Boeing F / A-18E / F Super Hornet - Boeing F/A-18E/F Super Hornet

F / A-18E / F Super Hornet
Vista superior dos bancos de caça a jato cinza em direção à câmera
Super Hornet F / A-18F da Marinha dos EUA
Função Lutador multirole baseado em operadora
origem nacional Estados Unidos
Fabricante McDonnell Douglas
Boeing Defesa, Espaço e Segurança
Primeiro voo 29 de novembro de 1995
Introdução 1999
2001 ( IOC )
Status Em serviço
Usuários primários
Força Aérea Real Australiana da Marinha dos Estados Unidos Força Aérea do
Kuwait
Produzido 1995 – presente
Número construído 608+ em abril de 2020
Desenvolvido a partir de McDonnell Douglas F / A-18 Hornet
Variantes Boeing EA-18G Growler

O Boeing F / A-18E e F / A-18F são bimotor , transportador com capacidade , caça multi aeronave variantes com base no McDonnell Douglas F / A-18 . As variantes de assento único F / A-18E e assento duplo F / A-18F são derivados maiores e mais avançados do F / A-18C e D Hornet.

O Super Hornet possui um canhão rotativo M61 interno de 20 mm e pode transportar mísseis ar-ar e armas ar-superfície . Combustível adicional pode ser transportado em até cinco tanques de combustível externos e a aeronave pode ser configurada como um tanque aerotransportado adicionando um sistema de reabastecimento ar-ar externo .

Projetado e inicialmente produzido pela McDonnell Douglas , o Super Hornet voou pela primeira vez em 1995. A produção de baixo custo começou no início de 1997, com produção total começando em setembro de 1997, após a fusão da McDonnell Douglas e da Boeing no mês anterior. O Super Hornet entrou em serviço na frota da Marinha dos Estados Unidos em 1999, substituindo o Grumman F-14 Tomcat , que foi aposentado em 2006; o Super Hornet serviu ao lado do Hornet original. A Royal Australian Air Force (RAAF), que opera o F / A-18A como seu caça principal desde 1984, encomendou o F / A-18F em 2007 para substituir sua frota do General Dynamics F-111C . RAAF Super Hornets entrou em serviço em dezembro de 2010.

Desenvolvimento

Origens

O Super Hornet é um redesenho do McDonnell Douglas F / A-18 Hornet . A configuração da asa e da cauda remonta a um protótipo de aeronave da Northrop , o P-530 , c.  1965 , que começou como um retrabalho do leve Northrop F-5E (com uma asa maior, aletas de cauda dupla e uma extensão de raiz de borda de ataque distinta, ou LERX). Mais tarde voando como o Northrop YF-17 "Cobra", ele competiu no programa Lightweight Fighter da Força Aérea dos Estados Unidos (LWF) para produzir um caça menor e mais simples para complementar o maior McDonnell Douglas F-15 Eagle ; o YF-17 perdeu a competição para o YF-16 .

A Marinha determinou que o YF-17 fosse redesenhado para o maior F / A-18 Hornet para atender ao requisito de um caça multifuncional para complementar o Grumman F-14 Tomcat maior e mais caro servindo como interceptador de defesa de frota e funções de superioridade aérea . O Hornet provou ser eficaz, mas limitado no raio de combate. O conceito de um Hornet ampliado foi proposto pela primeira vez na década de 1980, que foi comercializado pela McDonnell Douglas como Hornet 2000 . O conceito do Hornet 2000 era um F / A-18 avançado com uma asa maior e uma fuselagem mais longa para transportar mais combustível e motores mais potentes.

O fim da Guerra Fria levou a um período de cortes no orçamento militar e uma reestruturação considerável. Ao mesmo tempo, a Aviação Naval dos Estados Unidos enfrentou vários problemas. O McDonnell Douglas A-12 Avenger II foi cancelado em 1991 depois que o programa teve sérios problemas; destinava-se a substituir o obsoleto Grumman A-6 Intruder . A Marinha considerou a atualização de um projeto existente como uma abordagem mais atraente para um programa de folha em branco. Como alternativa ao A-12, McDonnell Douglas propôs o "Super Hornet" (inicialmente " Hornet II " na década de 1980), uma melhoria dos modelos F / A-18 anteriores bem-sucedidos, que poderia servir como um substituto alternativo para o A-6 Intruder. O design do Hornet de próxima geração provou ser mais atraente do que a atualização Quick Strike de Grumman para o F-14 Tomcat, que foi considerado um salto tecnológico insuficiente em relação aos F-14 existentes.

VFA-143 "Pukin Dogs" F-14B e F / A-18E em 2005

Na época, o Grumman F-14 Tomcat era o principal caça de superioridade aérea da Marinha e o interceptador de defesa da frota. O então secretário de Defesa, Dick Cheney, descreveu o F-14 como a tecnologia dos anos 1960 e reduziu drasticamente a aquisição do F-14D em 1989 antes de cancelar totalmente a produção em 1991, em favor do F / A-18E / F atualizado. A decisão de substituir o Tomcat por um Hornet Carrier Air Wing foi controversa; O ás da Guerra do Vietnã e congressista Duke Cunningham criticou o Super Hornet como um projeto não comprovado que comprometia a superioridade aérea. Em 1992, a Marinha cancelou o Navy Advanced Tactical Fighter (NATF), que teria sido uma variante navalizada do Lockheed Martin F-22 Raptor da Força Aérea . Como uma alternativa mais barata ao NATF, Grumman propôs melhorias substanciais para o F-14 além do Quick Strike, mas o Congresso as rejeitou como muito caras e reafirmou seu compromisso com o F / A-18E / F mais barato.

Teste e produção

F / A-18F Super Hornet (à esquerda) e um F / A-18A Hornet (à direita)

O Super Hornet foi encomendado pela Marinha dos Estados Unidos em 1992. A Marinha manteve a designação F / A-18 para ajudar a vender o programa ao Congresso como um "derivado" de baixo risco, embora o Super Hornet seja em grande parte uma nova aeronave. O Hornet e o Super Hornet compartilham muitas características, incluindo aviônica, assentos ejetáveis , radar , armamento, software de computador de missão e procedimentos de manutenção / operação. O F / A-18E / F inicial manteve a maioria dos sistemas aviônicos da configuração do F / A-18C / D na época. O design seria expandido no Super Hornet com um peso vazio ligeiramente maior que o F-15C.

O Super Hornet voou pela primeira vez em 29 de novembro de 1995. A produção inicial do F / A-18E / F começou em 1995. Os testes de vôo começaram em 1996 com o primeiro avião do F / A-18E / F pousando em 1997. A produção de baixa velocidade começou em março de 1997, com produção total começando em setembro de 1997. Os testes continuaram até 1999, terminando com testes no mar e demonstrações de reabastecimento aéreo. Os testes envolveram 3.100 voos de teste cobrindo 4.600 horas de voo. O Super Hornet passou por testes operacionais e avaliações da Marinha dos Estados Unidos em 1999 e foi aprovado em fevereiro de 2000.

