Queda do Império Romano do Ocidente -Fall of the Western Roman Empire

Mapa animado da República e Império Romano
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  Império
  Império Romano Oriental/ Bizantino
  Império Ocidental

A queda do Império Romano do Ocidente (também chamada de queda do Império Romano ou queda de Roma ) foi a perda do controle político central no Império Romano do Ocidente , um processo no qual o Império não conseguiu impor seu domínio e sua vasta território foi dividido em várias políticas sucessoras . O Império Romano perdeu as forças que lhe permitiram exercer um controle efetivo sobre suas províncias ocidentais ; historiadores modernos postulam fatores que incluem a eficácia e o número do exército , a saúde e o número da população romana, a força da economia , a competência doimperadores , as lutas internas pelo poder, as mudanças religiosas do período e a eficiência da administração civil. A crescente pressão de invasores bárbaros fora da cultura romana também contribuiu muito para o colapso. As mudanças climáticas e as doenças endêmicas e epidêmicas impulsionaram muitos desses fatores imediatos. As razões para o colapso são temas importantes da historiografia do mundo antigo e informam muito do discurso moderno sobre o fracasso do Estado .

Em 376, um número incontrolável de godos e outros povos não romanos, fugindo dos hunos , entraram no Império . Em 395, depois de vencer duas guerras civis destrutivas, Teodósio I morreu, deixando um exército de campo em colapso, e o Império, ainda atormentado por godos, dividido entre os ministros beligerantes de seus dois filhos incapazes. Outros grupos bárbaros atravessaram o Reno e outras fronteiras e, como os godos, não foram exterminados, expulsos ou subjugados. As forças armadas do Império Ocidental tornaram-se poucas e ineficazes e, apesar das breves recuperações sob líderes capazes, o governo central nunca foi efetivamente consolidado.

Em 476, a posição do imperador romano ocidental exercia um poder militar, político ou financeiro insignificante e não tinha controle efetivo sobre os domínios ocidentais dispersos que ainda podiam ser descritos como romanos. Os reinos bárbaros haviam estabelecido seu próprio poder em grande parte da área do Império Ocidental. Em 476, o rei bárbaro germânico Odoacro depôs o último imperador do Império Romano do Ocidente na Itália, Romulus Augustulus , e o Senado enviou a insígnia imperial ao imperador romano oriental Flavius ​​Zeno .

Embora sua legitimidade tenha durado séculos e sua influência cultural permaneça até hoje, o Império Ocidental nunca teve forças para se erguer novamente. O Império Romano do Oriente, ou Império Bizantino sobreviveu e, embora diminuído em força, permaneceu durante séculos como uma potência efetiva do Mediterrâneo Oriental .

Embora a perda da unidade política e do controle militar seja universalmente reconhecida, a Queda não é o único conceito unificador para esses eventos; o período descrito como antiguidade tardia enfatiza as continuidades culturais ao longo e além do colapso político.

Abordagens históricas e sínteses modernas

Desde 1776, quando Edward Gibbon publicou o primeiro volume de sua História do Declínio e Queda do Império Romano , Declínio e Queda tem sido o tema em torno do qual grande parte da história do Império Romano foi estruturada. "Desde o século XVIII", escreveu o historiador Glen Bowersock , "estamos obcecados com a queda: ela tem sido valorizada como um arquétipo para cada declínio percebido e, portanto, como um símbolo de nossos próprios medos".

A Queda não é o único conceito unificador para eventos deste período de tempo; o período descrito como Antiguidade Tardia enfatiza as continuidades culturais ao longo e além do colapso político.

Outro paradigma do período

Desde pelo menos o tempo de Henri Pirenne , os estudiosos descreveram uma continuidade da cultura romana e da legitimidade política muito depois de 476. Pirenne adiou o fim da civilização clássica para o século VIII. Ele desafiou a noção de que os bárbaros germânicos haviam causado o fim do Império Romano do Ocidente e se recusou a igualar o fim do Império Romano do Ocidente com o fim do cargo de imperador na Itália. Ele destacou a continuidade essencial da economia do Mediterrâneo romano mesmo após as invasões bárbaras e sugeriu que apenas as conquistas muçulmanas representavam uma ruptura decisiva com a antiguidade.

A formulação mais recente de um período histórico caracterizado como " Antiguidade Tardia " enfatiza as transformações do mundo antigo para o medieval dentro de uma continuidade cultural. Nas últimas décadas, o argumento com base arqueológica estende até mesmo a continuidade na cultura material e nos padrões de assentamento até o século XI. Observando a realidade política do controle perdido (e a fragmentação concomitante do comércio, cultura e linguagem), mas também as continuidades culturais e arqueológicas, o processo foi descrito como uma transformação cultural complexa, em vez de uma queda.

Como resultado, "a percepção da Antiguidade Tardia mudou significativamente: o período não é mais visto como uma época de declínio e crise, mas como uma época de metamorfose na região do Mediterrâneo". O conceito de Antiguidade Tardia chegou a ser apresentado como invalidando a ideia de uma Queda, mas nos debates sobre a natureza da Antiguidade Tardia, o fato da ruptura política permanece indiscutível; é apenas a visão religiosa ou cultural que insiste em ver esse processo como um processo de continuidade e não de mudança drástica.

Intervalo de tempo

Uma síntese recente dá quatro reviravoltas decisivas na transformação do auge do império para o início da Idade Média:

  • A Peste Antonina que encerrou um longo período de expansão demográfica e econômica, enfraquecendo, mas não derrubando o império.
  • A Crise do Terceiro Século , em que as mudanças climáticas, a doença pandêmica renovada e a instabilidade política interna e externa levaram ao quase colapso do sistema imperial. Sua reconstituição incluiu uma nova base para a moeda, um aparato governamental profissional ampliado, imperadores ainda mais distantes de seu povo e, em breve, uma religião proselitista e exclusiva que antecipou o fim iminente do mundo .
  • O fracasso militar e político do Ocidente, no qual a migração em massa da estepe eurasiana superou e desmembrou a parte ocidental de um império internamente enfraquecido. O império oriental reconstruiu-se novamente e começou a reconquista do Ocidente.
Rotas percorridas pelos invasores bárbaros do Império Romano durante o Período das Migrações
  • Nas terras ao redor do Mediterrâneo, a Pequena Idade do Gelo e a Peste de Justiniano criaram um dos piores cataclismos ambientais registrados na história. O sistema imperial desmoronou nas próximas gerações e depois perdeu vastos territórios para os exércitos do Islã , uma nova religião proselitista e exclusiva que também aguardava um fim iminente. O estado bizantino diminuído e empobrecido sobreviveu em meio a conflitos perpétuos entre os seguidores do cristianismo e do islamismo.

A perda do controle político centralizado sobre o Ocidente e o poder reduzido do Oriente são universalmente aceitos, mas o tema do declínio abrange um período de tempo muito mais amplo do que os cem anos a partir de 376. Para Cássio Dio , a ascensão do imperador Commodus em 180 EC marcou a descida "de um reino de ouro para um de ferrugem e ferro". Desde a era do humanismo , acredita-se que o processo da Queda tenha começado com Constantino, o Grande , ou com os imperadores soldados que tomaram o poder através do comando do exército de 235 a 284, ou com Cômodo , ou mesmo com Augusto . Gibbon também começou sua narrativa de declínio a partir do reinado de Commodus, após vários capítulos introdutórios. Arnold J. Toynbee e James Burke argumentam que toda a era imperial foi de constante decadência das instituições fundadas nos tempos republicanos . Theodor Mommsen excluiu o período imperial de seu Prêmio Nobel de História de Roma (1854-1856). Como um marcador conveniente para o fim, 476 tem sido usado desde Gibbon, mas outras datas importantes para a queda do Império Romano no Ocidente incluem a Crise do Terceiro Século, a Travessia do Reno em 406 (ou 405), a saque de Roma em 410 e a morte de Júlio Nepos em 480.

Causas subjacentes

Harper resumiu novas evidências e discursos modernos para interpretar doenças e mudanças climáticas como importantes impulsionadores do colapso político, além do discurso tradicional sobre decisões políticas, fraqueza social e pressão bárbara. Ele descreve um ótimo climático romano de cerca de 200 aC a 150 dC, quando as terras ao redor do Mediterrâneo eram geralmente quentes e bem regadas. Isso tornou a agricultura próspera, o recrutamento do exército fácil e a cobrança de impostos simples. De 150 a 450, o clima entrou em um período de transição, em que os impostos eram menos fáceis de recolher e pesavam mais sobre a população trabalhadora. Após cerca de 450, o clima piorou ainda mais na Pequena Idade do Gelo, que pode ter contribuído diretamente para a variedade de fatores que derrubaram Roma. O Império Romano foi construído à margem dos trópicos . Suas estradas e seus mares livres de piratas, que produziram uma abundância de comércio, também criaram, sem saber, uma ecologia de doenças interconectada que desencadeou a evolução e a disseminação de patógenos. As pandemias contribuíram para grandes mudanças demográficas, crises econômicas e escassez de alimentos na crise do terceiro século .

A partir de 376, populações massivas se mudaram para o Império, impulsionadas pelos hunos que podem ter sido impulsionados pelas mudanças climáticas na estepe eurasiana . Essas invasões bárbaras levaram finalmente a reinos bárbaros em grande parte do antigo território do Império Ocidental. Mas o golpe final veio apenas com a Antiguidade Tardia da Pequena Idade do Gelo e suas consequências, quando Roma já estava politicamente fragmentada e materialmente esgotada.

Edward Gibbon deu uma formulação clássica, mas agora ultrapassada e incompleta, das razões pelas quais a Queda aconteceu. Ele deu grande peso ao declínio interno, como paralisando a capacidade do império de responder a ataques de fora do Império e ao fracasso da disciplina militar. Ele também sentiu que "a introdução, ou pelo menos o abuso do cristianismo, teve alguma influência no declínio e queda do império romano ..." Isso, com sua incredulidade de milagres e sua estimativa cautelosa do número real de mártires cristãos , foi imediatamente atacado e continua a suscitar oposição. Suas ideias sobre a Queda serviram de base para o discurso posterior e para a síntese moderna com os resultados da arqueologia, epidemiologia, história climática e ciência genética, usando diversos modelos historiográficos. Alexander Demandt enumerou 210 teorias diferentes sobre por que Roma caiu. e mais ideias foram produzidas desde então.

AHM Jones apontou que as visões acadêmicas anteriores são ocidentais e se relacionam com o Império Ocidental. A maioria das fraquezas discutidas pelos estudiosos eram "comuns às duas metades do império", com o cristianismo ainda mais prevalente no Oriente do que no Ocidente. As disputas religiosas eram amargas, a burocracia corrupta e extorsiva, tinha um sistema de castas e a terra caiu em desuso no Oriente, assim como no Ocidente. No entanto, o Oriente se manteve firme no quinto século, lutou no sexto e até recuperou algum território no sétimo. O Oriente tinha apenas uma vantagem aparente: a geografia. Era menos vulnerável, estrategicamente, do que o Ocidente. A travessia marítima mais estreita para seus territórios centrais foi protegida dos bárbaros do norte pelas fortificações e pelas forças marítimas e terrestres de Constantinopla , enquanto a fronteira européia da foz do Reno até a do Danúbio fica a cerca de 2.000 quilômetros de distância do grande círculo e poderia ser atravessado com muito menos dificuldade. "As devastações dos bárbaros empobreceram e despovoaram as províncias fronteiriças [ocidentais], e sua pressão incessante impôs ao império um fardo de defesa que sobrecarregava sua máquina administrativa e seus recursos econômicos. ... [desempenhando] um papel importante na queda do Ocidente".

