Francis Dunlap Gamewell - Francis Dunlap Gamewell

Francis Dunlap Gamewell
Francis Dunlap Gamewell.png
Frank D. Gamewell
Nascer 31 de agosto de 1857
Camden, Carolina do Sul, EUA
Faleceu 14 de agosto de 1950
Clifton Springs, Nova York, EUA
Nacionalidade americano
Ocupação Missionário metodista para a China
Conhecido por seu trabalho como Chefe do Estado-Maior do Comitê de Fortificações durante a Rebelião dos Boxers

Francis Dunlap Gamewell ( nascido em 31 de agosto de 1857, Camden, Carolina do Sul ; morto em 14 de agosto de 1950, Clifton Springs, Nova York ) foi um missionário metodista na China. Ele foi o Chefe do Comitê de Fortificações no Cerco das Legações durante a Rebelião dos Boxers em 1900 e foi aclamado como um dos heróis do cerco.

Vida pregressa

Frank Gamewell era filho de um inventor e herdou a aptidão de seu pai para consertar e construir. Durante a Guerra Civil Americana, a família mudou-se de Camden para New Barbadoes Township, New Jersey . Gamewell aspirava a se tornar um engenheiro civil e estudou no Rensselaer Polytechnic Institute e na Cornell University . Devido à doença, ele não conseguiu completar seus estudos, mas em vez disso obteve o diploma de bacharel em artes pelo Dickinson College . Em junho de 1880, ele era instrutor em uma escola em Norfolk, Connecticut. Após a formatura, ele se juntou à Missão Episcopal Metodista Americana e foi designado para Pequim, China - chamada de Pequim na época - como missionário e diretor de uma escola para meninos.

Ele chegou a Pequim em outubro de 1881 e em junho de 1882 casou-se com Mary Q. Porter , também missionária metodista. Ela tinha 33 anos com 11 anos de experiência na China. Ele tinha 24 anos. O casal nunca teve filhos. Em 1884, foi transferido para Chongqing como superintendente da Missão da China Ocidental. Em 1886, uma turba atacou o complexo missionário, destruiu a maioria dos edifícios e manteve os missionários como reféns por 16 dias. The Gamewells e outros missionários finalmente escaparam, voltaram para a costa da China e, posteriormente, para os Estados Unidos. Durante sua estada nos Estados Unidos, Gamewell recebeu o título de doutor pela Columbia University . Em 1889, o casal voltou a Pequim e Gamewell tornou-se professor de física na Universidade Yenching . Nos anos seguintes, ele supervisionou a construção de igrejas e outros edifícios no complexo metodista, o maior dos complexos missionários protestantes em Pequim

A Rebelião Boxer

No início de 1900, um movimento camponês anti-estrangeiro e anti-cristão espalhou-se para o norte a partir da província de Shandong assumindo o controle de grande parte do campo, queimando igrejas e matando cristãos chineses. Os Boxers, como eram chamados os participantes do movimento, tinham apoio substancial dentro do governo da dinastia Qing e da imperatriz viúva Cixi em Pequim.

Os Gamewells planejavam deixar Pequim de trem em 5 de junho de 1900 a caminho de uma licença nos Estados Unidos. Mas o trem não chegou naquele dia ou nos dias subsequentes. Os Boxers haviam cortado a linha férrea para o porto de Tianjin . Os Gamewells ficaram isolados em Pequim com mais de 70 missionários americanos. As condições dentro das muralhas da própria cidade tornaram-se cada vez mais inseguras para os estrangeiros à medida que os Boxers entravam na cidade e ameaçavam estabelecimentos estrangeiros. Em 8 de junho, todos os missionários protestantes americanos em Pequim decidiram se reunir no complexo metodista em que Gamewell era o missionário sênior. O complexo metodista era o maior e mais defensável dos estabelecimentos missionários. Também ficava perto do bairro da Legação, onde várias centenas de diplomatas e empresários estrangeiros viviam e trabalhavam.

O Semi-Siege

O período entre 8 e 20 de junho é chamado de "semi-sítio", já que os estrangeiros em Pequim foram cada vez mais atacados pelos boxeadores. Gamewell organizou as defesas para missionários americanos e britânicos e várias centenas de cristãos chineses no complexo metodista. Ele pediu e recebeu 20 fuzileiros navais do ministro americano (embaixador) Edwin H. Conger para auxiliá-lo na defesa. A Igreja foi convertida em fortaleza… “o altar foi vedado com uma barricada de caixas de leite condensado, latas de biscoitos, cestos de prata doméstica, etc”. Os missionários se organizaram em comitês. Cristãos chineses foram recrutados para cavar trincheiras e construir barricadas de pedra e arame farpado. Foi um bom treinamento para o cerco que viria. Enquanto os missionários estavam fortificando seu complexo, os Boxers estavam furiosos por Pequim, destruindo estabelecimentos estrangeiros e executando cristãos chineses. Soldados estrangeiros no Legation Quarter agravaram a situação, atirando contra manifestantes e turbas chinesas e matando muitas pessoas.

