Frederico Douglas -Frederick Douglass

Frederick Douglass
Frederick Douglass (por volta de 1879).jpg
Douglas em 1879
Ministro dos Estados Unidos residente no Haiti
No cargo
14 de novembro de 1889 – 30 de julho de 1891
Apontado por Benjamin Harrison
Precedido por John EW Thompson
Sucedido por John S. Durham
Detalhes pessoais
Nascer
Frederico Augusto Washington Bailey

c. Fevereiro de 1817 ou 1818
Cordova, Maryland , EUA
Morreu ( 1895-02-20 )20 de fevereiro de 1895 (77-78 anos)
Washington, DC, EUA
Lugar de descanso Cemitério Monte Esperança
Partido politico Republicano
Cônjuge(s)
( m.  1838; falecido em 1882 )

( m.  1884 )
Pais) Harriet Bailey
Aaron Anthony (supostamente)
Parentes família Douglas
Ocupação Abolicionista , sufragista , autor, editor, diplomata
Assinatura

Frederick Douglass (nascido Frederick Augustus Washington Bailey , c. fevereiro de 1817 ou 1818 - 20 de fevereiro de 1895) foi um reformador social afro-americano , abolicionista , orador, escritor e estadista. Depois de escapar da escravidão em Maryland , tornou-se um líder nacional do movimento abolicionista em Massachusetts e Nova York , tornando-se famoso por sua oratória e escritos antiescravistas incisivos. Assim, ele foi descrito pelos abolicionistas em seu tempo como um contra-exemplo vivo aos argumentos dos proprietários de escravos de que os escravos não tinham capacidade intelectual para funcionar como cidadãos americanos independentes. Os nortistas da época achavam difícil acreditar que um orador tão grande havia sido um escravo. Foi em resposta a essa descrença que Douglass escreveu sua primeira autobiografia.

Douglass escreveu três autobiografias , descrevendo suas experiências como escravo em sua Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave (1845), que se tornou um best-seller e foi influente na promoção da causa da abolição, assim como seu segundo livro, My Bondage e Minha Liberdade (1855). Após a Guerra Civil , Douglass foi um ativista ativo pelos direitos dos escravos libertos e escreveu sua última autobiografia, Life and Times of Frederick Douglass . Publicado pela primeira vez em 1881 e revisado em 1892, três anos antes de sua morte, o livro cobre eventos durante e após a Guerra Civil. Douglass também apoiou ativamente o sufrágio feminino e ocupou vários cargos públicos. Sem sua permissão, Douglass tornou-se o primeiro afro-americano indicado para vice-presidente dos Estados Unidos como companheiro de chapa e candidato a vice-presidente de Victoria Woodhull , na chapa do Equal Rights Party .

Douglass acreditava no diálogo e em fazer alianças através das divisões raciais e ideológicas, bem como nos valores liberais da Constituição dos EUA . Quando abolicionistas radicais, sob o lema "Nada de União com Escravos", criticaram a disposição de Douglass de dialogar com os proprietários de escravos , ele respondeu: "Eu me uniria a qualquer um para fazer o certo e a ninguém para fazer o errado".

A vida como escravo

Frederick Augustus Washington Bailey nasceu como escravo na costa leste da baía de Chesapeake, no condado de Talbot, Maryland . A plantação ficava entre Hillsboro e Córdoba ; seu local de nascimento foi provavelmente a cabana de sua avó a leste de Tappers Corner, ( 38.8845°N 75.958°W ) e a oeste de Tuckahoe Creek . Em sua primeira autobiografia, Douglass declarou: "Não tenho conhecimento preciso da minha idade, nunca tendo visto nenhum registro autêntico que a contenha". No entanto, com base nos registros existentes do ex-proprietário de Douglass, Aaron Anthony, o historiador Dickson J. Preston determinou que Douglass nasceu em fevereiro de 1818. Embora a data exata de seu nascimento seja desconhecida, ele escolheu comemorar 14 de fevereiro como seu aniversário, lembrando que sua mãe o chamava de "Pequeno Valentim ". 38°53′04″N 75°57′29″O /  / 38,8845; -75.958

Família de nascimento

Douglass era mestiço , que provavelmente incluía nativos americanos e africanos por parte de mãe, além de europeus. Em contraste, seu pai era "quase certamente branco", de acordo com o historiador David W. Blight em sua biografia de Douglass em 2018. Douglass disse que sua mãe Harriet Bailey lhe deu seu nome Frederick Augustus Washington Bailey e, depois que ele fugiu para o Norte em setembro de 1838, ele adotou o sobrenome Douglass , já tendo abandonado seus dois nomes do meio.

Mais tarde, ele escreveu sobre seus primeiros tempos com sua mãe:

A opinião era... sussurrada que meu mestre era meu pai; mas da veracidade desta opinião nada sei. ... Minha mãe e eu nos separamos quando eu era apenas uma criança. ... É um costume comum, na parte de Maryland de onde fugi, separar as crianças de suas mães muito cedo. ... Não me lembro de ter visto minha mãe à luz do dia. Ela estava comigo à noite. Ela se deitava comigo e me fazia dormir, mas muito antes de eu acordar ela já tinha ido embora.

Após a separação de sua mãe durante a infância, o jovem Frederico viveu com sua avó materna Betsy Bailey, que também era escrava, e seu avô materno Isaac, que era livre . Betsy viveria até 1849. A mãe de Frederick permaneceu na plantação a cerca de 19 km de distância, visitando Frederick apenas algumas vezes antes de sua morte quando ele tinha 7 anos.

Voltando muito mais tarde, por volta de 1883, para comprar um terreno no condado de Talbot que fosse significativo para ele, ele foi convidado a dirigir-se a "uma escola de cor":

Certa vez conheci um garotinho de cor cuja mãe e pai morreram quando ele tinha seis anos. Ele era um escravo e não tinha ninguém para cuidar dele. Ele dormia no chão de terra em uma choupana e, no tempo frio, rastejava para dentro de uma sacola de comida e deixava os pés nas cinzas para mantê-los aquecidos. Muitas vezes ele assava uma espiga de milho e comia para saciar sua fome, e muitas vezes ele rastejava para debaixo do celeiro ou estábulo e guardava ovos, que ele assava no fogo e comia.

Aquele menino não usava calças como você, mas uma camisa de linho. As escolas eram desconhecidas para ele, e ele aprendeu a soletrar no velho livro de ortografia de um Webster e a ler e escrever em cartazes em porões e portas de celeiro, enquanto meninos e homens o ajudavam. Ele então pregava e falava, e logo se tornou conhecido. Ele se tornou eleitor presidencial, marechal dos Estados Unidos, registrador dos Estados Unidos, diplomata dos Estados Unidos e acumulou alguma riqueza. Ele usava panos largos e não precisava dividir migalhas com os cachorros debaixo da mesa. Esse menino era Frederick Douglass.

Aprendizagem e experiência precoces

A família Auld

Aos 6 anos, Frederick foi separado de seus avós e mudou-se para a fazenda Wye House , onde Aaron Anthony trabalhava como supervisor. Depois que Anthony morreu em 1826, Douglass foi dado a Lucretia Auld, esposa de Thomas Auld, que o enviou para servir o irmão de Thomas, Hugh Auld, em Baltimore . Douglass sentiu que tinha sorte de estar na cidade, onde disse que os escravos eram quase homens livres , comparados aos das plantações.

Quando Douglass tinha cerca de 12 anos, a esposa de Hugh Auld, Sophia, começou a lhe ensinar o alfabeto . Desde o dia em que ele chegou, ela cuidou para que Douglass estivesse devidamente alimentado e vestido, e que ele dormisse em uma cama com lençóis e um cobertor. Douglass a descreveu como uma mulher bondosa e de coração terno, que o tratava "como supunha que um ser humano deveria tratar outro". Hugh Auld desaprovava a tutoria, sentindo que a alfabetização encorajaria os escravos a desejar a liberdade. Douglass mais tarde se referiu a isso como a "primeira palestra decididamente antiescravagista " que ele já ouviu. "'Muito bem, pensei'", escreveu Douglass. "'O conhecimento inabilita uma criança para ser uma escrava.' Eu instintivamente concordei com a proposta e, a partir daquele momento, entendi o caminho direto da escravidão para a liberdade."

Sob a influência do marido, Sophia passou a acreditar que educação e escravidão eram incompatíveis e um dia arrancou um jornal de Douglass. Ela parou de ensiná-lo completamente e escondeu dele todos os materiais de leitura em potencial, incluindo sua Bíblia. Em sua autobiografia, Douglass relatou como aprendeu a ler com crianças brancas do bairro e observando os escritos dos homens com quem trabalhava.

