HMS Fiji (58) -HMS Fiji (58)

HMS FIJI, 28 de agosto de 1940 FL13125.jpg
Fiji em 1940
História
Reino Unido
Nome Fiji
Homônimo Fiji colonial
Construtor John Brown & Company , Clydebank
Deitado 30 de março de 1938
Lançado 31 de maio de 1939
Comissionado 5 de maio de 1940
Identificação Número da flâmula : 58
Destino Afundado por bombardeiros alemães, 22 de maio de 1941
Características gerais (conforme construído)
Classe e tipo Cruzeiro leve classe Fiji
Deslocamento
Comprimento 555 pés 6 pol. (169,3 m)
Feixe 62 pés (18,9 m)
Esboço, projeto 19 pés 10 pol. (6 m)
Poder instalado
Propulsão 4 eixos; 4 conjuntos de turbina a vapor com engrenagem
Velocidade 32,25 nós (59,73 km / h; 37,11 mph)
Faixa 6.250  nmi (11.580 km; 7.190 mi) a 13 nós (24 km / h; 15 mph)
Complemento 733 (tempo de paz), 900 (tempo de guerra)
Armamento
Armaduras
Aeronave transportada 2 × hidroaviões
Instalações de aviação 1 × catapulta , 2 × hangares

O HMS Fiji era o navio líder de sua classe de 11 cruzadores leves construídos para a Marinha Real pouco antes da Segunda Guerra Mundial . Concluída em meados de 1940, ela foi inicialmente designada para a Frota Doméstica e foi destacada para escoltar uma força encarregada de forçar a África Ocidental Francesa a se juntar aos Franceses Livres . O navio foi torpedeado no caminho e levou seis meses para ser consertado. Fiji foi então designado para a Força H, onde ajudou a escoltar comboios para Malta . O navio foi transferido para a Frota do Mediterrâneo no início de maio de 1941. Depois que os alemães invadiram Creta, algumas semanas depois, ele foi afundado por uma aeronave alemã em 22 de maio, após ter disparado todas as suas munições antiaéreas.

Descrição

Fiji deslocou 8.530 toneladas longas (8.670  t ) em carga padrão e 10.724 toneladas longas (10.896 t) em carga profunda . Eles tinham um comprimento total de 555 pés e 6 polegadas (169,3 m), uma viga de 62 pés (18,9 m) e um calado de 19 pés e 10 polegadas (6 m). Os navios eram movidos por quatro turbinas a vapor Parsons com engrenagens , cada uma acionando um eixo, usando vapor fornecido por quatro caldeiras Admiralty de 3 tambores . As turbinas desenvolveram um total de 80.000 cavalos de potência (60.000  kW ) e deram uma velocidade máxima de 32,25 nós (59,73 km / h; 37,11 mph). Fiji tinha uma altura metacêntrica de 3,4 pés (1,0 m) em carga profunda. A classe Fiji carregava óleo combustível suficiente para dar a eles um alcance de 6.520 milhas náuticas (12.080 km; 7.500 milhas) a 13 nós (24 km / h; 15 mph). O complemento dos navios era de 733 oficiais e classificações em tempo de paz e 900 durante a guerra.

O interior de uma montagem Mark XXIII tripla de 6 polegadas a bordo do navio irmão Jamaica . A tripulação está usando equipamento anti-flash e o tripulante em primeiro plano carrega sobre o ombro uma carga de propelente de cordite de 30 libras (14 kg) .

O armamento dos navios da classe Fiji consistia em uma dúzia de canhões BL de 6 polegadas (152 mm) Mk XXIII em quatro torres de três canhões , um par de superfiação à frente e à ré da superestrutura . Seu armamento secundário consistia em oito canhões de duplo propósito Mk XVI de 4 polegadas (102 mm) em quatro torres gêmeas. A defesa antiaérea para Fiji foi fornecida por dois canhões AA quádruplos de 2 libras (1,6 pol. (40 mm)) ("pom-poms") e dois suportes quádruplos para metralhadoras AA Vickers de 0,5 pol. (12,7 mm) . Os cruzadores também carregavam dois suportes de tubo de torpedo triplo acima da água para torpedos de 533 mm (21 polegadas) , um suporte em cada lateral .

