Privação de direitos após a era de reconstrução - Disfranchisement after the Reconstruction era

A cassação após a era da Reconstrução nos Estados Unidos, especialmente nos estados do Sul, foi baseada em uma série de leis, novas constituições e práticas no Sul que foram deliberadamente usadas para impedir que os cidadãos Negros se registrassem para votar e votar. Essas medidas foram promulgadas pelos antigos estados confederados na virada do século XX. Os esforços foram feitos em Maryland, Kentucky e Oklahoma. Suas ações foram concebidas para frustrar o objetivo da Décima Quinta Emenda da Constituição dos Estados Unidos , ratificada em 1870, que proibia os estados de privar os eleitores de seus direitos de voto com base na raça. As leis eram frequentemente escritas de forma a serem ostensivamente não raciais no papel (e, portanto, não violavam a Décima Quinta Emenda), mas foram implementadas de maneiras que suprimiram propositalmente os eleitores negros.

Durante as últimas eleições da era da Reconstrução , começando na década de 1870, os democratas brancos usaram a violência de grupos paramilitares (como a Ku Klux Klan ), bem como a fraude, para suprimir os eleitores republicanos negros e tirar os republicanos do cargo. Depois de recuperar o controle das legislaturas estaduais, os democratas ficaram alarmados com uma aliança do final do século 19 entre republicanos e populistas que lhes custou algumas eleições. Depois de alcançar o controle das legislaturas estaduais, os democratas brancos aumentaram os esforços anteriores e conseguiram ampla cassação por lei: de 1890 a 1908, as legislaturas estaduais do sul aprovaram novas constituições, emendas constitucionais e leis que dificultaram o registro eleitoral e a votação, especialmente quando administradas por funcionários brancos de forma discriminatória. Eles tiveram sucesso em privar a maioria dos cidadãos negros, bem como muitos brancos pobres no Sul, e as listas de eleitores caíram drasticamente em cada estado. O Partido Republicano foi quase eliminado na região por décadas, e os democratas estabeleceram o controle de um único partido nos estados do sul.

Em 1912, o Partido Republicano foi dividido quando Roosevelt concorreu contra o candidato do partido, Taft. Naquela época, no Sul, o Partido Republicano havia sido esvaziado pela cassação dos afro-americanos, que em sua maioria foram excluídos da votação. O democrata Woodrow Wilson foi eleito o primeiro presidente do sul desde 1856. Ele foi reeleito em 1916, em uma disputa presidencial muito mais disputada. Durante seu primeiro mandato, Wilson atendeu ao pedido dos sulistas em seu gabinete e instituiu a segregação racial aberta em todos os locais de trabalho do governo federal, bem como a discriminação racial nas contratações. Durante a Primeira Guerra Mundial , as forças militares americanas foram segregadas, com soldados negros mal treinados e equipados.

A cassação teve efeitos de longo alcance no Congresso, onde o Democratic Solid South desfrutou de "cerca de 25 assentos extras no Congresso para cada década entre 1903 e 1953". Além disso, o domínio democrata no Sul significou que os senadores e representantes do Sul se firmaram no Congresso. Eles favoreciam os privilégios de antiguidade no Congresso, que se tornaram o padrão em 1920, e os sulistas controlavam a presidência de comitês importantes , bem como a liderança do Partido Democrata nacional. Durante a Grande Depressão , a legislação estabelecendo vários programas sociais nacionais foi aprovada sem a representação de afro-americanos , levando a lacunas na cobertura do programa e à discriminação contra eles nas operações. Além disso, como os sulistas negros não constavam nas listas eleitorais locais, eles foram automaticamente excluídos dos tribunais locais . Os júris eram todos brancos no sul.

A privação de direitos políticos não terminou até a aprovação do Voting Rights Act de 1965 , que autorizou o governo federal a monitorar as práticas de recenseamento eleitoral e as eleições onde as populações eram historicamente sub-representadas e a fazer cumprir os direitos constitucionais de voto. O desafio aos direitos de voto continuou no século 21, conforme demonstrado por vários processos judiciais apenas em 2016, embora as tentativas de restringir os direitos de voto para obter vantagens políticas não tenham se restringido aos estados do sul. Outra forma de buscar vantagens políticas por meio do sistema de votação é o desregulamento das fronteiras eleitorais , como foi o caso da Carolina do Norte, que em janeiro de 2018 foi declarada inconstitucional por um tribunal federal. Espera-se que tais casos cheguem à Suprema Corte dos Estados Unidos .

Fundo

A Guerra Civil Americana terminou em 1865, marcando o início da era da Reconstrução nos onze ex-Estados Confederados. O Congresso aprovou as Leis de Reconstrução , começando em 1867, estabelecendo distritos militares para supervisionar os assuntos desses estados pendentes de reconstrução.

Durante a era da reconstrução, os negros constituíam maioria absoluta das populações no Mississippi e na Carolina do Sul , eram iguais à população branca na Louisiana e representavam mais de 40% da população em quatro outros ex-estados confederados. Além disso, os Atos de Reconstrução e as constituições e leis estaduais de Reconstrução impediram muitos ex-brancos confederados do Sul de ocupar cargos e, em alguns estados, os privaram de seus direitos, a menos que fizessem um juramento de lealdade . Os brancos do sul, temendo a dominação negra, resistiram ao exercício do poder político pelos libertos . Em 1867, os negros votaram pela primeira vez. Na eleição presidencial de 1868 , Texas, Mississippi e Virginia ainda não haviam sido readmitidos na União. O general Ulysses S. Grant foi eleito presidente em parte graças a 700.000 eleitores negros. Em fevereiro de 1870, a Décima Quinta Emenda foi ratificada; foi projetado para proteger o direito dos negros de votar de violações pelos estados. Ao mesmo tempo, por volta de 1870, todos os estados do sul haviam abandonado a aplicação da cassação de ex-confederados, com exceção do Arkansas, onde a cassação de ex-confederados foi abandonada após a Guerra Brooks-Baxter em 1874.

Organizações paramilitares de supremacia branca , aliadas aos democratas do sul, usaram de intimidação, violência e até cometeram assassinatos para reprimir os negros e impedi-los de exercer seus direitos civis e políticos nas eleições de 1868 até meados da década de 1870. O insurgente Ku Klux Klan (KKK) foi formado em 1865 no Tennessee (como uma reação à derrota na guerra) e rapidamente se tornou um poderoso grupo secreto de vigilantes , com seções em todo o sul. A Klan iniciou uma campanha de intimidação dirigida contra negros e brancos simpáticos. Sua violência incluiu vandalismo e destruição de propriedade, ataques físicos e assassinatos e linchamentos . Os professores que vinham do Norte para ensinar libertos às vezes também eram atacados ou intimidados. Em 1870, a tentativa do governador republicano da Carolina do Norte, William W. Holden, de suprimir a Klan, conhecida como Guerra Kirk-Holden , levou a uma reação dos brancos, à eleição de uma Assembleia Geral Democrática em agosto de 1870 e ao seu impeachment e remoção do escritório.

