John Adams - John Adams

John Adams
Idoso robusto na casa dos 60 anos com longos cabelos brancos, voltado parcialmente para a esquerda
John Adams por Gilbert Stuart c. 1800–1815
2o presidente dos Estados Unidos
No cargo
em 4 de março de 1797 - 4 de março de 1801
Vice presidente Thomas Jefferson
Precedido por George Washington
Sucedido por Thomas Jefferson
vice-presidente dos Estados Unidos
No cargo
, 21 de abril de 1789 - 4 de março de 1797
Presidente George Washington
Sucedido por Thomas Jefferson
Primeiro Ministro dos Estados Unidos para o Reino Unido
No cargo
em 1º de abril de 1785 - 20 de fevereiro de 1788
Apontado por Congresso da Confederação
Sucedido por Thomas Pinckney
Primeiro Ministro dos Estados Unidos para a Holanda
No cargo
, 19 de abril de 1782 - 30 de março de 1788
Apontado por Congresso da Confederação
Sucedido por Charles WF Dumas ( atuação )
Enviado dos Estados Unidos à França
No cargo
, 28 de novembro de 1777 - 8 de março de 1779
Precedido por Silas Deane
Sucedido por Benjamin Franklin
Presidente do Comitê da Marinha
No cargo
13 de outubro de 1775 - 28 de outubro de 1779
Precedido por Escritório estabelecido
Sucedido por Francis Lewis (Conselho Continental do Almirantado)
Delegado de Massachusetts para o Congresso Continental
No cargo
em 5 de setembro de 1774 - 28 de novembro de 1777
Precedido por Escritório estabelecido
Sucedido por Samuel Holten
Detalhes pessoais
Nascer ( 1735-10-30 )30 de outubro de 1735
Braintree , Massachusetts Bay , British America (agora Quincy )
Faleceu 4 de julho de 1826 (1826-07-04)(com 90 anos)
Quincy , Massachusetts , EUA
Lugar de descanso Igreja Primeira Paróquia Unida
Partido politico
Cônjuge (s)
( M.  1764 ; morreu  1818 )
Crianças 6: Abigail , John Quincy , Charles , Thomas , Susanna e Elizabeth
Pais
Educação Harvard University ( AB , AM )
Ocupação
  • Político
  • advogado
Assinatura Assinatura cursiva em tinta

John Adams Jr. (30 de outubro de 1735 - 4 de julho de 1826) foi um estadista americano, advogado, diplomata , escritor e pai fundador que serviu como segundo presidente dos Estados Unidos de 1797 a 1801. Antes de sua presidência , ele foi um líder da Revolução Americana que conquistou a independência da Grã-Bretanha e foi o primeiro vice-presidente dos Estados Unidos . Adams era um diarista dedicado e se correspondia regularmente com muitas figuras importantes do início da história americana , incluindo sua esposa e conselheira Abigail Adams e Thomas Jefferson .

Advogado e ativista político antes da revolução, Adams se dedicava ao direito a advogado e à presunção de inocência . Ele desafiou o sentimento anti-britânico e defendeu com sucesso os soldados britânicos contra as acusações de assassinato decorrentes do Massacre de Boston . Adams era um delegado de Massachusetts no Congresso Continental e se tornou um líder da revolução. Ele ajudou na elaboração da Declaração de Independência em 1776. Como diplomata na Europa, ajudou a negociar um tratado de paz com a Grã-Bretanha e garantiu empréstimos governamentais vitais. Adams foi o principal autor da Constituição de Massachusetts em 1780, que influenciou a constituição dos Estados Unidos , assim como seu ensaio Reflexões sobre o governo .

Adams foi eleito para dois mandatos como vice-presidente do presidente George Washington e foi eleito o segundo presidente dos Estados Unidos em 1796 . Ele foi o único presidente eleito sob a bandeira do Partido Federalista . Durante seu único mandato, Adams encontrou críticas ferozes dos republicanos jeffersonianos e de alguns de seu próprio Partido Federalista, liderado por seu rival Alexander Hamilton . Adams assinou o controverso Alien and Sedition Acts e fortaleceu o Exército e a Marinha na quase-guerra não declarada com a França . Durante seu mandato, ele se tornou o primeiro presidente a residir na mansão executiva agora conhecida como Casa Branca .

Em sua tentativa de reeleição , a oposição dos federalistas e as acusações de despotismo dos jeffersonianos levaram Adams a perder para seu ex-amigo Thomas Jefferson , e ele se aposentou em Massachusetts. Ele finalmente retomou sua amizade com Jefferson iniciando uma correspondência que durou quatorze anos. Ele e sua esposa geraram uma família de políticos, diplomatas e historiadores agora conhecidos como a família política de Adams , que inclui seu filho John Quincy Adams , o sexto presidente dos Estados Unidos. John Adams morreu em 4 de julho de 1826 - o quinquagésimo aniversário da adoção da Declaração da Independência - horas após a morte de Jefferson. Adams e seu filho são os únicos presidentes dos primeiros doze que não tiveram escravos em suas vidas. Pesquisas com historiadores e acadêmicos classificaram favoravelmente sua administração .

Infância e educação

Infância

Pequena casa de madeira com chaminé de tijolo vermelho no meio
Local de nascimento de Adams agora em Quincy, Massachusetts

John Adams nasceu em 30 de outubro de 1735 (19 de outubro de 1735, Old Style , calendário juliano ), filho de John Adams Sênior e Susanna Boylston . Ele tinha dois irmãos mais novos: Peter (1738-1823) e Elihu (1741-1775). Adams nasceu na fazenda da família em Braintree, Massachusetts . Sua mãe era de uma importante família médica da atual Brookline, Massachusetts . Seu pai era diácono na Igreja Congregacional , fazendeiro, cortador de cordas e tenente na milícia . John Sr. serviu como um conselheiro (vereador) e supervisionou a construção de escolas e estradas. Adams sempre elogiava seu pai e lembrava-se de seu relacionamento íntimo. O trisavô de Adams, Henry Adams, imigrou de Braintree, Essex , Inglaterra para Massachusetts , por volta de 1638.

Embora criado em um ambiente modesto, Adams se sentiu pressionado a viver de acordo com sua herança. Ele era uma família de puritanos , que afetou profundamente a cultura, as leis e as tradições de sua região. Na época do nascimento de John Adams, os princípios puritanos como a predestinação haviam diminuído e muitas de suas práticas severas moderadas, mas Adams ainda "os considerava portadores da liberdade, uma causa que ainda tinha uma urgência sagrada". Adams lembrou que seus pais "mantinham todas as espécies de libertinagem em ... desprezo e horror", e detalhavam "imagens de desgraça ou vileza e ruína" resultantes de qualquer libertinagem. Adams observou mais tarde que "Quando criança, eu desfrutava talvez a maior das bênçãos que podem ser concedidas aos homens - a de uma mãe que era ansiosa e capaz de formar o caráter de seus filhos".

Adams, como filho mais velho, foi compelido a obter uma educação formal. Isso começou aos seis anos em uma escola de damas para meninos e meninas, conduzido na casa de uma professora e centrado no The New England Primer . Pouco depois, Adams frequentou a Braintree Latin School com Joseph Cleverly, onde os estudos incluíram latim , retórica, lógica e aritmética. A educação inicial de Adams incluiu incidentes de evasão escolar , antipatia por seu mestre e desejo de se tornar um fazendeiro. Toda a discussão sobre o assunto terminou com a ordem de seu pai para que ele permanecesse na escola: "Você deve atender aos meus desejos." O diácono Adams contratou um novo professor chamado Joseph Marsh, e seu filho respondeu positivamente.

Educação universitária e vida adulta

Aos dezesseis anos, Adams entrou no Harvard College em 1751, estudando com Joseph Mayhew . Quando adulto, Adams foi um estudioso afiado, estudando as obras de escritores antigos como Tucídides , Platão , Cícero e Tácito em suas línguas originais. Embora seu pai esperasse que ele fosse um ministro, após sua graduação em 1755 com um diploma AB , ele lecionou temporariamente na escola em Worcester , enquanto ponderava sobre sua vocação permanente. Nos quatro anos seguintes, ele começou a buscar prestígio, almejando "Honra ou Reputação" e "mais defesa de [seus] companheiros", e estava determinado a ser "um grande Homem". Decidiu tornar-se advogado para promover esses fins, escrevendo a seu pai que encontrou entre os advogados "feitos nobres e galantes", mas, entre o clero, a "pretensa santidade de alguns idiotas absolutos". Suas aspirações conflitavam com seu puritanismo, no entanto, gerando reservas sobre seu autodenominado "trapalhão" e falha em compartilhar a "felicidade de [seus] semelhantes".

Quando a guerra francesa e indiana começou em 1754, Adams, de dezenove anos, começou a lutar com sua responsabilidade no conflito, já que muitos de seus contemporâneos entraram na guerra por dinheiro. Adams disse mais tarde: "Desejei mais ardentemente ser soldado do que jamais desejei ser advogado", reconhecendo que foi o primeiro de sua família a "[degenerar] das virtudes da casa a ponto de não ter sido um oficial da milícia ".

Advocacia e casamento

Mulher com cabelo preto profundo e olhos escuros usando um vestido azul e rosa
Abigail Smith Adams - retrato de 1766 por Benjamin Blyth
Homem com roupa cinza-escuro e cabelo escuro
John Adams - retrato de 1766 também de Blyth

Em 1756, Adams começou a ler direito com James Putnam, um dos principais advogados de Worcester. Em 1758, ele ganhou um AM em Harvard, e em 1759 foi admitido na ordem dos advogados. Ele desenvolveu o hábito de escrever sobre eventos e impressões de homens em seu diário; isso incluía o argumento legal de 1761 de James Otis Jr. desafiando a legalidade dos mandados de assistência britânicos, permitindo que os britânicos revistassem uma casa sem aviso prévio ou motivo. O argumento de Otis inspirou Adams na causa das colônias americanas .

Um grupo de empresários de Boston ficou chocado com os mandados de assistência que a coroa havia começado a emitir para reprimir o contrabando colonial. Os pedidos de assistência não eram apenas mandados de busca sem limites, mas também exigiam que os xerifes locais, e até mesmo os cidadãos locais, ajudassem a invadir as casas dos colonos ou prestassem qualquer assistência que os funcionários alfandegários desejassem. Os empresários indignados contrataram o advogado James Otis Jr. para contestar os mandados de assistência no tribunal. Otis deu o discurso de sua vida, fazendo referências à Magna Carta , às alusões clássicas, ao direito natural e aos "direitos dos colonos como ingleses".

O tribunal decidiu contra os comerciantes. No entanto, o caso acendeu o fogo que se tornou a Revolução Americana. Os argumentos de Otis foram publicados nas colônias e geraram amplo apoio aos direitos coloniais. Como um jovem advogado, John Adams observava o caso no tribunal lotado e ficou comovido com o desempenho de Otis e seus argumentos jurídicos. Adams disse mais tarde que "Então, ali mesmo, nasceu a criança Independence".

Em 1763, Adams explorou vários aspectos da teoria política em sete ensaios escritos para jornais de Boston. Ele os ofereceu anonimamente, sob o nome de pluma "Humphrey Ploughjogger", e neles ridicularizou a sede egoísta de poder que percebia entre a elite colonial de Massachusetts. Adams era inicialmente menos conhecido do que seu primo mais velho Samuel Adams , mas sua influência emergiu de seu trabalho como advogado constitucional, sua análise da história e sua dedicação ao republicanismo . Adams muitas vezes considerava sua própria natureza irascível uma limitação em sua carreira política.

No final da década de 1750, Adams se apaixonou por Hannah Quincy; enquanto eles estavam sozinhos, ele estava pronto para propor, mas foi interrompido por amigos, e o momento se perdeu. Em 1759, ele conheceu Abigail Smith , de 15 anos , sua prima de terceiro grau, por meio de seu amigo Richard Cranch, que estava cortejando a irmã mais velha de Abigail. Adams inicialmente não ficou impressionado com Abigail e suas duas irmãs, escrevendo que elas não eram "afetuosas, nem francas, nem sinceras". Com o tempo, ele se aproximou de Abigail e eles se casaram em 25 de outubro de 1764, apesar da oposição da mãe arrogante de Abigail. Eles compartilhavam o amor pelos livros e personalidades semelhantes que se provaram honestos em seus elogios e críticas mútuas. Após a morte de seu pai em 1761, Adams herdou um 9+Fazenda de 12 acres (3,8 ha) e uma casa onde viveram até 1783. John e Abigail tiveram seis filhos: Abigail "Nabby" em 1765, futuro presidente John Quincy Adams em 1767, Susanna em 1768, Charles em 1770, Thomas em 1772 e Elizabeth em 1777. Susanna morreu quando tinha um ano de idade, enquanto Elizabeth era natimorta. Todos os três filhos se tornaram advogados. Charles e Thomas não tiveram sucesso, tornaram-se alcoólatras e morreram antes da velhice, enquanto John Quincy se destacou e lançou uma carreira na política. Os escritos de Adams são desprovidos de seus sentimentos sobre o destino dos filhos.

Carreira antes da Revolução

Oponente da Lei do Selo

Adams ganhou destaque liderando ampla oposição à Lei do Selo de 1765 . A lei foi imposta pelo Parlamento britânico sem consultar as legislaturas americanas. Exigia o pagamento de um imposto direto pelas colônias para documentos selados e foi projetado para pagar os custos da guerra da Grã-Bretanha com a França. O poder de execução foi dado aos tribunais do vice-almirantado britânico , em vez de tribunais de direito comum . Esses tribunais do Almirantado agiam sem júris e eram muito odiados. A lei foi desprezada por seu custo monetário e implementação sem consentimento colonial, e encontrou resistência violenta, impedindo sua aplicação. Adams foi o autor das " Instruções para Braintree " em 1765, na forma de uma carta enviada aos representantes de Braintree na legislatura de Massachusetts. Nele, ele explicava que a lei deveria ser combatida, pois negava dois direitos fundamentais garantidos a todos os ingleses (e que todos os homens livres mereciam): direitos a serem tributados apenas por consentimento e a serem julgados por um júri de seus pares. As instruções foram uma defesa sucinta e direta dos direitos e liberdades coloniais e serviram de modelo para as instruções de outras cidades.

