Braxton Bragg - Braxton Bragg

Em geral Braxton Bragg
Nascer	( 1817-03-22 )22 de março de 1817 Warrenton, Carolina do Norte , EUA
Faleceu	27 de setembro de 1876 (1876-09-27)(59 anos) Galveston, Texas , EUA
Sepultado	Cemitério Magnolia, Mobile, Alabama 30 ° 40′30,3 ″ N 88 ° 03′45,7 ″ W / 30,675083 ° N 88,062694 ° W / 30.675083; -88.062694
Fidelidade	Estados Confederados dos Estados Unidos
Serviço / filial	Exército dos Estados Unidos Exército dos Estados Confederados
Anos de serviço	1837-1856 (EUA) 1861-1865 (CSA)
Classificação	Brevet Tenente-Coronel (EUA) General (CSA)
Comandos realizados	Exército do Mississippi (1862) Exército do Tennessee (1863)
Batalhas / guerras	Segunda Guerra Seminole Guerra Mexicano-Americana Cerco de Fort Brown Batalha de Monterrey Batalha de Buena Vista guerra civil Americana Batalha de Shiloh Batalha de Perryville Batalha do Rio das Pedras Campanha Tullahoma Batalha de Chickamauga Batalhas por Chattanooga Segunda Batalha do Forte Fisher Wyse Fork Batalha de Bentonville
Cônjuge (s)	Eliza Brooks Ellis ​ ( M.  1849 )
Assinatura

Braxton Bragg (22 de março de 1817 - 27 de setembro de 1876) foi um oficial do exército americano durante a Segunda Guerra Seminole e Guerra Mexicano-Americana e oficial do Exército Confederado que serviu como general no Exército Confederado durante a Guerra Civil Americana , servindo no Teatro Ocidental . Sua função mais importante foi como comandante do Exército do Mississippi , posteriormente renomeado Exército do Tennessee , de junho de 1862 a dezembro de 1863.

Bragg, natural de Warrenton, Carolina do Norte , foi educado em West Point e tornou-se oficial de artilharia . Ele serviu na Flórida e, em seguida, recebeu três promoções de brevet por serviços ilustres na Guerra Mexicano-Americana , mais notavelmente na Batalha de Buena Vista . Ele renunciou ao Exército dos EUA em 1856 para se tornar proprietário de uma plantação de açúcar na Louisiana . No início da Guerra Civil, Bragg treinou soldados na região da Costa do Golfo . Ele foi um comandante de corpo de exército na Batalha de Shiloh , onde lançou vários ataques frontais caros e malsucedidos, mas mesmo assim foi elogiado por sua conduta e bravura.

Em junho de 1862, Bragg foi elevado ao comando do Exército do Mississippi (mais tarde conhecido como Exército do Tennessee ). Ele e o Brigadeiro General Edmund Kirby Smith tentaram uma invasão do Kentucky em 1862, mas Bragg recuou após a Batalha de Perryville em outubro. Em dezembro, ele travou outra batalha em Murfreesboro, Tennessee , a Batalha de Stones River , contra o Exército de Cumberland sob o comando do General William Rosecrans , que terminou com sua retirada. Depois de meses sem lutas significativas, Bragg foi derrotado por Rosecrans na Campanha de Tullahoma em junho de 1863, fazendo com que ele rendesse Middle Tennessee à União. Bragg retirou-se para Chattanooga, mas evacuou-a em setembro, quando as tropas de Rosecrans entraram na Geórgia. Mais tarde naquele mês, com a ajuda das forças confederadas do Eastern Theatre sob James Longstreet , Bragg foi capaz de derrotar Rosecrans na Batalha de Chickamauga , a batalha mais sangrenta no Western Theatre, e a única grande vitória confederada nela. Bragg forçou Rosecrans de volta ao Tennessee, mas foi criticado por não montar uma perseguição efetiva. Em novembro, o exército de Bragg foi derrotado pelo major-general Ulysses S. Grant nas batalhas por Chattanooga e empurrado de volta para a Geórgia. O presidente confederado Jefferson Davis posteriormente libertou Bragg do comando, chamando-o de volta a Richmond para servir como seu principal conselheiro militar. Bragg retornou brevemente ao campo como comandante de corpo de exército perto do final da guerra durante a Campanha das Carolinas .

Bragg é geralmente considerado um dos piores generais da Guerra Civil. A maioria das batalhas em que ele se envolveu terminou em derrota. Bragg era extremamente impopular tanto com os homens quanto com os oficiais de seu comando, que o criticavam por várias falhas percebidas, incluindo estratégia ruim no campo de batalha, temperamento explosivo e disciplina excessiva. Bragg tem uma reputação geralmente pobre entre os historiadores, embora alguns apontem para as falhas dos subordinados de Bragg, especialmente o major-general e o ex-bispo Leonidas Polk - um aliado próximo de Davis e conhecido inimigo de Bragg - como fatores mais significativos nas muitas derrotas confederadas em Bragg's comando. As perdas sofridas por Bragg são citadas como os principais fatores na derrota final da Confederação .

Infância e educação

Braxton Bragg nasceu em Warrenton, Carolina do Norte , um dos seis filhos de Thomas e Margaret Crosland Bragg. Um de seus irmãos mais velhos era o futuro procurador-geral confederado Thomas Bragg . Bragg também era primo de Edward S. Bragg , que se tornaria general da União durante a Guerra Civil. Ele foi muitas vezes ridicularizado quando criança por causa de rumores sobre a sentença de prisão de sua mãe por supostamente assassinar um homem livre afro-americano , e alguns desses rumores afirmavam que ele nasceu na prisão. Grady McWhiney, o principal biógrafo do início da vida e da carreira de Bragg, afirma que, apesar desses rumores, a família Bragg cumpria a lei. Embora considerado por seus vizinhos como pertencente à classe baixa, Thomas Bragg foi um carpinteiro e empreiteiro que se tornou rico o suficiente para enviar Braxton para a Warrenton Male Academy, uma das melhores escolas do estado. Ele era descendente do capitão Christopher Newport de Jamestown, Virgínia e de seu genro Thomas Bragg (1579-1665), que nasceu na Inglaterra e se estabeleceu na Colônia da Virgínia . Nas milhares de cartas que Bragg escreveu durante sua vida, ele falou com carinho de seu pai, mas nunca mencionou sua mãe.