O número de assassinatos e ataques da Klan levou o Congresso a aprovar leis para acabar com a violência. Em 1870, o Congresso fortemente republicano aprovou as Leis de Execução , impondo penalidades por conspiração para negar o sufrágio negro. Os atos conferiam ao presidente poderes para mobilizar as forças armadas para suprimir organizações que privavam as pessoas de direitos garantidos pela Décima Quarta Emenda . Organizações cujos membros apareciam em armas foram consideradas rebeldes contra os Estados Unidos. O presidente poderia suspender o habeas corpus nessas circunstâncias. O presidente Grant usou essas disposições em partes das Carolinas no final de 1871. Os marechais dos Estados Unidos supervisionavam os registros eleitorais e as eleições estaduais e podiam convocar a ajuda de forças militares ou navais, se necessário. Essas medidas levaram ao desaparecimento da primeira Klan no início da década de 1870.

Novos grupos paramilitares surgiram rapidamente, já que dezenas de milhares de veteranos pertenciam a clubes de armas e grupos semelhantes. Uma segunda onda de violência começou, resultando em mais de 1.000 mortes, geralmente negros ou republicanos. A Suprema Corte decidiu em 1876 em Estados Unidos v. Cruikshank , decorrente de julgamentos relacionados ao Massacre de Colfax , que as proteções da Décima Quarta Emenda, que as Leis de Execução pretendiam apoiar, não se aplicavam às ações de indivíduos, mas apenas a as ações dos governos estaduais. Eles recomendaram que as pessoas buscassem alívio nos tribunais estaduais, que não apoiavam os direitos dos libertos.

As organizações paramilitares que surgiram em meados da década de 1870 faziam parte da insurgência contínua no Sul após a Guerra Civil, já que veteranos armados no Sul resistiam às mudanças sociais e trabalhavam para impedir que negros americanos e outros republicanos votassem e concorressem a cargos públicos. Esses grupos incluíam a Liga Branca , formada na Louisiana em 1874 a partir de milícias brancas , com capítulos formando-se em outros estados do sul; os camisas vermelhas , formada em 1875 no Mississippi, mas também ativa na Carolina do Norte e na Carolina do Sul; e outros "White Liners", como os tacos de rifle e os Knights of the White Camellia . Em comparação com a Klan, eram sociedades abertas, melhor organizadas e dedicadas ao objetivo político de recuperar o controle das legislaturas estaduais e suprimir os republicanos, incluindo a maioria dos negros. Freqüentemente, solicitavam cobertura de jornal para publicidade a fim de aumentar sua ameaça. A escala das operações era tal que, em 1876, a Carolina do Norte tinha 20.000 homens em cassetetes de rifle. Compostos por veteranos confederados bem armados, uma classe que abrangia a maioria dos homens adultos que poderiam ter lutado na guerra, os grupos paramilitares trabalharam por objetivos políticos: tirar os republicanos do cargo, interromper sua organização e usar a força para intimidar e aterrorizar libertos para mantê-los longe das urnas. Esses grupos foram descritos como "o braço militar do Partido Democrata".

Eles foram fundamentais em muitos estados do sul, afastando os negros das urnas e garantindo uma tomada de poder pelos democratas brancos nas legislaturas e governadores na maioria dos estados do sul na década de 1870, mais notoriamente durante as controversas eleições de 1876 . Como resultado de um Compromisso nacional de 1877 decorrente da eleição presidencial de 1876, o governo federal retirou suas forças militares do Sul, encerrando formalmente a era de Reconstrução. Naquela época, os democratas do sul haviam efetivamente recuperado o controle na Louisiana , Carolina do Sul e Flórida - eles se identificaram como os Redentores . No Sul, o processo de retomada do controle dos governos estaduais pelos democratas brancos foi chamado de "a Redenção". Os historiadores afro-americanos às vezes chamam o Compromisso de 1877 de "A Grande Traição".

Privação pós-reconstrução

Após a violência contínua em torno das eleições enquanto os insurgentes trabalhavam para suprimir o voto dos negros, os estados do sul dominados pelos democratas aprovaram uma legislação para criar barreiras aos registros eleitorais de negros e brancos pobres , começando com o poll tax da Geórgia em 1877. Outras medidas se seguiram, principalmente perto do fim do século, depois que uma aliança republicano-populista fez com que os democratas perdessem temporariamente alguns assentos no Congresso e o controle de alguns cargos de governador.

Para garantir seu poder, os democratas trabalharam para excluir os negros (e a maioria dos republicanos) da política. Os resultados puderam ser vistos em todo o sul. Após a Reconstrução, o Tennessee teve inicialmente o "sistema político mais consistentemente competitivo do Sul". Uma árdua batalha eleitoral em 1888, marcada por corrupção e violência incomparáveis, resultou em democratas brancos assumindo a legislatura estadual. Para consolidar seu poder, eles trabalharam para suprimir o voto negro e reduzi-lo drasticamente por meio de mudanças no registro eleitoral, exigindo taxas de votação , bem como alterando os procedimentos eleitorais para tornar a votação mais complexa.

Em 1890, o Mississippi adotou uma nova constituição, que continha disposições para o registro eleitoral que exigia que os eleitores pagassem taxas de votação e passassem em um teste de alfabetização . O teste de alfabetização foi aplicado subjetivamente por administradores brancos, e as duas disposições efetivamente privaram a maioria dos negros e muitos brancos pobres. As disposições constitucionais sobreviveram a um desafio da Suprema Corte em Williams v. Mississippi (1898). Outros estados do sul rapidamente adotaram novas constituições e o que chamaram de "plano do Mississippi". Em 1908, todos os estados da antiga Confederação haviam aprovado novas constituições ou emendas de sufrágio, às vezes evitando as eleições gerais para conseguir isso. Os legisladores criaram uma variedade de barreiras, incluindo requisitos de residência mais longos, variações de regras, testes de alfabetização e compreensão, que foram subjetivamente aplicados contra as minorias ou eram particularmente difíceis para os pobres cumprirem. Tais disposições constitucionais foram contestadas sem sucesso na Suprema Corte em Giles v. Harris (1903). Na prática, essas disposições, incluindo as primárias brancas , criaram um labirinto que impediu a maioria dos negros e muitos brancos pobres de votar nos estados do sul até depois da aprovação da legislação federal de direitos civis em meados da década de 1960. O registro eleitoral e a participação caíram drasticamente no Sul, já que a maioria dos negros e muitos brancos pobres foram excluídos do sistema político.

O senador e ex-governador da Carolina do Sul Benjamin Tillman defendeu isso no plenário do Senado:

No meu estado havia 135.000 eleitores negros, ou negros em idade de votar, e cerca de 90.000 ou 95.000 eleitores brancos ... Agora, eu quero perguntar a você, com um voto livre e uma contagem justa, como você vai vencer 135.000 por 95.000? Como você vai fazer isso? Você nos deu uma tarefa impossível.