A classe de Fiji não tinha um cinto de armadura de linha d' água completo . As laterais de suas caldeiras e salas de máquinas e os depósitos eram protegidos por 3,25–3,5 polegadas (83–89 mm) de blindagem. O convés sobre os compartimentos de máquinas de propulsão e depósitos foi reforçado com uma espessura de 2–3,5 polegadas (51–89 mm) e as torres do canhão principal tinham apenas proteção contra estilhaços de 1–2 polegadas (25–51 mm) de espessura. Eles carregavam uma catapulta de aeronave e dois hidroaviões Supermarine Sea Otter ou Walrus .

Construção e carreira

Fiji , o único navio da Marinha Real com o nome da colônia da Coroa de Fiji , foi construído por John Brown & Company em seu estaleiro Clydebank em 30 de março de 1938. O navio foi lançado em 31 de maio de 1939 e concluído em 5 de maio de 1940 .Ela foi a primeira da classe Fiji a entrar em serviço (as classes da Marinha Real geralmente recebiam o nome do navio líder de uma classe). Ela foi inicialmente designada para a Frota Doméstica . Em 31 de agosto de 1940, ela partiu para a costa atlântica africana para participar da Operação Menace , o ataque a Dakar , mas antes que ela pudesse se juntar à força-tarefa, Fiji foi danificada por um torpedo do submarino alemão  U-32 em 1 de setembro e teve que retorno à Grã-Bretanha para reparos, que duraram pelos seis meses seguintes. O torpedo atingiu lado a lado a sala da caldeira dianteira e a maior parte da força da detonação escapou pelo funil dianteiro , mas a sala da caldeira e um compartimento adjacente inundaram, reduzindo sua velocidade para 11 nós (20 km / h; 13 mph). A inundação deu a ela uma lista para bombardear; para contra-atacar, a munição das torres de proa foi jogada ao mar e os torpedos de bombordo foram ejetados pela lateral. Enquanto estava sendo consertado, ele foi equipado com um radar de artilharia Tipo 284 e outro par de metralhadoras Vickers de 0,50 polegadas AA quádruplas foi adicionado.

Ela voltou ao serviço em março de 1941 e foi designada para patrulhar o estreito da Dinamarca para invasores de comércio alemães. Ela perdeu o cruzeiro pesado com destino a casa Admiral Scheer em 26-27 de março, e no início de abril foi transferida para a Força H em Gibraltar para bloquear os navios pesados ​​alemães então estacionados em Brest . Com a Força H, ela navegou para o Mediterrâneo para apoiar as operações de socorro da ilha de Malta no final de abril. Em 5 de maio, a Força H partiu de Gibraltar para escoltar um comboio carregado com destino ao Egito (Operação Tigre); A Força H apenas escoltou o comboio na metade do caminho através do Mediterrâneo antes que a Frota do Mediterrâneo assumisse o controle. Fiji juntou-se à frota naquela época.

Batalha de Creta

Fiji sob ataque aéreo pesado, pelo Tenente Comandante R Langmaid RN

A inteligência britânica previu que os alemães atacariam a ilha de Creta em 17 de maio e o almirante Andrew Cunningham , comandante da Frota do Mediterrâneo, ordenou que seus navios fossem ao mar no dia 15. A Força B, Fiji e o cruzador ligeiro Gloucester foram encarregados de patrulhar a oeste da ilha. Os alemães começaram a pousar paraquedistas em 20 de maio, quando a Força B estava a caminho do encontro com os navios de guerra Warspite e Valiant e suas escoltas a oeste de Creta. Os navios se encontraram na manhã seguinte e os ataques aéreos alemães começaram algumas horas depois, embora com pouco efeito além de ajudar a exaurir a munição antiaérea dos navios. Naquela tarde, Cunningham ordenou que os cruzadores se dispersassem em seus grupos originais e procurassem qualquer comboio de tropas no Egeu. Os alemães avistaram a Força B logo após o amanhecer de 22 de maio, enquanto os cruzadores navegavam para o sul para se encontrarem novamente com os navios de guerra. Fiji não foi atingido durante esses ataques, mas foi danificado por quase acidentes que nocautearam seu diretor antiaéreo de popa .