Adams também reprisou seu pseudônimo "Humphrey Ploughjogger" em oposição à Lei do Selo em agosto daquele ano. Foram incluídos quatro artigos para o Boston Gazette . Os artigos foram republicados no The London Chronicle em 1768 como True Sentiments of America , também conhecido como A Dissertation on the Canon and Feudal Law . Ele também falou em dezembro perante o governador e o conselho, declarando a Lei do Selo inválida na ausência de representação de Massachusetts no Parlamento. Ele observou que muitos protestos foram provocados por um sermão popular do ministro de Boston, Jonathan Mayhew , invocando Romanos 13 para justificar a insurreição. Embora Adams tenha tomado uma posição firme contra a lei por escrito, ele rejeitou as tentativas de Samuel Adams, um líder dos movimentos de protesto populares, de envolvê-lo em ações de multidões e manifestações públicas. Em 1766, uma reunião municipal de Braintree elegeu Adams como um seleto.

Com a revogação da Lei do Selo no início de 1766, as tensões com a Grã-Bretanha diminuíram temporariamente. Pondo a política de lado, Adams mudou-se com a família para Boston em abril de 1768 para se dedicar à advocacia. A família alugou uma casa de madeira na Brattle Street que era conhecida localmente como a "Casa Branca". Ele, Abigail e as crianças viveram lá por um ano, depois se mudaram para Cold Lane; ainda, mais tarde, eles se mudaram novamente para uma casa maior em Brattle Square, no centro da cidade. Com a morte de Jeremiah Gridley e o colapso mental de Otis, Adams se tornou o advogado mais proeminente de Boston.

Advogado para os britânicos: Massacre de Boston

Descrição do confronto caótico entre soldados britânicos e bostonianos
Massacre de Boston de 1770 por Alonzo Chappel

A aprovação das Leis de Townshend pela Grã-Bretanha em 1767 reavivou as tensões e um aumento na violência da turba levou os britânicos a enviar mais tropas para as colônias. Em 5 de março de 1770, quando uma solitária sentinela britânica foi abordada por uma multidão de cidadãos, oito de seus colegas soldados o reforçaram, e a multidão ao redor deles cresceu para várias centenas. Os soldados foram atingidos com bolas de neve, gelo e pedras, e no caos os soldados abriram fogo, matando cinco civis, provocando o infame Massacre de Boston . Os soldados acusados ​​foram presos sob a acusação de homicídio. Quando nenhum outro advogado veio em sua defesa, Adams foi impelido a fazê-lo, apesar do risco para sua reputação - ele acreditava que ninguém deveria ter o direito a um advogado e um julgamento justo. Os julgamentos foram adiados para que as paixões esfriassem.

O julgamento de uma semana do comandante, capitão Thomas Preston , começou em 24 de outubro e terminou em sua absolvição, pois era impossível provar que ele havia ordenado que seus soldados atirassem. Os soldados restantes foram julgados em dezembro, quando Adams apresentou seu argumento lendário sobre as decisões do júri: "Fatos são coisas teimosas; e quaisquer que sejam nossos desejos, nossas inclinações ou os ditames de nossa paixão, eles não podem alterar o estado dos fatos e das evidências. " Ele acrescentou: "É mais importante que a inocência seja protegida do que a culpa seja punida, pois a culpa e os crimes são tão frequentes neste mundo que não podem ser todos punidos. Mas se a própria inocência for levada ao tribunal e condenada, talvez morrer, então o cidadão dirá, 'se eu faço o bem ou se eu faço o mal é imaterial, pois a inocência em si não é proteção', e se tal ideia se apoderasse da mente do cidadão, isso seria o fim da segurança, seja qual for. " Adams obteve a absolvição de seis dos soldados. Dois, que atiraram diretamente contra a multidão, foram condenados por homicídio culposo. Adams recebeu uma pequena quantia de seus clientes.

De acordo com o biógrafo John E. Ferling , durante a seleção do júri, Adams "habilmente exerceu seu direito de desafiar jurados individualmente e arquitetou o que equivalia a um júri lotado. Não apenas vários jurados estavam intimamente ligados por acordos de negócios ao exército britânico, mas cinco acabaram se tornando leais exilados. " Embora a defesa de Adams tenha sido auxiliada por uma acusação fraca, ele também "teve um desempenho brilhante". Ferling supõe que Adams foi encorajado a aceitar o caso em troca de um cargo político; uma das cadeiras de Boston foi aberta três meses depois na legislatura de Massachusetts , e Adams foi a primeira escolha da cidade para preencher a vaga.

A prosperidade de seu escritório de advocacia aumentou com essa exposição, assim como as demandas de seu tempo. Em 1771, Adams mudou-se com a família para Braintree, mas manteve seu escritório em Boston. Ele anotou no dia da mudança da família: "Agora que minha família está fora, não sinto nenhuma inclinação, nenhuma tentação de estar em qualquer lugar que não seja no meu escritório. Estou nele às 6 da manhã - estou nele às 9 da noite. ... À noite, posso ficar sozinho no meu escritório, e em nenhum outro lugar. " Depois de algum tempo na capital, ele se desencantou com a rural e "vulgar" Braintree como um lar para sua família - em agosto de 1772, ele os mudou de volta para Boston. Ele comprou uma grande casa de tijolos na Queen Street , não muito longe de seu escritório. Em 1774, Adams e Abigail devolveram a família à fazenda devido à situação cada vez mais instável em Boston, e Braintree continuou sendo sua casa permanente em Massachusetts.

Tornando-se um Revolucionário

Adams, que estava entre os mais conservadores dos Fundadores, persistentemente sustentou que, embora as ações britânicas contra as colônias tenham sido erradas e mal orientadas, a insurreição aberta era injustificada e a petição pacífica com a visão final de parte restante da Grã-Bretanha era uma alternativa melhor. Suas idéias começaram a mudar por volta de 1772, quando a Coroa Britânica assumiu o pagamento dos salários do governador Thomas Hutchinson e seus juízes em vez da legislatura de Massachusetts. Adams escreveu no Gazette que essas medidas destruiriam a independência judicial e colocariam o governo colonial em subjugação mais estreita à Coroa. Após descontentamento entre os membros da legislatura, Hutchinson fez um discurso advertindo que os poderes do Parlamento sobre as colônias eram absolutos e que qualquer resistência era ilegal. Posteriormente, John Adams, Samuel e Joseph Hawley redigiram uma resolução adotada pela Câmara dos Representantes, ameaçando a independência como alternativa à tirania. A resolução argumentou que os colonos nunca estiveram sob a soberania do Parlamento. Seu estatuto original, bem como sua lealdade, eram exclusivos do rei.

O Boston Tea Party , uma demonstração histórica contra o monopólio do chá da British East India Company sobre os comerciantes americanos, ocorreu em 16 de dezembro de 1773. A escuna britânica Dartmouth , carregada com chá para ser comercializado sujeito à nova Lei do Chá , havia anteriormente ancorou no porto de Boston. Por volta das 21h, o trabalho dos manifestantes estava concluído - eles haviam demolido 342 baús de chá no valor de cerca de dez mil libras, o equivalente em 1992 a cerca de US $ 1 milhão. Os proprietários de Dartmouth contrataram Adams por um breve período como consultor jurídico em relação à responsabilidade pela remessa destruída. Adams aplaudiu a destruição do chá, chamando-o de "maior evento" na história do movimento de protesto colonial e escrevendo em seu diário que a destruição do chá sob responsabilidade era uma ação necessária "absoluta e indispensável".

Congresso Continental

Membro do Congresso Continental

56 figuras estão de pé ou sentadas em uma sala.  Cinco colocam papéis sobre uma mesa.
A Declaração de Independência de John Trumbull mostra o Comitê dos Cinco apresentando seu projeto ao Congresso. Adams é retratado no centro com a mão no quadril.

Em 1774, por instigação do primo de John, Samuel Adams , o Primeiro Congresso Continental foi convocado em resposta aos Atos Intoleráveis , uma série de medidas profundamente impopulares destinadas a punir Massachusetts, centralizar a autoridade na Grã-Bretanha e prevenir rebeliões em outras colônias. Quatro delegados foram escolhidos pela legislatura de Massachusetts, incluindo John Adams, que concordou em comparecer, apesar de um apelo emocional de seu amigo procurador-geral Jonathan Sewall para não comparecer .

Pouco depois de chegar à Filadélfia, Adams foi colocado no Grande Comitê de 23 membros encarregado de redigir uma carta de queixas ao rei Jorge III . Os membros do comitê logo se dividiram em facções conservadoras e radicais. Embora a delegação de Massachusetts fosse amplamente passiva, Adams criticou conservadores como Joseph Galloway , James Duane e Peter Oliver, que defendiam uma política conciliatória com os britânicos ou sentiam que as colônias tinham o dever de permanecer leais à Grã-Bretanha, embora suas opiniões na época se alinhou com os do conservador John Dickinson . Adams buscou a revogação de políticas questionáveis, mas nesse estágio inicial ele continuou a ver benefícios em manter os laços com a Grã-Bretanha. Ele renovou sua pressão pelo direito a um julgamento com júri. Ele reclamou do que considerou pretensão dos outros delegados, escrevendo para Abigail: "Eu acredito que se foi movido e apoiado que devemos chegar a uma Resolução que três e dois são cinco. Devemos nos divertir com Logick e Rhetorick, Law, História, Politicks e Matemática, concernentes ao Assunto por dois Dias inteiros, e então Devemos aprovar a Resolução por unanimidade na Afirmativa. " Adams acabou ajudando a arquitetar um compromisso entre conservadores e radicais. O Congresso se desfez em outubro depois de enviar a petição final ao Rei e mostrar seu descontentamento com os Atos Intoleráveis ​​ao endossar as Resoluções de Suffolk .

A ausência de Adams de casa foi difícil para Abigail, que foi deixada sozinha para cuidar da família. Ela ainda encorajava o marido em sua tarefa, escrevendo: "Você não pode ser, eu sei, nem desejo ver você um Espectador inativo, mas se a Espada for desembainhada, dou adeus a toda a felicidade doméstica e espero aquele país onde não há guerras nem rumores de guerra na firme convicção de que, através da misericórdia de seu rei, nós dois nos alegraremos lá juntos. "

As notícias das primeiras hostilidades com os britânicos nas Batalhas de Lexington e Concord fizeram Adams ter esperança de que a independência logo se tornaria uma realidade. Três dias depois da batalha, ele cavalgou até um acampamento da milícia e, embora refletisse positivamente sobre o alto astral dos homens, ficou angustiado com suas más condições e falta de disciplina. Um mês depois, Adams voltou à Filadélfia para o Segundo Congresso Continental como o líder da delegação de Massachusetts. Ele agiu com cautela no início, observando que o Congresso estava dividido entre os legalistas , os que defendiam a independência e os que hesitavam em assumir qualquer posição. Ele se convenceu de que o Congresso estava indo na direção certa - longe da Grã-Bretanha. Publicamente, Adams apoiou a "reconciliação se possível", mas concordou em particular com a observação confidencial de Benjamin Franklin de que a independência era inevitável.

Em junho de 1775, com o objetivo de promover a união entre as colônias contra a Grã-Bretanha, ele nomeou George Washington da Virgínia como comandante-chefe do exército então reunido em torno de Boston. Ele elogiou a "habilidade e experiência" de Washington, bem como seu "excelente caráter universal". Adams se opôs a várias tentativas, incluindo a Petição do Ramo de Oliveira , com o objetivo de tentar encontrar a paz entre as colônias e a Grã-Bretanha. Invocando a já longa lista de ações britânicas contra as colônias, ele escreveu: "Em minha opinião, a pólvora e a artilharia são as medidas mais eficazes, seguras e infalivelmente conciliatórias que podemos adotar". Após seu fracasso em impedir que a petição fosse promulgada, ele escreveu uma carta particular, referindo-se zombeteiramente a Dickinson como um "gênio insignificante". A carta foi interceptada e publicada em jornais Loyalist. O respeitado Dickinson recusou-se a cumprimentar Adams e por um tempo ele foi em grande parte condenado ao ostracismo. Ferling escreve: "No outono de 1775, ninguém no Congresso trabalhou mais ardorosamente do que Adams para apressar o dia em que a América estaria separada da Grã-Bretanha". Em outubro de 1775, Adams foi nomeado juiz-chefe do Tribunal Superior de Massachusetts, mas nunca serviu e renunciou em fevereiro de 1777. Em resposta a perguntas de outros delegados, Adams escreveu o panfleto de 1776 Reflexões sobre o Governo , que estabeleceu uma estrutura influente para constituições republicanas.

Independência

Ao longo da primeira metade de 1776, Adams ficou cada vez mais impaciente com o que percebeu ser o ritmo lento de declaração da independência. Ele se manteve ocupado no plenário do Congresso, ajudando a levar adiante um plano para equipar navios armados para lançar ataques contra navios inimigos. No final do ano, ele esboçou o primeiro conjunto de regulamentos para governar a marinha provisória. Adams redigiu o preâmbulo da resolução de Lee do colega Richard Henry Lee . Ele desenvolveu um relacionamento com o Delegado Thomas Jefferson, da Virgínia, que havia sido mais lento para apoiar a independência, mas no início de 1776 concordou que isso era necessário. Em 7 de junho de 1776, Adams apoiou a resolução de Lee , que afirmava: "Essas colônias são, e devem ser, Estados livres e independentes."

A Sala da Assembleia no Independence Hall da Filadélfia , onde o Segundo Congresso Continental adotou a Declaração de Independência

Antes de a independência ser declarada, Adams organizou e selecionou um Comitê de Cinco encarregado de redigir uma Declaração de Independência. Ele escolheu a si mesmo, Jefferson, Benjamin Franklin, Robert R. Livingston e Roger Sherman . Jefferson achou que Adams deveria escrever o documento, mas Adams convenceu o comitê a escolher Jefferson. Muitos anos depois, Adams registrou sua conversa com Jefferson: Jefferson perguntou: "Por que você não faria isso? Você deveria fazer isso." Ao que Adams respondeu: "Não vou - razões suficientes." Jefferson respondeu: "Quais podem ser seus motivos?" e Adams respondeu: "Primeiro o motivo, você é um virginiano, e um virginiano deveria aparecer à frente deste negócio. Segundo motivo, sou desagradável, suspeito e impopular. Você é muito diferente. Razão terceiro, você pode escrever dez vezes melhor do que eu. " "Bem", disse Jefferson, "se você está decidido, farei o melhor que puder." O Comitê não deixou atas, e o processo de redação em si permanece incerto. Relatos escritos muitos anos depois por Jefferson e Adams, embora freqüentemente citados, são freqüentemente contraditórios. Embora o primeiro rascunho tenha sido escrito principalmente por Jefferson, Adams assumiu um papel importante em sua conclusão. Em 1º de julho, a resolução foi debatida no Congresso. Era esperado que passasse, mas adversários como Dickinson fizeram um grande esforço para se opor de qualquer maneira. Jefferson, um debatedor pobre, permaneceu em silêncio enquanto Adams defendia sua adoção. Muitos anos depois, Jefferson saudou Adams como "o pilar de apoio [da Declaração] no plenário do Congresso, [seu] mais capaz defensor e defensor contra os múltiplos ataques que encontrou". Depois de editar o documento , o Congresso o aprovou em 2 de julho. Doze colônias votaram afirmativamente, enquanto Nova York se absteve. Dickinson estava ausente. Em 3 de julho, Adams escreveu a Abigail que "ontem foi decidida a maior questão que já foi debatida na América, e uma maior talvez nunca foi nem será decidida entre os homens." Ele previu que "o segundo dia de julho de 1776 será a época mais memorável da história da América" ​​e seria comemorado anualmente com grandes festividades.

