Ilha Heard e Ilhas McDonald - Heard Island and McDonald Islands

Coordenadas : 53 ° 06′00 ″ S 73 ° 31′00 ″ E / 53,10000 ° S 73,51667 ° E / -53,10000; 73.51667

Território da Ilha Heard e Ilhas McDonald
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Imagem de satélite da ponta sul da Ilha Heard. O Cabo Arkona é visto no lado esquerdo da imagem, com a Geleira Lied logo acima e a Geleira Gotley logo abaixo. O vulcão Big Ben e o pico Mawson são vistos no canto inferior direito da imagem.
Austrália em sua região (Ilha Heard e Ilhas McDonald especiais) .svg
Geografia
Localização oceano Índico
Ilhas principais 2
Área 368 km 2 (142 sq mi)
Elevação mais alta 2.745 m (9006 pés)
Ponto mais alto Mawson Peak
Administração
Demografia
População Desabitado (2011)
Critério Natural: viii, ix
Referência 577
Inscrição 1997 (21ª Sessão )
Área 658.903 ha

O Território da Ilha Heard e Ilhas McDonald ( HIMI ) é um território externo australiano que compreende um grupo vulcânico de ilhas antárticas , em sua maioria áridas , cerca de dois terços do caminho de Madagascar à Antártica . O tamanho total do grupo é de 372 km 2 (144 sq mi) de área e 101,9 km (63 mi) de costa. Descobertas em meados do século 19, as ilhas são território australiano desde 1947 e contêm os dois vulcões ativos do país . O cume de um deles, Mawson Peak , é mais alto do que qualquer montanha no continente australiano. As ilhas encontram-se no Planalto Kerguelen, no Oceano Índico .

As ilhas estão entre os lugares mais remotos da Terra : estão localizadas a cerca de 4.099 km (2.547 milhas) a sudoeste de Perth , 3.845 km (2.389 milhas) a sudoeste de Cape Leeuwin , Austrália, 4.200 km (2.600 milhas) a sudeste da África do Sul , 3.830 km (2.380 milhas) a sudeste de Madagascar , 1.630 km (1.010 milhas) ao norte da Antártica e 450 km (280 milhas) a sudeste das Ilhas Kerguelen . As ilhas estão atualmente desabitadas.

História

Ilha Heard 1887 por Henry Wood Elliott

Nenhum aglomerado de ilhas registrou visitantes até meados da década de 1850.

Um marinheiro americano, John Heard, no navio Oriental , avistou a Ilha Heard em 25 de novembro de 1853, a caminho de Boston para Melbourne. Ele relatou a descoberta um mês depois e deu à ilha o seu nome. William McDonald a bordo do Samarang descobriu as ilhas McDonald nas proximidades seis semanas depois, em 4 de janeiro de 1854.

Nenhum desembarque ocorreu nas ilhas até março de 1855, quando caçadores de foca do Corinthian , liderados por Erasmus Darwin Rogers , desembarcaram em um local chamado Oil Barrel Point. No período de navegação de 1855 a 1880, vários caçadores de focas americanos passaram um ano ou mais na ilha, vivendo em condições terríveis em cabanas escuras e fedorentas, também em Oil Barrel Point. Em seu auge, a comunidade era composta por 200 pessoas. Em 1880, os caçadores de foca exterminaram a maior parte da população de focas e depois deixaram a ilha. Em todas as ilhas, mais de 100.000 barris de óleo de foca-elefante foram fornecidos durante este período.

Vários naufrágios ocorreram nas proximidades das ilhas. Há também um prédio descartado à esquerda da estação de selamento de John Heard que está situado perto de Atlas Cove.

As ilhas foram transferidas do Reino Unido em 26 de dezembro de 1947. O recebimento foi confirmado em cartas trocadas em 19 de dezembro de 1950. O arquipélago foi declarado Patrimônio da Humanidade em 1997.

O primeiro pouso registrado na Ilha McDonald foi feito pelos cientistas australianos Grahame Budd e Hugh Thelander em 12 de fevereiro de 1971, usando um helicóptero.

Houve pelo menos cinco expedições privadas à Ilha Heard entre 1965 e 2000. Vários operadores de rádio amador visitaram Heard, frequentemente associados a expedições científicas. A primeira atividade foi em 1947 por Alan Campbell-Drury. Duas DXpedições de radioamadorismo para a ilha aconteceram em 1983 usando os indicativos VK0HI (a expedição Anaconda ) e VK0JS e VK0NL (a expedição Cheynes II ), com uma nova operação em janeiro de 1997 (VK0IR). A recente DXpedition em março de 2016 (VK0EK) foi organizada pela Cordell Expeditions e fez mais de 75.000 contatos de rádio.

O pico Mawson, no topo do Big Ben, foi escalado pela primeira vez em 25 de janeiro de 1965 por cinco membros da Expedição do Oceano Índico Sul à Ilha Heard (às vezes chamada de expedição Patanela ). A segunda subida foi feita por cinco membros da Expedição Ilha Heard de 1983 (às vezes chamada de expedição Anaconda ). Um helicóptero pousou no cume por uma equipe ANARE em 21 de dezembro de 1986. Uma equipe do Exército australiano teve sucesso em fazer a terceira subida em 2000.

