Coelho oriental - Eastern cottontail

Coelho oriental
Eastern Cottontail.JPG
Masculino
Coelho de coelho oriental, Rideau River.jpg
Fêmea
Classificação científica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mamíferos
Pedido: Lagomorpha
Família: Leporidae
Gênero: Silvilago
Espécies:
S. floridanus
Nome binomial
Sylvilagus floridanus
( JA Allen , 1890)
Eastern Cottontail area.png
Cordilheira oriental (inclui variedade de S. holzneri )

O coelho do leste ( Sylvilagus floridanus ) é um coelho do Novo Mundo , membro da família Leporidae . É a espécie de coelho mais comum na América do Norte .

Distribuição

O coelhinho oriental pode ser encontrado em prados e áreas com arbustos no leste e centro-sul dos Estados Unidos , sul do Canadá , leste do México , América Central e extremo norte da América do Sul . Também é encontrado na ilha caribenha de Margarita . É abundante no meio-oeste da América do Norte. Seu alcance se expandiu para o norte à medida que as florestas eram derrubadas pelos colonos. Originalmente, não foi encontrado na Nova Inglaterra , mas foi introduzido e agora compete por habitat lá com o coelho nativo da Nova Inglaterra . Também foi introduzido em partes de Oregon , Washington e British Columbia . Em meados da década de 1960, o coelho oriental foi introduzido no norte da Itália , onde exibiu uma rápida expansão territorial e aumento na densidade populacional.

A população nas montanhas do sudoeste dos Estados Unidos e oeste do México é agora considerada uma espécie distinta, o robusto coelho ( S. holzneri ).

Habitat

O habitat ideal do cottontail oriental inclui áreas gramadas abertas, clareiras e campos antigos com gramíneas e ervas verdes abundantes, com arbustos na área ou bordas para cobertura. Os componentes essenciais do habitat do rabo de coelho oriental são uma abundância de cobertura de fuga bem distribuída (arbustos densos) intercalada com áreas de forrageamento mais abertas, como pastagens e pastagens. Parâmetros de habitat importantes para coqueiros orientais em pinheiro ponderosa, espécies mistas e bosques de pinheiro ( Pinus spp.) - zimbro ( Juniperus spp.) Incluem detritos lenhosos, sub-bosques herbáceos e arbustivos e manchas. Normalmente, os cottontails orientais ocupam habitats dentro e ao redor de fazendas, incluindo campos, pastagens, bosques abertos, matagais associados a cercas , matagais arborizados, bordas de floresta e áreas suburbanas com alimentação e cobertura adequadas. Também são encontrados em pântanos e pântanos e costumam evitar matas densas. Eles raramente são encontrados em florestas profundas.

Faixa de casa

A área de vida do coelho oriental é aproximadamente circular em habitats uniformes. Os cottontails orientais normalmente habitam uma área de vida ao longo de sua vida, mas as mudanças de área de vida em resposta às mudanças na vegetação e no clima são comuns. Na Nova Inglaterra, a casa do coelho oriental varia em média 1,4 acres (0,57 hectares) para homens adultos e 1,2 acres (0,49 hectares) para mulheres adultas, mas variam em tamanho de 0,5 a 40 acres (0,20 a 16,19 hectares), dependendo da estação, qualidade do habitat , e individual. As maiores áreas são ocupadas por machos adultos durante a época de reprodução. No sudoeste de Wisconsin, as áreas residenciais de homens adultos eram em média de 6,9 ​​acres (2,8 hectares) na primavera, aumentaram para 10 acres (4,0 hectares) no início do verão e diminuíram para 3,7 acres (1,5 hectares) no final do verão. A atividade diária é geralmente restrita a 10% a 20% da área total da casa.

No sudeste de Wisconsin, as áreas de vida dos machos se sobrepunham em até 50%, mas as áreas de vida das fêmeas não se sobrepunham em mais de 25% e a defesa real da área pelas fêmeas ocorreu apenas na área imediata do ninho. Os machos lutam entre si para estabelecer uma hierarquia de domínio e prioridade de acasalamento.

