Eugenics Record Office - Eugenics Record Office

O Eugenics Record Office ( ERO ), localizado em Cold Spring Harbor, Nova York , Estados Unidos , foi um instituto de pesquisa que reuniu informações biológicas e sociais sobre a população americana, servindo como um centro de pesquisa de eugenia e hereditariedade humana de 1910 a 1939. Foi estabelecido pela Carnegie Institution of Washington's Station for Experimental Evolution, e posteriormente administrado por seu Departamento de Genética.

Tanto seu fundador, Charles Benedict Davenport , quanto seu diretor, Harry H. Laughlin , foram importantes contribuintes para o campo da eugenia nos Estados Unidos . Sua missão era coletar informações substanciais sobre a ancestralidade da população americana, produzir propaganda que fosse feita para alimentar o movimento eugênico e promover a ideia de melhoria racial.

História

O movimento eugênico era popular e visto como progressista nos Estados Unidos do início do século XX. Charles Davenport foi um dos líderes dessa campanha e acreditava avidamente que era necessário aplicar os princípios da genética mendeliana aos humanos. A esposa de Davenport, Gertrude Davenport , também foi uma figura importante neste movimento e no estabelecimento do ERO. Gertrude Davenport foi uma embriologista e geneticista que escreveu artigos com o marido apoiando a ideia de que as teorias da genética de Mendel se aplicavam aos humanos.

Apoiado pelo argumento de que o escritório de eugenia coletaria informações para a pesquisa genética humana, Davenport convenceu o Carnegie Institute a estabelecer o ERO. Ele estava bem conectado com pessoas ricas durante o tempo e fez lobby para financiar sua visão do ERO. O ERO foi financiado principalmente por Mary Harriman (viúva do barão das ferrovias EH Harriman ), pela família Rockefeller e depois pelo Carnegie Institution até 1939. Em 1935, o Carnegie Institution enviou uma equipe para revisar o trabalho do ERO e, como resultado, o ERO foi ordenou que parasse todo o trabalho. Em 1939, o novo presidente da Carnegie Institution, Vannevar Bush , forçou a aposentadoria de Laughlin e retirou totalmente o financiamento do ERO, levando ao seu fechamento no final daquele ano.

O superintendente Harry H. Laughlin , ex-superintendente escolar em Iowa, ocupou um cargo semelhante ao de diretor assistente do ERO. Charles Davenport nomeou Laughlin como chefe do ERO devido ao amplo conhecimento de Laughlin sobre criação e implementação desse conhecimento em humanos. Sob a direção de Laughlin, o ERO defendeu leis que levaram à esterilização forçada de muitos americanos que classificou como "socialmente inadequada".

Os esforços do Escritório de Registro da Eugenia foram facilitados pelo trabalho de vários comitês. O Comitê de Herança de Traços Mentais incluiu entre seus membros Robert M. Yerkes e Edward L. Thorndike . O Comitê de Hereditariedade do Surdismo incluiu Alexander Graham Bell. Harry H. Laughlin fazia parte do Comitê de Esterilização, e o Comitê sobre Hereditariedade dos Fracos de Mente incluía, entre outros, Henry Herbert Goddard . Outros membros proeminentes do conselho incluíram cientistas como Irving Fisher , William E. Castle e Adolf Meyer.

Na década de 1920, o ERO se fundiu com a Station for Experimental Evolution e adotou o nome de Departamento de Genética do Carnegie Institute.

Eventualmente, o ERO fechou em dezembro de 1939, em parte devido à desaprovação que recebeu. A informação recolhida pelo ERO foi distribuída a outras organizações baseadas na investigação genética e serviços de recolha.

Os relatórios, artigos, gráficos e linhagens do ERO eram considerados fatos científicos em sua época, mas desde então foram desacreditados. Em 1944, seus registros foram transferidos para o Instituto Charles Fremont Dight para a Promoção da Genética Humana da Universidade de Minnesota . Quando o Instituto Dight foi fechado em 1991, o material genealógico foi filmado pela Sociedade Genealógica de Utah e entregue ao Center for Human Genetics. O material não genealógico não foi filmado e foi doado à American Philosophical Society Library. A American Philosophical Society também possui uma cópia do microfilme. Hoje, Cold Spring Harbor Laboratory mantém todos os registros históricos, comunicações e artefatos do ERO para fins históricos, de ensino e pesquisa. Os documentos estão armazenados em um arquivo do campus e podem ser acessados ​​online e em uma série de sites multimídia.

Métodos

O ERO coletou pesquisas principalmente por meio de questionários. Esses questionários faziam perguntas que descreviam as características de cada pessoa e de sua família. Essas características variam de propriedades físicas a temperamentais. Muitos desses questionários foram coletados por trabalhadores de campo, geralmente mulheres instruídas (que tinham poucos empregos disponíveis para elas), que iam de porta em porta pedindo às pessoas que preenchessem essas informações. Muitas dessas mulheres tinham diploma de bacharel em biologia, e diplomas de pós-graduação não eram incomuns. Além disso, o ERO tinha outros métodos de coleta desses questionários, como enviá-los pelo correio e promovê-los como métodos para as famílias aprenderem sobre sua linhagem genética e história familiar.

A pesquisa coletada por esses pesquisadores de campo forneceu muitas das informações que facilitaram a aprovação de várias leis durante a década de 1920.