Não privamos os negros até 1895. Então, tivemos uma convenção constitucional convocada que tratou do assunto com calma, deliberada e declaradamente com o propósito de privar tantos deles quanto pudéssemos sob as décima quarta e décima quinta emendas. Adotamos a qualificação educacional como o único meio que nos resta, e o negro está tão contente, tão próspero e tão bem protegido na Carolina do Sul hoje quanto em qualquer Estado da União ao sul do Potomac. Ele não está se intrometendo na política, pois descobriu que quanto mais se intrometia, pior ficava. Quanto aos seus “direitos” - não os discutirei agora. Nós do Sul nunca reconhecemos o direito do negro governar os homens brancos, e nunca reconheceremos ... Eu queria a Deus que o último deles estivesse na África e que nenhum deles jamais tivesse sido trazido para nossas costas.

A cassação de uma grande proporção de eleitores atraiu a atenção do Congresso e, já em 1900, alguns membros propuseram retirar as cadeiras do Sul, relacionadas ao número de pessoas que foram impedidas de votar. A distribuição dos assentos ainda era baseada na população total (com o pressuposto do número usual de homens votantes em relação aos residentes); como resultado, os sulistas brancos ocuparam várias cadeiras desproporcionais aos eleitores que representavam. No final, o Congresso não agiu sobre essa questão, já que o bloco de democratas do Sul tinha poder suficiente para rejeitar ou paralisar tal ação. Por décadas, os democratas do sul brancos exerceram representação no Congresso derivada de uma contagem completa da população, mas privaram vários milhões de cidadãos negros e brancos. Os democratas brancos do sul compunham o " Solid South ", um poderoso bloco eleitoral no Congresso até meados do século XX. Seus representantes, reeleitos repetidamente por estados de um partido, exerceram o poder de antiguidade, controlando numerosas presidências de comitês importantes em ambas as casas. Seu poder lhes permitia ter controle sobre normas, orçamentos e importantes projetos de mecenato, entre outras questões, bem como derrotar projetos de lei para tornar o linchamento um crime federal.

Novas constituições estaduais, 1890 a 1908

Apesar das reclamações dos sulistas brancos sobre a reconstrução, vários estados do sul mantiveram a maioria das disposições de suas constituições de reconstrução por mais de duas décadas, até o final do século XIX. Em alguns estados, o número de negros eleitos para cargos locais atingiu um pico na década de 1880, embora a Reconstrução tivesse terminado. Eles tiveram uma influência no nível local, onde grande parte do governo ocorreu, embora não tenham conquistado muitas cadeiras estaduais ou nacionais. Posteriormente, as legislaturas estaduais aprovaram leis ou constituições restritivas que complicaram o registro eleitoral e as regras eleitorais. Como os testes de alfabetização e outras restrições podiam ser aplicados subjetivamente, essas mudanças limitaram drasticamente o voto da maioria dos negros e, freqüentemente, de muitos brancos pobres; as listas de eleitores caíram em todo o Sul para o novo século.

A Flórida aprovou uma nova constituição em 1885 que incluía provisões para taxas de votação como um pré-requisito para o registro eleitoral e votação. De 1890 a 1908, dez dos onze estados do sul reescreveram suas constituições. Todos incluíam disposições que restringiam efetivamente o registro eleitoral e o sufrágio, incluindo requisitos para taxas de votação, aumento de residência e testes subjetivos de alfabetização .

Com as melhorias educacionais, os negros aumentaram significativamente sua taxa de alfabetização. Em 1891, seu analfabetismo havia caído para 58%, enquanto a taxa de analfabetismo branco no Sul naquela época era de 31%. Alguns estados usaram cláusulas antigas para isentar completamente os eleitores brancos dos testes de alfabetização. Outros estados exigiam que eleitores negros qualificados atendessem aos requisitos de alfabetização e conhecimento para a satisfação dos registradores brancos, que aplicaram julgamento subjetivo e, no processo, rejeitaram a maioria dos eleitores negros. Em 1900, a maioria dos negros era alfabetizada, mas mesmo muitos dos homens mais bem educados continuaram a "reprovar" nos testes de alfabetização administrados por registradores brancos.

O historiador J. Morgan Kousser observou: "Dentro do Partido Democrata, o principal impulso para a restrição veio dos membros da faixa preta", que ele identificou como "sempre socioeconomicamente privilegiados". Além de querer afirmar a supremacia branca, o fazendeiro e a elite empresarial estavam preocupados com o voto de brancos de classe baixa e sem instrução. Kousser concluiu: "Eles privaram esses brancos de maneira tão voluntária quanto privaram os negros do direito de voto". Perman observou que as metas de cassação resultavam de vários fatores. A competição entre as elites brancas e as classes baixas brancas, por exemplo, e o desejo de evitar alianças entre os americanos brancos e negros de classe baixa, como se viu nas alianças populista-republicano, levaram os legisladores democratas brancos a restringir as listas de eleitores.

Com a aprovação de novas constituições, os estados do sul adotaram disposições que causaram a cassação de grandes porções de suas populações ao contornar as proteções constitucionais dos Estados Unidos da Décima Quarta e Décima Quinta Emendas. Embora seus requisitos de registro de eleitor se apliquem a todos os cidadãos, na prática eles privam a maioria dos negros. Como no Alabama, eles também "removeriam [das listas de eleitores] os brancos menos educados, menos organizados e mais pobres - e isso garantiria regras democráticas de partido único durante a maior parte do século 20 no Sul".

As novas disposições das constituições estaduais eliminaram quase inteiramente o voto negro. Embora não exista nada que se aproxime de dados precisos, estima-se que no final dos anos 1930 menos de um por cento dos negros no Extremo Sul e cerca de cinco por cento no Rim Sul estavam registrados para votar, e que a proporção de fato votando mesmo nas eleições gerais, que foram irrelevantes devido ao domínio democrata completo, era muito menor ainda. Em segundo lugar, as legislaturas democratas aprovaram leis de Jim Crow para afirmar a supremacia branca, estabelecer a segregação racial em instalações públicas e tratar os negros como cidadãos de segunda classe. A histórica decisão do tribunal em Plessy v. Ferguson (1896) considerou que instalações "separadas, mas iguais", como em vagões de trem, eram constitucionais. As novas constituições aprovaram inúmeras contestações da Suprema Corte. Nos casos em que uma restrição específica foi rejeitada pela Suprema Corte no início do século 20, os estados rapidamente desenvolveram novos métodos para excluir a maioria dos negros do voto, como as primárias brancas . As primárias do Partido Democrata se tornaram as únicas disputas competitivas nos estados do sul.

Para o Partido Democrata nacional, o alinhamento após a Reconstrução resultou em uma poderosa região do Sul que foi útil para a influência do Congresso. No entanto, antes do presidente Franklin D. Roosevelt , o "Sul sólido" inibia o partido nacional de cumprir as iniciativas de centro-esquerda desejadas desde os dias de William Jennings Bryan . Woodrow Wilson , um dos dois democratas eleitos para a presidência entre Abraham Lincoln e Franklin D. Roosevelt , foi o primeiro sulista eleito depois de 1856. Ele se beneficiou com a cassação dos negros e a paralisação do Partido Republicano no sul. Logo após assumir o cargo, Wilson dirigiu a segregação das instalações federais no Distrito de Columbia, que haviam sido integradas durante a Reconstrução.