Ponto oeste

Quando Bragg tinha apenas dez anos de idade, seu pai decidiu seguir a carreira militar para ele e buscou maneiras de obter uma indicação para a Academia Militar dos Estados Unidos . Por fim, o filho mais velho de Bragg, John , recentemente eleito legislador estadual, obteve o apoio do senador norte-americano pela Carolina do Norte Willie P. Mangum . Com Mangum como seu patrocinador, West Point admitiu Braxton aos 16 anos. Seus colegas de classe incluíam os futuros generais da União da Guerra Civil, Joseph Hooker e John Sedgwick , e os futuros generais da Confederação John C. Pemberton , Jubal Early e William HT Walker . Bragg se saiu bem em atividades acadêmicas por causa de sua memória superior, ao invés de estudo diligente, e recebeu menos deméritos disciplinares do que a maioria de seus contemporâneos. Ele se formou em quinto de cinquenta cadetes na classe de West Point de 1837 e foi comissionado um segundo-tenente na 3ª Artilharia dos Estados Unidos .

Serviço militar

Início de carreira

Bragg serviu na Segunda Guerra Seminole na Flórida , inicialmente como oficial assistente de comissário e ajudante de regimento, não vendo nenhum combate real. Ele logo começou a sofrer de uma série de doenças que atribuiu ao clima tropical. Ele buscou uma transferência médica e foi brevemente designado para o serviço de recrutamento na Filadélfia, mas em outubro de 1840 foi mandado de volta para a Flórida. Ele se tornou um comandante de companhia na 3ª Artilharia e comandou o Forte Marion, perto de Santo Agostinho . Nessa designação, ele permaneceu relativamente saudável, mas tendia ao excesso de trabalho, trabalhando administrativamente para melhorar as condições de vida de seus homens. Ele lançou uma série de cartas argumentativas com altos oficiais do Exército, incluindo o ajudante geral e tesoureiro do Exército, que estabeleceram sua reputação de "disputatista".

Bragg tinha a reputação de ser um disciplinador estrito e obedecer literalmente aos regulamentos. Há uma história famosa e apócrifa, incluída nas memórias de Ulysses S. Grant , sobre Bragg como comandante de companhia em um posto fronteiriço onde também atuou como intendente. Ele enviou uma requisição de suprimentos para sua empresa, mas o contramestre se recusou a atendê-la. Como comandante da companhia, ele reapresentou a requisição, apresentando motivos adicionais para suas exigências, mas como intendente negou novamente o pedido. Percebendo que estava em um impasse pessoal, ele encaminhou o assunto ao comandante do posto, que exclamou: "Meu Deus, Sr. Bragg, o senhor brigou com todos os oficiais do exército e agora está brigando consigo mesmo!" Alega-se que algumas de suas tropas tentaram assassiná-lo em duas ocasiões em agosto e setembro de 1847, mas ele não foi ferido em nenhuma das ocasiões. No mais sério dos dois incidentes, um de seus soldados explodiu um projétil de artilharia de 12 libras sob seu berço. Embora o berço tenha sido destruído, de alguma forma o próprio Bragg emergiu sem um arranhão. Bragg tinha suspeitas sobre a identidade do autor do crime, mas não tinha provas suficientes para fazer a acusação. Mais tarde, um desertor do Exército chamado Samuel R. Church assumiu a responsabilidade pelo ataque.

A 3ª Artilharia mudou-se para Fort Moultrie , Charleston, Carolina do Sul , em 1843. Aqui, Bragg estava estacionado com três futuros generais do Exército da União que ele passou a considerar amigos íntimos: George H. Thomas , John F. Reynolds (ambos os quais eram tenentes que se reportava a Bragg) e William T. Sherman . Bragg continuou sua escrita controversa, desta vez uma série de nove artigos publicados de 1844 a 1845 no Southern Literary Messenger . A série, "Notes on Our Army", publicada anonimamente (como "A Subaltern"), incluía ataques específicos às políticas do general-em-chefe Winfield Scott , a quem chamou de "homem vaidoso, mesquinho e conivente". Houve também numerosos ataques às políticas e oficiais administrativos do Exército. Ele incluiu recomendações ponderadas sobre uma estrutura proposta para o estado-maior do Exército, que ecoaram nas reorganizações ocorridas no início do século 20, mas foram ignoradas na época.

Os artigos de Bragg chamaram a atenção do deputado James G. Clinton , um democrata de Nova York e oponente político de Scott. Enquanto Bragg estava de licença em Washington, DC, em março de 1844, Clinton o chamou para testemunhar perante seu Comitê de Gastos Públicos da Câmara. Scott ordenou que ele não testemunhasse, desafiando a intimação do Congresso. Bragg foi preso e enviado para Fort Monroe, Virgínia , onde foi submetido a corte marcial por desobediência às ordens e desrespeito a seus oficiais superiores. Bragg conduziu sua própria defesa e tentou transformar o julgamento em uma condenação de Scott. Ele foi considerado culpado, mas uma reprimenda oficial do Secretário da Guerra e a suspensão pela metade do salário por dois meses foram punições relativamente brandas, e Bragg não foi dissuadido de futuras críticas a seus superiores.

Guerra Mexicano-Americana

Em 1º de março de 1845, Bragg e sua companhia de artilharia foram obrigados a se juntar ao general Zachary Taylor na defesa do Texas contra o México . Ele ganhou promoções por bravura e conduta distinta na Guerra Mexicano-Americana , incluindo uma promoção brevet a capitão na Batalha de Fort Brown (maio de 1846), a major na Batalha de Monterrey (setembro de 1846) e a tenente-coronel na Batalha de Buena Vista (fevereiro de 1847). Bragg também foi promovido a capitão do exército regular em junho de 1846. Tornou-se amplamente admirado (profissionalmente, não pessoalmente) no exército de Taylor pela disciplina e treinamento de seus homens e pelas novas táticas de artilharia leve que se mostraram decisivas na maioria de seus combates contra o exército mexicano. Mas foi Buena Vista que lhe trouxe fama nacional. Sua colocação oportuna de artilharia em uma lacuna na linha ajudou a repelir um ataque mexicano numericamente superior. Ele lutou em apoio ao Coronel Jefferson Davis e aos Rifles do Mississippi , o que lhe rendeu a admiração do futuro Secretário da Guerra dos Estados Unidos e presidente da Confederação.