Quatro F / A-18Fs de VFA-41 "Black Aces" em formação de trilha. A primeira e a terceira aeronaves têm pods AN / ASQ-228 ATFLIR , e a última aeronave tem um tanque de armazenamento de amigos

Com a aposentadoria do F-14 em 2006, todos os jatos de combate da Marinha eram variantes do Hornet até que o F-35C Lightning II entrou em serviço. As aeronaves F / A-18E monoposto e F / A-18F biplace substituíram as aeronaves F-14 Tomcat, A-6 Intruder, Lockheed S-3 Viking e KA-6D . Uma variante de guerra eletrônica, o EA-18G Growler , substitui o EA-6B Prowler . A Marinha chama essa redução nos tipos de aeronaves de "pescoço para baixo". Durante a era da Guerra do Vietnã , as funções do Super Hornet eram desempenhadas por uma combinação de A-1 / A-4 / A-7 (ataque leve), A-6 (ataque médio), F-8 / F-4 (caça ), RA-5C (recon), KA-3 / KA-6 (tanque) e EA-6 (guerra eletrônica). Previa-se que $ 1 bilhão em economia anual em toda a frota resultaria da substituição de outros tipos pelo Super Hornet. A Marinha considera a aquisição do Super Hornet um sucesso, atendendo aos requisitos de custo, cronograma e peso (400 lb, 181 kg abaixo).

Melhorias e mudanças

O Block II Super Hornet incorpora um radar AESA ( active electronic scanned array ), telas maiores, o sistema de sinalização montado no capacete e vários outros substitutos de aviônicos. Sistemas aviônicos e de armas que estavam em desenvolvimento para a versão de produção do Boeing X-32 foram usados ​​no Block II Super Hornet. As aeronaves recém-construídas receberam o radar AESA APG-79 no início de 2005. Em janeiro de 2008, foi anunciado que 135 aeronaves de produção anteriores seriam equipadas com radares AESA.

Em 2008, a Boeing discutiu o desenvolvimento de um Super Hornet Block III com os militares dos Estados Unidos e da Austrália, apresentando capacidades stealth adicionais e alcance estendido. Em 2010, a Boeing ofereceu aos clientes em potencial do Super Hornet o "Mapa Internacional", que incluía tanques de combustível conformados, motores aprimorados, um compartimento de armas fechado (EWP), uma cabine de comando de última geração, um novo sistema de alerta de mísseis e uma busca infravermelha interna e sistema de rastreamento (IRST). O EWP tem quatro estações internas para munições, uma única aeronave pode transportar um total de três EWPs, abrigando até 12 AMRAAMs e 2 Sidewinders. O cockpit de última geração possui uma tela sensível ao toque de 19 x 11 polegadas. Em 2011, a Boeing recebeu um contrato da Marinha dos EUA para desenvolver um novo computador de missão.

Um Super Hornet F / A-18F chamado "Green Hornet", durante um vôo de teste supersônico em 2010.

Em 2007, a Boeing afirmou que um sensor infravermelho passivo de busca e rastreamento (IRST) seria uma opção futura disponível. O sensor, montado em um tanque de combustível de linha central modificado, detecta emissões de infravermelho de ondas longas para localizar e rastrear alvos, como aeronaves; o combate usando os mísseis IRST e AIM-9X Sidewinder é imune ao bloqueio do radar. Em maio de 2009, a Lockheed Martin anunciou sua seleção pela Boeing para a fase de desenvolvimento de tecnologia do IRST, e um contrato seguido em novembro de 2011. Em setembro de 2013, um IRST básico seria colocado em campo em 2016 e uma versão de longo alcance em 2019; os cortes de sequestro em 2013 podem causar dois anos de atrasos. Um F / A-18F realizou um voo equipado com o sistema IRST em fevereiro de 2014, e a aprovação Milestone C autorizando a produção inicial de baixa taxa (LRIP) foi concedida em dezembro de 2014.

Super Hornet Avançado

A Boeing e a Northrop Grumman autofinanciaram um protótipo do Advanced Super Hornet. O protótipo apresenta uma redução de 50% na seção transversal do radar frontal (RCS), tanques de combustível conformados (CFT) e um compartimento de armas fechado. Os recursos também podem ser integrados ao EA-18G Growler ; o uso de CFTs na frota EA-18G foi especulado como útil para liberar espaço sob as asas e margem de arrasto para o Next Generation Jammer . Os testes de vôo do Advanced Super Hornet começaram em 5 de agosto de 2013 e continuaram por três semanas, testando o desempenho dos CFTs, ​​o pod de armas fechado (EWP) e aprimoramentos de assinatura. A Marinha dos Estados Unidos ficou satisfeita com os resultados dos testes de voo do Advanced Super Hornet e espera que ele forneça opções de aquisição no futuro.

Em março de 2013, a Marinha dos Estados Unidos estava considerando a adoção generalizada de tanques de combustível conformados , o que permitiria ao Super Hornet transportar 3.500 lb (1.600 kg) de combustível adicional. As pressões orçamentárias das operações do F-35C Lightning II e da região do Pacífico foram citadas como razões que apóiam o uso de CFTs. Os testes de vôo demonstraram que os CFTs podem reduzir ligeiramente o arrasto enquanto expande o alcance de combate em 260 milhas náuticas (300 mi; 480 km). O protótipo CFT pesava 1.500 lb (680 kg), enquanto os CFTs de produção deveriam pesar 870 lb (390 kg). A Boeing afirmou que os CFTs não adicionam nenhum arrasto de cruzeiro, mas reconheceu um impacto negativo imposto à aceleração transônica devido ao aumento do arrasto das ondas. O motor de desempenho aprimorado (EPE) da General Electric , aumentando a potência do F414-GE-400 de 22.000 para 26.400 lbf (98 a 117 kN) de empuxo por motor, foi sugerido como uma medida atenuante. Em 2009, o desenvolvimento começou com várias melhorias no motor, incluindo maior resistência a danos causados ​​por objetos estranhos , taxa de queima de combustível reduzida e impulso potencialmente aumentado de até 20%.

Em 2014, a Boeing revelou um conceito híbrido Super Hornet, equipado com recursos de detecção de sinal eletrônico do EA-18G Growler para permitir o engajamento de alvos usando o receptor; o conceito não incluiu o pod ALQ-99 jamming. As capacidades de crescimento podem incluir a adição de um sensor infravermelho de busca e rastreamento de longo alcance e novos modos de rastreamento ar-ar.

Em 2019, a Boeing recebeu um contrato de US $ 4 bilhões para entregar 78 Super Hornets Bloco III para a Marinha até o ano fiscal de 2021. A Marinha planeja assinar contratos anuais com a Boeing para converter todas as suas aeronaves do Bloco II em variantes do Bloco III até 2033.

Projeto

Visão geral

Duas aeronaves voando alto acima das nuvens, transferindo combustível por meio de um tubo ao qual a aeronave inferior está conectada.
Um F / A-18F reabastecendo um F / A-18E sobre a Baía de Bengala , 2007

O Super Hornet é em grande parte uma nova aeronave cerca de 20% maior, 7.000 lb (3.200 kg) de peso vazio mais pesado e 15.000 lb (6.800 kg) de peso máximo mais pesado do que o Hornet original. O Super Hornet carrega 33% mais combustível interno, aumentando o alcance da missão em 41% e a resistência em 50% em relação ao Hornet "Legacy". O peso vazio do Super Hornet é cerca de 11.000 lb (5.000 kg) menor que o do F-14 Tomcat, que ele substituiu, enquanto se aproximava, mas não correspondia, à carga útil e ao alcance do F-14. Como o Super Hornet é significativamente mais pesado do que o antigo Hornet, os sistemas de catapulta e captura devem ser configurados de forma diferente. Para ajudar nas operações de vôo seguras e evitar confusão em chamadas de rádio, o Super Hornet é informalmente chamado de "Rhino" para diferenciá-lo dos Hornets anteriores. (O apelido "Rhino" foi anteriormente aplicado ao McDonnell Douglas F-4 Phantom II , que foi retirado da frota em 1987.)