Durante o congresso, Adams participou de noventa comissões, presidindo vinte e cinco, uma carga de trabalho incomparável entre os parlamentares. Como Benjamin Rush relatou, ele foi considerado "o primeiro homem na Casa". Em junho, Adams tornou-se chefe do Conselho de Guerra e Artilharia , encarregado de manter um registro preciso dos oficiais do exército e de suas fileiras, da disposição das tropas nas colônias e da munição. Ele era conhecido como um "departamento de guerra de um homem", trabalhando até dezoito horas por dia e dominando os detalhes de levantar, equipar e colocar em campo um exército sob controle civil. Como presidente do Conselho, Adams atuou como secretário de guerra de fato . Ele manteve extensas correspondências com uma ampla gama de oficiais do Exército Continental sobre suprimentos, munições e táticas. Adams enfatizou a eles o papel da disciplina em manter um exército organizado. Ele também foi o autor do "Plano de Tratados", estabelecendo os requisitos do Congresso para um tratado com a França. Ele estava exausto com o rigor de seus deveres e ansiava por voltar para casa. Suas finanças estavam instáveis, e o dinheiro que recebeu como delegado nem mesmo cobriu suas próprias despesas. No entanto, a crise causada pela derrota dos soldados americanos o manteve em seu posto.

Depois de derrotar o Exército Continental na Batalha de Long Island em 27 de agosto, o almirante britânico Richard Howe determinou que uma vantagem estratégica estava próxima e solicitou que o Congresso enviasse representantes para negociar a paz. Uma delegação composta por Adams, Franklin e Edward Rutledge se reuniu com Howe na Conferência de Paz de Staten Island em 11 de setembro. A autoridade de Howe foi baseada na submissão dos estados, então as partes não encontraram um terreno comum. Quando Lord Howe afirmou que só podia ver os delegados americanos como súditos britânicos, Adams respondeu: "Vossa senhoria pode me considerar sob a luz que quiser, ... exceto a de súditos britânicos." Muitos anos depois, Adams soube que seu nome constava de uma lista de pessoas especificamente excluídas da autoridade de concessão de perdão de Howe. Adams não ficou impressionado com Howe e previu o sucesso americano. Ele foi capaz de voltar para casa em Braintree em outubro antes de partir em janeiro de 1777 para retomar suas funções no Congresso.

Serviço diplomático

Comissário para a França

Antes da assinatura da Declaração de Independência em 1776, Adams defendeu no Congresso que a independência era necessária para estabelecer o comércio e, inversamente, o comércio era essencial para a obtenção da independência; ele pediu especificamente a negociação de um tratado comercial com a França . Ele foi então nomeado, junto com Franklin, Dickinson, Benjamin Harrison da Virgínia e Robert Morris da Pensilvânia, "para preparar um plano de tratados a serem propostos a potências estrangeiras". Enquanto Jefferson estava trabalhando na Declaração de Independência, Adams trabalhou no Tratado Modelo . O Tratado Modelo autorizava um acordo comercial com a França, mas não continha disposições para reconhecimento formal ou assistência militar. Havia disposições para o que constituía o território francês. O tratado aderiu à cláusula de que " navios de graça fazem mercadorias de graça ", permitindo que nações neutras comercializem reciprocamente enquanto isenta uma lista de contrabando acordada. No final de 1777, as finanças da América estavam em frangalhos, e naquele setembro um exército britânico derrotou o general Washington e capturou a Filadélfia. Mais americanos chegaram à conclusão de que meros laços comerciais entre os EUA e a França não seriam suficientes e que a assistência militar seria necessária para encerrar a guerra. Esperava-se que a derrota dos britânicos em Saratoga ajudasse a induzir a França a concordar com uma aliança.

Em novembro, Adams soube que seria nomeado comissário na França, substituindo Silas Deane e juntando-se a Franklin e Arthur Lee em Paris para negociar uma aliança com os hesitantes franceses. James Lovell invocou a "integridade inflexível" de Adams e a necessidade de ter um homem jovem que pudesse contrabalançar a idade avançada de Franklin. Em 27 de novembro, Adams aceitou, sem perder tempo. Ele escreveu a Lovell que "não deveria querer motivos ou argumentos" para sua aceitação se "pudesse ter certeza de que o público seria beneficiado por isso". Abigail foi deixada em Massachusetts para administrar sua casa, mas ficou combinado que John Quincy, de 10 anos, iria com Adams, pois a experiência foi "de valor inestimável" para seu amadurecimento. Em 17 de fevereiro, Adams zarpou a bordo da fragata Boston , comandada pelo capitão Samuel Tucker . A viagem foi tempestuosa e traiçoeira. Um raio feriu 19 marinheiros e matou um. O navio foi perseguido por vários navios britânicos, com Adams pegando em armas para ajudar a capturar um. Um defeito do canhão matou um dos tripulantes e feriu outros cinco. Em 1º de abril, o Boston chegou à França, onde Adams soube que a França havia concordado em uma aliança com os Estados Unidos em 6 de fevereiro. Adams ficou irritado com os outros dois comissários: Lee, a quem considerava paranóico e cínico, e o popular e o influente Franklin, que ele considerou letárgico e excessivamente respeitoso e complacente com os franceses. Ele assumiu um papel menos visível, mas ajudou a administrar as finanças e a manutenção de registros da delegação. Frustrado pela percepção de falta de compromisso por parte dos franceses, Adams escreveu uma carta ao ministro das Relações Exteriores da França, Vergennes, em dezembro, defendendo o apoio naval francês na América do Norte. Franklin suavizou a carta, mas Vergennes ainda a ignorou. Em setembro de 1778, o Congresso aumentou os poderes de Franklin, nomeando-o ministro plenipotenciário para a França, enquanto Lee foi enviado para a Espanha. Adams não recebeu instruções. Frustrado com a aparente negligência, ele partiu da França com John Quincy em 8 de março de 1779. Em 2 de agosto, eles chegaram a Braintree.

Adams freqüentemente entrava em conflito com Benjamin Franklin sobre como administrar as relações francesas.

No final de 1779, Adams foi nomeado o único ministro encarregado de negociações para estabelecer um tratado comercial com a Grã-Bretanha e acabar com a guerra. Após a conclusão da convenção constitucional de Massachusetts, ele partiu para a França em novembro a bordo da fragata francesa Sensible - acompanhado por John Quincy e seu filho Charles, de 9 anos. Um vazamento no navio forçou-o a pousar em Ferrol, na Espanha , e Adams e seu grupo passaram seis semanas viajando por terra até chegarem a Paris. O desacordo constante entre Lee e Franklin acabou resultando em Adams assumindo o papel de desempate em quase todos os votos em negócios de comissão. Ele aumentou sua utilidade dominando a língua francesa. Lee acabou sendo chamado de volta. Adams supervisionava de perto a educação de seus filhos enquanto escrevia para Abigail uma vez a cada dez dias.

Em contraste com Franklin, Adams via a aliança franco-americana com pessimismo. Os franceses, ele acreditava, estavam envolvidos em seu próprio interesse, e ele ficou frustrado com o que considerava sua lentidão em fornecer ajuda substancial à Revolução. Os franceses, escreveu Adams, pretendiam manter as mãos "acima do queixo para evitar que nos afogássemos, mas não para tirar a cabeça da água". Em março de 1780, o Congresso, tentando conter a inflação, votou pela desvalorização do dólar. Vergennes convocou Adams para uma reunião. Em uma carta enviada em junho, ele insistiu que qualquer flutuação no valor do dólar, sem exceção para os comerciantes franceses, era inaceitável e solicitou que Adams escrevesse ao Congresso pedindo que "refizesse seus passos". Adams defendeu a decisão sem rodeios, não apenas alegando que os mercadores franceses estavam se saindo melhor do que Vergennes sugeriu, mas expressando outras queixas que tinha com os franceses. A aliança havia sido feita dois anos antes. Durante esse período, um exército comandado pelo conde de Rochambeau fora enviado para ajudar Washington, mas ainda não havia feito nada de significativo e a América esperava navios de guerra franceses. Eles eram necessários, escreveu Adams, para conter os exércitos britânicos nas cidades portuárias e enfrentar a poderosa Marinha britânica. No entanto, a Marinha francesa não foi enviada para os Estados Unidos, mas para as Índias Ocidentais para proteger os interesses franceses lá. A França, acreditava Adams, precisava se comprometer mais plenamente com a aliança. Vergennes respondeu que lidaria apenas com Franklin, que enviou uma carta ao Congresso criticando Adams. Adams então deixou a França por conta própria.

Embaixador na República Holandesa

Em meados de 1780, Adams viajou para a República Holandesa . Uma das poucas outras repúblicas existentes na época, Adams achou que poderia ser simpática à causa americana. Garantir um empréstimo holandês poderia aumentar a independência americana da França e pressionar a Grã-Bretanha para a paz. No início, Adams não tinha status oficial, mas em julho recebeu permissão formal para negociar um empréstimo e fixou residência em Amsterdã em agosto. Adams era originalmente otimista e gostava muito da cidade, mas logo ficou desapontado. Os holandeses, temendo retaliação britânica, recusaram-se a encontrar Adams. Antes de sua chegada, os britânicos souberam da ajuda secreta que os holandeses haviam enviado aos americanos, os britânicos autorizaram represálias contra seus navios, o que só aumentou sua apreensão. A notícia também chegou à Europa sobre as derrotas americanas no campo de batalha. Depois de cinco meses sem se encontrar com um único oficial holandês, Adams, no início de 1781, declarou Amsterdã "a capital do reinado de Mammon ". Ele foi finalmente convidado a apresentar suas credenciais como embaixador do governo holandês em Haia em 19 de abril de 1781, mas eles não prometeram nenhuma assistência. Nesse ínterim, Adams frustrou uma tentativa de potências europeias neutras de mediar a guerra sem consultar os Estados Unidos. Em julho, Adams consentiu com a partida de seus dois filhos; John Quincy foi com o secretário de Adams, Francis Dana, a São Petersburgo como intérprete francês , em um esforço para buscar o reconhecimento da Rússia , e Charles voltou para casa com o amigo de Adams, Benjamin Waterhouse . Em agosto, pouco depois de ser removido de sua posição de único chefe das negociações do tratado de paz, Adams adoeceu gravemente, em "um grande colapso nervoso". Em novembro daquele ano, ele soube que as tropas americanas e francesas haviam derrotado de forma decisiva os britânicos em Yorktown . A vitória foi em grande parte devido à ajuda da Marinha francesa, que justificou a posição de Adams por maior assistência naval.

A notícia do triunfo americano em Yorktown convulsionou a Europa. Em janeiro de 1782, depois de se recuperar, Adams chegou a Haia para exigir que os Estados Gerais da Holanda respondessem às suas petições. Seus esforços pararam e ele levou sua causa ao povo, capitalizando com sucesso o sentimento popular pró-americano para pressionar os Estados Gerais a reconhecer os Estados Unidos. Várias províncias começaram a reconhecer a independência americana. Em 19 de abril, os Estados Gerais em Haia reconheceram formalmente a independência americana e reconheceram Adams como embaixador. Em 11 de junho, com a ajuda do líder holandês Patriotten Joan van der Capellen tot den Pol , Adams negociou um empréstimo de cinco milhões de florins. Em outubro, ele negociou com os holandeses um tratado de amizade e comércio. A casa que Adams comprou durante sua estada na Holanda se tornou a primeira embaixada americana em solo estrangeiro.

Tratado de Paris

Tratado de Paris por Benjamin West (Adams na frente).

Depois de negociar o empréstimo com os holandeses, Adams foi renomeado como o comissário americano para negociar o tratado de fim de guerra, o Tratado de Paris . Vergennes e o ministro da França nos Estados Unidos, Anne-César de La Luzerne , desaprovaram Adams, então Franklin, Thomas Jefferson, John Jay e Henry Laurens foram nomeados para colaborar com Adams, embora Jefferson não tenha ido inicialmente para a Europa e Laurens foi postado na República Holandesa após sua prisão na Torre de Londres.

Nas negociações finais, garantir os direitos de pesca ao largo de Newfoundland e da Ilha de Cape Breton revelou-se muito importante e muito difícil. Em resposta a restrições muito estritas propostas pelos britânicos, Adams insistiu que não apenas os pescadores americanos deveriam ter permissão para viajar tão perto da costa quanto desejassem, mas que eles deveriam ter permissão para curar seus peixes nas costas de Newfoundland. Essa e outras declarações levaram Vergennes a informar secretamente aos britânicos que a França não se sentia compelida a "sustentar [essas] ambições pretensiosas". Reprimindo Franklin e desconfiando de Vergennes, Jay e Adams decidiram não consultar a França, em vez de negociar diretamente com os britânicos. Durante essas negociações, Adams mencionou aos britânicos que suas propostas de termos de pesca eram mais generosas do que as oferecidas pela França em 1778 e que a aceitação aumentaria a boa vontade entre a Grã-Bretanha e os Estados Unidos, ao mesmo tempo que pressionava a França. A Grã-Bretanha concordou e os dois lados acertaram outras disposições posteriormente. Vergennes ficou furioso quando soube de Franklin sobre a duplicidade americana, mas não exigiu renegociação e supostamente ficou surpreso com o quanto os americanos poderiam extrair. As negociações independentes permitiram aos franceses alegar inocência aos seus aliados espanhóis, cujas demandas por Gibraltar podem ter causado problemas significativos. Em 3 de setembro de 1783, o tratado foi assinado e a independência americana foi reconhecida.

