Cay - Cay

Uma ilhota ( / k i / ou / k / ), também escrito caye ou chave , é um pequeno, baixa altitude, ilha de areia sobre a superfície de um recife de coral . As ilhotas ocorrem em ambientes tropicais nos oceanos Pacífico , Atlântico e Índico (incluindo no Caribe e na Grande Barreira de Corais e na Barreira de Corais de Belize ).

Etimologia

Os 1492 povos indígenas das Bahamas foram chamados de " Lucayan ", uma anglicização dos Lucayos espanhóis , derivada, por sua vez, do Taíno Lukku-Cairi (que o povo usava para si), que significa "povo das ilhas". A palavra Taíno para "ilha", cairi , tornou-se cayo em espanhol e "cay" / k i / ( "chave" escrito em Inglês Americano "Caye" em Belize Inglês) em Inglês.

Formação e composição

Areia Cay sob um microscópio óptico

Uma ilhota se forma quando as correntes oceânicas transportam sedimentos soltos através da superfície de um recife para um nó deposicional , onde a corrente desacelera ou converge com outra corrente, liberando sua carga de sedimentos. Gradualmente, camadas de sedimentos depositados se acumulam na superfície do recife. Esses nós ocorrem em áreas de recife a barlavento ou sotavento , onde as superfícies às vezes ocorrem em torno de um afloramento emergente de recife antigo ou rocha de praia.

A ilha resultante da acumulação de sedimentos é composta quase inteiramente de sedimentos biogênicos - os restos do esqueleto de plantas e animais - dos ecossistemas de recife circundantes. Se os sedimentos acumulados são predominantemente areia , a ilha é chamada de ilhota; se são predominantemente de cascalho , a ilha é chamada de motu .

Os sedimentos Cay são amplamente compostos de carbonato de cálcio (CaCO 3 ), principalmente de aragonita , calcita e calcita com alto teor de magnésio. Eles são produzidos por uma miríade de plantas (por exemplo, algas coralinas , espécies de algas verdes Halimeda ) e animais (por exemplo, corais , moluscos , foraminíferos ). Pequenas quantidades de sedimento de silicato também são contribuídas por esponjas e outras criaturas. Com o tempo, o solo e a vegetação podem se desenvolver em uma superfície de ilhota, auxiliados pela deposição de guano de ave marinha .

Desenvolvimento e estabilidade

Uma série de influências físicas, biológicas e químicas determinam o desenvolvimento contínuo ou a erosão dos ambientes cay. Essas influências incluem: a extensão das acumulações de areia na superfície do recife, mudanças nas ondas do oceano, correntes, marés, níveis do mar e condições climáticas, a forma do recife subjacente, os tipos e abundância de biota produtora de carbonato e outros organismos, como aglutinantes, bioeroders e bioturbadores (criaturas que prendem, corroem e misturam sedimentos) que vivem em ecossistemas de recife circundantes.

Mudanças significativas em ilhotas e seus ecossistemas circundantes podem resultar de fenômenos naturais, como severos ciclos de El Niño-Oscilação Sul (ENOS). Além disso, os ciclones tropicais podem ajudar a construir ou destruir essas ilhas.

Há muito debate e preocupação sobre a estabilidade futura das ilhotas em face do crescimento da população humana e das pressões sobre os ecossistemas de recifes, além das mudanças climáticas previstas e aumento do nível do mar . Também há debate sobre se essas ilhas são feições remanescentes que efetivamente pararam de se expandir dois mil anos atrás durante o Holoceno tardio ou, como sugerem pesquisas recentes, elas ainda estão crescendo, com novas adições significativas de sedimentos de recife.

Compreender o potencial de mudança nas fontes de sedimentos e no abastecimento das praias de ilhotas com as mudanças ambientais é uma chave importante para prever sua estabilidade presente e futura. Apesar, ou talvez por causa de todo o debate em torno do futuro das ilhotas, é consenso que esses ambientes insulares são muito complexos e um tanto frágeis.

Exemplos

Exemplos de ilhotas incluem:

  • As Florida Keys são compostas principalmente de antigos recifes de coral expostos e leitos de oólitos formados atrás dos recifes. Algumas das Florida Keys, como Sand Key , são "ilhotas" conforme definido acima.
  • Ilha Heron, Austrália , uma ilhota de coral no sul da Grande Barreira de Corais
  • Prickly Pear Cays , Anguilla
  • Rama Cay , Nicarágua
  • Tobacco Caye , Dangriga, Belize
  • Ilha Warraber no estreito de Torres ( 10 ° 12 S 142 ° 49 E / 10.200 ° S 142.817 ° E / -10.200; 142.817 ), Austrália, uma pequena 'ilhota de areia com vegetação' de acordo com os esquemas de classificação de McLean e Stoddart (1978) e Hopley (1982). Com aproximadamente 750 m × 1.500 m (2.460 pés × 4.920 pés), esta ilha está situada na superfície a sotavento de uma grande plataforma de recife emergente de 11 km 2 (4,2 mi2). Esta ilhota e o recife circundante são de origem Holocénica, tendo-se formado sobre uma plataforma Pleistocénica anterior.
  • Elbow Cays , Bahamas
  • Ilha Great Goat , Jamaica

Veja também

Referências

  • Albury, Paul. (1975) The Story of the Bahamas. MacMillan Caribbean. ISBN  0-333-17131-4
  • Craton, Michael. (1986) A History of the Bahamas. San Salvador Press. ISBN  0-9692568-0-9
  • Keegan, William F. (1992) The People Who Discovered Columbus: The Prehistory of the Bahamas. University Press of Florida. ISBN  0-8130-1137-X