Esoterismo ocidental - Western esotericism

Esoterismo ocidental , também conhecido como esoterismo , esoterismo e, às vezes , tradição de mistério ocidental , é um termo que os estudiosos usam para categorizar uma ampla gama de idéias e movimentos vagamente relacionados que se desenvolveram na sociedade ocidental . Essas idéias e correntes estão unidas, pois são amplamente distintas tanto da religião ortodoxa judaico-cristã quanto do racionalismo iluminista . O esoterismo permeou várias formas de filosofia , religião , pseudociência , arte , literatura e música ocidentais - e continua a influenciar as idéias intelectuais e a cultura popular .

A ideia de agrupar uma ampla gama de tradições e filosofias ocidentais sob o termo esoterismo desenvolveu-se na Europa durante o final do século XVII. Vários acadêmicos têm debatido várias definições do esoterismo ocidental. Uma visão adota uma definição de certas escolas esotéricas de pensamento, tratando o "esoterismo" como uma tradição interior oculta perene . Uma segunda perspectiva vê o esoterismo como uma categoria de movimentos que abraçam uma visão de mundo "encantada" em face do desencanto crescente. Um terceiro vê o esoterismo ocidental como englobando todo o "conhecimento rejeitado" da cultura ocidental que não é aceito nem pela instituição científica nem pelas autoridades religiosas ortodoxas.

As primeiras tradições que a análise posterior rotulou como formas de esoterismo ocidental surgiram no Mediterrâneo Oriental durante a Antiguidade Tardia , onde o hermetismo , o gnosticismo e o neoplatonismo se desenvolveram como escolas de pensamento distintas do que se tornou o cristianismo dominante. A Europa do Renascimento viu um interesse crescente em muitas dessas idéias mais antigas, com vários intelectuais combinando filosofias " pagãs " com a Cabala e a filosofia cristã, resultando no surgimento de movimentos esotéricos como a teosofia cristã . O século XVII viu o desenvolvimento de sociedades iniciáticas que professavam conhecimento esotérico, como o Rosacrucianismo e a Maçonaria , enquanto a Idade do Iluminismo do século XVIII levou ao desenvolvimento de novas formas de pensamento esotérico. O século XIX viu o surgimento de novas tendências do pensamento esotérico agora conhecidas como ocultismo . Grupos proeminentes neste século incluíram a Sociedade Teosófica e a Ordem Hermética da Golden Dawn . Também importante nesta conexão é a "Ciência Espiritual" de Martinus . O paganismo moderno se desenvolveu dentro do ocultismo e inclui movimentos religiosos como a Wicca . As ideias esotéricas permearam a contracultura da década de 1960 e tendências culturais posteriores, que levaram ao fenômeno da Nova Era na década de 1970.

A ideia de que esses movimentos variados poderiam ser categorizados juntos sob a rubrica de "esoterismo ocidental" desenvolveu-se no final do século XVIII, mas essas correntes esotéricas foram amplamente ignoradas como um assunto de investigação acadêmica. O estudo acadêmico do esoterismo ocidental só surgiu no final do século XX, iniciado por estudiosos como Frances Yates e Antoine Faivre . Nesse ínterim, as idéias esotéricas também exerceram influência na cultura popular , aparecendo na arte, na literatura, no cinema e na música.

Etimologia

O conceito de "esotérico" originou-se no século II com a cunhagem do adjetivo grego antigo esôterikós ("pertencer a um círculo interno"); o primeiro exemplo conhecido da palavra apareceu em uma sátira de autoria de Luciano de Samosata ( c. 125 - após 180).

O substantivo "esoterismo", em sua forma francesa "ésotérisme", apareceu pela primeira vez em 1828 na obra de Jacques Matter  [ fr ] (1791-1864), Histoire critique du gnosticisme (3 vols.). O termo "esoterismo", portanto, entrou em uso na esteira da Idade do Iluminismo e de sua crítica à religião institucionalizada , durante a qual grupos religiosos alternativos começaram a se dissociar do Cristianismo dominante na Europa Ocidental. Durante os séculos XIX e XX, os estudiosos cada vez mais viam o termo "esoterismo" como significando algo distinto do Cristianismo - como uma subcultura em desacordo com a corrente principal cristã, pelo menos desde a época da Renascença . O ocultista e mágico cerimonial francês Eliphas Lévi (1810-1875) popularizou o termo na década de 1850, e o teosofista Alfred Percy Sinnett (1840-1921) o introduziu na língua inglesa em seu livro Esoteric Buddhism (1883). Lévi também introduziu o termo l'occultisme , uma noção que ele desenvolveu contra o pano de fundo dos discursos socialistas e católicos contemporâneos . "Esoterismo" e "ocultismo" eram freqüentemente empregados como sinônimos, até que estudiosos posteriores distinguiram os conceitos.

Desenvolvimento conceitual

"Esoterismo ocidental" não é um termo natural, mas uma categoria artificial, aplicada retrospectivamente a uma gama de correntes e idéias que eram conhecidas por outros nomes pelo menos antes do final do século XVIII. [Isso] significa que, originalmente, nem todas essas correntes e ideias eram necessariamente vistas como pertencentes umas às outras: ... é apenas no final do século XVII que encontramos as primeiras tentativas de apresentá-las como um único campo coerente ou domínio e em explicar o que eles têm em comum. Em suma, o "esoterismo ocidental" é uma construção erudita moderna, não uma tradição autônoma que já existia e meramente precisava ser descoberta pelos historiadores.

- O estudioso do esoterismo Wouter Hanegraaff, 2013.

O conceito de "esoterismo ocidental" representa uma construção erudita moderna, em vez de uma tradição de pensamento pré-existente e autodefinida. No final do século XVII, vários pensadores cristãos europeus apresentaram o argumento de que alguém poderia categorizar certas tradições da filosofia e do pensamento ocidentais em conjunto, estabelecendo assim a categoria agora rotulada de "esoterismo ocidental". O primeiro a fazer isso, Ehregott Daniel Colberg  [ de ] (1659-1698), um teólogo luterano alemão , escreveu Platonisch-Hermetisches Christianity (1690-1691). Um crítico hostil de várias correntes do pensamento ocidental que surgiram desde a Renascença - entre elas Paracelso , Weigelianismo e Teosofia Cristã - em seu livro ele rotulou todas essas tradições sob a categoria de "Cristianismo Platônico-Hermético", retratando-as como heréticas. ao que ele viu como o "verdadeiro" Cristianismo. Apesar de sua atitude hostil em relação a essas tradições de pensamento, Colberg se tornou o primeiro a conectar essas filosofias díspares e estudá-las sob uma rubrica, reconhecendo também que essas idéias remetiam a filosofias anteriores do final da Antiguidade .

