Champion Racing - Champion Racing
| Fundado | 1994 |
|---|---|
| Guardada | 2008 |
| Equipe principal (s) | Dave Maraj |
| Série anterior | American Le Mans Series , SCCA World Challenge |
Campeonatos de equipes |
5 ( de 2004 . 2005 , 2006 , 2007 , 2008 ) |
| Campeonatos de Pilotos |
5 ( de 2004 . 2005 , 2006 , 2007 , 2008 ) |
A Champion Racing era uma equipe de corrida de carros esportivos com sede em Pompano Beach, Flórida , EUA . Fundada em 1994 por Dave Maraj, um ex- piloto de rally de Trinidad , como a ala de automobilismo da concessionária Champion Motors , a equipe fez campanha em vários Porsches e Audis nas corridas de estrada da América do Norte. O extenso recorde da Champion Racing inclui uma vitória nas prestigiosas 24 Horas de Le Mans em 2005 , e 5 campeonatos americanos consecutivos da Le Mans Series LMP1, 2 como equipe privada e 3 como equipe de fábrica sob o nome de Audi Sport North America.
Anos Porsche
O campeão entrou em sua primeira corrida nas 12 Horas de Sebring de 1993 , terminando em 21º no geral e 7º na classe Invitational GT com um Porsche 911 Carrera 2 dirigido por Justin Bell , Mike Peters e Oliver Kuttner . Mike Peters mais tarde parou de dirigir em corridas e tornou-se o gerente da equipe.
Em 1994, eles participaram de um 911 Turbo em várias corridas IMSA GT , incluindo as 24 Horas de Daytona e as 12 Horas de Sebring.
Para a temporada de 1995, a Champion fez parceria com Michael Colucci Racing (MCR), e a equipe mudou para uma equipe de 2 carros com um par de 911 GT2 . Campeão rodando o carro nº 72 (chassis 964) e MCR rodando o carro nº 74 (chassis 993). Depois que um acidente os colocou para fora de um Daytona, Hans-Joachim Stuck e Bill Adam terminaram em segundo lugar na classe GTS-1 em Sebring. Eles também conquistaram pódios de classe em Watkins Glen e Sears Point no carro # 74. Em 1995, a equipe adotou a pintura de um fundo branco com várias listras de cores que desde então se tornou indelevelmente associada à equipe. Na verdade, essa pintura foi usada em todos os carros inscritos na Champion Racing, exceto na variação especial Stars & Stripes , usando apenas o azul e as cores lidas da bandeira americana , em homenagem às vítimas dos ataques de 11 de setembro .
Em 1996, Stuck e Adam ganharam a classe GTS-1 em Sebring com o # 74, a primeira grande vitória da Champion Racing.
Em 1997, o Champion reduziu para uma equipe de um carro, assumindo as rédeas do Porsche # 74 com Stuck, Adam e Thierry Boutsen terminando em segundo na classe nas 24 Horas de Daytona de 1997.
Para 1998, a Champion Racing comprou um Porsche 911 GT1 Evo. A equipe correu uma temporada inteira na classe USRRC GT1, vencendo as 6 Horas de Watkins Glen e terminando no pódio em outras 3 corridas, vencendo os campeonatos de marcas (Porsche) e pilotos (Boutsen). A equipe também competiu em três corridas PSCR ; Boutsen, Bob Wollek e Andy Pilgrim terminaram em 2º em GT1 e em 3º geral nas 12 Horas de Sebring , Boutsen e Wollek venceram a classe GT1 em Road Atlanta em junho (3º geral), e Boutsen, Wollek e Ralf Kelleners venceram a classe GT1 no Petit Le Mans inaugural , terminando em 3º da geral, ganhando uma entrada automática para as 24 Horas de Le Mans de 1999 .
Em 1999, o Champion correu o GT1 na nova American Le Mans Series . Devido aos regulamentos, no entanto, eles foram forçados a correr na classe Prototype contra carros teoricamente mais rápidos. Eles obtiveram seu melhor resultado nas 12 Horas de Sebring , terminando em 4º na geral e nas aulas. A equipe também correu com um Porsche 911 GT3 -R nas 24 Horas de Le Mans , terminando em segundo lugar na classe GT.
Sem lugar para rodar o GT1 em 2000, Champion mudou os carros para um Lola B2K / 10 com motor Porsche . A equipe participou de apenas duas corridas ALMS (Sebring e Sears Point) e não conseguiu terminar nenhuma delas. Eles também participaram das 6 Horas de Watkins Glen, terminando em 7º na classe e 21º no geral. A equipe passou a maior parte da temporada desenvolvendo o carro, com o objetivo de obter uma boa classificação nas 24 Horas de Daytona de 2001 . [1]
Daytona 2001 começou bem; a equipe qualificou-se em 6º. No entanto, uma perda de pressão do óleo em sete horas e meia fez com que o carro parasse. A equipe voltou para terminar em segundo lugar na final de Daytona no final da temporada. A equipe finalmente encontrou algum sucesso com o Lola nas 24 Horas de Daytona de 2002 , terminando em 4º. Após a corrida, a equipe abandonaria o projeto, no entanto, a Pegasus Racing de Oliver Kuttner rodaria o carro na segunda metade da temporada.