Embaixador na Grã-Bretanha

Adams foi nomeado o primeiro embaixador americano na Grã-Bretanha em 1785. Quando uma contraparte presumiu que Adams tinha família na Inglaterra, Adams respondeu: "Nem meu pai ou mãe, avô ou avó, bisavô ou bisavó, nem qualquer outro parente que eu sei de, ou me importo de um centavo, tem estado na Inglaterra por cento e cinquenta anos; de modo que você vê que eu não tenho uma gota de sangue em minhas veias, mas o que é americano. "

Adams - retrato de Mather Brown em 1785

Depois de chegar a Londres de Paris, Adams teve sua primeira audiência com o rei George III em 1o de junho, que ele meticulosamente registrou em uma carta ao ministro das Relações Exteriores Jay no dia seguinte. A troca do par foi respeitosa; Adams prometeu fazer tudo o que pudesse para restaurar a amizade e cordialidade "entre as pessoas que, embora separadas [ sic ] por um oceano e sob diferentes governos tenham a mesma língua, uma religião semelhante e sangue afim", e o rei concordou em "receber com Prazer, as Garantias das Disposições amigáveis ​​dos Estados Unidos. " O rei acrescentou que embora "tenha sido o último a consentir" com a independência americana, ele queria que Adams soubesse que sempre fez o que considerou certo. Quase no final, ele surpreendeu Adams ao comentar que "Há uma opinião, entre algumas pessoas, de que você não é o mais apegado de todos os seus compatriotas aos costumes da França". Adams respondeu: "Essa opinião, senhor, não está enganada. Devo confessar a Vossa Majestade, não tenho anexos, exceto para o meu próprio país." A isso o Rei George respondeu: "Um homem honesto nunca terá outro."

Abigail juntou-se a Adams enquanto estava em Londres. Sofrendo a hostilidade dos cortesãos do rei, eles escaparam quando puderam, procurando Richard Price , ministro da Igreja Unitarista Newington Green e instigador do debate sobre a Revolução na Grã-Bretanha. Adams se correspondeu com seus filhos John Quincy e Charles, ambos em Harvard , advertindo o primeiro contra o "cheiro da lamparina da meia-noite", enquanto o segundo a dedicar tempo suficiente ao estudo. Jefferson visitou Adams em 1786 enquanto servia como Ministro da França; os dois visitaram o campo e viram muitos locais históricos britânicos. Enquanto em Londres, ele conheceu brevemente seu velho amigo Jonathan Sewall , mas os dois descobriram que haviam se distanciado demais para renovar sua amizade. Adams considerou Sewall uma das vítimas da guerra, e Sewall o criticou como embaixador:

Suas habilidades são, sem dúvida, iguais às partes mecânicas de seu negócio como embaixador, mas isso não é suficiente. Não sabe dançar, beber, brincar, lisonjear, prometer, vestir-se, praguejar com os cavalheiros, conversar e flertar com as damas; em suma, ele não possui nenhuma daquelas artes ou ornamentos essenciais que constituem um cortesão. São milhares que, com um décimo de sua compreensão e sem uma centelha de sua honestidade, o distanciariam infinitamente em qualquer tribunal da Europa.

Enquanto em Londres, Adams escreveu seus três volumes, A Defense of the Constitutions of Government of the United States of America . Foi uma resposta àqueles que ele conheceu na Europa que criticavam os sistemas de governo dos Estados americanos.

O mandato de Adams na Grã-Bretanha foi complicado porque os dois países não cumpriram as obrigações do tratado. Os estados americanos estavam inadimplentes no pagamento de dívidas aos mercadores britânicos e, em resposta, os britânicos se recusaram a desocupar fortes no noroeste, conforme prometido. As tentativas de Adams para resolver essa disputa fracassaram e ele frequentemente ficava frustrado com a falta de notícias de progresso de casa. As notícias que recebeu de tumultos em casa, como a Rebelião de Shays , aumentaram sua ansiedade. Ele então pediu que Jay ficasse aliviado; em 1788, ele se despediu de Jorge III, que travou uma conversa educada e formal com Adams, prometendo manter seu fim do tratado assim que a América fizesse o mesmo. Adams foi então a Haia para se despedir formalmente de seu cargo de embaixador e obter o refinanciamento dos holandeses, permitindo aos Estados Unidos cumprir as obrigações de empréstimos anteriores.

Vice-presidência (1789-1797)

Eleição

Em 17 de junho, Adams voltou a Massachusetts para uma recepção triunfante. Ele voltou à vida agrícola nos meses seguintes. A primeira eleição presidencial do país estava para acontecer. Como era amplamente esperado que George Washington ganhasse a presidência, muitos achavam que a vice-presidência deveria ir para um país do norte. Embora não tenha feito comentários públicos sobre o assunto, Adams foi o principal candidato. Os eleitores presidenciais de cada estado se reuniram em 4 de fevereiro de 1789 para dar seus dois votos ao presidente . A pessoa com mais votos seria o presidente e o segundo se tornaria vice-presidente. Adams recebeu 34 votos do colégio eleitoral na eleição, segundo lugar atrás de George Washington, que foi uma escolha unânime com 69 votos. Como resultado, Washington se tornou o primeiro presidente do país e Adams se tornou seu primeiro vice-presidente . Adams terminou bem à frente de todos os outros, exceto Washington, mas ainda se sentiu ofendido por Washington receber mais do que o dobro de votos. Em um esforço para garantir que Adams não se tornasse acidentalmente presidente e que Washington teria uma vitória esmagadora, Alexander Hamilton convenceu pelo menos 7 dos 69 eleitores a não votarem em Adams. Depois de descobrir sobre a manipulação, mas não sobre o papel de Hamilton nela, Adams escreveu a Benjamin Rush perguntando se "Não é minha eleição para este cargo, na maneira obscura e escorbuto como foi feita, uma maldição em vez de uma bênção?"

Embora seu mandato tenha começado em 4 de março de 1789, Adams só começou a servir como vice-presidente dos Estados Unidos em 21 de abril, porque não chegou a Nova York a tempo.

Posse

Retrato de Adams, de John Trumbull , 1793

A única responsabilidade constitucionalmente prescrita do vice-presidente é presidir o Senado , onde pode votar em desempate. No início de seu mandato, Adams se envolveu profundamente em uma longa controvérsia no Senado sobre os títulos oficiais do presidente e executivos do novo governo. Embora a Câmara concordasse que o presidente deveria ser tratado simplesmente como "George Washington, presidente dos Estados Unidos", o Senado debateu a questão longamente. Adams favoreceu a adoção do estilo de Alteza (bem como o título de Protetor de Suas Liberdades [dos Estados Unidos] ) para o presidente. Alguns senadores favoreciam uma variante de Alteza ou Excelência menor . "Os anti-federalistas no Senado se opuseram ao som monárquico de todos eles; Jefferson os descreveu como" superlativamente ridículos ". Eles argumentaram que essas" distinções ", como Adams as chamou, violou a proibição da Constituição sobre títulos de nobreza . Adams disse que as distinções eram necessárias porque o mais alto cargo dos Estados Unidos deve ser marcado com "dignidade e esplendor" para impor respeito. Ele foi amplamente ridicularizado por sua natureza combativa e teimosia, especialmente como ele ativamente debateu e deu lições aos senadores. "Por quarenta minutos ele arengou conosco da cadeira", escreveu o senador William Maclay, da Pensilvânia. Maclay se tornou o mais feroz oponente de Adams e repetidamente expressou seu desprezo pessoal por ele tanto em público quanto em privado. um macaco acabado de colocar em calças. " Ralph Izard sugeriu que Adams fosse chamado de" Sua Rotundidade ", uma piada que logo se tornou popular. Em 14 de maio, o Senado decidiu que o título de " Sr. Presidente " seria usado. Em particular, Adams admitiu que sua vice-presidência havia começado mal e que talvez ele tivesse estado fora do país por muito tempo para conhecer o sentimento do povo. Washington expressou calmamente seu descontentamento com a confusão e raramente consultava Adams.

Retrato de George Washington por Gilbert Stuart , 1795. Washington raramente consultava o vice-presidente Adams, que muitas vezes se sentia marginalizado e ofuscado pelo prestígio de Washington.

Como vice-presidente, Adams apoiou amplamente a administração de Washington e o emergente Partido Federalista . Ele apoiou as políticas de Washington contra a oposição de anti-federalistas e republicanos . Ele teve 31 votos de desempate , todos em apoio à administração e mais do que qualquer outro vice-presidente. Ele votou contra um projeto de lei patrocinado por Maclay que exigiria a aprovação do Senado para a remoção de funcionários do Poder Executivo que haviam sido confirmados pelo Senado. Em 1790, Jefferson, James Madison e Hamilton fecharam uma pechincha garantindo o apoio republicano ao plano de assunção de dívidas de Hamilton em troca da capital sendo temporariamente transferida de Nova York para a Filadélfia e depois para um local permanente no rio Potomac para aplacar os sulistas. No Senado, Adams deu o voto de desempate contra uma moção de última hora para manter a capital em Nova York.

Adams desempenhou um papel menor na política como vice-presidente. Ele compareceu a poucas reuniões de gabinete , e o presidente raramente buscava seu conselho. Embora Adams trouxesse energia e dedicação ao escritório, em meados de 1789 ele já o achava "não muito adaptado ao meu caráter ... muito inativo e mecânico". Ele escreveu: "Meu país, em sua sabedoria, planejou para mim o cargo mais insignificante que já foi inventado pela invenção do homem ou por sua imaginação". O comportamento de Adams fez dele um alvo para os críticos do governo de Washington. Perto do final de seu primeiro mandato, ele se acostumou a assumir um papel marginal e raramente intervinha no debate. Adams nunca questionou a coragem ou patriotismo de Washington, mas Washington se juntou a Franklin e outros como o objeto da ira ou inveja de Adams. "A história de nossa revolução será uma mentira contínua", declarou Adams. "... A essência do todo será que a Haste elétrica do Dr. Franklin golpeou a Terra e o General Washington saltou. Que Franklin o eletrificou com sua Haste - e daí em diante esses dois conduziram toda a Política, Negociações, Legislaturas e Guerra." Adams foi reeleito com pouca dificuldade em 1792 com 77 votos. Seu maior adversário, George Clinton , teve 50.

Em 14 de julho de 1789, começou a Revolução Francesa . Os republicanos estavam exultantes. Adams a princípio expressou um otimismo cauteloso, mas logo começou a denunciar os revolucionários como bárbaros e tirânicos. Por fim, Washington consultou Adams com mais frequência, mas não antes do final de sua administração, altura em que os distintos membros do gabinete, Hamilton, Jefferson e Edmund Randolph, haviam renunciado. Os britânicos estavam invadindo navios mercantes americanos e John Jay foi enviado a Londres para negociar o fim das hostilidades. Quando ele voltou em 1795 com um tratado de paz em termos desfavoráveis ​​aos Estados Unidos, Adams exortou Washington a assiná-lo para evitar a guerra. Washington optou por fazer isso, desencadeando protestos e tumultos. Ele foi acusado de entregar a honra americana a uma monarquia tirânica e de virar as costas à República Francesa. John Adams previu em uma carta a Abigail que a ratificação dividiria profundamente a nação.

Eleição de 1796

Resultados da eleição presidencial de 1796

A eleição de 1796 foi a primeira eleição presidencial americana contestada. Por duas vezes, George Washington foi eleito por unanimidade, mas, durante sua presidência , profundas diferenças filosóficas entre as duas principais figuras do governo - Alexander Hamilton e Thomas Jefferson - causaram uma cisão, levando à fundação dos partidos Federalista e Republicano. Quando Washington anunciou que não seria candidato a um terceiro mandato, iniciou-se uma intensa luta partidária pelo controle do Congresso e da presidência.

Como nas duas eleições presidenciais anteriores, nenhum candidato foi apresentado para os eleitores escolherem em 1796. A Constituição previa a seleção de eleitores que então escolheriam um presidente. Em sete estados, os eleitores escolheram os eleitores presidenciais. Nos nove estados restantes, eles foram escolhidos pelo Legislativo estadual. O claro favorito dos republicanos era Jefferson. Adams foi o líder federalista. Os republicanos realizaram uma convenção política de nomeações para o Congresso e nomearam Jefferson e Aaron Burr como suas escolhas presidenciais. Jefferson inicialmente recusou a indicação, mas concordou em concorrer algumas semanas depois. Os membros federalistas do Congresso realizaram um caucus de indicação informal e nomearam Adams e Thomas Pinckney como seus candidatos. A campanha foi, em sua maior parte, confinada a ataques a jornais, panfletos e comícios políticos; dos quatro contendores, apenas Burr fez campanha ativamente. A prática de não fazer campanha para cargos permaneceria por muitas décadas. Adams afirmou que queria ficar de fora do que chamou de "jogo bobo e perverso" da propaganda eleitoral.

À medida que a campanha avançava, aumentaram os temores entre Hamilton e seus apoiadores de que Adams era muito vaidoso, obstinado, imprevisível e teimoso para seguir suas instruções. Na verdade, Adams se sentiu amplamente excluído da administração de Washington e não se considerava um membro forte do Partido Federalista. Ele observou que o programa econômico de Hamilton, centrado em bancos, iria "enganar" os pobres e desencadear a "gangrena da avareza". Desejando "um presidente mais flexível do que Adams", Hamilton manobrou para derrubar a eleição para Pinckney. Ele coagiu os eleitores federalistas da Carolina do Sul, prometeu votar no " filho favorito " Pinckney, para espalhar seus segundos votos entre outros candidatos que não Adams. O esquema de Hamilton foi desfeito quando vários eleitores estaduais da Nova Inglaterra ouviram falar dele e concordaram em não votar em Pinckney. Adams escreveu logo após a eleição que Hamilton era um "orgulhoso, espirituoso, vaidoso e aspirante a Mortal, sempre fingindo moralidade, com uma moral tão depravada quanto o velho Franklin, que é mais seu modelo do que qualquer um que eu conheço". Ao longo de sua vida, Adams fez declarações altamente críticas sobre Hamilton. Ele fez referências depreciativas a seu mulherengo, real ou alegado, e arrastou-o como o " bastardo crioulo ".

No final, Adams venceu a presidência por uma margem estreita, recebendo 71 votos eleitorais contra 68 para Jefferson, que se tornou o vice-presidente; Pinckney terminou em terceiro, com 59 votos, e Burr, em quarto, com 30. O saldo dos votos do Colégio Eleitoral foi disperso entre outros nove candidatos. Esta é a única eleição até o momento em que um presidente e um vice-presidente foram eleitos entre os ingressos adversários.

Presidência (1797-1801)

Casa do presidente , Filadélfia . Adams ocupou esta mansão na Filadélfia de março de 1797 a maio de 1800.