Em 1991, as ilhas foram o local para o teste de viabilidade da Ilha Heard , um experimento de transmissão de som de baixa frequência em longas distâncias através do oceano. Os navios da Marinha dos Estados Unidos MV  Cory Chouest e Amy Chouest foram usados ​​para transmitir sinais que podiam ser detectados tão longe quanto as costas oceânicas dos Estados Unidos e Canadá.

Geografia

Ilha Heard e Ilhas McDonald
Ilha Heard

A Ilha Heard, de longe a maior do grupo, é uma ilha montanhosa de 368 quilômetros quadrados coberta por 41 geleiras (a ilha é 80% coberta por gelo) e dominada pelo maciço Big Ben . Tem uma altitude máxima de 2.745 metros (9.006 pés) no Mawson Peak , o pico vulcânico historicamente ativo do Big Ben. Uma imagem de satélite de julho de 2000 da Equipe de Alerta Térmico do Instituto de Geofísica e Planetologia da Universidade do Havaí (HIGP) mostrou um ativo de 2 quilômetros de comprimento (1,2 mi) e 50 a 90 metros de largura (164–295 pés) fluxo de lava tendendo para sudoeste a partir do cume do Big Ben.

As ilhas McDonald, muito menores e rochosas , estão localizadas a 44 quilômetros (27 milhas) a oeste da Ilha Heard. Eles consistem na Ilha McDonald (186 metros (610 pés) de altura), Ilha Flat (55 metros (180 pés) de altura) e Meyer Rock (170 metros (560 pés) de altura). Eles totalizam aproximadamente 2,5 quilômetros quadrados (1,0 sq mi) de área, onde a Ilha McDonald tem 1,13 quilômetros quadrados (0,4 sq mi). Há um pequeno grupo de ilhotas e rochas a cerca de 10 quilômetros (6 milhas) ao norte de Heard Island, consistindo em Shag Islet, Sail Rock, Morgan Island e Black Rock. Eles totalizam cerca de 1,1 quilômetros quadrados (0,4 sq mi) de área.

Mawson Peak e a Ilha McDonald são os dois únicos vulcões ativos em território australiano. Mawson Peak também é uma das montanhas mais altas da Austrália (mais alta que o Monte Kosciuszko ); superado apenas pela gama do Monte McClintock no território da Antártica . O pico Mawson entrou em erupção várias vezes na última década; a erupção mais recente foi filmada em 2 de fevereiro de 2016. O vulcão na Ilha McDonald, depois de estar adormecido por 75.000 anos, tornou-se ativo em 1992 e entrou em erupção várias vezes desde então, a mais recente em 2005.

A Ilha Heard e as Ilhas McDonald não têm portos ou portos; os navios devem ancorar no mar. O litoral tem 101,9 quilômetros (63,3 milhas), e uma zona de pesca exclusiva de 12 milhas náuticas (22 km; 14 milhas) e 200 milhas náuticas (370 km; 230 milhas) de pesca exclusiva.

Zonas úmidas

A Ilha Heard tem uma série de pequenos locais de pântanos espalhados por seu perímetro costeiro, incluindo áreas de vegetação de pântanos, lagoas ou complexos de lagoas, costões rochosos e costas arenosas, incluindo o Elephant Spit. Muitas dessas áreas úmidas são separadas por geleiras ativas. Existem também vários riachos alimentados por geleiras e piscinas glaciais. Algumas áreas úmidas foram registradas na Ilha McDonald, mas, devido à atividade vulcânica substancial desde a última aterrissagem em 1980, sua extensão atual é desconhecida.

A zona úmida HIMI está listada no Diretório de zonas úmidas importantes na Austrália e, em uma análise recente de zonas úmidas gerenciadas pela Commonwealth, foi classificada em primeiro lugar para nomeação sob a Convenção sobre Zonas Úmidas de Importância Internacional, especialmente como Habitat de Aves Aquáticas (Convenção de Ramsar) como um habitat importante internacionalmente pantanal.

Seis tipos de áreas úmidas foram identificados a partir do HIMI, cobrindo aproximadamente 1860 ha: 'complexo de piscinas' costeiro (237 ha); 'complexo de piscinas' no interior (105 ha); infiltrações vegetadas principalmente em áreas glaciais recentes (18 ha); lagoas glaciais (1103 ha); lagoas não glaciais (97ha); Elephant Spit (300 ha) mais algumas áreas costeiras. Na Ilha Heard, a maioria das suítes desse tipo fica abaixo de 150 m de altitude. A vegetação de terras úmidas ocorre nas comunidades de 'herbário misto úmido' e 'vegetação biótica costeira' descritas acima.

As áreas úmidas fornecem um importante habitat de reprodução e alimentação para uma série de animais das áreas úmidas antárticas e subantárticas. Isso inclui o elefante-marinho do sul e o macarrão , o gentoo , o rei e os pinguins cochonilhas do leste , considerados espécies de pântanos pela Convenção de Ramsar. Partes das ilhas com vegetação não alagada também abrigam colônias de pinguins e outras aves marinhas.