World Challenge GT com Audi
Em 2000, a Champion fez parceria com a Audi para desenvolver e administrar o Audi S4 Competition na classe GT da série SCCA Speedvision World Challenge . Para a primeira temporada, o par de carros seria pilotado pelo atual campeão do Touring Car, Michael Galati, e pelo vencedor de Le Mans , Derek Bell . Bell terminou em 9º na rodada de abertura em Charlotte . Galati ficaria em segundo lugar no campeonato, vencendo em Las Vegas e levando outros dois pódios. Em 2001, Galati ganhou o campeonato de pilotos de GT, obtendo 4 vitórias, e Audi ganhou o campeonato de fabricantes por 1 ponto sobre Acura . Em 2002, Galati voltaria a ser campeão, com Bell em 7º e Audi em 2º na classificação de construtores.
Em 2003, a Champion estreou o novo Audi RS6 Competition. Randy Pobst terminou no pódio nas primeiras cinco corridas da temporada e venceu as duas últimas rodadas para levar o campeonato de pilotos e o campeonato de fabricantes para a Audi.
American Le Mans Series
2001-05 (Audi R8)
Em 2001, a Champion Racing comprou um Audi R8 para competir na American Le Mans Series . A equipe terminou 8 corridas da temporada de 10 rodadas. A equipa conquistou o terceiro lugar nas 12 Horas de Sebring e Petit Le Mans , bem como um segundo lugar na corrida Mazda Raceway Laguna Seca . A equipe terminou em 3º no campeonato da classe LMP900.
Em 2002, a equipe continuou a competir com seu Audi R8 na temporada completa da American Le Mans Series. Tendo conquistado o segundo lugar nas 12 Horas de Sebring e Petit Le Mans, a equipe terminou a temporada em segundo lugar no campeonato da classe LMP900, atrás da equipe de fábrica Joest Audi.
2003 viu ainda mais sucesso para a Champion Racing. Depois de terminar em segundo lugar nas 12 Horas de Sebring de abertura da temporada , a equipe conquistou 4 vitórias gerais, incluindo uma vitória em Petit Le Mans . A Champion Racing terminou a temporada em segundo lugar no campeonato, apenas 7 pontos atrás da equipe Audi de fábrica.
Em 2004, o trabalho árduo de todas as equipes valeu a pena. Com a ausência das equipes de fábrica Audi e Panoz, a Dyson Racing tornou-se a principal rival da equipe. Depois de terminar em segundo lugar nas 12 Horas de Sebring de abertura da temporada , a equipe conquistou 7 vitórias gerais e conquistou o campeonato de equipes e pilotos LMP1.
Em 2005, a equipe fez campanha na American Le Mans Series com seu Audi R8 pelo 5º ano consecutivo. Apesar da competição acirrada da equipe Dyson Racing, uma vitória geral nas 12 Horas de Sebring levou a outras 6 vitórias para a equipe Champion Racing. No final da temporada, a equipe conquistou seu segundo título de equipe e pilotos LMP1.
2006-08 (Audi R10)
Em 2006, a Champion Racing ganhou o apoio de fábrica da Audi e assumiu o título da Audi Sport North America da Joest Racing . A equipe começou a temporada com uma vitória geral nas 12 horas de Sebring com o novo Audi R10 TDI . Com o novo carro precisando de mais testes e desenvolvimento, a equipe voltou ao Audi R8 para três corridas. O R10 voltou à competição no Lime Rock Park . A equipe conquistou vitórias gerais em 9 das 10 corridas, dando à equipe LMP1 títulos de campeonato.
Em 2007, os carros Porsche e Acura LMP2 se tornaram o maior desafio da equipe. As mudanças de regras pelo ACO tornaram os carros LMP2 a capacidade de competir por vitórias gerais, particularmente nas pistas menores e mais apertadas do cronograma ALMS. Apesar de reivindicar 12 vitórias consecutivas na classe, o Penske Racing Porsche RS Spyders foi capaz de bater o Audi R10s 8 vezes para a vitória geral. No final da temporada, a equipe conquistou os títulos do campeonato de equipes e pilotos LMP1.
Em 2008, a Champion Racing lutou contra a concorrência dos carros LMP2. Apesar de perder uma vitória nas 12 Horas de Sebring , a equipe conquistou 10 vitórias na classe, bem como 7 vitórias gerais na temporada de 11 corridas. No final da temporada, a Champion Racing conquistou seu quinto título consecutivo do campeonato de pilotos e equipes LMP1.
No final da temporada de 2008, a Audi anunciou sua retirada da American Le Mans Series, citando pressões econômicas . Embora a Audi continuasse a competir em eventos selecionados da ALMS, ela os contestaria com a Joest Racing, encerrando as atividades de automobilismo da Champion Racing.