DW Griffith - D. W. Griffith

DW Griffith
David Wark Griffith portrait.jpg
Griffith em 1922
Nascer
David Wark Griffith

( 1875-01-22 )22 de janeiro de 1875
Faleceu 23 de julho de 1948 (23/07/1948)(com 73 anos)
Lugar de descanso Cemitério da Igreja Metodista Mount Tabor,
Centerfield, Kentucky , EUA
Ocupação
  • Diretor
  • produtor
  • roteirista
Anos ativos 1908-1931
Cônjuge (s)
Assinatura
Autograph DW Griffith.svg

David Wark Griffith (22 de janeiro de 1875 - 23 de julho de 1948) foi um diretor de cinema americano. Considerado uma das figuras mais influentes da história do cinema, ele expandiu a arte do filme narrativo .

O filme de Griffith, The Birth of a Nation (1915), deu lucro aos investidores, mas também atraiu muita controvérsia, pois retratou os afro-americanos sob uma luz negativa e glorificou a Ku Klux Klan . Intolerância (1916) foi feita como uma resposta aos seus críticos, mas não como um pedido de desculpas pelas imagens negativas dos afro-americanos no cinema. Vários dos filmes posteriores de Griffith também tiveram sucesso, incluindo Broken Blossoms (1919), Way Down East (1920) e Orphans of the Storm (1921), mas os altos custos que ele incorreu para produção e promoção muitas vezes levaram ao fracasso comercial. Ele havia feito cerca de 500 filmes na época de seu último longa, The Struggle (1931).

Junto com Charlie Chaplin , Mary Pickford e Douglas Fairbanks , Griffith fundou a United Artists , permitindo-lhes controlar seus próprios interesses, em vez de depender de estúdios comerciais.

Vida pregressa

Griffith, c.  1907

Griffith nasceu em 22 de janeiro de 1875, em uma fazenda no Condado de Oldham, Kentucky , filho de Jacob Wark "Roaring Jake" Griffith, um coronel do Exército Confederado na Guerra Civil Americana que foi eleito legislador do estado de Kentucky, e Mary Perkins ( née Oglesby). Griffith foi criado como metodista e frequentou uma escola de uma única sala, onde foi ensinado por sua irmã mais velha, Mattie. Seu pai morreu quando ele tinha 10 anos e a família lutava contra a pobreza.

Quando Griffith tinha 14 anos, sua mãe abandonou a fazenda e se mudou com a família para Louisville, Kentucky; lá ela abriu uma pensão, que falhou pouco depois. Griffith então deixou o ensino médio para ajudar no sustento da família, conseguindo um emprego em uma loja de armarinhos e mais tarde em uma livraria. Ele começou sua carreira criativa como ator em empresas de turismo. Enquanto isso, ele estava aprendendo a se tornar um dramaturgo, mas teve pouco sucesso - apenas uma de suas peças foi aceita para uma representação. Ele viajou para a cidade de Nova York em 1907 na tentativa de vender um roteiro para o produtor do Edison Studios , Edwin Porter ; no entanto, Porter rejeitou o roteiro, mas deu a ele um papel de ator em Rescued from an Eagle's Nest . Ele então decidiu se tornar um ator e apareceu em vários filmes como figurante.

Carreira cinematográfica

Griffith no set de The Birth of a Nation (1915) com o ator Henry B. Walthall e outros

Em 1908, Griffith aceitou um papel como figurante de palco em Professional Jealousy para a American Mutoscope and Biograph Company , onde conheceu o cinegrafista Billy Bitzer , e sua carreira na indústria cinematográfica mudou para sempre. Em 1908, o diretor principal da Biograph, Wallace McCutcheon Sênior, ficou doente, e seu filho Wallace McCutcheon Jr. tomou seu lugar. McCutcheon Jr. não trouxe o sucesso do estúdio; O co-fundador da Biograph, Harry Marvin, deu o cargo a Griffith, e ele fez o curta The Adventures of Dollie . Ele dirigiu um total de 48 curtas para a empresa naquele ano.

Entre os filmes que dirigiu em 1909 estava The Cricket on the Hearth , uma adaptação do romance de Charles Dickens . Sobre a influência de Dickens em sua própria narrativa cinematográfica, Griffith empregou a técnica do corte transversal - em que duas histórias correm lado a lado, como visto em romances de Dickens, como Oliver Twist . Quando criticado por um cinegrafista por fazer isso em um filme posterior, Griffith respondeu: "Bem, Dickens não escreve assim?".

