Fonte da Juventude -Fountain of Youth

A Fonte da Juventude , uma nascente mítica , supostamente restaura a juventude de quem bebe ou se banha em suas águas. Histórias de tal fonte são contadas ao redor do mundo há milhares de anos, aparecendo nos escritos de Heródoto (século V aC), no romance de Alexandre (século III dC) e nas histórias de Preste João (primeiras Cruzadas, 11 /12 séculos dC). Histórias de águas semelhantes também apareceram com destaque entre os povos do Caribe durante a Era da Exploração (início do século XVI); falaram dos poderes restauradores da água na mítica terra de Bimini. Com base nessas muitas lendas, exploradores e aventureiros procuraram a indescritível Fonte da Juventude ou algum outro remédio para o envelhecimento , geralmente associado às águas mágicas . Essas águas podem ter sido um rio, uma nascente ou qualquer outra fonte de água que se dizia reverter o processo de envelhecimento e curar doenças quando engolidas ou banhadas.

A lenda tornou-se particularmente proeminente no século XVI, quando se associou ao explorador espanhol Juan Ponce de León , o primeiro governador de Porto Rico. Ponce de León estava supostamente procurando a Fonte da Juventude quando viajou para a Flórida em 1513. Diz a lenda que os nativos americanos disseram a Ponce de León que a Fonte da Juventude estava em Bimini .

Contas iniciais

Heródoto menciona uma fonte contendo um tipo especial de água na terra dos Macrobians , o que dá aos Macrobians sua longevidade excepcional.

Os ictiofagídeos , por sua vez, questionaram o rei sobre o prazo de vida e a dieta de seu povo, e foram informados de que a maioria deles vivia até os cento e vinte anos, enquanto alguns até ultrapassavam essa idade - eles comiam carne cozida , e não comiam nada além de leite. Quando os ictiofagos ficaram maravilhados com o número dos anos, ele os levou a uma fonte, onde, depois de se lavarem, encontraram sua carne toda brilhante e lustrosa, como se tivessem se banhado em óleo - e um perfume veio da fonte como o das violetas. A água era tão fraca, diziam, que nada flutuava nela, nem madeira, nem qualquer substância mais leve, mas tudo ia para o fundo. Se o relato desta fonte for verdadeiro, seria o uso constante da água que os torna tão longevos.

Miniatura persa representando Khidr e Alexandre assistindo a Água da Vida reviver um peixe salgado

A história da "Água da Vida" aparece nas versões orientais do romance de Alexandre , que descreve Alexandre, o Grande , e seu servo atravessando a Terra das Trevas para encontrar a fonte restauradora. O servo nessa história, por sua vez, é derivado das lendas do Oriente Médio de Al-Khidr , um sábio que também aparece no Alcorão . As versões árabe e aljamiado do Romance de Alexandre foram muito populares na Espanha durante e após o período do domínio mouro , e teriam sido conhecidas pelos exploradores que viajaram para a América. Esses relatos anteriores inspiraram a popular fantasia medieval As Viagens de Sir John Mandeville , que também menciona a Fonte da Juventude como localizada no sopé de uma montanha fora de Polombe (moderna Kollam ) na Índia. Devido à influência desses contos, a lenda da Fonte da Juventude era popular na arte gótica da corte , aparecendo, por exemplo, no caixão de marfim com cenas de romances (Walters 71264) e em várias caixas espelhadas de marfim, e permaneceu popular durante a Idade Européia de Exploração .

Caixa espelhada francesa do século XIV em marfim com a Fonte da Juventude

A iconografia europeia é bastante consistente, como demonstram a pintura Cranach e a caixa-espelho Fons Juventutis ( A Fonte da Juventude ) de 200 anos antes: pessoas idosas, muitas vezes carregadas, entram à esquerda, tiram a roupa e entram em uma piscina tão grande quanto o espaço permite. As pessoas na piscina são jovens e nuas, e depois de um tempo eles saem dela, e são mostradas elegantemente vestidas desfrutando de uma festa da corte, às vezes incluindo uma refeição.