Estudos de caso

Populações negras do sul em 1900

População de afro-americanos nos estados do sul, 1900
No. de afro-americanos % da população Ano de lei ou constituição
Alabama 827.545 45,26 1901
Arkansas 366.984 27,98 1891
Flórida 231.209 43,74 1885-1889
Georgia 1.045.037 46,70 1908
Louisiana 652.013 47,19 1898
Mississippi 910.060 58,66 1890
Carolina do Norte 630.207 33,28 1900
Carolina do Sul 782.509 58,38 1895
Tennessee 480.430 23,77 Leis de 1889
Texas 622.041 20,40 Leis 1901/1923
Virgínia 661.329 35,69 1902
Total 7.199.364 37,94 -

Louisiana

Com uma população igualmente dividida entre as raças, em 1896 havia 130.334 eleitores negros nas listas de registro da Louisiana e quase o mesmo número de brancos. Os legisladores do estado da Louisiana aprovaram uma nova constituição em 1898 que incluía requisitos para os candidatos passarem em um teste de alfabetização em inglês ou em sua língua nativa para se registrar para votar ou certificar a posse de $ 300 em propriedade, conhecida como uma exigência de propriedade . O teste de alfabetização foi administrado pelo escrivão de voto; na prática, eram democratas brancos. As disposições da constituição também incluíam uma cláusula anterior , que fornecia uma brecha para permitir que brancos analfabetos se registrassem para votar. Dizia que "Qualquer cidadão que fosse eleitor em 1 de janeiro de 1867, ou seu filho ou neto, ou qualquer pessoa naturalizada antes de 1 de janeiro de 1898, se solicitasse o registro antes de 1 de setembro de 1898, poderia votar, não obstante o analfabetismo ou a pobreza . " Listas de registro separadas foram mantidas para brancos e negros, tornando mais fácil para registradores brancos discriminar negros em testes de alfabetização. A constituição de 1898 também exigia que uma pessoa satisfizesse um requisito de residência mais longa no estado, condado, paróquia e distrito antes de votar do que a constituição de 1879. Isso funcionou contra as classes mais baixas, que eram mais propensas a se mudarem com frequência para trabalhar, especialmente em áreas agrícolas onde havia muitos trabalhadores migrantes e meeiros.

O efeito dessas mudanças na população de eleitores negros na Louisiana foi devastador; em 1900, os eleitores negros foram reduzidos de 130.334 para 5.320 nas listas. Em 1910, apenas 730 negros foram registrados, menos de 0,5% dos homens negros elegíveis. "Em 27 das sessenta paróquias do estado, nem um único eleitor negro foi registrado; em mais nove paróquias, apenas um eleitor negro foi registrado."

Carolina do Norte

Em 1894, uma coalizão de Republicanos e o Partido Populista conquistou o controle da legislatura estadual da Carolina do Norte (e com ela, a capacidade de eleger dois senadores dos EUA) e teve sucesso na eleição de vários representantes eleitos por fusão eleitoral . A coalizão de fusão obteve ganhos impressionantes na eleição de 1896, quando sua maioria legislativa se expandiu. O republicano Daniel Lindsay Russell venceu a corrida para governador em 1897, o primeiro governador republicano do estado desde o fim da Reconstrução em 1877. A eleição também resultou em mais de 1.000 funcionários negros eleitos ou nomeados, incluindo a eleição em 1897 de George Henry White para Congresso, como membro da Câmara dos Representantes.

Na eleição de 1898, os democratas disputaram a supremacia branca e a privação de direitos em uma amarga campanha de luta racial liderada por Furnifold McLendel Simmons e Josephus Daniels , editor e editor do The Raleigh News & Observer . A coalizão republicana / populista se desintegrou e os democratas venceram as eleições de 1898 na Carolina do Norte e as eleições seguintes em 1900. Simmons foi eleito senador estadual dos Estados Unidos em 1900, ocupando o cargo até 1931 por meio de várias reeleições pelo legislativo estadual e por voto popular após 1920.

Os democratas usaram seu poder na legislatura estadual para privar as minorias, principalmente negros, e garantir que o Partido Democrata e o poder branco não fossem ameaçados novamente. Eles aprovaram leis que restringem o registro eleitoral. Em 1900, os democratas adotaram uma emenda por sufrágio constitucional que alongou o período de residência exigido antes do registro e promulgou tanto uma qualificação educacional (a ser avaliada por um registrador, o que significava que poderia ser aplicada subjetivamente) e pré-pagamento de um poll tax . Uma cláusula anterior isentava do poll tax aqueles com direito a voto em 1o de janeiro de 1867. A legislatura também aprovou leis Jim Crow estabelecendo a segregação racial em instalações públicas e transporte.

O efeito na Carolina do Norte foi a completa eliminação dos eleitores negros das listas eleitorais em 1904. Relatos contemporâneos estimam que 75 mil cidadãos negros perderam o voto. Em 1900, os negros somavam 630.207 cidadãos, cerca de 33% da população total do estado. O crescimento da próspera classe média negra foi desacelerado. Na Carolina do Norte e em outros estados do sul, havia também os efeitos insidiosos da invisibilidade: "[W] ern uma década de privação de direitos (sic), a campanha pela supremacia branca apagou a imagem da classe média negra das mentes dos carolinianos brancos do Norte . "

Virgínia

Na Virgínia, os democratas buscaram a cassação no final do século 19 depois que uma coalizão de republicanos brancos e negros com democratas populistas chegou ao poder; a coalizão foi formalizada como o Partido Readjuster . O Partido Readjuster manteve o controle de 1881 a 1883, elegendo um governador e controlando a legislatura, que também elegeu um senador estadual dos Estados Unidos. Como na Carolina do Norte, os democratas estaduais conseguiram dividir os apoiadores de Readjuster por meio de apelos à Supremacia Branca. Depois de recuperar o poder, os democratas mudaram as leis estaduais e a constituição em 1902 para privar os negros. Eles ratificaram a nova constituição na legislatura e não a submeteram ao voto popular. A votação na Virgínia caiu quase pela metade como resultado da cassação dos negros. A extensão de oitenta anos de controle democrata branco terminou apenas no final dos anos 1960, após a aprovação e aplicação da Lei de Direitos de Voto federal de 1965 e o colapso da máquina da Organização Byrd .

Estados fronteiriços: falhou a privação de direitos

Os cinco estados fronteiriços de Delaware, Maryland, West Virginia, Kentucky e Missouri, tiveram legados semelhantes aos estados escravistas confederados da Guerra Civil. Os estados fronteiriços, todos estados escravistas, também estabeleceram leis exigindo a segregação racial entre as décadas de 1880 e 1900; no entanto, a privação de direitos de negros nunca foi alcançada em um grau significativo. A maioria dos Estados fronteiriços tentou tal cassação durante os anos 1900.

