George Psalmanazar - George Psalmanazar

George Psalmanazar
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George Psalmanazar (1679-1763)
Nascer c. 1679 - 1684
Sul da frança
Faleceu ( 1763-05-03 )3 de maio de 1763 (idade 78-84)
Inglaterra
Ocupação Memoirista, impostor
Conhecido por Memórias falsas da cultura Formosa

George Psalmanazar (c. 1679 - 3 de maio de 1763) foi um francês que afirmou ser o primeiro nativo de Formosa (hoje Taiwan ) a visitar a Europa. Por alguns anos, ele convenceu muitos na Grã-Bretanha, mas mais tarde foi revelado ser um impostor e se revelou falso. Posteriormente, ele se tornou um ensaísta teológico, amigo e conhecido de Samuel Johnson e outras figuras notáveis ​​da Londres literária do século XVIII.

Vida pregressa

Embora Psalmanazar tenha obscurecido intencionalmente muitos detalhes de sua infância, acredita-se que ele nasceu no sul da França, talvez em Languedoc ou Provença , de pais católicos, em algum momento entre 1679 e 1684. Seu nome de nascimento é desconhecido. De acordo com sua autobiografia publicada postumamente, ele foi educado em uma escola franciscana e depois em uma academia jesuíta . Em ambas as instituições, ele afirmou ter sido celebrado por seus professores pelo que chamou de "meu gênio incomum para as línguas". Na verdade, por seu próprio relato, Psalmanazar era uma espécie de criança prodígio . Ele afirma que atingiu fluência em latim aos sete ou oito anos de idade e se destacou na competição com crianças com o dobro de sua idade. Encontros posteriores com a sofística tutor filosofia fez desencantado com o academicismo, no entanto, e ele interrompeu sua educação em todo o tempo que ele tinha quinze ou dezesseis anos.

Carreira como impostor

Europa Continental

Para viajar com segurança e preços acessíveis na França, Psalmanazar decidiu fingir ser um peregrino irlandês a caminho de Roma. Depois de aprender inglês, falsificar um passaporte e roubar a capa e o cajado de um peregrino do relicário de uma igreja local, ele partiu, mas logo descobriu que muitas pessoas que conheceu conheciam a Irlanda e foram capazes de discernir que ele era uma fraude. Decidindo que um disfarce mais exótico era necessário, Psalmanazar baseou-se nos relatórios missionários sobre a Ásia Oriental, dos quais ouvira falar de seus tutores jesuítas, e decidiu se passar por um convertido japonês . Em algum ponto, ele embelezou ainda mais essa nova persona, fingindo ser um " pagão japonês " e exibindo uma série de costumes apropriadamente bizarros, como comer carne crua temperada com cardamomo e dormir sentado em uma cadeira.

Não tendo conseguido chegar a Roma, Psalmanazar viajou por vários principados alemães entre 1700 e 1702. No último ano, ele apareceu na Holanda, onde serviu ocasionalmente como mercenário e soldado. Nessa época, ele mudou sua suposta terra natal do Japão para a ainda mais remota Formosa ( Taiwan ) e desenvolveu costumes mais elaborados, como seguir um calendário estrangeiro, adorar o Sol e a Lua com complexos ritos propiciatórios de sua própria invenção, e até falando uma língua inventada.

No final de 1702, Psalmanazar conheceu o padre escocês Alexander Innes, que era o capelão de uma unidade do exército escocês. Posteriormente, Innes afirmou que havia convertido os pagãos ao cristianismo e o batizou de George Psalmanazar (em homenagem ao rei assírio Salmaneser V , que é citado na Bíblia). Em 1703, eles partiram via Rotterdam para Londres, onde planejavam se encontrar com clérigos anglicanos.

Inglaterra

Livro do salmanazar

Quando chegaram a Londres, a notícia do estrangeiro exótico com hábitos bizarros espalhou-se rapidamente e Psalmanazar alcançou um alto nível de fama. Seu apelo não só derivou de seus modos exóticos, que exploraram um crescente interesse doméstico em narrativas de viagens que descrevem locais distantes, mas também jogou com o sentimento religioso anticatólico e anti-jesuíta prevalecente no início do século 18 na Grã-Bretanha. No centro de sua narrativa estava sua alegação de ter sido sequestrado de Formosa por jesuítas malévolos e levado para a França, onde se recusou veementemente a se tornar católico. Salmanazar declarou-se um pagão reformado que agora praticava o anglicanismo . Ele se tornou o favorito do bispo de Londres e de outros membros estimados da sociedade londrina.