Na Europa durante o século XVIII, em meio à Idade do Iluminismo , essas tradições esotéricas passaram a ser regularmente categorizadas sob os rótulos de " superstição ", "magia" e "oculto" - termos freqüentemente usados ​​alternadamente. A academia moderna , então em processo de desenvolvimento, consistentemente rejeitou e ignorou os tópicos pertencentes ao "ocultismo", deixando assim a pesquisa sobre eles para entusiastas fora da academia. De fato, de acordo com o historiador do esoterismo Wouter J. Hanegraaff (nascido em 1961), a rejeição de tópicos "ocultos" era vista como um "marcador de identidade crucial" para quaisquer intelectuais que buscassem se afiliar à academia.

Estudiosos estabeleceram essa categoria no final do século 18 após identificar "semelhanças estruturais" entre "as ideias e visões de mundo de uma ampla variedade de pensadores e movimentos" que, anteriormente, não estavam no mesmo agrupamento analítico. De acordo com o estudioso do esoterismo Wouter J. Hanegraaff, o termo fornecia um "rótulo genérico útil" para "um grande e complicado grupo de fenômenos históricos que há muito tempo eram percebidos como compartilhando um ar de família ".

Vários acadêmicos enfatizaram que o esoterismo é um fenômeno único no mundo ocidental . Como disse Faivre, uma "perspectiva empírica" ​​sustentaria que "o esoterismo é uma noção ocidental". Como estudiosos como Faivre e Hanegraaff apontaram, não há categoria comparável de esoterismo "oriental" ou "oriental". A ênfase no esoterismo ocidental foi, entretanto, planejada principalmente para distinguir o campo de um esoterismo universal . Hanegraaff os caracterizou como "visões de mundo reconhecíveis e abordagens do conhecimento que desempenharam um papel importante, embora sempre controverso, na história da cultura ocidental". O historiador da religião Henrik Bogdan afirmou que o esoterismo ocidental constituiu "um terceiro pilar da cultura ocidental" ao lado da "fé e racionalidade doutrinária", sendo considerado herético pelo primeiro e irracional pelo segundo. Os estudiosos, no entanto, reconhecem que várias tradições não ocidentais exerceram "uma profunda influência" sobre o esoterismo ocidental, citando o exemplo proeminente da incorporação pela Sociedade Teosófica de conceitos hindus e budistas como a reencarnação em suas doutrinas. Dadas essas influências e a natureza imprecisa do termo "ocidental", o estudioso do esoterismo Kennet Granholm argumentou que os acadêmicos deveriam parar de se referir ao " esoterismo ocidental " por completo, em vez de simplesmente favorecer o "esoterismo" como um descritor desse fenômeno. Egil Asprem endossou essa abordagem.

Definição

O historiador do esoterismo Antoine Faivre observou que "nunca um termo preciso, [esoterismo] começou a ultrapassar suas fronteiras por todos os lados", com Faivre e Karen-Claire Voss afirmando que o esoterismo ocidental consiste em "um vasto espectro de autores, tendências , obras de filosofia, religião, arte, literatura e música ". Os estudiosos concordam amplamente sobre quais correntes de pensamento se enquadram em uma categoria de esoterismo - variando do antigo gnosticismo e hermetismo até o rosacrucianismo e a Cabala e até fenômenos mais recentes como o movimento da Nova Era . No entanto, o próprio esoterismo continua sendo um termo controverso, com estudiosos especializados no assunto discordando quanto à melhor definição.

Esoterismo como uma tradição interna, secreta e universal

Uma versão colorida da gravura Flammarion de 1888

Alguns estudiosos usaram o esoterismo ocidental para se referir a "tradições internas" preocupadas com uma "dimensão espiritual universal da realidade, em oposição às instituições religiosas meramente externas ('exotéricas') e aos sistemas dogmáticos das religiões estabelecidas". Esta abordagem vê o esoterismo ocidental como apenas uma variante de um esoterismo mundial no coração de todas as religiões e culturas do mundo, refletindo uma realidade esotérica oculta. Este uso é o mais próximo do significado original da palavra no final da Antiguidade, onde se aplicava a ensinamentos espirituais secretos que eram reservados para uma elite específica e escondidos das massas. Essa definição foi popularizada na obra publicada de esoteristas do século XIX, como AE Waite , que procuraram combinar suas próprias crenças místicas com uma interpretação histórica do esoterismo. Posteriormente, tornou-se uma abordagem popular dentro de vários movimentos esotéricos, mais notavelmente o Martinismo e o Tradicionalismo .

Essa definição, originalmente desenvolvida pelos próprios esotéricos, tornou-se popular entre os acadêmicos franceses durante a década de 1980, exercendo uma forte influência sobre os estudiosos Mircea Eliade , Henry Corbin e os primeiros trabalhos de Faivre. No campo acadêmico dos estudos religiosos , aqueles que estudam diferentes religiões em busca de uma dimensão universal interior para todas são denominados "religiosos". Essas idéias religiosas também exerceram influência sobre estudiosos mais recentes, como Nicholas Goodrick-Clarke e Arthur Versluis . Versluis, por exemplo, definiu "esoterismo ocidental" como "conhecimento espiritual interno ou oculto transmitido pelas correntes históricas da Europa Ocidental que, por sua vez, alimentam a América do Norte e outros ambientes não europeus". Ele acrescentou que todas essas correntes esotéricas ocidentais compartilhavam uma característica central, "uma alegação de gnose, ou visão espiritual direta da cosmologia ou visão espiritual" e, consequentemente, sugeriu que essas correntes poderiam ser chamadas de "gnósticas ocidentais" tanto quanto "Esotérico Ocidental".