Douglass continuou, secretamente, a aprender a ler e escrever. Mais tarde, ele costumava dizer que "o conhecimento é o caminho da escravidão para a liberdade". Quando Douglass começou a ler jornais, panfletos, materiais políticos e livros de todos os tipos, esse novo campo de pensamento o levou a questionar e condenar a instituição da escravidão. Nos últimos anos, Douglass creditou The Columbian Orator , uma antologia que ele descobriu por volta dos 12 anos, por esclarecer e definir seus pontos de vista sobre liberdade e direitos humanos. Publicado pela primeira vez em 1797, o livro é um leitor de sala de aula, contendo ensaios, discursos e diálogos, para ajudar os alunos a aprender a ler e a gramática. Mais tarde, ele soube que sua mãe também havia sido alfabetizada, sobre o que ele viria a declarar:

Estou bastante disposto, e até feliz, a atribuir qualquer amor pelas letras que possuo, e pelo qual tenho – apesar dos preconceitos – muito crédito, não à minha paternidade anglo-saxônica admitida, mas ao gênio nativo de minha mãe. mãe sable, desprotegida e inculta - uma mulher que pertencia a uma raça cujos dotes mentais é, no momento, moda desprezar e desprezar.

William Freeland

Quando Douglass foi contratado por William Freeland, ele "acumulou mais de trinta escravos do sexo masculino aos domingos, e às vezes até durante a semana, em uma escola de alfabetização sabatina". Por cerca de seis meses, seu estudo passou relativamente despercebido. Enquanto Freeland permaneceu complacente com suas atividades, outros proprietários de plantações ficaram furiosos com a educação de seus escravos. Certo domingo, eles invadiram a reunião, armados com paus e pedras, para dispersar a congregação permanentemente.

Edward Covey

Em 1833, Thomas Auld tomou Douglass de volta de Hugh ("um meio de punir Hugh", Douglass escreveu mais tarde). Thomas enviou Douglass para trabalhar para Edward Covey , um fazendeiro pobre que tinha a reputação de "quebrador de escravos". Ele chicoteava Douglass com tanta frequência que suas feridas tiveram pouco tempo para cicatrizar. Douglass disse mais tarde que as frequentes chicotadas quebraram seu corpo, alma e espírito. No entanto, Douglass, de 16 anos, finalmente se rebelou contra os espancamentos e revidou. Depois que Douglass venceu um confronto físico, Covey nunca mais tentou vencê-lo.

Recontando seus espancamentos na fazenda de Covey em Narrative of the Life of Frederick Douglass, An American Slave , Douglass se descreveu como "um homem transformado em bruto!" Ainda assim, Douglass passou a ver sua luta física com Covey como transformadora de vida e introduziu a história em sua autobiografia como tal: "Você viu como um homem se tornou escravo; você verá como um escravo se tornou homem".

Da escravidão à liberdade

Douglass primeiro tentou escapar de Freeland, que o havia contratado de seu dono, mas não teve sucesso. Em 1837, Douglass conheceu e se apaixonou por Anna Murray , uma mulher negra livre em Baltimore cerca de cinco anos mais velha. Seu status livre fortaleceu sua crença na possibilidade de ganhar sua própria liberdade. Murray o encorajou e apoiou seus esforços com ajuda e dinheiro.

Anna Murray Douglass , esposa de Douglass por 44 anos, retrato ca. 1860

Em 3 de setembro de 1838, Douglass escapou com sucesso ao embarcar em um trem para o norte da Filadélfia, Wilmington e Baltimore Railroad . A área onde ele embarcou foi pensado para ser uma curta distância a leste da estação de trem, em um bairro recentemente desenvolvido entre os bairros modernos de Harbour East e Little Italy . Este depósito ficava nas ruas President e Fleet, a leste de "The Basin" do porto de Baltimore , no braço noroeste do rio Patapsco . Pesquisas citadas em 2021, no entanto, sugerem que Douglass de fato embarcou no trem no Canton Depot da Filadélfia, Wilmington e Baltimore Railroad na Boston Street, no bairro Canton de Baltimore, mais a leste.

O jovem Douglass chegou a Havre de Grace, Maryland , no condado de Harford , no canto nordeste do estado, ao longo da costa sudoeste do rio Susquehanna , que desaguava na baía de Chesapeake . Embora isso o colocasse a apenas 32 km da linha do estado de Maryland-Pensilvânia, era mais fácil continuar de trem por Delaware, outro estado escravista. Vestido com um uniforme de marinheiro fornecido a ele por Murray, que também lhe deu parte de suas economias para cobrir suas despesas de viagem, ele carregava documentos de identificação e documentos de proteção que obtivera de um marinheiro negro livre.

Douglass cruzou o largo rio Susquehanna pela balsa a vapor da ferrovia em Havre de Grace para Perryville na margem oposta, em Cecil County , depois continuou de trem pela linha do estado para Wilmington, Delaware , um grande porto na cabeceira da Baía de Delaware . De lá, porque a linha férrea ainda não estava concluída, ele foi de barco a vapor ao longo do rio Delaware mais a nordeste até a "Quaker City" da Filadélfia , Pensilvânia, um reduto antiescravagista. Ele continuou até a casa segura do notável abolicionista David Ruggles na cidade de Nova York . Toda a sua jornada para a liberdade levou menos de 24 horas. Douglass escreveu mais tarde sobre sua chegada à cidade de Nova York:

Muitas vezes me perguntaram como me senti quando me encontrei em solo livre. E meus leitores podem compartilhar a mesma curiosidade. Não há quase nada em minha experiência sobre o qual eu não possa dar uma resposta mais satisfatória. Um novo mundo se abriu sobre mim. Se a vida é mais do que a respiração e a "rápida rodada de sangue", vivi mais em um dia do que em um ano de minha vida de escravo. Foi uma época de alegre excitação que as palavras não podem descrever senão mansamente. Em uma carta escrita a um amigo logo depois de chegar a Nova York, eu disse: "Eu me senti como alguém pode se sentir ao escapar de uma cova de leões famintos". Angústia e tristeza, como escuridão e chuva, podem ser retratadas; mas a alegria e a alegria, como o arco-íris, desafiam a habilidade da caneta ou do lápis.

Assim que Douglass chegou, ele chamou Murray para segui-lo para o norte até Nova York. Ela trouxe o básico para eles montarem uma casa. Eles se casaram em 15 de setembro de 1838, por um ministro presbiteriano negro , apenas onze dias depois que Douglass chegou a Nova York. No início, eles adotaram Johnson como seu nome de casada, para desviar a atenção.

Abolicionista e pregador

Frederick Douglass, c. 1840, em seus 20 anos

O casal se estabeleceu em New Bedford, Massachusetts (um centro abolicionista , cheio de ex-escravos), em 1838, mudando-se para Lynn, Massachusetts , em 1841. Depois de conhecer e ficar com Nathan e Mary Johnson , adotaram Douglass como nome de casados. Douglass cresceu usando o sobrenome de sua mãe, Bailey; depois de escapar da escravidão, ele mudou seu sobrenome primeiro para Stanley e depois para Johnson. Em New Bedford, este último era um nome tão comum que ele queria um que fosse mais distinto e pediu a Nathan Johnson que escolhesse um sobrenome adequado. Nathan sugeriu " Douglas ", depois de ter lido o poema A Dama do Lago de Walter Scott , no qual dois dos personagens principais têm o sobrenome " Douglas ".

A casa e capela dos Johnsons, onde Douglass e sua esposa moravam em New Bedford, Massachusetts

Douglass pensou em ingressar em uma Igreja Metodista branca , mas ficou desapontado, desde o início, ao descobrir que era segregada . Mais tarde, ele se juntou à Igreja Metodista Episcopal Zion Africana , uma denominação negra independente estabelecida pela primeira vez na cidade de Nova York, que contava entre seus membros Sojourner Truth e Harriet Tubman . Ele se tornou um pregador licenciado em 1839, o que o ajudou a aprimorar suas habilidades de oratória . Ele ocupou vários cargos, incluindo mordomo , superintendente da escola dominical e sacristão . Em 1840, Douglass fez um discurso em Elmira, Nova York , então uma estação da Underground Railroad , na qual uma congregação negra se formaria anos depois, tornando-se a maior igreja da região em 1940.

Douglass também se juntou a várias organizações em New Bedford e participou regularmente de reuniões abolicionistas. Ele assinou o jornal semanal de William Lloyd Garrison , The Liberator . Mais tarde, ele disse que "nenhum rosto e forma jamais me impressionou com tais sentimentos [do ódio à escravidão] como os de William Lloyd Garrison". Essa influência foi tão profunda que, em sua última autobiografia, Douglass disse que "seu artigo ficou em meu coração, perdendo apenas para a Bíblia ".

