Fiat Chrysler Australia - Fiat Chrysler Australia

FCA Australia
Modelo Subsidiária
Indústria Automotivo
Antecessor Chrysler Australia Ltd
Fundado 1951 ; 70 anos atrás ( 1951 )
Quartel general Port Melbourne ,
Produtos Automóveis
Pai Stellantis
Local na rede Internet fiatchrysler.com.au

A Fiat Chrysler Australia , oficialmente FCA Australia , é a subsidiária oficial da Chrysler naquele país, operando como distribuidora dos veículos Chrysler, Jeep , Dodge , Abarth , Alfa Romeo e Fiat . No entanto, havia anteriormente uma "Chrysler Australia Ltd" que operou como fabricante de veículos na Austrália de 1951 a 1980, e foi posteriormente adquirida pela Mitsubishi Motors Australia .

Estabelecimento

O De Soto Diplomat foi construído pela Chrysler Australia em Sedan e Coupe Utility de 1954 a 1957

A Chrysler Australia Ltd foi fundada em junho de 1951 quando a Chrysler Corporation adquiriu a Chrysler Dodge Distributors (Holdings) Pty Ltd , uma empresa que foi formada em 1935 por 18 distribuidores independentes.

Durante as décadas de 1950 e 1960, a Chrysler fez um investimento substancial nas instalações de manufatura australianas. Consolidou a montagem de outras capitais até a expansão das operações em Adelaide. A produção de veículos para Victoria, Tasmânia e New South Wales estava em Adelaide a partir de 1953 e a montagem em Perth e Brisbane cessou em 1954. A empresa tinha várias instalações em Finsbury, no noroeste de Adelaide. A oficina de acabamento (assentos de automóveis e interiores) e prensas de aço (componentes do chassi) produziram componentes que foram enviados a Keswick para montagem. A Chrysler também tinha uma divisão de aeronaves que fabricava componentes para bombardeiros Canberra , drones Jindivik e treinadores Winjeel . A Chrysler recrutou homens locais e jovens solteiros da interestadual para cuidar do crescimento.

Inicialmente, a Chrysler Australia montou carros de passageiros e caminhões da Chrysler na América do Norte. Seu carro mais popular na década de 1950 foi o trio de crachás criado pelos EUA: Plymouth Cranbrook , Dodge Kingsway e De Soto Diplomat , cada um baseado no US Plymouth 1954 . Uma variante do utilitário cupê também foi desenvolvida pela Chrysler Austrália e foi comercializada em nove versões diferentes; Plymouth Cranbrook, Savoy & Belvedere, Dodge Kingsway Custom, Kingsway Crusader & Kingsway Coronet e De Soto Diplomat Custom, Diplomat Regent & Diplomat Plaza. O sedã Plymouth foi uma escolha popular para uso de táxi, no entanto, o aumento da popularidade do Holden durante esta década levou ao declínio dessa variedade de carros.

O Dodge Phoenix foi produzido pela Chrysler Australia de 1960 (na foto) a 1973

Em 1957, a Chrysler Australia consolidou cada uma das marcas de engenharia de emblemas em um carro - o Chrysler Royal . Esta foi uma versão reformada do Plymouth 1954 que continuou em produção até 1963. O Royal era uma curiosidade automotiva. Começando a vida como um manual de 6 cilindros de válvula lateral, com câmbio manual de coluna de 3 velocidades, foi progressivamente modificado, com a adição de recursos de engenharia de origem americana, como direção hidráulica , o botão de pressão "Powerflite" transmissão automática e um OHV V8 . No estilo "Forward Look" dianteiro dos EUA, barbatanas traseiras foram enxertadas na traseira do carro, enquanto a dianteira ganhou faróis duplos (empilhados verticalmente). Essas mudanças não conseguiram conter a queda nas vendas, já que a General Motors-Holden passou a dominar o mercado australiano e o Royal foi visto como antiquado e caro. A produção cessou em 1963.

A graça salvadora para a Chrysler nesta época foi o francês Simca Aronde - um popular carro compacto de 4 cilindros que a Chrysler Austrália montou a partir de kits CKD em sua fábrica em Forestville. Os engenheiros locais desenvolveram uma perua Aronde exclusiva da Austrália, com uma janela traseira e porta traseira inovadoras. (A Chrysler USA adquiriu uma participação na Simca em 1958, a base para o fornecimento deste carro). A montagem e comercialização dos modelos Simca Aronde e Vedette da Chrysler Australia foi anunciada em 1 de julho de 1959.