A Força B fez o encontro com a Força A1 (Contra-Almirante HB Rawlings ) e a Força D (Contra-Almirante Irvine Glennie ) por volta das 08:30 e a força combinada foi ordenada a relatar seus níveis de munição antiaérea de alto ângulo. Dos cruzadores, Ajax tinha 40%, Orion 38%, Fiji 30%, Dido 25% e Gloucester apenas 18%. Ajax , Orion e Dido foram ordenados a retornar a Alexandria com a Força D de Glennie para se rearmar, mas Gloucester e Fiji permaneceram com a Força A1 de Rawlings.

Às 12h25, a Força A1, estacionada de 20 a 30 milhas a oeste de Antikythera , recebeu um pedido do Contra-almirante Edward Leigh Stuart King para apoiar o HMS  Naiad danificado e o resto de sua Força C. A Força A1 dirigiu-se para o leste, para o Canal de Kythera , para um encontro com Força C entre 13:30 e 14:00. Como almirante mais graduado, King assumiu o comando, com ataques aéreos infligindo danos a ambas as forças. Às 14h02 e 14h07, respectivamente, Fiji e Gloucester foram destacados para fornecer suporte antiaéreo aos destróieres Kandahar e Kingston . Os dois destróieres já tinham recebido a ordem de resgatar os sobreviventes do destróier Greyhound , que havia sido afundado às 13:50. Escrevendo em despachos após a batalha, Cunningham afirmou que King não sabia da escassez de munição antiaérea em Fiji e Gloucester . Às 14h13, King e Rawlings trocaram mensagens sobre a falta de munição tanto na Força C quanto na Força A1, com Rawlings expressando preocupação com as ordens dadas a Gloucester e Fiji . Após esta comunicação, King emitiu uma ordem para retirar Gloucester e Fiji às 14:57.

A Luftwaffe concentrou sua atenção nos quatro navios despachados para a Greyhound e eles estiveram sob ataque quase constante por várias horas. Por 15:30, durante a tentativa de reunir força A1, Fiji tinha esgotado seu suprimento de munição antiaérea de quatro polegadas e foi reduzida para disparar prática rodadas . Ela se aproximou de Gloucester às 15:50, logo quando aquele navio foi atingido por quatro bombas e quase foi perdido por três outras pessoas. Fiji largou botes salva-vidas, mas foi forçado a deixar a área com os dois contratorpedeiros. Essas naves continuaram lutando e derrubando um atacante e danificando gravemente dois outros. Os ataques aéreos continuaram apesar da forte cobertura de nuvens; às 19h, um caça-bombardeiro Messerschmitt Bf 109 atingiu o cruzador no meio do navio com uma bomba. A caldeira dianteira e as salas das máquinas inundaram e deram a ela uma lista severa. Apesar dos danos, Fiji foi capaz de manter uma velocidade de 18 nós (33 km / h; 21 mph) até que outro Bf 109 a atingiu com outra bomba que aumentou sua inclinação para 30 graus. Abandonar o navio foi ordenado em face da inundação incontrolável e ele virou por volta das 19:30. Os contratorpedeiros que a acompanhavam não conseguiram resgatar nenhum membro da tripulação até o anoitecer, quando quase todos foram recuperados.

Em 30 de maio de 1941, em uma carta ao Primeiro Lorde do Mar , Sir Dudley Pound , Cunningham escreveu: "O envio de Gloucester e Fiji para Greyhound foi outro erro grave e nos custou aqueles dois navios. Eles estavam praticamente sem munição, mas mesmo se estivessem lotados, acho que teriam ido. O comandante de Fiji me disse que o ar sobre Gloucester estava preto de aviões. "

Após a perda de Fiji e Gloucester para ataques aéreos depois que sua munição antiaérea se esgotou, todos os cruzadores britânicos foram instruídos a não permitir que suas reservas de munição antiaérea caíssem abaixo de 40%.

Notas

Referências

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Leitura adicional

links externos