Inauguração

Adams foi empossado como o segundo presidente da nação em 4 de março de 1797, pelo chefe de justiça Oliver Ellsworth . Como presidente, ele seguiu o exemplo de Washington ao usar a presidência para exemplificar os valores republicanos e a virtude cívica , e seu serviço estava livre de escândalos. Adams passou grande parte de seu mandato em Peacefield , sua casa em Massachusetts , preferindo a tranquilidade da vida doméstica aos negócios na capital. Ele ignorou o patrocínio político e os candidatos a cargos que outros ocupantes de cargos utilizaram.

Os historiadores debatem sua decisão de reter os membros do gabinete de Washington à luz da lealdade do gabinete a Hamilton. Os "hamiltonianos que o cercam", observou Jefferson logo, "são apenas um pouco menos hostis a ele do que a mim". Embora ciente da influência de Hamilton, Adams estava convencido de que sua retenção garantiu uma sucessão mais suave. Adams manteve os programas econômicos de Hamilton, que consultava regularmente os principais membros do gabinete, especialmente o poderoso secretário do Tesouro, Oliver Wolcott Jr. Adams era em outros aspectos bastante independente de seu gabinete, muitas vezes tomando decisões apesar da oposição dele. Hamilton havia se acostumado a ser consultado regularmente por Washington. Pouco depois da posse de Adams, Hamilton enviou-lhe uma carta detalhada com sugestões de políticas para o novo governo. Adams ignorou isso com desdém.

Comissão de paz fracassada e caso XYZ

Uma charge política retrata o caso XYZ - a América é uma mulher sendo pilhada por franceses. (1798)

O historiador Joseph Ellis escreve que "[a] presidência de Adams estava destinada a ser dominada por uma única questão de política americana em uma extensão raramente encontrada por qualquer ocupante do cargo". A questão era se devia fazer guerra com a França ou encontrar a paz. Na Europa, a Grã-Bretanha e a França estavam em guerra como resultado da Revolução Francesa. Hamilton e os federalistas favoreciam a monarquia britânica contra o que consideravam o radicalismo político e anti-religioso da Revolução Francesa, enquanto Jefferson e os republicanos, com sua firme oposição à monarquia, apoiavam fortemente a França. Os franceses apoiaram Jefferson para presidente e tornaram-se ainda mais beligerantes com sua perda. Quando Adams assumiu o cargo, ele decidiu continuar a política de Washington de ficar fora da guerra. Por causa do Tratado de Jay, os franceses viram os Estados Unidos como o parceiro menor da Grã-Bretanha e começaram a apreender navios mercantes americanos que comercializavam com os britânicos. A maioria dos americanos ainda era pró-França devido à ajuda da França durante a Revolução, a percebida humilhação do Tratado de Jay e seu desejo de apoiar uma república contra a monarquia britânica, e não toleraria a guerra com a França.

Em 16 de maio de 1797, Adams fez um discurso na Câmara e no Senado no qual pediu o aumento das capacidades de defesa em caso de guerra com a França. Ele anunciou que enviaria uma comissão de paz para a França, mas simultaneamente pediu um aumento militar para conter qualquer ameaça francesa potencial. O discurso foi bem recebido pelos federalistas. Adams foi retratado como uma águia segurando um ramo de oliveira em uma garra e os "emblemas de defesa" na outra. Os republicanos ficaram indignados, pois Adams não apenas deixara de expressar apoio à causa da República Francesa, mas parecia estar convocando uma guerra contra ela.

Os sentimentos mudaram com o caso XYZ . A comissão de paz que Adams apontou consistia em John Marshall , Charles Cotesworth Pinckney e Elbridge Gerry . Jefferson se encontrou quatro vezes com Joseph Letombe, o cônsul francês na Filadélfia. Letombe escreveu a Paris declarando que Jefferson lhe dissera que era do interesse da França tratar os ministros americanos civilizadamente, mas "depois arrastar as negociações longamente" para chegar a uma solução mais favorável. De acordo com Letombe, Jefferson chamou Adams de "vaidoso, suspeito e teimoso". Quando os enviados chegaram em outubro, eles ficaram esperando por vários dias, e então concederam apenas uma reunião de 15 minutos com o ministro das Relações Exteriores da França, Talleyrand . Os diplomatas foram recebidos por três dos agentes de Talleyrand. Os emissários franceses (mais tarde com o codinome X, Y e Z) recusaram-se a conduzir negociações, a menos que os Estados Unidos pagassem enormes subornos, um para Talleyrand pessoalmente e outro para a República da França. Supostamente, isso foi para compensar as ofensas feitas à França por Adams em seu discurso. Os americanos se recusaram a negociar nesses termos. Marshall e Pinckney voltaram para casa, enquanto Gerry permaneceu.

A notícia da desastrosa missão de paz chegou na forma de um memorando de Marshall em 4 de março de 1798. Adams, não querendo incitar impulsos violentos entre a população, anunciou que a missão havia falhado sem fornecer detalhes. Ele também enviou uma mensagem ao Congresso pedindo uma renovação das defesas da nação. Os republicanos frustraram as medidas de defesa do presidente. Suspeitando que ele pudesse estar escondendo material favorável à França, os republicanos na Câmara, com o apoio de federalistas que ouviram rumores do que estava contido nas mensagens e ficaram felizes em ajudar os republicanos, votaram esmagadoramente para exigir que Adams liberasse os jornais. Assim que foram libertados, os republicanos, de acordo com Abigail, "ficaram mudos". Benjamin Franklin Bache , editor do Philadelphia Aurora , culpou a agressão de Adams como a causa do desastre. Entre o público em geral, os efeitos foram muito diferentes. O caso enfraqueceu substancialmente o apoio popular americano à França. Adams atingiu o auge de sua popularidade quando muitos no país clamaram por uma guerra em grande escala contra os franceses.

Atos de Alienígena e Sedição

Apesar do caso XYZ, a oposição republicana persistiu. Federalistas acusaram os franceses e seus imigrantes associados de provocar distúrbios civis. Em uma tentativa de conter o clamor, os federalistas introduziram, e o Congresso aprovou, uma série de leis coletivamente denominadas Atos de Estrangeiros e Sedição , que foram assinados por Adams em junho de 1798. O Congresso aprovou especificamente quatro medidas - a Lei de Naturalização , a Lei de Amigos Alienígenas, a Lei de Inimigos Alienígenas e a Lei de Sedição. Tudo aconteceu em um período de duas semanas, no que Jefferson chamou de uma "paixão desprotegida". A Lei de Amigos Estrangeiros, a Lei de Inimigos Estrangeiros e as Leis de Naturalização visavam aos imigrantes, especificamente franceses, dando ao presidente maior autoridade de deportação e aumentando os requisitos de cidadania. A Lei de Sedição considerou crime publicar "textos falsos, escandalosos e maliciosos" contra o governo ou seus funcionários. Adams não havia promovido nenhum desses atos, mas foi instado a assiná-los por sua esposa e pelo gabinete. Ele finalmente concordou e assinou os projetos de lei.

Thomas Jefferson, o vice-presidente de Adams, tentou minar muitas de suas ações como presidente e acabou derrotando-o para a reeleição.

O governo iniciou quatorze ou mais acusações sob a Lei de Sedição, bem como processos contra cinco dos seis jornais republicanos mais proeminentes. A maioria das ações judiciais teve início em 1798 e 1799 e foi a julgamento na véspera da eleição presidencial de 1800. Outros historiadores citaram evidências de que as Leis de Alienígena e de Sedição raramente foram aplicadas, a saber: 1) apenas 10 condenações sob a Lei de Sedição foram identificadas; 2) Adams nunca assinou uma ordem de deportação; e 3) as fontes de furor expresso sobre os atos foram os republicanos. As leis permitiram o julgamento de muitos que se opunham aos federalistas. O congressista Matthew Lyon, de Vermont, foi condenado a quatro meses de prisão por criticar o presidente. Adams resistiu às tentativas de Pickering de deportar alienígenas, embora muitos tenham saído por conta própria, em grande parte em resposta ao ambiente hostil. Os republicanos ficaram indignados. Jefferson, enojado com os atos, não escreveu nada publicamente, mas fez uma parceria com Madison para redigir secretamente as Resoluções de Kentucky e Virgínia . Jefferson, escrevendo para o Kentucky, escreveu que os estados tinham o "direito natural" de anular quaisquer atos que considerassem inconstitucionais. Escrevendo a Madison, ele especulou que, como último recurso, os estados teriam que "nos separar da união que tanto valorizamos". Os federalistas reagiram com amargura às resoluções, que teriam implicações muito mais duradouras para o país do que as Leis de Alienígena e Sedição. Ainda assim, os atos que Adams sancionou em lei energizaram e unificaram o Partido Republicano enquanto pouco fazia para unir os federalistas.

Quase guerra

Em maio de 1798, um corsário francês capturou um navio mercante no porto de Nova York. Um aumento nos ataques ao mar marcou o início da guerra naval não declarada conhecida como Quase-Guerra . Adams sabia que a América seria incapaz de vencer um grande conflito, tanto por causa de suas divisões internas quanto porque a França na época estava dominando a luta na maior parte da Europa. Ele seguiu uma estratégia por meio da qual a América perseguia navios franceses em um esforço suficiente para conter os ataques franceses aos interesses americanos. Em maio, logo após o ataque em Nova York, o Congresso criou um Departamento da Marinha separado. A perspectiva de uma invasão francesa ao continente americano levou a pedidos para aumentar o exército. Hamilton e outros "Altos Federalistas" foram particularmente inflexíveis em que um grande exército fosse convocado, apesar do temor comum, especialmente entre os republicanos, de que grandes exércitos permanentes fossem subversivos à liberdade. Em maio, um exército "provisório" de 10.000 soldados foi autorizado pelo Congresso. Em julho, o Congresso criou doze regimentos de infantaria e providenciou seis companhias de cavalaria. Esses números excederam os pedidos de Adams, mas ficaram aquém dos de Hamilton.

Adams foi pressionado pelos federalistas a nomear Hamilton, que servira como ajudante-de-ordens de Washington durante a Revolução, para comandar o exército. Desconfiado de Hamilton e temendo um complô para subverter sua administração, Adams nomeou Washington para comandar sem consultá-lo. Washington ficou surpreso e, como condição para sua aceitação, exigiu que lhe fosse permitido nomear seus próprios subordinados. Ele desejava ter Henry Knox como segundo em comando, seguido por Hamilton e depois Charles Pinckney. Em 2 de junho, Hamilton escreveu a Washington declarando que não serviria a menos que fosse nomeado Inspetor Geral e segundo em comando. Washington admitiu que Hamilton, apesar de ocupar uma posição inferior à de Knox e Pinckney, tinha, por servir em seu estado-maior, mais oportunidades de compreender todo o cenário militar e, portanto, deveria superá-los. Adams enviou o secretário da Guerra McHenry a Mount Vernon para convencer Washington a aceitar o cargo. McHenry apresentou sua opinião de que Washington não serviria a menos que tivesse permissão para escolher seus próprios oficiais. Adams pretendia nomear os republicanos Burr e Frederick Muhlenberg para fazer o exército parecer bipartidário. A lista de Washington consistia inteiramente de federalistas. Adams cedeu e concordou em submeter ao Senado os nomes de Hamilton, Pinckney e Knox, nessa ordem, embora as decisões finais de classificação ficassem reservadas a Adams. Knox se recusou a servir nessas condições. Adams pretendia firmemente dar a Hamilton o posto mais baixo possível, enquanto Washington e muitos outros federalistas insistiam que a ordem em que os nomes foram submetidos ao Senado determinava a antiguidade. Em 21 de setembro, Adams recebeu uma carta de McHenry retransmitindo uma declaração de Washington ameaçando renunciar se Hamilton não se tornasse o segundo em comando. Adams sabia da reação que receberia dos federalistas caso continuasse seu curso, e foi forçado a capitular apesar do amargo ressentimento contra muitos de seus colegas federalistas. A grave doença de Abigail, que Adams temia estar perto da morte, exacerbou seu sofrimento e frustração.

O desejo de Alexander Hamilton por uma alta patente militar e sua pressão para a guerra com a França o colocaram em conflito com Adams.

Rapidamente ficou claro que, devido à idade avançada de Washington, Hamilton era o comandante de fato do exército. Ele exerceu controle efetivo sobre o Departamento de Guerra, assumindo suprimentos para o exército. Enquanto isso, Adams construiu a Marinha, acrescentando seis fragatas rápidas e poderosas , principalmente a USS Constitution .

A quase guerra continuou, mas houve um declínio perceptível na febre da guerra começando no outono assim que chegaram as notícias da derrota francesa na Batalha do Nilo , que muitos americanos esperavam os tornaria mais dispostos a negociar. Em outubro, Adams ouviu de Gerry, em Paris, que os franceses queriam fazer a paz e receberiam de maneira adequada uma delegação americana. Naquele mês de dezembro, em seu discurso ao Congresso, Adams transmitiu essas declarações enquanto expressava a necessidade de manter defesas adequadas. O discurso irritou os federalistas, incluindo Hamilton, muitos dos quais queriam um pedido de declaração de guerra, e os republicanos. Hamilton secretamente promoveu um plano, já rejeitado por Adams, no qual as tropas americanas e britânicas se combinariam para tomar a Flórida espanhola e a Louisiana , ostensivamente para impedir uma possível invasão francesa. Os críticos de Hamilton, incluindo Abigail, viram em seus avanços militares os sinais de um aspirante a ditador militar.

Em 18 de fevereiro de 1799, Adams surpreendeu muitos ao nomear o diplomata William Vans Murray para uma missão de paz na França. A decisão foi tomada sem consultar seu gabinete ou mesmo Abigail, que mesmo assim, ao ouvir falar dela, a descreveu como um "golpe de mestre". Para aplacar os republicanos, ele indicou Patrick Henry e Ellsworth para acompanhar Murray e o Senado os aprovou imediatamente em 3 de março. Henry recusou a indicação e Adams escolheu William Richardson Davie para substituí-lo. Hamilton criticou fortemente a decisão, assim como os membros do gabinete de Adams, que mantiveram comunicação frequente com ele. Adams questionou novamente a lealdade daqueles homens, mas não os removeu. Para aborrecimento de muitos, Adams passou sete meses inteiros - março a setembro - de 1799 em Peacefield, finalmente retornando a Trenton, onde o governo montou alojamentos temporários devido à epidemia de febre amarela, depois que uma carta chegou de Talleyrand confirmando a doença de Gerry declaração de que os ministros americanos seriam recebidos. Adams então decidiu enviar os comissários para a França. Adams voltou a Trenton em 10 de outubro. Pouco depois, Hamilton, em uma violação do protocolo militar, chegou sem ser convidado à cidade para falar com o presidente, pedindo-lhe que não enviasse os comissários de paz, mas sim que se aliasse com a Grã-Bretanha, o que ele via para ser a parte mais forte, para devolver os Bourbons à França. "Eu o ouvi com perfeito bom humor, embora nunca na minha vida eu tenha ouvido um homem falar mais como um tolo", disse Adams. Ele considerou a ideia de Hamilton quimérica e rebuscada. Em 15 de novembro, os comissários partiram para Paris.