Altura do poder, crises e recuperações

Altura do poder, fraquezas sistemáticas

O Império Romano atingiu sua maior extensão geográfica sob Trajano (r. 98–117), que governou um estado próspero que se estendia da Armênia ao Oceano Atlântico . O Império tinha um grande número de soldados treinados, fornecidos e disciplinados, provenientes de uma população crescente. Tinha uma administração civil abrangente baseada em cidades prósperas com controle efetivo sobre as finanças públicas. A elite letrada considerava a deles a única forma de civilização que vale a pena, dando ao Império legitimidade ideológica e uma unidade cultural baseada na familiaridade abrangente com a literatura e a retórica grega e romana . O poder do Império permitiu manter diferenças extremas de riqueza e status (incluindo a escravidão em grande escala). Suas amplas redes comerciais permitiam que até mesmo famílias modestas usassem mercadorias feitas por profissionais distantes.

O império tinha força e resiliência. Seu sistema financeiro lhe permitiu arrecadar impostos significativos que, apesar da corrupção endêmica, sustentavam um grande exército regular com logística e treinamento. O cursus honorum , uma série padronizada de cargos militares e civis organizados para homens aristocráticos ambiciosos, garantiu que nobres poderosos tivessem a oportunidade de se familiarizar com o comando e a administração militar e civil. Em um nível inferior dentro do exército, conectando os aristocratas no topo com os soldados privados, um grande número de centuriões era bem recompensado, alfabetizado e responsável pelo treinamento, disciplina, administração e liderança em batalha. Os governos municipais com suas próprias propriedades e receitas funcionavam efetivamente em nível local; a participação nos conselhos municipais envolvia oportunidades lucrativas para a tomada de decisões independentes e, apesar de suas obrigações, passou a ser vista como um privilégio. Sob uma série de imperadores que adotaram um sucessor maduro e capaz, o Império não exigia guerras civis para regular a sucessão imperial. Os pedidos podiam ser apresentados diretamente aos melhores imperadores, e as respostas tinham força de lei, colocando o poder imperial em contato direto até com súditos humildes. Os cultos da religião politeísta eram muito variados, mas nenhum afirmava que a deles era a única verdade. Seus seguidores demonstraram tolerância mútua , produzindo uma harmonia religiosa polifônica. Os conflitos religiosos eram raros após a supressão da revolta de Bar Kokhba em 136, após a qual a devastada Judéia deixou de ser um grande centro de agitação judaica.

No entanto, permaneceu uma cultura baseada em uma economia de subsistência inicial , com apenas indícios ineficazes de uma teoria de germes da doença . Apesar de seus aquedutos , o abastecimento de água não permitia uma boa higiene. O esgoto era descartado nas ruas, em bueiros a céu aberto ou por animais necrófagos. Mesmo no Ótimo Climático Romano , falhas de colheita locais causando fome sempre eram uma possibilidade. E mesmo nos bons tempos, as mulheres romanas precisavam ter, em média, seis filhos cada para manter a população . Boa alimentação e limpeza corporal eram privilégios dos ricos, anunciados por seus passos firmes, cor de pele saudável e falta do "cheiro maçante do mal banhado". A mortalidade infantil era muito alta e as doenças diarreicas eram uma das principais causas de morte. A malária era endêmica em muitas áreas, notadamente na própria cidade de Roma , possivelmente incentivada pelo entusiasmo dos romanos ricos pelas características da água em seus jardins.

Agravamento climático e peste

A partir de cerca de 150, o clima tornou-se, em média, um pouco pior para a maioria das terras habitadas ao redor do Mediterrâneo. A mortalidade pesada em 165-180 da Peste Antonina prejudicou seriamente as tentativas de repelir os invasores germânicos , mas as legiões geralmente mantiveram ou pelo menos restabeleceram rapidamente as fronteiras do Império.

Mapa do Império Romano no início do século II
Império Romano no início do século II

Crise do terceiro século

O Império sofreu múltiplas crises graves durante o século III. O crescente Império Sassânida infligiu três derrotas esmagadoras aos exércitos de campo romanos e permaneceu uma ameaça potente por séculos. Outros desastres incluíram repetidas guerras civis , invasões bárbaras e mais mortalidade em massa na Praga de Cipriano (de 250 em diante). Por um curto período, o Império se dividiu em um Império Gálico no Ocidente (260-274), um Império Palmirano no Oriente (260-273) e um estado central romano de garupa ; em 271, Roma abandonou a província da Dácia ao norte do Danúbio . A fronteira Reno /Danúbio também sofreu ameaças mais efetivas de grupos bárbaros maiores, que desenvolveram uma agricultura melhorada e aumentaram suas populações. A estatura média da população no Ocidente sofreu um sério declínio no final do século II; a população do noroeste da Europa não se recuperou, embora as regiões mediterrâneas sim.

O Império sobreviveu à "Crise do Terceiro Século", direcionando sua economia com sucesso para a defesa, mas a sobrevivência veio ao preço de um Estado mais centralizado e burocrático . Sob Gallienus (Imperador de 253 a 268) a aristocracia senatorial deixou de se juntar às fileiras dos altos comandantes militares. Seus membros típicos não tinham interesse no serviço militar e mostravam incompetência no comando.

O Império dividido em 271 EC
O Império dividido em 271 EC

Reunificação e divisão política

Aureliano reuniu o império em 274, e a partir de 284 Diocleciano e seus sucessores o reorganizaram com mais ênfase nos militares. João, o Lídio , escrevendo mais de dois séculos depois, relatou que o exército de Diocleciano em um ponto totalizou 389.704 homens, mais 45.562 nas frotas, e os números podem ter aumentado mais tarde. Com as comunicações limitadas da época, tanto as fronteiras européias quanto as orientais precisavam da atenção de seus próprios comandantes supremos . Diocleciano tentou resolver esse problema restabelecendo uma sucessão adotiva com um imperador sênior ( Augusto ) e um imperador júnior ( César ) em cada metade do Império, mas esse sistema de tetrarquia quebrou em uma geração e o princípio hereditário se restabeleceu. com resultados geralmente infelizes. A partir daí a guerra civil voltou a ser o principal método de estabelecimento de novos regimes imperiais . Embora Constantino, o Grande (no cargo de 306 a 337) tenha reunido novamente o Império, no final do século IV a necessidade de divisão foi geralmente aceita. A partir de então, o Império existiu em constante tensão entre a necessidade de dois imperadores e sua desconfiança mútua .

Até o final do século IV, o Império unido manteve poder suficiente para lançar ataques poderosos contra seus inimigos na Germânia e no Império Sassânida . A recepção dos bárbaros tornou-se amplamente praticada: as autoridades imperiais admitiram grupos potencialmente hostis no Império, dividiram-nos e atribuíram-lhes terras, status e deveres dentro do sistema imperial. Desta forma, muitos grupos forneceram trabalhadores não livres ( coloni ) para proprietários de terras romanos e recrutas ( laeti ) para o exército romano . Às vezes, seus líderes se tornavam oficiais. Normalmente, os romanos administravam o processo com cuidado, com força militar suficiente à mão para garantir o cumprimento. A assimilação cultural seguiu ao longo da próxima geração ou duas.

Mapa do Império Romano sob a Tetrarquia, mostrando as dioceses e as zonas de influência dos quatro tetrarcas
O Império Romano sob a Tetrarquia, mostrando as dioceses e as zonas de responsabilidade dos quatro tetrarcas

Crescentes divisões sociais

Os novos governantes supremos eliminaram a ficção legal do início do Império (vendo o imperador apenas como o primeiro entre iguais ); imperadores de Aureliano (r. 270–275) em diante se denominavam abertamente como dominus et deus , "senhor e deus", títulos apropriados para uma relação mestre-escravo. Desenvolveu-se um elaborado cerimonial da corte , e a bajulação obsequiosa tornou-se a ordem do dia. Sob Diocleciano, o fluxo de pedidos diretos ao imperador diminuiu rapidamente e logo cessou completamente. Nenhuma outra forma de acesso direto os substituiu, e o imperador recebeu apenas informações filtradas por seus cortesãos .

A crueldade oficial , apoiando a extorsão e a corrupção , também pode ter se tornado mais comum. Embora a escala, a complexidade e a violência do governo fossem incomparáveis, os imperadores perderam o controle sobre todo o seu reino na medida em que esse controle passou a ser exercido cada vez mais por qualquer pessoa que pagasse por ele . Enquanto isso, as famílias senatoriais mais ricas, imunes à maioria dos impostos, absorviam cada vez mais a riqueza e a renda disponíveis, ao mesmo tempo em que se divorciavam de qualquer tradição de excelência militar. Um estudioso identifica um grande aumento no poder de compra do ouro, duas vezes e meia de 274 até o final do século IV. Este pode ser um índice de crescente desigualdade econômica entre uma elite rica em ouro e um campesinato pobre em dinheiro .

Dentro do exército romano tardio , muitos recrutas e até oficiais tinham origens bárbaras. Soldados são registrados como usando rituais possivelmente bárbaros, como elevar um reclamante em escudos. Alguns estudiosos viram isso como uma indicação de fraqueza. Outros discordam, não vendo nem recrutas bárbaros nem novos rituais como causa de qualquer problema com a eficácia ou lealdade do exército, pelo menos enquanto esse exército era liderado por oficiais que se identificavam como romanos e eram efetivamente disciplinados, treinados, pagos e fornecidos.

313-376: ascensão do cristianismo, possível declínio das forças armadas

Em 313, Constantino, o Grande , declarou a tolerância oficial ao cristianismo . Isso foi seguido nas décadas seguintes por uma busca oficial por uma definição de ortodoxia cristã . Ações oficiais e privadas foram tomadas contra cristãos heterodoxos . A ação limitada contra os pagãos , que eram em sua maioria ignorados, baseava-se no desprezo que acompanhou o sentimento de triunfo do cristianismo depois de Constantino. Seus sucessores geralmente continuaram essa abordagem, enquanto o cristianismo se tornou a religião de qualquer funcionário civil ambicioso. Sob Constantino as cidades perderam sua receita de impostos locais, e sob Constâncio II (r. 337–361) suas doações de propriedade. Isso agravou a dificuldade existente em manter as câmaras municipais em vigor, e os serviços prestados pelas cidades foram burlados ou abandonados. Projetos de edifícios públicos tornaram-se menos. Não há evidência de participação do Estado ou apoio à restauração e manutenção de templos e santuários . As restaurações eram financiadas e realizadas de forma privada, o que limitava cada vez mais o que era feito. Outro abuso financeiro era o hábito de Constâncio de conceder à sua comitiva imediata as propriedades de pessoas condenadas por traição e outros crimes capitais . Esta prática reduziu a renda futura, embora não imediata, e aqueles próximos ao imperador ganharam um forte incentivo para encorajar sua suspeita de conspirações .

A riqueza da Igreja Cristã aumentou dramaticamente. Imensos recursos públicos e privados foram usados ​​para construir igrejas, celeiros de armazenamento de grãos usados ​​para caridade, novos hospitais para os pobres e para apoiar aqueles na vida religiosa sem outra renda. Os bispos das cidades ricas podiam, assim, oferecer patrocínio à maneira há muito estabelecida dos aristocratas romanos. Amiano descreveu alguns que "enriquecidos com as oferendas das matronas, andam sentados em carruagens, vestindo roupas escolhidas com cuidado e servem banquetes tão pródigos que seus entretenimentos superam as mesas dos reis". Mas a mudança para o cristianismo provavelmente não teve efeitos significativos nas finanças públicas. Os grandes complexos de templos, com sacerdotes profissionais em tempo integral, festivais e grande número de sacrifícios (que se tornaram comida gratuita para as massas), também eram caros de manter. Eles já haviam sido impactados negativamente pelas lutas financeiras do império no terceiro século. O número de clérigos , monges e freiras aumentou para talvez metade do tamanho do exército real, e eles foram considerados como um dreno de mão de obra limitada.

Os números e a eficácia dos soldados regulares podem ter diminuído durante o século IV. As folhas de pagamento foram inflacionadas, para que o pagamento pudesse ser desviado e as isenções de impostos vendidas. As oportunidades de extorsão pessoal dos soldados foram multiplicadas pela residência nas cidades, enquanto sua eficácia foi reduzida pela concentração na extorsão em vez de exercícios militares . No entanto, extorsão , corrupção grosseira e ineficácia ocasional não eram novidade para o exército romano. Não há consenso se sua eficácia diminuiu significativamente antes de 376. Amiano Marcelino , ele próprio um soldado profissional, repete observações de longa data sobre a superioridade dos exércitos romanos contemporâneos devido ao treinamento e disciplina, não ao tamanho ou força individual. Apesar de uma possível diminuição na capacidade do Império de reunir e fornecer grandes exércitos, Roma manteve uma postura agressiva e potente contra ameaças percebidas quase até o final do século IV.

