Abutre egípcio - Egyptian vulture

Abutre egípcio
Abutre do Egito.jpg
Adulto N. p. ginginianus
Classificação científica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Aves
Pedido: Accipitriformes
Família: Accipitridae
Gênero: Neophron
Savigny , 1809
Espécies:
N. percnopterus
Nome binomial
Neophron percnopterus
Subespécies
  • N. p. ginginianus - (Latham, 1790)
  • N. p. majorensis - Donázar et al., 2002
  • N. p. percnopterus - (Linnaeus, 1758)
NeophronMap.svg
Distribuição das três subespécies
Sinônimos

Vultur percnopterus Linnaeus, 1758

O abutre egípcio ( Neophron percnopterus ), também chamado de abutre necrófago branco ou galinha do faraó , é um pequeno abutre do Velho Mundo e o único membro do gênero Neophron . É amplamente distribuído da Península Ibérica e do Norte da África à Índia . O padrão contrastante sob as asas e a cauda em forma de cunha o tornam distinto no vôo, pois ele voa nas térmicas durante os períodos mais quentes do dia. Os abutres egípcios se alimentam principalmente de carniça, mas são oportunistas e se alimentam de pequenos mamíferos, pássaros e répteis. Eles também se alimentam de ovos de outras aves, quebrando os maiores jogando uma grande pedra sobre eles.

O uso de ferramentas é raro em pássaros e, além do uso de uma pedrinha como martelo, os abutres egípcios também usam galhos para enrolar a lã para usar em seus ninhos. Os abutres egípcios que se reproduzem nas regiões temperadas migram para o sul no inverno, enquanto as populações tropicais são relativamente sedentárias . As populações desta espécie diminuíram no século 20 e algumas populações das ilhas estão ameaçadas de caça, envenenamento acidental e colisão com linhas de energia.

Taxonomia e sistemática

O abutre egípcio foi descrito formalmente pela primeira vez pelo naturalista sueco Carl Linnaeus em 1758 na décima edição de seu Systema Naturae sob o nome binomial Vultur percnopterus . O gênero atual Neophron contém apenas uma única espécie. Acredita-se que algumas espécies pré-históricas do período Neógeno na América do Norte colocadas no gênero Neophrontops (o nome significa "parece com Neophron ") foram muito semelhantes a esses abutres no estilo de vida, mas as relações genéticas não são claras. O gênero Neophron é considerado o mais antigo ramo da árvore evolutiva dos abutres. Junto com seu parente evolucionário mais próximo, o lammergeier ( Gypaetus barbatus ), eles às vezes são colocados em uma subfamília separada, os Gypaetinae .

Subespécies

Existem três subespécies amplamente reconhecidas do abutre do Egito, embora haja uma gradação considerável devido ao movimento e à mistura das populações. A subespécie nomear, N. p. percnopterus , tem a maior distribuição, ocorrendo no sul da Europa, norte da África, Oriente Médio, Ásia Central e noroeste da Índia. Populações que se reproduzem na zona temperada migram para o sul durante o inverno. Possui um bico cinza escuro.

N. p. ginginianus em vôo, Índia

O subcontinente indiano é o intervalo de subespécies N. p. ginginianus , a menor das três subespécies, que é identificável por um bico amarelo pálido. O nome da subespécie é derivado de Gingee no sul da Índia, onde o explorador francês Pierre Sonnerat o descreveu como Le Vautour de Gingi e recebeu um nome latino por John Latham em seu Index Ornithologicus (1790).

Uma pequena população encontrada apenas no leste das Ilhas Canárias foi considerada geneticamente distinta e identificada como uma nova subespécie, N. p. majorensis em 2002. Conhecidos localmente como guirre, eles são geneticamente mais distantes de N. p. percnopterus , significativamente maior até do que N. p. ginginianus é de N. p. percnopterus . Ao contrário das populações vizinhas na África e no sul da Europa, não é migratório e é consistentemente maior em tamanho. O nome da subespécie majorensis é derivado de "Majorata", o antigo nome da ilha de Fuerteventura . A ilha foi nomeada pelos conquistadores espanhóis no século 15 em homenagem aos "Majos", a principal tribo Guanche nativa lá. Um estudo em 2010 sugeriu que as espécies se estabeleceram na ilha há cerca de 2.500 anos, quando a ilha foi colonizada pela primeira vez por humanos.