Seu curta In Old California (1910) foi o primeiro filme rodado em Hollywood, Califórnia. Quatro anos depois, ele produziu e dirigiu seu primeiro longa-metragem Judith of Bethulia (1914), um dos anteriores a ser produzido nos Estados Unidos. Biograph acreditava que longas-metragens não eram viáveis ​​naquele momento. De acordo com Lillian Gish , a empresa pensava que "um filme tão longo machucaria os olhos [do público]".

Da esquerda para a direita: Griffith, o cinegrafista Billy Bitzer (atrás da câmera Pathé ), Dorothy Gish (assistindo por trás de Bitzer), Karl Brown (mantendo o roteiro) e Miriam Cooper (no perfil) em uma produção still para Intolerance (1916)

Griffith deixou a Biograph devido à resistência da empresa a seus objetivos e aos estouros de custo do filme. Ele levou sua companhia de atores com ele e se juntou à Mutual Film Corporation . Lá ele co-produziu The Life of General Villa , um filme de ação biográfica estrelado por Pancho Villa como ele mesmo, filmado em locações no México durante uma guerra civil. Ele formou um estúdio com o gerente do Majestic Studios , Harry Aitken , que ficou conhecido como Reliance-Majestic Studios e mais tarde foi renomeado para Fine Arts Studios. Sua nova empresa de produção tornou-se um parceiro unidade de produção autónoma no Triângulo Film Corporation , juntamente com Thomas H. Ince e Keystone Studios ' Mack Sennett . A Triangle Film Corporation era chefiada por Aitken, que havia saído da Mutual Film Corporation, e seu irmão Roy.

Jogue The Birth of a Nation (1915), talvez o filme mudo mais famoso dirigido por Griffith e considerado um marco pelos historiadores do cinema; tempo de execução 03:00:22.

Griffith dirigiu e produziu The Clansman através do Reliance-Majestic Studios em 1915, que ficou conhecido como The Birth of a Nation e é considerado um dos primeiros longas -metragens americanos. O filme foi um sucesso, mas gerou muita polêmica devido à sua representação da escravidão , da Ku Klux Klan e das relações raciais na Guerra Civil Americana e na era da reconstrução dos Estados Unidos . Foi baseado no romance de 1905 de Thomas Dixon Jr. O Homem do Clã: Um Romance Histórico da Ku Klux Klan ; descreve a escravidão do sul como benigna, a emancipação de libertos como um complô corrupto do Partido Republicano e a Ku Klux Klan como um bando de heróis restaurando a ordem legítima. Essa visão da época era popular na época e foi endossada por décadas por historiadores da Escola de Dunning , embora tenha recebido fortes críticas da Associação Nacional para o Progresso das Pessoas de Cor (NAACP) e outros grupos.

A NAACP tentou impedir a exibição do filme. Isso fez sucesso em algumas cidades, mas mesmo assim foi amplamente divulgado e se tornou a atração de bilheteria de maior sucesso de seu tempo. É considerado um dos primeiros filmes de "grande sucesso" e quebrou todos os recordes de bilheteria até então estabelecidos. "Eles perderam a conta do dinheiro que fizeram", disse Lillian Gish em uma entrevista a Kevin Brownlow .

Os primeiros parceiros de um milhão de dólares: Fairbanks, Pickford, Chaplin e Griffith
Play Intolerance (1916), o segundo filme mudo mais famoso dirigido por Griffith, que também foi um dos seis roteiristas; tempo de execução 02:56:26.

O público em algumas das principais cidades do norte se revoltou por causa do conteúdo racial do filme, que foi repleto de ação e violência. A indignação de Griffith com os esforços para censurar ou banir o filme o motivou a produzir Intolerância no ano seguinte, no qual retratou os efeitos da intolerância em quatro períodos históricos diferentes: a Queda da Babilônia ; a crucificação de Jesus ; os eventos em torno do massacre do Dia de São Bartolomeu (durante a perseguição religiosa aos huguenotes franceses ); e uma história moderna. A intolerância não foi um sucesso financeiro; não trouxe lucros suficientes para cobrir o pródigo road show que o acompanhou. Griffith colocou um grande orçamento na produção do filme que não pôde ser recuperado em sua bilheteria. Ele financiou principalmente a Intolerância , contribuindo para sua ruína financeira pelo resto de sua vida.

"A festa de Belsazar", um dos grandes cenários cinematográficos de Intolerância (1916)

A parceria de produção de Griffith foi dissolvida em 1917, e ele foi para a Artcraft, parte da Paramount Pictures , e depois para a First National Pictures (1919–1920). Ao mesmo tempo, fundou a United Artists juntamente com Charlie Chaplin, Mary Pickford e Douglas Fairbanks; o estúdio tinha como premissa permitir que os atores controlassem seus próprios interesses, em vez de depender de estúdios comerciais.