Existem vários problemas com este modelo para a compreensão do esoterismo ocidental. O mais significativo é que repousa sobre a convicção de que realmente existe uma "dimensão universal, oculta e esotérica da realidade" que existe objetivamente. A existência dessa tradição interna universal não foi descoberta por meio de investigação científica ou acadêmica; isso levou alguns a alegar que ela não existe, embora Hanegraaff achasse melhor adotar uma visão baseada no agnosticismo metodológico ao afirmar que "simplesmente não sabemos - e não podemos saber" se existe ou não. Ele observou que, mesmo se tal natureza verdadeira e absoluta da realidade realmente existisse, ela só seria acessível por meio de práticas espirituais "esotéricas" e não poderia ser descoberta ou medida pelas ferramentas "exotéricas" da investigação científica e acadêmica. Hanegraaff apontou que uma abordagem que busca um núcleo oculto interno comum de todas as correntes esotéricas mascara que tais grupos freqüentemente diferem muito, estando enraizados em seus próprios contextos históricos e sociais e expressando idéias e agendas mutuamente exclusivas. Uma terceira questão foi que muitas dessas correntes amplamente reconhecidas como esotéricas nunca esconderam seus ensinamentos e, no século XX, passaram a permear a cultura popular, problematizando assim a afirmação de que o esoterismo poderia ser definido por sua natureza oculta e secreta. Além disso, Hanegraaff observou que, quando os estudiosos adotam essa definição, isso mostra que eles concordam com as doutrinas religiosas adotadas pelos próprios grupos que estão estudando.

Esoterismo como visão de mundo encantada

The Magician , uma carta de tarô exibindo o conceito hermético de "como acima, abaixo". Faivre conectou este conceito a "correspondências", sua primeira característica definidora do esoterismo

Outra abordagem do esoterismo ocidental o trata como uma visão de mundo que abraça o "encantamento" em contraste com as visões de mundo influenciadas pela ciência pós- cartesiana , pós- newtoniana e positivista que buscava " desencantar " o mundo. Essa abordagem entende o esoterismo como abrangendo aquelas visões de mundo que evitam a crença na causalidade instrumental e, em vez disso, adotam a crença de que todas as partes do universo estão inter-relacionadas sem a necessidade de cadeias causais. É uma alternativa radical às visões de mundo desencantadas que dominaram a cultura ocidental desde a revolução científica e, portanto, deve estar sempre em conflito com a cultura secular .

Um dos primeiros expoentes dessa definição foi a historiadora do pensamento renascentista, Frances Yates, em suas discussões sobre uma tradição hermética , que ela via como uma alternativa "encantada" à religião estabelecida e à ciência racionalista. No entanto, o principal expoente dessa visão foi Faivre, que publicou uma série de critérios para definir "esoterismo ocidental" em 1992. Faivre afirmou que o esoterismo era "identificável pela presença de seis características ou componentes fundamentais", quatro dos quais eram "intrínseco" e, portanto, vital para definir algo como esotérico, enquanto os outros dois eram "secundários" e, portanto, não necessariamente presentes em todas as formas de esoterismo. Ele listou essas características da seguinte forma:

  1. "Correspondências": é a ideia de que existem correspondências reais e simbólicas entre todas as coisas no universo. Como exemplos disso, Faivre apontou o conceito esotérico de macrocosmo e microcosmo , muitas vezes apresentado como o ditado "como acima, é abaixo", bem como a idéia astrológica de que as ações dos planetas têm uma influência direta correspondente sobre o comportamento dos seres humanos.
  2. "Natureza viva": Faivre argumentou que todos os esoteristas veem o universo natural como sendo imbuído de sua própria força vital e, como tal, eles o entendem como sendo "complexo, plural, hierárquico".
  3. "Imaginação e Mediações": Faivre acreditava que todos os esoteristas colocam grande ênfase na imaginação humana e nas mediações - "como rituais, imagens simbólicas, mandalas, espíritos intermediários" - e mantras como ferramentas que fornecem acesso a mundos e níveis de realidade existindo entre o mundo material e o divino.
  4. "Experiência de Transmutação": a quarta característica intrínseca de Faivre ao esoterismo foi a ênfase que os esoteristas colocam em transformar-se fundamentalmente por meio de sua prática, por exemplo, por meio da transformação espiritual que supostamente acompanha a obtenção da gnose .
  5. "Prática da Concordância": A primeira das características secundárias do esoterismo de Faivre era a crença - sustentada por muitos esotéricos, como os da Escola Tradicionalista - de que existe um princípio unificador fundamental ou raiz da qual emergem todas as religiões e práticas espirituais do mundo. O princípio esotérico comum é que atingir este princípio unificador pode trazer os diferentes sistemas de crenças do mundo juntos em unidade.
  6. "Transmissão": a segunda característica secundária de Faivre foi a ênfase na transmissão dos ensinamentos esotéricos e segredos de um mestre para seu discípulo, por meio de um processo de iniciação .

A forma de categorização de Faivre foi endossada por estudiosos como Goodrick-Clarke, e em 2007 Bogdan notou que a de Faivre havia se tornado "a definição padrão" do esoterismo ocidental em uso entre os estudiosos. No entanto, em 2013, o estudioso Kennet Granholm afirmou apenas que a definição de Faivre foi "o paradigma dominante por um longo tempo" e que "ainda exerce influência entre estudiosos fora do estudo do esoterismo ocidental". A vantagem do sistema de Faivre é que ele facilita a comparação de várias tradições esotéricas "umas com as outras de maneira sistemática". No entanto, muitos estudiosos criticaram a teoria de Faivre, apontando várias fraquezas. Hanegraaff afirmava que a abordagem de Faivre envolvia "raciocínio por protótipo" no sentido de que já contava com um "melhor exemplo" de como o esoterismo ocidental deveria se parecer, com o qual outros fenômenos deveriam ser comparados. O estudioso do esoterismo Kocku von Stuckrad (nascido em 1966) observou que a taxonomia de Faivre era baseada em suas próprias áreas de especialismo - hermetismo renascentista, cabala cristã e teosofia protestante - e que, portanto, não se baseava em uma compreensão mais ampla do esoterismo como tem existiu ao longo da história, do mundo antigo ao período contemporâneo. Conseqüentemente, Von Stuckrad sugeriu que era uma boa tipologia para a compreensão do "esoterismo cristão no início do período moderno ", mas carecia de utilidade além disso.