Existem inúmeras fontes indiretas para o conto também. A juventude eterna é um presente frequentemente procurado em mitos e lendas, e histórias de coisas como a pedra filosofal , panacéias universais e o elixir da vida são comuns em toda a Eurásia e em outros lugares.

Uma inspiração adicional pode ter sido tirada do relato do tanque de Betesda , onde um paralítico foi curado no Evangelho de João . No possivelmente interpolado João 5:2-4 , diz-se que a piscina é periodicamente agitada por um anjo, sobre a qual a primeira pessoa a entrar na água seria curada de qualquer coisa que a afligisse.

Bimini

Segundo a lenda, os espanhóis ouviram falar de Bimini dos Arawaks em Hispaniola , Cuba e Porto Rico . Os ilhéus do Caribe descreveram uma terra mítica de Beimeni ou Beniny (daí Bimini ), uma terra de riqueza e prosperidade, que se confundiu com a lenda da fonte. Na época de Ponce de Leon, pensava-se que a terra estava localizada a noroeste em direção às Bahamas (chamada la Vieja durante a expedição de Ponce). Os nativos provavelmente se referiam à área ocupada pelos maias . Esta terra também se confundiu com a Boinca ou Boyuca mencionada por Juan de Solis , embora os dados de navegação de Solis a situassem no Golfo de Honduras . Foi esta Boinca que originalmente continha uma fonte lendária da juventude, em vez de Bimini. Sequene , um chefe Arawak de Cuba , supostamente foi incapaz de resistir à atração de Bimini e sua fonte restauradora. Ele reuniu uma trupe de aventureiros e navegou para o norte, para nunca mais voltar.

Encontrado dentro do mangue de água salgada que cobre 6 quilômetros (3,7 milhas) da costa de North Bimini está The Healing Hole , uma piscina que fica no final de uma rede de túneis sinuosos. Durante as marés vazantes, esses canais bombeiam água fresca e cheia de minerais para a piscina. Como este poço foi esculpido na rocha calcária por águas subterrâneas há milhares de anos, é especialmente rico em cálcio e magnésio . O magnésio, que demonstrou melhorar a longevidade e a saúde reprodutiva, está presente em grandes quantidades na água do mar. Embora não se saiba se alguma lenda sobre águas curativas foi difundida entre os povos indígenas do Caribe, o cronista italiano Pedro Mártir anexou tal história extraída de fontes europeias antigas e medievais ao seu relato da viagem de 1514 de Juan Diaz de Solis em uma carta ao Papa em 1516, embora ele não acreditasse nas histórias e estivesse consternado que tantos outros acreditassem.

Ponce de León

Impressão do artista alemão do século 19 de Juan Ponce de León e seus exploradores bebendo de uma fonte na Flórida enquanto supostamente procuravam a Fonte da Juventude

No século XVI, a história da Fonte da Juventude foi anexada à biografia do conquistador Juan Ponce de León . Conforme atestado por sua carta régia, Ponce de León foi encarregado de descobrir a terra de Beniny . Embora os povos indígenas provavelmente estivessem descrevendo a terra dos maias em Yucatán , o nome - e as lendas sobre a fonte da juventude de Boinca - tornaram-se associados às Bahamas . No entanto, Ponce de León não mencionou a fonte em nenhum de seus escritos ao longo de sua expedição.

Ponce de Leon e a Fonte da Juventude são mencionados no conto de Nathaniel Hawthorne, "Dr. Heidegger's Experiment". Heidegger situa "a famosa Fonte da Juventude, se estou bem informado... na parte sul da península da Flórida, não muito longe do Lago Macaco. Sua fonte é ofuscada por várias magnólias gigantescas, que, embora com muitos séculos de idade, foram mantido fresco como violetas pelas virtudes desta água maravilhosa."