Clima

O derramamento de vórtices conforme os ventos passam pela Ilha Heard resultou nesta rua vórtice Kármán nas nuvens

As ilhas têm um clima antártico, temperado por sua configuração marítima. O clima é marcado por baixas temperaturas sazonais e diárias, cobertura de nuvens persistente e geralmente baixa, precipitação frequente e ventos fortes. A neve ocorre durante todo o ano. As temperaturas médias mensais em Atlas Cove (no extremo noroeste da Ilha Heard) variam de 0,0 a 4,2 ° C (32,0 a 39,6 ° F), com uma variação média diária de 3,7 a 5,2 ° C (38,7 a 41,4 ° F) no verão e -0,8 a 0,3 ° C (30,6 a 32,5 ° F) no inverno. Os ventos são predominantemente de oeste e persistentemente fortes. Em Atlas Cove, as velocidades médias mensais do vento variam entre 26 e 33,5 km / h (16,2 e 20,8 mph). Rajadas superiores a 180 km / h (110 mph) foram registradas. A precipitação anual ao nível do mar na Ilha Heard é da ordem de 1.300 a 1.900 mm (51,2 a 74,8 pol.); chuva ou neve cai em cerca de 3 em 4 dias.

Os registros meteorológicos na Ilha Heard estão incompletos.

Dados climáticos para Heard Island, 12 m acima do nível do mar (normais de 1981 a 2010)
Mês Jan Fev Mar Abr Poderia Junho Jul Agosto Set Out Nov Dez Ano
Registro de alta ° C (° F) 20,1
(68,2)
18,0
(64,4)
19,9
(67,8)
20,4
(68,7)
19,3
(66,7)
14,0
(57,2)
15,0
(59,0)
15,4
(59,7)
16,8
(62,2)
16,4
(61,5)
14,6
(58,3)
19,2
(66,6)
20,4
(68,7)
Média alta ° C (° F) 6,4
(43,5)
6,5
(43,7)
6,3
(43,3)
5,3
(41,5)
3,7
(38,7)
2,3
(36,1)
2,2
(36,0)
2,2
(36,0)
2,2
(36,0)
3,3
(37,9)
4,1
(39,4)
5,4
(41,7)
4,2
(39,5)
Média diária ° C (° F) 4,7
(40,5)
4,8
(40,6)
4,6
(40,3)
3,6
(38,5)
2,2
(36,0)
0,9
(33,6)
0,5
(32,9)
0,4
(32,7)
0,5
(32,9)
1,5
(34,7)
2,4
(36,3)
3,8
(38,8)
2,5
(36,5)
Média baixa ° C (° F) 3,0
(37,4)
3,1
(37,6)
2,8
(37,0)
1,9
(35,4)
0,7
(33,3)
-0,6
(30,9)
-1,1
(30,0)
-1,4
(29,5)
-1,1
(30,0)
-0,2
(31,6)
0,7
(33,3)
2,1
(35,8)
0,8
(33,5)
Gravar ° C baixo (° F) -0,5
(31,1)
0,2
(32,4)
-1,7
(28,9)
-2,9
(26,8)
-4,8
(23,4)
-7,2
(19,0)
-6,2
(20,8)
-11,5
(11,3)
-8,6
(16,5)
-7,1
(19,2)
-6,2
(20,8)
-0,7
(30,7)
-11,5
(11,3)
Fonte 1: Météo climat stats
Fonte 2: Météo Climat

Animais selvagens

Flora

Restrições

As ilhas fazem parte da ecorregião da tundra das Ilhas do Oceano Índico Meridional, que inclui várias ilhas subantárticas . Nesse clima frio, a vida das plantas limita-se principalmente a gramíneas, líquenes e musgos . A baixa diversidade de plantas reflete o isolamento, o tamanho pequeno, o clima severo das ilhas, a estação de crescimento curta e fria e, para a Ilha Heard, a cobertura de gelo permanente e substancial. Os principais determinantes ambientais da vegetação nas ilhas subantárticas são a exposição ao vento, disponibilidade de água, composição do solo original, exposição à névoa salina, disponibilidade de nutrientes, perturbação por pisoteio (de aves marinhas e focas) e, possivelmente, altitude. Na Ilha Heard, a exposição à névoa salina e a presença de aves marinhas e focas reprodutoras e mudas são influências particularmente fortes na composição e estrutura da vegetação nas áreas costeiras.

História

Evidências de registros de microfósseis indicam que samambaias e plantas lenhosas estavam presentes na Ilha Heard durante o Terciário (um período com um clima frio e úmido). Nenhum grupo de plantas está presente hoje, embora os sobreviventes do terciário em potencial incluam a planta vascular Pringlea antiscorbutica e seis espécies de musgo. A atividade vulcânica alterou a distribuição e abundância da vegetação. A flora vascular cobre uma variedade de ambientes e, embora apenas seis espécies estejam atualmente espalhadas, o recuo glacial e a conseqüente conexão de áreas antes separadas sem gelo está oferecendo oportunidades para uma maior distribuição da vegetação em áreas adjacentes.