Esoterismo como reivindicação de conhecimento superior

De maneira um tanto grosseira, o esoterismo pode ser descrito como uma forma ocidental de espiritualidade que enfatiza a importância do esforço individual para obter conhecimento espiritual, ou gnose , por meio da qual o homem é confrontado com o aspecto divino da existência.

- Historiador da religião Henrik Bogdan, 2007.

Como alternativa à estrutura de Faivre, Kocku von Stuckrad desenvolveu sua própria variante, embora argumentasse que isso não representava uma "definição", mas sim "uma estrutura de análise" para uso acadêmico. Ele afirmou que "no nível mais geral de análise", o esoterismo representava "a reivindicação de conhecimento superior", uma reivindicação de possuir "sabedoria que é superior a outras interpretações do cosmos e da história" que serve como uma "chave mestra para responder a todos questões da humanidade. " Conseqüentemente, ele acreditava que os grupos esotéricos colocavam grande ênfase no sigilo, não porque estivessem inerentemente enraizados em grupos de elite, mas porque a ideia de segredos ocultos que podem ser revelados era central em seu discurso. Examinando os meios de acesso ao conhecimento superior, ele destacou dois temas que ele acreditava poderem ser encontrados no esoterismo: o da mediação por meio do contato com entidades não humanas e a experiência individual. Conseqüentemente, para Von Stuckrad, o esoterismo poderia ser mais bem compreendido como "um elemento estrutural da cultura ocidental" do que como uma seleção de diferentes escolas de pensamento.

Esoterismo ocidental como "conhecimento rejeitado"

Hanegraaff propôs uma definição adicional de que "esoterismo ocidental" é uma categoria que representa "a lata de lixo do conhecimento rejeitado da academia". Nesse sentido, contém todas as teorias e visões de mundo rejeitadas pela comunidade intelectual dominante porque não estão de acordo com "concepções normativas de religião, racionalidade e ciência". Sua abordagem está enraizada no campo da história das ideias e enfatiza o papel da mudança e da transformação ao longo do tempo.

Goodrick-Clarke criticou essa abordagem, acreditando que ela relegava o esoterismo ocidental à posição de "uma vítima das perspectivas positivistas e materialistas no século XIX" e, portanto, reforça a ideia de que as tradições esotéricas ocidentais eram de pouca importância histórica. Bogdan também expressou preocupação com a definição de Hanegraaff, acreditando que ela tornava a categoria do esoterismo ocidental "totalmente inclusiva" e, portanto, analiticamente inútil.

História

Antiguidade Tardia

Uma ilustração posterior de Hermes Trismegistus

As origens do esoterismo ocidental estão no Mediterrâneo Oriental helenístico, então parte do Império Romano , durante a Antiguidade Tardia . Esse era um meio que misturava tradições religiosas e intelectuais da Grécia, Egito, Levante, Babilônia e Pérsia - em que a globalização , a urbanização e o multiculturalismo estavam provocando mudanças socioculturais.

Um componente disso era o hermetismo , uma escola de pensamento helenística egípcia que leva o nome do lendário sábio egípcio, Hermes Trismegistus . Nos séculos 2 e 3, vários textos atribuídos a Hermes Trismegistus apareceram, incluindo o Corpus Hermeticum , Asclepius e O Discurso sobre o Oitavo e o Nono . Alguns ainda discutem se o hermetismo era um fenômeno puramente literário ou se havia comunidades de praticantes que agiam de acordo com essas idéias, mas foi estabelecido que esses textos discutem a verdadeira natureza de Deus , enfatizando que os humanos devem transcender o pensamento racional e os desejos mundanos para encontrar a salvação e renascer em um corpo espiritual de luz imaterial, alcançando assim a unidade espiritual com a divindade.

Outra tradição de pensamento esotérico no final da Antiguidade era o gnosticismo . Várias seitas gnósticas existiram, e eles acreditavam amplamente que a luz divina havia sido aprisionada no mundo material por uma entidade malévola conhecida como o Demiurgo , que era servido por ajudantes demoníacos, os Arcontes . Era a crença gnóstica que as pessoas, que estavam imbuídas com a luz divina, deveriam procurar alcançar a gnose e assim escapar do mundo da matéria e se juntar à fonte divina.

Uma terceira forma de esoterismo na Antiguidade Tardia foi o Neoplatonismo , uma escola de pensamento influenciada pelas idéias do filósofo Platão . Defendido por figuras como Plotino , Porfírio , Jâmblico e Proclo , o Neoplatonismo sustentava que a alma humana havia caído de suas origens divinas para o mundo material, mas que poderia progredir, através de uma série de esferas hierárquicas do ser, para retornar ao seu origens divinas mais uma vez. Os neoplatônicos posteriores realizaram teurgia , uma prática ritual atestada em fontes como os Oráculos Caldeus . Os estudiosos ainda não têm certeza do que exatamente a teurgia envolvia, mas sabem que envolvia uma prática destinada a fazer aparecer deuses, que poderiam então elevar a mente do teurgo à realidade do divino.

Meia idade

Após a queda de Roma , a alquimia e filosofia e outros aspectos da tradição foram em grande parte preservada no mundo árabe e do Oriente Próximo e reintroduzido na Europa Ocidental por judeus e pelo contato cultural entre cristãos e muçulmanos na Sicília e sul da Itália. O século 12 viu o desenvolvimento da Cabala no sul da Itália e na Espanha medieval .

O período medieval também viu a publicação de grimórios , que ofereciam fórmulas frequentemente elaboradas para teurgia e taumaturgia . Muitos dos grimórios parecem ter influência cabalística. Figuras da alquimia deste período parecem ter sido autoras ou usadas grimórios.

Renascimento e período moderno inicial

Durante a Renascença , vários pensadores europeus começaram a sintetizar filosofias " pagãs " (isto é, não cristãs), que estavam sendo disponibilizadas por meio de traduções para o árabe, com o pensamento cristão e a cabala judaica . O mais antigo desses indivíduos foi o filósofo bizantino Plethon (1355 / 60-1452?), Que argumentou que os oráculos caldeus representavam um exemplo de religião superior da humanidade antiga que havia sido transmitida pelos platônicos .