Uma anedota circulou sobre o general Taylor comandando, "Um pouco mais da uva , Capitão Bragg," o que o fez redobrar seus esforços e salvar o dia. As histórias são provavelmente apócrifas e, de acordo com o diário de Ethan Allen Hitchcock , o Chefe de Gabinete de Taylor (e recente genro) Maj. William Bliss confirmou que "as histórias do General em relação a Bragg são todas falsas. Ele nunca disse, 'Um pouco mais de uva, Capitão Bragg', nem disse, 'Major Bliss e eu o apoiaremos.' "Mesmo assim, Bragg voltou aos Estados Unidos como um herói popular. Um posto avançado do noroeste, Fort Bragg, Califórnia , foi nomeado em sua homenagem. Os cidadãos de Warrenton o presentearam com uma espada cerimonial. O congressista David Outlaw escreveu sobre a homenagem: "O coronel Bragg tendo, não graças a eles, conquistado para si uma reputação brilhante, é agora o objeto da mais completa adulação. Aqueles que anteriormente zombavam de Braggs como plebeus, como associados inadequados para eles têm o prazer de honrá-los. Com que desprezo deve o coronel Bragg, em seu coração secreto, respeitá-los. " Bragg viajou para Nova York, Washington, Mobile e Nova Orleans, e em cada lugar foi homenageado.

Em 31 de dezembro de 1855, Bragg apresentou sua renúncia do Exército, que entrou em vigor em 3 de janeiro de 1856. Ele e sua esposa compraram uma plantação de açúcar de 1.600 acres (6,5 km ² ) e 3 milhas (4,8 km) ao norte de Thibodaux, Louisiana . Nunca se opôs à escravidão em conceito - seu pai e sua esposa eram proprietários de escravos - ele usou 105 escravos africanos em sua propriedade. Ele continuou a manter sua reputação de disciplinador severo e defensor da eficiência militar. Seus métodos resultaram em lucratividade quase imediata, apesar de uma grande hipoteca sobre a propriedade. Tornou-se ativo na política local e foi eleito para o Conselho de Obras Públicas em 1860. Ao longo da década de 1850, Bragg foi perturbado pela acelerada crise setorial. Ele se opôs ao conceito de secessão , acreditando que em uma república nenhuma maioria poderia anular uma constituição escrita, mas essa crença logo seria testada.

guerra civil Americana

Antes do início da Guerra Civil, Bragg era coronel da Milícia da Louisiana. Em 12 de dezembro de 1860, o governador Thomas O. Moore o nomeou para o conselho militar estadual, uma organização encarregada de criar um exército de 5.000 homens. Ele aceitou a missão, embora se opusesse à secessão. Em 11 de janeiro de 1861, Bragg liderou um grupo de 500 voluntários a Baton Rouge , onde persuadiram o comandante do arsenal federal de lá a se render. A convenção estadual sobre a secessão também estabeleceu um exército estadual e Moore nomeou Bragg seu comandante, com o posto de major-general , em 20 de fevereiro de 1861. Ele comandou as forças em torno de Nova Orleans até 16 de abril, mas sua comissão foi transferida para brigadeiro general do Exército dos Estados Confederados em 7 de março de 1861. Ele comandou forças em Pensacola, Flórida , Alabama e no Departamento de West Florida e foi promovido a major-general em 12 de setembro de 1861. Seu mandato foi bem-sucedido e ele treinou seus homens para ser algumas das tropas mais disciplinadas do Exército Confederado, como o 5º Regimento da Geórgia e o 6º Regimento da Flórida .

Em dezembro, o presidente Davis pediu a Bragg que assumisse o comando do Departamento Trans-Mississippi , mas Bragg recusou. Ele estava preocupado com as perspectivas de vitória a oeste do rio Mississippi e com as tropas mal abastecidas e mal disciplinadas ali. Ele também estava passando por um de seus episódios periódicos de problemas de saúde que o atormentariam durante a guerra. Por anos ele sofreu de reumatismo, dispepsia, nervosismo e fortes enxaquecas, doenças que sem dúvida contribuíram para seu estilo pessoal desagradável. O comando foi para Earl Van Dorn . Bragg propôs a Davis que mudasse sua estratégia de tentar defender cada milha quadrada do território confederado, recomendando que suas tropas eram de menos valor na Costa do Golfo do que seriam mais ao norte, concentradas com outras forças para um ataque contra o Exército da União no Tennessee. Bragg transportou cerca de 10.000 homens para Corinth, Mississippi , em fevereiro de 1862 e foi encarregado de melhorar a disciplina pobre das tropas confederadas já reunidas sob o general Albert Sidney Johnston .

Batalha de Shiloh

Bragg comandou um corpo (e também foi chefe do estado-maior) sob Johnston na Batalha de Shiloh , de 6 a 7 de abril de 1862. No avanço surpresa inicial dos confederados, o corpo de Bragg recebeu ordem de atacar em uma linha de quase 3 milhas (4,8 km) de comprimento, mas ele logo começou a dirigir as atividades das unidades que se encontravam em torno do centro do campo de batalha. Seus homens ficaram atolados contra um saliente da União chamado de Hornet's Nest, que ele atacou por horas com ataques frontais fragmentados. Depois que Johnston foi morto na batalha, o General PGT Beauregard assumiu o comando e nomeou Bragg como seu segundo em comando. Bragg ficou consternado quando Beauregard cancelou um ataque no final da tarde contra a posição final do Union, que foi fortemente defendida, chamando-a de sua última oportunidade de vitória. No segundo dia de batalha, o exército da União contra-atacou e os confederados recuaram para Corinto.