Com base nesse interesse crescente em sua vida, em 1704 Psalmanazar publicou um livro, Uma descrição histórica e geográfica de Formosa, uma ilha sujeita ao imperador do Japão , que pretendia ser uma descrição detalhada dos costumes, geografia e economia política de Formosa, mas que era de fato uma invenção completa. Os "fatos" contidos no livro são um amálgama de outros relatos de viagens, especialmente influenciados por relatos das civilizações asteca e inca no Novo Mundo e por descrições embelezadas do Japão. A utopia de Thomas More também pode ter servido de inspiração. Algumas de suas afirmações sobre a religião japonesa também parecem derivar de uma interpretação errônea da ideia chinesa de três ensinamentos , já que ele afirma que havia três formas diferentes de "idolatria" praticadas no Japão.

De acordo com Psalmanazar, Formosa era um país próspero com uma capital chamada Xternetsa. Os homens caminhavam nus, exceto por uma placa de ouro ou prata para cobrir seus genitais. Seu alimento principal era uma serpente que caçavam com galhos. Os Formosanos eram polígamos e os maridos tinham o direito de comer suas esposas por infidelidade. Eles executaram assassinos pendurando-os de cabeça para baixo e atirando neles com flechas. Todos os anos, eles sacrificavam os corações de 18.000 meninos aos deuses, e seus sacerdotes comiam os corpos . Eles usavam cavalos e camelos para o transporte e moravam no subsolo em casas circulares.

Pseudo-lexicógrafo

O alfabeto Formosano.

O livro de Psalmanazar também descreveu a linguagem Formosana, um dos primeiros exemplos de linguagem construída . Seus esforços nesse sentido foram tão convincentes que os gramáticos alemães incluíram amostras de seu assim chamado "alfabeto Formosano" em livros sobre a linguagem até o século 19, mesmo depois que sua impostura maior foi exposta. Aqui está sua "tradução" do Pai Nosso :

Amy Pornio dan chin Ornio vicy, Gnayjorhe sai Lory, Eyfodere sai Bagalin, jorhe sai domion apo chin Ornio, kay chin Badi eyen, Amy khatsada nadakchion toye ant nadayi, kay Radonaye ant amy Sochin, apo ant radonern amy Sochiakhin, bagne ant kau malaboski, ali abinaye ant tuen Broskacy, kens sai vie Bagalin, kay Fary, kay Barhaniaan chinania sendabey. Amien.

O livro de Salmanazar foi um sucesso absoluto. Teve duas edições em inglês, seguido por edições em francês e alemão. Depois de sua publicação, Psalmanazar foi convidado a dar uma palestra sobre a cultura e a língua Formosas perante várias sociedades eruditas, e foi até proposto que ele fosse convocado para dar uma palestra na Universidade de Oxford . No mais famoso desses compromissos, ele falou perante a Royal Society , onde foi desafiado por Edmond Halley .

Psalmanazar foi freqüentemente desafiado por céticos, mas na maior parte ele conseguiu desviar as críticas de suas afirmações centrais. Ele explicou, por exemplo, que sua pele pálida se devia ao fato de que as classes altas de Formosa viviam no subsolo. Jesuítas que realmente trabalharam como missionários em Formosa não foram acreditados, provavelmente por causa do preconceito anti-Jesuíta.

Os códigos foram atribuídos ao conlang Formosan qfoe art-x-formosanno Registro de códigos ConLang .

Vida posterior

Capelão e ensaísta teológico

Por fim, Innes foi para Portugal como capelão geral das forças britânicas. Naquela época, entretanto, ele havia desenvolvido um vício em ópio e se envolvido em vários empreendimentos comerciais equivocados, incluindo um esforço fracassado para comercializar leques condecorados que supostamente eram de Formosa. As afirmações de Psalmanazar tornaram-se cada vez menos críveis à medida que o tempo passava e o conhecimento de Formosa de outras fontes começou a contradizer suas afirmações. Sua defesa enérgica de sua impostura começou a abrandar e em 1706 ele confessou, primeiro para amigos e depois para o público em geral. A essa altura, a sociedade londrina já estava bastante cansada da "mania Formosana".