As causas do fracasso em privar negros e brancos pobres nos Estados Fronteiriços, em comparação com seu sucesso por mais de meio século nos antigos Estados Confederados, eram complicadas. Durante os anos 1900, Maryland foi vigorosamente dividida entre defensores e oponentes da privação de direitos, mas tinha uma grande e cada vez mais educada comunidade negra concentrada em Baltimore. Esta cidade teve muitos negros livres antes da Guerra Civil e eles estabeleceram o poder econômico e político. A legislatura estadual aprovou um poll tax em 1904, mas enfrentou vigorosa oposição e o revogou em 1911. Apesar do apoio entre os brancos conservadores na costa oriental conservadora , os referendos para projetos de privação de direitos negros fracassaram três vezes em 1905, 1908 e 1910, com o última votação sendo a mais decisiva. A existência de imigração italiana substancial completamente ausente da Confederação significava que esses imigrantes foram expostos à possibilidade de perda de direitos, mas de forma muito mais crítica permitiu uma resistência muito mais forte entre a população branca.

Em Kentucky, o governo da cidade de Lexington aprovou um poll tax em 1901, mas foi declarado inválido nos tribunais estaduais. Seis anos depois, um novo esforço legislativo estadual para privar os negros fracassou devido à forte organização do Partido Republicano em regiões pró-União do estado.

Métodos de cassação

Taxas de votação

A prova de pagamento do poll tax era um pré-requisito para o registro eleitoral na Flórida, Alabama , Tennessee, Arkansas , Louisiana, Mississippi, Geórgia (1877), Carolina do Norte e do Sul, Virgínia (até 1882 e novamente a partir de 1902 com sua nova constituição), Texas (1902) e em alguns estados do norte e oeste. O poll tax do Texas "exigia que os eleitores qualificados pagassem entre US $ 1,50 e US $ 1,75 para se registrar para votar - muito dinheiro na época e uma grande barreira para as classes trabalhadoras e pobres". A Geórgia criou um requisito cumulativo de poll tax em 1877: homens de qualquer raça de 21 a 60 anos de idade tinham que pagar uma quantia em dinheiro a cada ano a partir do momento em que completaram 21 ou a partir do momento em que a lei entrou em vigor.

Os requisitos do poll tax aplicavam-se tanto a brancos quanto a negros, e também afetavam adversamente os cidadãos pobres. Muitos estados exigiam o pagamento do imposto em um momento separado da eleição e, então, exigiam que os eleitores trouxessem recibos com eles para as urnas. Se eles não pudessem localizar esses recibos, eles não poderiam votar. Além disso, muitos estados cercaram o registro e a votação com outros requisitos complexos de manutenção de registros. Isso era particularmente difícil para os meeiros e fazendeiros arrendatários cumprirem, visto que se mudavam com frequência.

O poll tax às vezes era usado sozinho ou junto com uma qualificação de alfabetização. Em uma espécie de cláusula de avô , a Carolina do Norte em 1900 isentou do poll tax aqueles homens com direito a voto a partir de 1º de janeiro de 1867. Isso excluiu todos os negros no estado, que não tinham sufrágio antes dessa data.

Requisitos educacionais e de caráter

Alabama, Arkansas, Mississippi, Carolina do Sul e Tennessee criaram um requisito educacional, com revisão por um registrador local das qualificações do eleitor. Em 1898, a Geórgia rejeitou tal dispositivo.

Os delegados do Alabama hesitaram a princípio, temendo que brancos analfabetos perdessem seus votos. Depois que a legislatura declarou que a nova constituição não privaria de direitos nenhum eleitor branco e que seria submetida ao povo para ratificação, o Alabama aprovou uma exigência educacional. Foi ratificada nas urnas em novembro de 1901. Seu traço distintivo era a "cláusula de bom caráter" (também conhecida como " cláusula avô "). Uma junta de nomeações em cada condado poderia registrar "todos os eleitores sob a lei [anterior]" que eram veteranos ou seus descendentes legais, e "todos os que são de bom caráter e entendem os deveres e obrigações da cidadania". Isso deu ao conselho liberdade para aprovar os eleitores caso a caso. Na prática, eles emanciparam muitos brancos, mas rejeitaram tanto brancos como negros pobres. A maioria dos últimos haviam sido escravos e não puderam cumprir o serviço militar.

Carolina do Sul, Louisiana (1889) e, mais tarde, Virgínia incorporaram uma exigência educacional em suas novas constituições. Em 1902, a Virgínia adotou uma constituição com a cláusula de "entendimento" como um teste de alfabetização a ser usado até 1904. Além disso, o pedido de registro tinha que ser feito com a caligrafia do requerente e escrito na presença do registrador. Assim, quem não sabia escrever, não podia votar.

Lei do Oito Caixa

Em 1882, os democratas estavam firmemente no poder na Carolina do Sul . Os eleitores republicanos limitaram-se principalmente aos condados de maioria negra de Beaufort e Georgetown . Como o estado tinha uma grande população de maioria negra (quase 60% em 1890 ), os democratas brancos tinham margens estreitas em muitos condados e temiam um possível ressurgimento de eleitores republicanos negros nas urnas. Para remover a ameaça negra, a Assembleia Geral criou um teste de alfabetização indireta, denominado "Lei das Oito Caixas".

A lei exigia uma urna separada para as cédulas para cada cargo; o eleitor tinha que inserir a cédula na caixa correspondente ou ela não contaria. As cédulas não podiam conter símbolos do partido. Eles tinham que ser do tamanho e tipo de papel corretos. Muitas cédulas foram rejeitadas arbitrariamente porque se desviaram ligeiramente dos requisitos. As cédulas também poderiam ser rejeitadas aleatoriamente se houvesse mais cédulas em uma urna do que eleitores registrados.

A lei das urnas múltiplas foi contestada no tribunal. Em 8 de maio de 1895, o juiz Nathan Goff, do Tribunal do Circuito dos Estados Unidos, declarou a disposição inconstitucional e proibiu o estado de tomar outras medidas sob ela. Mas em junho de 1895, o Tribunal de Recursos do Quarto Circuito dos Estados Unidos reverteu Goff e dissolveu a liminar, deixando o caminho aberto para uma convenção.

A convenção constitucional se reuniu em 10 de setembro e foi suspensa em 4 de dezembro de 1895. Pela nova constituição, a Carolina do Sul adotou o Plano do Mississippi até 1o de janeiro de 1898. Qualquer cidadão do sexo masculino poderia ser registrado se fosse capaz de ler uma seção da constituição ou de convencer o oficial eleitoral de que ele entendeu quando lida para ele. Aqueles assim registrados permaneceriam eleitores vitalícios. Sob a nova constituição e aplicação de práticas de alfabetização, os eleitores negros foram retirados em grande número das listas de registro: em 1896, em um estado onde, de acordo com o censo de 1890, os negros eram 728.934 e representavam quase 60% da população total, apenas 5.500 negros os eleitores conseguiram se registrar.

