Batalhão da Califórnia - California Battalion

O Batalhão da Califórnia (também chamado de primeira Milícia Voluntária da Califórnia e Rifles Montados dos EUA) foi formado durante a Guerra Mexicano-Americana (1846-1848) na atual Califórnia , Estados Unidos. Foi liderado pelo Tenente Coronel John C. Fremont do Exército Brevet do Exército dos EUA e composto por seus cartógrafos, batedores e caçadores e a Milícia Voluntária da Califórnia formada após a Revolta da Bandeira do Urso . A formação do batalhão foi oficialmente autorizada pelo Comodoro Robert F. Stockton , comandante do Esquadrão da Marinha do Pacífico dos Estados Unidos .

Formação

As hostilidades entre as forças dos EUA e do México estavam em andamento no Texas desde abril de 1846, resultando em uma declaração formal de guerra em 13 de maio de 1846, pelo Congresso dos EUA. Em 17 de maio de 1846, uma notícia não oficial chegou à frota da Marinha dos Estados Unidos de quatro navios fundeados no porto de Mazatlán , no México , e que as hostilidades haviam começado entre o México e os Estados Unidos. O Comodoro John D. Sloat , comandante do Esquadrão do Pacífico da Marinha dos EUA , despachou sua nau capitânia, a fragata USS  Savannah , e o Sloop USS  Levant para o porto de Monterey, onde chegaram em 2 de julho de 1846. O Esquadrão do Pacífico capturou Monterey, Califórnia, em 7 de julho de 1846 e começou a assumir os portos da Alta Califórnia . A Bear Flag Revolt foi convertida em uma ocupação americana da Califórnia e a Bear Flag foi substituída pela bandeira dos Estados Unidos.

Em 1846, o Tenente da Marinha dos EUA Archibald H. Gillespie foi enviado pelo Presidente James K. Polk com mensagens verbais secretas ao Cônsul dos EUA Thomas O. Larkin na capital da Alta Califórnia em Monterey, o Comodoro John D. Sloat comandando o Esquadrão do Pacífico e Capitão do Exército dos EUA John C. Frémont fazendo cartografia na Califórnia. Viajando secretamente pelo México, o tenente Gillespe pegou um navio do México para Monterey, Califórnia, onde entregou suas mensagens a Thomas Larkin e Sloat. Ao descobrir que Fremont estava a caminho do Oregon, ele pegou um cavalo emprestado e correu para o norte, onde alcançou o grupo de Fremont perto do que hoje é a fronteira do Oregon. Depois de entregar suas mensagens, Gillespie e Frémont com seus cerca de 30 cartógrafos do Exército dos EUA, etc. e 30 batedores e caçadores deram meia-volta e voltaram para a Califórnia, onde Frémont estimulou e assumiu o comando da Revolta da Bandeira do Urso da Califórnia. Frémont inscreveu imigrantes americanos na Califórnia em Sutter's Fort que estavam dispostos a lutar pela independência do México. Frémont foi o único oficial do exército na Califórnia após a eclosão da Guerra Mexicano-Americana. Ele e seu batalhão de voluntários da Califórnia assumiram Sonoma, seguido pela criação da Bear Flag Republic . Quando ficou claro que a Marinha dos EUA estava agindo para proteger a Califórnia, a Bear Flag Revolt foi convertida em uma ação militar dos EUA.

A bandeira do urso original, fotografada em 1890

Como não havia exército dos EUA presente na Alta Califórnia, exceto os poucos cartógrafos de Fremont (e não seria até dezembro de 1846), Stockton precisava de homens adicionais para guarnecer e ajudar a manter a paz nas várias cidades da Califórnia que estavam rapidamente sob controle dos EUA. Stockton tinha três fragatas com uma tripulação de 480 cada, três a quatro saveiros com uma tripulação de 200 homens cada, mais três navios de armazenamento à sua disposição. Os fuzileiros navais em seus navios eram usados ​​principalmente para abordar ou repelir abordadores ou se envolver em combates de navio para navio e eram treinados em táticas de infantaria. Os fuzileiros navais e alguns marinheiros poderiam ser reatribuídos às funções em terra e, ao mesmo tempo, deixar os navios com poucos funcionários, mas ainda funcionais. Ele procurou empregar seus 300-400 fuzileiros navais e marinheiros de paletó azul apenas onde necessário.

Batalhão na Guerra Mexicano-Americana

O Batalhão da Califórnia foi oficialmente autorizado alguns dias depois, em 23 de julho de 1846, sob o comando do Comodoro Robert F. Stockton (Marinha dos EUA), o oficial militar sênior da Califórnia que substituiu Sloat em julho de 1846. Frémont recebeu o posto ( brevet ) de Tenente Coronel com O Tenente da Marinha dos EUA Archibald Gillespie , segundo em comando, foi promovido a major. O Comodoro Stockton estava no comando do Esquadrão do Pacífico da Marinha dos EUA que ocupou Monterey, Califórnia, em 7 de julho de 1846 e Yerba Buena (a ser renomeado San Francisco) em 9 de julho de 1846.