313-376; guerras civis e estrangeiras

Constantino estabeleceu Franks na margem inferior esquerda do Reno . Suas comunidades exigiam uma linha de fortificações para mantê-los sob controle, indicando que Roma havia perdido quase todo o controle local. Sob Constâncio, bandidos passaram a dominar áreas como Isauria , que estavam bem dentro do império. As tribos da Germânia também se tornaram mais populosas e mais ameaçadoras. Na Gália , que não se recuperou realmente das invasões do século III, houve insegurança generalizada e declínio econômico nos anos 300, talvez pior na Armórica . Em 350, após décadas de ataques de piratas , praticamente todas as vilas da Armórica estavam desertas. O uso local de dinheiro cessou por volta de 360. Tentativas repetidas de economizar nos gastos militares incluíram alojar tropas nas cidades, onde elas poderiam ser mantidas sob disciplina militar com menos facilidade e poderiam mais facilmente extorquir de civis. Exceto no raro caso de um general determinado e incorruptível, essas tropas se mostraram ineficazes em ação e perigosas para os civis. As tropas de fronteira muitas vezes recebiam terra em vez de pagamento. À medida que cultivavam para si mesmos, seus custos diretos diminuíam, mas também sua eficácia, e seu pagamento deu muito menos estímulo à economia de fronteira. No entanto, com exceção das províncias ao longo do baixo Reno, a economia agrícola estava geralmente indo bem.

Em 18 de janeiro de 350, o magister officiorum imperial deu um banquete em Augustodunum enquanto seu mestre, o imperador ocidental Constante , estava caçando. Durante a festa Magnus Magnentius , comandante das tropas da casa imperial , apareceu em uma toga imperial roxa e anunciou-se como o novo imperador. Constans logo foi assassinado e Magnentius assumiu a maioria de seus domínios ocidentais. Ele fez propostas de paz a Constâncio no Oriente, mas estas falharam. Na sangrenta guerra civil que se seguiu, Magnêncio marchou contra Constâncio com tantas tropas quanto pôde mobilizar, despojando a fronteira do Reno de suas tropas mais eficazes. Magnentius perdeu a vida e muitos de seus homens. Enquanto isso, Constâncio enviou mensagens às tribos alemãs a leste do Reno, convidando-as a atacar a Gália, o que eles fizeram. Nos anos seguintes, uma faixa de cerca de 40 milhas de largura a oeste do Reno foi ocupada pelos alemães, e mais 120 milhas na Gália, a população sobrevivente e as guarnições fugiram.

Solidus, anverso mostrando Juliano como filósofo, reverso simbolizando a força do exército romano
Solidus de Juliano, c. 361. Anverso: Juliano com a barba própria de um filósofo neoplatônico . Inscrição: FL(AVIVS) CL(AVDIVS) IVLIANVS PP(= Pater Patriae , "pai da nação") AVG(=Augustus). Reverso: um romano armado, estandarte militar em uma mão, um cativo na outra. Inscrição: VIRTVS EXERCITVS ROMANORVM, "a bravura/virtude do exército romano"; a marca da hortelã é SIRM, Sirmium .

Juliano (r. 360–363) obteve vitórias contra os alemães que invadiram a Gália. Ele lançou uma campanha contra a corrupção oficial, o que permitiu que as exigências fiscais na Gália fossem reduzidas a um terço do valor anterior, enquanto todos os requisitos do governo ainda eram atendidos. Na legislação civil, Julian foi notável por suas políticas pró-pagãs. Julian levantou a proibição de sacrifícios , restaurou e reabriu templos e desmantelou o status fiscal privilegiado e as concessões de receita dos cristãos. Ele deu generosas remissões de impostos para as cidades que ele favoreceu e desagradou aqueles que permaneceram cristãos. Juliano ordenou a tolerância de variedades de cristianismo banidas como heréticas por Constâncio; possivelmente, ele não teria sido capaz de perseguir efetivamente um grupo tão grande e poderoso como os cristãos agora se tornaram.

Juliano se preparou para a guerra civil contra Constâncio, que novamente encorajou os alemães a atacar a Gália. No entanto, as campanhas de Julian foram eficazes e apenas um pequeno ataque Alemannic, rapidamente tratado por Julian, resultou. Constâncio morreu antes de qualquer luta séria e Juliano foi reconhecido como mestre de todo o Império. Ele lançou uma campanha cara contra os persas sassânidas . Ele conseguiu marchar para a capital sassânida de Ctesifonte , mas, por sugestão de um agente persa, queimou seus barcos e suprimentos para mostrar determinação em continuar as operações. Os sassânidas então queimaram as colheitas para que o exército romano não tivesse comida. Encontrando-se isolado sem suprimentos em território inimigo, Juliano iniciou uma retirada por terra e, durante a Batalha de Samarra , foi mortalmente ferido.

O sucessor de Juliano, Joviano , aclamado por um exército desmoralizado, iniciou seu breve reinado (363–364) enquanto estava preso na Mesopotâmia sem suprimentos. Para comprar passagem segura para casa, ele teve que ceder áreas do norte da Mesopotâmia , incluindo a fortaleza estrategicamente importante de Nísibis . Esta fortaleza era romana desde antes da Paz de Nisibis em 299.

Os irmãos Valente (r. 364–378) e Valentiniano I (r. 364–375) enfrentaram energicamente as ameaças de ataques bárbaros em todas as fronteiras ocidentais. Eles também tentaram aliviar a carga tributária, que havia aumentado continuamente nos quarenta anos anteriores; Valens, no Leste, reduziu a exigência de impostos pela metade em seu quarto ano. Ambos eram cristãos e confiscaram novamente as terras do templo que Juliano havia restaurado. Mas eles eram geralmente tolerantes com outras crenças. Valentiniano no Ocidente recusou-se a intervir na controvérsia cristã. No Oriente, Valens teve que lidar com cristãos que não se conformavam com suas ideias de ortodoxia, e a perseguição fez parte de sua resposta. Ele tolerou o paganismo, mesmo mantendo alguns dos associados de Julian em suas posições de confiança. Ele confirmou os direitos e privilégios dos sacerdotes pagãos e confirmou o direito dos pagãos de serem os zeladores exclusivos de seus templos.

Valentiniano morreu de apoplexia enquanto gritava com os enviados dos líderes germânicos. Seus sucessores no Ocidente foram crianças, seus filhos Graciano (r. 375–383) e Valentiniano II (r. 375–392). Graciano, "estrangeiro da arte de governar tanto por temperamento quanto por treinamento", removeu o Altar da Vitória da Casa do Senado . Ele também rejeitou o título pagão de Pontifex Maximus .

376-395; invasões, guerras civis e discórdia religiosa

Batalha de Adrianópolis

Em 376, o Oriente enfrentou um enorme influxo de bárbaros através do Danúbio, principalmente godos , que fugiam dos hunos . Eles foram explorados por funcionários corruptos em vez de efetivamente aliviados e reassentados, e pegaram em armas e se juntaram a mais godos e alguns alanos e hunos. Valens estava na Ásia com seu principal exército de campo se preparando para um ataque ao Império Sassânida. O redirecionamento do exército e seu apoio logístico exigiria tempo, e os exércitos de Graciano foram distraídos por invasões germânicas através do Reno. Em 378, Valente atacou os invasores com o exército de campo oriental, agora talvez com 20.000 homens, provavelmente muito menos do que as forças que Julian havia liderado na Mesopotâmia pouco mais de uma década antes, e possivelmente apenas 10% dos soldados nominalmente disponíveis no Danúbio. províncias. Na Batalha de Adrianópolis (9 de agosto de 378), Valente perdeu muito daquele exército e sua própria vida. Todas as províncias dos Balcãs foram assim expostas a ataques, sem resposta eficaz das restantes guarnições que foram "mais facilmente abatidas do que ovelhas". As cidades eram capazes de manter suas próprias muralhas defensivas contra bárbaros que não tinham equipamentos de cerco , portanto as cidades geralmente permaneciam intactas, embora o campo sofresse.

Recuperação parcial nos Balcãs, corrupção interna e desespero financeiro

Graciano nomeou um novo Augusto , um comprovado general da Hispânia chamado Teodósio . Durante os quatro anos seguintes, restabeleceu parcialmente a posição romana no Oriente. Essas campanhas dependiam de coordenação imperial efetiva e confiança mútua — entre 379 e 380, Teodósio controlava não apenas o império oriental, mas também, por acordo, a diocese de Ilírico . Teodósio foi incapaz de recrutar tropas romanas suficientes, contando com bandos de guerra bárbaros sem disciplina ou lealdade militar romana. (Em contraste, durante a Guerra Cimbriana , a República Romana , controlando uma área menor do que o Império Ocidental, conseguiu reconstituir grandes exércitos regulares de cidadãos após derrotas maiores do que Adrianópolis. Essa guerra terminou com o quase extermínio dos invasores. supergrupos bárbaros, cada um deveria ter mais de 100.000 guerreiros.)

O assentamento gótico final foi aclamado com alívio, mesmo o panegirista oficial admitindo que esses godos não poderiam ser expulsos ou exterminados, nem reduzidos ao status de não livres. Em vez disso, eles foram recrutados para as forças imperiais ou se estabeleceram nas províncias devastadas ao longo da margem sul do Danúbio, onde as guarnições regulares nunca foram totalmente restabelecidas. Em alguns relatos posteriores, e amplamente em trabalhos recentes, isso é considerado um acordo de tratado, a primeira vez que os bárbaros receberam um lar dentro do Império, no qual mantiveram sua coesão política e militar. Nenhum tratado formal é registrado, nem detalhes de qualquer acordo que tenha sido realmente feito. Quando os godos são mencionados nos registros romanos, eles têm líderes diferentes e são uma espécie de soldados. Em 391, Alarico , um líder gótico, rebelou-se contra o controle romano. Os godos atacaram o próprio imperador, mas dentro de um ano Alarico foi aceito como líder das tropas góticas de Teodósio e essa rebelião acabou.

A situação financeira de Teodósio deve ter sido difícil, pois ele teve que pagar por uma campanha cara com uma base tributária reduzida. O negócio de subjugar bandos de guerra bárbaros também exigia presentes substanciais de metais preciosos. Pelo menos uma taxa extra provocou desespero e tumultos , em que as estátuas do imperador foram destruídas. No entanto, ele é representado financeiramente generoso como imperador, embora frugal em sua vida pessoal. No final da década de 380, Teodósio e a corte estavam em Mediolanum , e o norte da Itália vivia um período de prosperidade para os grandes latifundiários que aproveitavam a necessidade de alimentos da corte, "transformando os produtos agrícolas em ouro", enquanto reprimiam e abusavam os pobres que a cultivavam e a traziam. Paulino, o diácono , notário de Ambrósio , bispo de Milão , descreveu esses homens como criando um tribunal onde "tudo estava à venda". O próprio Ambrósio pregou uma série de sermões dirigidos a seus eleitores ricos, afirmando que a avareza leva a um colapso na sociedade.

Durante séculos, Teodósio foi considerado um campeão da ortodoxia cristã que eliminou decisivamente o paganismo. Seus predecessores Constantino , Constâncio II e Valente eram todos semi-arianos , mas Teodósio estabeleceu o cristianismo trinitário como a versão autorizada, oficial e ortodoxa da cristologia para a maioria das igrejas cristãs posteriores - seu Édito de Tessalônica descreveu outros cristãos como "loucos tolos" . Portanto, ele recebeu da tradição literária cristã a maior parte do crédito pelo triunfo final do cristianismo. Os estudiosos modernos veem isso como uma interpretação simplista de escritores cristãos, em vez de uma representação equilibrada da história.