Garrison também ficou impressionado com Douglass e escreveu sobre sua postura anticolonização em The Liberator já em 1839. Douglass ouviu Garrison falar pela primeira vez em 1841, em uma palestra que Garrison deu em Liberty Hall, New Bedford. Em outra reunião, Douglass foi inesperadamente convidado a falar. Depois de contar sua história, Douglass foi encorajado a se tornar um conferencista anti-escravidão. Alguns dias depois, Douglass falou na convenção anual da Massachusetts Anti-Slavery Society , em Nantucket . Aos 23 anos, Douglass venceu o nervosismo e fez um discurso eloquente sobre sua dura vida de escravo.

William Lloyd Garrison , abolicionista e um dos primeiros amigos de Douglass no Norte

Enquanto morava em Lynn, Douglass se envolveu em um protesto inicial contra o transporte segregado. Em setembro de 1841, na estação Lynn Central Square , Douglass e seu amigo James N. Buffum foram jogados de um trem da Eastern Railroad porque Douglass se recusou a sentar no vagão segregado.

Em 1843, Douglass juntou-se a outros oradores no projeto "Cem Convenções" da American Anti-Slavery Society , uma turnê de seis meses em salas de reunião em todo o leste e centro- oeste dos Estados Unidos . Durante esta turnê, os apoiadores da escravidão frequentemente abordavam Douglass. Em uma palestra em Pendleton, Indiana , uma multidão enfurecida perseguiu e espancou Douglass antes que uma família Quaker local, os Hardys, o resgatasse. Sua mão foi quebrada no ataque; curou de forma inadequada e o incomodou pelo resto de sua vida. Um marcador de pedra no Falls Park, no distrito histórico de Pendleton, comemora este evento.

Em 1847, Douglass explicou a Garrison: "Não tenho amor pela América, como tal; não tenho patriotismo. Não tenho país. Que país tenho? As instituições deste país não me conhecem - não me reconhecem como um cara."

Autobiografia

A obra mais conhecida de Douglass é sua primeira autobiografia, Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave , escrita durante seu tempo em Lynn, Massachusetts e publicada em 1845. Na época, alguns céticos questionaram se um homem negro poderia ter produzido tal uma eloquente obra literária. O livro recebeu críticas geralmente positivas e se tornou um best-seller imediato. Em três anos, foi reimpresso nove vezes, com 11.000 cópias circulando nos Estados Unidos. Também foi traduzido para francês e holandês e publicado na Europa.

Douglass publicou três autobiografias durante sua vida (e revisou a terceira delas), cada vez expandindo a anterior. A Narrativa de 1845 foi seu maior vendedor e provavelmente permitiu que ele levantasse os fundos para ganhar sua liberdade legal no ano seguinte, conforme discutido abaixo. Em 1855, Douglass publicou My Bondage and My Freedom . Em 1881, na casa dos sessenta, Douglass publicou Life and Times of Frederick Douglass , que ele revisou em 1892.

Viagens para a Irlanda e Grã-Bretanha

Placa para Frederick Douglass, West Bell St., Dundee, Escócia
Douglass em 1847, por volta dos 29 anos de idade

Os amigos e mentores de Douglass temiam que a publicidade chamasse a atenção de seu ex-proprietário, Hugh Auld, que poderia tentar recuperar sua "propriedade". Eles encorajaram Douglass a visitar a Irlanda, como muitos ex-escravos haviam feito. Douglass partiu no Cambria para Liverpool , Inglaterra, em 16 de agosto de 1845. Ele viajou pela Irlanda quando a Grande Fome estava começando.

A sensação de liberdade da discriminação racial americana surpreendeu Douglass:

Onze dias e meio se passaram, e eu cruzei três mil milhas das profundezas perigosas. Em vez de um governo democrático, estou sob um governo monárquico. Em vez do céu azul brilhante da América, estou coberto com a névoa suave e cinzenta da Ilha Esmeralda [Irlanda]. Eu respiro, e eis! o bem [escravo] torna-se um homem. Procuro em vão alguém que questione minha igual humanidade, me reivindique como seu escravo ou me insulte. Emprego um táxi — estou sentado ao lado de brancos — chego ao hotel — entro pela mesma porta — sou levado à mesma sala — janto na mesma mesa — e ninguém se ofende... considerado e tratado em todos os momentos com a gentileza e a deferência dada aos brancos. Quando vou à igreja, não me deparo com o nariz arrebitado e o lábio desdenhoso para me dizer: ' Não permitimos negros aqui! '

Ainda assim, Douglass ficou surpreso com os níveis extremos de pobreza que encontrou, muito disso lembrando suas experiências na escravidão. Em uma carta a William Lloyd Garrison , Douglass escreveu: "Vejo muito aqui para me lembrar de minha condição anterior, e confesso que deveria ter vergonha de levantar minha voz contra a escravidão americana, mas sei que a causa da humanidade é uma das Aquele que realmente e verdadeiramente sente pelo escravo americano não pode endurecer seu coração para as desgraças dos outros; e aquele que se considera um abolicionista, mas não pode cometer os erros dos outros, ainda precisa encontrar um fundamento verdadeiro para sua fé anti-escravidão."

Ele também conheceu e fez amizade com o nacionalista irlandês e abolicionista estridente Daniel O'Connell , que seria uma grande inspiração.

Douglass passou dois anos na Irlanda e na Grã-Bretanha, dando palestras em igrejas e capelas. O seu sorteio foi tal que algumas instalações ficaram "lotadas à asfixia". Um exemplo foi seu extremamente popular discurso de recepção em Londres , que Douglass proferiu em maio de 1846 na Capela Finsbury de Alexander Fletcher . Douglass observou que na Inglaterra ele era tratado não "como uma cor, mas como um homem".

Em 1846, Douglass se encontrou com Thomas Clarkson , um dos últimos abolicionistas britânicos vivos , que persuadiu o Parlamento a abolir a escravidão nas colônias da Grã-Bretanha. Durante esta viagem, Douglass tornou-se legalmente livre, pois os apoiadores britânicos liderados por Anna Richardson e sua cunhada Ellen de Newcastle upon Tyne levantaram fundos para comprar sua liberdade de seu proprietário americano Thomas Auld. Muitos apoiadores tentaram encorajar Douglass a permanecer na Inglaterra, mas, com sua esposa ainda em Massachusetts e três milhões de seus irmãos negros em cativeiro nos Estados Unidos, ele retornou à América na primavera de 1847, logo após a morte de Daniel O' Connell.

(No século 21, placas históricas foram instaladas em edifícios em Cork e Waterford , Irlanda e Londres para celebrar a visita de Douglass: a primeira está no Imperial Hotel em Cork e foi inaugurada em 31 de agosto de 2012; a segunda está na fachada da Prefeitura de Waterford, inaugurado em 7 de outubro de 2013. Ele comemora seu discurso lá em 9 de outubro de 1845. A terceira placa adorna Nell Gwynn House , South Kensington , em Londres, no local de uma casa anterior onde Douglass ficou com o abolicionista britânico Jorge Thompson .)

Douglass passou um tempo na Escócia e foi nomeado "agente antiescravidão da Escócia". Ele fez discursos anti-escravidão e escreveu cartas para os EUA. Ele considerava a cidade de Edimburgo elegante, grandiosa e muito acolhedora. Mapas dos lugares da cidade que foram importantes para sua estadia são mantidos pela Biblioteca Nacional da Escócia. Uma placa e um mural em Gilmore Place em Edimburgo marcam sua estadia lá em 1846.

“Uma variedade de projetos colaborativos estão em andamento [em 2021] para comemorar a jornada e a visita de Frederick Douglass à Irlanda no século XIX”.

Retorne aos Estados Unidos. O movimento abolicionista

Douglass por volta de 1847-1852, por volta dos 30 e poucos anos

Depois de retornar aos EUA em 1847, usando £ 500 (equivalente a US $ 48.612 em 2021) dados a ele por apoiadores ingleses, Douglass começou a publicar seu primeiro jornal abolicionista, o North Star , do porão do Memorial AME Zion Church em Rochester, New Iorque . Originalmente, o jornalista de Pittsburgh Martin Delany era co-editor, mas Douglass não sentiu que trouxe assinaturas suficientes e eles se separaram. O lema da Estrela do Norte era "O certo não tem sexo - a verdade não tem cor - Deus é o Pai de todos nós, e todos somos irmãos". A Igreja AME e a North Star juntaram-se à vigorosa oposição da comunidade de libertos à Sociedade Americana de Colonização, majoritariamente branca, e à sua proposta de enviar negros livres para a África . Douglass também participou do Underground Railroad . Ele e sua esposa forneceram alojamento e recursos em sua casa para mais de quatrocentos escravos fugitivos.