Frank Gamewell (segundo da esquerda, em pé) e os "Fighting Parsons" entre suas fortificações na Legação Britânica em Pequim

O cerco das legações

Em 19 de junho, a situação já nefasta em Pequim piorou quando o governo chinês ordenou que todos os estrangeiros deixassem a cidade em 24 horas. Temendo que fossem massacrados se deixassem o Bairro da Legação, os estrangeiros decidiram desafiar a ordem. Na manhã seguinte, o ministro alemão Baron Clemens von Ketteler foi assassinado nas ruas. Conger ordenou que todos os missionários americanos se refugiassem no Bairro da Legação e naquela tarde eles e seus convertidos chineses abandonaram o Complexo Metodista e caminharam até a Legação Britânica, onde todos os estrangeiros em Pequim receberam abrigo. Os convertidos chineses foram alojados em outro lugar no Bairro da Legação. Quando todos se reuniram, havia cerca de 900 estrangeiros ao todo, metade sendo civis e a outra metade soldados de oito países diferentes, e cerca de 2.800 cristãos chineses.

Na manhã seguinte, em meio ao caos de centenas de pessoas circulando pela Legação Britânica, o Ministro britânico Claude Maxwell MacDonald nomeou Frank Gamewell como Chefe do Estado-Maior do Comitê para Fortificações. Ele deu a Gamewell autoridade absoluta para organizar a fortificação da Legação Britânica contra um ataque antecipado de Boxers e do Exército Chinês. Gamewell aceitou o trabalho com entusiasmo. Um autor britânico o descreveu: "G [amewell] é o homem do momento ... Já a Legação Britânica, que no início do cerco estava totalmente desprotegida por quaisquer entrincheiramentos ou sacos de areia, está sendo rapidamente colocada em ordem pela mão magistral de este missionário ... o homem trabalhador sempre encontra tempo para tudo. É uma maravilha. " Os membros do comitê de fortificação de Gamewell, todos missionários, eram chamados de "pastores guerreiros".

Gamewell queria milhares de sacos de areia e mulheres missionárias americanas vasculharam o bairro da Legação em busca de máquinas de costura e tecidos. Cortinas, sedas, cetins, damascos e tecidos caros de todo tipo foram cortados e costurados por missionárias em bolsas, cheios de terra e colocados nas barricadas de Gamewell. Gamewell passou seus dias "supervisionando o enchimento de sacos de areia, a demolição de casas adjacentes às nossas paredes que poderiam servir de cobertura para o inimigo, a construção de barricadas e o reforço de paredes com as madeiras e tijolos assim obtidos, [e] fabricando lacunas nos locais adequados para disparar.

As fortificações de Gamewell eram necessárias. Os ataques chineses ao Quarteirão da Legação começaram em 22 de junho e continuariam durante os 55 dias do cerco. Ele insistiu em poderosas barricadas. Em um ponto forte, ele mandou construir uma barricada com 2,5 metros de espessura, consistindo de tijolos, entulho e terra e capaz de suportar tiros de canhão.

As linhas defensivas do Bairro da Legação. Gamewell foi responsável pelas defesas da Legação Britânica, onde a maioria dos estrangeiros se refugiou

Gamewell teve um novo desafio em 13 de julho, quando duas minas subterrâneas explodiram sob a Legação Francesa, matando vários soldados franceses. Gamewell começou a cavar trincheiras contra a mina de dez a doze pés de profundidade para cercar a legação britânica. Em preparação para a última extremidade, ele mandou construir abrigos à prova de bombas, trincheiras de quase dois metros de profundidade e cobertas com vigas de madeira e dois a quatro pés de sacos de areia e terra. As fortificações de Gamewell mostraram-se eficazes. Nem um único civil foi morto na Legação Britânica (embora vários tenham sido mortos defendendo o Bairro da Legação) e o cerco se tornou menos uma batalha do que um impasse com apenas ataques chineses esporádicos. Gamewell ainda estava fortalecendo suas fortificações quando uma força expedicionária aliada levantou o cerco e resgatou os estrangeiros e cristãos chineses dentro do Bairro da Legação em 14 de agosto de 1900.

Depois do cerco

Em 21 de agosto de 1900, os Gamewells e outros missionários partiram de Pequim para retornar aos Estados Unidos. A esposa de Gamewell, Mary, sofria de anemia e precisava de tratamento médico. Gamewell trazia consigo uma carta do Ministro Conger que dizia: "Prezado Sr. Gamewell ... à sua inteligência e esforço incansável, mais do que a qualquer outro homem, devemos nossa preservação."

Vida posterior

Dr. Frank D. Gamewell (c. 1905)

Gamewell foi festejado nos Estados Unidos como um herói da Rebelião dos Boxers, com títulos honorários de Columbia e Syracuse. Ele foi nomeado pela Igreja Metodista como Secretário de Campo e posteriormente Secretário Executivo da Comissão de Portas Abertas. Sua esposa, Mary, morreu em 1906. Ele se casou novamente com Mary Ninde (1858–1947) e o casal retornou à China como missionários em 1909. Ele serviu 15 anos no cargo de Secretário de Educação da Igreja Metodista na China e 12 anos como secretário-geral da Associação de Educação Cristã da China. Ele se aposentou nos Estados Unidos.

Avaliação

Frank Gamewell foi descrito durante o Cerco como "o mais dócil dos homens ... uma figura curvada, muito quieta e raramente fala." Todos os numerosos relatos de testemunhas oculares da rebelião dos boxeadores o descrevem favoravelmente. Ele exemplifica o que foi chamado de "engenhosidade americana", disposto a sujar as mãos - o que muitos não fizeram - na realização de uma tarefa vital. Ele foi um mestre construtor e organizador e um líder silencioso, mas obviamente eficaz. Ele parece nunca ter tido grande sucesso no esforço missionário de converter chineses ao cristianismo, mas sim focado na educação, especialmente no ensino de ciências.

Notas

Referências

links externos