Plantas com flores e samambaias

Plantas com flores herbáceas de baixo crescimento e briófitas são os principais componentes da vegetação. A flora vascular compreende o menor número de espécies de qualquer grande grupo de ilhas subantárticas, refletindo seu isolamento, pequena área livre de gelo e clima severo. Doze espécies vasculares são conhecidas na Ilha Heard, das quais cinco também foram registradas na Ilha McDonald. Nenhuma das espécies vasculares é endêmica, embora Pringlea antiscorbutica , Colobanthus kerguelensis e Poa kerguelensis ocorram apenas em ilhas subantárticas no sul do Oceano Índico.

As plantas são tipicamente subantárticas, mas com maior abundância de Azorella selago formador de almofada do que outras ilhas subantárticas. A Ilha Heard é a maior ilha subantártica sem plantas confirmadas introduzidas pelo homem. As áreas disponíveis para colonização de plantas na Ilha Heard são geralmente o resultado do recuo das geleiras ou de novas terras sem gelo criadas por fluxos de lava. Hoje, a vegetação substancial cobre mais de 20 km 2 da Ilha Heard e é melhor desenvolvida em áreas costeiras em altitudes abaixo de 250 m.

Musgos e hepáticas

Briófitas (musgos e hepáticas) contribuem substancialmente para a biodiversidade geral da Ilha Heard, com 43 musgos e 19 hepáticas sendo registrados, muitas vezes ocupando habitats inadequados para plantas vasculares, como faces de penhascos. As briófitas estão presentes na maioria das principais comunidades de vegetação, incluindo várias espécies de solo e musgo. Uma pesquisa de 1980 na Ilha McDonald encontrou uma diversidade menor do que na Ilha Heard; quatro musgos e várias espécies de algas são registrados a partir daí.

Algas

Pelo menos 100 espécies de algas terrestres são conhecidas na Ilha Heard, comumente em habitats permanentemente úmidos e efêmeros. Florestas da gigante kelp da Antártica Durvillaea antarctica ocorrem em vários locais ao redor da Ilha Heard e pelo menos 17 outras espécies de algas marinhas são conhecidas, com mais a serem adicionadas após a identificação de coleções recentes. A baixa diversidade de algas é devido ao isolamento da ilha de outras massas de terra, habitat de praia inadequado, abrasão constante por ondas, marés e pequenas pedras, e a extensão de geleiras no mar em muitas áreas.

Comunidades de vegetação

A Ilha Heard tem uma variedade de ambientes terrestres nos quais ocorre vegetação. Sete comunidades de vegetação geral são atualmente reconhecidas, embora a composição da vegetação seja considerada mais um continuum do que unidades discretas:

  • A vegetação subantártica é mínima e inclui pequenos tipos de arbustos, incluindo musgos e hepáticas.
  • A vegetação de campo aberto é o tipo de vegetação mais difundido e abundante na Ilha Heard. É caracterizada por almofadas Azorella selago intercaladas com briófitas, pequenas espécies vasculares e solo descoberto com 20-75% de cobertura, e encontradas principalmente em altitudes entre 30-70m de altitude.
  • Fellfield descreve vegetação com abundante solo descoberto e menos de 50% de cobertura vegetal. Fellfield pode ocorrer como resultado de fatores climáticos severos e / ou edáficos, ou degelo recente que expôs o solo nu.
  • O campo de vegetação musgoso é uma comunidade com grande riqueza de espécies e consiste em briófitas e pequenas almofadas de selago de Azorella . É encontrado em altitudes entre 30 e 150 m em áreas com exposição intermediária.
  • O campo de ervas misto úmido ocorre em substrato úmido, principalmente em morenas e encostas úmidas de sotavento (frequentemente em associação com colônias de petréis) em baixa altitude (<40 m) onde o lençol freático está na superfície ou próximo a ela. A riqueza de espécies é a mais alta aqui de todas as comunidades, com as espécies dominantes sendo Poa cookii , Azorella selago , Pringlea antiscorbutica , Acaena magellanica e Deschampsia antarctica .
  • A vegetação biótica costeira é dominada por Poa cookii e Azorella selago , ocorrendo principalmente em locais costeiros de exposição moderada e em áreas sujeitas a influência significativa de focas e aves marinhas.
  • A vegetação de Saltspray é dominada pelo musgo tolerante ao sal Muelleriella crassifolia e limitada em extensão, sendo encontrada em baixas elevações em lavas em locais costeiros expostos.
  • O campo de almofadas fechado é encontrado em morenas e areia em altitudes principalmente abaixo de 60 m, e é dominado quase inteiramente por almofadas de selago Azorella que muitas vezes crescem juntas para formar tapetes contínuos que podem estar sujeitos a escavação por aves marinhas.