Requisitos de cobertura

Casaco de inverno, Ottawa , Ontário

Os cottontails orientais forrageiam em áreas abertas e usam pilhas de arbustos, paredes de pedra com arbustos ao redor, plantas herbáceas e arbustivas e tocas ou tocas para proteção de fuga, abrigo e cobertura de descanso. A cobertura lenhosa é extremamente importante para a sobrevivência e abundância dos coqueiros orientais. Os cottontails orientais não cavam seus próprios covis (exceto os buracos dos ninhos), mas usam tocas cavadas por outras espécies, como as marmotas. No inverno, quando as plantas decíduas estão expostas, os coelhos orientais procuram alimentos em uma cobertura menos segura e percorrem distâncias maiores. Os cottontails orientais provavelmente usam cobertura lenhosa mais durante o inverno, particularmente em áreas onde a cobertura é fornecida por vegetação herbácea no verão. Na Flórida, nas florestas de pinheiros, os coqueiros orientais usam manchas baixas de palmeira-serra ( Serenoa repens ) para cobertura em áreas gramadas.

No ninho, em produção

A maioria dos ninhos são construídos em pastagens (incluindo campos de feno). O ninho está escondido em gramíneas ou ervas daninhas. Os ninhos também são construídos em matagais, pomares e matas cerradas. Na pradaria de grama alta do sudeste de Illinois, os ninhos de coelho do leste eram mais comuns em gramíneas não perturbadas do que em terrenos bem cortados ou com feno. Em Iowa, a maioria dos ninhos ficava a 70 jardas (64 m) da cobertura de arbustos na vegetação herbácea, com pelo menos 10 cm de altura. Os ninhos em campos de feno estavam em vegetação com menos de 20 cm de altura. A profundidade média dos buracos do ninho é de 5 pol. (13 cm), largura média de 5 pol. (13 cm) e comprimento médio de 7 pol. (18 cm). O ninho é forrado de grama e pele.

Descrição

O rabo de coelho oriental é robusto, marrom-avermelhado ou marrom-acinzentado na aparência, com patas traseiras grandes, orelhas longas e uma cauda branca curta e fofa. Sua pele inferior é branca. Há uma mancha enferrujada na cauda. Sua aparência difere da lebre por apresentar coloração cinza-acastanhada ao redor da cabeça e do pescoço. O corpo é mais claro com uma parte inferior branca na cauda. Ele tem grandes olhos castanhos e orelhas grandes para ver e ouvir o perigo. No inverno, a pelagem do coelho é mais cinza do que marrom. Os kits desenvolvem a mesma coloração após algumas semanas, mas também apresentam uma mancha branca que desce pela testa; essa marcação eventualmente desaparece. Este coelho é de tamanho médio, medindo 36–48 cm (14–19 pol.) De comprimento total, incluindo uma pequena cauda que tem uma média de 5,3 cm (2,1 pol.). O peso pode variar de 1,8 a 4,4 lb (800 a 2.000 g), com uma média de cerca de 2,6 lb (1.200 g). A fêmea tende a ser mais pesada, embora os sexos se sobreponham amplamente em tamanho. Pode haver uma ligeira variação no tamanho do corpo dos cottontails orientais, com pesos parecendo aumentar do sul para o norte, de acordo com a regra de Bergmann . Espécimes adultos do Museu de História Natural da Flórida , coletados na Flórida , têm peso médio de 2.244 lb (1.018 g). Enquanto isso, 346 cottontails adultos de Michigan tinham em média 3,186 lb (1,445 g) em massa.

Comportamento

O coelho oriental é um animal muito territorial. Quando perseguido, ele funciona em zigue-zague, chegando a 29 km / h (18 mph). O coelho prefere uma área onde possa se esconder rapidamente, mas fique exposto. Florestas, pântanos, matagais, arbustos ou áreas abertas onde o abrigo está próximo são locais de habitação ideais para esta espécie. Os coelhos não cavam tocas, mas descansam em uma forma , uma depressão rasa e riscada em uma moita de grama ou sob o mato. Ele pode usar os covis de marmotas como uma casa temporária ou durante neve pesada.

Os cottontails orientais são crepusculares para alimentadores noturnos; embora eles geralmente passem a maior parte das horas do dia descansando em depressões rasas sob cobertura vegetal ou outro abrigo, eles podem ser vistos a qualquer hora do dia. Os cottontails orientais são mais ativos quando a visibilidade é limitada, como noites de chuva ou neblina. Os cottontails orientais geralmente se movem apenas distâncias curtas e podem permanecer sentados muito parados por até algumas horas de cada vez. Os cottontails orientais são ativos o ano todo.