As ideias de Plethon interessaram ao governante de Florença, Cosimo de Medici , que empregou o pensador florentino Marsilio Ficino (1433-1499) para traduzir as obras de Platão para o latim. Ficino passou a traduzir e publicar as obras de várias figuras platônicas, argumentando que suas filosofias eram compatíveis com o cristianismo e permitindo o surgimento de um movimento mais amplo no platonismo renascentista, ou orientalismo platônico. Ficino também traduziu parte do Corpus Hermeticum , embora o resto tenha sido traduzido por seu contemporâneo, Lodovico Lazzarelli (1447-1500).

Outra figura central neste meio intelectual foi Giovanni Pico della Mirandola (1463-1494), que alcançou notoriedade em 1486 ao convidar estudiosos de toda a Europa para vir e debater com ele 900 teses que ele havia escrito. Pico della Mirandola argumentou que todas essas filosofias refletiam uma grande sabedoria universal. No entanto, o papa Inocêncio VIII condenou essas idéias, criticando-o por tentar misturar as idéias pagãs e judaicas com o cristianismo.

O crescente interesse de Pico della Mirandola pela Cabala Judaica levou ao desenvolvimento de uma forma distinta de Cabala Cristã . Seu trabalho foi desenvolvido pelo alemão Johannes Reuchlin (1455–1522), autor de um texto proeminente sobre o assunto, De Arte Cabbalistica . A Cabala cristã foi expandida na obra do alemão Heinrich Cornelius Agrippa (1486–1535 / 36), que a usou como estrutura para explorar as tradições filosóficas e científicas da Antiguidade em sua obra De occulta philosophia libri tres . O trabalho de Agripa e de outros filósofos esotéricos foi baseado em uma cosmovisão pré-copernicana, mas seguindo os argumentos de Copérnico , uma compreensão mais precisa do cosmos foi estabelecida. As teorias de Copérnico foram adotadas em correntes esotéricas de pensamento por Giordano Bruno (1548-1600), cujas idéias foram consideradas heréticas pela Igreja Católica Romana , que acabou publicamente o executando.

O esquadro maçônico e os compassos .

Uma linha distinta de pensamento esotérico se desenvolveu na Alemanha, onde ficou conhecida como Naturphilosophie . Embora influenciado pelas tradições da Antiguidade Tardia e da Cabala Medieval, reconhecia apenas duas fontes principais de autoridade: as escrituras bíblicas e o mundo natural . O principal expoente dessa abordagem foi Paracelso (1493 / 94-1541), que se inspirou na alquimia e na magia popular para argumentar contra a corrente dominante da medicina de seu tempo, que, como na Antiguidade, ainda baseava sua abordagem nas idéias dos Médico e filósofo do século II, Galeno , um grego do Império Romano. Em vez disso, Paracelso incentivou os médicos a aprenderem medicina por meio da observação do mundo natural, embora em trabalhos posteriores ele também tenha começado a se concentrar em questões abertamente religiosas. Seu trabalho ganhou apoio significativo em ambas as áreas ao longo dos séculos seguintes.

Um dos influenciados por Paracelso foi o sapateiro alemão Jacob Böhme (1575–1624), que deu início ao movimento da teosofia cristã por meio de suas tentativas de resolver o problema do mal . Böhme argumentou que Deus foi criado a partir de um mistério insondável, o Ungrund , e que o próprio Deus era composto de um núcleo colérico, cercado pelas forças da luz e do amor. Embora condenado por alemães luteranos autoridades, as ideias de Böhme espalhou e formou a base para uma série de pequenas comunidades religiosas, como Johann Georg Gichtel 's Angelic Irmãos em Amsterdam , e John Pordage e Jane Leade ' s Filadélfia Society na Inglaterra.

De 1614 a 1616, os três Manifestos Rosacruzes foram publicados na Alemanha. Esses textos pretendiam representar uma irmandade iniciatória secreta fundada séculos antes por um adepto alemão chamado Christian Rosenkreutz . Não há nenhuma evidência de que Rosenkreutz foi uma figura histórica genuína, nem que uma Ordem Rosacruz já tenha existido antes disso. Em vez disso, os manifestos são provavelmente criações literárias do teólogo luterano Johann Valentin Andreae (1586-1654). No entanto, eles inspiraram muito interesse público, com vários indivíduos passando a se descrever como "Rosacruzes" e alegando que tinham acesso a conhecimento esotérico secreto como resultado.

Uma verdadeira irmandade iniciática foi estabelecida no final do século 16 na Escócia por meio da transformação das guildas de pedreiros medievais para incluir o não-artesão: a Maçonaria . Logo se espalhando por outras partes da Europa, na Inglaterra rejeitou amplamente seu caráter esotérico e abraçou o humanismo e o racionalismo, enquanto na França abraçou novos conceitos esotéricos, particularmente aqueles da teosofia cristã.

Séculos 18, 19 e início do 20

Séance hipnótica . Pintura do artista sueco Richard Bergh , 1887

The Age of Enlightenment testemunhou um processo de crescente secularização dos governos europeus e uma adoção da ciência moderna e da racionalidade nos círculos intelectuais. Por sua vez, emergiu um "ocultismo modernista" que refletia várias maneiras pelas quais os pensadores esotéricos chegaram a um acordo com esses desenvolvimentos. Um dos esoteristas mais proeminentes deste período foi o naturalista sueco Emanuel Swedenborg (1688–1772), que tentou reconciliar ciência e religião depois de experimentar uma visão de Jesus Cristo . Seus escritos se concentraram em suas viagens visionárias ao céu e ao inferno e suas comunicações com anjos, alegando que o mundo materialista visível é paralelo a um mundo espiritual invisível, com correspondências entre os dois que não refletem relações causais. Após sua morte, seguidores fundaram a Nova Igreja Swedenborgiana - embora seus escritos tenham influenciado uma gama mais ampla de filosofias esotéricas. Outra figura importante dentro do movimento esotérico deste período foi o médico alemão Franz Anton Mesmer (1734-1814), que desenvolveu a teoria do magnetismo animal , que mais tarde ficou conhecida mais comumente como mesmerismo . Mesmer afirmava que uma força vital universal permeia tudo, incluindo o corpo humano, e que as doenças são causadas por uma perturbação ou bloqueio no fluxo dessa força; ele desenvolveu técnicas que afirmava limpar esses bloqueios e restaurar a saúde plena do paciente. Um dos seguidores de Mesmer, o Marquês de Puységur , descobriu que o tratamento mesmérico pode induzir um estado de transe sonolento no qual afirmam entrar em estados visionários e se comunicar com seres espirituais.