Um pacto foi desenhado no início de julho de 1846 para todos os voluntários assinarem, que em parte dizia: "Não violar a castidade das mulheres; conduza sua revolução com honra; e prometa obediência a seus oficiais." Com as assinaturas ou marcas dos homens, o Batalhão da Califórnia foi formado. Na formação do batalhão, Frémont pediu aos voluntários do batalhão que elegessem seus oficiais nas fileiras. A maioria eram emigrantes na Trilha da Califórnia de 1845 e membros do próprio grupo de exploração de Fremont. Os homens de Frémont foram oficialmente convocados para as forças armadas em 23 de julho de 1846 e autorizou o pagamento de US $ 25,00 / mês. Os cerca de 34 índios da missão eventualmente parte da lista do batalhão foram pagos com mercadorias comerciais, como era de costume na época. Os homens do batalhão eram todos voluntários formados pelos 60 homens do Corpo de Engenheiros Topográficos do Capitão Frémont (cerca de metade eram soldados, o restante, índios e montanheses) e inicialmente dos membros da Bear Flag Republic do Forte de Sutter que iniciaram a rebelião na Califórnia . Havia voluntários de várias nacionalidades, incluindo vários californios e uma companhia de índios de Sutter's Fort, que ficaram mais do que felizes em se livrar do disfuncional governo mexicano e californiano .

O primeiro trabalho dado ao Batalhão da Califórnia foi ajudar na captura de San Diego e Pueblo de Los Angeles . Em 26 de julho de 1846, o Batalhão da Califórnia do tenente-coronel JC Frémont, com cerca de 160 integrantes , embarcou no saveiro USS  Cyane , sob o comando do capitão Samuel Francis Du Pont , e navegou para San Diego. Eles desembarcaram em 29 de julho de 1846 e um destacamento de fuzileiros navais e casacos azuis, seguido logo pelo Batalhão de Frémont na Califórnia de Cyane , pousou e tomou posse da cidade sem disparar um tiro. Deixando cerca de 40 homens para guarnecer San Diego, Fremont continuou para Los Angeles onde em 13 de agosto, com a banda da Marinha tocando e cores voando, as forças combinadas de Stockton e Frémont entraram em Pueblo de Los Angeles, sem um homem morto nem disparado. O Tenente da Marinha Archibald Gillespie, o segundo em comando de Frémont, foi nomeado comandante militar de Los Angeles com 30 a 50 soldados estacionados lá para manter a paz.

Em Pueblo de Los Angeles , a maior cidade da Califórnia com cerca de 3.000 residentes, as coisas poderiam ter permanecido pacíficas, exceto que o major Gillespie colocou a cidade sob lei marcial, irritando muito alguns californios. Em 23 de setembro de 1846, cerca de 200-300 californios sob o general José María Flores encenaram uma revolta, o Cerco de Los Angeles , e trocaram tiros com os americanos em seus aposentos na Casa do Governo. Gillespie e seus homens retiraram-se de seu quartel-general na cidade para Fort Hill, que, infelizmente, não tinha água. Gillespie foi pego em uma armadilha, em número muito menor do que os sitiantes. John Brown, um americano, chamado pelos californios Juan Flaco, que significa "Lean John", conseguiu romper as linhas do Californio e cavalgar até a baía de São Francisco (uma distância de quase 400 milhas) em incríveis 52 horas, onde entregou a Stockton um despacho de Gillespie notificando-o da situação. Gillespie, em 30 de setembro, finalmente aceitou os termos da capitulação e partiu para San Pedro com suas forças, armas e bandeiras mais dois canhões (os outros foram cravados e deixados para trás), acompanhado pelos prisioneiros americanos trocados e vários residentes americanos. Levaria cerca de quatro meses de sparing intermitente antes que Gillespie pudesse hastear a mesma bandeira americana novamente em Los Angeles.

Depois que a notícia da revolta de Los Angeles chegou ao norte da Califórnia, Frémont foi convidado a aumentar seu batalhão e seguir para Los Angeles para se juntar aos homens de Stockton para retomar a cidade. Os voluntários aumentaram rapidamente sua força para cerca de 450 homens, além de mais estacionados em várias cidades do norte da Califórnia para manter a paz. A Trilha da Califórnia nessa época estava começando a entregar uma nova coleção de colonos americanos e recrutas em potencial - estima-se que 1.500 chegariam em 1846.