Panorama

Uma das configurações físicas que mudam mais rapidamente na subantártica foi produzida na Ilha Heard por uma combinação de recessão glacial rápida e aquecimento climático. O consequente aumento do habitat disponível para a colonização de plantas, mais a coalescência de áreas antes discretas sem gelo, levou a mudanças marcantes na vegetação da Ilha Heard nos últimos 20 anos ou mais. Outras espécies e comunidades de vegetação encontradas em ilhas subantárticas ao norte da Convergência Antártica, agora ausentes da flora da Ilha Heard, podem colonizar a ilha se a mudança climática produzir condições mais favoráveis.

Algumas espécies de plantas estão se espalhando e modificando a estrutura e composição das comunidades, algumas das quais também estão aumentando em distribuição. É provável que mais mudanças ocorram, e possivelmente em um ritmo acelerado. As mudanças no número de populações de espécies de focas e aves marinhas também devem afetar a vegetação, alterando a disponibilidade de nutrientes e perturbação por pisoteio.

Uma espécie de planta na Ilha Heard, Poa annua , uma grama cosmopolita nativa da Europa, foi possivelmente introduzida por humanos, embora seja mais provável que tenha chegado naturalmente, provavelmente por skuas das Ilhas Kerguelen, onde é comum. Foi inicialmente registrado em 1987 em duas áreas degeladas da Ilha Heard não previamente expostas a visitantes humanos, embora estivesse ausente de locais conhecidos de habitação humana anterior. Desde 1987, as populações de Poa annua aumentaram em densidade e abundância dentro das áreas originais e se expandiram para além delas. O tráfego de botas do expedicionário durante a expedição do programa australiano à Antártica em 1987 pode ser pelo menos parcialmente responsável pela disseminação, mas provavelmente se deve principalmente à dispersão pelo vento e ao movimento de aves marinhas e focas ao redor da ilha.

O potencial para a introdução de espécies de plantas (incluindo espécies invasoras não encontradas anteriormente em ilhas subantárticas) por meios naturais e humanos é alto. Isso se deve à combinação de baixa diversidade de espécies e melhoria climática. Durante o verão de 2003/04, uma nova espécie de planta, Cotula plumosa , foi registrada. Apenas um pequeno espécime foi encontrado crescendo em um terraço de um rio costeiro que havia experimentado um desenvolvimento substancial e expansão da vegetação na última década. A espécie tem distribuição circumanártica e ocorre em muitas ilhas subantárticas.

Fungi

71 espécies de líquenes foram registradas na Ilha Heard e são comuns em rochas expostas, dominando a vegetação em algumas áreas. Assim como com as plantas, uma pesquisa de 1980 na Ilha McDonald encontrou menor diversidade ali, com apenas oito espécies de líquen e um número de fungos não liquenizados registrados.

Fauna

Os principais animais indígenas são insetos junto com grandes populações de aves marinhas , focas e pinguins .

Mamíferos

Processando elefantes-marinhos na Ilha Heard - uma cena do século 19

A caça à caça na Ilha Heard durou de 1855 a 1910, período durante o qual 67 navios de caça-caça foram registrados visitando, nove dos quais naufragaram na costa. Relíquias que sobreviveram dessa época incluem trypots, tonéis, ruínas de cabanas, túmulos e inscrições. Isso fez com que as populações de focas ali se tornassem extintas localmente ou reduzidas a níveis muito baixos para serem explorados economicamente. Focadores modernos visitados da Cidade do Cabo na década de 1920. Desde então, as populações geralmente aumentaram e estão protegidas. As focas que se reproduzem em Heard incluem o elefante-marinho do sul , o lobo marinho da Antártica e o lobo marinho subantártico . As focas-leopardo visitam regularmente no inverno para transportar, embora não se reproduzam nas ilhas. As focas Crabeater , Ross e Weddell são visitantes ocasionais.

Pássaros

A Ilha Heard e as Ilhas McDonald estão livres de predadores introduzidos e fornecem habitat de reprodução crucial no meio do vasto Oceano Antártico para uma variedade de pássaros. As águas circundantes são importantes áreas de alimentação para pássaros e algumas espécies necrófagas também obtêm o sustento de seus coabitantes nas ilhas. As ilhas foram identificadas pela BirdLife International como uma área importante para pássaros, pois abrigam um grande número de aves marinhas em nidificação.

Dezenove espécies de pássaros foram registrados como reprodutores na Ilha Heard e nas Ilhas McDonald, embora a recente atividade vulcânica nas Ilhas McDonald na última década provavelmente tenha reduzido as áreas de nidificação com e sem vegetação.

Os pinguins são, de longe, as aves mais abundantes nas ilhas, com quatro espécies nidificantes presentes, compreendendo pinguins rei , gentoo , macarrão e cochonilha . Os pinguins colonizam principalmente as touceiras costeiras e pastagens da Ilha Heard, e foram registrados anteriormente como ocupando as planícies e ravinas da Ilha McDonald.