Douglass também logo se separou de Garrison, que não estava disposto a apoiar ações contra a escravidão americana. Anteriormente, Douglass havia concordado com a posição de Garrison de que a Constituição era pró-escravidão, por causa da Cláusula dos Três Quintos , o compromisso que previa que 60% do número de escravos seria adicionado ao "número total de pessoas livres" para o propósito de distribuição de cadeiras no Congresso; e proteção do comércio internacional de escravos até 1807. Garrison queimou cópias da Constituição para expressar sua opinião. No entanto, Lysander Spooner publicou The Unconstitutionality of Slavery (1846), que examinou a Constituição dos Estados Unidos como um documento antiescravagista. A mudança de opinião de Douglass sobre a Constituição e sua separação de Garrison por volta de 1847 tornou-se uma das divisões mais notáveis ​​do movimento abolicionista. Douglass irritou Garrison ao dizer que a Constituição poderia e deveria ser usada como instrumento na luta contra a escravidão.

Carta ao seu antigo dono

Em setembro de 1848, no décimo aniversário de sua fuga, Douglass publicou uma carta aberta endereçada a seu antigo mestre, Thomas Auld, repreendendo-o por sua conduta e perguntando sobre membros de sua família ainda detidos por Auld. No decorrer da carta, Douglass transita habilmente do formal e contido para o familiar e depois para o apaixonado. A certa altura, ele é o pai orgulhoso, descrevendo suas melhores condições e o progresso de seus quatro filhos pequenos. Mas então ele muda dramaticamente o tom:

Oh! senhor, um senhor de escravos nunca me parece tão completamente um agente do inferno, como quando penso e olho para meus queridos filhos. É então que meus sentimentos se elevam acima do meu controle. … Os horrores sombrios da escravidão se elevam em todo o seu pavoroso terror diante de mim, os lamentos de milhões perfuram meu coração e gelam meu sangue. Lembro-me da corrente, da mordaça, do chicote ensanguentado, da melancolia mortal que obscurecia o espírito quebrado do escravo agrilhoado, da terrível responsabilidade de ser arrancado da esposa e dos filhos e vendido como um animal no mercado.

Em uma passagem gráfica, Douglass perguntou a Auld como ele se sentiria se Douglass tivesse vindo para levar sua filha Amanda como escrava, tratando-a da maneira como ele e os membros de sua família foram tratados por Auld. No entanto, em sua conclusão, Douglass mostra seu foco e benevolência, afirmando que "não tem malícia em relação a ele pessoalmente", e afirma que "não há teto sob o qual você estaria mais seguro do que o meu, e não há nada em minha casa que você pode precisar de conforto, o que eu não concederia prontamente. Na verdade, eu consideraria um privilégio dar-lhe um exemplo de como a humanidade deve tratar uns aos outros.

Direitos das mulheres

Em 1848, Douglass foi a única pessoa negra a participar da Convenção de Seneca Falls , a primeira convenção dos direitos das mulheres , no norte do estado de Nova York. Elizabeth Cady Stanton pediu à assembleia que aprovasse uma resolução pedindo o sufrágio feminino . Muitos dos presentes se opuseram à ideia, incluindo os influentes quacres James e Lucretia Mott . Douglass levantou-se e falou eloquentemente em favor do sufrágio feminino ; ele disse que não poderia aceitar o direito de votar como homem negro se as mulheres também não pudessem reivindicar esse direito. Ele sugeriu que o mundo seria um lugar melhor se as mulheres estivessem envolvidas na esfera política .

Nessa negação do direito de participar do governo, não ocorre apenas a degradação da mulher e a perpetuação de uma grande injustiça, mas a mutilação e o repúdio de metade do poder moral e intelectual do governo do mundo.

Após as palavras poderosas de Douglass, os participantes aprovaram a resolução.

Na esteira da Convenção de Seneca Falls, Douglass usou um editorial no The North Star para defender os direitos das mulheres. Relembrou a "marcada habilidade e dignidade" do processo, e transmitiu brevemente vários argumentos da convenção e do pensamento feminista da época.

Na primeira contagem, Douglass reconheceu o "decoro" dos participantes diante das divergências. No restante, ele discutiu o documento principal que emergiu da conferência, uma Declaração de Sentimentos e a causa feminista "infantil". Surpreendentemente, ele expressou a crença de que "[uma] discussão sobre os direitos dos animais seria vista com muito mais complacência... do que seria uma discussão sobre os direitos das mulheres", e Douglass observou a ligação entre o abolicionismo e o feminismo, a sobreposição entre as comunidades.

Sua opinião como editor de um jornal proeminente tinha peso, e ele declarou explicitamente a posição da Estrela do Norte : "Consideramos que a mulher tem direito a tudo o que reivindicamos para o homem". Esta carta, escrita uma semana depois da convenção, reafirmou a primeira parte do slogan do jornal, "o direito não tem sexo".

Após a Guerra Civil , quando a 15ª Emenda que dava aos homens negros o direito de votar estava sendo debatida, Douglass se separou da facção liderada por Stanton do movimento pelos direitos das mulheres. Douglass apoiou a emenda, que concederia sufrágio aos homens negros. Stanton se opôs à 15ª Emenda porque limitava a expansão do sufrágio aos homens negros; ela previu que sua aprovação atrasaria por décadas a causa do direito das mulheres ao voto. Stanton argumentou que as mulheres americanas e os homens negros deveriam se unir para lutar pelo sufrágio universal e se opunham a qualquer projeto de lei que dividisse as questões. Douglass e Stanton sabiam que ainda não havia apoio masculino suficiente para o direito das mulheres ao voto, mas que uma emenda dando aos homens negros o voto poderia ser aprovada no final da década de 1860. Stanton queria unir o sufrágio feminino ao dos homens negros para que sua causa fosse levada ao sucesso.

Douglass achava que tal estratégia era muito arriscada, que mal havia apoio suficiente para o sufrágio dos homens negros. Ele temia que vincular a causa do sufrágio feminino à dos homens negros resultaria em fracasso para ambos. Douglass argumentou que as mulheres brancas, já empoderadas por suas conexões sociais com pais, maridos e irmãos, pelo menos vicariamente tinham o voto. As mulheres negras, ele acreditava, teriam o mesmo grau de empoderamento que as mulheres brancas, uma vez que os homens negros tivessem o voto. Douglass assegurou às mulheres americanas que em nenhum momento ele havia argumentado contra o direito das mulheres ao voto.

Refinamento ideológico

Frederick Douglass em 1856, por volta dos 38 anos de idade

Enquanto isso, em 1851, Douglass fundiu o North Star com o Liberty Party Paper de Gerrit Smith para formar o Frederick Douglass' Paper , que foi publicado até 1860.

Em 5 de julho de 1852, Douglass fez um discurso no Corinthian Hall em uma reunião organizada pela Rochester Ladies' Anti-Slavery Society. Esse discurso acabou ficando conhecido como " O que é para o escravo o 4 de julho? "; um biógrafo chamou de "talvez a maior oração antiescravagista já feita". Em 1853, ele foi um participante proeminente da Convenção Nacional Afro-Americana abolicionista radical em Rochester. Douglass's foi um dos cinco nomes anexados ao endereço da convenção ao povo dos Estados Unidos publicado sob o título, The Claims of Our Common Cause , juntamente com Amos Noë Freeman , James Monroe Whitfield , Henry O. Wagoner e George Boyer . Vashon .

Como muitos abolicionistas, Douglass acreditava que a educação seria crucial para os afro-americanos melhorarem suas vidas; ele foi um dos primeiros defensores da desagregação escolar . Na década de 1850, Douglass observou que as instalações e a instrução de Nova York para crianças afro-americanas eram muito inferiores às dos europeus-americanos. Douglass pediu uma ação judicial para abrir todas as escolas para todas as crianças. Ele disse que a inclusão total no sistema educacional era uma necessidade mais premente para os afro-americanos do que questões políticas como o sufrágio.

John Brown

Douglass argumentou contra o plano de John Brown de atacar o arsenal em Harpers Ferry , pintura de Jacob Lawrence

Em 12 de março de 1859, Douglass se encontrou com abolicionistas radicais John Brown , George DeBaptiste e outros na casa de William Webb em Detroit para discutir a emancipação. Douglass encontrou Brown novamente quando Brown visitou sua casa dois meses antes de liderar o ataque a Harpers Ferry . Brown escreveu sua Constituição Provisória durante sua estada de duas semanas com Douglass. Também ficando com Douglass por mais de um ano estava Shields Green , um escravo fugitivo a quem Douglass estava ajudando, como costumava fazer.

Pouco antes do ataque, Douglass, levando Green com ele, viajou de Rochester, via Nova York, para Chambersburg, Pensilvânia , sede de comunicações de Brown. Lá foi reconhecido por negros, que lhe pediram uma palestra. Douglass concordou, embora dissesse que seu único assunto era a escravidão. Green se juntou a ele no palco; Brown, incógnito , sentou-se na platéia. Um repórter branco, referindo-se a "Nigger Democracy", chamou-lhe um "discurso flamejante" do "notório Orador Negro".