Rebelião de Fries

Para pagar a escalada militar da quase-guerra, Adams e seus aliados federalistas promulgaram o imposto direto de 1798. A tributação direta do governo federal era amplamente impopular e a receita do governo sob Washington vinha principalmente de impostos e tarifas . Embora Washington tenha mantido um orçamento equilibrado com a ajuda de uma economia em crescimento, o aumento dos gastos militares ameaçou causar grandes déficits orçamentários, e os federalistas desenvolveram um plano de tributação para atender à necessidade de aumento da receita do governo. O imposto direto de 1798 instituiu um imposto progressivo sobre o valor da terra de até 1% do valor de uma propriedade. Os contribuintes do leste da Pensilvânia resistiram aos cobradores de impostos federais e, em março de 1799, estourou a rebelião sem sangue de Fries. Liderados pelo veterano da Guerra Revolucionária John Fries , os fazendeiros rurais de língua alemã protestaram contra o que consideraram uma ameaça às suas liberdades. Eles intimidavam os cobradores de impostos, que muitas vezes se viam incapazes de cuidar de seus negócios. O distúrbio terminou rapidamente com Hamilton liderando o exército para restaurar a paz.

Fries e dois outros líderes foram presos, considerados culpados de traição e condenados à forca. Eles apelaram para Adams pedindo perdão. O gabinete aconselhou Adams por unanimidade a recusar, mas ele concedeu o perdão, usando como justificativa o argumento de que os homens haviam instigado um mero motim em oposição a uma rebelião. Em seu panfleto atacando Adams antes da eleição, Hamilton escreveu que "era impossível cometer um erro maior".

Divisões federalistas e paz

BEP gravado retrato de Adams como presidente
BEP gravado retrato de Adams como presidente

Em 5 de maio de 1800, as frustrações de Adams com a ala Hamilton do partido explodiram durante uma reunião com McHenry, um leal a Hamilton que era universalmente considerado, até mesmo por Hamilton, como um inepto secretário da Guerra. Adams o acusou de subserviência a Hamilton e declarou que preferia servir como vice-presidente ou ministro de Jefferson em Haia do que ficar em dívida com Hamilton para a presidência. McHenry ofereceu renunciar imediatamente e Adams aceitou. Em 10 de maio, ele pediu a Pickering para renunciar. Pickering recusou e foi sumariamente demitido. Adams nomeou John Marshall como Secretário de Estado e Samuel Dexter como Secretário de Guerra. Em 1799, Napoleão assumiu a chefia do governo francês no Golpe de 18 de Brumário e declarou o fim da Revolução Francesa. A notícia desse evento aumentou o desejo de Adams de desmantelar o exército provisório, que, com Washington agora morto, era comandado apenas por Hamilton. Seus movimentos para acabar com o exército após as partidas de McHenry e Pickering encontraram pouca oposição. Em vez de permitir que Adams recebesse o crédito, os federalistas juntaram-se aos republicanos na votação para dispersar o exército em meados de 1800.

Napoleão, determinando que mais conflito era inútil, sinalizou sua prontidão para relações amigáveis. Pela Convenção de 1800 , os dois lados concordaram em devolver todos os navios capturados e permitir a transferência pacífica de bens não militares para um inimigo da nação. Em 23 de janeiro de 1801, o Senado votou por 16 a 14 a favor do tratado, quatro votos a menos dos dois terços necessários. Alguns federalistas, incluindo Hamilton, pediram que o Senado votasse a favor do tratado com reservas. Uma nova proposta foi então elaborada exigindo que o Tratado de Aliança de 1778 fosse revogado e que a França pagasse por seus danos à propriedade americana. Em 3 de fevereiro, o tratado com as reservas foi aprovado por 22–9 e foi assinado por Adams. A notícia do tratado de paz não chegou aos Estados Unidos antes das eleições, tarde demais para influenciar os resultados.

Como presidente, Adams evitou orgulhosamente a guerra, mas dividiu profundamente seu partido no processo. O historiador Ron Chernow escreve que "a ameaça do jacobinismo" foi a única coisa que uniu o Partido Federalista, e que a eliminação dele involuntariamente contribuiu para o fim do partido.

Estabelecimento de instituições governamentais e mudança para Washington

A liderança de Adams na defesa naval às vezes o levou a ser chamado de "pai da Marinha americana ". Em julho de 1798, ele sancionou uma lei para o alívio de marinheiros enfermos e deficientes , que autorizou o estabelecimento de um serviço de hospital marítimo operado pelo governo. Em 1800, ele assinou a lei que cria a Biblioteca do Congresso .

Adams fez sua primeira visita oficial à nova sede do governo do país no início de junho de 1800. Em meio à paisagem urbana "bruta e inacabada", o presidente encontrou os prédios públicos "em uma fase de conclusão muito maior do que o esperado". Ele se mudou para a quase concluída Mansão do Presidente (mais tarde conhecida como Casa Branca) em 1º de novembro. Abigail chegou algumas semanas depois. Ao chegar, Adams escreveu a ela: "Antes de terminar minha carta, rezo para que o Céu conceda o melhor das Bênçãos a esta Casa e a todos os que a habitarão. Que ninguém, a não ser Homens honestos e sábios, governem sob este teto." O Senado do 7º Congresso se reuniu pela primeira vez na nova Casa do Congresso (mais tarde conhecida como o edifício do Capitólio) em 17 de novembro de 1800. Em 22 de novembro, Adams fez seu quarto discurso sobre o Estado da União em uma sessão conjunta do Congresso em a Antiga Câmara da Suprema Corte . Esta seria a última mensagem anual que qualquer presidente entregaria pessoalmente ao Congresso nos próximos 113 anos.

Eleição de 1800

Resultados da eleição presidencial de 1800

Com o Partido Federalista profundamente dividido em suas negociações com a França, e o Partido Republicano da oposição enfurecido com as Leis de Alienação e Sedição e a expansão das forças armadas, Adams enfrentou uma campanha de reeleição assustadora em 1800 . Os congressistas federalistas se reuniram na primavera de 1800 e nomearam Adams e Charles Cotesworth Pinckney . Os republicanos indicaram Jefferson e Burr, seus candidatos na eleição anterior.

A campanha foi amarga e caracterizada por insultos maliciosos da imprensa partidária de ambos os lados. Federalistas afirmavam que os republicanos eram inimigos de "todos os que amam a ordem, a paz, a virtude e a religião". Eles eram considerados libertinos e radicais perigosos que favoreciam os direitos dos estados sobre a União e instigariam a anarquia e a guerra civil. Os rumores de casos de Jefferson com escravos foram usados ​​contra ele. Os republicanos, por sua vez, acusaram os federalistas de subverter os princípios republicanos por meio de leis federais punitivas e de favorecer a Grã-Bretanha e os outros países da coalizão em sua guerra com a França para promover valores aristocráticos e anti-republicanos. Jefferson foi retratado como um apóstolo da liberdade e homem do povo, enquanto Adams foi rotulado de monarquista. Ele foi acusado de insanidade e infidelidade conjugal. James T. Callender , um propagandista republicano secretamente financiado por Jefferson, degradou o caráter de Adams e o acusou de tentar fazer guerra com a França. Callender foi preso e encarcerado sob a Lei de Sedição, que só inflamou ainda mais as paixões republicanas.

A oposição do Partido Federalista foi às vezes igualmente intensa. Alguns, incluindo Pickering, acusaram Adams de conspirar com Jefferson para que ele acabasse como presidente ou vice-presidente. Hamilton estava trabalhando duro, tentando sabotar a reeleição do presidente. Planejando uma acusação ao caráter de Adams, ele solicitou e recebeu documentos privados tanto dos secretários de gabinete destituídos quanto de Wolcott. A carta destinava-se apenas a alguns eleitores federalistas. Ao ver um rascunho, vários federalistas instaram Hamilton a não enviá-lo. Wolcott escreveu que "o pobre velho" poderia se matar sem a ajuda de Hamilton. Hamilton não deu ouvidos aos conselhos deles. Em 24 de outubro, ele enviou um panfleto atacando fortemente as políticas e o caráter de Adams. Hamilton denunciou a "nomeação precipitada" de Murray, o perdão de Fries e a demissão de Pickering. Ele incluiu uma boa quantidade de insultos pessoais, difamando o "egoísmo asqueroso" e o "temperamento ingovernável" do presidente. Adams, concluiu ele, era "emocionalmente instável, dado a decisões impulsivas e irracionais, incapaz de coexistir com seus conselheiros mais próximos e geralmente impróprio para ser presidente". Estranhamente, terminou dizendo que os eleitores deveriam apoiar Adams e Pinckney igualmente. Graças a Burr, que havia obtido secretamente uma cópia, o panfleto tornou-se de conhecimento público e foi distribuído em todo o país pelos republicanos, que se alegraram com o que ele continha. O panfleto destruiu o Partido Federalista, encerrou a carreira política de Hamilton e ajudou a garantir a já provável derrota de Adams.

Quando os votos eleitorais foram contados, Adams terminou em terceiro lugar com 65 votos, e Pinckney ficou em quarto com 64 votos. Jefferson e Burr empataram em primeiro lugar com 73 votos cada. Por causa do empate, a eleição recaiu sobre a Câmara dos Representantes, com cada estado tendo um voto e uma supermaioria necessária para a vitória. Em 17 de fevereiro de 1801 - na 36ª votação - Jefferson foi eleito por uma votação de 10 a 4 (dois estados se abstiveram). É digno de nota que o esquema de Hamilton, embora tenha feito os federalistas parecerem divididos e, portanto, ajudado Jefferson a vencer, falhou em sua tentativa geral de atrair eleitores federalistas para longe de Adams.

Para agravar a agonia de sua derrota, o filho de Adams, Charles, um alcoólatra de longa data, morreu em 30 de novembro. Ansioso para se juntar a Abigail, que já havia partido para Massachusetts, Adams deixou a Casa Branca na madrugada de 4 de março de 1801, e não compareceu à inauguração de Jefferson . Desde ele, apenas três presidentes cessantes (com mandato completo) não compareceram à posse de seus sucessores. As complicações decorrentes das eleições de 1796 e 1800 levaram o Congresso e os estados a refinar o processo pelo qual o Colégio Eleitoral elege um presidente e um vice-presidente por meio da 12ª Emenda , que se tornou parte da Constituição em 1804.

Gabinete

O Gabinete Adams
Escritório Nome Prazo
Presidente John Adams 1797-1801
Vice presidente Thomas Jefferson 1797-1801
secretário de Estado Timothy Pickering 1797-1800
John Marshall 1800-1801
secretária do Tesouro Oliver Wolcott Jr. 1797-1800
Samuel Dexter 1801
Secretário de guerra James McHenry 1797-1800
Samuel Dexter 1800-1801
Procurador geral Charles Lee 1797-1801
Secretário da Marinha Benjamin Stoddert 1798-1801

Nomeações judiciais

John Marshall, 4º Chefe de Justiça da Suprema Corte dos EUA e um dos poucos aliados confiáveis ​​de Adams
Nomeações para a Suprema Corte pelo presidente Adams
Posição Nome Prazo
Chefe de Justiça John Marshall 1801-1835
Justiça Associada Bushrod Washington 1799-1829
Alfred Moore 1800-1804

Adams nomeou dois juízes associados da Suprema Corte dos Estados Unidos durante seu mandato: Bushrod Washington , sobrinho do fundador americano e presidente George Washington, e Alfred Moore . Após a aposentadoria de Ellsworth devido a problemas de saúde em 1800, coube a Adams nomear o quarto Chefe de Justiça do Tribunal. Na época, ainda não havia certeza se Jefferson ou Burr venceria a eleição. Independentemente disso, Adams acreditava que a escolha deveria ser alguém "com todo o vigor da meia-idade", que pudesse se opor ao que poderia ser uma longa linha de presidentes republicanos sucessivos. Adams escolheu seu secretário de Estado, John Marshall. Ele, junto com Stoddert, foi um dos poucos membros do gabinete de confiança de Adams e foi um dos primeiros a cumprimentá-lo quando ele chegou à Casa Branca. Adams assinou sua comissão em 31 de janeiro e o Senado a aprovou imediatamente. O longo mandato de Marshall deixou uma influência duradoura na Corte. Ele manteve uma interpretação nacionalista cuidadosamente fundamentada da Constituição e estabeleceu o Poder Judiciário como igual aos Poderes Executivo e Legislativo.

Depois que os federalistas perderam o controle de ambas as casas do Congresso junto com a Casa Branca na eleição de 1800, a sessão manca do 6º Congresso em fevereiro de 1801 aprovou um ato judiciário, comumente conhecido como Lei dos Juízes da Meia - Noite , que criou um conjunto de tribunais de apelação federais entre os tribunais distritais e a Suprema Corte. Adams preencheu as vagas criadas neste estatuto nomeando uma série de juízes, a quem seus oponentes chamavam de "Juízes da Meia-Noite", poucos dias antes do término de seu mandato. A maioria desses juízes perdeu seus cargos quando o 7º Congresso , com sólida maioria republicana, aprovou a Lei do Judiciário de 1802 , abolindo os tribunais recém-criados.

Aposentadoria (1801-1826)

Anos iniciais

Adams retomou a agricultura em Peacefield, na cidade de Quincy, e começou a trabalhar em uma autobiografia. A obra apresentava inúmeras lacunas e acabou abandonada e não foi editada. A maior parte da atenção de Adams estava voltada para o trabalho agrícola. Ele trabalhava regularmente na fazenda, mas deixava o trabalho manual para mãos contratadas. Seu estilo de vida frugal e seu salário presidencial o deixaram com uma fortuna considerável em 1801. Em 1803, Bird, Savage & Bird , o banco que mantinha suas reservas de dinheiro de cerca de US $ 13.000 entrou em colapso. John Quincy resolveu a crise comprando suas propriedades em Weymouth e Quincy, incluindo Peacefield, por $ 12.800. Durante os primeiros quatro anos de aposentadoria, Adams fez pouco esforço para contatar outras pessoas, mas acabou retomando o contato com velhos conhecidos como Benjamin Waterhouse e Benjamin Rush .