Em 1958 e 1959, a Chrysler Australia lançou os modelos Plymouth Belvedere , Dodge Custom Royal e DeSoto Firesweep , que foram importados dos Estados Unidos na forma CKD e montados nas instalações da Chrysler em Adelaide . O Plymouth foi equipado com um motor V8 de 318 polegadas cúbicas e os modelos Dodge e de Soto apresentavam um V8 de 361 polegadas cúbicas. A montagem dos três modelos foi descontinuada em 1960 e eles foram substituídos por um único modelo, o Dodge Phoenix , que foi produzido pela Chrysler Austrália até 1973.

Em 1964, a Chrysler inaugurou sua fábrica de montagem em Tonsley Park, localizada no subúrbio de Adelaide, em Clovelly Park . Uma fábrica de motores foi inaugurada em Lonsdale em novembro de 1967. Essas novas fábricas substituíram as instalações em Keswick , Mile End e Finsbury . Durante este tempo, a Chrysler Australia estabeleceu sua posição como o terceiro dos "3 Grandes" fabricantes de automóveis australianos, atrás da General Motors-Holden e da Ford Australia .

Anos valentes

Década de 1960

O Valiant Chrysler S Series. O Valiant foi produzido pela Chrysler Australia de 1962 a 1980

A partir de 1962, a Chrysler Australia montou o Plymouth Valiant americano , comercializado como Valiant pela Chrysler . Em 1963, eles desenvolveram uma versão local, o AP5 Valiant, com um estilo distinto, dando ao carro uma identidade separada das variantes Plymouth e Dodge dos Estados Unidos. A razão para desenvolver um estilo diferente foi a preocupação de que o fabricante local não pudesse se dar ao luxo de fazer mudanças substanciais no estilo tão rapidamente quanto nos Estados Unidos. Portanto, uma aparência modificada minimizaria o risco de acusações de que a Austrália estava vendendo "o modelo do ano passado".

Durante a década de 1960, a Chrysler expandiu a linha Valiant, com variantes de capota rígida de 2 portas, longa distância entre eixos (VIP) e esportivas (Pacer).

Além disso, em 1966, com a aquisição do British Rootes Group pela Chrysler USA , a Chrysler Australia assumiu o controle da Rootes Australia e da operação de sua fábrica em Port Melbourne. O principal modelo Rootes vendido na Austrália foi o Hillman Hunter e este carro se tornou um vendedor constante da Chrysler até 1973.

Década de 1970

Protótipo do motor "Hemi" de 245 polegadas cúbicas

Em 1970, eles introduziram o motor de 6 cilindros "Hemi" exclusivo para a Austrália - lançado com o endosso de Stirling Moss . Anunciado como "Certo - por todos os motivos certos", esse motor acabou se tornando o motor de 6 cilindros mais potente produzido na Austrália (equipado com carburadores Weber triplos ). Embora esse motor tenha sido baseado em um projeto de motor americano para caminhões, ele nunca foi produzido na América do Norte.

O Valiant era um bom vendedor, mas nunca alcançou o nível de aceitação do mercado como seus principais concorrentes - o Holden e o Falcon .

Em 1971, a Chrysler Australia lançou o modelo Valiant VH (ainda baseado na plataforma A-Body dos EUA ), que era significativamente mais largo do que os Valiants anteriores, com a linha incluindo o memorável Valiant Charger . Esta era uma versão de capota rígida de duas portas com distância entre eixos curta (105 polegadas) do Valiant padrão. O carro tinha um estilo esportivo distinto, incluindo um spoiler traseiro integrado.

O modelo básico do Charger custava A $ 2.750, e a gama se estendia para cima com modelos de alto desempenho e luxo.

Charger ganhou o prêmio de carro do ano da revista " Wheels " em 1971. Também foi um vencedor nas apostas de vendas, capturando a imaginação do público australiano da mesma forma que o Ford Mustang fez nos Estados Unidos e o Ford Capri fez em o Reino Unido.