O Super Hornet, ao contrário do Hornet anterior, é projetado para ser equipado com um sistema de reabastecimento aéreo (ARS) ou "buddy store" para o reabastecimento de outras aeronaves, preenchendo a função tática de petroleiro aerotransportado que a Marinha havia perdido com a aposentadoria do KA Tanques Viking -6D e Lockheed S-3B . O ARS inclui um tanque externo de 330 US gal (1.200 L) com carretel de mangueira na linha central, junto com quatro tanques externos de 480 US gal (1.800 L) e tanques internos, para um total de 29.000 lb (13.000 kg) de combustível no aeronaves. Em missões típicas, um quinto da asa aérea é dedicado ao papel de petroleiro, o que consome a expectativa de vida de fadiga da aeronave mais rápido do que outras missões.

Mudanças de fuselagem

Comparações entre as entradas de motor a jato retangular e oval
Entradas de ar Oval Hornet vs rampa de entrada retangular Super Hornet

A fuselagem dianteira não mudou, mas o restante da aeronave compartilha pouco com os modelos F / A-18C / D anteriores. A fuselagem foi esticada em 34 pol. (86 cm) para dar espaço para combustível e futuras atualizações de aviônicos e aumentou a área da asa em 25%. No entanto, o Super Hornet tem 42% menos peças estruturais do que o projeto original do Hornet. O motor General Electric F414 , desenvolvido a partir do Hornet F404 , tem 35% de empuxo adicional sobre a maior parte do envelope de vôo da aeronave . O Super Hornet pode retornar a um porta-aviões com uma carga maior de combustível não gasto e munições do que o Hornet original; essa capacidade é conhecida como "retorno", que para o Super Hornet é superior a 9.000 lb (4.100 kg).

Outras diferenças incluem rampas de admissão para os motores e dois pontos rígidos de asa extras para carga útil (para um total de 11), mantendo os pontos rígidos anteriores na linha central inferior, pontas das asas e duas posições conformes da fuselagem. Entre as mudanças aerodinâmicas mais significativas estão as extensões de borda de ataque aumentadas (LEX), que fornecem características aprimoradas de levantamento de vórtice em manobras de alto ângulo de ataque e reduzem a margem de estabilidade estática para melhorar as características de arremesso. Isso resulta em taxas de inclinação superiores a 40 graus por segundo e alta resistência à saída do vôo controlado.

Medidas de redução de assinatura de radar

A entrada de ar em forma de S do Super Hornet oculta parcialmente as lâminas do motor das ondas de radar

A capacidade de sobrevivência é uma característica importante do design do Super Hornet. A Marinha dos Estados Unidos adotou uma "abordagem equilibrada" para a capacidade de sobrevivência em seu projeto. Isso significa que ele não depende de tecnologia de observação muito baixa, ou seja, stealth. Em vez disso, seu projeto incorpora uma combinação de redução de assinaturas, recursos avançados de guerra eletrônica, vulnerabilidade balística reduzida, uso de armas de combate e táticas inovadoras que aumentam coletivamente a segurança do lutador e da tripulação de maneira acessível.

Dois aviões a jato voando sobre nuvens durante o amanhecer / anoitecer.  O que está em primeiro plano é perpendicular à câmera;  a segunda mais distante é a curva para a esquerda enquanto libera sinalizadores laranja.
Dois Super Hornets F / A-18E da Marinha dos EUA fazem uma patrulha de combate sobre o Afeganistão em 2008. A aeronave ao fundo está implantando sinalizadores infravermelhos

A seção transversal do radar do F / A-18E / F foi bastante reduzida em alguns aspectos, principalmente na parte dianteira e traseira. O projeto das entradas do motor reduz a seção transversal do radar frontal da aeronave. O alinhamento das bordas dianteiras das entradas do motor é projetado para espalhar a radiação para os lados. Estruturas refletivas fixas em forma de leque no túnel de entrada desviam a energia do radar para longe das pás do ventilador em rotação.

O Super Hornet também faz uso considerável da serrilha da junta do painel e do alinhamento da borda. Considerável atenção foi dada à remoção ou preenchimento de fendas de junção de superfície desnecessárias e cavidades ressonantes. Enquanto o F / A-18A-D usava grades para cobrir vários acessórios de exaustão e dutos de entrada, o F / A-18E / F usa painéis perfurados que parecem opacos às ondas de radar nas frequências usadas. Atenção especial foi dada ao alinhamento de muitos limites e bordas do painel, para direcionar as ondas refletidas para longe da aeronave em ângulos uniformemente estreitos.

Embora o F / A-18E / F não seja um caça furtivo como o F-22, ele terá uma seção transversal do radar frontal com uma ordem de magnitude menor do que os caças da geração anterior. Alterações adicionais para reduzir o RCS podem ser instaladas conforme a necessidade.

Aviônica

Inicialmente, os aviônicos e o software do Super Hornet tinham 90% de semelhança com os da frota F / A-18C / D da época. As diferenças incluem uma tela de controle touchscreen frontal ; um grande display colorido de cristal líquido multiuso ; e um display de combustível. O Super Hornet possui um sistema digital fly-by-wire quadruplex , bem como um sistema de controle de vôo digital que detecta e corrige os danos da batalha. Os modelos de produção iniciais usavam o radar APG-73 , mais tarde substituído pelo AN / APG-79 ativo eletronicamente scanned array (AESA). O AN / ASQ-228 ATFLIR (Advanced Targeting Forward Looking InfraRed) é o principal sensor eletro-óptico e pod de designador de laser para o Super Hornet. O equipamento de comunicação consiste em um rádio AN / ARC-210 VHF / UHF e um terminal de baixo volume MIDS- JTRS para conectividade HAVE , SINCGARS e Link 16 .

As contra-medidas defensivas da aeronave Bloco I incluem o receptor de alerta de radar AN / ALR-67 (V) 3 , o dispensador de contra - medidas AN / ALE-47 , o engodo rebocado AN / ALE-50 e o Auto-Proteção Aerotransportada AN / ALQ-165 Jammer (ASPJ). As aeronaves do Bloco II substituem o ALQ-165 pelo sistema AN / ALQ-214 de Contramedidas Defensivas Integradas (IDECM), que consiste em receptores de ameaças montados internamente e bloqueadores de autoproteção opcionais. A iluminação interna e externa do Bloco II foi alterada para permitir o uso de dispositivos de visão noturna . Os engodos ALE-50 mais antigos estão sendo substituídos por engodos rebocados ALE-55 , que podem transmitir sinais de interferência com base nos dados recebidos do IDECM. O jammer AN / ALQ-214 aprimorado foi adicionado às aeronaves do Bloco II.

As aeronaves do Bloco II foram equipadas com o radar AESA AN / APG-79 , capaz de executar ataques simultâneos ar-ar e ar-solo, e fornecer mapeamento terrestre de alta resolução de alta qualidade em longas distâncias. O radar AESA também pode detectar alvos menores, como mísseis de aproximação, e rastrear alvos aéreos além do alcance dos mísseis ar-ar da aeronave. VFA-213 , o primeiro esquadrão Super Hornet a voar Super Hornets equipados com AESA, tornou-se "seguro para o vôo" (voar independentemente e manter o F / A-18F) em 27 de outubro de 2006. O primeiro Super Hornet atualizado com o Joint Helmet Mounted O Cueing System (JHMCS) foi entregue ao VFA-213 em 18 de maio de 2007. O JHMCS fornece consciência situacional multifuncional, que inclui a detecção de mísseis off- boresight . O Compartilhado Reconnaissance Pod (SHARP) é um sistema de reconhecimento aéreo tático digital de alta resolução que apresenta capacidade avançada para dia / noite e para todas as condições climáticas. O terminal de comunicação de baixo volume do Sistema de Distribuição de Informações Multifuncionais está sendo atualizado com o sistema MIDS-JTRS , o que permitirá um aumento de dez vezes na largura de banda , bem como a compatibilidade com os padrões do Joint Tactical Radio System .