Bragg recebeu elogios públicos por sua conduta na batalha e, em 12 de abril de 1862, Jefferson Davis nomeou Bragg um general , o sexto homem a alcançar esse posto e um dos únicos sete na história da Confederação. Sua data de graduação foi 6 de abril de 1862, coincidindo com o primeiro dia em Shiloh. Após o cerco de Corinto , Beauregard partiu em licença médica, deixando Bragg no comando temporário do exército em Tupelo, Mississippi , mas Beauregard não informou o presidente Davis de sua partida e passou duas semanas ausente sem licença. Davis estava procurando alguém para substituir Beauregard por causa de seu desempenho ruim no Corinth, e a oportunidade se apresentou quando Beauregard saiu sem permissão. Bragg foi então nomeado seu sucessor como comandante do Departamento Ocidental (conhecido formalmente como Departamento Número Dois), incluindo o Exército do Mississippi , em 17 de junho de 1862.

Batalha de Perryville

Em agosto de 1862, o major-general confederado Edmund Kirby Smith decidiu invadir o Kentucky do leste do Tennessee, na esperança de despertar partidários da causa confederada no estado fronteiriço e atrair as forças da União sob o comando do major-general Don Carlos Buell , além do Rio Ohio . Bragg considerou várias opções, incluindo uma tentativa de retomar Corinth, ou avançar contra o exército de Buell através do Middle Tennessee . Ele finalmente atendeu aos pedidos de reforço de Kirby Smith e decidiu realocar seu Exército do Mississippi para se juntar a ele. Ele moveu 30.000 soldados de infantaria em uma tortuosa jornada ferroviária de Tupelo através de Mobile e Montgomery para Chattanooga , enquanto sua cavalaria e artilharia se moviam pela estrada. Embora Bragg fosse o general sênior no teatro, o presidente Davis havia estabelecido o Departamento de Kirby Smith do Leste do Tennessee como um comando independente, reportando-se diretamente a Richmond. Esta decisão causou dificuldades a Bragg durante a campanha.

Smith e Bragg se encontraram em Chattanooga em 31 de julho de 1862 e elaboraram um plano para a campanha: o Exército de Kentucky de Kirby Smith marcharia primeiro em Kentucky para eliminar os defensores da União de Cumberland Gap. (O exército de Bragg estava exausto demais de sua longa jornada para iniciar operações ofensivas imediatas.) Smith voltaria para se juntar a Bragg, e suas forças combinadas tentariam manobrar contra a retaguarda de Buell e forçar uma batalha para proteger suas linhas de suprimento. Uma vez que os exércitos fossem combinados, a antiguidade de Bragg se aplicaria e Smith ficaria sob seu comando direto. Supondo que o exército de Buell pudesse ser destruído, Bragg e Smith marchariam mais ao norte em Kentucky, um movimento que eles presumiram que seria bem-vindo pela população local. Qualquer força federal remanescente seria derrotada em uma grande batalha em Kentucky, estabelecendo a fronteira confederada no rio Ohio.

Em 9 de agosto, Smith informou a Bragg que estava quebrando o acordo e pretendia contornar Cumberland Gap, deixando uma pequena força de contenção para neutralizar a guarnição da União e seguir para o norte. Incapaz de comandar Smith para honrar seu plano, Bragg se concentrou em um movimento para Lexington em vez de Nashville . Ele advertiu Smith que Buell poderia perseguir e derrotar seu exército menor antes que o exército de Bragg pudesse se juntar a eles.

Bragg partiu de Chattanooga em 27 de agosto, pouco antes de Smith chegar a Lexington. No caminho, ele foi distraído pela captura de um forte da União em Munfordville . Ele teve que decidir se continuaria lutando com Buell (por Louisville) ou se reunir com Smith, que havia ganhado o controle do centro do estado capturando Richmond e Lexington, e ameaçou se mudar para Cincinnati. Bragg decidiu voltar a Smith. Ele deixou seu exército e conheceu Smith em Frankfort , onde assistiram à inauguração do governador confederado Richard Hawes em 4 de outubro. A cerimônia de inauguração foi interrompida pelo som de tiros de canhão da União se aproximando e os organizadores cancelaram o baile inaugural agendado para aquela noite.

Em 8 de outubro, os exércitos se encontraram inesperadamente na Batalha de Perryville ; eles haviam lutado no dia anterior enquanto procuravam fontes de água nas proximidades. Bragg ordenou que a ala de seu exército sob o comando do major-general Leonidas Polk atacasse o que ele pensava ser uma parte isolada do comando de Buell, mas teve dificuldade em motivar Polk a começar a luta até que Bragg chegasse em pessoa. Por fim, Polk atacou o corpo do major-general Alexander M. McCook no flanco esquerdo do exército da União e forçou-o a recuar. No final do dia, McCook recuou cerca de um quilômetro, mas os reforços chegaram para estabilizar a linha, e Bragg só então começou a perceber que sua vitória tática limitada na batalha sangrenta havia sido contra menos da metade do exército de Buell e o restante estava chegando rapidamente.

Kirby Smith implorou a Bragg que continuasse com seu sucesso: "Pelo amor de Deus, general, vamos lutar com Buell aqui." Bragg respondeu: "Eu farei isso, senhor", mas então exibindo o que um observador chamou de "perplexidade e vacilação que agora se tornaram simplesmente terríveis para Smith, Hardee e Polk", ele ordenou que seu exército recuasse através do Cumberland Gap para Knoxville. Bragg se referiu à sua retirada como uma retirada, o culminar bem-sucedido de um ataque gigante. Ele tinha vários motivos para se retirar. Notícias desanimadoras chegaram do norte do Mississippi de que Earl Van Dorn e Sterling Price haviam sido derrotados em Corinth , assim como Robert E. Lee havia fracassado em sua Campanha de Maryland . Ele viu que seu exército não tinha muito a ganhar com uma vitória adicional e isolada, ao passo que uma derrota poderia custar não apenas a comida abundante e suprimentos já coletados, mas também seu exército. Ele escreveu para sua esposa: "Com todo o sudoeste assim em posse do inimigo, meu crime teria sido imperdoável se eu tivesse mantido meu pequeno e nobre exército preso ao gelo no clima do norte, sem tendas ou sapatos, e obrigado a procurar alimentos diariamente para pão, etc. " Ele foi rapidamente chamado a Richmond para explicar a Jefferson Davis as acusações feitas por seus oficiais sobre como ele havia conduzido sua campanha, exigindo que fosse substituído como chefe do exército. Embora Davis tenha decidido deixar o general no comando, o relacionamento de Bragg com seus subordinados seria seriamente prejudicado. Ao voltar para o exército, ele ordenou um movimento para Murfreesboro, Tennessee .