Outras aves marinhas registradas como reprodutoras na Ilha Heard incluem três espécies de albatrozes (albatrozes errantes , de sobrancelha negra e de manto leve , petréis gigantes do sul , petréis do cabo , quatro espécies de petréis escavadores da Antártida e príons Fulmar , petréis de mergulho comuns e georgianos do sul ) , Petréis de tempestade de Wilson , gaivotas alga marinha , skuas subantárticas , andorinhas da Antártica e o shag Heard . Embora não seja uma ave marinha verdadeira, a subespécie do bico-de-cara-preta da Ilha Heard também se reproduz na ilha. Tanto o shag quanto o sheathbill são endêmicos na Ilha Heard.

Outras 28 espécies de aves marinhas foram registadas como visitantes não reprodutores ou foram notadas durante 'pesquisas no mar' das ilhas. Todas as espécies reprodutoras registradas, exceto o sheathbill da Ilha Heard, são espécies marinhas listadas sob a Lei de Proteção Ambiental e Biodiversidade da Austrália (1999, quatro são listadas como espécies ameaçadas e cinco são espécies migratórias listadas. Sob a Lei EPBC, um plano de recuperação foi feito para albatrozes e petréis gigantes, o que exige o monitoramento contínuo da população das espécies encontradas no HIMI, e no momento da preparação deste plano, um projeto de plano de recuperação também foi feito para o corvo marinho da Ilha Heard (ou shag) e andorinha-do-mar da Antártica.

As populações registradas de algumas espécies de aves marinhas encontradas na Reserva mostraram mudanças marcantes. A população de pinguins-rei é a espécie de ave marinha mais bem estudada na Ilha Heard e tem mostrado um aumento dramático desde o primeiro registro em 1947/48, com a população dobrando a cada cinco anos ou mais por mais de 50 anos.

Um artigo revisando os dados populacionais do albatroz-de-sobrancelha negra entre 1947 e 2000/01 sugeriu que a população reprodutora aumentou cerca de três vezes a presente no final dos anos 1940, embora uma Convenção para a Conservação dos Recursos Vivos Marinhos da Antártica CCAMLR) Grupo de Trabalho foi cauteloso quanto à interpretação da tendência crescente dada a natureza díspar dos dados, conforme discutido no artigo. A descoberta de uma grande e até então desconhecida colônia de shags Heard em 2000/01 em Cape Pillar aumentou a população reprodutora conhecida de 200 pares para mais de 1000 pares. A população reprodutiva de petréis gigantes do sul diminuiu em mais de 50% entre o início dos anos 1950 e o final dos anos 1980.

Invertebrados terrestres, de água doce e costeiros

A Ilha Heard suporta um número relativamente baixo de espécies de invertebrados terrestres em comparação com outras ilhas do Oceano Antártico, em paralelo com a baixa riqueza de espécies na flora - ou seja, o isolamento da ilha e a limitada área livre de gelo. O endemismo também é geralmente baixo e a fauna de invertebrados é excepcionalmente intocada, com poucas, se houver, introduções induzidas pelo homem (bem-sucedidas) de espécies exóticas. Acredita-se que duas espécies, incluindo o tripes Apterothrips apteris e o ácaro Tyrophagus putrescentiae, sejam introduções recentes, possivelmente naturais. Uma espécie exótica de minhoca Dendrodrilus rubidus também foi coletada em 1929 em um lixão perto de Atlas Cove, e recentemente foi coletada em uma variedade de habitats, incluindo charcos, riachos e lagos na Ilha Heard.

Os artrópodes da Ilha Heard são comparativamente bem conhecidos com 54 espécies de ácaros e carrapatos , uma aranha e oito colêmbolos registrados. Um estudo durante o verão em Atlas Cove em 1987/88 mostrou densidades globais de até 60.000 colêmbolos individuais por metro quadrado em solo sob povoamentos de Pringlea antiscorbutica . Apesar de algumas pesquisas recentes, a fauna de invertebrados não artrópodes da Ilha Heard permanece pouco conhecida.

Besouros e moscas dominam a conhecida fauna de insetos da Ilha Heard, que compreende até 21 espécies de ectoparasitas (associados a pássaros e focas) e até 13 espécies de vida livre. Aproximadamente metade dos insetos de vida livre são específicos de habitat, enquanto o restante são generalistas encontrados em uma variedade de habitats, sendo associados a zonas supralitorais ou intertidais, Poa cookii e Pringlea antiscorbutica povoamentos, briófitas , rochas cobertas por líquen, rocha exposta faces ou a parte inferior das rochas. Há uma acentuada sazonalidade da fauna de insetos, com densidades nos meses de inverno caindo para uma pequena porcentagem (entre 0,75%) do máximo do verão. Diferenças distintas nas abundâncias relativas de espécies entre habitats também foram mostradas, incluindo uma relação negativa entre altitude e tamanho do corpo para os gorgulhos da Ilha Heard.

A fauna das piscinas de água doce, lagos, riachos e turfeiras encontradas nas áreas costeiras da Ilha Heard são amplamente semelhantes às de outras ilhas subantárticas do sul do Oceano Índico. Muitas espécies relatadas da Ilha Heard são encontradas em outros lugares. Algumas amostragens da fauna de água doce foram realizadas durante expedições recentes e os registros até o momento indicam que a fauna de água doce inclui uma espécie de Protista , um gastrotrich, duas espécies de tardígrado , pelo menos quatro espécies de nematóide, 26 espécies de rotífero, seis espécies de anelídeo e 14 espécies de artrópodes.