O desenvolvimento de atualizações de aviônicos do Bloco III está em andamento desde abril de 2019.

Histórico operacional

Marinha dos Estados Unidos

Lançamento do Super Hornet F / A-18E do Abraham Lincoln

O Super Hornet entrou em serviço com a Marinha dos EUA em 1999. Alcançou a capacidade operacional inicial (COI) em setembro de 2001 com o Esquadrão de Caça 115 da Marinha dos EUA ( VFA-115 ) na Estação Aérea Naval de Lemoore , Califórnia. O VFA-115 também foi a primeira unidade a levar seus F / A-18 Super Hornets para o combate. Em 6 de novembro de 2002, dois F / A-18E conduziram um ataque de "Opção de Resposta" em apoio à Operação Southern Watch em dois lançadores de mísseis terra-ar em Al Kut , Iraque e um comando de defesa aérea e bunker de controle na base aérea de Tallil . Um dos pilotos lançou bombas JDAM de 2.000 lb (910 kg) do Super Hornet pela primeira vez durante o combate.

Em apoio à Operação Iraqi Freedom ( Guerra do Iraque ), VFA-14 , VFA-41 e VFA-115 voaram apoio aéreo aproximado , ataque, escolta, SEAD e surtidas de reabastecimento aéreo. Dois F / A-18Es de VFA-14 e dois F / A-18Fs de VFA-41 foram enviados para Abraham Lincoln . As aeronaves VFA-14 voaram principalmente como reabastecedores aéreos e os caças VFA-41 como Forward Air Controller (Airborne) ou FAC (A) s. Em 6 de abril de 2005, o VFA-154 e o VFA-147 (o último esquadrão ainda operando F / A-18Cs) lançaram duas bombas guiadas a laser de 500 libras (230 kg) em um local insurgente inimigo a leste de Bagdá.

Decolagem do F / A-18F, reabastecimento em vôo e pouso no USS  Carl Vinson .

Em 8 de setembro de 2006, VFA-211 F / A-18F Super Hornet gasto GBU-12 e GBU-38 bombas contra Taliban lutadores e Taliban fortificações oeste e noroeste de Kandahar . Esta foi a primeira vez que a unidade participou em uma capacidade de combate ativo usando o Super Hornet.

Durante o cruzeiro de 2006–2007 com Dwight D. Eisenhower , o VFA-103 e o VFA-143 apoiaram as Operações Iraqi Freedom, Enduring Freedom e operações na costa da Somália. Junto com os esquadrões "Legacy Hornet", VFA-131 e VFA-83 , eles lançaram 140 armas guiadas de precisão e realizaram quase 70 disparos de metralhadora. O Super Hornet pode operar a partir do transportador nuclear francês Charles de Gaulle (R91) .

Em 2007, a Boeing propôs F / A-18E / Fs adicionais para a Marinha dos EUA em um contrato de vários anos. Em outubro de 2008, a Boeing entregou 367 Super Hornets para a Marinha dos Estados Unidos. Em 6 de abril de 2009, o Secretário de Defesa Gates anunciou que o Departamento de Defesa pretendia adquirir 31 F / A-18 no ano fiscal de 2010. O Congresso solicitou ao DoD que estudasse um novo contrato plurianual para que um déficit de caça projetado pudesse ser evitado; em 2006, a Marinha estava 60 caças abaixo do requisito de aeronaves validado. O projeto de lei do orçamento do ano fiscal de 2010 autorizou um contrato de compra plurianual para Super Hornets adicionais. Um contrato plurianual foi finalizado em 28 de setembro de 2010, relatado como uma economia de $ 600 milhões em contratos anuais individuais, para 66 Super Hornets e 58 Growlers para mitigar um atraso de quatro anos no programa F-35.

F / A-18F sendo reabastecido no Afeganistão em 2009

Em 7 de agosto de 2014, oficiais de defesa dos EUA anunciaram que haviam sido autorizados a lançar missões de bombardeio contra as forças do Estado Islâmico (EI) no norte do Iraque. A decisão de tomar medidas diretas foi tomada para proteger o pessoal dos EUA na cidade de Irbil e para garantir a segurança das aeronaves de transporte que fazem lançamentos aéreos para civis Yazidi . No início de 8 de agosto, dois Super Hornets decolaram de George HW Bush e lançaram bombas guiadas a laser de 500 libras em uma "peça de artilharia móvel" que os militantes usavam para bombardear as forças curdas que defendiam a cidade. Mais tarde naquele dia, mais quatro aeronaves atingiram um comboio de sete veículos e uma posição de morteiro.

Em 18 de junho de 2017, um F / A-18E da Marinha dos EUA abateu um caça-bombardeiro Su-22 da Força Aérea Síria que supostamente havia bombardeado uma posição ocupada pelas Forças Democráticas Sírias (SDF) apoiadas pelos EUA perto de Tabqa; o governo sírio alegou que o Su-22 estava bombardeando uma posição do EI. Esta foi a primeira morte aérea de uma aeronave tripulada por um caça americano desde 1999, a primeira pela Marinha desde a Guerra do Golfo Pérsico de 1991 , a primeira morte por um Super Hornet e a terceira por um F / A-18. Um E-3 Sentry emitiu vários avisos para o Su-22 e, depois de lançar bombas perto dos caças SDF, o F / A-18E, pilotado pelo Tenente Comandante Michael "MOB" Tremel, um piloto designado para Strike Fighter Squadron 87 a bordo do a transportadora George HW Bush , independentemente escolheu abatê-la com base em regras de engajamento estabelecidas. O F / A-18E errou primeiro com um AIM-9X Sidewinder , depois atingiu o Su-22 com um AIM-120 AMRAAM ; o encontro durou oito minutos.

Em 2018, a Boeing conquistou um contrato para converter nove F / A-18E Super Hornets monoposto e dois F / A-18F biplace para uso dos Blue Angels ; estes devem ser concluídos até 2021.

Força Aérea Real Australiana

Em 3 de maio de 2007, o governo australiano assinou um contrato de A $ 2,9 bilhões para adquirir 24 F / A-18Fs para a Royal Australian Air Force (RAAF) como um substituto provisório para seus antigos F-111s . Foi informado, em julho de 2007, que o pedido do F / A-18F também evitaria, no caso de atrasos significativos no programa do F-35 , quaisquer dificuldades que pudessem ser causadas pela necessidade de substituir rapidamente os existentes frota de "Classic Hornets" (F / A-18A / B). O custo total da compra do Super Hornet, com treinamento e suporte ao longo de 10 anos, era estimado em A $ 6 bilhões (US $ 4,6 bilhões).

A ordem foi controversa. Um ex-comandante de operações aéreas da RAAF, Air Vice Marshal (aposentado) Peter Criss, disse que estava "absolutamente surpreso" que US $ 6 bilhões seriam gastos em uma aeronave provisória, e citou o Comitê de Serviços Armados do Senado dos EUA, para o efeito de que o " excesso de potência " do Super Hornet Bloco I era inferior ao do MiG-29 e do Su-30 , ambos operados ou encomendados por forças aéreas no Sudeste Asiático. Outro ex-oficial sênior da RAAF, Air Commodore ( aposentado ) Ted Bushell afirmou que o F / A-18F não poderia desempenhar o papel estratégico de dissuasão / ataque atribuído ao F-111C e este último poderia desempenhar o papel estratégico de dissuasão / ataque até 2020, pelo menos.