A conexão foi feita na Historia general y natural de las Indias de Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés de 1535, na qual ele escreveu que Ponce de León estava procurando as águas de Bimini para recuperar a juventude. Alguns pesquisadores sugeriram que o relato de Oviedo pode ter sido politicamente inspirado para gerar favores nos tribunais. Um relato semelhante aparece na Historia general de las Indias , de Francisco López de Gómara , de 1551. Nas Memórias de Hernando d'Escalante Fontaneda , de 1575, o autor coloca as águas restauradoras na Flórida e menciona que León as procurava ali; seu relato influenciou a história pouco confiável de Antonio de Herrera y Tordesillas dos espanhóis no Novo Mundo. Fontaneda passou dezessete anos como um índio cativo depois de naufragar na Flórida quando menino. Em suas Memórias ele fala das águas curativas de um rio perdido que ele chama de " Jordão " e se refere a León procurando por ele. No entanto, Fontaneda deixa claro que está cético em relação a essas histórias que inclui, e diz que duvida que de León estivesse realmente procurando o lendário riacho quando veio para a Flórida.

Herrera torna essa conexão definitiva na versão romantizada da história de Fontaneda incluída em sua Historia general de los hechos de los Castellanos en las islas y tierra firme del Mar Oceano . Herrera afirma que os caciques locais faziam visitas regulares à fonte. Um velho frágil poderia ficar tão completamente restaurado que poderia retomar "todos os exercícios viris... tomar uma nova esposa e gerar mais filhos". Herrera acrescenta que os espanhóis procuraram sem sucesso todos os "rios, riachos, lagoas ou piscinas" ao longo da costa da Flórida em busca da lendária fonte.

Parque Arqueológico Fonte da Juventude

Postal da Fonte da Juventude em Santo Agostinho

A cidade de St. Augustine, Flórida , abriga o Parque Arqueológico da Fonte da Juventude, uma homenagem ao local onde Ponce de León deveria ter desembarcado de acordo com a literatura promocional, embora não haja evidências históricas ou arqueológicas para apoiar a afirmação . Houve vários casos em que a propriedade foi usada como atração já na década de 1860; a atração turística em sua forma atual foi criada por Luella Day McConnell em 1904. Tendo abandonado sua prática como médica em Chicago e ido para o Yukon durante a corrida do ouro de Klondike na década de 1890, ela comprou a propriedade do Park em 1904 de Henry H. Williams, uma horticultora britânica, com dinheiro e diamantes, pelos quais ela ficou conhecida em St. Augustine como "Diamond Lil".

Por volta do ano de 1909, ela começou a anunciar a atração, cobrando entrada e vendendo cartões postais e água de um poço cavado em 1875 para Williams por Philip Gomez e Philip Capo. McConnell mais tarde afirmou ter "descoberto" no terreno uma grande cruz feita de rocha de coquina , afirmando que foi colocada lá pelo próprio Ponce de León. Ela continuou a fabricar histórias para divertir e chocar os moradores e turistas da cidade até sua morte em um acidente de carro em 1927.

Walter B. Fraser, um transplante da Geórgia que administrou a atração de McConnell, comprou a propriedade e a tornou uma das atrações turísticas de maior sucesso do estado. As primeiras escavações arqueológicas na Fonte da Juventude foram realizadas em 1934 pela Smithsonian Institution . Essas escavações revelaram um grande número de sepulturas cristianizadas de Timucua . Esses enterros eventualmente apontaram para o Parque como o local da primeira missão cristã nos Estados Unidos. Chamada de Missão Nombre de Dios , esta missão foi iniciada por frades franciscanos em 1587. Nas décadas seguintes, foram desenterrados itens que identificam positivamente o Parque como o local do assentamento de 1565 de Pedro Menéndez de Avilés de Santo Agostinho, o mais antigo continuamente povoado europeu habitado na América do Norte. O parque atualmente exibe artefatos nativos e coloniais para celebrar Ponce de León e Pedro Menéndez de Avilés, o fundador de Santo Agostinho. Exposições de Timucua e herança espanhola também estão em exibição.

Veja também

Referências

links externos