Hodotermitidae - Hodotermitidae

Hodotermitidae
Intervalo temporal: Cretáceo Inferior até o presente
Térmita colhedora do norte (Hodotermes mossambicus) (6856939924) .jpg
Hodotermes mossambicus, soldaat-kaste, Arcadia, b.jpg
Trabalhador e soldado de H. mossambicus
Classificação científica
Reino:
Filo:
Aula:
Pedido:
Infraorder:
Família:
Hodotermitidae

Desneux , 1904
Genera

Os cupins colhedores (do grego ὁδός (hodós), viajando; termes latinos , caruncho) são uma antiga família de cupins do Velho Mundo , os Hodotermitidae . Eles se distinguem pela borda interna serrilhada de suas mandíbulas e seus olhos compostos funcionais que estão presentes em todas as castas. Eles procuram grama à noite e durante o dia, e operárias pigmentadas são freqüentemente observadas fora do ninho. Sua distribuição inclui os desertos e savanas da África, Oriente Médio e sudoeste da Ásia. Seu nome em inglês se refere ao hábito de coletar grama, o que não é exclusivo da família.

Em geral

A família consiste em três gêneros existentes e cerca de 18 ou 19 espécies. Anacanthotermes é encontrado em desertos e semidesertos do norte da África, Oriente Médio e sudoeste da Ásia, incluindo Baluchistão e sul da Índia . Hodotermes tem uma vasta extensão, desde o Paleártico do Norte da África, passando pelas savanas da África Oriental até as regiões carroides do sul da África. Microhodotermes é um gênero de especialistas em deserto no Namibe , Kalahari e Karoo , onde suas áreas se sobrepõem aos Hodotermes .

Embora os cupins de madeira úmida às vezes sejam incluídos com os cupins colhedores, eles são geralmente vistos como linhagens distintas que apenas retêm plesiomorfias dos isópteros mais basais .

Ninhos

Eles nidificam escavando no solo, ao contrário dos Archotermopsidae e Kalotermitidae . No caso de Hodotermes mossambicus , o sistema subterrâneo difuso de colmeias esféricas pode estar localizado perto da superfície a mais de 6 m de profundidade. As colmeias podem ter 60 cm de largura e são interligadas por galerias. Partículas soltas de solo escavado são trazidas à superfície e despejadas em vários pontos ao redor do ninho. Colônias de Microhodotermes viator produzem inicialmente pequenos montes cônicos em solo com teor de argila suficiente. A sociotomia, ou movimento em massa de representantes de todas as castas em uma colônia para fundar uma nova colônia, é desconhecida em Hodotermitidae.

Reprodução

Lidar com a fêmea "chamando" um companheiro

Logo após as pancadas de chuva, enxames de cupins voadores, alados ou reprodutores alados emergem de seus ninhos subterrâneos durante as noites de verão. Quando suficientemente distantes do ninho dos pais, eles pousam, retiram as asas e procuram um parceiro. A dupla então escava uma toca para iniciar uma nova colônia. Uma semana após a enxameação, a fêmea põe os primeiros ovos, que são cuidados pelo casal, tarefa logo assumida pelas operárias em maturação. Após cerca de quatro meses, o ninho está suficientemente desenvolvido para enviar operárias forrageiras para a superfície. Nos anos seguintes, a maioria dos ovos se transforma em operárias e um pequeno número de soldados. Quando o ninho é suficientemente grande, os reprodutores alados novamente se desenvolvem.

Dieta e alimentação

Os trabalhadores de M. viator recolhem principalmente material lenhoso, com pteronia e vygie espécies sendo favorecido. Ao contrário, a dieta de H. mossambicus consiste principalmente de gramíneas maduras e / ou mortas pela geada ou seca, embora o material arbóreo e arbustivo seja consumido em menor grau. Em um estudo de isótopo estável de H. mossambicus , o componente da grama constituiu mais de 94% de sua ingestão de alimentos. Nessa espécie, as larvas de sexto estádio digerem e distribuem alimentos dentro da colônia por meio da trofalaxia estomodeal . A alimentação mútua também reforça a integridade da colônia, pois os alimentadores discriminam indivíduos com microbiota intestinal desconhecida.

Predadores

Os cupins colhedores são o principal componente da dieta da raposa-orelhuda diurna no leste e no sul da África. Para essa dieta incomum, essas raposas têm 48 dentes pequenos em comparação com os 42 dentes de todos os outros cães. Eles também têm orelhas grandes para ouvir os insetos em suas câmaras subterrâneas, antes de serem desenterrados. Da mesma forma, a raposa fennec noturna adquire cupins cavando. Embora o lobo- da- terra seja um predador especializado de certos Trinervitermes , eles podem assumir um hábito parcialmente diurno no inverno para obter cupins colhedores. Atividades difundidas de forrageamento e escavação de porcos- da- terra estão associadas aos heuweltjies habitados por M. viator .

Impacto econômico

Eles podem esgotar a grama nas pastagens e contribuir para a erosão do solo, mas são menos eficazes quando as pastagens não são sobrepastadas ou perturbadas. No longo prazo, entretanto, sua decomposição e reciclagem de material vegetal contribuem para a fertilidade do solo e o ciclo global de carbono, nitrogênio e outros elementos.

Referências

links externos