Guerras civis

Teodósio teve que enfrentar um poderoso usurpador no Ocidente; Magnus Maximus declarou-se imperador em 383, despojou as tropas das regiões periféricas da Grã-Bretanha romana (provavelmente substituindo alguns por chefes federados e seus bandos de guerra) e invadiu a Gália. Suas tropas mataram Graciano e ele foi aceito como Augusto nas províncias gaulesas, onde foi responsável pelas primeiras execuções oficiais de hereges cristãos . Para compensar a corte ocidental pela perda da Gália, Hispânia e Britânia, Teodósio cedeu a diocese da Dácia e a diocese da Macedônia ao seu controle. Em 387 Máximo invadiu a Itália, forçando Valentiniano II a fugir para o Oriente, onde aceitou o cristianismo niceno. Máximo se gabou a Ambrósio do número de bárbaros em suas forças, e hordas de godos, hunos e alanos seguiram Teodósio. Máximo negociou com Teodósio a aceitação como Augusto do Ocidente, mas Teodósio recusou, reuniu seus exércitos e contra-atacou, vencendo a guerra civil em 388. Houve pesadas perdas de tropas em ambos os lados do conflito. Mais tarde, a lenda galesa tem as tropas derrotadas de Maximus reassentadas em Armórica , em vez de retornar à Britânia, e por volta de 400, Armórica foi controlada por Bagaudae e não pela autoridade imperial.

Teodósio restaurou Valentiniano II, ainda muito jovem, como Augusto no Ocidente. Ele também nomeou Arbogasto , um general pagão de origem franca , como comandante-em-chefe e guardião de Valentiniano. Valentiniano brigou em público com Arbogasto, não conseguiu afirmar qualquer autoridade e morreu, por suicídio ou por assassinato, aos 21 anos. Arbogasto e Teodósio não conseguiram chegar a um acordo e Arbogasto nomeou um oficial imperial, Eugênio (r. 392-392-392). 394), como imperador no Ocidente. Eugênio fez algumas tentativas modestas de obter apoio pagão e, com Arbogasto, liderou um grande exército para lutar outra guerra civil destrutiva. Eles foram derrotados e mortos na Batalha do Frigidus , que foi acompanhada por mais pesadas perdas; especialmente entre os federados góticos de Teodósio. As aproximações do nordeste para a Itália nunca foram efetivamente guarnecidas novamente.

O Império Romano Oriental e Ocidental com a morte de Teodósio I em 395

Teodósio morreu alguns meses depois, no início de 395, deixando seus filhos Honório (r. 393–423) e Arcádio (r. 383–408) como imperadores. Imediatamente após a morte de Teodósio, o magister militum Stilicho , casado com a sobrinha de Teodósio, afirmou-se no Ocidente como guardião de Honório e comandante dos restos do exército derrotado do Ocidente. Ele também reivindicou o controle sobre Arcádio em Constantinopla, mas Rufinus , magister officiorum no local, já havia estabelecido seu próprio poder lá. Dali em diante, o Império não estava sob o controle de um homem, até que grande parte do Ocidente estivesse permanentemente perdida. Nem Honório nem Arcádio jamais demonstraram qualquer habilidade como governantes ou generais, e ambos viveram como governantes fantoches de suas cortes. Stilicho tentou reunir as cortes orientais e ocidentais sob seu controle pessoal, mas ao fazê-lo conseguiu apenas a contínua hostilidade de todos os sucessivos ministros supremos de Arcádio.

Ineficácia militar, financeira e política: o processo de fracasso

A ineficácia das respostas militares romanas durante o governo de Stilicho e depois foi descrita como "chocante". Há pouca evidência de forças de campo indígenas ou de treinamento, disciplina, pagamento ou suprimento adequados para os bárbaros que formavam a maioria das tropas disponíveis. A defesa local foi ocasionalmente eficaz, mas foi frequentemente associada à retirada do controle central e dos impostos. Em muitas áreas, os bárbaros sob a autoridade romana atacaram os " Bagaudae " culturalmente romanos. Os imperadores ocidentais do século V, com breves exceções, eram indivíduos incapazes de governar efetivamente ou mesmo de controlar seus próprios tribunais. Essas exceções foram responsáveis ​​por breves, mas notáveis ​​ressurgimentos do poder romano.

A corrupção, neste contexto o desvio de financiamento das necessidades do exército, pode ter contribuído muito para a Queda. Os ricos aristocratas senatoriais da própria Roma tornaram-se cada vez mais influentes durante o século V; eles apoiavam a força armada em teoria, mas não queriam pagar por ela ou oferecer seus próprios trabalhadores como recrutas do exército. Eles, no entanto, passaram grandes quantias de dinheiro para a Igreja Cristã. A nível local, a partir do início do século IV, as câmaras municipais perderam a sua propriedade e o seu poder, que muitas vezes se concentrava nas mãos de alguns déspotas locais fora do alcance da lei.

395–406; Stilicho

406 representação de Honório assistido por uma Vitória alada sobre um globo e portando um lábaro com as palavras "In nomine XRI vincas sempre", "Em nome de Cristo sempre conquistarás
O imperador Honório, uma representação contemporânea em um díptico consular emitido por Anicius Petronius Probus para celebrar o consulado de Probus em 406, agora no museu de Aosta

Sem um governante autoritário, as províncias balcânicas caíram rapidamente em desordem. Alaric ficou desapontado com suas esperanças de promoção a magister militum após a batalha do Frigidus . Ele novamente liderou as tribos góticas em armas e se estabeleceu como um poder independente, queimando o campo até as muralhas de Constantinopla . As ambições de Alaric para um cargo romano de longo prazo nunca foram totalmente aceitáveis ​​para as cortes imperiais romanas, e seus homens nunca conseguiram se estabelecer por tempo suficiente para cultivar em qualquer área. Eles não mostraram nenhuma inclinação para deixar o Império e enfrentar os hunos de quem eles fugiram em 376. Enquanto isso, os hunos ainda estavam provocando novas migrações, com tribos migratórias muitas vezes atacando o Império Romano por sua vez. O grupo de Alarico nunca foi destruído nem expulso do Império, nem aculturado sob efetiva dominação romana.

As tentativas de Stilicho de unificar o Império, revoltas e invasões

Alaric levou seu exército gótico no que o propagandista de Stilicho Claudian descreveu como uma "campanha de pilhagem" que começou primeiro no Oriente. As forças de Alaric fizeram o seu caminho ao longo da costa até Atenas , onde ele procurou forçar uma nova paz sobre os romanos. Sua marcha em 396 passou pelas Termópilas . Stilicho navegou da Itália para a Grécia romana com suas forças móveis restantes, representando uma clara ameaça ao controle de Rufinus do império oriental. A maior parte das forças de Rufinus estava ocupada com incursões hunicas na Ásia Menor e na Síria , deixando a Trácia indefesa. O propagandista de Stilicho, Claudian, relata que apenas o ataque de Stilicho impediu a pilhagem, enquanto ele empurrava as forças de Alaric para o norte, para o Épiro . A interpretação de Burns é que Alaric e seus homens foram recrutados pelo regime oriental de Rufinus e enviados para a Tessália para evitar a ameaça de Stilicho. Nenhuma batalha ocorreu. Zosimus acrescenta que as tropas de Stilicho destruíram e saquearam também, e deixaram os homens de Alaric escaparem com sua pilhagem.

Muitas das forças orientais de Stilicho queriam ir para casa e ele teve que deixá-los ir (embora Claudian afirme que ele o fez de boa vontade). Alguns foram para Constantinopla sob o comando de um Gainas , um gótico com um grande número de seguidores góticos. Ao chegar, Gainas assassinou Rufino e foi nomeado magister militum para a Trácia por Eutrópio , o novo ministro supremo e o único cônsul eunuco de Roma. Eutrópio supostamente controlava Arcádio "como se ele fosse uma ovelha". Stilicho obteve mais algumas tropas da fronteira alemã e continuou a fazer campanha ineficaz contra o império oriental; novamente ele foi combatido com sucesso por Alaric e seus homens. Durante o ano seguinte, 397, Eutrópio liderou pessoalmente suas tropas à vitória sobre alguns hunos que estavam saqueando a Ásia Menor. Com sua posição assim fortalecida, ele declarou Stilicho um inimigo público e estabeleceu Alaric como magister militum per Illyricum . Um poema de Sinésio aconselha o imperador a exibir masculinidade e remover um "selvagem vestido de pele" (provavelmente Alarico) dos conselhos do poder e seus bárbaros do exército romano. Não sabemos se Arcádio alguma vez tomou conhecimento da existência desse conselho, mas não teve efeito registrado. Sinésio, de uma província que sofria a devastação generalizada de alguns bárbaros pobres, mas gananciosos, também se queixou da "guerra em tempo de paz, quase pior que a guerra bárbara e decorrente da indisciplina militar e da ganância do oficial".

1883 representação de uma cena da corte, Honório alimentando suas aves com cortesãos obsequiosos presentes
Os Favoritos do Imperador Honório , de John William Waterhouse , 1883

O magister militum na Diocese da África declarou para o Oriente e interrompeu o fornecimento de grãos para Roma. A Itália não se alimentava havia séculos e não podia fazê-lo agora. Em 398, Stilicho enviou suas últimas reservas, alguns milhares de homens, para retomar a Diocese da África. Ele fortaleceu ainda mais sua posição quando casou sua filha Maria com Honório. Durante todo esse período, Stilicho e todos os outros generais estavam desesperadamente com falta de recrutas e suprimentos para eles. Em 400, Stilicho foi encarregado de colocar em serviço qualquer " laetus , alamannus, sármata, vagabundo, filho de um veterano" ou qualquer outra pessoa capaz de servir. Ele havia chegado ao fundo de sua reserva de recrutamento. Embora pessoalmente não fosse corrupto, ele era muito ativo no confisco de bens; a máquina financeira e administrativa não produzia apoio suficiente para o exército.

O díptico Monza, Stilicho com sua família
Um díptico de marfim , pensado para representar Stilicho (à direita) com sua esposa Serena e filho Eucherius, ca. 395 ( Catedral de Monza )

Em 399, a rebelião de Tribigild na Ásia Menor permitiu a Gainas acumular um exército significativo (principalmente godos), tornar-se supremo na corte oriental e executar Eutrópio. Ele agora sentiu que poderia dispensar os serviços de Alaric e transferiu nominalmente a província de Alaric para o Ocidente. Essa mudança administrativa removeu a posição romana de Alaric e seu direito ao provisionamento legal para seus homens, deixando seu exército - a única força significativa nos devastados Balcãs - como um problema para Stilicho. Em 400, os cidadãos de Constantinopla se revoltaram contra Gainas e massacraram tantos de seu povo, soldados e suas famílias, quanto puderam capturar. Alguns godos pelo menos construíram jangadas e tentaram atravessar a faixa de mar que separa a Ásia da Europa; a marinha romana os massacrou. No início de 401, a cabeça de Gainas passou por Constantinopla, enquanto outro general gótico se tornou cônsul. Enquanto isso, grupos de hunos iniciaram uma série de ataques através do Danúbio, e os isauros saquearam toda a Anatólia.

Em 401 Stilicho viajou pelos Alpes para Raetia , para reunir mais tropas. Ele deixou o Reno defendido apenas pelo "pavor" da retaliação romana, e não por forças adequadas capazes de entrar em campo. No início da primavera, Alarico, provavelmente desesperado, invadiu a Itália e expulsou Honório de Mediolano para o oeste , cercando-o em Hasta Pompeia , na Ligúria . Stilicho retornou assim que os passes foram liberados, encontrando Alaric em duas batalhas (perto de Pollentia e Verona ) sem resultados decisivos. Os godos, enfraquecidos, foram autorizados a recuar de volta para a Ilíria, onde a corte ocidental novamente deu o cargo de Alarico, embora apenas como vem e apenas sobre a Dalmácia e a Panônia Secunda , em vez de toda a Ilíria. Stilicho provavelmente supôs que esse pacto lhe permitiria colocar o governo italiano em ordem e recrutar novas tropas. Ele também pode ter planejado, com a ajuda de Alaric, relançar suas tentativas de obter controle sobre a corte oriental.