Reprodução

Lixo e material de nidificação
Kit de três semanas
Juvenil, idade desconhecida, exibindo uma mancha branca na testa

O início da reprodução varia entre as populações e dentro das populações de ano para ano. A estação de reprodução do coelho oriental começa mais tarde com latitudes e elevações mais altas. A temperatura, em vez da dieta, foi sugerida como o principal fator de controle do início da reprodução; muitos estudos correlacionam o clima severo com atrasos no início da reprodução. Na Nova Inglaterra, a reprodução ocorre de março a setembro. Em Nova York, a estação de reprodução ocorre de fevereiro a setembro, em Connecticut de meados de março a meados de setembro. No Alabama, a temporada de reprodução começa em janeiro. Na Geórgia, a estação de reprodução dura nove meses e no Texas ocorre durante todo o ano. As populações no oeste do Oregon se reproduzem do final de janeiro ao início de setembro. O acasalamento é promíscuo.

O ninho é um buraco inclinado cavado em solo macio e forrado com vegetação e pelos brancos da parte de baixo da mãe. As medidas médias são: comprimento de 7,09 pol. (18 cm), largura de 4,9 pol. (12 cm) e profundidade de 4,71 pol. (12 cm). O período médio de gestação é de 28 dias, variando de 25 a 35 dias. Os jovens do coelho oriental nascem com uma pelagem muito fina e são cegos. Seus olhos começam a abrir por quatro a sete dias. Os jovens começam a sair do ninho para viagens curtas por volta de 12 a 16 dias e são completamente desmamados e independentes em quatro a cinco semanas. As ninhadas se dispersam em cerca de sete semanas. As fêmeas não ficam no ninho com os filhotes, mas voltam à abertura do ninho para mamar, geralmente duas vezes ao dia.

A maturidade reprodutiva ocorre por volta dos dois a três meses de idade. A maioria das fêmeas procria pela primeira vez na primavera após o nascimento; mas 10% a 36% das fêmeas se reproduzem como juvenis (isto é, verão do ano em que nasceram). Os machos acasalam com mais de uma fêmea. As coelhas podem ter de um a sete ninhadas de um a doze filhotes, chamados kits, em um ano; no entanto, eles têm em média três a quatro litros por ano, e o número médio de kits é cinco. Nos estados do sul dos Estados Unidos, as fêmeas do coágulo oriental têm mais ninhadas por ano (até sete), mas menos crias por ninhada. Na Nova Inglaterra, as fêmeas dos coelhos orientais têm três ou quatro ninhadas por ano. A produtividade anual das fêmeas pode chegar a 35 jovens.

Dieta

A dieta dos cottontails orientais é variada e amplamente dependente da disponibilidade. Os cottontails orientais comem a vegetação quase exclusivamente; artrópodes foram ocasionalmente encontrados em pelotas. Alguns estudos listam de 70 a 145 espécies de plantas nas dietas locais. Os alimentos incluem cascas, galhos, folhas, frutas, botões, flores, sementes de grama, frutos de junco e sementes de junco. Há preferência por materiais pequenos: galhos, galhos e caules de até 0,25 pol. (0,64 cm). Os leporídeos, incluindo os coelhos orientais, são coprófagos , produzindo dois tipos de pellets fecais, um dos quais é consumido. A redigestão de pellets aumenta muito o valor nutricional dos itens dietéticos.

No verão, os coqueiros orientais consomem vegetação herbácea verde tenra, quando disponível. Em muitas áreas, bluegrass do Kentucky ( Poa pratense ) e bluegrass do Canadá ( P. compressa ) são componentes dietéticos importantes. Outras espécies favorecidas incluem trevos ( Trifolium spp.) E capim-colchão ( Digitaria spp.). Em Connecticut, alimentos importantes de verão incluem trevos, alfafa, timóteo ( Phleum pratense ), bluegrasses ( Poa spp.), Quackgrass ( Elytrigia repens ), crabgrasses, redtop ( Agrostis alba ), tasneira ( Ambrosia psilostachya ), goldenrods ( Solidago spp.), plátanos ( Plantago spp.), erva-de-bico ( Stellaria media ) e dente-de - leão ( Taraxacum officinale ). Os cottontails orientais também consomem muitas colheitas domésticas.