Lá, em uma pedreira abandonada por sigilo, Douglass e Green se encontraram com Brown e John Henri Kagi , para discutir o ataque. Após discussões que duraram, como Douglass colocou, "um dia e uma noite", ele decepcionou Brown ao se recusar a se juntar a ele, considerando a missão suicida. Para surpresa de Douglass, Green foi com Brown em vez de retornar a Rochester com Douglass. Anne Brown disse que Green disse a ela que Douglass prometeu pagá-lo em seu retorno, mas David Blight chamou isso de "muito mais amargura ex post facto do que realidade".

Quase tudo o que se sabe sobre este incidente vem de Douglass. É claro que foi de imensa importância para ele, tanto como um ponto de virada em sua vida - não acompanhando John Brown - quanto por sua importância em sua imagem pública. A reunião não foi revelada por Douglass por 20 anos. Ele o divulgou pela primeira vez em seu discurso sobre John Brown no Storer College em 1881, tentando sem sucesso arrecadar dinheiro para apoiar uma cátedra de John Brown em Storer, a ser realizada por um homem negro. Ele novamente se referiu a isso de forma impressionante em sua última Autobiografia.

Após o ataque, que ocorreu entre 16 e 18 de outubro de 1859, Douglass foi acusado de apoiar Brown e de não apoiá-lo o suficiente. Ele quase foi preso em um mandado da Virgínia e fugiu por um breve período para o Canadá antes de seguir para a Inglaterra em uma turnê de palestras previamente planejada, chegando perto do final de novembro. Durante sua turnê de palestras na Grã-Bretanha, em 26 de março de 1860, Douglass fez um discurso perante a Scottish Anti-Slavery Society em Glasgow , " A Constituição dos Estados Unidos: é pró-escravidão ou anti-escravidão? ", descrevendo sua opiniões sobre a Constituição americana. Naquele mês, no dia 13, a filha mais nova de Douglass, Annie, morreu em Rochester, Nova York , poucos dias antes de completar 11 anos. Douglass partiu da Inglaterra no mês seguinte, viajando pelo Canadá para evitar ser detectado.

Anos depois, em 1881, Douglass dividiu um palco no Storer College em Harpers Ferry com Andrew Hunter , o promotor que garantiu a condenação e execução de Brown. Hunter parabenizou Douglass.

Fotografia

Douglass considerava a fotografia muito importante para acabar com a escravidão e o racismo, e acreditava que a câmera não mentiria, mesmo nas mãos de um branco racista, já que as fotografias eram um excelente contraponto a muitas caricaturas racistas, particularmente em menestréis de blackface . Ele foi o americano mais fotografado do século 19, usando conscientemente a fotografia para promover seus pontos de vista políticos. Ele nunca sorria, especificamente para não brincar com a caricatura racista de um escravo feliz. Ele tendia a olhar diretamente para a câmera e confrontar o espectador com um olhar severo.

Visões religiosas

Quando criança, Douglass foi exposto a vários sermões religiosos e, em sua juventude, às vezes ouvia Sophia Auld lendo a Bíblia. Com o tempo, interessou-se pela alfabetização; ele começou a ler e copiar versículos da Bíblia e acabou se convertendo ao cristianismo . Ele descreveu essa abordagem em sua última biografia, Life and Times of Frederick Douglass :

Eu não tinha mais de treze anos, quando em minha solidão e miséria ansiei por alguém a quem pudesse ir, como um pai e protetor. A pregação de um ministro metodista branco, chamado Hanson, foi o meio de me fazer sentir que em Deus eu tinha um amigo assim. Ele pensava que todos os homens, grandes e pequenos, escravos e livres, eram pecadores aos olhos de Deus: que eram por natureza rebeldes contra Seu governo; e que eles devem se arrepender de seus pecados e se reconciliar com Deus por meio de Cristo. Não posso dizer que tivesse uma noção muito distinta do que era exigido de mim, mas uma coisa eu sabia bem: eu era miserável e não tinha meios de me fazer de outra forma.
Consultei um bom e velho homem de cor chamado Charles Lawson e, em tom de santa afeição, ele me disse para orar e "lançar todos os meus cuidados sobre Deus". Isso eu procurei fazer; e embora por semanas eu fosse um pobre enlutado de coração partido, viajando através de dúvidas e medos, finalmente encontrei meu fardo aliviado e meu coração aliviado. Eu amava toda a humanidade, sem exceção dos proprietários de escravos, embora abominasse a escravidão mais do que nunca. Eu vi o mundo sob uma nova luz, e minha grande preocupação era que todos se convertessem. Meu desejo de aprender aumentou e, especialmente, eu queria um conhecimento profundo do conteúdo da Bíblia.

Douglass foi orientado pelo Rev. Charles Lawson e, no início de seu ativismo, muitas vezes incluiu alusões bíblicas e metáforas religiosas em seus discursos. Embora um crente, ele criticou fortemente a hipocrisia religiosa e acusou os proprietários de escravos de " maldade ", falta de moralidade e falha em seguir a Regra de Ouro . Nesse sentido, Douglass distinguiu entre o "Cristianismo de Cristo" e o "Cristianismo da América" ​​e considerou os donos de escravos e clérigos religiosos que defendiam a escravidão como o mais brutal, pecaminoso e cínico de todos os que representavam "lobos em pele de cordeiro".

Notavelmente, em um famoso discurso proferido no Corinthian Hall de Rochester , ele criticou duramente a atitude de pessoas religiosas que se mantinham em silêncio sobre a escravidão e sustentou que os ministros religiosos cometeram uma " blasfêmia " quando a ensinaram como sancionada pela religião. Ele considerou que uma lei aprovada para apoiar a escravidão era "uma das violações mais grosseiras da liberdade cristã" e disse que os clérigos pró-escravidão dentro da Igreja americana "despojaram o amor de Deus de sua beleza e deixaram o trono da religião um enorme, forma horrível e repulsiva" e "uma abominação aos olhos de Deus".

De ministros como John Chase Lord, Leonard Elijah Lathrop, Ichabod Spencer e Orville Dewey , ele disse que eles ensinavam, contra as Escrituras, que "devemos obedecer à lei do homem antes da lei de Deus". Ele afirmou ainda, "ao falar da igreja americana, no entanto, que fique claramente entendido que eu me refiro à grande massa das organizações religiosas de nossa terra. Existem exceções, e eu agradeço a Deus por existirem. Homens nobres podem ser encontrados , espalhados por todos esses estados do norte ... Henry Ward Beecher de Brooklyn, Samuel J. May de Syracuse, e meu estimado amigo [Robert R. Raymonde]".

Ele sustentou que "sobre esses homens está o dever de inspirar nossas fileiras com alta fé e zelo religiosos, e nos animar na grande missão da redenção do escravo de suas cadeias". Além disso, ele chamou as pessoas religiosas a abraçar o abolicionismo, afirmando: "que a imprensa religiosa, o púlpito, a escola dominical, a reunião da conferência, as grandes associações eclesiásticas, missionárias, bíblicas e de folhetos da terra disponham seus imensos poderes contra a escravidão e escravista; e todo o sistema de crime e sangue seria espalhado aos ventos."

Durante suas visitas ao Reino Unido entre 1846 e 1848, Douglass pediu aos cristãos britânicos que nunca apoiassem as igrejas americanas que permitiam a escravidão, e expressou sua felicidade ao saber que um grupo de ministros em Belfast se recusou a admitir proprietários de escravos como membros da Igreja.

Em seu retorno aos Estados Unidos, Douglass fundou a North Star , uma publicação semanal com o lema "O direito não tem sexo, a verdade não tem cor, Deus é o Pai de todos nós, e todos somos irmãos". Douglass mais tarde escreveu uma carta ao seu ex-proprietário de escravos, na qual o denunciou por deixar a família de Douglass analfabeta:

Sua maldade e crueldade cometida a esse respeito em seus semelhantes são maiores do que todas as chicotadas que você colocou nas minhas costas ou nas deles. É um ultraje contra a alma, uma guerra contra o espírito imortal, e uma guerra pela qual você deve prestar contas no tribunal de nosso comum Pai e Criador.

—  Carta ao seu velho mestre. Ao meu Velho Mestre Thomas Auld.

Às vezes considerado um precursor de uma teologia da libertação não confessional , Douglass era um homem profundamente espiritual, como sua casa continua a mostrar. O manto da lareira apresenta bustos de dois de seus filósofos favoritos, David Friedrich Strauss , autor de A Vida de Jesus , e Ludwig Feuerbach , autor de A Essência do Cristianismo . Além de várias Bíblias e livros sobre várias religiões na biblioteca, imagens de anjos e Jesus são exibidas, bem como fotografias internas e externas da Igreja Episcopal Metodista Africana Metropolitana de Washington . Ao longo de sua vida, Douglass associou essa experiência individual à reforma social e, como outros abolicionistas cristãos, seguiu práticas como abster-se de tabaco, álcool e outras substâncias que ele acreditava corromper o corpo e a alma.