Nikolai Zarudny e Härms descreveram uma subespécie, rubripersonatus , do Baluchistão em 1902. Isso foi descrito como tendo uma pele laranja avermelhada mais profunda na cabeça e um bico escuro com ponta amarela. Isso raramente foi considerado uma subespécie válida, mas o padrão intermediário de coloração do bico sugere a mistura de subespécies.

Etimologia

O nome do gênero é derivado da mitologia grega . Timandra era a mãe de Neofron . Aegypius era amigo de Neophron e tinha mais ou menos a mesma idade. Neophron ficou chateado ao saber que sua mãe, Timandra, estava tendo um caso de amor com Aegypius. Buscando vingança, Neofron fez avanços em direção à mãe de Aegypius, Bulis. Neofron teve sucesso e induziu Bulis a entrar na câmara escura onde sua mãe e Aegypius se encontrariam em breve. Neofron então distraiu sua mãe, enganando Aegypius para entrar na câmara e dormir com sua própria mãe Bulis. Quando Bulis descobriu o engano, ela arrancou os olhos de seu filho Aegypius antes de se matar. Aegypius orou por vingança e Zeus , ao ouvir a oração, transformou Aegypius e Neophron em abutres. "Percnopterus" é derivado do grego para "asas negras": "περκνóς" ( perknos , que significa "preto-azulado") e πτερόν ( pteron , que significa asa).

Descrição

N. percnopterus adulto em cativeiro apresentando plumagem branca.

A plumagem do adulto é branca, com penas de voo pretas nas asas. Aves selvagens geralmente aparecem sujas com uma sombra enferrujada ou marrom à plumagem branca, derivada de lama ou solo rico em ferro. Os espécimes em cativeiro sem acesso ao solo apresentam uma plumagem branca e limpa. Tem sido sugerido como um caso de coloração cosmética. O bico é fino e longo, e a ponta da mandíbula superior é em forma de gancho. A narina é uma fenda horizontal alongada. As penas do pescoço são longas e formam uma crina . As asas são pontiagudas, com a terceira primária sendo a mais longa; a cauda é em forma de cunha. As pernas são rosa nos adultos e cinza nos jovens. As garras são longas e retas, e o terceiro e o quarto dedos são ligeiramente palmados na base.

O bico é preto na subespécie nomeada, mas pálido ou amarelado em adultos do menor ginginianus indiano . Rasmussen e Anderton (2005) sugerem que esta variação pode precisar de mais estudos, particularmente devido ao bico de ponta preta intermediário descrito no rubripersonatus . A pele do rosto é amarela e sem penas até a garganta. Os sexos são indistinguíveis em plumagem, mas os machos reprodutores têm uma cor de pele facial laranja mais profunda do que as fêmeas. As fêmeas são ligeiramente maiores e cerca de 10 a 15% mais pesadas do que os machos. Os pássaros jovens são pretos ou castanhos chocolate com manchas pretas e brancas. A plumagem adulta é alcançada somente após cerca de cinco anos.

O abutre egípcio adulto mede 47–65 centímetros (19–26 pol.) Da ponta do bico até a extremidade das penas da cauda. No menor N. p. os machos ginginianus têm cerca de 47–52 centímetros (19–20 polegadas) de comprimento, enquanto as fêmeas têm 52–55,5 centímetros (20,5–21,9 polegadas) de comprimento. A envergadura é cerca de 2,7 vezes o comprimento do corpo. Os pássaros da Espanha pesam cerca de 1,9 kg (4,2 lb), enquanto os pássaros da subespécie majorensis das Ilhas Canárias , representando um caso de gigantismo da ilha , são mais pesados ​​com um peso médio de 2,4 kg (5,3 lb). O abutre egípcio é um dos menores abutres verdadeiros do Velho Mundo , a única espécie menor parece ser o abutre de noz-palmeira um pouco mais claro (que pode ser um abutre diferente de outros abutres). Além disso, o abutre encapuzado é apenas um pouco maior do que a espécie egípcia.