Batalha do Rio das Pedras

Bragg renomeou sua força como Exército do Tennessee em 20 de novembro de 1862. Enquanto isso, em 24 de outubro, Don Carlos Buell havia sido substituído como comandante do Exército da União de Ohio pelo major-general William S. Rosecrans , que imediatamente o renomeou o Exército do Cumberland . No final de dezembro, Rosecrans avançou de Nashville contra a posição de Bragg em Murfreesboro. Antes que Rosecrans pudesse atacar, Bragg lançou um forte ataque surpresa contra o flanco direito de Rosecrans em 31 de dezembro de 1862, o início da Batalha do Rio das Pedras . Os confederados conseguiram levar o exército da União de volta a uma pequena posição defensiva, mas não puderam destruí-lo, nem romper sua linha de abastecimento para Nashville, como Bragg pretendia. Apesar disso, Bragg considerou o primeiro dia de batalha uma vitória e presumiu que os Rosecrans logo se retirariam. Em 2 de janeiro de 1863, no entanto, as tropas da União permaneceram no local e a batalha recomeçou quando Bragg lançou um ataque malsucedido das tropas do major-general John C. Breckinridge contra o bem defendido flanco esquerdo da União. Reconhecendo sua falta de progresso, o inverno rigoroso, a chegada de suprimentos e reforços para Rosecrans e atendendo às recomendações dos comandantes Hardee e Polk, Bragg retirou seu exército do campo para Tullahoma, Tennessee .

Os generais de Bragg expressaram sua insatisfação com seu comando durante a campanha do Kentucky e o rio Stones. Ele reagiu aos rumores de críticas circulando uma carta aos comandantes de seu corpo e divisão que lhes pedia para confirmar por escrito que eles haviam recomendado a retirada após a última batalha, afirmando que se ele os tivesse entendido mal e se retirado por engano, ele se demitiria de bom grado . Infelizmente, ele escreveu a carta em um momento em que vários de seus mais fiéis apoiadores estavam de licença por motivo de doença ou ferimentos. Os críticos de Bragg, incluindo William J. Hardee, interpretaram a carta como tendo uma questão secundária implícita - Bragg perdera a confiança de seus comandantes mais antigos? Leonidas Polk não respondeu à pergunta implícita, mas escreveu diretamente a seu amigo, Jefferson Davis, recomendando que Bragg fosse substituído.

Davis respondeu às reclamações enviando o general Joseph E. Johnston para investigar a condição do exército. Davis presumiu que Johnston, o superior de Bragg, acharia a situação insuficiente e assumiria o comando do exército no campo, deixando Bragg de lado. No entanto, Johnston entrou em cena e encontrou os homens do Exército do Tennessee em condições relativamente boas. Ele disse a Bragg que tinha "o exército mais bem organizado, armado, equipado e disciplinado da Confederação". Johnston recusou explicitamente qualquer sugestão de assumir o comando, temendo que as pessoas pensassem que ele havia se aproveitado da situação para seu próprio ganho pessoal. Quando Davis ordenou a Johnston que enviasse Bragg a Richmond, Johnston atrasou por causa da doença de Elise Bragg; quando sua saúde melhorou, Johnston foi incapaz de assumir o comando por causa de problemas médicos persistentes em seu ferimento na Batalha de Sete Pinhos em 1862.

Campanha Tullahoma

Enquanto o exército de Bragg fortificava Tullahoma, Rosecrans passou os próximos seis meses em Murfreesboro, reabastecendo e treinando novamente seu exército para retomar o avanço. Os movimentos iniciais de Rosecrans em 23 de junho de 1863 pegaram Bragg de surpresa. Enquanto mantinha o corpo de Polk ocupado com pequenas ações no centro da linha confederada, Rosecrans enviou a maioria de seu exército ao redor do flanco direito de Bragg. Bragg demorou a reagir e seus subordinados normalmente não cooperaram: a desconfiança entre os oficiais generais do Exército do Tennessee nos últimos meses levou a pouca comunicação direta sobre estratégia, e nem Polk nem Hardee tinham um entendimento firme dos planos de Bragg. Enquanto o exército da União superava os confederados, Bragg foi forçado a abandonar Tullahoma e em 4 de julho recuou para trás do rio Tennessee. Tullahoma é reconhecido como uma campanha "brilhante" para Rosecrans, alcançando com perdas mínimas seu objetivo de tirar Bragg do Middle Tennessee. Judith Hallock escreveu que Bragg foi "outfoxed" e que sua má saúde pode ter sido parcialmente culpada por seu desempenho, mas sua avaliação geral foi que ele teve um desempenho confiável durante a retirada de Tullahoma, mantendo seu exército intacto em circunstâncias difíceis.

Embora o Exército do Tennessee tivesse cerca de 52.000 homens no final de julho, o governo confederado fundiu o Departamento de East Tennessee, sob o major-general Simon B. Buckner , no Departamento de Bragg do Tennessee, que acrescentou 17.800 homens ao exército de Bragg, mas também estendeu suas responsabilidades de comando para o norte, para a área de Knoxville . Isso trouxe um terceiro subordinado ao comando de Bragg, que tinha pouco ou nenhum respeito por ele. A atitude de Buckner foi influenciada pela invasão malsucedida de Bragg ao Kentucky natal de Buckner em 1862, bem como pela perda de seu comando por meio da fusão. Um aspecto positivo para Bragg foi o pedido de Hardee para ser transferido para o Mississippi em julho, mas ele foi substituído pelo tenente-general DH Hill , um general que não se dava bem com Robert E. Lee na Virgínia.