Um F-111C (à esquerda) com um dos primeiros dois F / A-18Fs do RAAF.

Uma revisão foi anunciada em 31 de dezembro de 2007, pelo novo governo trabalhista australiano , como parte de uma revisão mais ampla dos planos de aquisição de aeronaves de combate da RAAF. As principais razões apresentadas foram preocupações com a adequação operacional, a falta de um processo de revisão adequado e crenças internas de que um caça interino não era necessário. Em 17 de março de 2008, o governo anunciou que iria prosseguir com os planos para adquirir todos os 24 F / A-18Fs. O ministro da Defesa, Joel Fitzgibbon, disse que o Super Hornet era uma "aeronave excelente"; indicou também que custos e fatores logísticos contribuíram para a decisão: a aposentadoria do F-111 era "irreversível"; "apenas" o F / A-18F poderia cumprir o prazo e que o cancelamento "traria penalidades financeiras significativas e criaria tensões compreensíveis entre os parceiros de contrato."

O pacote de aeronaves Bloco II oferecido à RAAF inclui motores instalados e seis sobressalentes, radares APG-79 AESA, conectividade Link 16, lançadores de mísseis guiados LAU-127 , engodos rebocados de fibra ótica AN / ALE-55 e outros equipamentos. O governo também buscou a aprovação de exportação dos Estados Unidos para Boeing EA-18G Growlers . Em 27 de fevereiro de 2009, Fitzgibbon anunciou que 12 dos 24 Super Hornets seriam conectados na linha de produção para modificações futuras como EA-18Gs. A fiação adicional custaria A $ 35 milhões. A decisão final sobre a conversão para EA-18Gs, a um custo de A $ 300 milhões, seria feita em 2012.

Um RAAF F / A-18F logo após ter chegado à Austrália

O primeiro RAAF Super Hornet foi concluído em 2009 e voou pela primeira vez da fábrica da Boeing em St. Louis , Missouri , em 21 de julho de 2009. As tripulações da RAAF começaram a treinar nos EUA em 2009. Os primeiros cinco F / A-18Fs da RAAF chegaram à sua base , RAAF Base Amberley em Queensland, em 26 de março de 2010; e foram acompanhados por mais seis aeronaves em 7 de julho de 2010. Após a chegada de mais quatro aeronaves em dezembro de 2010, o primeiro esquadrão RAAF F / A-18F foi declarado operacional em 9 de dezembro de 2010.

Em dezembro de 2012, o governo australiano buscou informações dos Estados Unidos sobre o custo de aquisição de mais 24 F / A-18Fs, que podem ser adquiridos para evitar uma lacuna de capacidade devido a atrasos no programa do F-35. Em fevereiro de 2013, a Agência de Cooperação para a Segurança da Defesa dos Estados Unidos notificou o Congresso de uma possível Venda Militar Estrangeira para a Austrália de até 12 aeronaves F / A-18E / F e 12 EA-18G Growler com equipamento associado, treinamento e suporte logístico. Em maio de 2013, a Austrália anunciou que manteria o 24 F / A-18F em vez de convertê-lo e solicitará 12 novos EA-18Gs. Em junho de 2014, a Boeing obteve o contrato para os 12 EA-18Gs, e o primeiro EA-18G para a Austrália foi lançado em 29 de julho de 2015.

Um Super Hornet da RAAF no Festival de Brisbane de 2019

Em 24 de setembro de 2014, oito RAAF F / A-18Fs, juntamente com um petroleiro, uma aeronave de alerta precoce e 400 funcionários chegaram aos Emirados Árabes Unidos para participar de operações contra militantes do Estado Islâmico (EI). Em 5 de outubro de 2014, a RAAF iniciou oficialmente missões de combate no Iraque, com um par de F / A-18Fs armados com bombas guiadas por GPS e uma aeronave de reabastecimento KC-30A ; eles voltaram com segurança para a base sem atacar os alvos. Em 8 de outubro de 2014, um Super Hornet australiano conduziu seu primeiro ataque contra as forças do IS, lançando duas bombas em uma instalação do ISIL no norte do Iraque. Em 2017, a Real Força Aérea Australiana substituiu os Super Hornets No. 6 do Esquadrão RAAF por EA-18G e transferiu os Super Hornets do No. 6 para o No. 1 Squadron RAAF .

Em 8 de dezembro de 2020, a tripulação a bordo do Super Hornet A44-223 foi ejetada enquanto a aeronave decolava na Base Amberley da RAAF . Após a ejeção, o Super Hornet continuou rolando até parar em uma vala ao lado da pista. Houve relatos de que uma testemunha ocular observou fumaça em um dos motores, mas a causa do incidente ainda está sob investigação. Um dia após o incidente, a Real Força Aérea Australiana anunciou que a frota de 24 Super Hornets e 11 aeronaves EA-18G Growler haviam sido suspensas enquanto a causa do incidente era determinada.

Força Aérea do Kuwait

Em maio de 2015, foi relatado que a Força Aérea do Kuwait planejava encomendar 28 F / A-18E / Fs com opções para mais 12. No entanto, em junho de 2015, foi relatado que o Kuwait estava considerando uma compra dividida entre o Eurofighter Typhoon e o F / A-18E / F. Em 11 de setembro de 2015, o Kuwait assinou um acordo para 28 aeronaves Eurofighter. Em novembro de 2016, uma proposta de venda ao Kuwait de 32 caças F / A-18E e 8 F / A-18F, armamentos, equipamentos associados e tanques de combustível conformados foi aprovada pelo Departamento de Estado dos EUA e o Congresso foi notificado.

Em junho de 2018, o governo do Kuwait encomendou 22 F / A-18Es e 6 F / A-18Fs. O valor do contrato foi de US $ 1,5 bilhão. Todas as aeronaves estavam programadas para serem entregues em janeiro de 2021, mas agora serão entregues no final de 2021 devido à pandemia de Covid-19.

Operadores potenciais

Táxis F / A-18F Super Hornet para a pista de decolagem no Aero India 2011

Canadá

O Super Hornet tem sido um candidato a substituir o CF-18 Hornet , uma versão dos modelos F / A-18A e B, operado pela Royal Canadian Air Force . Como o Hornet mais antigo, o design do Super Hornet é adequado para os campos de aviação operacionais avançados do norte do Canadá, enquanto seu alcance estendido remove a principal deficiência de seu predecessor. Devido às semelhanças, o treinamento e a integração seriam simples na transição para o Super Hornet. Em 2010, o Canadá decidiu escolher a única fonte do F-35A. A Boeing afirmou que o Canadá ignorou as características da seção transversal do radar do Super Hornet durante a avaliação. Em abril de 2012, o Canadá estava revisando sua aquisição de F-35. Em setembro de 2013, a Boeing forneceu ao Canadá dados sobre seu Advanced Super Hornet, sugerindo que uma frota de 65 aeronaves custaria US $ 1,7 bilhão a menos do que uma frota de F-35s. A Marinha dos Estados Unidos compra Super Hornets por $ 52 milhões por aeronave, enquanto o modelo avançado custa $ 6– $ 10 milhões a mais por aeronave, dependendo das opções selecionadas.