Cláusula do avô

Os estados também usaram cláusulas anteriores para permitir que brancos analfabetos que não conseguiam passar em um teste de alfabetização pudessem votar. Permitia que um homem votasse se seu avô ou pai tivesse votado antes de 1º de janeiro de 1867; naquela época, a maioria dos afro-americanos eram escravos, enquanto as pessoas de cor livres , mesmo que os donos de propriedades, e libertos não tivessem direito a voto até 1870.

A dissidência do juiz Benjamin Curtis em Dred Scott v. Sandford (1857) observou que pessoas de cor livres em vários estados tinham o direito de votar na época dos Artigos da Confederação (como parte da discussão sobre se os afrodescendentes podiam ser cidadãos dos novos Estados Unidos):

Disto, não pode haver dúvida. No momento da ratificação dos Artigos da Confederação, todos os habitantes nativos livres dos Estados de New Hampshire, Massachusetts, Nova York, Nova Jersey e Carolina do Norte, embora descendentes de escravos africanos, não eram apenas cidadãos desses Estados , mas muitos deles, como tinham as outras qualificações necessárias, possuíam o direito de voto de eleitores, em igualdade de condições com os outros cidadãos.

A emenda constitucional da Carolina do Norte de 1900 isentou do poll tax os homens com direito a voto a partir de 1º de janeiro de 1867, outro tipo de uso de cláusula anterior. Virginia também usou um tipo de cláusula de avô.

Em Guinn v. Estados Unidos (1915), a Suprema Corte invalidou as isenções do "velho soldado" e da "cláusula do avô" da Constituição de Oklahoma dos testes de alfabetização. Na prática, eles privaram os negros de seus direitos, como ocorreu em vários estados do sul. Esta decisão afetou disposições semelhantes nas constituições das regras eleitorais do Alabama, Geórgia, Louisiana, Carolina do Norte e Virgínia. Oklahoma e outros estados reagiram rapidamente aprovando leis que criaram outras regras para o registro eleitoral que funcionavam contra negros e minorias. Guinn foi o primeiro de muitos casos em que a NAACP entrou com uma ação contestando as regras eleitorais discriminatórias.

Em Lane v. Wilson (1939), a Suprema Corte invalidou uma cláusula de Oklahoma projetada para privar os negros. Substituiu a cláusula anulada em Guinn. Esta cláusula privou permanentemente todos os qualificados para votar que não se registraram para votar em uma janela de doze dias entre 30 de abril e 11 de maio de 1916, exceto para aqueles que votaram em 1914. Embora projetada para ser mais resistente a desafios baseados na discriminação, como a lei não mencionava especificamente a raça, o Tribunal a anulou parcialmente porque se baseou na eleição de 1914, quando os eleitores foram discriminados pela regra invalidada em Guinn.

Primárias brancas

Por volta da virada do século 20, membros brancos do Partido Democrata em alguns estados do sul criaram regras que excluíam negros e outras minorias de participar das primárias do partido. Isso se tornou comum para todas as eleições. Como o Partido Democrata era dominante e a única votação competitiva ocorria nas primárias, barrar os eleitores minoritários nas primárias era outra forma de excluí-los da política. Desafios judiciais derrubaram o sistema primário branco, mas muitos estados aprovaram leis que autorizavam os partidos políticos a estabelecer as regras para seus próprios sistemas, como o primário branco. O Texas, por exemplo, aprovou essa lei estadual em 1923. Ela era usada para impedir que mexicanos-americanos, assim como negros, votassem; ele sobreviveu a desafios para a Suprema Corte dos Estados Unidos até a década de 1940.

Resposta do Congresso

O Norte tinha ouvido a versão do Sul dos abusos da Reconstrução, como corrupção financeira, altos impostos e libertos incompetentes. A indústria queria investir no Sul e não se preocupar com problemas políticos. Além disso, a reconciliação entre os veteranos brancos do Norte e do Sul atingiu um pico no início do século XX. Como o historiador David Blight demonstrou em Race and Reunion: The Civil War in American Memory , reconciliação significava deixar de lado pelos brancos as principais questões de raça e sufrágio. Os brancos do sul foram eficazes por muitos anos em ter sua versão da história aceita, especialmente porque foi confirmada nas décadas seguintes por historiadores influentes da Escola Dunning na Universidade de Columbia e outras instituições.

A cassação de negros americanos no Sul foi coberta por jornais e revistas nacionais à medida que novas leis e constituições foram criadas, e muitos nortistas ficaram indignados e alarmados. O Lodge Bill ou Federal Elections Bill ou Lodge Force Bill de 1890 foi um projeto de lei elaborado pelo Representante Henry Cabot Lodge (R) de Massachusetts e patrocinado no Senado por George Frisbie Hoar . Teria autorizado os eleitores federais a supervisionar as eleições sob certas condições. Devido a uma obstrução no Senado, bem como a uma troca de apoio com os democratas pelos republicanos prateados ocidentais , o projeto não foi aprovado.

Em 1900, o Comitê de Censo do Congresso considerou propostas para adicionar mais cadeiras à Câmara dos Representantes por causa do aumento da população. As propostas variaram para um número total de assentos de 357 a 386. Edgar D. Crumpacker (R-IN) apresentou um relatório independente instando que os estados do sul fossem privados de assentos devido ao grande número de eleitores que eles haviam retirado dos votos. Ele observou que isso estava previsto na Seção 2 da Décima Quarta Emenda, que previa a retirada da representação dos estados que reduziam o sufrágio devido à raça. O Comitê e a Câmara não concordaram com esta proposta. Os partidários do sufrágio negro trabalharam para garantir a investigação do Congresso sobre a cassação, mas a oposição combinada do bloco democrata do sul foi despertada e os esforços falharam.

De 1896 a 1900, a Câmara dos Representantes com maioria republicana agiu em mais de trinta casos para anular os resultados das eleições de estados do sul, onde o Comitê Eleitoral da Câmara concluiu que "eleitores negros foram excluídos devido a fraude, violência ou intimidação . " No entanto, no início do século 20, ele começou a recuar na aplicação da Décima Quinta Emenda e sugeriu que os tribunais estaduais e federais deveriam exercer a supervisão dessa questão. O bloco de democratas do Sul exerceu um poder crescente na Câmara. Eles não tinham interesse em proteger o sufrágio dos negros.

Em 1904, o Congresso administrou um golpe de misericórdia aos esforços para investigar a privação de direitos em sua decisão no desafio eleitoral de 1904 na Carolina do Sul de Dantzler v. Lever . O Comitê de Eleições da Câmara confirmou a vitória de Lever. Sugeriu que os cidadãos da Carolina do Sul que acreditassem que seus direitos foram negados deveriam levar seus casos aos tribunais estaduais e, em última instância, à Suprema Corte dos Estados Unidos. Os negros não tinham recurso nos tribunais estaduais do sul, que não defenderiam seus direitos. Por serem privados de direitos, os negros não podiam fazer parte do júri, e os brancos estavam claramente alinhados contra eles nessa e em outras questões raciais.