Adams geralmente ficava quieto em assuntos públicos. Ele não denunciou publicamente as ações de Jefferson como presidente, acreditando que "em vez de nos opormos sistematicamente a qualquer administração, rebaixando seus personagens e se opondo a todas as suas medidas certas ou erradas, devemos apoiar cada administração o máximo que pudermos na justiça". Quando um descontente James Callender, zangado por não ter sido nomeado para um cargo, se voltou contra o presidente ao revelar o caso Sally Hemings , Adams não disse nada. John Quincy foi eleito para o Senado em 1803. Pouco depois, ele e seu pai cruzaram as linhas do partido para apoiar a compra de Jefferson na Louisiana . O único grande incidente político envolvendo Adams durante os anos de Jefferson foi uma disputa com Mercy Otis Warren em 1806. Warren, um velho amigo, escreveu uma história da Revolução Americana atacando Adams por sua "parcialidade pela monarquia" e "orgulho de talentos e muita ambição. " Seguiu-se uma correspondência tempestuosa. Com o tempo, sua amizade foi curada. Adams criticou em particular o presidente sobre sua Lei de Embargo , apesar de John Quincy ter votado a favor. John Quincy renunciou ao Senado em 1808 depois que o Senado Estadual controlado pelos federalistas se recusou a indicá-lo para um segundo mandato. Depois que os federalistas denunciaram John Quincy como não sendo mais de seu partido, Adams escreveu a ele que há muito tempo ele havia "abdicado e negado o nome, o caráter e os atributos daquela seita".

Após a aposentadoria de Jefferson da vida pública em 1809, Adams tornou-se mais vocal. Ele publicou uma maratona de cartas de três anos no jornal Boston Patriot , refutando linha por linha o panfleto de 1800 de Hamilton. A peça inicial foi escrita logo após seu retorno de Peacefield e "acumulou poeira por oito anos". Adams decidiu engavetá-lo por temer que pudesse impactar negativamente John Quincy caso ele tentasse um cargo. Embora Hamilton tenha morrido em 1804 em um duelo com Aaron Burr , Adams sentiu a necessidade de justificar seu caráter contra suas acusações. Com seu filho tendo rompido com o Partido Federalista e ingressado nos Republicanos, ele sentiu que poderia fazê-lo com segurança, sem ameaçar sua carreira política. Adams apoiou a Guerra de 1812 . Preocupado com o surgimento do seccionalismo, ele comemorou o crescimento de um "caráter nacional" que o acompanhou. Adams apoiou James Madison para a reeleição para a presidência em 1812 .

A filha Abigail ("Nabby") casou-se com o deputado William Stephens Smith , mas voltou para a casa dos pais após o fracasso do casamento; ela morreu de câncer de mama em 1813.

Correspondência com Jefferson

No início de 1801, Adams enviou a Thomas Jefferson uma breve nota após retornar a Quincy, desejando-lhe uma presidência feliz e próspera. Jefferson não respondeu e eles não se falaram novamente por quase 12 anos. Em 1804, Abigail, sem o conhecimento de seu marido, escreveu a Jefferson para expressar suas condolências pela morte de sua filha Polly , que havia ficado com os Adams em Londres em 1787. Isso deu início a uma breve correspondência entre os dois, que rapidamente se transformou em rancor político . Jefferson o encerrou não respondendo à quarta carta de Abigail. Além disso, em 1812 não houve comunicação entre Peacefield e Monticello desde que Adams deixou o cargo.

Um homem idoso sério está sentado em uma cadeira vermelha, apontando levemente para a esquerda.
John Adams, c. 1816, por Samuel Morse ( Museu do Brooklyn )

No início de 1812, Adams reconciliou-se com Jefferson. O ano anterior havia sido trágico para Adams; seu cunhado e amigo Richard Cranch morrera junto com sua viúva Mary, e Nabby fora diagnosticado com câncer de mama. Esses eventos suavizaram Adams e o fizeram suavizar sua visão. O amigo em comum, Benjamin Rush, também signatário da Declaração de Independência que se correspondia com os dois, incentivou-os a se comunicarem. No dia de Ano Novo, Adams enviou uma nota breve e amigável a Jefferson para acompanhar uma coleção de dois volumes de palestras sobre retórica de John Quincy Adams. Jefferson respondeu imediatamente com uma carta cordial, e os dois homens reavivaram sua amizade, que mantiveram pelo correio. A correspondência que eles retomaram em 1812 durou o resto de suas vidas e foi saudada como um de seus grandes legados da literatura americana. Suas cartas representam uma visão sobre o período e as mentes dos dois líderes e presidentes revolucionários. As missivas duraram quatorze anos e consistiram em 158 cartas - 109 de Adams e 49 de Jefferson.

No início, Adams tentou repetidamente transformar a correspondência em uma discussão de suas ações na arena política. Jefferson recusou-se a agradá-lo, dizendo que "nada de novo pode ser adicionado por você ou por mim ao que foi dito por outros e será dito em todas as épocas". Adams fez mais uma tentativa, escrevendo que "Você e eu não devemos morrer antes de nos explicarmos um ao outro." Ainda assim, Jefferson se recusou a envolver Adams nesse tipo de discussão. Adams aceitou isso, e a correspondência se voltou para outros assuntos, particularmente filosofia e seus hábitos diários.

À medida que os dois homens envelheciam, as letras diminuíam e ficavam mais espaçadas. Havia também informações importantes que cada homem guardava para si. Jefferson não disse nada sobre a construção de uma nova casa, turbulência doméstica, propriedade de escravos ou má situação financeira, enquanto Adams não mencionou o comportamento problemático de seu filho Thomas, que falhou como advogado e se tornou um alcoólatra, passando depois a viver principalmente como zelador em Peacefield.

Últimos anos e morte

Abigail morreu de febre tifóide em 28 de outubro de 1818, em sua casa em Quincy, Peacefield.

O ano de 1824 foi repleto de emoção na América, apresentando uma disputa presidencial de quatro candidatos que incluía John Quincy. O Marquês de Lafayette percorreu o país e se encontrou com Adams, que gostou muito da visita de Lafayette a Peacefield. Adams ficou encantado com a eleição de John Quincy para a presidência. Os resultados foram oficializados em fevereiro de 1825, depois que um impasse foi decidido na Câmara dos Representantes. Ele observou: "Nenhum homem que já ocupou o cargo de presidente daria os parabéns a um amigo por obtê-lo."

São vistos 3 sarcófagos de mármore, um no primeiro plano e 2 no fundo.  2 são vistos com bandeiras dos Estados Unidos na parte superior.
Tumbas de John e Abigail Adams (longe) e John Quincy e Louisa Adams (perto), na cripta da família na United First Parish Church

Menos de um mês antes de sua morte, Adams emitiu um comunicado sobre o destino dos Estados Unidos, que o historiador Joy Hakim caracterizou como uma advertência aos seus concidadãos: "Meus melhores votos, nas alegrias e festividades e nos serviços solenes de naquele dia em que se completará o quinquagésimo ano de seu nascimento, da independência dos Estados Unidos: uma época memorável nos anais da raça humana, destinada na história futura a formar a página mais brilhante ou a mais negra, de acordo com o uso ou o abuso das instituições políticas pelas quais eles serão, no futuro, moldados pela mente humana. "

Em 4 de julho de 1826, o 50º aniversário da adoção da Declaração de Independência, Adams morreu em Peacefield aproximadamente às 18h20. Suas últimas palavras incluíram um reconhecimento de seu amigo e rival de longa data: "Thomas Jefferson sobreviveu." Adams não sabia que Jefferson havia morrido várias horas antes. Aos 90, Adams foi o presidente dos Estados Unidos com vida mais longa até que Ronald Reagan o ultrapassou em 2001.

A cripta de John e Abigail Adams na United First Parish Church em Quincy, Massachusetts, também contém os corpos de John Quincy e Louisa Adams.

Escritos políticos

Reflexões sobre o governo

Durante o Primeiro Congresso Continental, Adams às vezes era questionado sobre suas opiniões sobre o governo. Embora reconhecendo sua importância, Adams criticou em particular o panfleto Common Sense de Thomas Paine , de 1776 , que atacava todas as formas de monarquia, até mesmo a monarquia constitucional do tipo defendido por John Locke . Apoiou uma legislatura unicameral e um executivo fraco eleito pela legislatura. De acordo com Adams, o autor tinha "uma mão melhor em demolir do que construir". Ele acreditava que os pontos de vista expressos no panfleto eram "tão democráticos, sem qualquer restrição ou mesmo uma tentativa de qualquer equilíbrio ou contra-equilíbrio, que deveria produzir confusão e toda obra perversa". O que Paine defendeu foi uma democracia radical com as opiniões da maioria nem verificadas nem contrabalançadas. Isso era incompatível com o sistema de freios e contrapesos que conservadores como Adams implementariam. Alguns delegados instaram Adams a colocar suas opiniões no papel. Ele o fez em cartas separadas para esses colegas. Richard Henry Lee ficou tão impressionado que, com o consentimento de Adams, mandou imprimir a carta mais completa. Publicado anonimamente em abril de 1776, foi intitulado Reflexões sobre o governo e denominado como "uma carta de um cavalheiro para seu amigo". Muitos historiadores concordam que nenhuma das outras composições de Adams rivalizou com a influência duradoura deste panfleto.

Adams aconselhou que a forma de governo deve ser escolhida para atingir os fins desejados - a felicidade e virtude do maior número de pessoas. Ele escreveu que, "Não há bom governo, exceto o que é republicano . Que a única parte valiosa da constituição britânica é assim porque a própria definição de uma república é um império de leis, e não de homens." O tratado defendia o bicameralismo , pois "uma única assembléia está sujeita a todos os vícios, loucuras e fragilidades de um indivíduo". Adams sugeriu que deveria haver uma separação de poderes entre o executivo , o judiciário e o legislativo , e recomendou ainda que se um governo continental fosse formado, ele "deveria ser sagradamente confinado" a certos poderes enumerados . Reflexões sobre o governo foram referenciadas em todas as salas de redação da constituição do estado. Adams usou a carta para atacar os oponentes da independência. Ele afirmou que o medo do republicanismo de John Dickinson foi responsável por sua recusa em apoiar a independência, e escreveu que a oposição dos fazendeiros do sul estava enraizada no medo de que sua condição de escravista aristocrática fosse ameaçada por ela.

Constituição de Massachusetts

Após retornar de sua primeira missão à França em 1779, Adams foi eleito para a Convenção Constitucional de Massachusetts com o objetivo de estabelecer uma nova constituição para Massachusetts. Ele serviu em um comitê de três, também incluindo Samuel Adams e James Bowdoin , para redigir a constituição. A tarefa de escrevê-lo coube principalmente a John Adams. A resultante Constituição de Massachusetts foi aprovada em 1780. Foi a primeira constituição escrita por um comitê especial, depois ratificada pelo povo; e foi o primeiro a apresentar uma legislatura bicameral. Incluídos estavam um executivo distinto - embora restringido por um conselho executivo - com veto qualificado (dois terços) e um poder judiciário independente. Os juízes receberam nomeações vitalícias, com permissão para "ocupar seus cargos durante o bom comportamento".

A Constituição afirmava o "dever" do indivíduo de adorar o "Ser Supremo" e que ele tinha o direito de fazê-lo sem molestamento "da maneira mais compatível com os ditames de sua própria consciência". Estabeleceu um sistema de educação pública que proporcionaria ensino gratuito por três anos aos filhos de todos os cidadãos. Adams acreditava firmemente na boa educação como um dos pilares do Iluminismo . Ele acreditava que as pessoas "em um estado de ignorância" eram mais facilmente escravizadas, enquanto aqueles "iluminados com o conhecimento" seriam mais capazes de proteger suas liberdades. Adams se tornou um dos fundadores da Academia Americana de Artes e Ciências em 1780.

Defesa das Constituições

A preocupação de Adams com assuntos políticos e governamentais - o que causou considerável separação de sua esposa e filhos - tinha um contexto familiar distinto, que ele articulou em 1780: "Devo estudar Politicks e Guerra para que meus filhos tenham a liberdade de estudar Matemática e Filosofia. Meus filhos deveriam estudar geografia, história natural, arquitetura naval, navegação, comércio e agricultura, a fim de dar aos filhos o direito de estudar pintura, poesia, música, arquitetura, estatuária, tapeçaria e porcelana. "

Enquanto em Londres, Adams soube de uma convenção sendo planejada para alterar os Artigos da Confederação . Em janeiro de 1787, publicou uma obra intitulada A Defense of the Constitutions of Government of the United States . O panfleto repudiava as opiniões de Turgot e de outros escritores europeus quanto à perversidade das estruturas do governo estadual. Ele sugeriu que "os ricos, os bem-nascidos e os capazes" deveriam ser separados de outros homens no senado - isso os impediria de dominar a câmara baixa. A defesa de Adams é descrita como uma articulação da teoria do governo misto . Adams afirmou que existem classes sociais em todas as sociedades políticas e que um bom governo deve aceitar essa realidade. Durante séculos, desde Aristóteles , um regime misto equilibrando monarquia, aristocracia e democracia - ou seja, o rei, os nobres e o povo - era necessário para preservar a ordem e a liberdade.

O historiador Gordon S. Wood sustentou que a filosofia política de Adams se tornou irrelevante na época em que a Constituição Federal foi ratificada. Naquela época, o pensamento político americano, transformado por mais de uma década de debate vigoroso e também de pressões experienciais formativas, havia abandonado a percepção clássica da política como um espelho dos estados sociais. A nova compreensão dos americanos sobre a soberania popular era que os cidadãos eram os únicos detentores do poder na nação. Os representantes no governo gozavam de meras porções do poder popular e apenas por um período limitado. Adams foi pensado para ter negligenciado essa evolução e revelado seu apego contínuo à versão mais antiga da política. Ainda assim, Wood foi acusado de ignorar a definição peculiar de Adams do termo "república" e seu apoio a uma constituição ratificada pelo povo.

