Gen Suwa - Gen Suwa

Gen Suwa (nascido em 1954) é um paleoantropólogo japonês . Ele é conhecido por suas contribuições para a compreensão da evolução dos primeiros hominídeos, incluindo a descoberta de um dente de um hominídeo que era mais de um milhão de anos mais velho do que o hominídeo mais antigo conhecido anteriormente. A descoberta mudou a opinião científica sobre as divisões ancestrais entre humanos, chimpanzés e gorilas.

Professora do Museu Universitário da Universidade de Tóquio , Suwa é associada estrangeira da Academia Nacional de Ciências e recebeu o Prêmio Asahi .

Biografia

Suwa concluiu o curso de graduação em biologia pela Universidade de Tóquio e fez mestrado em antropologia biológica pela mesma instituição em 1980. Ele obteve o título de Ph.D. Doutor em antropologia na University of California, Berkeley . Ele começou a estudar fósseis de hominídeos na Etiópia durante seus estudos de doutorado. Ele trabalhou com o professor de antropologia de Berkeley, Tim D. White, e continuou a colaborar com ele após a graduação. Antes de ingressar no corpo docente da Universidade de Tóquio, Suwa trabalhou no Instituto de Pesquisa de Primatas da Universidade de Kyoto .

Desde 1990, Suwa tem feito trabalhos arqueológicos no sítio de Middle Awash, no Triângulo Afar da Etiópia . Em 1992, Suwa encontrou um dente pertencente a um hominídeo primitivo. A princípio, pensou-se que o hominídeo em questão pertencesse à mesma espécie de Lucy ( Australopithecus ), de 3,2 milhões de anos . Em um ano, mais dezesseis espécimes fósseis foram encontrados na área e, no final de 1994, um esqueleto parcial foi localizado. Suwa usou micro tomografia computadorizada (micro-CT) e uma impressora estereolítica 3-D para reconstruir o esqueleto. Em 2009, o hominídeo foi determinado a pertencer à sua própria espécie ( Ardipithecus ramidus ) e ser mais de um milhão de anos mais velho que Lucy. O esqueleto ficou conhecido como Ardi . Uma edição especial da revista Science foi publicada naquele ano, apresentando 11 artigos sobre vários aspectos da pesquisa sobre Ardipithecus .

Em 2007, Suwa estava trabalhando na Formação Chorora quando descobriu vários dentes pertencentes a um macaco extinto. O grupo de Suwa chamou a espécie recém-descoberta de Chororapithecus abyssinicus . As características dos dentes sugeriram que a espécie era um ramo ancestral da linhagem do gorila. Em 2016, Suwa e vários associados - incluindo o arqueólogo Yonas Beyene e o paleontólogo Berhane Asfaw , ambos da Etiópia - determinaram que os dentes tinham cerca de 8 milhões de anos. A descoberta indicou que os macacos modernos vieram originalmente da África e não da Ásia. A idade da espécie mostrou que a divisão humano-chimpanzé e a divisão gorila-humano ocorreram vários milhões de anos antes do que a maioria dos cientistas pensava.

Suwa ganhou o Prêmio Asahi em 2009 por seu trabalho na ciência por trás da evolução humana inicial. O prêmio japonês é concedido a pessoas que fazem contribuições notáveis ​​na área acadêmica ou nas artes. Em 2016, Suwa foi eleito associado estrangeiro da Academia Nacional de Ciências. Ele é professor titular do University Museum, University of Tokyo.

Veja também

• Arqueologia africana

Referências