Escândalo Harken Energy - Harken Energy scandal

O escândalo da Harken Energy se refere a uma série de transações realizadas durante 1990 envolvendo a Harken Energy . Essas transações envolvem questões relacionadas ao comércio de informações privilegiadas ou tráfico de influência . Nenhuma irregularidade foi encontrada por nenhuma autoridade investigadora, embora o assunto tenha gerado polêmica política.

Compra do Spectrum 7

George W. Bush dirigiu uma empresa de energia chamada Spectrum 7 durante os anos 1980. Em meados da década de 1980, o mercado de petróleo estava em queda, com os preços caindo diariamente. A empresa estava com sérios problemas financeiros até que outra empresa, um especialista em propriedades de petróleo em dificuldades, Harken Energy , comprou o Spectrum 7 em 1986. Parte da atração para a gestão da Harken ao comprar o Spectrum 7 foi ter Bush em sua equipe - seu pai era então vice- presidente, ele tinha extensas "conexões" e conhecimento do negócio de petróleo e gás. A Harken Energy ofereceu a Bush um assento em seu conselho de diretores, juntamente com ações no valor de cerca de US $ 500.000 na época. Bush também recebeu um contrato de consultoria no valor de $ 80.000 a $ 120.000 por ano.

O emprego

Em 1987 e 1988, George W. Bush dedicou-se (e muitos de seus esforços) à campanha presidencial de seu pai, George HW Bush . As fortunas se voltaram para Bush e, no ano seguinte, ele investiu no time de beisebol Texas Rangers . Para ajudar a pagar esse investimento, ele tomou emprestado uma quantia de $ 600.000; para pagar o empréstimo, ele vendeu suas ações da Harken Energy. Esse investimento valeu a pena para ele, não apenas monetariamente. Como dono da equipe, a popularidade derivada de sua personalidade pública levou ao convite para concorrer a governador do Texas e, por fim, a dois mandatos como presidente.

Venda de ações de Bush

George W. Bush vendeu 212.140 ações da Harken Energy a US $ 4 a ação em 22 de junho de 1990, por um total geral de US $ 848.560. Dois meses depois, em 20 de agosto, a Harken anunciou um prejuízo maior do que o esperado no trimestre anterior. Surpreendentemente, o preço das ações da empresa quase não caiu no início, após esses dois eventos negativos, ou "pessimistas". Nos meses seguintes, o preço das ações da Harken caiu para US $ 1,25 por ação no final do ano. Porém, o preço da ação recuperou seu valor e ainda mais no ano seguinte, o que foi um comportamento estranho para a ação. A venda do grande bloco de ações tornou-se amplamente divulgada e alegações de uso de informações privilegiadas e transações de ações impróprias foram dirigidas a Bush.

Investigação SEC

A investigação exaustiva da SEC examinou milhares de páginas de documentos. Além disso, e em um movimento incomum, Bush renunciou aos privilégios de advogado-cliente para que os advogados pudessem ser interrogados, a fim de não deixar dúvidas sobre o assunto. Sobre se Bush sabia com antecedência sobre as perdas, os investigadores da SEC descobriram: "A evidência estabelece que George W. Bush não tinha conhecimento da maioria dos itens que compunham a perda que Harken anunciou em 20 de agosto." Os investigadores da SEC concluíram que a perda resultou de baixas contábeis e despesas ocorridas depois que ele vendeu suas ações. Basicamente um estranho, Bush não costumava receber os Relatórios Flash Semanais do Comitê Executivo sobre a situação financeira da empresa. Em suma, concluiu um memorando investigativo da SEC, George W. Bush não foi particularmente informado sobre as finanças da empresa.

Sobre se as ações foram vendidas deliberadamente a tempo de evitar perda de dinheiro antes que as más notícias se tornassem públicas, a SEC descobriu que Bush não iniciou a venda, mas foi contatado por um corretor da bolsa que se ofereceu para comprar um grande bloco de ações da Harken. Houve evidências de que antes de vender as ações, o membro do conselho da empresa, Bush, consultou executivos internos e externos da empresa, colegas diretores e especialistas jurídicos a respeito da venda de suas ações. O relatório da SEC dizia: "À luz dos fatos descobertos, seria difícil estabelecer que, mesmo supondo que Bush possuía informações materiais não públicas, ele agiu com consciência ou com a intenção de fraudar".

Se a notícia da perda inesperadamente grande da Harken prejudicou injustamente os investidores da empresa, foi rapidamente descartada depois que a SEC examinou o preço das ações da Harken Energy um pouco antes e logo após a notícia da perda ter se tornado pública. Embora o preço tenha caído cerca de 20% naquele dia, o movimento de queda não foi imediato e o preço voltou a US $ 3 no dia seguinte. Se de fato o anúncio tivesse causado perda de confiança na empresa, raciocinaram os investigadores da SEC, as ações provavelmente teriam caído imediatamente e continuado no mercado. “A conclusão do Office of Economic Analysis é que, como o preço da Harken não reagiu imediatamente ao anúncio de lucros e não há notícias que expliquem o retorno da Harken ao seu preço pré-anúncio de $ 3 em 21 de agosto de 1990, o lucro o anúncio não forneceu aos investidores novas informações relevantes ", escreveu a SEC. Além disso, as ações se recuperaram no ano seguinte e chegaram a US $ 8 cada.

Problemas formais

Também há dúvidas sobre quando os reguladores federais foram informados da venda e se Bush tentou ocultar essa informação. Jornais (e especialistas da Internet) alegaram que, embora a lei exija a divulgação imediata de vendas privilegiadas, Bush se esqueceu de informar a SEC sobre sua transação até que 34 semanas se passassem. Mesmo que ele tenha infringido a lei, nenhuma acusação foi feita. Muitos associam isso à posição de seu pai como presidente .

A realidade da questão é um pouco diferente. Embora esses artigos normalmente não o mencionem, apenas um dos dois formulários de divulgação que Bush foi obrigado a arquivar na SEC teve seu arquivamento atrasado. O Formulário 144 de "Notificação de Proposta de Venda de Valores Mobiliários" foi arquivado no dia da venda, 22 de junho de 1990, liberando Bush da intenção de ocultar ou não divulgar. Bush entrou com o segundo formulário, o Formulário 4, no ano seguinte, em 1991, devido a "uma confusão com os advogados". Como as informações sobre a venda de ações foram realmente divulgadas e devidamente preenchidas em tempo hábil por meio do Formulário 144, o preenchimento tardio do Formulário 4 não foi considerado uma ofensa séria ou punível. Parece que o arquivamento tardio do Formulário 4 não foi considerado sério pela SEC na época.

Conclusão

Bush foi inocentado de qualquer irregularidade. O Center for Public Integrity disse sobre este episódio - "Os documentos do inquérito da SEC mostram que a Harken Energy se envolveu em práticas contábeis questionáveis ​​ao tentar evitar uma crise financeira em 1989 e 1990. Eles também mostram que [George W.] Bush não tinha conhecimento de muito do que estava acontecendo na empresa. Em última análise, a SEC exigiu que a empresa corrigisse seus relatórios financeiros, mas concluiu que não havia evidências suficientes para prosseguir com um caso de insider trading contra Bush. "

Referências

Leitura adicional

Documentos SEC

Relatórios de notícias e análises

links externos