Como resultado das eleições federais canadenses de 2015 , o novo governo liberal indicou que lançaria uma competição para substituir a frota de CF-18. Durante a eleição, o líder liberal Justin Trudeau afirmou que seu governo não compraria o F-35. Em 22 de novembro de 2016, o governo liberal anunciou sua intenção de adquirir 18 Super Hornets provisoriamente. Uma carta de solicitação do governo canadense foi emitida em 14 de março de 2017 para 18 Super Hornets. Em setembro de 2017, o Departamento de Estado dos EUA concedeu ao Canadá permissão para comprar 10 F / A-18Es e 8 F / A-18Fs (ou EA-18Gs), juntamente com equipamentos de apoio, sobressalentes e armamentos. O custo acordado para os 18 jatos totalizou CA $ 1,5 bilhão, ou cerca de CA $ 83,3 milhões por aeronave, somando o equipamento de apoio, treinamento, sobressalentes e armas aumentou o custo de aquisição para CA $ 6,3 bilhões.

No entanto, o primeiro-ministro canadense , Justin Trudeau, alertou que a venda pendente do Super Hornet para o Canadá, juntamente com uma possível venda de outro 70, foi adversamente afetada pelas ações da Boeing contra a Bombardier Aerospace de Montreal . Isso incluía uma reclamação ao governo dos Estados Unidos sobre a venda da Bombardier de aviões CSeries para a Delta Air Lines a preços indevidamente baixos; em setembro de 2017, o Departamento de Comércio dos EUA propôs uma tarifa de 219% sobre o CSeries importado para os EUA. No final de 2017, o governo canadense concordou com a Austrália para comprar 18 Hornets F / A-18 usados como uma medida provisória para garantir a prontidão da frota. A Boeing confirmou sua oferta para o Programa de Caça Avançado, provavelmente oferecendo uma mistura de 88 F / A-18E / F Advanced Super Hornets (Bloco III) e Boeing EA-18G Growler .

Finlândia

Em junho de 2015, um grupo de trabalho criado pelo MoD finlandês propôs iniciar o chamado Programa HX Fighter para substituir a frota atual de F / A-18C / D Hornets da Força Aérea Finlandesa , que chegará ao fim de sua vida útil em final da década de 2020. O grupo reconhece cinco tipos potenciais: Boeing F / A-18E / F Advanced Super Hornet, Dassault Rafale , Eurofighter Typhoon , Lockheed Martin F-35 Lightning II e Saab JAS 39 Gripen .

Em maio de 2016, o Pentágono anunciou que dois fabricantes norte-americanos responderão ao pedido de informações sobre a aquisição do caça: Boeing com o Super Hornet e Lockheed Martin com o F-35. O pedido de informações sobre o programa foi enviado no início de 2016, com cinco respostas recebidas em novembro de 2016. Um concurso será enviado na primavera de 2018 e a decisão de compra está prevista para ocorrer em 2021. Em fevereiro de 2020, três aeronaves Super Hornet chegou à base aérea de Tampere-Pirkkala, na Finlândia, para as avaliações finais do voo no Programa HX Fighter, um F / A-18E monoposto, um F / A-18F biplace e um EA-18G. As avaliações foram concluídas em 28 de fevereiro de 2020.

Alemanha

A Alemanha requer uma substituição para sua frota de Panavia Tornado , que inclui as variantes Tornado IDS (interdictor / strike) e ECR (Electronic Combat / Reconnaissance). A Alemanha considerou encomendar o F-35, Eurofighter Typhoon , o F / A-18E / F Super Hornet e o EA-18G Growler.

Em abril de 2020, o secretário de defesa da Alemanha anunciou um plano para substituir sua aeronave Panavia Tornado com uma compra dividida de 30 Super Hornets, 15 Growlers EA-18G e 55 Eurofighter Typhoons. No entanto, o Ministério da Defesa afirma que não se trata de um negócio fechado e que está sendo debatido. Em março de 2020, o Super Hornet não era certificado para as bombas nucleares B61 , mas Dan Gillian, chefe do programa Super Hornet da Boeing, afirmou anteriormente que "Certamente pensamos que, trabalhando com o governo dos EUA, podemos atender aos requisitos alemães lá na linha do tempo [dos alemães]. "

Malásia

A Boeing ofereceu o Malaysia Super Hornets como parte de um pacote de recompra de seus Hornets existentes em 2002. No entanto, a aquisição do Super Hornet foi interrompida em 2007 depois que o governo decidiu comprar o Sukhoi Su-30MKM . Mas o general-chefe Datuk Nik Ismail Nik Mohamaed, da Força Aérea Real da Malásia (RMAF), indicou que a Força Aérea não havia planejado encerrar a aquisição do Super Hornet, afirmando que precisava desses caças. Separadamente, o F / A-18F Super Hornet é um candidato ao programa MRCA, sob o qual a RMAF pretende equipar três esquadrões com 36 a 40 novos caças com um orçamento estimado de RM6 bilhões a RM8 bilhões (US $ 1,84 bilhão para os EUA $ 2,46 bilhões). Outros concorrentes são o Eurofighter Typhoon, o Dassault Rafale e o Saab JAS 39 Gripen.

Espanha

A Espanha está procurando caças 68-72 para substituir o F / A-18A / B Hornet. Os possíveis participantes da licitação serão Eurofighter Typhoon, Dassault Rafale, Boeing F / A-18 E / F Advanced Super Hornet, Lockheed F-35 Lightning II.

Suíça

A Boeing ofereceu o Super Hornet pela primeira vez à Força Aérea Suíça como um substituto para os Tigres F-5E suíços antes de se retirar da competição em 30 de abril de 2008. A Força Aérea Suíça pretendia comprar o rival Saab Gripen , mas foi bloqueado pelos eleitores suíços em 2014 .

Em março de 2018, oficiais suíços nomearam candidatos em seu programa Air 2030: Saab Gripen, Dassault Rafale, Eurofighter Typhoon, Boeing F / A-18E / F Super Hornet e Lockheed Martin F-35. O programa tem um orçamento de US $ 8 bilhões, mas inclui não apenas aeronaves de combate, mas também sistemas de defesa aérea baseados em solo. Em outubro de 2018, foi relatado por Jane's que a Força Aérea Suíça pode estar limitada a comprar um caça monomotor devido ao custo. No entanto, um licitante do programa afirmou que os pilotos da Força Aérea Suíça estão "tão apaixonados por seus Hornets que ficarão inclinados a escolher outro caça de dois lugares". O F / A-18E / F realizou demonstrações para o pessoal suíço na Base Aérea de Payerne em abril de 2019, o que foi contrastado com voos realizados por outros licitantes.

Índia

Para a Índia competição MMRCA , Boeing ofereceu uma variante personalizado chamado F / A-18in, que incluiu Raytheon 's APG-79 radar AESA. Em agosto de 2008, a Boeing apresentou uma proposta de participação industrial para a Índia descrevendo parcerias com empresas na Índia. A Força Aérea Indiana (IAF) avaliou extensivamente os Super Hornets e conduziu testes de campo em agosto de 2009. No entanto, em abril de 2011, a IAF eliminou o F / A-18IN da competição, que acabou sendo vencida pelo Dassault Rafale .

Em outubro de 2016, a Índia teria recebido três propostas não solicitadas para substituir suas aeronaves MiG-21 e MiG-27, incluindo o Super Hornet. Em fevereiro de 2018, o Indian Naval Air Arm estava supostamente interessado no Super Hornet como o principal lutador de ataque baseado em porta-aviões do porta-aviões da classe Vishal em desenvolvimento . A aeronave está agora competindo com 6 outras aeronaves em um novo concurso, conhecido como MMRCA 2.0 na mídia indiana, para a aquisição de 114 aeronaves de combate multifuncionais para a Força Aérea Indiana . Em dezembro de 2020, a Boeing anunciou que havia lançado com sucesso a aeronave de um salto de esqui, observando que isso significaria que a aeronave era compatível com os porta- aviões STOBAR da Marinha indiana .