Distribuição e movimentos

N. p. percnopterus em vôo ( Israel ).

Os abutres egípcios estão amplamente distribuídos por todo o Velho Mundo, com sua reprodução variando do sul da Europa ao norte da África, do leste ao oeste e sul da Ásia . Eles são vagabundos raros no Sri Lanka . Eles ocorrem principalmente nas planícies secas e colinas mais baixas. No Himalaia, eles sobem até cerca de 2.000 metros (6.600 pés) no verão. Na Armênia, casais reprodutores foram encontrados a até 2.300 metros de altitude.

A maioria dos abutres egípcios na zona subtropical da Europa migra para o sul para a África no inverno. Os vagabundos podem ocorrer tanto ao sul quanto na África do Sul, embora tenham se reproduzido na região de Transkei antes de 1923. Eles nidificam principalmente em penhascos rochosos, às vezes adotando saliências em edifícios altos em cidades e em grandes árvores. Como muitos outros grandes migrantes, eles evitam fazer longas travessias sobre a água. Os pássaros italianos cruzam a Sicília para a Tunísia, fazendo pequenas travessias no mar, passando pelas ilhas de Marettimo e Pantelleria, com raras paradas na ilha de Malta . Aqueles que migram através da Península Ibérica cruzam para a África através do Estreito de Gibraltar, enquanto outros cruzam mais a leste através do Levante . No verão, alguns pássaros africanos voam mais ao norte, na Europa, e vagabundos foram registrados na Inglaterra, Irlanda e sul da Suécia.

As aves migratórias podem às vezes cobrir 500 quilômetros (310 milhas) em um único dia até chegarem ao extremo sul do Saara , 3.500 a 5.500 quilômetros (2.200 a 3.400 milhas) de sua casa de verão. Os pássaros jovens que não atingiram a idade reprodutiva podem passar o inverno nas pastagens e nas regiões semidesérticas do Sahel .

Comportamento e ecologia

N. p. ginginianus em vôo

O abutre egípcio é geralmente visto sozinho ou em pares, voando em termas junto com outros necrófagos e aves de rapina, ou empoleirado no chão ou no topo de um edifício. No chão, eles andam gingando. Eles se alimentam de uma variedade de alimentos, incluindo fezes de mamíferos (incluindo as de humanos), insetos em esterco , carniça, matéria vegetal e, às vezes, pequenos animais. Quando se junta a outras espécies de abutres em um animal morto, ele tende a ficar na periferia e espera até que as espécies maiores partam. Os coelhos selvagens ( Oryctolagus cuniculus ) constituem uma parte significativa da dieta dos abutres espanhóis. Na Península Ibérica, os aterros são uma importante fonte de alimento, sendo os urubus mais propensos a ocupar territórios próximos aos aterros. Estudos sugerem que eles se alimentam de fezes de ungulados para obter pigmentos carotenóides responsáveis ​​por sua pele facial amarela brilhante e laranja. A capacidade de assimilar pigmentos carotenóides pode servir como um sinal confiável de aptidão.

Os abutres egípcios são em sua maioria silenciosos, mas fazem notas miadas ou sibilantes agudas no ninho e gritos estridentes quando brigam com uma carcaça . Jovens pássaros foram ouvidos fazendo um grasnido sibilante em vôo. Eles também sibilam ou rosnam quando ameaçados ou zangados.

Os abutres egípcios empoleiram-se comunitariamente em grandes árvores, edifícios ou penhascos. Os locais de descanso são geralmente escolhidos perto de um local de despejo ou outra área de forrageamento adequada. Na Espanha e no Marrocos , os poleiros de verão são formados principalmente por pássaros imaturos. As árvores de poleiro favoritas tendiam a ser grandes pinheiros mortos . O número de adultos no poleiro aumenta em junho. Pensa-se que os adultos reprodutores podem ser capazes de forragear com mais eficiência juntando-se ao poleiro e seguindo os outros para as melhores áreas de alimentação. As aves reprodutoras que não conseguiram criar os filhotes também podem se juntar às aves não reprodutoras no poleiro durante o mês de junho.

Reprodução

Ovo da coleção do Museu Wiesbaden

A época de reprodução é na primavera. Durante o início da temporada de reprodução , os pares de namorados voam alto juntos e um ou os dois podem fazer mergulhos em espiral íngreme ou em alta velocidade. As aves são monogâmicas e os pares podem ser mantidos por mais de uma estação de reprodução e os mesmos locais de nidificação podem ser reutilizados a cada ano. O ninho é uma plataforma desordenada de galhos forrados com trapos e colocados na saliência de um penhasco, edifício ou na forquilha de uma grande árvore. Antigas plataformas de ninhos de águias também podem ser tomadas. Os ninhos colocados no solo são raros, mas foram registrados na subespécie N. p. ginginianus e N. p. majorensis .