Tal como acontece com a outra biota costeira, a fauna de macroinvertebrados marinhos da Ilha Heard é semelhante em composição e distribuição local a outras ilhas subantárticas, embora relativamente pouco se saiba sobre as comunidades da Ilha Heard em comparação com a fauna bem estudada de algumas outras ilhas em a região subantártica, como Macquarie e Kerguelen.

Apesar do isolamento da Ilha Heard, a riqueza de espécies é considerada moderada, ao invés de empobrecida, embora o número de espécies endêmicas relatado seja baixo. A grande macroalga Durvillaea antarctica suporta uma grande variedade de taxa de invertebrados e pode desempenhar um papel importante no transporte de parte dessa fauna para a Ilha Heard.

As costas rochosas da Ilha Heard exibem uma demarcação clara entre a fauna da zona de contenção de algas baixas e a comunidade da zona da costa superior, provavelmente devido aos efeitos de dessecação, predação e congelamento nas áreas mais altas. A lapa Nacella kerguelensis é abundante na parte baixa da costa, sendo encontrada em superfícies rochosas e em contenções de algas. Outras espécies comuns, mas menos abundantes neste habitat incluem o chiton Hemiarthrum setulosum e a estrela do mar Anasterias mawsoni . O anfípode Hyale sp. e o isópode Cassidinopsis sp. estão intimamente associados com as algas. Acima da zona de retenção de algas, o littornídeo Laevilitorina (Corneolitorina) hearensis e o molusco bivalve Kidderia bicolor são encontrados em situações bem protegidas, e outro bivalve Gaimardia trapesina trapesina foi registrado imediatamente acima da zona de retenção. Os oligoquetas também são abundantes em áreas que sustentam camadas porosas e esponjosas de tapete de algas.

Retiro das geleiras da Ilha Heard

A Ilha Heard é uma ilha vulcânica subantártica com muita glaciação localizada no Oceano Antártico , a cerca de 4.000 quilômetros (2.500 milhas) a sudoeste da Austrália . 80% da ilha está coberta de gelo, com geleiras descendo de 2.400 metros (7.900 pés) até o nível do mar . Devido à topografia íngreme da Ilha Heard, a maioria de suas geleiras são relativamente finas (em média apenas cerca de 55 metros (180 pés) de profundidade). A presença de geleiras na Ilha Heard fornece uma excelente oportunidade para medir a taxa de recuo glacial como um indicador de mudança climática.

Os registros disponíveis não mostram nenhuma mudança aparente no balanço de massa da geleira entre 1874 e 1929. Entre 1949 e 1954, mudanças marcantes foram observadas nas formações de gelo acima de 5000 pés nas encostas sudoeste do Big Ben, possivelmente como resultado da atividade vulcânica. Em 1963, a maior recessão era óbvia abaixo de 2.000 pés em quase todas as geleiras, e uma recessão menor era evidente até 5.000 pés.

Os penhascos de gelo costeiros das geleiras Brown e Stephenson , que em 1954 tinham mais de 50 pés de altura, desapareceram em 1963, quando as geleiras terminaram a cerca de 100 metros para o interior. A geleira Baudissin na costa norte e a geleira Vahsel na costa oeste perderam pelo menos 30 e 60 metros verticais de gelo, respectivamente. A geleira Winston, que recuou aproximadamente uma milha entre 1947 e 1963, parece ser um indicador muito sensível da mudança da geleira na ilha. As jovens moreias flanqueando a lagoa Winston mostram que a geleira Winston perdeu pelo menos 300 pés verticais de gelo em um período recente. A geleira Jacka na costa leste da Península de Laurens também tem demonstrado recessão acentuada desde 1955.

O recuo das frentes de geleira na Ilha Heard é evidente ao comparar as fotografias aéreas tiradas em dezembro de 1947 com as tiradas em uma visita de retorno no início de 1980. O recuo das geleiras da Ilha Heard é mais dramático na seção leste da ilha, onde o término das antigas marés as geleiras agora estão localizadas no interior. As geleiras nas costas norte e oeste diminuíram significativamente, enquanto a área das geleiras e calotas polares na Península de Laurens diminuíram 30% - 65%.

Durante o período entre 1947 e 1988, a área total das geleiras de Heard Island diminuiu 11%, de 288 quilômetros quadrados (111 sq mi) (cerca de 79% da área total de Heard Island) para apenas 257 quilômetros quadrados (99 sq mi) mi). Uma visita à ilha na primavera de 2000 revelou que as geleiras Stephenson, Brown e Baudissin, entre outras, haviam recuado ainda mais. O término da geleira Brown recuou aproximadamente 1,1 quilômetros (0,68 mi) desde 1950. Estima-se que a área total coberta de gelo da geleira Brown tenha diminuído cerca de 29% entre 1947 e 2004. Este grau de perda de massa da geleira é consistente com o aumento medido na temperatura de 0,9 ° C (1,6 ° F) durante esse intervalo de tempo.