Sobre a separação de poderes , Adams escreveu que "o poder deve ser oposto ao poder e os interesses aos juros". Este sentimento foi mais tarde ecoado pela declaração de James Madison de que, "[uma] mbição deve ser feita para neutralizar a ambição", no Federalist No. 51 , explicando a separação de poderes estabelecida sob a nova Constituição. Adams acreditava que os seres humanos desejavam naturalmente promover suas próprias ambições, e uma única casa democraticamente eleita, se deixada sem controle, estaria sujeita a esse erro e, portanto, precisava ser verificada por uma câmara alta e um executivo. Ele escreveu que um executivo forte defenderia as liberdades do povo contra "aristocratas" que tentassem tirá-la. Sobre o papel do governo na educação, Adams afirmou que, "Todo o povo deve assumir a educação de todo o povo e estar disposto a arcar com as despesas dela. Não deveria haver um distrito de uma milha quadrada, sem uma escola nele , não fundada por um indivíduo de caridade, mas mantida às custas do próprio povo. "

Adams viu a nova Constituição dos Estados Unidos pela primeira vez no final de 1787. Para Jefferson, ele escreveu que a leu "com grande satisfação". Adams lamentou que o presidente não pudesse fazer nomeações sem a aprovação do Senado e pela ausência de uma Declaração de Direitos . "Não deveria tal coisa ter precedido o modelo?" ele perguntou.

Filosofia política e pontos de vista

Escravidão

Adams nunca foi dono de um escravo e se recusou por princípio a usar trabalho escravo, dizendo: "Eu tenho, durante toda a minha vida, mantido a prática da escravidão de tal forma que nunca tive um negro ou qualquer outro escravo, embora eu tenha vivido por muitos anos, quando a prática não era vergonhosa, quando os melhores homens da minha vizinhança pensavam que não era incompatível com seu caráter e quando me custou milhares de dólares pelo trabalho e subsistência de homens livres, o que eu poderia ter economizados pela compra de negros às vezes em que eram muito baratos. " Antes da guerra, ele ocasionalmente representava escravos em trajes de liberdade. Adams geralmente tentava manter o assunto fora da política nacional, por causa da resposta esperada do Sul durante uma época em que a unidade era necessária para alcançar a independência. Ele se manifestou em 1777 contra um projeto de lei para emancipar escravos em Massachusetts, dizendo que a questão era atualmente muito divisionista e, portanto, a legislação deveria "dormir por um tempo". Ele também era contra o uso de soldados negros na Revolução devido à oposição dos sulistas. A escravidão foi abolida em Massachusetts por volta de 1780, quando foi proibida por implicação na Declaração de Direitos que John Adams escreveu na Constituição de Massachusetts. Abigail Adams se opôs veementemente à escravidão.

Acusações de monarquismo

Ao longo de sua vida, Adams expressou opiniões controversas e inconstantes sobre as virtudes das instituições políticas monárquicas e hereditárias. Às vezes, ele transmitia apoio substancial a essas abordagens, sugerindo, por exemplo, que "monarquia hereditária ou aristocracia" são as "únicas instituições que podem possivelmente preservar as leis e liberdades do povo". No entanto, em outras ocasiões, ele se distanciou de tais idéias, chamando-se de "um inimigo mortal e irreconciliável da Monarquia" e "nenhum amigo da monarquia hereditária limitada na América". Essas negações não acalmaram seus críticos, e Adams foi freqüentemente acusado de ser um monarquista. O historiador Clinton Rossiter retrata Adams não como um monarquista, mas como um conservador revolucionário que buscou equilibrar o republicanismo com a estabilidade da monarquia para criar "liberdade ordenada". Seus Discursos sobre Davila, de 1790, publicados na Gazette dos Estados Unidos, advertiram mais uma vez sobre os perigos da democracia desenfreada.

Muitos ataques a Adams foram grosseiros, incluindo sugestões de que ele estava planejando "coroar-se rei" e "preparar John Quincy como herdeiro do trono". Peter Shaw argumentou que: "[Os] ataques inevitáveis ​​a Adams, por mais rudes que fossem, tropeçaram em uma verdade que ele não admitia para si mesmo. Ele estava inclinado para a monarquia e a aristocracia (diferente de reis e aristocratas) .. . Decididamente, algum tempo depois de se tornar vice-presidente, Adams concluiu que os Estados Unidos teriam que adotar uma legislatura hereditária e um monarca ... e ele traçou um plano pelo qual as convenções estaduais nomeariam senadores hereditários, enquanto uma nacional nomearia um presidente para a vida." Em contraste com essas noções, Adams afirmou em uma carta a Thomas Jefferson:

Se você supõe que eu já tive um desígnio ou desejo de tentar introduzir um governo de Rei, Lordes e Comuns, ou em outras palavras, um Executivo hereditário, ou um Senado hereditário, no governo dos Estados Unidos ou de qualquer estado individual, neste país, você está totalmente enganado. Não existe tal pensamento expresso ou sugerido em qualquer escrito público ou carta particular minha, e posso desafiar com segurança toda a humanidade a produzir tal passagem e citar o capítulo e o versículo.

De acordo com Luke Mayville, Adams sintetizou duas linhas de pensamento: o estudo prático de governos passados ​​e presentes e o pensamento iluminista escocês sobre os desejos individuais expressos na política. A conclusão de Adams foi que o grande perigo era que uma oligarquia de ricos se instalasse em detrimento da igualdade. Para combater esse perigo, o poder dos ricos precisava ser canalizado por instituições e controlado por um executivo forte.

Um homem idoso está sentado em uma cadeira vermelha com os braços cruzados, olhando ligeiramente para a esquerda.
John Adams, de Gilbert Stuart (1823). Este retrato foi o último feito de Adams, feito a pedido de John Quincy.

Visões religiosas

Adams foi criado como congregacionalista , já que seus ancestrais eram puritanos. De acordo com o biógrafo David McCullough , "como sua família e amigos sabiam, Adams era um cristão devoto e um pensador independente, e ele não via conflito nisso". Em uma carta a Rush, Adams atribuiu à religião o sucesso de seus ancestrais desde sua migração para o Novo Mundo. Ele acreditava que o serviço regular da igreja era benéfico para o senso moral do homem. Everett (1966) conclui que "Adams lutou por uma religião baseada em um tipo de senso comum de razoabilidade" e sustentou que a religião deve mudar e evoluir em direção à perfeição. Fielding (1940) argumenta que as crenças de Adams sintetizaram conceitos puritanos, deístas e humanistas . Adams disse a certa altura que o Cristianismo tinha sido originalmente revelador , mas estava sendo mal interpretado a serviço da superstição, fraude e poder sem escrúpulos.

Frazer (2004) observa que, embora compartilhasse muitas perspectivas com deístas e usasse frequentemente a terminologia deísta, "Adams claramente não era um deísta. O deísmo rejeitava toda e qualquer atividade sobrenatural e intervenção de Deus; conseqüentemente, os deístas não acreditavam em milagres ou na providência de Deus ... Adams acreditava em milagres, providência e, até certo ponto, na Bíblia como revelação. " Frazer argumenta que o "racionalismo teísta de Adams, como o dos outros fundadores, era uma espécie de meio-termo entre o protestantismo e o deísmo". Em 1796, Adams denunciou as críticas deístas de Thomas Paine ao Cristianismo em The Age of Reason , dizendo: "A religião cristã é, acima de todas as religiões que sempre prevaleceram ou existiram nos tempos antigos ou modernos, a religião da sabedoria, virtude, equidade e humanidade, deixe o Blackguard Paine dizer o que quiser. "

Mas o historiador Gordon S. Wood (2017) escreve: "Embora Jefferson e Adams negassem os milagres da Bíblia e a divindade de Cristo, Adams sempre manteve um respeito pela religiosidade das pessoas que Jefferson nunca teve; na verdade, Jefferson tendeu em empresa privada para zombar de sentimentos religiosos. "

Em seus anos de aposentadoria, Adams se afastou de alguns dos sentimentos puritanos de sua juventude e se aproximou dos ideais religiosos do Iluminismo. Ele culpou o cristianismo institucional por causar muito sofrimento, mas continuou a ser um cristão ativo enquanto defendia que a religião era necessária para a sociedade. Ele se tornou um unitário , rejeitando a divindade de Jesus . David L. Holmes argumenta que Adams, ao adotar os princípios centrais do credo unitarista, aceitou Jesus como o redentor da humanidade e os relatos bíblicos de seus milagres como verdadeiros.

Legado

Reputação histórica

Franklin resumiu o que muitos pensaram de Adams quando disse: "Ele tem boas intenções para seu país, é sempre um homem honesto, muitas vezes um sábio, mas às vezes, e em algumas coisas, completamente fora de si". Adams passou a ser visto como alguém com uma carreira longa, distinta e honrada no serviço público e um homem de grande patriotismo e integridade, mas cuja vaidade, teimosia e rabugice muitas vezes o colocavam em problemas desnecessários. Adams sentiu fortemente que seria esquecido e subestimado pela história. Esses sentimentos geralmente se manifestam por meio de inveja e ataques verbais a outros Fundadores.

O historiador George Herring argumenta que Adams foi o mais independente dos Fundadores. Embora se alinhasse formalmente com os federalistas, ele era um tanto um partido em si mesmo, às vezes discordando dos federalistas tanto quanto discordava dos republicanos. Ele foi frequentemente descrito como "espinhoso", mas sua tenacidade foi alimentada por decisões tomadas em face da oposição universal. Adams era muitas vezes combativo, o que diminuía o decoro presidencial, como ele admitia em sua velhice: "[Como presidente] recusei-me a sofrer em silêncio. Suspirei, solucei e gemi, e às vezes gritei e gritei. E devo confessar a minha vergonha e tristeza que às vezes eu jurei. " A teimosia era vista como um de seus traços definidores, um fato pelo qual Adams não se desculpou. “Graças a Deus ele me deu teimosia quando eu sei que estou certo”, escreveu ele. Sua decisão de promover a paz com a França enquanto mantinha uma postura de defesa reduziu sua popularidade e contribuiu para sua derrota para a reeleição. A maioria dos historiadores o aplaude por evitar uma guerra total com a França durante sua presidência. Sua assinatura dos Atos de Alienígena e Sedição é quase sempre condenada.

De acordo com Ferling, a filosofia política de Adams ficou "fora de compasso" com a direção que o país estava tomando. O país tendeu ainda mais para longe da ênfase de Adams na ordem e no estado de direito e em direção à visão jeffersoniana de liberdade e governo central fraco. Nos anos que se seguiram à sua aposentadoria da vida pública, quando primeiro o jeffersonianismo e depois a democracia jacksoniana passaram a dominar a política americana, Adams foi amplamente esquecido. Quando seu nome era mencionado, normalmente não era de maneira favorável. Na eleição presidencial de 1840 , o candidato Whig William Henry Harrison foi atacado pelos democratas sob a falsa alegação de que ele havia apoiado John Adams. Adams acabou sendo alvo de críticas dos defensores dos direitos dos Estados . Edward A. Pollard , um forte defensor da Confederação durante a Guerra Civil Americana , destacou Adams, escrevendo:

O primeiro Presidente do Norte, John Adams, afirmou e tentou colocar em prática a supremacia do poder "Nacional" sobre os Estados e seus cidadãos. Ele foi apoiado em suas tentativas de usurpação por todos os estados da Nova Inglaterra e por um poderoso sentimento público em cada um dos Estados do Meio. Os " construcionistas estritos " da Constituição não demoraram a elevar o padrão da oposição contra um erro pernicioso.

No século 21, Adams permanece menos conhecido do que muitos dos outros fundadores da América, de acordo com suas previsões. McCullough argumentou que "[o] problema com Adams é que a maioria dos americanos não sabe nada sobre ele". Todd Leopold, da CNN, escreveu em 2001 que Adams é "lembrado como aquele cara que serviu por um único mandato como presidente entre Washington e Jefferson, e como um homem baixo, vaidoso e um tanto gordo, cuja estatura parece ter sido diminuída por seus colegas magros". Ele sempre foi visto, Ferling diz, como "honesto e dedicado", mas apesar de sua longa carreira no serviço público, Adams ainda é ofuscado pelas dramáticas realizações militares e políticas e fortes personalidades de seus contemporâneos. Gilbert Chinard, em sua biografia de Adams em 1933, descreveu o homem como "leal, honesto, teimoso e um tanto estreito". Em sua biografia de dois volumes de 1962, Page Smith elogia Adams por sua luta contra radicais como Thomas Paine, cujas reformas prometidas pressagiam anarquia e miséria. Ferling, em sua biografia de 1992, escreve que "Adams era seu pior inimigo". Ele o critica por sua "mesquinhez ... ciúme e vaidade", e o culpa por suas frequentes separações de sua esposa e filhos. Ele elogia Adams por sua disposição em reconhecer suas deficiências e por se esforçar para superá-las. Em 1976, Peter Shaw publicou The Character of John Adams . Ferling acredita que o homem que emerge está "perpetuamente em guerra consigo mesmo", cujo desejo de fama e reconhecimento leva a acusações de vaidade.

Em 2001, David McCullough publicou uma biografia do presidente intitulada John Adams . McCullough elogia Adams pela consistência e honestidade, "minimiza ou explica" suas ações mais polêmicas, como a disputa pelos títulos presidenciais e a fuga da Casa Branca antes do amanhecer, e critica seu amigo e rival, Jefferson. O livro vendeu muito bem e foi recebido de forma muito favorável e, junto com a biografia de Ferling, contribuiu para um rápido ressurgimento da reputação de Adams. Em 2008, foi lançada uma minissérie baseada na biografia de McCullough, apresentando Paul Giamatti como Adams.

Em memória

Adams é comemorado como o homônimo de vários condados, edifícios e outros itens. Um exemplo é o Edifício John Adams da Biblioteca do Congresso, uma instituição cuja existência Adams sancionou. Ao contrário de muitos outros fundadores, Adams não tem um monumento dedicado a ele em Washington, DC, embora um Memorial Adams inclusivo para a família tenha sido autorizado em 2001 e aguarde financiamento. De acordo com McCullough, "o simbolismo popular não tem sido muito generoso para com Adams. Não há nenhum memorial, nenhuma estátua ... em sua homenagem na capital de nossa nação, e para mim isso é absolutamente indesculpável. Já passou da hora em que deveríamos reconhecer o que ele fez, e quem ele era. "

Adams é um dos homenageados do Memorial aos 56 Signatários da Declaração da Independência em Washington, DC

Notas explicativas

Referências

Citações

Fontes gerais

Biografias

Estudos especializados

Fontes primárias

Leitura adicional

links externos

Ouça este artigo ( 2 horas e 0 minutos )
Ícone falado da Wikipedia
Este arquivo de áudio foi criado a partir de uma revisão deste artigo datada de 23 de fevereiro de 2019 e não reflete as edições subsequentes. ( 23/02/2019 )