Abutre egípcio de 18 dias.

A cópula extra-par com aves vizinhas foi registrada e pode ser uma razão para os machos adultos ficarem perto da fêmea antes e durante o período de postura dos ovos. As fêmeas às vezes podem se associar a dois machos e os três ajudam na criação da ninhada. A ninhada típica consiste em dois ovos que são incubados alternadamente por ambos os pais. Os ovos são vermelho-tijolo com a extremidade larga coberta mais densamente por manchas vermelhas, marrons e pretas. Os pais começam a incubar logo após a postura do primeiro ovo, levando à incubação assíncrona. O primeiro ovo eclode após cerca de 42 dias. O segundo pintinho pode nascer três a cinco dias depois e um atraso maior aumenta a probabilidade de morrer de fome. Nas falésias onde os ninhos estão localizados próximos uns dos outros, pássaros jovens escalam os ninhos vizinhos para obter alimento. Na população espanhola, os jovens emplumam-se e deixam o ninho após 90 a 110 dias. Aves emplumadas continuam dependentes de seus pais por pelo menos um mês.

N. imaturo p. ginginianus

Uma vez que os pássaros começam a forragear por conta própria, eles se afastam do território de seus pais; pássaros jovens foram encontrados a quase 500 km de distância de seu local de nidificação. Aves europeias de um ano migram para a África e permanecem lá por pelo menos um ano. Um abutre que cresceu na França ficou na África por três anos antes de migrar para o norte na primavera. Depois de migrar de volta para suas áreas de reprodução, as aves jovens se movem amplamente em busca de bons territórios e companheiros de alimentação. A plumagem adulta completa é atingida no quarto ou quinto ano. Os abutres egípcios vivem até 37 anos em cativeiro e pelo menos 21 anos na natureza. A probabilidade de sobrevivência na natureza varia com a idade, aumentando até os 2 anos de idade e caindo aos 5 anos. Aves mais velhas têm uma probabilidade de sobrevivência anual variando de 0,75 para não reprodutores a 0,83 para aves reprodutoras.

Uso de ferramenta

A população indicada , especialmente na África, é conhecida pelo uso de pedras como ferramentas . Quando um grande ovo, como o de uma avestruz ou abetarda , é localizado, o pássaro caminha até ele com um grande seixo preso em seu bico e joga o seixo balançando o pescoço para baixo sobre o ovo. A operação é repetida até que o ovo se quebre com os golpes. Eles preferem usar seixos arredondados em vez de pedras irregulares. Este comportamento, embora se acredite que tenha sido relatado pela primeira vez por Jane Goodall em 1966, na verdade já era conhecido pelos africanos e foi relatado pela primeira vez por JG Wood em 1877. No entanto, isso só foi relatado na África e não foi registrado em N. p . ginginianus . Testes com aves criadas à mão e selvagens sugerem que o comportamento é inato, não aprendido pela observação de outras aves e exibido uma vez que associam ovos com comida e têm acesso a seixos. Outro caso de uso de ferramenta descrito na Bulgária envolve o uso de um galho como ferramenta para enrolar e juntar fios de lã para forrar o ninho.

Ameaças e conservação

Adultos saudáveis ​​não têm muitos predadores, mas as atividades humanas representam muitas ameaças. Colisões com linhas de transmissão de energia, caça, envenenamento intencional, acúmulo de chumbo pela ingestão de balas em carcaças e acúmulo de pesticidas afetam as populações. Os pássaros jovens no ninho às vezes são pegos por águias douradas , corujas e raposas vermelhas . Raramente os pássaros adultos tentam afastar os predadores. Os pássaros jovens que caem das saliências dos penhascos podem ser predados por predadores mamíferos, como chacais , raposas e lobos . Como todos os pássaros que servem como hospedeiros de ectoparasitas birdlice incluindo perspicuus Aegypoecus , bem como organismos que vivem dentro delas como micoplasmas .