As possíveis causas da recessão glaciar na Ilha Heard incluem:

  1. Atividade vulcânica
  2. Movimento em direção ao sul da Convergência Antártica : tal movimento pode possivelmente causar o recuo da geleira por meio de um aumento nas temperaturas do mar e do ar
  3. Mudança climática

A Divisão Antártica Australiana conduziu uma expedição à Ilha Heard durante o verão austral de 2003-04. Uma pequena equipe de cientistas passou dois meses na ilha, conduzindo estudos sobre biologia aviária e terrestre e glaciologia . Os glaciologistas conduziram pesquisas adicionais na geleira Brown, em um esforço para determinar se o recuo glacial é rápido ou pontuado. Usando um ecobatímetro portátil , a equipe mediu o volume da geleira. O monitoramento das condições climáticas continuou, com ênfase no impacto dos ventos de Foehn no balanço de massa da geleira. Com base nas descobertas dessa expedição, a taxa de perda de gelo da geleira na Ilha Heard parece estar se acelerando. Entre 2000 e 2003, pesquisas de superfície GPS repetidas revelaram que a taxa de perda de gelo tanto na zona de ablação quanto na zona de acumulação do Glaciar Brown foi mais do que o dobro da taxa média medida de 1947 a 2003. O aumento na taxa de perda de gelo sugere que as geleiras da Ilha Heard estão reagindo às mudanças climáticas em curso, em vez de se aproximarem do equilíbrio dinâmico . Espera-se que o recuo das geleiras da Ilha Heard continue no futuro próximo.

Administração e economia

Ilha Heard, 1929.

O Reino Unido estabeleceu formalmente sua reivindicação à Ilha Heard em 1910, marcada pelo hasteamento da Bandeira da União e a ereção de um farol pelo Capitão Evensen, mestre do Mangoro . O governo, a administração e o controle efetivos da Ilha Heard e das Ilhas McDonald foram transferidos para o governo australiano em 26 de dezembro de 1947, no início da primeira Expedição Nacional de Pesquisa Antártica Australiana (ANARE) para a Ilha Heard, com uma declaração formal realizada em Atlas Enseada. A transferência foi confirmada por uma troca de cartas entre os dois governos em 19 de dezembro de 1950.

As ilhas são um território (Território da Ilha Heard e Ilhas McDonald) da Austrália administrado a partir de Hobart pela Divisão Antártica Australiana do Departamento Australiano de Meio Ambiente e Energia . A administração do território está estabelecida na Ilha Heard e na Lei das Ilhas McDonald de 1953 , que a coloca sob as leis do Território da Capital da Austrália e a jurisdição da Suprema Corte do Território da Capital da Austrália . As ilhas estão contidas em uma reserva marinha de 65.000 quilômetros quadrados (25.000 milhas quadradas) e são visitadas principalmente para pesquisas, o que significa que não há habitação humana permanente.

De 1947 a 1955, havia campos de cientistas visitantes na Ilha Heard (em Atlas Cove, no noroeste, que em 1969 foi novamente ocupada por cientistas americanos e expandida em 1971 por cientistas franceses) e em 1971 na Ilha McDonald (em Williams Bay ). Expedições posteriores usaram uma base temporária em Spit Bay, no leste, como em 1988, 1992–93 e 2004–05.

O único recurso natural das ilhas são os peixes; o governo australiano permite pesca limitada nas águas circundantes. Apesar da falta de população, as ilhas receberam o código de país HM na ISO 3166-1 ( ISO 3166-2: HM ) e, portanto, o domínio de primeiro nível da Internet .hm . O fuso horário das ilhas é UTC + 5.

Veja também

Referências

Leitura adicional

  • Comunidade da Austrália (2014). Plano de Gestão da Reserva Marinha da Ilha Heard e Ilhas McDonald 2014–2024 , Departamento do Meio Ambiente, Canberra. ISBN  978-1876934-255 . Disponível em http://heardisland.antarctica.gov.au/
  • Governo australiano. (2005) Plano de Gestão da Reserva Marinha das Ilhas Heard e Ilhas McDonald . Divisão Antártica Australiana: Kingston (Tas). ISBN  1-876934-08-5 .
  • Green, Ken e Woehler Eric (eds). (2006) Ilha Heard: Sentinela do Oceano Antártico . Chipping Norton: Surrey Beatty and Sons. ISBN  9780949324986 .
  • Scholes, Arthur. (1949) Quatorze homens; história da Expedição Antártica Australiana à Ilha Heard . Melbourne: FW Cheshire.
  • Smith, Jeremy. (1986) Specks in the Southern Ocean . Armidale: University of New England Press. ISBN  0-85834-615-X .
  • LeMasurier, WE e Thomson, JW (eds.). (1990) Volcanoes of the Antarctic Plate and Southern Oceans . União Geofísica Americana . ISBN  0-87590-172-7 .

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