Durante a estação de dormência, ou quando a vegetação verde está coberta de neve, os cotonetes orientais consomem galhos, botões e cascas de vegetação lenhosa. Em Connecticut , alimentos de inverno importantes incluem bétula cinza ( Betula populifolia ), bordo vermelho e sumagre liso ( Rhus glabra ).

Mortalidade

No Kansas, a maior causa de mortalidade de coqueiros orientais radiotracked foi a predação (43%), seguida por mortes devido ao processo de pesquisa (19%) e tularemia (18%). Uma das principais causas da mortalidade do coelho oriental é a colisão com automóveis. No Missouri, estimou-se que dez cottontails orientais são mortos anualmente por quilômetro de estrada. O período de pico da mortalidade nas rodovias ocorre na primavera (março a maio); a vegetação à beira da estrada se verde antes dos campos adjacentes e é altamente atrativa para os coqueiros orientais.

A sobrevivência anual de adultos é estimada em 20%. A longevidade média é de 15 meses na natureza; o indivíduo selvagem de vida mais longa registrado tinha cinco anos. Os cottontails orientais viveram pelo menos nove anos de idade.

Os cottontails orientais são hospedeiros de pulgas , carrapatos , piolhos , cestóides , nematóides , trematódeos , larvas de mosca de carne cinzenta , larvas de botfly , tularemia , fibroma de shopes , torcicolo e estreptotricose cutânea . Um resumo adicional de doenças e pragas está disponível.

Predadores

O coelho oriental tem que enfrentar muitos predadores, tanto naturais quanto introduzidos. Devido às suas populações muitas vezes grandes no leste da América do Norte, eles formam o principal componente da dieta de vários predadores. Os principais predadores do coelho oriental incluem cães e gatos domésticos, raposas ( Vulpes e Urocyon spp.), Coiote ( C. latrans ), lince ( Lynx rufus ), doninhas ( Mustela spp.), Guaxinim ( Procyon lotor ), marta ( M. vison ), coruja-grande ( Bubo virginianus ), coruja-barrada ( Strix varia ), gaviões (principalmente Buteo spp.), corvídeos ( Corvus spp.) e cobras .

Predadores que pegam filhotes incluem guaxinim, texugo ( Taxidea taxus ), gambás ( Mephitis e Spilogale spp.) E gambá da Virgínia ( Didelphis virginiana ). No centro de Missouri, os coqueiros orientais constituíram a maior parte da biomassa na dieta dos gaviões-de-cauda-vermelha ( Buteo jamaicensis ) durante a época de nidificação. Na Pensilvânia, o principal predador dos cottontails orientais é a grande coruja com chifres . No sudoeste, o coelho, incluindo o coelho oriental, compreende 7 a 25% das dietas do açor do norte ( Accipiter gentilis ). No Texas, os coiotes orientais são predados por coiotes mais pesadamente no início da primavera e no outono do que no verão ou inverno. No sudoeste da Dakota do Norte, os coelhos (tanto do leste quanto do deserto, Sylvilagus auduboni ) eram as principais presas na dieta dos linces.

Os coelhos orientais juvenis são raros na dieta de corujas- de -orelha-curta ( Asio flammeus ). Vestígios de restos de coelho oriental foram detectados em fezes de urso preto ( Ursus americanus ).

Classificação

Subespécie reconhecida de Sylvilagus floridanus

  • Norte do mexico
    • Sylvilagus floridanus alacer
    • Sylvilagus floridanus chapmani
    • Sylvilagus floridanus floridanus
    • Sylvilagus floridanus mallurus
  • México e América Central
    • Sylvilagus floridanus aztecus
    • Sylvilagus floridanus connectens
    • Sylvilagus floridanus hondurensis
    • Sylvilagus floridanus macrocorpus
    • Sylvilagus floridanus orizabae
    • Sylvilagus floridanus yucatanicus
  • Sul do istmo do Panamá
    • Sylvilagus floridanus avius
    • Sylvilagus floridanus cumanicus
    • Sylvilagus floridanus margaritae
    • Sylvilagus floridanus nigronuchalis
    • Sylvilagus floridanus orinoci
    • Sylvilagus floridanus purgatus
    • Sylvilagus floridanus superciliaris

Referências

Domínio público Este artigo incorpora  material de domínio público do documento do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos : "Sylvilagus floridanus" .

links externos