Imaturo (atrás) e adulto (de John Gould de Pássaros de Europa )

As populações de abutres egípcios diminuíram na maior parte de sua área de distribuição. Na Europa e na maior parte do Oriente Médio , as populações em 2001 eram metade das de 1980. Na Índia, o declínio foi rápido, com uma redução de 35% a cada ano desde 1999. Em 1967-1970, estimou-se que a área ao redor de Delhi tinha 12.000-15.000 desses abutres, com uma densidade média de cerca de 5 pares por 10 km 2 . A causa exata do declínio não é conhecida, mas tem sido associada ao uso do NSAID Diclofenac , que é conhecido por causar a morte em abutres de cigano .

Na Itália, o número de casais reprodutores diminuiu de 30 em 1970 para 9 na década de 1990. Quase todas as falhas de reprodução foram devido às atividades humanas. Na Espanha, que detém cerca de 50% da população europeia, as causas sugeridas para o declínio incluem envenenamento por acúmulo de chumbo , pesticidas (especialmente devido ao uso em larga escala no controle de enxames de gafanhotos Schistocerca gregaria ) e eletrocussão. Os parques eólicos também podem representar uma ameaça. Linhas de transmissão de energia mal projetadas no leste da África eletrocutam muitos abutres no inverno. A escassez de carniça resultante de novas regras para a eliminação de animais mortos após o surto de encefalite espongiforme bovina em partes da Europa durante o ano 2000 também pode ter afetado algumas populações. Na Armênia, foi registrada perseguição direta por troféus e pelo comércio ilegal local de animais como animais de estimação.

A população de abutres do Egito nas Ilhas Canárias foi isolada da Europa e da África por um período significativo de tempo, levando à diferenciação genética. A população de abutres diminuiu 30% nos dez anos entre 1987 e 1998. O abutre egípcio das Canárias era historicamente comum, ocorrendo nas ilhas de La Gomera , Tenerife , Gran Canaria , Fuerteventura e Lanzarote . Agora está restrito a Fuerteventura e Lanzarote, as duas ilhas mais orientais. A população total em 2000 foi estimada em cerca de 130 indivíduos, incluindo 25-30 pares reprodutores. Os pássaros da ilha também parecem acumular quantidades significativas de chumbo ao se alimentarem de carcaças de animais caçados. O efeito de longo prazo deste veneno em um nível subletal não é conhecido, embora seja conhecido por alterar a mineralização de seus ossos . A fim de fornecer alimento seguro e não contaminado para as aves em nidificação, foram feitas tentativas de criar "restaurantes de abutres" onde as carcaças são disponibilizadas. No entanto, essas intervenções também podem encorajar outros predadores e necrófagos oportunistas a se concentrarem no local e representar uma ameaça para os abutres que nidificam nas proximidades.

Na cultura

G1
Abutre egípcio
Hieróglifos egípcios

A Bíblia faz uma referência ao abutre egípcio sob o nome hebraico de rachamah / racham, que foi traduzido para o inglês como "gier-águia".

No Egito Antigo , o hieróglifo do abutre era o signo uniliteral usado para o som glótico (/ ɑː /). O pássaro era considerado sagrado para Ísis na antiga religião egípcia . O uso do urubu como símbolo da realeza na cultura egípcia e sua proteção pela lei faraônica tornou a espécie comum nas ruas do Egito e deu origem ao nome de "galinha do faraó".

O "par sagrado" em Thirukalukundram em 1906

Os desportistas britânicos na Índia colonial consideravam-nos uma das aves mais feias e o seu hábito de se alimentar de fezes era particularmente desprezado. Eles eram conhecidos como "shawks", uma contração de gavião de merda . Este hábito de coprofagia nos abutres egípcios dá-lhes os nomes espanhóis de "churretero" e "moñiguero", que significam "comedor de esterco".

Um templo do sul da Índia em Thirukalukundram perto de Chengalpattu era famoso por um par de pássaros que supostamente o visitavam por "séculos". Esses pássaros eram alimentados cerimonialmente pelos sacerdotes do templo e chegavam antes do meio-dia para se alimentar de oferendas feitas de arroz, trigo, manteiga e açúcar. Embora normalmente pontual, o não comparecimento dos pássaros foi atribuído à presença de "pecadores" entre os espectadores. Diz a lenda que os abutres (ou "águias") representaram oito sábios que foram punidos por Shiva , com dois deles partindo em cada uma de uma série de épocas.

Notas de rodapé

Trabalhos citados

links externos