O Departamento de Guerra Confederado perguntou a Bragg no início de agosto se ele poderia assumir a ofensiva contra Rosecrans se recebesse reforços do Mississippi. Ele hesitou, preocupado com os enormes obstáculos geográficos e desafios logísticos, preferindo esperar que a Rosecrans resolvesse esses mesmos problemas e o atacasse. Uma travessia oposta do rio Tennessee não era viável, então Rosecrans planejou um engano para distrair Bragg acima de Chattanooga enquanto o exército cruzava rio abaixo. Bragg estava justamente preocupado com uma considerável força da União sob o comando do major-general Ambrose E. Burnside que estava ameaçando Knoxville ao nordeste, e Rosecrans reforçou essa preocupação ao fintar à sua esquerda e bombardear a cidade de Chattanooga das colinas ao norte do rio. A maior parte do exército da União cruzou o Tennessee a sudeste de Chattanooga em 4 de setembro e Bragg percebeu que sua posição não era mais sustentável. Ele evacuou a cidade em 8 de setembro.

Batalha de Chickamauga

Depois que Rosecrans consolidou seus ganhos e assegurou seu domínio sobre Chattanooga, ele começou a mover seu exército para o norte da Geórgia em busca de Bragg. Bragg continuou a sofrer com a conduta de seus subordinados, que não estavam atentos às suas ordens. Em 10 de setembro, o Maj. Gens. Thomas C. Hindman e DH Hill recusaram-se a atacar, conforme ordenado, uma coluna federal em menor número em McLemore's Cove (a Batalha de Davis's Cross Roads ). Em 13 de setembro, Bragg ordenou que Leonidas Polk atacasse a corporação do major-general Thomas L. Crittenden , mas Polk ignorou as ordens e exigiu mais tropas, insistindo que era ele quem estava prestes a ser atacado. Rosecrans usou o tempo perdido nesses atrasos para concentrar suas forças dispersas. Finalmente, em 19-20 de setembro de 1863, Bragg, reforçada por duas divisões de Mississippi, uma divisão e diversas brigadas do Departamento de East Tennessee, e duas divisões sob o tenente-general James Longstreet de Robert E. Lee 's Army of A Virgínia do Norte se voltou contra os perseguidores Rosecrans no nordeste da Geórgia e a alto custo derrotou-o na Batalha de Chickamauga , a maior vitória dos confederados no Western Theatre durante a guerra. Não foi uma vitória completa, entretanto. O objetivo de Bragg era isolar Rosecrans de Chattanooga e destruir seu exército. Em vez disso, após uma derrota parcial do exército da União pela ala de Longstreet, uma forte defesa do major-general George H. Thomas permitiu que Rosecrans e quase todo o seu exército escapassem. O sucesso também teve um custo enorme. O exército de Bragg sofreu 18.450 baixas, tornando esta a vitória confederada mais cara de toda a guerra.

Após a batalha, o Exército de Cumberland de Rosecrans recuou para Chattanooga, onde Bragg sitiou a cidade. Ele começou a travar uma batalha contra os subordinados dos quais se ressentia por ter falhado com ele na campanha - Hindman por sua falta de ação em McLemore's Cove e Polk por atrasar o ataque matinal que Bragg ordenou em 20 de setembro. Em 29 de setembro, Bragg suspendeu os dois oficiais de seus comandos. No início de outubro, uma tentativa de motim dos subordinados de Bragg resultou na dispensa de DH Hill de seu comando. Longstreet foi despachado com seu corpo para a Campanha de Knoxville contra Ambrose Burnside, enfraquecendo seriamente o exército de Bragg em Chattanooga.

Alguns dos generais subordinados de Bragg ficaram frustrados com o que perceberam ser sua falta de disposição para explorar a vitória perseguindo o exército da União em direção a Chattanooga e destruindo-o. Polk, em particular, ficou indignado por ter sido dispensado do comando. Os dissidentes, incluindo muitos dos comandantes da divisão e do corpo, se reuniram em segredo e prepararam uma petição ao presidente Jefferson Davis . Embora o autor da petição não seja conhecido, os historiadores suspeitam que foi Simon Buckner, cuja assinatura foi a primeira da lista. O tenente-general James Longstreet escreveu ao Secretário da Guerra com a predição de que "nada além da mão de Deus pode nos salvar ou nos ajudar enquanto tivermos nosso comandante atual". Com o Exército do Tennessee literalmente à beira do motim, Jefferson Davis viajou com relutância para Chattanooga para avaliar pessoalmente a situação e tentar conter a maré de dissidência no exército. Embora Bragg tenha se oferecido para renunciar para resolver a crise, Davis finalmente decidiu deixar Bragg no comando, denunciou os outros generais e chamou suas queixas de "flechas de malícia".

Batalhas por Chattanooga

Enquanto Bragg lutava com seus subordinados e reduzia sua força despachando Longstreet para Knoxville, o exército da União sitiado recebeu um novo comandante - Maj. Gen. Ulysses S. Grant - e reforços significativos do Mississippi e da Virgínia. As batalhas por Chattanooga marcaram os últimos dias de Bragg como comandante do exército. Seu flanco esquerdo enfraquecido (anteriormente tripulado pelas tropas de Longstreet) caiu em 24 de novembro durante a Batalha da Montanha Lookout . No dia seguinte, na Batalha de Missionary Ridge , sua linha defensiva primária resistiu com sucesso a um ataque em seu flanco direito, mas o centro foi dominado por um ataque frontal pelo exército de George Thomas. O Exército do Tennessee foi derrotado e retirado para Dalton, Geórgia . Bragg ofereceu sua renúncia em 29 de novembro e ficou decepcionado quando o Pres. Davis aceitou imediatamente. Ele entregou o comando temporário a Hardee em 2 de dezembro e foi substituído por Joseph E. Johnston , que comandou o exército na campanha de Atlanta de 1864 contra William T. Sherman .

