Cicuta douglasii -Cicuta douglasii
| Cicuta douglasii | |
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Classificação científica 
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| Reino: | Plantae |
| Clade : | Traqueófito |
| Clade : | Angiospermas |
| Clade : | Eudicots |
| Clade : | Asterídeos |
| Pedido: | Apiales |
| Família: | Apiaceae |
| Gênero: | Cicuta |
| Espécies: |
C. douglasii
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| Nome binomial | |
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Cicuta douglasii |
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Cicuta douglasii , a cicuta d'água ocidental , é uma planta venenosa da família Apiaceae . É uma planta perene que cresce em locais úmidos, como pântanos, margens de riachos, margens de lamaçais, fossos, prados e pastagens úmidas. As raízes são grossas e tuberosas, com muitos tubérculos menores no tubérculo principal, permitindo a sobrevivência em condições úmidas. A cicuta d'água é mais abundante na Colúmbia Britânica e é nativa da América do Norte , onde cresce principalmente da base das Montanhas Rochosas até a costa do Pacífico, estendendo-se do Alasca até a Califórnia . As necessidades de água limitam esta planta de habitar pastagens abertas.
As características da cicuta d'água incluem seu caule, que tem 0,5–2 metros de altura com manchas arroxeadas, raízes grossas e folhas alternadas que são pinadas compostas. Os folhetos têm geralmente 5–8 cm de comprimento e 1–2 cm de largura, com bordas recortadas. Suas inflorescências são compostas de umbelas com muitas flores pequenas e brancas. Existem duas sementes por flor. A dispersão das sementes se dá por meio do vento, água, maquinário, roupas e solo transportado. As sementes germinam na primavera e as flores amadurecem perto do final de junho e início de julho. Além de brotar novas plantas a partir das sementes, os porta-enxertos também podem produzir novas plantas no outono do meristema basal . Quando estes se destacam na primavera seguinte, eles podem formar uma nova planta.
Toxicidade
A principal característica distintiva da cicuta de água ocidental é sua toxicidade. A cicutoxina é a toxina produzida, tornando a cicuta a planta mais venenosa da América do Norte. A cicutoxina é um líquido amarelado que prevalece nas raízes. Este álcool insaturado tem um grande impacto no sistema nervoso central dos animais. Os primeiros sintomas de envenenamento por cicutoxina incluem salivação excessiva, espuma na boca, nervosismo e falta de coordenação. Esses sintomas podem progredir para tremores, fraqueza muscular, convulsões e insuficiência respiratória. A ingestão de materiais verdes de cicuta de água ocidental em quantidades equivalentes a cerca de 0,1% do peso corporal de uma pessoa pode até levar à morte. Além de ser extremamente perigosa para o homem, essa planta tem um impacto enorme nos animais. Apenas 0,2–0,5% do peso corporal para ovelhas, 0,1% do peso corporal para bovinos, 0,5% do peso corporal para cavalos e 0,3% do peso corporal para suínos podem ser letais. A morte pode ocorrer quinze minutos após a ingestão da toxina. É uma das primeiras plantas a surgir na primavera e tem um odor muito apelativo. Essas características, junto com o fato de crescer em áreas úmidas, tornam a planta muito atraente, mas mortal, para os animais que pastam.