San Juan Bautista era a área de manobra das forças de Frémont de cerca de 450 homens do Batalhão da Califórnia a caminho de se juntar às forças do Comodoro Robert Stockton e do General Stephen W. Kearny (cerca de 500 homens) convergindo para Los Angeles para abater uma revolta estalando lá. Um grupo de aferição americano foi atacado por uma força de californios montados no Rancho La Natividad, no vale de Salinas . Os californios estavam tentando capturar alguns cavalos que estavam sendo conduzidos pelos americanos. Seguiu-se uma batalha na qual a força do Californio matou quatro americanos e feriu mais. Os voluntários americanos foram enterrados no Rancho Los Vergeles . Os californios não relataram mortos e 5 feridos. Os americanos relataram que vários californios foram mortos e feridos. Enquanto os californianos recuavam, os americanos não os perseguiram. O destacamento de índios Walla Walla e Delaware lutando com os americanos lutou de forma agressiva e corajosa, exibindo dois escalpos que haviam tirado durante o conflito.

O Comodoro Stockton e o Brigadeiro General Stephen W. Kearny (brevet) se encontraram em San Diego em dezembro de 1846 após serem resgatados pelos homens de Stockton. Kearny, ferido e com apenas 60 homens ilesos após o fiasco da Batalha de San Pasqual, era ambíguo quanto ao seu status. O posto de Comodoro e Brigadeiro-General eram aproximadamente equivalentes (ambos títulos de uma estrela), então não estava claro quem tinha um posto superior.

No final de 1846, Frémont, agindo sob as ordens do Comodoro Robert F. Stockton para retomar as cidades da Califórnia enquanto marchava por terra para Los Angeles, liderou o Batalhão da Califórnia, agora expandido para cerca de 400 homens, para capturar Santa Bárbara, Califórnia . Frémont liderou sua unidade sobre as montanhas de Santa Ynez em San Marcos Pass , em uma tempestade na noite de 24 de dezembro de 1846. Apesar de perder muitos de seus cavalos, mulas e canhões, que deslizaram pelas encostas lamacentas durante a noite chuvosa, seus homens se reagruparam no sopé da montanha na manhã seguinte e recapturaram o Presídio sem derramamento de sangue. Stockton e Kearny de navio foram para San Diego e de lá marcharam para Los Angeles com uma força combinada de cerca de 500 marinheiros, fuzileiros navais e dragões do exército . Poucos dias depois, Fremont conduziu seus homens para o sudeste em direção a Los Angeles, aceitando a rendição de Andrés Pico na planície de Cahuenga em 13 de janeiro de 1847.

Fremont citou especificamente seu título de comandante do Batalhão da Califórnia no Tratado de Cahuenga :

A todos os que virão estes presentes, saudação: saibam que, em conseqüência de propostas de paz, ou cessação de hostilidades, estão sendo submetidos a mim, como comandante do Batalhão da Califórnia das forças dos Estados Unidos, às quais até agora aderiram por mim, a fim de me levar a nomear um conselho de comissários para conferenciar com um conselho semelhante nomeado pelos californianos, e isso exigindo um pouco de tempo para encerrar as negociações; é acordado e ordenado por mim que toda a cessação das hostilidades ocorrerá até amanhã à tarde (13 de janeiro), e que os ditos californianos terão permissão de trazer seus feridos para a missão de San Fernando, onde, também, se quiserem, podem mover seu acampamento para facilitar essas negociações.

Ambos Kearny e Stockton, embora Fremont fora do ranking, queriam evitar mais hostilidades e aceitaram o tratado negociado por Fremont. Em 16 de janeiro de 1847, o Comodoro Stockton nomeou Frémont governador militar da Califórnia após o Tratado de Cahuenga, assinado por Fremont e Andrés Pico, que encerrou a Guerra Mexicano-Americana na Califórnia. No entanto, o general de brigada do Exército dos Estados Unidos Stephen Watts Kearny, que ultrapassava Frémont (e era nominalmente do mesmo posto que o Comodoro Stockton) disse que tinha ordens do presidente e do secretário de guerra para servir como governador e exigiu que Frémont desistisse do cargo da Califórnia governador. Fremont, com ordens conflitantes, recusou-se obstinadamente a fazer isso. À medida que as forças de Kearny aumentavam constantemente com a chegada do coronel Jonathan D. Stevenson e seus cerca de 600 homens no 1º Regimento de Voluntários de Nova York em março de 1847, junto com a saída do Comodoro Robert Stockton deixou Fremont quase sem apoiadores. Em 31 de maio de 1847, o coronel Richard B. Mason foi nomeado governador militar da Califórnia por Kearny enquanto se preparava para voltar para o leste pela trilha da Califórnia . Kearny ordenou que Frémont ordenasse a seus homens que se alistassem no exército regular ou desembolsassem. Fremont disse que ficariam felizes em desembolsar assim que fossem pagos - o que era difícil, pois quase ninguém tinha dinheiro em espécie. De alguma forma, o dinheiro foi garantido e quase todos os membros do Batalhão da Califórnia conseguiram sair.