Esses estados de transe sonâmbulo influenciaram fortemente a religião esotérica do Espiritismo , que surgiu nos Estados Unidos na década de 1840 e se espalhou pela América do Norte e Europa. O espiritualismo se baseava no conceito de que os indivíduos podiam se comunicar com os espíritos dos mortos durante as sessões . A maioria das formas de espiritualismo tinha pouca profundidade teórica, sendo em grande parte questões práticas - mas visões de mundo teológicas completas baseadas no movimento foram articuladas por Andrew Jackson Davis (1826-1910) e Allan Kardec (1804-1869). O interesse científico pelas reivindicações do Espiritismo resultou no desenvolvimento do campo da pesquisa psíquica . O sonambulismo também exerceu forte influência nas primeiras disciplinas da psicologia e da psiquiatria ; idéias esotéricas permeiam o trabalho de muitas figuras iniciais neste campo, mais notavelmente Carl Gustav Jung - embora com o surgimento da psicanálise e do behaviorismo no século 20, essas disciplinas tenham se distanciado do esoterismo. Também influenciada pelo sonambulismo artificial foi a religião do Novo Pensamento , fundada pelo mesmerista americano Phineas P. Quimby (1802-1866). Ele girava em torno do conceito de " mente sobre a matéria " - acreditar que doenças e outras condições negativas poderiam ser curadas pelo poder da crença.

Pentagrama de Eliphas Levi

Na Europa, um movimento geralmente denominado ocultismo emergiu quando várias figuras tentaram encontrar uma "terceira via" entre o cristianismo e a ciência positivista enquanto construíam nas tradições antigas, medievais e renascentistas do pensamento esotérico. Na França, após a agitação social da Revolução de 1789 , várias figuras emergiram neste meio ocultista que foram fortemente influenciadas pelo catolicismo tradicional, as mais notáveis ​​das quais foram Eliphas Lévi (1810-1875) e Papus (1865-1916). Também significativo foi René Guénon (1886–1951), cuja preocupação com a tradição o levou a desenvolver um ponto de vista ocultista denominado Tradicionalismo ; abraçou a ideia de uma tradição universal original e, portanto, uma rejeição da modernidade . Suas idéias tradicionalistas influenciaram fortemente os esoteristas posteriores, como Julius Evola (1898–1974) e Frithjof Schuon (1907–1998).

No mundo anglófono, o crescente movimento ocultista devia mais aos libertinos do Iluminismo e, portanto, era mais frequentemente de uma tendência anticristã que via a sabedoria como emanando das religiões pagãs pré-cristãs da Europa. Vários médiuns espíritas ficaram desiludidos com o pensamento esotérico disponível e buscaram inspiração nas correntes pré-Swedenborgianas; as mais proeminentes foram Emma Hardinge Britten (1823-1899) e Helena Blavatsky (1831-1891), a última das quais clamava pelo renascimento da "ciência oculta" dos antigos, que podia ser encontrada tanto no Oriente como Oeste. Autor dos influentes Isis Unveiled (1877) e The Secret Doctrine (1888), ela co-fundou a Sociedade Teosófica em 1875. Os líderes subsequentes da Sociedade, nomeadamente Annie Besant (1847-1933) e Charles Webster Leadbeater (1854-1934) interpretaram a teosofia moderna como uma forma de cristianismo esotérico ecumênico, resultando em sua proclamação do indiano Jiddu Krishnamurti (1895–1986) como messias mundial. Em rejeição a isso foi a separatista Sociedade Antroposófica fundada por Rudolf Steiner (1861–1925). Outra forma de cristianismo esotérico é a ciência espiritual do místico dinamarquês Martinus, popular na Escandinávia.

Novos entendimentos esotéricos da magia também se desenvolveram na última parte do século XIX. Um dos pioneiros disso foi o americano Paschal Beverly Randolph (1825-1875), que argumentou que a energia sexual e as drogas psicoativas podiam ser usadas para fins mágicos. Na Inglaterra, a Ordem Hermética da Golden Dawn - uma ordem iniciática dedicada à magia baseada na cabala - foi fundada nos últimos anos do século. Um dos membros mais proeminentes dessa ordem foi Aleister Crowley (1875–1947), que proclamou a religião de Thelema e se tornou um membro proeminente da Ordo Templi Orientis . Alguns de seus contemporâneos desenvolveram escolas esotéricas de pensamento que não envolviam magia, como o professor greco-armênio George Gurdjieff (1866–1949) e seu aluno russo PD Ouspensky (1878–1947).

Os sistemas ocultos e esotéricos emergentes encontraram popularidade crescente no início do século 20, especialmente na Europa Ocidental. Lojas ocultas e sociedades secretas floresceram entre os intelectuais europeus dessa época, que haviam abandonado em grande parte as formas tradicionais de cristianismo. A disseminação de ensinamentos secretos e práticas mágicas encontrou adeptos entusiastas no caos da Alemanha durante os anos entre as guerras. Escritores notáveis ​​como Guido von List espalharam ideias neopagãs e nacionalistas, baseadas no wotanismo e na Cabala . Muitos alemães ricos e influentes foram atraídos para sociedades secretas como a Sociedade Thule . O ativista da Sociedade Thule, Karl Harrer, foi um dos fundadores do Partido dos Trabalhadores Alemães , que mais tarde se tornou o Partido Nazista ; alguns membros do Partido Nazista como Alfred Rosenberg e Rudolf Hess foram listados como "convidados" da Sociedade Thule, assim como o mentor de Adolf Hitler , Dietrich Eckart . Após sua ascensão ao poder, os nazistas perseguiram ocultistas. Enquanto muitos líderes do Partido Nazista, como Hitler e Joseph Goebbels, eram hostis ao ocultismo, Heinrich Himmler usou Karl Maria Wiligut como clarividente "e consultava regularmente para obter ajuda na definição dos aspectos simbólicos e cerimoniais da SS", mas não para decisões políticas importantes. Em 1939, Wiligut foi "retirado à força da SS" por ter sido internado por insanidade. Por outro lado, a ordem mágica hermética alemã Fraternitas Saturni foi fundada na Páscoa de 1928 e é um dos grupos mágicos mais antigos em funcionamento contínuo na Alemanha. Em 1936, a Fraternitas Saturni foi proibida pelo regime nazista . Os líderes da loja emigraram para evitar a prisão, mas no decorrer da guerra Eugen Grosche , um de seus principais líderes, foi preso por um ano pelo governo nazista. Após a Segunda Guerra Mundial, eles reformaram a Fraternitas Saturni.