Em meados da década de 1970, as vendas da linha Valiant estagnaram, pois uma combinação de fatores trabalhou contra a Chrysler Austrália:

  1. A crise do petróleo levou ao surgimento de carros econômicos menores de 4 cilindros;
  2. Os concorrentes japoneses fizeram incursões significativas no mercado australiano, e os carros de 4 cilindros eram seu forte;
  3. O Valiant era cada vez mais percebido como antiquado - apesar de uma grande reforma em 1971 (anunciado como um modelo "totalmente novo") com uma nova carroceria em torno dos mecânicos existentes - o estilo rapidamente desatou em comparação com outros carros novos, e a carroceria era apenas ligeiramente facelifted em 1973 e 1975. Um facelift significativo em 1976 interrompeu a queda nas vendas, e o Valiant continuou a vender continuamente até 1981.
Chrysler KB Centura

Em 1975, a Chrysler apresentou o Centura com uma escolha de motores de 2 litros (4 cilindros) e 3,5 litros ou 4 litros (6 cilindros) e dois níveis de equipamento, XL e GL. Este era um concorrente de tamanho médio para o Holden Torana e o Ford Cortina .

O 'KB' Centura foi baseado no europeu Chrysler 180 (que tinha sido introduzido na Europa em 1970), com facelifted frente e estilo traseiro (supostamente baseado no design pretendido para uma versão Sunbeam deste carro, que nunca chegou à produção).

O lançamento do Centura foi atrasado vários anos devido aos embargos impostos às importações francesas, devido à França realizar testes de bombas nucleares do Pacífico , o que impediu o fornecimento de peças.

Na época em que o carro chegou à Austrália, sua aparência estava datada e, como resultado, o Centura não gerou um interesse significativo no mercado. Uma atualização moderada do Centura 'KC' nas variantes GL e GLX combinada com uma escolha simplificada de duas versões do motor de 4 litros chegou em 1977, mas o carro então desapareceu silenciosamente do mercado no final de 1978.

Relacionamento com Mitsubishi Motors Australia

Chrysler CM Regal Wagon. A produção da série CM Valiants and Regals foi continuada pela Mitsubishi após sua aquisição da Chrysler Austrália

A matriz da Chrysler Australia começou a trabalhar em estreita colaboração com a Mitsubishi Motors Corporation após adquirirem 15 por cento de participação na empresa em 1971, com o resultado que a Chrysler Australia começou a construir o Chrysler Valiant Galant projetado pela Mitsubishi . A associação com a Mitsubishi também deu à Chrysler Austrália outro vencedor - o Chrysler Sigma 1977 . Com uma gama de motores "Silent Shaft" de 4 cilindros, preços competitivos, estilo "japonês" e a disponibilidade de uma versão luxuosa "SE", com acabamento em couro opcional (uma abordagem de vendas inovadora em sua época), o Sigma marcou as vendas da Chrysler volte. A Sigma logo se tornou líder de mercado em sua classe.

Em 1979, a Mitsubishi Motors Corporation e a Mitsubishi Corporation adquiriram cada uma um sexto do capital da Chrysler Austrália e em abril de 1980 as duas empresas compraram as ações restantes da empresa da US Chrysler Corporation, que estava em negociações de resgate com o governo dos EUA. O nome da empresa foi alterado para Mitsubishi Motors Australia Limited em 1 de outubro de 1980. A Mitsubishi continuou a construir os modelos Valiant com o emblema da Chrysler até agosto de 1981 e a produção da linha Sigma continuou sob o nome Mitsubishi até 1987. Colt , Magna , Verada e 380 modelos foram produzidos posteriormente antes que a produção de veículos de passageiros fosse descontinuada em março de 2008. A empresa continua a operar hoje como um dos maiores importadores de veículos rodoviários da Austrália.

Chrysler retorna ao mercado australiano

A Chrysler retornou à Austrália em 1994, inicialmente importou o Jeep Cherokee , então expandindo a gama para incluir o Chrysler Neon (descontinuado em 2002) Grand Cherokee , Jeep Commander , PT Cruiser , Crossfire , 300C , Voyager e Dodge Caliber . Inicialmente, a atração da gama Jeep era "valor para o dinheiro", embora os primeiros carros se tornassem conhecidos pela baixa qualidade de construção.

Na década de 2000, uma série de veículos foi importada dos Estados Unidos, Canadá, México e Áustria. O Chrysler 300C encontrou um nicho de sucesso como alternativa aos carros de prestígio australianos - geralmente versões de distância entre eixos estendida dos carros familiares australianos tradicionais - o Holden Statesman / Caprice e o Ford Fairlane / LTD .

Em 2012, a Chrysler Australia assumiu as responsabilidades de distribuição da Alfa Romeo , Fiat e Fiat Commercial .

Referências

Leitura adicional

  • David Brimble; "Chryslers Before The Chrysler Royal, uma olhada no Dodge Plymouth De Soto fabricado na Austrália entre 1953 e 1957", revista Restored Cars , nº 87, julho / agosto de 1991, pp. 14-15

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