Kearny ordenou que Fremont o acompanhasse de volta ao leste ao longo da rota da Trilha da Califórnia . Eles foram acompanhados para o Leste por cerca de 19 membros do grupo original de escoteiros de Fremont que queriam voltar para casa e um grupo de homens do Batalhão Mórmon que haviam se alistado para voltar para suas famílias e casas em Salt Lake City , Iowa e Nebraska . Eles voltaram para o leste pela trilha da Califórnia na direção oposta que a maioria dos imigrantes tomou. Eles enterraram alguns membros do grupo Donner que morreram em 1846 nas montanhas de Sierra Nevada (EUA) . Quando Kearny e Fremont chegaram a Fort Leavenworth, Kansas, em agosto de 1847, Kearny disse a Frémont para se considerar preso e se apresentar a Washington, DC, para corte marcial. Lá, depois de um julgamento de quase três meses, ele foi finalmente condenado por motim, mas recomendado para remediação ao Presidente James K. Polk . Polk rapidamente comutou a sentença de dispensa desonrosa de Fremont à luz de seu serviço na guerra e ofereceu-lhe a reintegração de sua comissão no exército. Frémont, entretanto, considerou sua condenação uma injustiça e renunciou à sua comissão e voltou para a Califórnia com sua família estabelecendo-se no Rancho Las Mariposas que Thomas O. Larkin comprou para ele a seu pedido. Alegadamente, havia $ 10.000.000 em ouro encontrado neste rancho de Mariposa em anos posteriores, embora Fremont teve que lutar com os muitos invasores que mineravam muito do ouro.

Organização de Batalhão

O batalhão foi organizado em oito companhias:

  • Co. A. Capitão Richard "Dick" Owens (Owens Valley; Owens River) Wm. N. Loker, primeiro-tenente, nomeado ajudante, 10 de fevereiro de 1847; BM Hudspeth, 2º tenente, nomeado capitão, fevereiro de 1847, Wm. Findlay, segundo tenente, nomeado capitão, fevereiro de 1847.
  • Co. B. Capitão Henry L. Ford (sobrinho de Mary Todd Lincoln); Andrew Copeland, primeiro tenente.
  • Co. C. Capt. Granville P. Swift ; Wm. Baldridge, primeiro tenente; Wm. Hartgrove, segundo tenente.
  • Co. D. Capitão John Sears; Wm. Bradshaw, primeiro tenente.
  • Co. E. Capt. John Grigsby; Archibald Jesse, primeiro-tenente.
  • Co. F. Capitão Lansford W. Hastings (Hastings Cut-Off fame); Wornbough, primeiro tenente; JM Hudspeth, 2º tenente.
  • Co. G. Capt. Bluford K. "Hell Roaring" Thompson; Primeiro-tenente Davis; Rock, 2º tenente.
  • Co. H. Cap. Richard T. Jacob ; Edwin Bryant, primeiro-tenente (posteriormente alcalde em San Francisco); Geo. M. Lippincott, 2º Tenente (de Nova York). Cerca de 34 índios estavam nesta empresa. Os índios normalmente eram empregados como batedores e guardas na frente e atrás da coluna durante o trânsito.
  • Co. Artillery. Capitão Louis McLane US Navy, (encarregado de seus dois pequenos canhões) (promovido a major); João. K. Wilson, primeiro tenente, (nomeado capitão em janeiro de 1847); Wm. Blackburn, 2º Tenente. (mais tarde alcalde de Santa Cruz).

E batedores, caçadores, mensageiros e batedores, incluindo Delaware, Cosumnes River, 10 índios Walla Walla e Chinook, batedores Kit Carson (inscrito como tenente) e o escoteiro Alexis Godey , capitão (nomeado por Stockton) ;.

  • Oficiais em serviço destacado e cumprimento do dever no sul.– Samuel J. Hensley , capitão; S. Gibson, capitão (lancetado através do corpo na Batalha de San Pasqual ); Miguel Pedrorena , capitão, espanhol (nomeado por Stockton); Santiago Argüello , capitão, californiano (nomeado por Stockton); Bell, capitão (nomeado por Stockton), antigo residente da Califórnia (Los Angeles); H. Rhenshaw, primeiro tenente, (nomeado por Stockton); Jas. Barton, capitão (nomeado por Stockton); L. Arguello, capitão, californiano (nomeado por Stockton).

A lista completa do Batalhão da Califórnia é fornecida pelas duas referências a seguir.

Referências