Pingente Chi-rho da Imperatriz Maria, filha de Stilicho e esposa de Honório.
Pingente Chi-rho da Imperatriz Maria , filha de Stilicho e esposa de Honório, agora no Musée du Louvre . O pingente lê, em torno de uma cruz central (sentido horário):
HONORI
MARIA
SERHNA
VIVATIS
STELICHO .
As letras formam um Cristograma .

No entanto, em 405, Stilicho foi distraído por uma nova invasão do norte da Itália. Outro grupo de godos fugindo dos hunos, liderados por um Radagaisus , devastou o norte da Itália por seis meses antes que Stilicho pudesse reunir forças suficientes para entrar em campo contra eles. Stilicho chamou as tropas da Britânia , e a profundidade da crise foi mostrada quando ele pediu a todos os soldados romanos que permitissem que seus escravos pessoais lutassem ao lado deles. Suas forças, incluindo hunos e alanos, podem no final ter totalizado bem menos de 15.000 homens. Radagaisus foi derrotado e executado, enquanto 12.000 prisioneiros da horda derrotada foram convocados para o serviço de Stilicho. Stilicho continuou as negociações com Alaric; Flávio Aécio , filho de um dos principais apoiadores de Estilicão, foi enviado como refém para Alarico em 405.

Em 406, Stilicho ouviu falar de novos invasores e rebeldes que apareceram nas províncias do norte. Ele insistiu em fazer as pazes com Alaric, provavelmente com base em que Alaric se prepararia para agir contra a corte oriental ou contra os rebeldes na Gália. O Senado se ressentiu profundamente da paz com Alaric.

Em 407, Alaric marchou em Noricum e exigiu um grande pagamento por seus dispendiosos esforços em prol dos interesses de Stilicho. O Senado, "inspirado pela coragem, e não pela sabedoria, de seus predecessores", preferiu a guerra. Um senador famoso declamou Non est ista pax, sed pactio servitutis ("Isto não é paz, mas um pacto de servidão"). Mesmo assim, Stilicho pagou a Alaric quatro mil libras de ouro. Stilicho enviou Sarus , um general gótico, pelos Alpes para enfrentar o usurpador Constantino III . Sarus perdeu esta campanha e escapou por pouco, tendo que deixar sua bagagem para os bandidos que agora infestavam as passagens alpinas.

A imperatriz Maria , filha de Stilicho, morreu em 407 ou início de 408 e sua irmã Aemilia Materna Thermantia casou-se com Honório. No Oriente, Arcádio morreu em 1º de maio de 408 e foi substituído por seu filho Teodósio II . Stilicho parece ter planejado marchar para Constantinopla e instalar ali um regime leal a si mesmo. Ele também pode ter pretendido dar a Alaric uma posição oficial sênior e enviá-lo contra os rebeldes na Gália. Antes que ele pudesse fazê-lo, enquanto ele estava em Ticinum à frente de um pequeno destacamento, um sangrento golpe de estado contra seus partidários ocorreu na corte de Honório. Foi liderado pela própria criatura de Stilicho, um Olympius .

408-410; o fim dos efetivos exércitos regulares de campo, a fome na Itália, o saque de Roma

A queda de Stilicho e a reação de Alaric

Stilicho teve notícias do golpe em Bononia , onde provavelmente estava esperando por Alaric. Seu exército de tropas bárbaras, incluindo uma guarda de hunos e muitos godos sob Sarus, discutiu atacar as forças do golpe, mas Stilicho os impediu quando soube que o imperador não havia sido ferido. As tropas góticas de Sarus então massacraram o contingente huno em seu sono, e Stilicho retirou-se dos restos de seu exército para Ravena. Ele ordenou que seus ex-soldados não fossem admitidos nas cidades em que suas famílias estavam alojadas. Stilicho foi forçado a fugir para uma igreja em busca de santuário, prometeu sua vida e morreu.

Alaric foi novamente declarado inimigo do Imperador. A conspiração então massacrou as famílias das tropas federadas (como supostos apoiadores de Estilicão, embora provavelmente tivessem se rebelado contra ele), e as tropas desertaram em massa para Alarico. Os conspiradores parecem ter deixado seu exército principal se desintegrar e não tiveram nenhuma política exceto caçar qualquer um que considerassem apoiadores de Stilicho. A Itália ficou sem forças de defesa indígenas eficazes depois disso. Heraclianus , um co-conspirador de Olympius, tornou-se governador da Diocese da África. Conseqüentemente, ele controlava a fonte da maior parte dos grãos da Itália e fornecia alimentos apenas no interesse do regime de Honório.

Declarado 'inimigo do Imperador', Alaric foi negada a legitimidade de que precisava para cobrar impostos e manter cidades sem grandes guarnições, que ele não podia se dar ao luxo de destacar. Ele novamente se ofereceu para transferir seus homens, desta vez para a Panônia , em troca de uma modesta soma de dinheiro e o modesto título de Comes . Ele foi recusado, pois a camarilha de Olympius ainda o considerava um defensor de Stilicho. Ele se mudou para a Itália, provavelmente usando a rota e suprimentos arranjados para ele por Estilicão, contornando a corte imperial em Ravena , que era protegida por extensos pântanos e tinha um porto, e ameaçou a própria cidade de Roma. Em 407, não havia equivalente à resposta determinada à catastrófica Batalha de Canas em 216 aC, quando toda a população romana, mesmo escravos, havia sido mobilizada para resistir ao inimigo.

As operações militares de Alaric centraram-se no porto de Roma , através do qual o suprimento de grãos de Roma tinha que passar. O primeiro cerco de Roma por Alarico em 408 causou fome terrível dentro das muralhas. Foi encerrado por um pagamento que, embora grande, era menor do que um dos senadores mais ricos poderia ter produzido. Os aristocratas super-ricos deram pouca contribuição; templos pagãos foram despojados de ornamentos para compor o total. Com promessas de liberdade, Alaric também recrutou muitos dos escravos em Roma.

Alaric retirou-se para a Toscana e recrutou mais escravos. Ataulf , um godo nominalmente a serviço romano e cunhado de Alarico, marchou pela Itália para se juntar a Alarico. Ele sofreu baixas de uma pequena força de mercenários hunos liderados por Olympius. Sarus era inimigo de Ataulf, e com a chegada de Ataulf voltou ao serviço imperial.

Alarico sitia Roma

Em 409 Olympius caiu em mais intrigas, tendo suas orelhas cortadas antes de ser espancado até a morte. Alaric tentou novamente negociar com Honório, mas suas exigências (agora ainda mais moderadas, apenas terras de fronteira e comida) foram infladas pelo mensageiro e Honório respondeu com insultos, que foram relatados literalmente a Alarico. Ele interrompeu as negociações e o impasse continuou. A corte de Honório fez propostas ao usurpador Constantino III na Gália e providenciou para trazer as forças hunicas para a Itália, Alarico devastou a Itália fora das cidades fortificadas (que ele não podia guarnecer) e os romanos recusaram a batalha aberta (para a qual tinham forças inadequadas). No final do ano, Alarico enviou bispos para expressar sua disposição de deixar a Itália se Honório apenas concedesse ao seu povo um suprimento de grãos. Honorius, sentindo fraqueza, recusou categoricamente.

Alaric mudou-se para Roma e capturou Galla Placidia , irmã de Honório. O Senado em Roma, apesar de seu ódio por Alaric, agora estava desesperado o suficiente para lhe dar quase tudo o que ele queria. Eles não tinham comida para oferecer, mas tentaram dar-lhe legitimidade imperial; com a aquiescência do Senado, ele elevou Prisco Átalo como seu imperador fantoche e marchou sobre Ravena. Honório estava planejando fugir para Constantinopla quando um exército de reforço de 4.000 soldados do Oriente desembarcou em Ravena. Estes guarneceram as paredes e Honório resistiu. Ele executou o principal defensor da corte de Constantino e Constantino abandonou os planos de marchar em defesa de Honório. Átalo não conseguiu estabelecer seu controle sobre a Diocese da África, e nenhum grão chegou a Roma, onde a fome se tornou ainda mais assustadora. Jerome relata canibalismo dentro das paredes. Átalo não trouxe nenhuma vantagem real a Alarico, falhando também em chegar a qualquer acordo útil com Honório (a quem Átalo ofereceu mutilação, humilhação e exílio). De fato, a reivindicação de Átalo era um marcador de ameaça a Honório, e Alaric o destronou depois de alguns meses.

Em 410 Alarico tomou Roma pela fome e a saqueou por três dias. Ele convidou seus escravos bárbaros restantes para se juntarem a ele, o que muitos fizeram. Houve relativamente pouca destruição. Em alguns lugares sagrados cristãos, os homens de Alaric até se abstiveram de violência desenfreada, e Jerônimo conta a história de uma virgem que foi escoltada para uma igreja pelos invasores, depois que eles deram uma surra em sua mãe da qual ela morreu mais tarde. A cidade de Roma era a sede das famílias nobres senatoriais mais ricas e o centro de seu patrocínio cultural. Para os pagãos era a origem sagrada do império, e para os cristãos a sede do herdeiro de São Pedro . Na época, essa posição era ocupada pelo Papa Inocêncio I , o bispo mais autoritário do Ocidente. Roma não havia caído para um inimigo desde a Batalha da Allia , mais de oito séculos antes. Os refugiados espalharam as notícias e suas histórias por todo o Império, e o significado da queda foi debatido com fervor religioso. Tanto cristãos quanto pagãos escreveram tratados amargurados, culpando o paganismo ou o cristianismo, respectivamente, pela perda da proteção sobrenatural de Roma e todos atacando as falhas terrenas de Estilicão. Algumas respostas cristãs anteciparam a iminência do Juízo Final . Agostinho de Hipona em seu livro " Cidade de Deus " acabou rejeitando a ideia pagã e cristã de que a religião deveria ter benefícios mundanos. Em vez disso, ele desenvolveu a doutrina de que a Cidade de Deus no céu, intacta por desastres mundanos, era o verdadeiro objetivo dos cristãos. Mais praticamente, Honório foi brevemente persuadido a anular as leis que proibiam os pagãos de serem oficiais militares, para que um Genérico pudesse restabelecer o controle romano na Dalmácia . Generidus fez isso com eficácia incomum. Suas técnicas foram notáveis ​​para esse período, pois incluíam treinar suas tropas, discipliná-las e fornecer-lhes suprimentos adequados, mesmo que ele tivesse que usar seu próprio dinheiro. As leis penais foram restabelecidas o mais tardar em 25 de agosto de 410, o que significa que a tendência geral de repressão ao paganismo continuou.

Um monumento do Forum Romanum descrevendo Honório como o mais excelente e invencível
Inscrição em homenagem a Honório, como florentissimo invictissimoque , o mais excelente e invencível, 417-418, Forum Romanum

Procópio menciona uma história em que Honório, ao ouvir a notícia de que Roma "pereceu", ficou chocado. O imperador achou que a notícia se referia ao seu frango favorito , que ele batizou de "Roma". Ao ouvir que a própria Roma havia caído, ele deu um suspiro de alívio:

Naquela época dizem que o imperador Honório em Ravena recebeu a mensagem de um dos eunucos, evidentemente um guardião das aves, que Roma havia morrido. E ele gritou e disse: "E ainda assim ele acabou de comer das minhas mãos!" Pois ele tinha um galo muito grande, de nome Roma; e o eunuco compreendendo suas palavras disse que era a cidade de Roma que havia perecido nas mãos de Alaric, e o imperador com um suspiro de alívio respondeu rapidamente: "Mas eu pensei que minha ave Roma havia perecido." Tão grande, dizem eles, foi a loucura com que este imperador estava possuído.

—  Procópio , A Guerra Vandalica ( De Bellis III.2.25-26)

Os godos saem da Itália

Alaric então se mudou para o sul, com a intenção de navegar para a África. Seus navios naufragaram em uma tempestade e ele logo morreu de febre. Seu sucessor Athaulf , ainda considerado um usurpador e recebendo apenas concessões ocasionais e de curto prazo de suprimentos, mudou-se para o norte, para o tumulto da Gália. Nesta região, havia alguma perspectiva de alimentos. Seu supergrupo de bárbaros é chamado de visigodos em obras modernas: eles podem agora estar desenvolvendo seu próprio senso de identidade.