Apesar da decisão de Lever e da dominação do Congresso pelos democratas, alguns congressistas do Norte continuaram a levantar a questão da cassação dos negros e a conseqüente má distribuição. Por exemplo, em 6 de dezembro de 1920, o deputado George H. Tinkham (R-MA) ofereceu uma resolução para o Comitê de Censo investigar a alegada cassação de negros. Sua intenção era fazer cumprir as disposições da Décima Quarta e Décima Quinta emendas.

Além disso, ele acreditava que deveria haver uma redistribuição na Câmara em relação à população votante dos estados do sul, ao invés da população em geral, conforme enumerado no censo. Tal redistribuição foi autorizada pela Constituição e refletiria a realidade para que o Sul não recebesse crédito pelas pessoas e eleitores que havia cassado. Tinkham detalhou como a representação do Sul foi desproporcional em relação ao número total de eleitores em cada estado, em comparação com outros estados com o mesmo número de representantes:

  • Estados com quatro representantes:
Flórida, com um total de votos de 31.613.
Colorado, com um total de votos de 208.855.
Maine, com um total de votos de 121.836.
  • Estados com seis representantes:
Nebraska, com um total de votos de 216.014.
West Virginia, com um total de votos de 211.643.
  • A Carolina do Sul, com sete representantes por causa de sua população total (que era em sua maioria negra), contou com apenas 25.433 eleitores.
  • Estados com oito representantes:
Louisiana, com um total de votos de 44.794.
Kansas, com um total de votos de 425.641.
  • Estados com dez representantes:
Alabama, com um total de votos de 62.345.
Minnesota, com um total de votos de 299.127.
Iowa, com um total de votos de 316.377.
  • A Califórnia, com onze representantes, teve uma votação total de 644.790.
  • Estados com doze representantes:
Geórgia, com um total de votos de 59.196.
New Jersey, com um total de votos de 338.461.
  • Indiana, com treze representantes, teve uma votação total de 565.216.

Tinkham foi derrotado pelo Bloco Democrático do Sul e também por temores entre as elites empresariais do norte de aumentar o poder de voto das classes trabalhadoras urbanas do norte, que tanto as elites empresariais do norte quanto as dos fazendeiros do sul acreditavam que votariam pela redistribuição de renda em grande escala em nível federal .

Depois que Herbert Hoover foi eleito em 1928, ganhando o apoio de cinco estados do sul, Tinkham renovou seu esforço na primavera de 1929 para persuadir o Congresso a penalizar os estados do sul com as emendas 14 e 15 por sua discriminação racial. Ele sugeriu a redução de suas delegações no Congresso em proporção às populações que haviam privado de seus direitos. Ele foi derrotado novamente pelo Solid South . Seus representantes ficaram indignados com o fato de a primeira-dama ter convidado Jessie De Priest para um chá na Casa Branca com outras esposas do Congresso. Ela era a esposa de Oscar Stanton De Priest, de Chicago, o primeiro afro-americano eleito para o Congresso no século XX.

A segregação do serviço federal começou sob o presidente Woodrow Wilson, ignorando reclamações da NAACP, que havia apoiado sua eleição em 1912. A NAACP fez lobby para o comissionamento de afro-americanos como oficiais na Primeira Guerra Mundial. Foi providenciado para WEB Du Bois receber uma comissão do Exército, mas ele falhou no físico. Em 1915, a NAACP organizou educação pública e protestos em cidades de todo o país contra o filme The Birth of a Nation de DW Griffith , um filme que glamorizou a Ku Klux Klan e exibido na Casa Branca de Wilson como um favor pessoal ao autor, um colega de quarto de faculdade do presidente Wilson. Boston e algumas outras cidades recusaram-se a permitir a estréia do filme.

Efeitos legislativos e culturais

Decisões da Suprema Corte do século 20

Os negros americanos e seus aliados trabalharam arduamente para reconquistar sua capacidade de exercer os direitos constitucionais dos cidadãos. Booker T. Washington , amplamente conhecido por sua abordagem acomodacionista como líder do Instituto Tuskegee , convocou apoiadores do norte para ajudar a financiar desafios legais para privação de direitos e segregação. Ele levantou fundos substanciais e também conseguiu representação em alguns casos, como os dois para Giles no Alabama. Ele desafiou a cláusula do avô do estado e um teste de cidadania exigido para novos eleitores, que era administrado de forma discriminatória contra os negros.

Em sua decisão no caso Giles v. Harris (1903), a Suprema Corte dos Estados Unidos sob o juiz Oliver Wendell Holmes Jr. efetivamente defendeu tais disposições de registro eleitoral do sul ao lidar com uma contestação à constituição do Alabama. Sua decisão disse que as disposições não eram direcionadas aos negros e, portanto, não os privava de direitos. Esta foi caracterizada como a "decisão ignorada mais importante" na história constitucional.

Tentando lidar com os fundamentos da decisão do Tribunal, Giles lançou outro desafio. Em Giles v. Teasley (1904), a Suprema Corte dos Estados Unidos manteve a constituição de privação de direitos do Alabama. Naquele mesmo ano, o Congresso recusou-se a anular uma eleição disputada e basicamente enviou os queixosos de volta aos tribunais estaduais. Mesmo quando os reclamantes negros obtiveram decisões em seu favor da Suprema Corte, os estados rapidamente criaram formas alternativas de excluí-los do processo político. Foi só no final do século 20 que essas contestações legais sobre a privação de direitos começaram a ter mais sucesso nos tribunais.

Com a fundação da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAACP) em 1909, o grupo inter-racial com sede em Nova York começou a fornecer suporte financeiro e estratégico para ações judiciais sobre questões eleitorais. O que se tornou o Fundo de Defesa Legal da NAACP organizou e montou vários casos em repetidos tribunais e contestações legais às muitas barreiras de segregação, incluindo disposições de privação de direitos dos estados. A NAACP frequentemente representava os reclamantes diretamente ou ajudava a levantar fundos para apoiar contestações legais. A NAACP também trabalhou na educação pública, lobbying do Congresso, manifestações e incentivo ao teatro e à escrita acadêmica como outros meios de alcançar o público. Os capítulos da NAACP foram organizados em cidades de todo o país e o número de membros aumentou rapidamente no sul. A American Civil Liberties Union também representou os demandantes em alguns casos de cassação.

Desafios de sucesso

Em Smith v. Allwright (1944), a Suprema Corte revisou um caso do Texas e decidiu contra as primárias brancas ; a legislatura estadual autorizou o Partido Democrata a elaborar suas próprias regras de funcionamento. A decisão do tribunal de 1944 foi que isso era inconstitucional, uma vez que o estado falhou em proteger os direitos constitucionais de seus cidadãos.