Vários estudiosos religiosos, como Hugh Urban e Donald Westbrook, classificaram Scientology como uma forma moderna de esoterismo ocidental.

Final do século 20

Escultura do Deus Chifrudo da Wicca encontrada no Museu de Feitiçaria em Boscastle , Cornualha

Nas décadas de 1960 e 1970, o esoterismo passou a ser cada vez mais associado à crescente contracultura no Ocidente , cujos adeptos se entendiam participando de uma revolução espiritual que marcou a Era de Aquário . Na década de 1980, essas correntes milenares passaram a ser amplamente conhecidas como o movimento da Nova Era e se tornaram cada vez mais comercializadas à medida que empresários exploravam o crescimento do mercado espiritual. Por outro lado, outras formas de pensamento esotérico mantiveram o sentimento anti-comercial e contra-cultural dos anos 1960 e 1970, nomeadamente o movimento tecno-xamânico promovido por figuras como Terence McKenna e Daniel Pinchbeck , que se baseou na obra do antropólogo Carlos Castaneda .

Essa tendência foi acompanhada pelo crescente crescimento do paganismo moderno , um movimento inicialmente dominado pela Wicca , a religião propagada por Gerald Gardner . A Wicca foi adotada por membros da segunda onda do movimento feminista, mais notavelmente Starhawk , e se tornou o movimento da Deusa . A Wicca também influenciou muito o desenvolvimento do neodruidismo pagão e outras formas de avivamento celta. Em resposta à Wicca, também apareceu literatura e grupos que se autodenominam seguidores da bruxaria tradicional em oposição à crescente visibilidade da Wicca e afirmam ter raízes mais antigas do que o sistema proposto por Gerald Gardner . Outras tendências que surgiram no ocultismo ocidental no final do século 20 incluíram o satanismo , conforme exposto por grupos como a Igreja de Satanás e o Templo de Set , bem como a magia do caos através do grupo Iluminados de Thanateros .

Além disso, desde o início da década de 1990, os países dentro da antiga Cortina de Ferro passaram por um renascimento religioso radiativo e variado, com um grande número de movimentos ocultos e novos religiosos ganhando popularidade. Revivalistas gnósticos , organizações da Nova Era e grupos dissidentes da Cientologia encontraram seu caminho em grande parte do antigo bloco soviético desde a mudança cultural e política resultante da dissolução da URSS . Na Hungria, um número significativo de cidadãos (em relação ao tamanho da população do país e em comparação com seus vizinhos) pratica e / ou adere às novas correntes do esoterismo ocidental. Em abril de 1997, o Quinto Fórum Espiritual Esotérico foi realizado por dois dias no país e teve sua capacidade máxima ; Em agosto do mesmo ano, a International Shaman Expo começou, sendo transmitida ao vivo pela TV e por 2 meses em que várias congregações e figuras neo-xamanistas , milenaristas, místicas , neo-pagãs e até OVNIs religiosas estavam entre os participantes .

Cultura popular

Em 2013, Asprem e Granholm destacaram que "o esoterismo contemporâneo está intimamente, e cada vez mais, conectado com a cultura popular e as novas mídias".

Granholm observou que ideias e imagens esotéricas aparecem em muitos aspectos da mídia popular ocidental, citando exemplos como Buffy the Vampire Slayer , Avatar , Hellblazer e His Dark Materials . Granholm argumentou que há problemas com o campo porque ele faz uma distinção entre o esoterismo e os elementos não esotéricos da cultura que se baseiam no esoterismo. Ele cita o metal extremo como exemplo, observando que é extremamente difícil diferenciar entre artistas que eram "propriamente ocultos" e aqueles que faziam referência superficial a temas ocultos e estética.

Escritores interessados ​​em temas ocultos adotaram três estratégias diferentes para lidar com o assunto: aqueles que têm conhecimento sobre o assunto, incluindo imagens atraentes do ocultismo e ocultistas em seus trabalhos, aqueles que disfarçam o ocultismo dentro de "uma rede de intertextualidade" e aqueles que oponha-se a ele e procure desconstruí-lo.

Estudo acadêmico

O Warburg Institute de Londres foi um dos primeiros centros a encorajar o estudo acadêmico do esoterismo ocidental

O estudo acadêmico do esoterismo ocidental foi iniciado no início do século 20 por historiadores do mundo antigo e do Renascimento europeu, que reconheceram que - embora os estudos anteriores o tivessem ignorado - o efeito escolas de pensamento pré-cristãs e não racionais sobre a sociedade e cultura europeias foi digno de atenção acadêmica. Um dos principais centros para isso foi o Instituto Warburg em Londres, onde estudiosos como Frances Yates , Edgar Wind , Ernst Cassirer e DP Walker começaram a argumentar que o pensamento esotérico teve um efeito maior na cultura da Renascença do que anteriormente aceito. A obra de Yates em particular, mais notavelmente seu livro de 1964, Giordano Bruno and the Hermetic Tradition , foi citada como "um importante ponto de partida para os estudos modernos sobre esoterismo", tendo sucesso "de uma só vez em trazer a bolsa de estudos para um novo caminho" trazendo uma consciência mais ampla do efeito que as idéias esotéricas tiveram na ciência moderna.