405–418 nas províncias gaulesas; bárbaros e usurpadores, perda da Britânia, perda parcial da Hispânia e da Gália

A travessia do Reno em 405/6 trouxe um número incontrolável de bárbaros germânicos e alanos ( talvez cerca de 30.000 guerreiros, 100.000 pessoas) para a Gália. Eles podem estar tentando fugir dos hunos, que nessa época avançaram para ocupar a Grande Planície Húngara . Nos anos seguintes, essas tribos bárbaras vagaram em busca de comida e emprego, enquanto as forças romanas lutavam entre si em nome de Honório e vários pretendentes concorrentes ao trono imperial.

As tropas restantes na Britannia elevaram uma sucessão de usurpadores imperiais. O último, Constantino III , levantou um exército das tropas restantes na Britânia, invadiu a Gália e derrotou as forças leais a Honório lideradas por Sarus . O poder de Constantino atingiu seu auge em 409 quando ele controlou a Gália e além, ele foi cônsul conjunto com Honório e seu magister militum Gerontius derrotou a última força romana a tentar manter as fronteiras da Hispânia. Foi liderado por parentes de Honório; Constantino os executou. Gerontius foi para a Hispânia , onde pode ter estabelecido os suevos e os vândalos de Asding . Gerontius então se desentendeu com seu mestre e elevou um Maximus como seu próprio imperador fantoche. Ele derrotou Constantino e o estava cercando em Arelate quando o general de Honório, Constâncio , chegou da Itália com um exército (possivelmente, composto principalmente de mercenários hunos). As tropas de Gerôncio o abandonaram e ele cometeu suicídio. Constâncio continuou o cerco, derrotando um exército de alívio. Constantino rendeu-se em 411 com a promessa de que sua vida seria poupada e foi então executado.

Em 410, os civitates romanos da Britânia se rebelaram contra Constantino e despejaram seus oficiais. Eles pediram ajuda a Honório, que respondeu que eles deveriam procurar sua própria defesa. Embora os britânicos possam ter se considerado romanos por várias gerações, e os exércitos britânicos possam às vezes ter lutado na Gália, nenhum governo central romano é conhecido por ter nomeado funcionários na Britânia depois. O fornecimento de moedas para a Diocese da Britânia cessa com Honório.

Em 411, Jovinus se rebelou e assumiu as tropas restantes de Constantino no Reno. Ele contou com o apoio de burgúndios e alanos, a quem ofereceu suprimentos e terras. Em 413, Jovinus também recrutou Sarus. Ataulfo ​​destruiu seu regime em nome de Honório, depois Jovinus e Sarus foram executados. Os borgonheses foram estabelecidos na margem esquerda do Reno. Ataulfo ​​então operou no sul da Gália, às vezes com suprimentos de curto prazo dos romanos. Todos os usurpadores foram derrotados, mas grandes grupos bárbaros permaneceram indomáveis ​​tanto na Gália quanto na Hispânia. O governo imperial foi rápido em restaurar a fronteira do Reno. As tribos invasoras de 407 se mudaram para a Hispânia no final de 409; os visigodos deixaram a Itália no início de 412 e se estabeleceram em torno de Narbo .

Heracliano ainda estava no comando na diocese da África. Ele foi o último membro da camarilha que derrubou Stilicho para manter o poder. Em 413 ele liderou uma invasão da Itália e perdeu para um subordinado de Constâncio. Ele então fugiu de volta para a África, onde foi assassinado pelos agentes de Constâncio.

Em janeiro de 414, as forças navais romanas bloquearam Ataulfo ​​em Narbo, onde ele se casou com Galla Placidia. O coro do casamento incluía Átalo, um imperador fantoche sem rendimentos ou soldados. Athaulf declarou que havia abandonado sua intenção de estabelecer um império gótico, por causa da barbaridade irremediável de seus seguidores, e em vez disso procurou restaurar o Império Romano. Ele entregou Átalo ao regime de Honório para mutilação, humilhação e exílio. Ele também abandonou os partidários de Attalus. Um deles, Paulinus Pellaeus , registrou que os godos se consideravam misericordiosos porque permitiram que ele e sua família saíssem destituídos, mas vivos, sem serem estuprados. Ataulfo ​​mudou-se da Gália, para Barcelona , ​​onde seu filho recém-nascido com Galla Placidia foi enterrado, e onde foi assassinado por um de seus retentores, possivelmente um ex-seguidor de Sarus. Seu sucessor final, Wallia , não tinha acordo com os romanos; seu povo teve que saquear na Hispânia por comida.

Liquidação de 418; bárbaros dentro do império

Áreas atribuídas ou reivindicadas por grupos bárbaros em 416-418
Áreas atribuídas ou reivindicadas por grupos bárbaros em 416-418

Em 416 Wallia chegou a um acordo com Constâncio; ele enviou Galla Placidia de volta a Honório e recebeu provisões, seiscentos mil modii de trigo. De 416 a 418, os godos de Valia fizeram campanha na Hispânia em nome de Constâncio, exterminando os vândalos de Siling na Bética e reduzindo os alanos ao ponto em que os sobreviventes buscaram a proteção do rei dos vândalos de Asding. (Após a contenção, formaram outro supergrupo bárbaro, mas no momento foram reduzidos em número e efetivamente intimidados.) Em 418, por acordo com Constâncio, os godos de Valia aceitaram terras para cultivar na Aquitânia . Constâncio também reinstituiu um conselho anual das províncias gaulesas do sul , para se reunir em Arelate . Embora Constâncio tenha reconstruído o exército de campo ocidental até certo ponto, ele o fez apenas substituindo metade de suas unidades (desaparecidas nas guerras desde 395) por bárbaros reclassificados e por tropas de guarnição removidas da fronteira. O Notitia Dignitatum fornece uma lista das unidades do exército de campo ocidental por volta de 425. Ele não fornece forças para essas unidades, mas AHM Jones usou o Notitia para estimar a força total dos exércitos de campo no oeste em 113.000: Gália, “ cerca de” 35.000; Itália, “quase” 30.000; Grã-Bretanha 3.000; na Espanha, 10–11.000, na diocese de Ilírico 13–14.000, e na diocese da África 23.000.

Constâncio se casou com a princesa Galla Placidia (apesar de seus protestos) em 417. O casal logo teve dois filhos, Honoria e Valentiniano III . Constâncio foi elevado à posição de Augusto em 420. Isso lhe rendeu a hostilidade da corte oriental, que não concordou com sua elevação. No entanto, Constâncio havia conquistado uma posição inatacável na corte ocidental, na família imperial e como comandante-em-chefe capaz de um exército parcialmente restaurado.

Este assentamento representou um verdadeiro sucesso para o Império - um poema de Rutilius Namatianus celebra sua viagem de volta à Gália em 417 e sua confiança na restauração da prosperidade. Mas marcou enormes perdas de território e de receita; Rutilius viajou de navio pelas pontes em ruínas e pela zona rural da Toscana , e no oeste o rio Loire tornou-se o limite norte efetivo da Gália romana. No leste da Gália, os francos controlavam grandes áreas; a linha efetiva de controle romano até 455 corria desde o norte de Colônia (perdida aos francos ripuários em 459) até Bolonha . As áreas italianas que foram obrigadas a apoiar os godos tiveram a maior parte de seus impostos remetidos por vários anos. Mesmo no sul da Gália e da Hispânia, grandes grupos bárbaros permaneceram, com milhares de guerreiros, em seus próprios sistemas militares e sociais não romanos. Alguns ocasionalmente reconheciam um grau de controle político romano, mas sem a aplicação local da liderança romana e do poder militar, eles e seus subgrupos individuais buscavam seus próprios interesses.

421-433; renovada dissensão após a morte de Constâncio, perda parcial da Diocese da África

Constâncio morreu em 421, depois de apenas sete meses como Augusto. Ele teve o cuidado de se certificar de que não havia sucessor à espera, e seus próprios filhos eram muito jovens para tomar seu lugar. Honório foi incapaz de controlar sua própria corte, e a morte de Constâncio iniciou mais de dez anos de instabilidade. Inicialmente Galla Placidia buscou o favor de Honório na esperança de que seu filho pudesse herdar. Outros interesses da corte conseguiram derrotá-la, e ela fugiu com seus filhos para a corte oriental em 422. O próprio Honório morreu, pouco antes de seu trigésimo nono aniversário, em 423. Após alguns meses de intrigas, o patrício Castino instalou Joannes como imperador do Ocidente . , mas o governo romano oriental proclamou o filho Valentiniano III em vez disso, sua mãe Galla Placidia atuando como regente durante sua menoridade. Joannes tinha poucas tropas próprias. Ele enviou Aécio para obter ajuda dos hunos. Um exército oriental desembarcou na Itália, capturou Joannes, cortou sua mão, abusou dele em público e o matou com a maioria de seus altos funcionários. Aécio retornou, três dias após a morte de Joannes, à frente de um exército huno substancial que o tornou o general mais poderoso da Itália. Depois de alguma luta, Placidia e Aécio chegaram a um acordo; os hunos foram pagos e mandados para casa, enquanto Aécio recebeu o cargo de magister militum .

Galla Placidia, como Augusta , mãe do imperador e sua guardiã até 437, podia manter uma posição dominante na corte, mas as mulheres na Roma Antiga não exerciam o poder militar e ela mesma não podia se tornar general. Ela tentou por alguns anos evitar a dependência de uma única figura militar dominante, mantendo um equilíbrio de poder entre seus três oficiais superiores, Aécio ( magister militum na Gália), Conde Bonifácio (governador na Diocese da África ) e Flavius ​​Felix ( magister militum). militum praesentalis na Itália). Enquanto isso, o Império deteriorou-se seriamente. Além das perdas na Diocese da África, a Hispânia estava saindo do controle central e nas mãos de governantes locais e bandidos suevos . Na Gália, a fronteira do Reno entrou em colapso, os visigodos na Aquitânia podem ter lançado novos ataques a Narbo e Arelate, e os francos, cada vez mais poderosos embora desunidos, eram a maior potência no nordeste. Armórica era controlada por Bagaudae , líderes locais que não estavam sob a autoridade do Império. Aécio pelo menos fez campanha vigorosa e principalmente vitoriosa, derrotando visigodos agressivos, francos, invasores germânicos frescos, Bagaudae na Armórica e uma rebelião em Nórica. Não pela primeira vez na história de Roma, um triunvirato de governantes mutuamente desconfiados mostrou-se instável. Em 427, Félix tentou chamar Bonifácio da África. Bonifácio recusou e superou a força invasora de Felix. Bonifácio provavelmente recrutou algumas tropas vândalas entre outras.

Em 428 os vândalos e os alanos uniram-se sob o poderoso, feroz e longevo rei Genserico ; ele transferiu todo o seu povo para Tarifa perto de Gibraltar, dividiu-os em 80 grupos nominalmente de 1.000 pessoas (talvez 20.000 guerreiros no total) e cruzou da Hispânia para a Mauritânia sem oposição. Eles passaram um ano movendo-se lentamente para a Numídia , derrotando Bonifácio. Ele voltou para a Itália, onde Aécio havia recentemente executado Félix. Bonifácio foi promovido a magister militum e ganhou a inimizade de Aécio, que pode estar ausente na Gália na época. Em 432, os dois se encontraram na Batalha de Ravena , que deixou as forças de Aécio derrotadas e Bonifácio mortalmente ferido. Aécio retirou-se temporariamente para suas propriedades, mas depois de uma tentativa de assassiná-lo ele levantou outro exército huno (provavelmente concedendo partes da Panônia a eles) e em 433 retornou à Itália, superando todos os rivais. Ele nunca ameaçou se tornar um Augusto e, assim, manteve o apoio da corte oriental, onde o primo de Valentiniano, Teodósio II , reinou até 450.