Anos da Guerra Civil

Antes da Guerra Civil

Na época da Guerra Civil, Douglass era um dos homens negros mais famosos do país, conhecido por seus discursos sobre a condição da raça negra e sobre outras questões como os direitos das mulheres . Sua eloquência reuniu multidões em todos os lugares. Sua recepção por líderes na Inglaterra e na Irlanda aumentou sua estatura.

Ele havia sido seriamente proposto para a vaga de seu amigo e apoiador Gerrit Smith , que se recusou a concorrer novamente após o término de seu mandato em 1854. Smith recomendou-lhe que não concorresse, porque havia "objeções vigorosas" dos membros do Congresso. A possibilidade "afligiu alguns com convulsões, outros com pânico, mais com um fluxo espantoso de linguagem extremamente seleta e nervosa", "dando vazão a todos os tipos de enormidades linguísticas". Se a Câmara concordasse em colocá-lo em seu assento, o que era improvável, todos os membros do Sul se retirariam, então o país finalmente seria dividido. Nenhum negro serviria no Congresso até 1870, logo após a aprovação da Décima Quinta Emenda .

Luta pela emancipação e sufrágio

1863 Broadside Homens de Cor às Armas! , escrito por Douglas

Douglass e os abolicionistas argumentaram que, como o objetivo da Guerra Civil era acabar com a escravidão, os afro-americanos deveriam ser autorizados a se engajar na luta por sua liberdade. Douglass divulgou essa visão em seus jornais e vários discursos. Depois que Lincoln finalmente permitiu que soldados negros servissem no exército da União, Douglass ajudou nos esforços de recrutamento, publicando seu famoso folheto Men of Color to Arms! em 21 de março de 1863. Seu filho mais velho, Charles Douglass, juntou-se ao 54º Regimento de Infantaria de Massachusetts , mas ficou doente por grande parte de seu serviço. Lewis Douglass lutou na Batalha de Fort Wagner . Outro filho, Frederick Douglass Jr., também atuou como recrutador.

Com o Norte não mais obrigado a devolver escravos aos seus donos no Sul, Douglass lutou pela igualdade para seu povo. Douglass conferenciou com o presidente Abraham Lincoln em 1863 sobre o tratamento dos soldados negros e sobre os planos de retirar os escravos libertados do sul.

A Proclamação de Emancipação do Presidente Lincoln , que entrou em vigor em 1º de janeiro de 1863, declarou a liberdade de todos os escravos em território confederado. (Escravos em áreas controladas pela União não foram cobertos por este ato de medidas de guerra; escravos em áreas controladas pela União e estados do Norte foram libertados com a adoção da 13ª Emenda em 6 de dezembro de 1865.) Douglass descreveu o espírito daqueles que aguardavam o proclamação: "Estávamos esperando e ouvindo como um raio do céu... estávamos olhando... sob a luz tênue das estrelas para o amanhecer de um novo dia... orações de séculos."

Durante a eleição presidencial dos Estados Unidos de 1864 , Douglass apoiou John C. Frémont , que era o candidato do abolicionista Partido da Democracia Radical . Douglass ficou desapontado que o presidente Lincoln não endossou publicamente o sufrágio para libertos negros. Douglass acreditava que, como os homens afro-americanos estavam lutando pela União na Guerra Civil Americana, eles mereciam o direito de votar.

Após a morte de Lincoln

A ratificação pós-guerra da 13ª Emenda , em 6 de dezembro de 1865, proibiu a escravidão, "exceto como punição pelo crime". A 14ª Emenda previa a cidadania por nascimento e proibia os estados de restringir os privilégios e imunidades dos cidadãos dos Estados Unidos ou negar a qualquer "pessoa" o devido processo legal ou a proteção igual das leis. A 15ª Emenda protegia todos os cidadãos de serem discriminados no voto por causa da raça.

Depois que Lincoln foi assassinado, Douglass conversou com o presidente Andrew Johnson sobre o assunto do sufrágio negro .

Em 14 de abril de 1876, Douglass fez o discurso principal na inauguração do Memorial da Emancipação no Lincoln Park de Washington. Ele falou francamente sobre Lincoln, observando o que ele percebeu como atributos positivos e negativos do falecido presidente. Chamando Lincoln de "o presidente do homem branco", Douglass criticou o atraso de Lincoln em aderir à causa da emancipação, observando que Lincoln inicialmente se opôs à expansão da escravidão, mas não apoiou sua eliminação. Mas Douglass também perguntou: "Pode qualquer homem de cor, ou qualquer homem branco amigo da liberdade de todos os homens, esquecer a noite que se seguiu ao primeiro dia de janeiro de 1863 , quando o mundo veria se Abraham Lincoln provaria ser tão bom como sua palavra?" Ele também disse: "Embora o Sr. Lincoln compartilhasse os preconceitos de seus compatriotas brancos contra o negro, dificilmente é necessário dizer que no fundo de seu coração ele detestava e odiava a escravidão..." Mais famosa, ele acrescentou: "Visto do genuíno terreno da abolição, o Sr. Lincoln parecia tardio, frio, estúpido e indiferente; mas medindo-o pelo sentimento de seu país, um sentimento que ele era obrigado como estadista a consultar, ele era rápido, zeloso, radical, e determinado."

A multidão, despertada por seu discurso, aplaudiu Douglass de pé. A viúva de Lincoln, Mary Lincoln , supostamente deu a bengala favorita de Lincoln para Douglass em agradecimento. Essa bengala ainda repousa em sua residência final, "Cedar Hill", agora preservada como o Sítio Histórico Nacional Frederick Douglass .

Depois de fazer o discurso, Frederick Douglass escreveu imediatamente ao jornal National Republican em Washington (que publicou cinco dias depois, 19 de abril), criticando o projeto da estátua e sugerindo que o parque poderia ser melhorado por monumentos mais dignos de negros livres. "O negro aqui, embora se levantando, ainda está de joelhos e nu", escreveu Douglass. "O que eu quero ver antes de morrer é um monumento representando o negro, não deitado de joelhos como um animal de quatro patas, mas ereto como um homem."

Era da reconstrução

Frederick Douglass em 1876, por volta dos 58 anos de idade

Após a Guerra Civil, Douglass continuou a trabalhar pela igualdade para afro-americanos e mulheres. Devido à sua proeminência e ativismo durante a guerra, Douglass recebeu várias nomeações políticas. Ele serviu como presidente do Freedman's Savings Bank da era da Reconstrução .

Enquanto isso, insurgentes brancos surgiram rapidamente no Sul após a guerra, organizando-se primeiro como grupos secretos de vigilantes , incluindo a Ku Klux Klan . A insurgência armada assumiu diferentes formas. Grupos paramilitares poderosos incluíam a Liga Branca e os Camisas Vermelhas , ambos ativos durante a década de 1870 no extremo sul. Eles operaram como "o braço militar do Partido Democrata", expulsando os titulares de cargos republicanos e atrapalhando as eleições. A partir de 10 anos após a guerra, os democratas recuperaram o poder político em todos os estados da antiga Confederação e começaram a reafirmar a supremacia branca . Eles reforçaram isso por uma combinação de violência, leis do final do século 19 impondo a segregação e um esforço conjunto para privar os afro-americanos. Novas leis trabalhistas e criminais também limitaram sua liberdade.

Para combater esses esforços, Douglass apoiou a campanha presidencial de Ulysses S. Grant em 1868 . Em 1870, Douglass iniciou seu último jornal, o New National Era , tentando manter seu país em seu compromisso com a igualdade. O presidente Grant enviou uma comissão patrocinada pelo Congresso, acompanhada por Douglass, em uma missão às Índias Ocidentais para investigar se a anexação de Santo Domingo seria boa para os Estados Unidos. Grant acreditava que a anexação ajudaria a aliviar a situação violenta no Sul, permitindo aos afro-americanos seu próprio estado. Douglass e a comissão favoreceram a anexação, mas o Congresso permaneceu contrário à anexação. Douglass criticou o senador Charles Sumner , que se opôs à anexação, afirmando que se Sumner continuasse a se opor à anexação, ele "o consideraria o pior inimigo que a raça de cor tem neste continente".

Antiga residência de Douglass no U Street Corridor de Washington, DC Ele construiu 2000–2004 17th Street, NW , em 1875.