Programa de lembranças da apresentação de DW Griffith de "O Nascimento de uma Nação"

Ele continuou a fazer filmes, mas nunca mais alcançou receitas de bilheteria tão altas quanto O Nascimento de uma Nação ou Intolerância

Carreira cinematográfica posterior

Embora a United Artists tenha sobrevivido como uma empresa, a associação de Griffith com ela durou pouco. Embora alguns de seus filmes posteriores tenham se saído bem nas bilheterias, o sucesso comercial muitas vezes o iludiu. As características de Griffith desse período incluem Broken Blossoms (1919), Way Down East (1920), Orphans of the Storm (1921), Dream Street (1921), One Exciting Night (1922) e America (1924). Destes, os três primeiros foram sucessos de bilheteria. Griffith foi forçado a deixar United Artists depois que Isn't Life Wonderful (1924) falhou nas bilheterias.

Os fundadores da United Artists, Griffith, Pickford, Chaplin e Fairbanks assinaram seu contrato para as câmeras em 1919.

Ele fez um meio falado, Lady of the Pavements (1929), e apenas dois filmes full sound: Abraham Lincoln (1930) e The Struggle (1931). Nenhum deles teve sucesso, e depois de The Struggle ele nunca mais fez outro filme.

Em 1936, o diretor Woody Van Dyke , que havia trabalhado como aprendiz de Griffith em Intolerância , pediu a Griffith que o ajudasse a filmar a famosa sequência do terremoto de San Francisco , mas não lhe deu nenhum crédito para o filme. Estrelado por Clark Gable , Jeanette MacDonald e Spencer Tracy , foi o filme de maior bilheteria do ano.

Em 1939, o produtor Hal Roach contratou Griffith para produzir Of Mice and Men (1939) e One Million BC (1940). Ele escreveu a Griffith: "Preciso da ajuda do lado da produção para selecionar os escritores adequados, elenco etc., e para me ajudar em geral na supervisão dessas fotos".

Embora Griffith eventualmente tenha discordado de Roach sobre a produção e se separado, Roach mais tarde insistiu que algumas das cenas do filme completo foram dirigidas por Griffith. Isso faria do filme a produção final na qual Griffith estava ativamente envolvido. No entanto, os relatos dos membros do elenco lembram Griffith dirigindo apenas os testes de tela e de figurino. Quando Roach anunciou o filme no final de 1939 com Griffith listado como produtor, este pediu que seu nome fosse removido.

Embora seja quase esquecido pelos cinéfilos hoje, Griffith foi por décadas admirado por muitos membros da indústria cinematográfica. Ele recebeu um Oscar especial pela Academia de Artes e Ciências Cinematográficas em meados da década de 1930. Em 1946, ele fez uma visita improvisada à locação do filme épico de David O. Selznick , Duel in the Sun , onde alguns de seus atores veteranos - Lillian Gish , Lionel Barrymore e Harry Carey - eram membros do elenco. Gish e Barrymore acharam a presença de seu antigo mentor uma distração e ficaram constrangidos; em resposta, Griffith se escondeu atrás do cenário quando os dois estavam filmando suas cenas.

Morte

Na manhã de 23 de julho de 1948, Griffith foi encontrado inconsciente no saguão do Knickerbocker Hotel em Los Angeles, onde morava sozinho. Ele morreu de hemorragia cerebral às 15h42, a caminho de um hospital de Hollywood. Um serviço memorial público foi realizado em sua homenagem no Templo Maçônico de Hollywood , mas poucas estrelas vieram prestar suas últimas homenagens. Ele está enterrado no cemitério da Igreja Metodista Mount Tabor em Centerfield, Kentucky. Em 1950, o The Directors Guild of America forneceu um monumento de pedra e bronze para seu túmulo.

Legado

Selo emitido pelo Serviço Postal dos Estados Unidos em 1975 para comemorar o centenário do nascimento de Griffith

O intérprete e diretor Charlie Chaplin chamou Griffith de "O Professor de Todos Nós". Cineastas como Alfred Hitchcock , Lev Kuleshov , Jean Renoir , Cecil B. DeMille , King Vidor , Victor Fleming , Raoul Walsh , Carl Theodor Dreyer , Sergei Eisenstein e Stanley Kubrick elogiaram Griffith.

A estrela de Griffith na Calçada da Fama de Hollywood em 6535 Hollywood Blvd.