433-454; ascendência de Aécio, perda de Cartago

Aécio fez uma campanha vigorosa, estabilizando um pouco a situação na Gália e na Hispânia. Ele dependia fortemente de suas forças de hunos . Com uma ferocidade celebrada séculos depois no Nibelungenlied , os hunos massacraram muitos burgúndios no médio Reno, restabelecendo os sobreviventes como aliados romanos, o primeiro reino dos borgonheses . Isso pode ter devolvido algum tipo de autoridade romana a Trier . As tropas orientais reforçaram Cartago , detendo temporariamente os vândalos, que em 435 concordaram em se limitar à Numídia e deixar as partes mais férteis do norte da África em paz. Aécio concentrou seus recursos militares limitados para derrotar os visigodos novamente, e sua diplomacia restaurou um grau de ordem na Hispânia. No entanto, seu general Litorius foi derrotado pelos visigodos em Toulouse , e um novo rei suevo, Rechiar , iniciou ataques vigorosos ao que restava da Hispânia romana. Em um ponto Rechiar até se aliou a Bagaudae . Estes eram romanos que não estavam sob controle imperial; algumas de suas razões para a rebelião podem ser indicadas pelas observações de um cativo romano sob Átila que estava feliz em sua sorte, dando um relato vivo dos "vícios de um império em declínio, do qual ele havia sido vítima por tanto tempo; o cruel absurdo dos príncipes romanos, incapazes de proteger seus súditos contra o inimigo público, relutantes em confiar-lhes armas para sua própria defesa; o peso intolerável dos impostos, tornados ainda mais opressivos pelos modos intrincados ou arbitrários de arrecadação; a obscuridade de numerosos e contraditórias; as formas tediosas e caras de procedimentos judiciais; a administração parcial da justiça; e a corrupção universal, que aumentou a influência dos ricos e agravou as desgraças dos pobres”.

O conselho de Vegécio sobre a reforma de um exército eficaz pode ser datado do início da década de 430 (embora uma data na década de 390 também tenha sido sugerida). Ele identificou muitas deficiências nas forças armadas, especialmente mencionando que os soldados não estavam mais devidamente equipados:

Desde a fundação da cidade até o reinado do imperador Graciano, o pé usava couraças e capacetes. Mas a negligência e a preguiça, tendo introduzido gradualmente um total relaxamento da disciplina, os soldados começaram a achar que suas armaduras eram muito pesadas, pois raramente as vestiam. Eles primeiro pediram licença ao Imperador para deixar de lado a couraça e depois o capacete. Em consequência disso, nossas tropas em seus combates com os godos foram muitas vezes esmagadas por suas chuvas de flechas. Tampouco se descobriu a necessidade de obrigar a infantaria a retomar suas couraças e elmos, apesar das repetidas derrotas, que provocaram a destruição de tantas grandes cidades. As tropas, indefesas e expostas a todas as armas do inimigo, estão mais dispostas a voar do que a lutar. O que se pode esperar de um arqueiro a pé sem couraça ou capacete, que não pode segurar ao mesmo tempo seu arco e escudo; ou das bandeiras cujos corpos estão nus, e que não podem carregar ao mesmo tempo um escudo e as cores? O soldado de infantaria acha intolerável o peso de uma couraça e até de um capacete. Isso ocorre porque ele raramente se exercita e raramente os coloca.

Uma polêmica religiosa dessa época reclama amargamente da opressão e extorsão sofridas por todos, exceto pelos romanos mais ricos. Muitos desejavam fugir para os Bagaudae ou mesmo para os bárbaros fétidos. "Embora esses homens difiram em costumes e linguagem daqueles com quem se refugiaram, e também não estão acostumados, se assim posso dizer, ao odor nauseante dos corpos e roupas dos bárbaros, ainda assim eles preferem a vida estranha que encontram para a injustiça que abunda entre os romanos. Assim, você encontra homens passando por toda parte, ora para os godos, ora para os Bagaudae, ou quaisquer outros bárbaros que estabeleceram seu poder em qualquer lugar ... Nós chamamos esses homens de rebeldes e totalmente abandonados, a quem nós nós mesmos forçamos ao crime, pois por que outras causas eles foram feitos Bagaudae, exceto por nossos atos injustos, as más decisões dos magistrados, a proscrição e a extorsão daqueles que transformaram as cobranças públicas no aumento de suas fortunas privadas e fizeram o indicações fiscais sua oportunidade de pilhagem?"

Gildas , um monge do século VI e autor de De Excidio et Conquestu Britanniae , escreveu que "Assim que os estragos do inimigo foram controlados, a ilha [Grã-Bretanha] foi inundada com uma abundância extraordinária de todas as coisas, maior do que antes conhecido, e com ele cresceu todo tipo de luxo e licenciosidade."

No entanto, a proteção imperial efetiva contra as devastações bárbaras foi avidamente procurada. Nessa época, as autoridades da Britânia pediram ajuda a Aécio: "Para Aécio, agora cônsul pela terceira vez: os gemidos dos bretões ". E ainda um pouco mais adiante, assim: "Os bárbaros nos levam ao mar; o mar nos joga de volta aos bárbaros: assim duas formas de morte nos esperam, ou somos mortos ou afogados". Os romanos, no entanto, não puderam ajudá-los..."

Os visigodos passaram por outro marco em sua jornada para a independência total; eles fizeram sua própria política externa , enviando princesas para fazer alianças matrimoniais (bastante malsucedidas) com Rechiar dos Suevos e com Huneric , filho do rei vândalo Genserico .

Em 439, os vândalos moveram-se para o leste, abandonando temporariamente a Numídia. Eles capturaram Cartago , onde estabeleceram o Reino Vândalo , um estado independente com uma poderosa marinha. Isso trouxe crise financeira imediata para o Império Ocidental. A diocese da África era próspera, normalmente exigia poucas tropas para mantê-la segura, contribuía com grandes receitas fiscais e exportava trigo para alimentar Roma e muitas outras áreas. As tropas romanas se reuniram na Sicília , mas o contra-ataque planejado nunca aconteceu. Os hunos atacaram o império oriental, e "as tropas que haviam sido enviadas contra Genserico foram rapidamente retiradas da Sicília; as guarnições, do lado da Pérsia, estavam esgotadas; e uma força militar foi reunida na Europa, formidável por suas armas e números, se os generais tivessem entendido a ciência do comando e os soldados o dever de obediência.Os exércitos do império oriental foram vencidos em três combates sucessivos... Do Helesponto às Termópilas , e nos subúrbios de Constantinopla, [Átila] devastadas, sem resistência e sem piedade, as províncias da Trácia e da Macedônia" As invasões de Átila ao Oriente foram interrompidas pelas Muralhas de Teodósio ; nesse extremo leste do Mediterrâneo, fortemente fortificado, não houve invasões bárbaras significativas através do mar nas ricas áreas ao sul da Anatólia, do Levante e do Egito. Apesar das ameaças internas e externas, e mais discórdia religiosa do que o Ocidente, essas províncias continuaram sendo prósperas contribuintes para a receita tributária; apesar da devastação dos exércitos de Átila e das extorsões de seus tratados de paz, a receita tributária em geral continuou a ser adequada para as funções essenciais do Estado do império oriental.

Genseric estabeleceu seus vândalos como proprietários de terras. Em 442, ele conseguiu negociar termos de paz muito favoráveis ​​com a corte ocidental. Ele manteve seus últimos ganhos e seu filho mais velho Huneric foi homenageado pelo noivado com a filha de Valentiniano III, Eudocia . Ela carregava a legitimidade das dinastias valentiniana e teodosiana conjuntas. A esposa gótica de Huneric era suspeita de tentar envenenar seu sogro Genseric; ele a mandou para casa sem nariz ou orelhas, e sua aliança gótica chegou ao fim cedo. Os romanos recuperaram a Numídia e Roma recebeu novamente um suprimento de grãos da África.

As perdas de receitas da Diocese de África foram equivalentes aos custos de cerca de 40.000 infantaria ou mais de 20.000 cavalaria . O regime imperial teve que aumentar os impostos. Apesar de admitir que o campesinato não poderia pagar mais, e que um exército suficiente não poderia ser levantado, o regime imperial protegeu os interesses dos proprietários de terras deslocados da África e permitiu que indivíduos ricos evitassem impostos.

444-453; ataques do império de Átila, o Huno

Em 444, os hunos foram unidos sob Átila . Seus súditos incluíam hunos, muitas vezes superados por outros grupos, predominantemente povos germânicos . Seu poder se baseava em parte em sua capacidade contínua de recompensar seus seguidores favoritos com metais preciosos, e ele continuou a atacar o Império do Oriente até 450, quando extraiu grandes somas de dinheiro e muitas outras concessões.

Átila pode não ter precisado de nenhuma desculpa para virar para o oeste, mas recebeu uma na forma de um pedido de ajuda de Honoria , a irmã do imperador, que estava sendo forçada a um casamento do qual ela se ressentia. Átila reivindicou Honoria como sua esposa e metade do território do Império Ocidental como seu dote . Diante da recusa, ele invadiu a Gália em 451 com um enorme exército. Na sangrenta batalha das planícies da Catalunha , a invasão foi interrompida pelas forças combinadas dos bárbaros dentro do império ocidental. Eles foram coordenados por Aécio e apoiados pelas tropas que ele conseguiu reunir. No ano seguinte, Átila invadiu a Itália e marchou sobre Roma. Um surto de doença em seu exército, falta de suprimentos, relatórios de que as tropas romanas orientais estavam atacando sua população não combatente na Panônia e, possivelmente, o apelo de paz do Papa Leão I o induziu a interromper essa campanha. Átila morreu inesperadamente um ano depois (453) e seu império desmoronou enquanto seus seguidores lutavam pelo poder. A vida de Severino de Nórico dá vislumbres da insegurança geral e da retirada final dos romanos no Alto Danúbio após a morte de Átila. Os romanos estavam sem forças adequadas; os bárbaros infligiam extorsões, assassinatos, sequestros e saques aleatórios aos romanos e uns aos outros. "Enquanto durou o domínio romano, os soldados foram mantidos em muitas cidades às custas públicas para guardar o muro de fronteira. Quando esse costume cessou, os esquadrões de soldados e o muro de fronteira foram apagados juntos. A tropa de Batavis , no entanto, Alguns soldados desta tropa tinham ido à Itália para buscar o pagamento final aos seus camaradas, e ninguém sabia que os bárbaros os haviam matado no caminho."

Em 454, Aécio foi pessoalmente esfaqueado até a morte por Valentiniano. "[Valentinian] pensou que havia matado seu mestre; ele descobriu que havia matado seu protetor: e ele foi vítima indefesa da primeira conspiração que foi tramada contra seu trono." O próprio Valentiniano foi assassinado pelos partidários do general morto um ano depois. Um rico aristocrata senatorial, Petronius Maximus , que havia encorajado ambos os assassinatos, então tomou o trono. Ele rompeu o noivado entre a princesa Eudocia e Huneric , herdeiro do trono vândalo. Isso equivalia a uma declaração de guerra com os vândalos. Petrônio teve tempo de enviar Avito para pedir a ajuda dos visigodos na Gália antes que uma frota vândala chegasse à Itália. Petronius foi incapaz de reunir qualquer defesa eficaz, tentou fugir da cidade e foi despedaçado por uma multidão que desfilou os pedaços em um poste. Os vândalos entraram em Roma e a saquearam por duas semanas. Apesar da escassez de dinheiro para a defesa do estado, uma considerável riqueza privada havia se acumulado desde o saque anterior em 410. Os vândalos partiram com grandes quantidades de tesouros e também com a princesa Eudócia. Ela se tornou a esposa de um rei vândalo e mãe de outro, Hilderic .

Os vândalos conquistaram a Sicília. Sua frota tornou-se um perigo constante para o comércio marítimo romano e para as costas e ilhas do Mediterrâneo ocidental.

