  • Abastecimento de água para o seguinte:
    • Controle de salinidade em estuários
    • Controle regional de águas subterrâneas
    • Irrigação agrícola
    • Municípios e indústria
  • Melhoria de peixes e vida selvagem
  • Lazer

Florida National Scenic Trail

O dique de 30 metros (100 pés) de largura ao redor do Lago Okeechobee é a base para a Trilha Cênica do Lago Okeechobee (LOST), uma parte da Trilha Cênica Nacional da Flórida , uma trilha de 2.100 km de extensão. Há um caminho pavimentado bem conservado ao longo da maior parte do perímetro, embora com quebras significativas. É utilizado por caminhantes e ciclistas e tem largura suficiente para acomodar veículos.

pescaria

Os peixes mais comuns neste lago são o achigã , o tipo de peixe e o bluegill . Pickerel tem sido menos comumente capturado.

Notas

Referências

links externos

Mídia relacionada ao Lago Okeechobee no Wikimedia Commons