Nos anos seguintes, Psalmanazar trabalhou por um tempo como escrivão em um regimento do exército até que alguns clérigos lhe deram dinheiro para estudar teologia. Psalmanazar então participou do meio literário de Grub Street , escrevendo panfletos, editando livros e realizando outras tarefas mal pagas e pouco glamorosas. Ele aprendeu hebraico , co-autor de Samuel Palmer 's A História Geral da Imprensa (1732), e contribuiu uma série de artigos para a História Universal . Ele até contribuiu para A Complete System of Geography e escreveu sobre as condições reais em Formosa, criticando incisivamente a fraude que ele mesmo havia perpetrado. Ele parece ter se tornado cada vez mais religioso e renegou suas imposturas juvenis. Essa religiosidade recém-descoberta culminou com a publicação anônima de um livro de ensaios teológicos em 1753.

Amigo de Samuel Johnson e outros

Embora essa última fase da vida de Salmanazar tenha lhe trazido muito menos fama do que sua carreira anterior como fraude, resultou em algumas coincidências históricas notáveis. Talvez o mais famoso deles seja a improvável amizade do idoso Psalmanazar com o jovem Samuel Johnson , que também era um hack da Grub Street. Anos mais tarde, Johnson lembrou que Psalmanazar era conhecido em sua vizinhança como uma figura excêntrica, mas santa, "pelo que era tão conhecido e estimado, que quase ninguém, mesmo crianças, passava por ele sem mostrar-lhe sinais de respeito".

Psalmanazar também interagiu com várias outras importantes figuras literárias inglesas de sua época. Nos primeiros meses de 1741, ele parece ter enviado ao romancista Samuel Richardson um pacote não solicitado de quarenta páginas manuscritas nas quais ele tentava continuar o enredo do romance epistolar imensamente popular de Richardson, Pamela . Richardson chamou a tentativa de sequela de Psalmanazar de "ridícula e improvável". Em " Uma proposta modesta ", Jonathan Swift ridiculariza Psalmanazar de passagem, citando sardonicamente "o famoso Salamanaazor, um nativo da ilha de Formosa, que veio de lá para Londres, há mais de vinte anos", como um eminente defensor do canibalismo. Um romance de Tobias Smollett se refere zombeteiramente a "Salmanazar, que, depois de ter trabalhado meio século no moinho literário com toda a simplicidade e abstinência de um asiático, subsiste da caridade de alguns livreiros, apenas o suficiente para mantê-lo longe da paróquia "

Morte e memórias

Na velhice, Psalmanazar vivia com uma pensão anual de £ 30, paga por um admirador. Em seus últimos anos, ele escreveu suas Memórias de ** **, comumente conhecido pelo nome de George Psalmanazar; um conceituado nativo de Formosa . O livro, que foi publicado postumamente, esconde seu verdadeiro nome de nascimento, que ainda é desconhecido, mas contém uma riqueza de detalhes sobre sua infância e o desenvolvimento de suas imposturas.

Veja também

Referências

Leitura adicional

  • Psalmanazar, George, uma descrição histórica e geográfica de Formosa , no Japão em escritos satíricos ingleses do século dezoito (5 vols), ed. Takau Shimada, Tokyo: Edition Synapse. ISBN  978-4-86166-034-4
  • Collins, Paul, Capítulo 7 de Banvard's Folly , Picadore USA, 2001 ISBN  0 330 48688 8
  • Keevak, Michael. The Pretended Asian: Eighth-Century Formosan Hoax de George Psalmanazar, Detroit: Wayne State University Press, 2004. ISBN  978-0-8143-3198-9
  • Lynch, Jack, "Falsificação como arte performática: O estranho caso de George Psalmanazar" em 1650-1850: Idéias, estética e investigações no início da era moderna 11, 2005, pp. 21-35

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