Após a decisão de 1944, as organizações de direitos civis nas principais cidades agiram rapidamente para registrar eleitores negros. Por exemplo, na Geórgia, em 1940, apenas 20.000 negros conseguiram se registrar para votar. Após a decisão da Suprema Corte, o Comitê de Registro de Todos os Cidadãos (ACRC) de Atlanta começou a se organizar. Em 1947, eles e outros haviam conseguido registrar 125.000 americanos negros, 18,8% dos que tinham idade elegível. No Sul como um todo, o registro de eleitores negros aumentou constantemente de menos de 3 por cento em 1940 para 29 por cento em 1960 e mais de 40 por cento em 1964. No entanto, os ganhos mesmo em 1964 foram mínimos no Mississippi , Alabama , Louisiana fora de Acadiana e partes do sul da Geórgia, e foram limitados na maioria das outras áreas rurais.

Cada vitória legal foi seguida por esforços renovados das legislaturas dominadas pelos brancos para controlar o voto dos negros por meio de diferentes esquemas de exclusão. Na década de 1940, o Alabama aprovou uma lei para dar aos registradores brancos mais discrição no teste de compreensão e alfabetização dos candidatos. Em 1958, a Geórgia aprovou uma nova lei de registro de eleitores que exigia que os analfabetos passassem por "testes de compreensão", respondendo corretamente a 20 das 30 perguntas relacionadas à cidadania feitas pelo escrivão eleitoral. Os negros haviam feito avanços substanciais na educação, mas os registradores brancos individuais eram as únicas pessoas a determinar se os eleitores em potencial respondiam corretamente. Na prática, os registradores desqualificaram a maioria dos eleitores negros, fossem eles instruídos ou não. Em Terrell County, por exemplo, que tinha 64% da população negra, após a aprovação da lei, apenas 48 negros americanos conseguiram se registrar para votar em 1958.

Movimento dos direitos civis

O progresso constante da NAACP com casos individuais foi frustrado pela resistência contínua dos democratas do sul e pela aprovação de novas barreiras legais para os negros exercerem a franquia. Durante as décadas de 1950 e 1960, os cidadãos aumentaram o esforço tornando-se ativistas em todo o Sul, liderados por muitas igrejas negras e seus líderes, e unidos por ativistas jovens e mais velhos dos estados do norte. O confronto não violento e as manifestações foram montados em várias cidades do sul, muitas vezes provocando reações violentas por parte de observadores brancos e autoridades. A cruzada moral do Movimento pelos Direitos Civis ganhou cobertura da mídia nacional, atenção em todo o país e crescente demanda nacional por mudanças.

A violência generalizada contra os Freedom Riders em 1961, que foi coberta pela televisão e jornais, os assassinatos de ativistas no Alabama em 1963 ganharam apoio para a causa dos ativistas em nível nacional. O presidente John F. Kennedy apresentou uma legislação de direitos civis ao Congresso em 1963 antes de ser assassinado.

O presidente Lyndon B. Johnson assumiu o comando. Em janeiro de 1964, Johnson se reuniu com líderes dos direitos civis. Em 8 de janeiro, durante seu primeiro discurso sobre o Estado da União , Johnson pediu ao Congresso que "deixasse esta sessão do Congresso ser conhecida como a sessão que fez mais pelos direitos civis do que as últimas cem sessões combinadas." Em 23 de janeiro de 1964, a 24ª Emenda à Constituição dos Estados Unidos, proibindo o uso de taxas de votação nas eleições nacionais, foi ratificada com a aprovação de Dakota do Sul , o 38º estado a fazê-lo.

Em 21 de junho de 1964, os defensores dos direitos civis Michael Schwerner , Andrew Goodman e James Chaney desapareceram no condado de Neshoba, Mississippi . Os três eram voluntários ajudando no registro de eleitores negros como parte do Mississippi Freedom Summer Project . Quarenta e quatro dias depois, o Federal Bureau of Investigation recuperou seus corpos de uma barragem de terra onde foram enterrados. O xerife Cecil Price do condado de Neshoba e outros 16, todos membros da Ku Klux Klan , foram indiciados pelos assassinatos; sete foram condenados. A investigação também revelou os corpos de vários homens negros, cujas mortes nunca foram reveladas ou processadas por policiais brancos.

Quando a Lei dos Direitos Civis foi apresentada ao Senado para debate em 30 de março de 1964, o "Bloco do Sul" de 18 senadores democratas do sul e um senador republicano, liderado por Richard Russell (D-GA), lançou uma obstrução para impedir sua aprovação . Russell disse:

Resistiremos até o fim a qualquer medida ou movimento que tenha a tendência de trazer igualdade social e mesclar e amálgama das raças em nossos estados (do Sul).

Após 57 dias úteis de obstrução e vários compromissos, o Senado teve votos suficientes (71 a 29) para encerrar o debate e a obstrução. Foi a primeira vez que os senadores do sul não conseguiram vencer com tais táticas contra projetos de direitos civis. Em 2 de julho, o presidente Johnson sancionou a Lei dos Direitos Civis de 1964 . A lei proibia a segregação em locais públicos e impedia a aplicação desigual dos requisitos de registro eleitoral. Não proibia explicitamente os testes de alfabetização , que eram usados ​​para desqualificar eleitores negros e brancos pobres.

Como o Departamento de Justiça dos Estados Unidos declarou:

Em 1965, esforços combinados para quebrar as garras da privação de direitos do Estado (sic) já estavam em andamento há algum tempo, mas haviam alcançado apenas um sucesso modesto no geral e em algumas áreas se mostraram quase totalmente ineficazes. O assassinato de ativistas pelo direito ao voto na Filadélfia, Mississippi , ganhou atenção nacional, junto com vários outros atos de violência e terrorismo. Finalmente, o ataque não provocado em 7 de março de 1965 por soldados estaduais contra manifestantes pacíficos que cruzavam a ponte Edmund Pettus em Selma, Alabama , a caminho da capital do estado em Montgomery , persuadiu o presidente e o Congresso a superar a resistência dos legisladores sulistas à votação efetiva legislação de direitos. O presidente Johnson fez um apelo por uma lei de direitos de voto forte e as audiências começaram logo em seguida sobre o projeto de lei que se tornaria a Lei de Direitos de Voto .

Aprovada em 1965, essa lei proibia o uso de testes de alfabetização como requisito para se registrar para votar. Ele previa o recurso dos eleitores locais à supervisão e intervenção federal, além do monitoramento federal de áreas que historicamente tinham baixa participação eleitoral para garantir que novas medidas não fossem tomadas contra os eleitores minoritários. Ele previa a aplicação federal dos direitos de voto. Os afro-americanos começaram a entrar no processo político formal, principalmente no Sul, pela primeira vez na vida. Desde então, eles conquistaram vários assentos e cargos em nível local, estadual e federal.

Veja também

Notas

Referências

Leitura adicional

  • Feldman, Glenn. O mito da privação de direitos: brancos pobres e restrição de sufrágio no Alabama (U of Georgia Press, 2004).
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