O ERO divulgou suas informações e sua mensagem por meio de diversos veículos. Isso incluía um jornal chamado Eugenical News , cartazes com mensagens de propaganda completas sobre criação inteligente e panfletos com informações sobre o movimento.

Controvérsia

A eugenia foi e continua sendo uma questão polêmica devido à pressão que os eugenistas radicais exerceram sobre o governo para aprovar uma legislação que restringisse as liberdades das pessoas que tinham características que poderiam ser consideradas indesejáveis. Especificamente, o ERO dedicou seus recursos à restrição de imigrantes e à esterilização forçada de indivíduos com características indesejáveis. Eles promoveram suas idéias por meio da distribuição de propaganda que veio na forma de imagens e pacotes de informação.

Outra coisa que causou tensão dentro e ao redor do ERO foram as sugestões políticas radicais de Harry H. Laughlin. Ele era conhecido por apresentar evidências fraudulentas para apoiar as políticas de esterilização forçada e era conhecido por seu dogmatismo. Por exemplo, depois de ser nomeado para o comitê de imigração da Câmara, Harry H. Laughlin tentou convencer o comitê de que havia genes de qualidade inferior vindos de partes do sul e do leste da Europa. Consequentemente, a Lei Johnson-Reed foi aprovada em 1924, que impediu a imigração dessas áreas. Harry Laughlin também defendeu a esterilização compulsória em nível estadual. Mais de 35 estados aprovaram essas leis e várias pessoas foram esterilizadas antes que as leis fossem revogadas. Além disso, a ascensão do nazismo na década de 1930 e seu uso e crença na eugenia levaram à oposição ao programa americano. O ERO foi finalmente fechado em 1939. As políticas de Harry Laughlin foram usadas na Alemanha, onde as leis de esterilização forçada foram aprovadas. O resultado dessas leis levou à esterilização de 400.000 indivíduos. Adolf Hitler também se referiu à eugenia americana em suas memórias, Mein Kampf. Ele alegou que raças não arianas eram subordinadas e a esterilização compulsória era justificada em sua opinião como resultado.

Muitos funcionários do governo que eram proponentes do ERO procuraram implementar leis de esterilização forçada. Por exemplo, Menendez Ramos, governador de Porto Rico na década de 1930, estabeleceu leis de esterilização para mulheres porto-riquenhas. A intenção era combater a pobreza geracional e aumentar a utilidade econômica entre os porto-riquenhos. Alguns historiadores dizem que essas leis foram implementadas para evitar que o pool genético fosse invadido pelo sangue latino. Além disso, em 1927, a Suprema Corte dos Estados Unidos alegou que esterilizar cidadãos deficientes não viola a constituição. Embora essas leis tenham sido revogadas, a grande maioria dos indivíduos já havia sido esterilizada. Além disso, durante a era eugenia, os legisladores da Califórnia esterilizaram à força milhares de indivíduos em instalações de saúde mental. O objetivo era prevenir a propagação de doenças mentais nas gerações seguintes. Algumas crianças tiveram seus cuidados de saúde negados, a menos que suas mães também fossem esterilizadas à força.

Muitos acadêmicos criticaram o ERO. Herbert Spencer Jennings, da Universidade Johns Hopkins, criticou os dados de Laughlin que foram usados ​​para justificar as restrições à imigração. Outros críticos contestaram as afirmações dos eugenistas de que havia uma influência genética de certos grupos de pessoas. Por exemplo, o antropólogo Franz Boas, da Universidade de Columbia, afirmou que Laughlin usou o racismo disfarçado de ciência.

Muitos estudiosos criticaram como os dados foram obtidos e posteriormente usados ​​para justificar as alegações do Escritório de Registros da Eugenia. As principais críticas vieram do Laboratório Galton. Os críticos mencionaram que os dados obtidos por eugenistas careciam de uma abordagem livre de preconceitos. Eles também alegaram que os dados não correspondiam à genética Mendeliana. Por exemplo, uma crítica principal foi a rotulagem de heterozigotos. Os heterozigotos às vezes foram rotulados como intermediários, enquanto outras vezes os heterozigotos foram rotulados como normais. De acordo com o Laboratório Galton, a inconsistência nos dados mostra o descuido de sua abordagem. Além disso, um importante crítico da eugenia, AM Carr-Saunders da Grã-Bretanha, mencionou que os eugenistas eram incapazes de estabelecer uma distinção entre a hereditariedade biológica e o meio ambiente. Ele afirmou que os fatores sociais foram amplamente rejeitados pelos eugenistas.

Embora o movimento ERO e eugenia fosse proeminente do início a meados do século XX, muitas das filosofias iniciais permaneceram. Em uma investigação de 1976, o Government Accountability Office descobriu que mais de 25% dos nativos americanos foram esterilizados à força no início dos anos 1970. Além disso, na China, muitos geneticistas chineses procuraram melhorar a qualidade da população. No início da década de 1990, alguns funcionários do governo chinês procuraram eliminar aqueles com valores morais opostos que tendem a ser influenciados pelas religiões budistas e taoístas.

Referências

Leitura adicional

links externos

  • Arquivo de Eugenia - apresenta muito material dos arquivos ERO.
  • Eugenics Records Office (localizando recursos), American Philosophical Society Library.
  • ERO (índice), American Philosophical Society Library, arquivado do original em 2004-10-12 , recuperado em 2004-10-21.