História da ciência agrícola - History of agricultural science
A história da ciência agrícola é um subcampo da história da agricultura que examina o avanço científico das técnicas e a compreensão da agricultura . O estudo inicial da produção orgânica em jardins botânicos continuou com estações de experimentos agrícolas em vários países.
O fertilizante é uma grande contribuição para a história da agricultura, aumentando a fertilidade do solo e minimizando a perda de nutrientes. O estudo científico de fertilizantes avançou significativamente em 1840 com a publicação Die organische Chemie in ihrer Anwendung auf Agrikulturchemie und Physiologie (Química Orgânica em suas Aplicações à Agricultura e Fisiologia) por Justus von Liebig . Um dos avanços de Liebig na ciência agrícola foi a descoberta do nitrogênio como um nutriente essencial para as plantas.
Fertilizante
O primeiro método de nutrição do solo utilizava composto . A compostagem usava materiais orgânicos podres para reabastecer o solo de seus nutrientes e remonta aos escritos árabes do décimo e décimo segundo séculos. A compostagem era uma prática normal e amplamente usada de fertilização, até o século XX.
Johann Friedrich Mayer foi o primeiro cientista a publicar experimentos sobre o uso de gesso como fertilizante, mas o mecanismo que o fazia funcionar como fertilizante foi contestado por seus contemporâneos.
A ciência agrícola se desenvolveu quando a química analítica começou a abordar os compostos orgânicos . A fertilização com plantas decompostas às vezes dava um sopro de amônia , o que sugeria um papel do nitrogênio no crescimento biológico. Gerardus Mulder tentou determinar a fórmula química da albumina e substâncias biológicas semelhantes, mas Justus von Liebig é geralmente citado como o primeiro visionário da estrutura da proteína . Por exemplo, ele atribuiu a seu aluno Eben Horsford a tarefa de comparar o conteúdo de nitrogênio dos grãos. Mais significativamente, Liebig analisou o crescimento biológico restringido por fatores limitantes , como a escassez de fósforo, potássio ou nitrogênio. Sua visão é chamada de lei do mínimo de Liebig . À medida que o século XIX avançava, também avançava a ciência do solo e sua promulgação por jornais agrícolas, como os publicados por Luther Tucker .
A produção de amônia sintética foi adquirida por Fritz Haber e Carl Bosh. Haber descobriu o processo de reação para produzir amônia e Bosh foi capaz de pressurizá-lo para completar o processo. Juntos, Haber e Bosch criaram o processo Haber-Bosch que fixava nitrogênio para produzir amônia que é usada na maioria dos fertilizantes. Em 1918, Fritz Haber recebeu o prêmio Nobel de Química pela invenção desse processo. Carl Bosch também recebeu o Prêmio Nobel em 1918, mas por estudos de alta pressão. Sem os estudos de pressão, esse processo não seria possível.
Nos Estados Unidos, uma revolução científica na agricultura começou com o Hatch Act de 1887 , que usava o termo "ciência agrícola". A Lei Hatch foi impulsionada pelo interesse dos agricultores em conhecer os constituintes dos primeiros fertilizantes artificiais. Mais tarde, a Lei Smith-Hughes de 1917 mudou a educação agrícola de volta às suas raízes vocacionais, mas a base científica foi construída. Depois de 1906, os gastos públicos com pesquisa agrícola nos Estados Unidos excederam os gastos privados nos 44 anos seguintes.
Genética
Um estudo genético da ciência agrícola começou com o trabalho de Gregor Mendel . Usando métodos estatísticos, Mendel desenvolveu o modelo de herança mendeliana que descreve com precisão a herança dos genes dominantes e recessivos. Seus resultados foram controversos na época e não foram amplamente aceitos.
Em 1900, Hugo de Vries publicou suas descobertas após redescobrir o trabalho de Mendel, e em 1905 William Bateson cunhou o termo "genética" em uma carta a Adam Sedgwick . O estudo da genética levou a um experimento de isolamento de DNA .
Agronomia
Em 1843, John Lawes e Joseph Henry Gilbert começaram um conjunto de experimentos de campo de longo prazo em agronomia na Rothamsted Research Station, na Inglaterra; alguns deles ainda estão em execução.
Em 1905, Sir Albert Howard , estudou agronomia e se concentrou nos processos de agricultura orgânica. Em 1943, Howard publicou seu livro An Agriculture Testament.
Educação
Em 1917, a Lei Smith – Hughes permitiu que a educação agrícola entrasse nas escolas públicas dos Estados Unidos .
A agricultura sofreu um grande golpe entre o final dos anos 1920 e o início dos anos 1930, durante a grande depressão e a poeira. O Future Farmers of America (FFA), antes conhecido como Future Farmers of Virginia, foi criado para educar e manter o interesse de agricultores em potencial em 1926. Ao longo dos anos, esta organização, juntou-se a New Farmers of America , mudou o mundo e educou muitos sobre processos agrícolas e incentivou a participação da agricultura.
A Associação Nacional de Educadores Agrícolas (NAAE) começou a ajudar a dar aos professores a capacidade de iniciar um capítulo FFA em seu sistema escolar e padronizar o currículo em todo o país.
Existem várias universidades nos Estados Unidos que são bem conhecidas por educar alunos no campo das ciências agrícolas. Essas universidades incluem Texas A&M , Stephen F. Austin State University , University of Idaho e muitas outras.