Em 1965, por iniciativa do estudioso Henry Corbin , a École pratique des hautes études na Sorbonne estabeleceu o primeiro posto acadêmico do mundo no estudo do esoterismo, com uma cadeira em História do Esoterismo Cristão. Seu primeiro detentor foi François Secret , um especialista na Cabala Cristã, embora ele tivesse pouco interesse em desenvolver um estudo mais amplo do esoterismo como um campo de pesquisa. Em 1979, Faivre assumiu a cadeira de Secret na Sorbonne, que foi rebatizada de "História das correntes esotéricas e místicas na Europa moderna e contemporânea". Faivre desde então foi citado como sendo o responsável por desenvolver o estudo do esoterismo ocidental em um campo formalizado, com seu trabalho L'ésotérisme de 1992 tendo sido citado como marcando "o início do estudo do esoterismo ocidental como um campo acadêmico de pesquisa". Permaneceu na presidência até 2002, quando foi sucedido por Jean-Pierre Brach .

Proeminente estudioso de esoterismo Wouter Hanegraaff

Faivre observou que havia dois obstáculos significativos para o estabelecimento do campo. Uma era que havia um preconceito arraigado em relação ao esoterismo dentro da academia, resultando na percepção generalizada de que a história do esoterismo não era digna de pesquisa acadêmica. A segunda era que o esoterismo é um campo transdisciplinar, cujo estudo não se encaixava claramente em nenhuma disciplina em particular. Como Hanegraaff notou, o esoterismo ocidental teve de ser estudado como um campo separado da religião, filosofia, ciência e artes, porque embora "participe de todos esses campos", não se encaixa perfeitamente em nenhum deles. Em outro lugar, ele observou que "provavelmente nenhum outro domínio das humanidades foi tão seriamente negligenciado" como o esoterismo ocidental.

Em 1980, a Hermetic Academy, com sede nos Estados Unidos, foi fundada por Robert A. McDermott como uma válvula de escape para acadêmicos americanos interessados ​​no esoterismo ocidental. De 1986 a 1990, membros da Academia Hermética participaram de painéis na reunião anual da Academia Americana de Religião sob a rubrica de "Grupo de Esoterismo e Perenialismo". Em 1994, Faivre poderia comentar que o estudo acadêmico do esoterismo ocidental havia decolado na França, Itália, Inglaterra e Estados Unidos, mas lamentou que não tivesse acontecido na Alemanha.

Em 1999, a Universidade de Amsterdã estabeleceu uma cadeira em História da Filosofia Hermética e Correntes Relacionadas , que foi ocupada por Hanegraaff, enquanto em 2005 a Universidade de Exeter criou uma cadeira em Esoterismo Ocidental , que foi assumida por Goodrick-Clarke, que chefiou o Centro Exeter para o Estudo do Esoterismo. Assim, em 2008, havia três cátedras universitárias dedicadas ao assunto, com Amsterdã e Exeter também oferecendo programas de mestrado no assunto. Várias conferências sobre o assunto foram realizadas nas reuniões do quintenário da Associação Internacional para a História das Religiões , enquanto um jornal revisado por pares, Aries: Jornal para o Estudo do Esoterismo Ocidental, começou a ser publicado em 2001. 2001 também viu a fundação do Norte Associação Americana para o Estudo do Esoterismo (ASE), com a Sociedade Europeia para o Estudo do Esoterismo Ocidental (ESSWE) sendo estabelecida logo depois. Dentro de alguns anos, Michael Bergunder expressou a opinião de que havia se tornado um campo estabelecido nos estudos religiosos, com Asprem e Granholm observando que os estudiosos de outras subdisciplinas dos estudos religiosos começaram a se interessar pelo trabalho dos estudiosos do esoterismo.

Asprem e Granholm observaram que o estudo do esoterismo havia sido dominado por historiadores e, portanto, carecia da perspectiva dos cientistas sociais examinando as formas contemporâneas de esoterismo, uma situação que eles estavam tentando corrigir através da construção de vínculos com estudiosos que operavam em estudos pagãos e o estudo de novos movimentos religiosos. Com base no fato de que "a cultura e a literatura inglesas têm sido redutos tradicionais do esoterismo ocidental", em 2011 Pia Brînzeu e György Szönyi insistiram que os estudos ingleses também desempenham um papel neste campo interdisciplinar.

Divisões Emic e Etic

Emic e etic referem-se a dois tipos de pesquisas de campo realizadas e pontos de vista obtidos, emic, de dentro do grupo social (na perspectiva do sujeito) e etic, de fora (na perspectiva do observador). Wouter Hanegraaff segue uma distinção entre uma abordagem êmica e uma abordagem ética dos estudos religiosos.

A abordagem êmica é a do alquimista ou teosofo. A abordagem ética é a do estudioso como historiador, como pesquisador, com visão crítica. Um estudo empírico do esoterismo precisa de "material êmico e interpretação ética":

Emic denota o ponto de vista do crente. Por parte do pesquisador, a reconstrução dessa perspectiva êmica requer uma atitude de empatia que exclua os preconceitos pessoais na medida do possível. O discurso acadêmico sobre religião, por outro lado, não é êmico, mas ético. Os estudiosos podem introduzir sua própria terminologia e fazer distinções teóricas que são diferentes daquelas dos próprios crentes.

Arthur Versluis propõe abordar o esoterismo por meio de uma "participação imaginativa":

O esoterismo, dadas todas as suas formas variadas e sua natureza inerentemente multidimensional, não pode ser transmitido sem ir além da informação puramente histórica: no mínimo, o estudo do esoterismo, e em particular do misticismo, requer algum grau de participação imaginativa no que se está estudando.

Muitos estudiosos do esoterismo passaram a ser considerados autoridades intelectuais respeitadas por praticantes de várias tradições esotéricas. Muitos estudiosos do esoterismo têm procurado enfatizar que o esoterismo não é um objeto único, mas os praticantes que lêem esta bolsa começaram a considerá-lo e pensar nele como um objeto singular, ao qual se afiliam. Assim, Asprem e Granholm observaram que o uso do termo "esoterismo" entre os estudiosos "contribui significativamente para a reificação da categoria para o público em geral - apesar das intenções contrárias explicadas da maioria dos estudiosos da área".

Veja também

Referências

Notas de rodapé

Fontes

Leitura adicional

links externos