Conselheiro do Presidente

Em fevereiro de 1864, Bragg foi convocado a Richmond para consultar Davis. As ordens para sua nova missão em 24 de fevereiro dizem que ele foi "encarregado da condução de operações militares dos Estados Confederados", mas ele era essencialmente o conselheiro militar de Davis ou chefe do estado-maior sem comando direto, posto que já ocupou Robert E .Lee . Bragg usou suas habilidades organizacionais para reduzir a corrupção e melhorar o sistema de abastecimento. Ele assumiu a responsabilidade pela administração do sistema prisional militar e seus hospitais. Ele reformulou o processo de recrutamento da Confederação, agilizando a cadeia de comando e reduzindo as vias de recurso dos recrutas. Durante seu mandato em Richmond, ele teve numerosas brigas com figuras significativas, incluindo o Secretário da Guerra, o Comissário Geral, membros do Congresso, a imprensa e muitos de seus colegas generais; a exceção a este último foi Robert E. Lee , que tratou Bragg educadamente e com deferência e que tinha, Bragg sabia, um relacionamento excepcionalmente próximo com o presidente.

Em maio, enquanto Lee estava ocupado defendendo-se da campanha Overland de Ulysses S. Grant na Virgínia, Bragg se concentrou na defesa das áreas ao sul e oeste de Richmond. Ele convenceu Jefferson Davis a nomear PGT Beauregard para um papel importante na defesa de Richmond e Petersburgo. Enquanto isso, Davis estava preocupado com o fato de Joseph Johnston, o sucessor de Bragg no Exército do Tennessee, estar se defendendo timidamente da campanha de Sherman em Atlanta . Ele enviou Bragg para a Geórgia em 9 de julho, encarregado de investigar a situação tática, mas também avaliar a substituição de Johnston no comando. Bragg nutria a esperança de ser escolhido para retornar ao comando do exército, mas estava disposto a apoiar a escolha de Davis. Davis deu a entender a Bragg que achava que Hardee seria um sucessor apropriado, mas Bragg estava relutante em promover um velho inimigo e relatou que Hardee não forneceria nenhuma mudança na estratégia de Johnston. Bragg teve conversas extensas com um comandante de corpo mais jovem, o tenente-general John Bell Hood , e ficou impressionado com seus planos de ação ofensiva, sobre a qual Hood também havia se correspondido confidencialmente com Richmond por semanas nas costas de Johnston. Davis escolheu Hood para substituir Johnston.

Operações na Carolina do Norte

Em outubro de 1864, o presidente Davis enviou Bragg para assumir o comando temporário das defesas de Wilmington, Carolina do Norte , e sua responsabilidade foi logo aumentada por recomendação de Robert E. Lee para incluir todo o Departamento da Carolina do Norte e do Sul da Virgínia. Em novembro, com a marcha para o mar de William T. Sherman em andamento, Davis ordenou-o às defesas de Augusta, Geórgia , e depois a Savannah, Geórgia , Charleston, Carolina do Sul , e em janeiro de 1865, as defesas de Wilmington novamente. Os confederados conseguiram repelir com sucesso a primeira tentativa da União de capturar o Forte Fisher , que dominava a linha de abastecimento marítimo para Wilmington. No entanto, quando o Union voltou em janeiro, o desempenho de Bragg na Segunda Batalha de Fort Fisher foi ruim. Ele presumiu que o primeiro cerco fracassado significava que o forte era invulnerável, quando na verdade o mau tempo desempenhou um grande papel. Assim, ele não veio ajudar o forte em tempo hábil depois que ele foi atacado pela segunda vez. Os confederados foram forçados a evacuar Wilmington, seu último porto marítimo remanescente na costa do Atlântico.

A agora frágil carreira militar de Bragg começou a desmoronar ao seu redor. Para seu desgosto, Joseph E. Johnston foi devolvido ao serviço para comandar os remanescentes do Exército do Tennessee e outras forças que defendiam Sherman na Carolina do Norte. Quase ao mesmo tempo, Bragg perdeu sua posição como conselheiro militar de Davis quando Robert E. Lee foi promovido a general em chefe de todos os exércitos confederados em fevereiro, e John C. Breckinridge , que odiava Bragg desde o desastre em Perryville , foi nomeado Secretário da Guerra. Davis simpatizou com o desconforto de Bragg e discutiu transferi-lo para o comando do Departamento Trans-Mississippi, substituindo Edmund Kirby Smith , mas os políticos daquela região se opuseram fortemente. Bragg tornou-se, na verdade, um comandante de corpo de exército (embora seu comando fosse inferior a uma divisão em tamanho) sob Johnston para o restante da Campanha das Carolinas . Seus homens conseguiram uma pequena vitória na Segunda Batalha de Kinston , de 7 a 10 de março, e lutaram sem sucesso na Batalha de Bentonville , de 19 a 21 de março. Após a queda de Richmond em 2 de abril, Jefferson Davis e os remanescentes do governo confederado fugiram para o sudoeste. Bragg, que tinha sede em Raleigh, Carolina do Norte , encontrou Davis perto de Abbeville, Carolina do Sul , em 1º de maio. Ele compareceu à reunião final do gabinete e foi fundamental para convencer Davis de que a causa estava perdida. Bragg e um pequeno grupo de sua equipe cavalgaram para o oeste e foram capturados e libertados em liberdade condicional em Monticello, Geórgia , em 9 de maio.

Mais tarde, vida e morte

Bragg e Eliza haviam perdido sua casa no final de 1862, quando a plantação em Thibodaux foi confiscada pelo Exército Federal. Por um breve período, serviu de abrigo, a Bragg Home Colony, para pessoas libertadas sob o controle do Bureau dos Libertos . O casal foi morar com seu irmão, dono de uma plantação em Lowndesboro, Alabama , mas acharam a vida de reclusão ali intolerável. Em 1867, Bragg tornou-se o superintendente do reservatório de água de Nova Orleans , mas logo foi substituído por um afro-americano anteriormente escravizado quando os Reconstrucionistas chegaram ao poder. No final de 1869, Jefferson Davis ofereceu a Bragg um emprego como agente da Carolina Life Insurance Company. Ele trabalhou lá por quatro meses antes de ficar insatisfeito com a profissão e sua baixa remuneração. Ele considerou, mas rejeitou uma posição no exército egípcio . Em agosto de 1871, ele foi contratado pela cidade de Mobile, Alabama , para melhorar o rio, o porto e a baía, partindo depois de brigar com uma "combinação de capitalistas". Mudando-se para o Texas, ele foi nomeado engenheiro-chefe da Ferrovia do Golfo, Colorado e Santa Fé em julho de 1874, mas em um ano desentendimentos com o conselho de diretores sobre sua remuneração o levaram a renunciar. Ele permaneceu no Texas como inspetor de ferrovias.

