Gene de Deus - God gene
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A hipótese do gene de Deus propõe que a espiritualidade humana é influenciada pela hereditariedade e que um gene específico , denominado transportador vesicular de monoamina 2 (VMAT2), predispõe os humanos a experiências espirituais ou místicas . A ideia foi proposta pelo geneticista Dean Hamer no livro de 2004 intitulado The God Gene: How Faith is hardwired in our Genes .
A hipótese do gene de Deus é baseada em uma combinação de estudos genéticos comportamentais , neurobiológicos e psicológicos. Os principais argumentos da hipótese são: (1) a espiritualidade pode ser quantificada por medidas psicométricas; (2) a tendência subjacente à espiritualidade é parcialmente hereditária ; (3) parte dessa herdabilidade pode ser atribuída ao gene VMAT2; (4) esse gene atua alterando os níveis de monoamina ; e (5) a espiritualidade fornece uma vantagem evolutiva ao fornecer aos indivíduos um senso inato de otimismo.
Proposta
De acordo com a hipótese God Gene, a espiritualidade tem um componente genético, do qual ( VMAT2 ) compreende um componente, contribuindo para sensações associadas a experiências místicas , incluindo a presença de Deus e sentimentos de conexão com um universo maior.
A pesquisa usa a escala de autotranscendência desenvolvida pelo psicólogo Robert Cloninger para quantificar a espiritualidade por meio de três subescalas: "esquecimento de si mesmo" (como na tendência de ficar totalmente absorvido em alguma atividade, como a leitura); "identificação transpessoal" (um sentimento de conexão com um universo maior); e "misticismo" (uma abertura para acreditar em coisas que permanecem não comprovadas, como PES ). Cloninger sugere que, tomadas em conjunto, essas medidas são uma maneira razoável de quantificar (tornar mensurável) a propensão de um indivíduo a ser espiritual .
A medida de autotranscendência foi demonstrada como hereditária por estudos clássicos de gêmeos conduzidos por Lindon Eaves e Nicholas Martin. Seu trabalho demonstrou que aproximadamente 40% da variação na autotranscendência era devido aos genes. Em contraste, crenças religiosas específicas (como a crença em uma divindade em particular) não têm base genética e são unidades culturais ou memes . Conclusões semelhantes foram tiradas de estudos de gêmeos idênticos criados separadamente.
A fim de identificar alguns dos genes específicos envolvidos na autotranscendência, Hamer analisou dados de pontuação de DNA e personalidade de mais de 1.000 indivíduos e identificou um locus específico, VMAT2, com uma correlação significativa. VMAT2 codifica um transportador vesicular de monoamina que desempenha um papel fundamental na regulação dos níveis das substâncias químicas cerebrais serotonina, dopamina e norepinefrina. Postula-se que esses transmissores de monoamina desempenham um papel importante na regulação das atividades cerebrais associadas às crenças místicas.
Hamer levantou a hipótese de que a autotranscendência pode fornecer uma vantagem evolutiva ao fornecer aos seres humanos um senso inato de otimismo que dá às pessoas a vontade de continuar vivendo e procriando, apesar da inevitabilidade da morte, e promovendo uma melhor saúde e recuperação de doenças.
Resposta científica
No cérebro, as proteínas VMAT2 estão localizadas nas vesículas sinápticas . VMAT2 transporta neurotransmissores monoaminas do citosol dos neurônios monoamínicos para as vesículas. O biólogo do desenvolvimento e blogueiro de ciências PZ Myers argumenta: "É uma bomba. Uma bomba minúscula responsável por embalar um neurotransmissor para exportação durante a atividade cerebral. Sim, é importante e pode até ser ativo e necessário durante o processamento de ordem superior, como religioso pensamento. Mas uma coisa que não é um 'gene de deus'. "
O popular escritor de ciência Carl Zimmer disse que VMAT2 pode ser caracterizado como um gene responsável por menos de um por cento da variância das pontuações de autotranscendência. Isso, diz Zimmer, pode significar qualquer coisa, desde pertencer ao Partido Verde até acreditar na PES . Zimmer também aponta que a teoria do God Gene é baseada em apenas um estudo não publicado e não replicado.
No entanto, Hamer observa que a importância do achado VMAT2 não é que ele explica todos os sentimentos espirituais ou religiosos, mas sim que aponta o caminho em direção a uma via neurobiológica que pode ser importante. Atualmente, existem vários inibidores VMAT2 comercializados como drogas, incluindo deutetrabenazina, tetrabenazina e valbenazina. A questão do Gene de Deus poderia ser respondida por estudos experimentais.
Resposta religiosa
John Polkinghorne , um físico teórico e sacerdote anglicano, membro da Royal Society e Canon Theologian na Catedral de Liverpool , foi convidado para um comentário sobre a teoria de Hamer pelo jornal diário nacional britânico , The Daily Telegraph . Ele respondeu: "A ideia de um gene de Deus vai contra todas as minhas convicções teológicas pessoais. Você não pode reduzir a fé ao mínimo denominador comum de sobrevivência genética. Isso mostra a pobreza do pensamento reducionista ."
Walter Houston, o capelão do Mansfield College, Oxford , e um colega de teologia , disse ao Telegraph : "A crença religiosa não está apenas relacionada à constituição de uma pessoa; está relacionada à sociedade, tradição, caráter - tudo está envolvido. Ter um gene que poderia fazer tudo o que me parece bastante improvável. "
Hamer respondeu que a existência de tal gene não seria incompatível com a existência de um Deus pessoal: "Os crentes religiosos podem apontar para a existência de genes de Deus como mais um sinal da engenhosidade do criador - uma maneira inteligente de ajudar os humanos a reconhecer e abraçar uma presença divina. " Ele observa repetidamente em seu livro que: "Este livro é sobre se os genes de Deus existem, não sobre se Deus existe."
Veja também
Referências
Fontes
- The God Gene: How Faith is hardwired Into Our Genes by Dean Hamer . Publicado pela Doubleday , ISBN 0-385-50058-0 .