Após as eleições de meio de mandato, Grant assinou a Lei dos Direitos Civis de 1871 (também conhecida como Lei Klan) e a segunda e terceira Leis de Execução . Grant usou suas provisões vigorosamente, suspendendo o habeas corpus na Carolina do Sul e enviando tropas para lá e para outros estados. Sob sua liderança, mais de 5.000 prisões foram feitas. O vigor de Grant em perturbar a Klan o tornou impopular entre muitos brancos, mas ganhou elogios de Douglass. Um associado de Douglass escreveu que os afro-americanos "sempre apreciarão uma lembrança grata do nome, fama e grandes serviços [de Grant]".

Em 1872, Douglass tornou-se o primeiro afro-americano indicado para vice-presidente dos Estados Unidos, como companheiro de chapa de Victoria Woodhull na chapa do Partido dos Direitos Iguais . Ele foi nomeado sem o seu conhecimento. Douglass não fez campanha pelo ingresso nem reconheceu que havia sido indicado. Naquele ano, foi eleitor presidencial em geral pelo Estado de Nova York , e levou os votos daquele estado para Washington, DC

No entanto, no início de junho daquele ano, a terceira casa de Douglass em Rochester, na South Avenue, foi incendiada; havia suspeita de incêndio criminoso. Houve grandes danos na casa, nos móveis e no terreno; além disso, dezesseis volumes do North Star e Frederick Douglass' Paper foram perdidos. Douglass então se mudou para Washington, DC

Ao longo da era da Reconstrução, Douglass continuou falando, enfatizando a importância do trabalho, do direito de voto e do exercício efetivo do sufrágio. Seus discursos durante os vinte e cinco anos que se seguiram à guerra enfatizaram o trabalho para combater o racismo que então prevalecia nos sindicatos. Em um discurso de 15 de novembro de 1867, ele disse: "Os direitos de um homem repousam em três caixas. A urna, a caixa do júri e a caixa de cartuchos. Que nenhum homem seja mantido fora da urna por causa de sua cor. as urnas por causa de seu sexo." Douglass falou em muitas faculdades ao redor do país, incluindo o Bates College em Lewiston, Maine , em 1873.

Em 1881, Douglass fez no Storer College , em Harpers Ferry, West Virginia , um discurso elogiando John Brown e revelando informações desconhecidas sobre seu relacionamento, incluindo seu encontro em uma pedreira abandonada perto de Chambersburg pouco antes do ataque.

Vida familiar

Frederick Douglass depois de 1884 com sua segunda esposa Helen Pitts Douglass (sentado). A mulher em pé é sua irmã Eva Pitts.

Douglass e Anna Murray tiveram cinco filhos: Rosetta Douglass , Lewis Henry Douglass , Frederick Douglass Jr. , Charles Remond Douglass e Annie Douglass (falecido aos dez anos de idade). Charles e Rosetta ajudaram a produzir seus jornais.

Anna Douglass permaneceu uma defensora leal do trabalho público de seu marido. Seus relacionamentos com Julia Griffiths e Ottilie Assing , duas mulheres com quem se envolveu profissionalmente, causaram especulações e escândalos recorrentes. Assing era um jornalista recentemente imigrado da Alemanha, que visitou Douglass pela primeira vez em 1856 buscando permissão para traduzir My Bondage and My Freedom para o alemão. Até 1872, ela costumava ficar em sua casa "por vários meses de cada vez" como sua "companheira intelectual e emocional".

Assing considerava Anna Douglass "com total desprezo" e esperava em vão que Douglass se separasse de sua esposa. O biógrafo de Douglass, David W. Blight, conclui que Assing e Douglass "provavelmente eram amantes". Embora se acredite que Douglass e Assing tenham tido um relacionamento íntimo, a correspondência sobrevivente não contém nenhuma prova de tal relacionamento.

Depois que Anna morreu em 1882, em 1884 Douglass casou-se novamente com Helen Pitts , uma sufragista branca e abolicionista de Honeoye, Nova York . Pitts era filha de Gideon Pitts Jr., um colega abolicionista e amigo de Douglass. Formada no Mount Holyoke College (então chamado Mount Holyoke Female Seminary), Pitts trabalhou em uma publicação feminista radical chamada Alpha enquanto morava em Washington, DC. Mais tarde, trabalhou como secretária de Douglass.

Assing, que sofria de depressão e foi diagnosticada com câncer de mama incurável, cometeu suicídio na França em 1884 depois de saber do casamento. Após sua morte, Assing legou a Douglass um fundo fiduciário de US $ 13.000 , um "álbum grande" e sua escolha de livros de sua biblioteca.

O casamento de Douglass e Pitts provocou uma tempestade de controvérsias, já que Pitts era branco e quase 20 anos mais novo. Sua família parou de falar com ela; seus filhos consideravam o casamento um repúdio à mãe. Mas a feminista Elizabeth Cady Stanton parabenizou o casal. Douglass respondeu às críticas dizendo que seu primeiro casamento foi com alguém da cor de sua mãe, e seu segundo com alguém da cor de seu pai.

Últimos anos em Washington, DC

O Freedman's Savings Bank faliu em 29 de junho de 1874, apenas alguns meses depois que Douglass se tornou seu presidente no final de março. Durante essa mesma crise econômica, seu último jornal, The New National Era , faliu em setembro. Quando o republicano Rutherford B. Hayes foi eleito presidente, ele nomeou Douglass como Marechal dos Estados Unidos para o Distrito de Columbia , a primeira pessoa de cor a receber esse nome. O Senado votou para confirmá-lo em 17 de março de 1877. Douglass aceitou a nomeação, o que ajudou a garantir a segurança financeira de sua família. Durante seu mandato, Douglass foi instado por seus partidários a renunciar à sua comissão, uma vez que nunca foi solicitado a apresentar dignitários estrangeiros visitantes ao presidente, que é uma das funções habituais desse cargo. No entanto, Douglass acreditava que nenhum racismo encoberto estava implícito na omissão e afirmou que sempre foi calorosamente recebido nos círculos presidenciais.

Cedar Hill , a casa de Douglass no bairro de Anacostia , em Washington, DC, é preservada como Patrimônio Histórico Nacional .

Em 1877, Douglass visitou seu antigo senhor de escravos Thomas Auld em seu leito de morte, e os dois homens se reconciliaram. Douglass conhecera a filha de Auld, Amanda Auld Sears, alguns anos antes. Ela havia solicitado a reunião e, posteriormente, compareceu e aplaudiu um dos discursos de Douglass. Seu pai a elogiou por entrar em contato com Douglass. A visita também parece ter encerrado Douglass, embora alguns tenham criticado seu esforço.

Nesse mesmo ano, Douglass comprou a casa que seria o último lar da família em Washington, DC, em uma colina acima do rio Anacostia . Ele e Anna o chamaram de Cedar Hill (também escrito CedarHill ). Eles expandiram a casa de 14 para 21 quartos e incluíram um armário de porcelana. Um ano depois, Douglass comprou lotes adjacentes e expandiu a propriedade para 15 acres (61.000 m 2 ). A casa está agora preservada como o Sítio Histórico Nacional Frederick Douglass .

Em 1881, Douglass publicou a edição final de sua autobiografia, The Life and Times of Frederick Douglass . Naquele ano, ele foi nomeado registrador de ações do Distrito de Columbia. Sua esposa Anna Murray Douglass morreu em 1882, deixando o viúvo devastado. Após um período de luto, Douglass encontrou um novo significado ao trabalhar com a ativista Ida B. Wells . Ele se casou novamente em 1884, como mencionado acima.

Douglass também continuou suas palestras e viagens, tanto nos Estados Unidos quanto no exterior. Com a nova esposa Helen, Douglass viajou para a Inglaterra, Irlanda, França, Itália, Egito e Grécia de 1886 a 1887. Ele se tornou conhecido por defender o Irish Home Rule e apoiou Charles Stewart Parnell na Irlanda.

Na Convenção Nacional Republicana de 1888 , Douglass se tornou o primeiro afro-americano a receber um voto para presidente dos Estados Unidos na votação nominal de um grande partido . Naquele ano, Douglass falou no Claflin College , uma faculdade historicamente negra em Orangeburg, Carolina do Sul , e a instituição mais antiga do estado.

Muitos afro-americanos, chamados Exodusters , escaparam da Klan e das leis racialmente discriminatórias no Sul, mudando-se para o Kansas , onde alguns formaram cidades totalmente negras para ter um maior nível de liberdade e autonomia. Douglass não favoreceu isso, nem o movimento Back-to-Africa . Ele achava que esta se assemelhava à Sociedade Americana de Colonização, à qual se opusera em sua juventude. Em 1892, em uma conferência de Indianápolis convocada pelo bispo Henry McNeal Turner , Douglass se manifestou contra os movimentos separatistas, instando os negros a resistir. Ele fez discursos semelhantes já em 1879 e foi criticado tanto por colegas líderes quanto por algumas platéias, que até o vaiaram por essa posição. Falando em Baltimore em 1894, Douglass disse: "Espero e confio que tudo dará certo no final, mas o futuro imediato parece sombrio e conturbado. Não posso fechar os olhos para os fatos feios diante de mim".