Em 27 de setembro de 1876, aos 59 anos, Bragg estava andando por uma rua com um amigo em Galveston, Texas , quando de repente caiu inconsciente. Arrastado para uma farmácia, ele morreu em 10 a 15 minutos. Um médico familiarizado com sua história acreditava que ele "morreu pelo cérebro" (ou de "paralisia cerebral"), sofrendo de degeneração dos vasos sangüíneos cerebrais. Um inquérito determinou que sua morte foi devido a " síncope fatal " possivelmente induzida por doença orgânica do coração. Ele está enterrado no Cemitério Magnolia , Mobile, Alabama .

Vida pessoal

Em sua excursão comemorativa, Bragg visitou a Evergreen Plantation em Wallace, Louisiana , onde conheceu Eliza Brooks Ellis, de 23 anos, conhecida por seus amigos como Elise, uma rica herdeira de açúcar. Eles se casaram em 7 de junho de 1849, na sala de estar de Magnolia Manor, a plantação de Ellis. Os recém-casados ​​se mudaram para Jefferson Barracks, Missouri , em 10 de setembro. Eles foram forçados a deixar esta designação relativamente confortável em outubro de 1853, quando foram transferidos para Fort Gibson no Território Indígena (atual Oklahoma). Oito meses depois, eles foram transferidos para Fort Washita , perto da fronteira com o Texas. As condições primitivas nesses fortes eram inadequadas para o casal, e depois de outros seis meses, Bragg pediu licença e o casal voltou para Thibodaux. Bragg viajou para Washington para implorar ao Secretário da Guerra Jefferson Davis que realocasse sua bateria de artilharia para longe do serviço de fronteira, mas não teve sucesso.

Em junho de 1863, Bragg recebeu instrução religiosa e foi batizado na Igreja Episcopal em Shelbyville, Tennessee .

Reputação histórica

A referência de James M. McPherson aos "trapalhões como Bragg e Pemberton e Hood que perderam o Ocidente" resume o julgamento de muitos historiadores modernos. As deficiências de Bragg como comandante do exército incluíam suas táticas sem imaginação, principalmente sua dependência de ataques frontais (como o Hornet's Nest em Shiloh , o ataque de Breckinridge em Stones River e várias ocorrências em Chickamauga), e sua falta de acompanhamento pós-batalha que transformaram vitórias táticas ou empates em decepções estratégicas (Perryville e Chickamauga). Sua disposição amarga, tendência a culpar os outros pela derrota e habilidades interpessoais fracas sem dúvida o levaram a ser criticado mais diretamente do que muitos de seus contemporâneos malsucedidos. Peter Cozzens escreveu sobre seu relacionamento com subordinados:

Mesmo os mais ferrenhos defensores de Bragg o advertiram por seu temperamento explosivo, irritabilidade geral e tendência a ferir homens inocentes com farpas lançadas durante seus freqüentes acessos de raiva. Sua relutância em elogiar ou lisonjear foi superada, dizem, apenas pela tenacidade com que, uma vez formado, ele se agarrou a uma impressão adversa de um subordinado. Para tais oficiais - e eles eram muitos no Exército do Mississippi - a remoção de Bragg ou sua transferência eram as únicas alternativas para uma existência insuportável.

-  Peter Cozzens, No Better Place to Die: The Battle of Stones River

Alguns contra-argumentos surgiram nos últimos anos. Judith Lee Hallock chamou a culpa de Bragg pelas derrotas dos confederados no oeste de "síndrome de Bragg". Embora a maioria concorde que ele não era um comandante do exército particularmente bom, historiadores como Hallock e Steven E. Woodworth citam suas habilidades como organizador e argumentam que sua derrota em várias batalhas também pode ser parcialmente atribuída à má sorte e aos subordinados incompetentes, notadamente Polk. De seus subordinados problemáticos, Hardee era considerado um soldado sólido até mesmo por Bragg. Polk, embora pessoalmente corajoso e carismático, era simplesmente um tático comum, conhecido por ataques graduais e seriamente insubordinado. Infelizmente, ele era um amigo próximo de Davis, que não estava disposto a substituí-lo. Woodworth afirma que Bragg também nunca recebeu o apoio que Davis deu a Robert E. Lee e Sidney Johnston.

Os historiadores Grady McWhiney e Woodworth afirmaram que, ao contrário da crença popular, Davis e Bragg não eram amigos, tendo brigado amargamente durante os anos anteriores à guerra. Davis ficou impressionado com as qualificações de Bragg para alto comando no início da guerra, mas estava disposto a substituí-lo por volta de 1863. Judith Hallock observou que havia admiração mútua entre Davis e Bragg durante sua missão em Richmond, talvez por causa do respeito que Bragg deu aos Presidente.

Legado

Os seguintes locais nos Estados Unidos são nomeados em homenagem a Bragg:

• Bragg, Texas - cidade fantasma fundada em 1902 e desaparecida na década de 1930
• Fort Bragg, Califórnia - cidade fundada em 1889 e batizada em homenagem à antiga guarnição do Exército dos EUA localizada lá de 1857 a 1867
• Fort Bragg, Carolina do Norte - posto militar fundado em 1918 como Camp Bragg

Veja também

• Lista de generais da Guerra Civil Americana
• Lista de pessoas da Carolina do Norte
• Lista de ex-alunos da Academia Militar dos Estados Unidos

Notas

Referências

Leitura adicional

links externos

• Braxton Bragg no Civil War Trust
• Braxton Bragg em Find a Grave
• Braxton Bragg em The Historical Marker Database (HMdb.org)
• Braxton Bragg na NCpedia (ncpedia.org)
• Braxton Bragg Papers da University of North Carolina em Chapel Hill
• Braxton Bragg Papers na Universidade do Texas em Austin
• Braxton Bragg Papers na University of West Florida
• Artigos de Braxton Bragg na Western Reserve Historical Society
• Correspondência de Braxton Bragg em Manuscrito, Arquivos e Biblioteca de Livros Raros de Stuart A. Rose