Epiactis prolifera - Epiactis prolifera
| Epiactis prolifera | |
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| Epiactis prolifera com filhotes | |
Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cnidaria |
| Aula: | Anthozoa |
| Ordem: | Actiniaria |
| Família: | Actiniidae |
| Gênero: | Epiactis |
| Espécies: |
E. prolifera
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| Nome binomial | |
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Epiactis prolifera
Verrill , 1869
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Epiactis prolifera , a ninhada , proliferação ou pequena anêmona verde , é uma espécie de invertebrado marinho da família Actiniidae . É encontrada no nordeste do Pacífico. Tem uma característica rara entre os animais, pois todos os indivíduos começam a vida como fêmeas, mas desenvolvem testículos mais tarde na vida para se tornarem hermafroditas .
Descrição
A ninhada anêmona cresce até três centímetros de altura e até cinco centímetros de diâmetro e varia na cor, geralmente sendo marrom-esverdeado, mas às vezes marrom, rosa, vermelho ou verde opaco. Existem linhas brancas finas começando na boca e se espalhando radialmente pelo disco oral e outras linhas brancas aparecem na coluna e no disco do pedal. A parte inferior da coluna e o disco do pedal são ocasionalmente azuis. Freqüentemente, há linhas claras e escuras radiantes nas bordas do disco do pedal e na parte inferior da coluna. A boca é cercada por 48 a 96 tentáculos cônicos curtos, cada um com um poro terminal na ponta.
Distribuição e habitat
A anêmona chocante é encontrada em áreas rasas do nordeste do Oceano Pacífico . A maior densidade está sobre ou sob as rochas na zona sublitoral , em canais de ondas, em plataformas rochosas e áreas expostas à ação das ondas. É frequentemente encontrado em áreas incrustadas com algas coralinas e às vezes cresce nas folhas de enguia . Não pode tolerar a exposição ao ar seco e à luz solar. A anêmona chocadeira move-se ao redor do substrato em maior extensão do que outras anêmonas.
Biologia
Epiactis prolifera é um hermafrodita protogínico . Todos os jovens começam a vida como fêmeas, mas quando o disco do pedal tem cerca de dois centímetros de diâmetro, eles desenvolvem testículos no mesentério e passam o resto de suas vidas como hermafroditas. Isso significa que a população consiste em um grande número de mulheres jovens e um pequeno número de hermafroditas mais velhos. A reprodução não se limita a nenhuma estação específica. O esperma é liberado na coluna de água e após a fertilização cruzada (ou às vezes a autofecundação), os filhotes permanecem na cavidade gastrovascular da mãe durante seu desenvolvimento inicial. A mãe então expele uma massa de ovos e muco pela boca e eles se espalham pelo disco oral. Cílios movem alguns deles para baixo na coluna e eles ficam presos à base da coluna com muco e talvez também nematocistos. As larvas desenvolvem tentáculos próprios e crescem neste ambiente protetor por pelo menos três meses. Quando atingem cerca de quatro milímetros de diâmetro, separam-se da mãe e mudam-se para viver de forma independente.
Se a anêmona for danificada e quebrada em pedaços, cada um dos vários fragmentos poderá se transformar em um novo indivíduo.
A dieta consiste em pequenos peixes , camarões , caranguejos e medusas . A presa é imobilizada pelos nematocistos nos tentáculos que injetam as toxinas, depois passam pelos tentáculos pela boca e na cavidade gastrovascular. Quaisquer restos não digeridos são expelidos pela boca.
Ecologia
Apesar de seus nematocistos picantes, anêmonas chocadeiras são uma presa favorita para alguns outros animais. Muitos nudibrânquios parecem ser imunes à toxina e ambos os comem e podem armazenar os nematocistos não utilizados para sua própria defesa. Os predadores incluem o nudibrânquio Aeolidia papillosa , a estrela do couro Dermasterias imbricata e certos peixes.
Esta anêmona às vezes exibe mutualismo ao se prender a um caranguejo eremita ou caranguejo decorador . A anêmona fornece proteção para o hospedeiro contra predadores e se beneficia por ser capaz de consumir fragmentos de comida descartados pelo caranguejo.
O copépode , Doridicola sunnivae , é um ectoparasita da anêmona ninhada.