O presidente Harrison nomeou Douglass como ministro residente e cônsul-geral dos Estados Unidos na República do Haiti e encarregado de negócios de Santo Domingo em 1889. acesso permanente ao território haitiano independentemente dos desejos desse país. Em 1892, o Haiti fez de Douglass um co-comissário de seu pavilhão na Exposição Mundial Colombiana em Chicago.

Em 1892, Douglass construiu casas de aluguel para negros, agora conhecidas como Douglass Place , na área de Fells Point , em Baltimore. O complexo ainda existe, e em 2003 foi listado no Registro Nacional de Lugares Históricos .

Morte

A lápide de Frederick Douglass, localizada no cemitério Mount Hope, Rochester

Em 20 de fevereiro de 1895, Douglass participou de uma reunião do Conselho Nacional de Mulheres em Washington, DC Durante essa reunião, ele foi levado à plataforma e foi aplaudido de pé. Pouco depois de voltar para casa, Douglass morreu de um ataque cardíaco fulminante. Ele tinha 77 anos.

Seu funeral foi realizado na Igreja Metodista Episcopal Metropolitana Africana . Embora Douglass tenha frequentado várias igrejas na capital do país, ele tinha um banco aqui e doou dois candelabros de pé quando esta igreja se mudou para um novo prédio em 1886. Ele também deu muitas palestras lá, incluindo seu último grande discurso, "The Lesson da Hora."

Milhares de pessoas passaram por seu caixão para mostrar seu respeito. Os senadores dos Estados Unidos e os juízes da Suprema Corte carregavam o caixão . Jeremiah Rankin , presidente da Howard University , fez "um discurso magistral". Uma carta de Elizabeth Cady Stanton foi lida. O secretário da Legação haitiana "expressou as condolências de seu país em francês melodioso".

O caixão de Douglass foi transportado para Rochester, Nova York , onde ele viveu por 25 anos, mais do que em qualquer outro lugar de sua vida. Seu corpo foi recebido em estado na Prefeitura, bandeiras foram hasteadas a meio mastro e escolas suspensas. Ele foi enterrado ao lado de Anna no terreno da família Douglass no Cemitério Mount Hope , o principal parque memorial de Rocheater. Helen também foi enterrada lá, em 1903. Seu túmulo é, com o de Susan B. Anthony , o mais visitado do cemitério. Um marcador, erguido pela Universidade de Rochester e outros amigos, o descreve como "escravo fugitivo, abolicionista, sufragista, jornalista e estadista, fundador do Movimento dos Direitos Civis na América".

Funciona

Escritos

  • 1845. Uma narrativa da vida de Frederick Douglass, um escravo americano (primeira autobiografia).
  • 1853. " O Escravo Heroico ." pág. 174–239 em Autographs for Freedom , editado por Julia Griffiths . Boston: Jewett and Company .
  • 1855. My Bondage and My Freedom (segunda autobiografia).
  • 1881 (revisado em 1892). Life and Times of Frederick Douglass (terceira e última autobiografia).
  • 1847-1851. The North Star , um jornal abolicionista fundado e editado por Douglass. Ele fundiu o papel com outro, criando o papel de Frederick Douglass .
  • 2012. Nas Palavras de Frederick Douglass: Citações do Campeão da Liberdade , editado por John R. McKivigan e Heather L. Kaufman. Ithaca: Cornell University Press . ISBN  978-0-8014-4790-7 .

Discursos

Legado e homenagens

Um pôster do Escritório de Informações de Guerra , Ramo de Operações Domésticas, Agência de Notícias, 1943
Um selo postal dos EUA de 1965 , publicado durante o surgimento do movimento dos direitos civis

Roy Finkenbine argumenta:

O afro-americano mais influente do século XIX, Douglass fez carreira agitando a consciência americana. Ele falou e escreveu em nome de uma variedade de causas de reforma: direitos das mulheres, temperança, paz, reforma agrária, educação pública gratuita e a abolição da pena capital. Mas ele dedicou a maior parte de seu tempo, imenso talento e energia ilimitada para acabar com a escravidão e obter direitos iguais para os afro-americanos. Essas foram as preocupações centrais de sua longa carreira de reforma. Douglass entendia que a luta pela emancipação e pela igualdade exigia uma agitação vigorosa, persistente e inflexível. E ele reconheceu que os afro-americanos devem desempenhar um papel de destaque nessa luta. Menos de um mês antes de sua morte, quando um jovem negro pediu seu conselho a um afro-americano que estava começando no mundo, Douglass respondeu sem hesitar: ″Agite! Agitar! Agitar!"

A Igreja Episcopal lembra Douglass com uma Festa Menor anualmente em seu calendário litúrgico para 20 de fevereiro, aniversário de sua morte. Muitas escolas públicas também foram nomeadas em sua homenagem. Douglass ainda tem descendentes vivos hoje, como Ken Morris, que também é descendente de Booker T. Washington . Outras honras e lembranças incluem:

Na cultura popular

Cinema e televisão

Literatura

Quadro

  • Em 1938-39, o artista afro-americano Jacob Lawrence criou a série de pinturas narrativas de Frederick Douglass . Eles faziam parte da série histórica iniciada por Lawrence em 1937, que incluía painéis pintados sobre figuras históricas negras proeminentes, como Toussaint Louverture e Harriet Tubman . Durante seu trabalho preparatório, Lawrence realizou pesquisas no Schomburg Center for Research in Black Culture , extraindo principalmente das autobiografias de Frederick Douglass: Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave (1845) e Life and Times of Frederick Douglass (1881). ). Para esta série, o artista utilizou um formato multipainel mais legenda que lhe permitiu desenvolver uma narrativa serial que não era possível transmitir por meio do retrato tradicional ou da pintura histórica . Em vez de reproduzir literalmente as narrativas originais de Douglass, Lawrence construiu sua própria narrativa visual e textual na forma de 32 painéis pintados em têmpera e acompanhados das próprias legendas de Lawrence. A estrutura da série de pinturas é linear e consiste em três partes (o escravo, o fugitivo, o homem livre) que oferecem uma crônica épica da transformação de Douglass de escravo em líder na luta pela libertação do povo negro. A série Frederick Douglass está atualmente no Museu da Universidade de Hampton .

Outras mídias

Veja também

Notas

Referências

Leitura adicional

Fontes primárias

Artigos de jornal

Bolsa de estudo

  • Vogel, Todd, ed. (2001). A Imprensa Negra: Novos Ensaios Literários e Históricos . New Brunswick: Rutgers University Press .
  • Washington, Booker T. (1906). Frederico Douglas . Londres, Reino Unido: Hodder & Stoughton . O historiador online John Hope Franklin escreveu que a biografia de Douglass por Washington "foi atribuída em grande parte ao amigo de Washington, S. Laing Williams..." Introdução a Three Negro Classics , Nova York: Avon Books (1965), p. 17.
  • Webber, Thomas L. (1978). Deep Like the Rivers: Education in the Slave Quarter Community, 1831-1865. Nova York: WW Norton & Company.
  • Woodson, CG (1915). A educação do negro antes de 1861: uma história da educação das pessoas de cor dos Estados Unidos desde o início da escravidão até a guerra civil . Nova York: GP Putnam's Sons .

Para jovens leitores

  • Adler, David A. 1993. A Picture Book of Frederick Douglass , ilustrado por S. Byrd. Casa de Férias .
  • Bolden, Tonya . 2017. Enfrentando Frederick: A vida de Frederick Douglass, um homem americano monumental . Abrams Livros para Jovens Leitores.
  • Miller, Guilherme. 1995. Frederick Douglass: The Last Day of Slavery , ilustrado por C. Lucas. Livros de Lee & Low .
  • Walker, David F.; Smyth, Damon; Luísa, Marisa. 2018. A Vida de Frederick Douglass: Uma narrativa gráfica da jornada de um escravo da escravidão à liberdade . Dez Velocidades Pressione .
  • Weidt, Maryann N. 2001. Voz da Liberdade: Uma História sobre Frederick Douglass , ilustrado por J. Reeves. Publicações Lerner .

Documentários e vídeos

Vídeo externo
ícone de vídeo Apresentação de David Blight sobre Frederick Douglass: Prophet of Freedom , 1 de outubro de 2018 , C-SPAN

links externos

Postos diplomáticos
Precedido por Ministro dos Estados Unidos Residente no Haiti
1889–1891
Sucedido por
Escritórios políticos do partido
Novo partido político Nomeado Vice-Presidente do Partido dos Direitos Iguais dos Estados Unidos em
1872
Sucedido por
Marietta Stow (Partido Nacional da Igualdade de Direitos)