455–456; fracasso de Avitus, mais perdas na Gália, ascensão de Ricimer

Avito , na corte visigótica de Burdigala , declarou-se imperador. Ele se mudou para Roma com apoio visigótico. Ele ganhou aceitação por Majorian e Ricimer , comandantes do exército restante da Itália. Esta foi a primeira vez que um reino bárbaro desempenhou um papel fundamental na sucessão imperial. O genro de Avito, Sidônio Apolinário , escreveu propaganda para apresentar o rei visigodo Teodorico II como um homem razoável com quem um regime romano poderia fazer negócios. A recompensa de Teodorico incluiu metais preciosos ao retirar os ornamentos públicos restantes da Itália e uma campanha não supervisionada na Hispânia. Lá, ele não apenas derrotou os suevos, executando seu cunhado Requiar, mas também saqueou cidades romanas. Os borgonheses expandiram seu reino no vale do Ródano , enquanto os vândalos levaram os restos da diocese da África. Em 456, o exército visigótico estava muito engajado na Hispânia para ser uma ameaça efetiva à Itália. Ricimer acabara de destruir uma frota pirata de sessenta navios vândalos. Majoriano e Ricimer marcharam contra Avitus e o derrotaram perto de Placentia . Ele foi forçado a se tornar bispo de Placentia e morreu (possivelmente assassinado) algumas semanas depois.

457–467; ressurgimento sob Majorian, tentativa de recuperar a África, controle por Ricimer

Durante seu reinado de quatro anos, Majoriano reconquistou a maior parte da Hispânia e sul da Gália, enquanto reduzia os visigodos, borgonheses e suevos ao status de federação.

Majorian e Ricimer estavam agora no controle da Itália. Ricimer era filho de um rei suevo e sua mãe era filha de um gótico, então ele não podia aspirar a um trono imperial. Depois de alguns meses, permitindo a negociação com o novo imperador de Constantinopla e a derrota de 900 invasores alamanos da Itália por um de seus subordinados, Majoriano foi aclamado como Augusto.

Majorian é descrito por Gibbon como "um grande e heróico personagem". Ele reconstruiu o exército e a marinha da Itália com vigor e começou a recuperar as províncias gaulesas restantes, que não haviam reconhecido sua elevação. Ele derrotou os visigodos na Batalha de Arelate , reduzindo-os ao status de federação e obrigando-os a desistir de suas reivindicações na Hispânia; ele passou a subjugar os borgonheses, os galo-romanos ao redor de Lugdunum (a quem foram concedidas concessões fiscais e cujos altos funcionários foram nomeados de suas próprias fileiras) e os suevos e bagaudas na Hispânia. Marcelino , magister militum na Dalmácia e general pagão de um exército bem equipado, reconheceu-o como imperador e recuperou a Sicília dos vândalos. Egídio também reconheceu Majoriano e assumiu o comando efetivo do norte da Gália. (Egídio também pode ter usado o título "Rei dos Francos").) Os abusos na cobrança de impostos foram reformados e os conselhos municipais foram fortalecidos. Ambas foram ações necessárias para reconstruir a força do Império, mas desvantajosas para os aristocratas mais ricos. Majoriano preparou uma frota em Cartago Nova para a essencial reconquista da Diocese da África.

A frota foi queimada por traidores, e Majoriano fez as pazes com os vândalos e voltou para a Itália. Aqui Ricimer o encontrou, o prendeu e o executou cinco dias depois. Marcelino na Dalmácia e Aegidius em torno de Soissons no norte da Gália rejeitaram Ricimer e seus fantoches e mantiveram alguma versão do domínio romano em suas áreas. Ricimer mais tarde cedeu Narbo e seu interior aos visigodos em troca de sua ajuda contra Egídio; isso tornou impossível para os exércitos romanos marcharem da Itália para a Hispânia. Ricimer foi então o governante efetivo da Itália (mas pouco mais) por vários anos. De 461 a 465 reinou o piedoso aristocrata italiano Líbio Severo . Não há registro de nada significativo que ele sequer tentou alcançar, ele nunca foi reconhecido pelo Oriente, cuja ajuda Ricimer precisava, e ele morreu convenientemente em 465.

467–472, Antêmio; um imperador e um exército do Oriente

Tremissis de Antêmio

Depois de dois anos sem um imperador ocidental, a corte oriental nomeou Antêmio , um general de sucesso que tinha uma forte reivindicação ao trono oriental. Chegou à Itália com um exército, apoiado por Marcelino e sua frota. Antêmio casou sua filha Alípia com Ricimer , e ele foi proclamado Augusto em 467. Em 468, com grandes despesas, o império oriental reuniu uma enorme força para ajudar o Ocidente a retomar a Diocese da África. Marcelino expulsou rapidamente os vândalos da Sardenha e da Sicília, e uma invasão de terras os expulsou da Tripolitânia . O comandante em chefe da força principal derrotou uma frota vândala perto da Sicília e desembarcou no Cabo Bon . Aqui Genseric se ofereceu para se render, se ele pudesse ter uma trégua de cinco dias para preparar o processo. Ele aproveitou a pausa para preparar um ataque em grande escala precedido por navios de fogo , que destruíram a maior parte da frota romana e mataram muitos de seus soldados. Os vândalos foram confirmados em sua posse da Diocese da África. Eles logo retomaram a Sardenha e a Sicília. Marcelino foi assassinado, possivelmente por ordem de Ricimer. O prefeito pretoriano da Gália , Arvando , tentou persuadir o novo rei dos visigodos a se rebelar, alegando que o poder romano na Gália havia terminado de qualquer maneira; o rei recusou.

Antêmio ainda estava no comando de um exército na Itália. Além disso, no norte da Gália, um exército britânico liderado por um Riothamus , operava em interesses imperiais. Antêmio enviou seu filho Antêmiolo pelos Alpes, com um exército, para solicitar aos visigodos que devolvessem o sul da Gália ao controle romano. Isso teria permitido o acesso de terras do Império à Hispânia novamente. Os visigodos recusaram e derrotaram as forças de Riotâmo e Antêmio; com os borgonheses, eles tomaram quase todo o território imperial remanescente no sul da Gália.

Ricimer então brigou com Antêmio e o sitiou em Roma, que se rendeu em julho de 472, após mais meses de fome. Antêmio foi capturado e executado (por ordem de Ricimer) pelo príncipe da Borgonha Gundobad . Em agosto, Ricimer morreu de hemorragia pulmonar . Olybrius , seu novo imperador, nomeou Gundobad como seu patrício, e logo morreu.

472-476; os imperadores finais, fantoches dos senhores da guerra

Após a morte de Olíbrio houve um novo interregno até março de 473, quando Gundobad proclamou Glicério imperador. Ele pode ter feito alguma tentativa de intervir na Gália; se sim, não teve sucesso.

Tremissis de Júlio Nepos

Em 474 Júlio Nepos , sobrinho e sucessor do general Marcelino, chegou a Roma com soldados e autoridade do imperador oriental Leão I. Naquela época, Gundobad havia partido para contestar o trono da Borgonha na Gália. Glicério desistiu sem lutar, aposentando-se para se tornar bispo de Salona na Dalmácia. Júlio Nepos governou a Itália e a Dalmácia de Ravena e nomeou Orestes , um ex-secretário de Átila, como magister militum .

Em 475, Orestes prometeu terras na Itália a vários mercenários germânicos, Heruli , Scirian e Torcilingi , em troca de seu apoio. Ele expulsou Júlio Nepos de Ravena e proclamou seu próprio filho Flavius ​​Momyllus Romulus Augustus ( Romulus Augustulus ) como imperador, em 31 de outubro. Seu sobrenome 'Augustus' recebeu a forma diminuta 'Augustulus' pelos rivais, porque ele ainda era menor. Rômulo nunca foi reconhecido fora da Itália como um governante legítimo.

Em 476, Orestes recusou-se a honrar suas promessas de terra a seus mercenários, que se revoltaram sob a liderança de Odoacro . Orestes fugiu para a cidade de Pavia em 23 de agosto de 476, onde o bispo da cidade lhe deu santuário. Orestes logo foi forçado a fugir de Pavia, quando o exército de Odoacro rompeu as muralhas da cidade e devastou a cidade. O exército de Odoacro perseguiu Orestes até Piacenza , onde o capturaram e executaram em 28 de agosto de 476.

Em 4 de setembro de 476, Odoacro forçou Rômulo Augusto , a quem seu pai Orestes havia proclamado imperador de Roma, a abdicar. O Anonymus Valesianus escreveu que Odoacro, "tendo pena de sua juventude" (ele tinha então 16 anos), poupou a vida de Romulus e concedeu-lhe uma pensão anual de 6.000 solidi antes de enviá-lo para viver com parentes na Campânia . Odoacro instalou-se como governante da Itália e enviou a insígnia imperial para Constantinopla.

De 476; último imperador, estados de garupa

Europa e o Mediterrâneo em 476 dC

Por convenção, considera-se que o Império Romano do Ocidente terminou em 4 de setembro de 476, quando Odoacro depôs Rômulo Augusto e se proclamou governante da Itália . Esta convenção está sujeita a muitas qualificações. Na teoria constitucional romana, o Império ainda estava simplesmente unido sob um imperador, o que não implicava abandono de reivindicações territoriais. Em áreas onde as convulsões do Império moribundo tornaram legítima a autodefesa organizada, os estados remanescentes continuaram sob alguma forma de domínio romano após 476. Júlio Nepos ainda afirmava ser imperador do Ocidente e controlava a Dalmácia até seu assassinato em 480. Syagrius filho de Egídio governou o Domínio de Soissons até seu assassinato em 486. Os habitantes indígenas da Mauritânia desenvolveram reinos próprios , independentes dos vândalos, e com fortes traços romanos. Buscaram novamente o reconhecimento imperial com as reconquistas de Justiniano I , e mais tarde opuseram resistência efetiva à conquista muçulmana do Magreb . Os civitates da Britânia continuaram a procurar sua própria defesa como Honório havia autorizado; eles mantiveram a alfabetização em latim e outros traços identificáveis ​​romanos por algum tempo, embora tenham caído a um nível de desenvolvimento material inferior até mesmo a seus ancestrais pré-romanos da Idade do Ferro .

O Reino Ostrogótico da Itália
O Reino Ostrogótico , que surgiu das ruínas do Império Romano do Ocidente

Odoacro começou a negociar com o imperador romano oriental (bizantino) Zenão , que estava ocupado lidando com a agitação no Oriente. Zenão finalmente concedeu a Odoacro o status de patrício e o aceitou como seu próprio vice -rei da Itália. Zenão, no entanto, insistiu que Odoacro deveria prestar homenagem a Júlio Nepos como o Imperador do Império Ocidental. Odoacro nunca devolveu nenhum território ou poder real, mas emitiu moedas em nome de Júlio Nepos em toda a Itália. O assassinato de Júlio Nepos em 480 (Glicério pode ter estado entre os conspiradores) levou Odoacro a invadir a Dalmácia, anexando-a ao seu Reino da Itália . Em 488, o imperador oriental autorizou um problemático gótico, Teodorico (mais tarde conhecido como "o Grande") a tomar a Itália. Após várias campanhas indecisas, em 493 Teodorico e Odoacro concordaram em governar em conjunto. Eles celebraram seu acordo com um banquete de reconciliação, no qual os homens de Teodorico assassinaram os de Odoacro, e Teodorico pessoalmente cortou Odoacro ao meio.

O Senado romano ocidental, na maior parte impotente, mas ainda influente , continuou a existir na cidade de Roma sob o domínio do reino ostrogótico e, mais tarde, do Império Bizantino por pelo menos mais um século, antes de desaparecer em uma data desconhecida no início do século VII .

Legado

O Império Romano não era apenas uma unidade política imposta pelo uso do poder militar, era também a civilização combinada e elaborada da bacia do Mediterrâneo e além. Incluía manufatura, comércio e arquitetura, alfabetização secular generalizada, lei escrita e uma linguagem internacional de ciência e literatura. Os bárbaros ocidentais perderam muito dessas práticas culturais superiores, mas seu redesenvolvimento na Idade Média por governos conscientes da conquista romana formou a base para o desenvolvimento posterior da Europa.

Observando as continuidades culturais e arqueológicas através e além do período de perda de controle político, o processo foi descrito como uma transformação cultural complexa , ao invés de uma queda.

Veja também

Notas

Referências

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