Outros

Os Emirados Árabes Unidos pediram informações sobre o Super Hornet em 2010.

No início de 2011, a Bulgária estava considerando o F / A-18 Super Hornet, entre outras aeronaves, como um substituto para sua frota de MiG-21. Depois de selecionar inicialmente o Saab Gripen , a nova coalizão governante eleita reiniciou o programa e indicou que o Super Hornet está novamente sob consideração. A decisão é esperada para julho de 2018. Em dezembro de 2018, o Ministério da Defesa da Bulgária selecionou a oferta de 8 F-16V dos Estados Unidos por um valor estimado de 1,8 bilhões de lev ($ 1,05 bilhão) como a opção preferida e recomendou que o governo começasse conversações com os EUA.

Em 2014, a Boeing está trabalhando com a Korean Airlines para oferecer o Advanced Super Hornet à Força Aérea da Coreia do Sul como uma alternativa ao programa de caça KF-X . Embora um caça baseado no Super Hornet economizasse dinheiro, rebaixar o programa não daria à indústria sul-coreana tanto conhecimento quanto daria ao desenvolver um novo caça.

Lances falhados

Bélgica

Em 12 de março de 2014, o jornal belga De Morgen informou que a Boeing está em negociações com o Ministério da Defesa belga sobre o Super Hornet como candidato para substituir a frota envelhecida de F-16 da Bélgica . Em abril de 2017, a Boeing anunciou que não iria competir na competição, citando que "não vê uma oportunidade de competir em um campo verdadeiramente nivelado". Em 25 de outubro de 2018, a Bélgica selecionou oficialmente a oferta de 34 F-35As para substituir sua frota de cerca de 54 F-16s.

Brasil

A Boeing propôs o Super Hornet ao governo brasileiro. Foi relatado que o Super Hornet foi selecionado como um dos três finalistas na competição de caças do Brasil em outubro de 2008. O Brasil apresentou uma exigência inicial de 36 aeronaves, com um potencial de compra total de 120 exemplares. No entanto, as notícias da atividade de espionagem da NSA sobre os líderes brasileiros causaram animosidade entre o Brasil e os EUA. O Brasil acabou retirando o Super Hornet de sua lista final e escolheu o Saab JAS 39 Gripen em dezembro de 2013.

Dinamarca

Em 2008, a Real Força Aérea Dinamarquesa recebeu o Super Hornet como um dos três caças em uma competição dinamarquesa para substituir 48 F-16AM / BMs. Os outros competidores eram o F-35A Joint Strike Fighter e o Eurofighter Typhoon. A Dinamarca é um parceiro de nível 3 no programa JSF. A seleção final foi planejada originalmente para meados de 2015, onde 24 a 30 lutadores eram esperados. Em abril de 2014, o Ministério da Defesa dinamarquês entregou um Request for Binding Information (RBI) que listava especificamente a variante de dois lugares do F / A-18F. Em dezembro de 2015, a decisão foi adiada para 2016, com os detalhes do pedido final aguardando negociações. Em maio de 2016, o governo dinamarquês recomendou ao parlamento que 27 F-35As deveriam ser adquiridos em vez de 38 Super Hornets.

Em setembro de 2016, a Boeing, construtora do F / A18E / F Super Hornet, indicou que iria entrar com uma ação judicial contra a decisão dinamarquesa de comprar o F-35A, indicando que os dados usados ​​eram falhos. Em março de 2018, a Boeing perdeu o caso com o tribunal afirmando que "O tribunal considerou que as decisões das autoridades sobre a recusa de acesso aos documentos são legais e válidas."

Polônia

Durante a década de 2010, a Polônia tentou comprar 64 aeronaves de combate multifuncionais a partir de 2021 para substituir a frota da Força Aérea Polonesa de aeronaves de ataque ao solo Sukhoi Su-22M4 e aeronaves de combate Mikoyan MiG-29 . Em novembro de 2017, a Inspecção de Armamento lançou o processo de aquisição. Em 22 de dezembro de 2017, cinco entidades expressaram sua vontade de participar da fase de análise de mercado do processo de aquisição, denominada "Harpia" (harpia), incluindo: Saab AB com Gripen NG, Lockheed Martin com F-35, Boeing Company com F / A-18, Leonardo SpA com Eurofighter Typhoon e Fights-On Logistics com F-16s usados. Em 28 de maio de 2019, o Ministério da Defesa polonês enviou um pedido formal para comprar 32 F-35As.

Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos

O Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos evitou o programa Super Hornet com medo de que qualquer compra do Super Hornet custasse os caças F-35B STOVL que pretendem operar a partir de navios anfíbios. A resistência é tão alta que eles preferem pilotar os antigos F / A-18Cs da Marinha. Em 2011, o Corpo de Fuzileiros Navais concordou em equipar cinco esquadrões de ataque de caças (VMFA) com a variante do porta-aviões F-35C para continuar a aumentar as asas dos porta-aviões da Marinha como fazem com o F / A-18C.

Outros

Um F / A-18F quebrando a barreira do som.

Em 10 de março de 2009, a Boeing ofereceu o Super Hornet para o Programa de Caças de Próxima Geração da Grécia.

Em 1º de agosto de 2010, o The Sunday Times relatou que o governo britânico estava considerando cancelar pedidos do F-35B e comprar o Super Hornet para seus porta-aviões da classe Queen Elizabeth , alegando uma economia de cerca de £ 10 bilhões como resultado. Uma fonte da indústria afirmou que o Super Hornet poderia ser lançado com saltos de esqui sem catapultas. No final, o Reino Unido optou por um porta-aviões STOVL equipado com F-35Bs.

Variantes

  • F / A-18E Super Hornet : variante de assento único.
  • F / A-18F Super Hornet : variante de dois lugares.
  • NEA-18G : Dois F / A-18Fs modificados como protótipos do EA-18G Growler.
  • EA-18G Growler : Variante de guerra eletrônica do F / A-18F para substituir o Northrop Grumman EA-6B Prowler da Marinha dos EUA.
  • Super Hornet Avançado : Variante do F / A-18E / F Super Hornet com Tanques de Combustível Conformal (CFT) e tem uma seção transversal de radar ainda mais reduzida (RCS), com a opção de um pod de armas blindado furtivo e sensor IRST21 embutido sistema.