Griffith parece ter sido o primeiro a entender como certas técnicas de cinema podem ser usadas para criar uma linguagem expressiva; ganhou reconhecimento popular com o lançamento de seu The Birth of a Nation (1915). Seus primeiros curtas - como The Musketeers of Pig Alley (1912), do Biograph , mostram que a atenção de Griffith ao posicionamento e à iluminação das câmeras aumentava o humor e a tensão. Ao fazer Intolerância, Griffith abriu novas possibilidades para o meio, criando uma forma que parece dever mais à música do que à narrativa tradicional.

  • No episódio "The Birth of the Movies" de 1951 da Philco Television Playhouse, eventos da carreira de Griffith no cinema foram retratados. Griffith foi interpretado por John Newland .
  • Em 1953, o Directors Guild of America (DGA) instituiu o Prêmio D. W. Griffith, sua maior homenagem. No entanto, em 15 de dezembro de 1999, o então presidente da DGA, Jack Shea, e o Conselho Nacional da DGA anunciaram que o prêmio seria renomeado como "DGA Lifetime Achievement Award". Eles afirmaram que, embora Griffith fosse extremamente talentoso, eles sentiram que seu filme O Nascimento de uma Nação "ajudou a fomentar estereótipos raciais intoleráveis" e que, portanto, era melhor não ter o prêmio principal em seu nome.
  • Em 1975, Griffith foi homenageado com um selo postal de dez centavos dos Estados Unidos.
  • O filme de comédia americano de 1976 Nickelodeon em parte homenageia os cineastas mudos e inclui cenas de O Nascimento de uma Nação .
  • A DW Griffith Middle School em Los Angeles recebeu o nome de Griffith. Por causa da associação de Griffith e da natureza racista de The Birth of a Nation , foram feitas tentativas de renomear a escola de 99% das minorias matriculadas.
  • Em 2008, o Hollywood Heritage Museum hospedou uma exibição dos primeiros filmes de Griffith para comemorar o centenário de seu início no cinema.
  • Em 22 de janeiro de 2009, o Oldham History Center em La Grange, Kentucky, abriu um teatro de 15 lugares em homenagem a Griffith. O teatro possui uma biblioteca de filmes Griffith disponíveis.

Preservação de filme

Griffith tem seis filmes preservados no Registro Nacional de Filmes dos Estados Unidos considerados "culturalmente, historicamente ou esteticamente significativos". São eles Escapada de Lady Helen (1909), A Corner in Wheat (1909), The Musketeers of Pig Alley (1912), O Nascimento de uma Nação (1915), Intolerância (1916) e Broken Blossoms (1919).

Veja também

Referências

Leitura adicional

  • Seymour Stern, An Index to the Creative Work of DW Griffith (Londres: The British Film Institute, 1944–47)
  • Iris Barry e Eileen Bowser, DW Griffith: American Film Master (Garden City, Nova York: Doubleday, 1965)
  • Kevin Brownlow, The Parade's Gone By (Nova York: Alfred A. Knopf, 1968)
  • David Robinson, Hollywood nos anos 20 (Nova York: AS Barnes & Co, Inc., 1968)
  • Lillian Gish, The Movies, Mr. Griffith and Me (Englewood, New Jersey: Prentice Hall, 1969)
  • Robert M. Henderson, DW Griffith: His Life and Work (Nova York: Oxford University Press , 1972)
  • Karl Brown, Adventures with DW Griffith (Nova York: Farrar, Straus and Giroux, 1973)
  • Edward Wagenknecht e Anthony Slide, The Films of DW Griffith (Nova York: Crown, 1975)
  • Petrić, Vlada , DW Griffith's A Corner in Wheat: A Critical Analysis . Cambridge, MA: University Film Study Center, 1975.
  • William K. Everson, American Silent Film (Nova York: Oxford University Press, 1978)
  • Richard Schickel, DW Griffith: An American Life (Nova York: Simon & Schuster, 1984)
  • William M. Drew, DW Griffith's "Intolerance:" Its Genesis and Its Vision (Jefferson, New Jersey: McFarland & Company, 1986)
  • Tom Gunning, DW Griffith e a origem da narrativa americana: The Early Years at Biograph (Urbana: Illinois University Press , 1994)
  • Drew, William M. "DW Griffith (1875–1948)" . Recuperado em 31 de julho de 2007 .
  • Smith, Matthew (abril de 2008). "Valquírias americanas: Richard Wagner, DW Griffith e o nascimento do cinema clássico". Modernismo / modernidade . 15 (2): 221–42. doi : 10.1353 / mod.2008.0040 . S2CID  144141443 .

links externos

DW Griffith na IMDb Works por ou sobre DW Griffith na Internet Archive Works por DW Griffith na LibriVox (audiolivros de domínio público)