Operadores

Operadores F / A-18E / F Super Hornet 2010
Vista inferior do caça a jato em voo liberando chamas laranja brilhantes
Um Super Hornet VFA-11 F / A-18F realizando manobras evasivas durante uma demonstração de poder aéreo
Um VFA-122 F / A-18F fazendo uma manobra de alta gravidade no show aéreo NAS Oceana "In Pursuit of Liberty", 2004
Super Hornet F / A-18F da Marinha dos EUA
Super Hornets se preparam para um lançamento assistido por catapulta no USS Enterprise
Austrália Austrália
Kuwait Kuwait
Estados Unidos Estados Unidos
  • Marinha dos Estados Unidos
    • Esquadrões da Frota do Pacífico
      • VFA-2 "Bounty Hunters" (F / A-18F)
      • VFA-14 "Tophatters" (F / A-18E)
      • VFA-22 "Fighting Redcocks" (F / A-18F)
      • VFA-25 "Punho da Frota" (F / A-18E)
      • VFA-27 "Royal Maces" (F / A-18E)
      • VFA-41 "Black Aces" (F / A-18F)
      • VFA-86 "Sidewinders" (F / A-18E)
      • VFA-94 "Mighty Shrikes" (F / A-18F)
      • VFA-97 "Warhawks" (F / A-18E)
      • VFA-102 "Diamondbacks" (F / A-18F)
      • VFA-113 "Stingers" (F / A-18E)
      • VFA-115 "Eagles" (F / A-18E)
      • VFA-122 "Flying Eagles" (Esquadrão de Substituição de Frota, opera F / A-18E / F)
      • VFA-136 "Knighthawks" (F / A-18E)
      • VFA-137 "Kestrels" (F / A-18E)
      • VFA-146 "Blue Diamonds" (F / A-18E)
      • VFA-151 "Vigilantes" (F / A-18E)
      • VFA-154 "Cavaleiros Negros" (F / A-18F)
      • VFA-192 "Dragões Dourados" (F / A-18E)
      • VFA-195 "Dambusters" (F / A-18E)
    • Esquadrões da frota atlântica
      • VFA-11 "Red Rippers" (F / A-18F)
      • VFA-31 "Tomcatters" (F / A-18E)
      • VFA-32 "Espadachins" (F / A-18F)
      • VFA-34 "Blue Blasters" (F / A-18E)
      • VFA-37 "Ragin Bulls" (F / A-18E)
      • VFA-81 "Sunliners" (F / A-18E)
      • VFA-83 "Rampagers" (F / A-18E)
      • VFA-87 "Golden Warriors" (F / A-18E)
      • VFA-103 "Jolly Rogers" (F / A-18F)
      • VFA-105 "Pistoleiros" (F / A-18E)
      • VFA-106 "Gladiadores" (Esquadrão de Substituição de Frota, opera F / A-18A / B / C / D / E / F)
      • VFA-131 "Wildcats" (F / A-18E)
      • VFA-143 "Pukin 'Dogs" (F / A-18E)
      • VFA-211 "Fighting Checkmates" (F / A-18F)
      • VFA-213 "Black Lions" (F / A-18F)
    • Esquadrões de teste e avaliação
      • VX-9 "Vampiros" (Esquadrão de Teste e Avaliação Aérea, opera F / A-18E / F e outras aeronaves)
      • VX-23 "Salty Dogs" (Esquadrão de Teste e Avaliação Aérea, opera F / A-18E / F e outras aeronaves)
      • VX-31 "Dust Devils" (Esquadrão de Teste e Avaliação Aérea, opera F / A-18E / F e outras aeronaves)
    • Centros de Desenvolvimento de Combate à Guerra
      • NAWDC (Centro de Desenvolvimento de Guerra de Aviação Naval, opera F / A-18E / F e outras aeronaves)
    • Esquadrões de demonstração de vôo
      • Esquadrão de Demonstração de Voo da Marinha dos EUA / Blue Angels (F / A-18E / F)

Cada esquadrão VFA de "Frota" implantável da Marinha dos EUA tem um estabelecimento de unidade padrão de 12 aeronaves.

Acidentes notáveis

Em 6 de abril de 2011, um F / A-18F da Marinha dos EUA da equipe de Demonstração Tática VFA-122 caiu, matando ambos os membros da tripulação. O acidente ocorreu quando a tripulação tentou realizar um rolamento carregado com muita velocidade e ângulo de ataque insuficiente. O rolo carregado foi removido da rotina de demonstração de vôo do F / A-18F da Marinha.

Especificações (F / A-18E / F)

Projeção de três vistas do Super Hornet
Aviões a jato com trem de pouso estendido voando em atitude de nariz alto.
F / A-18F no pouso no USS John C. Stennis
Um F / A-18F estacionado na cabine de comando do porta-aviões Dwight D. Eisenhower , enquanto o navio opera no Mar da Arábia , dezembro de 2006
Três esquemas de cores diferentes para o F / A-18E
Três esquemas de cores diferentes para o F / A-18F

Dados do arquivo de fatos da Marinha dos EUA, outros

Características gerais

  • Tripulação: F / A-18E: 1 (piloto), F / A-18F: 2 (piloto e oficial de sistemas de armas )
  • Comprimento: 60 pés 1,25 pol (18,31 m)
  • Envergadura: 44 pés 8,5 pol. (13,62 m)
  • Altura: 16 pés 0 pol. (4,88 m)
  • Área da asa: 500 pés quadrados (46,5 m 2 )
  • Peso vazio: 32.081 lb (14.552 kg)
  • Peso bruto: 47.000 lb (21.320 kg) (equipado como lutador)
  • Peso máximo de decolagem: 66.000 lb (29.937 kg)
  • Capacidade interna de combustível: F / A-18E: 14.700 lb (6.667 kg), F / A-18F: 13.760 lb (6.241 kg)
  • Capacidade de combustível externa: Até 4 × 480 galões (1.800 L) tanques, totalizando 13.040 lb (5.914 kg)
  • Central de propulsão : 2 × turbofans General Electric F414 -GE-400 , 13.000 lbf (58 kN) de empuxo cada seco, 22.000 lbf (98 kN) com pós-combustor

atuação

  • Velocidade máxima: 1.030 kn (1.190 mph, 1.915 km / h) a 40.000 pés (12.190 m)
  • Velocidade máxima: Mach 1.6
  • Alcance: 1.275 nm (1.458 milhas, 2.346 km) com armamento de dois AIM-9s
  • Alcance de combate: 390 nmi (449 mi, 722 km) de raio de combate para interdição com bombas de 4 x 1.000 libras (450 kg) e 2 AIM-9s
  • Alcance da balsa: 1.800 nmi (2.070 mi, 3.330 km)
  • Teto de serviço: 50.000 pés (15.000 m) pelo menos
  • Taxa de subida: 44.882 pés / min (228 m / s)
  • Carregamento da asa: 94,0 lb / pés quadrados (459 kg / m 2 ) com peso máximo de decolagem 127,0 lb / pés quadrados, 620 kg / m 2
  • Empuxo / peso : 0,93
  • Fator de carga do projeto: 7,6 g

Armamento

Aviônica

Veja também

Desenvolvimento relacionado

Aeronave de função, configuração e época comparáveis

Listas relacionadas

Referências

Notas

Citações

Bibliografia

  • Donald, David. "Boeing F / A-18E / F Super Hornet", Warplanes of the Fleet . Londres: AIRtime Publishing Inc, 2004. ISBN  978-1-88058-889-5 .
  • Elward, Brad. Boeing F / A-18 Hornet (WarbirdTech, Vol. 31). North Branch, Minnesota: Speciality Press, 2001. ISBN  978-1-58007-041-6 .
  • Elward, Brad. O Boeing F / A-18E / F Super Hornet e EA-18G Growler: uma história operacional e de desenvolvimento . Atglen, Pennsylvania: Schiffer Publishing, Ltd. 2013. ISBN  978-0-76434-041-3 .
  • Holmes, Tony. Unidades de Hornet da Marinha dos EUA para a Operação Iraqi Freedom . London: Osprey Publishing, 2004. ISBN  978-1-84176-801-4 .
  • Jenkins, Dennis R. F / A-18 Hornet: Uma História de Sucesso da Marinha . Nova York: McGraw-Hill, 2000. ISBN  978-0-07134-696-2 .
  • Winchester, Jim. The Encyclopedia of Modern Aircraft . San Diego: Thunder Bay Press, 2006. ISBN  978-1-59223-628-2 .

links externos