Rio Negro (assentamento) - Black River (settlement)

O assentamento de Black River foi um assentamento britânico na Costa do Mosquito, na atual Honduras . Foi estabelecido em 1732 por um colono britânico chamado William Pitt (provavelmente um parente distante do político britânico contemporâneo, William Pitt, o Velho ). O assentamento, feito em território reivindicado, mas nunca realmente controlado pela Espanha , foi evacuado em 1787 de acordo com os termos da Convenção Anglo-Espanhola de 1786 . Os espanhóis então tentaram colonizar a área, mas os Miskitos locais massacraram a maioria de seus habitantes em 4 de setembro de 1800. O assentamento foi abandonado e seus vestígios ainda podem ser vistos perto da aldeia de Palacios, no departamento hondurenho de Gracias a Diós .

Geografia

A Costa do Mosquito das atuais Honduras e Nicarágua era um emaranhado tropical de pântanos e lagoas no século 18, tanto quanto é hoje. A área foi explorada pela primeira vez por Cristóvão Colombo em 1502. A área onde este assentamento foi estabelecido é uma lagoa perto da foz do que era então chamado de Rio Negro, Río Negro ou Río Tinto, mas agora é conhecido como Rio Sico (ou Río Sico). A lagoa fica no canto noroeste do departamento hondurenho de Gracias a Dios , entre a lagoa Caratasca e a atual cidade portuária de Trujillo , que na época era o local de um pequeno assentamento espanhol.

Na época de seu povoamento, a barra de areia da foz do rio era suficientemente alta para impedir a passagem da maioria dos navios oceânicos da época, característica que auxiliou significativamente na defesa e longevidade do povoado.

Século 17

As primeiras tentativas dos espanhóis de colonizar a área foram frustradas pelo terreno, condições tropicais, falta de recursos valiosos e nativos hostis, em particular os índios Miskito . Os primeiros contatos britânicos na área foram em 1633 por colonos da Providence Company que haviam colonizado as ilhas de San Andrés e Providencia . Como estavam principalmente interessados ​​no comércio com os nativos, os miskitos reagiram de maneira mais favorável a eles. Com a captura dessas ilhas pelos espanhóis em 1641, alguns dos colonos provavelmente fugiram para a costa e foram acolhidos pelos nativos. A região também foi um ponto de parada para piratas , e sua população tornou-se um pouco mais mista quando um navio negreiro naufragou na área, resultando em uma população mestiça de zambo .

Uma relação informal foi estabelecida entre governantes misquitos e administradores coloniais britânicos na Jamaica , na qual líderes misquitos viajaram para a Jamaica ou mesmo para a Inglaterra para receber educação e ter seu status confirmado. No final do século 17, os pioneiros britânicos começaram a extração de madeira na área que hoje é Belize , para grande aborrecimento das autoridades espanholas, que fizeram inúmeras tentativas infrutíferas de expulsar os colonos britânicos daquela área. Durante a Guerra da Sucessão Espanhola no início do século 18, houve relatos de colonos britânicos que viviam na Costa do Mosquito.

Durante a década de 1720, os espanhóis fizeram inúmeras tentativas para eliminar a presença britânica na costa de Belize. Muitos dos colonos recuaram, seja para o interior ou para a Costa do Mosquito, quando os espanhóis entraram em vigor, e geralmente voltaram depois que os espanhóis partiram. Em 1732, um desses madeireiros britânicos, William Pitt , decidiu ficar. A linhagem exata de Pitt é incerta, mas ele provavelmente descendia de Thomas Pitt , cujos descendentes também incluem William Pitt, o Velho , um contemporâneo do fundador do assentamento.

Assentamento britânico

Pitt percebeu que a área de Black River fornecia um local ideal para um assentamento por vários motivos. Uma era que a terra imediatamente circundante podia ser cultivada, fornecendo safras para alimentos e exportação, e havia um rico suprimento de selva e produtos do mar para exportar. A área tinha vários canais de água que levavam ao interior para facilitar o comércio (ilegal, segundo os espanhóis) com os nativos locais. Finalmente, a entrada do mar para a lagoa era um canal estreito bloqueado por uma barra de areia móvel, tornando um ataque marítimo virtualmente impossível.

Primeiros anos

Em 1739, o assentamento havia crescido a tal ponto que as autoridades espanholas o reconheceram como uma ameaça confiável às suas reivindicações e consideraram uma ação militar contra ele. As tensões crescentes entre a Grã-Bretanha e a Espanha, que levaram à Guerra de Jenkins 'Ear, levaram o governador militar da Jamaica a solicitar a ajuda de Pitt para obter o apoio de Miskito em caso de ação militar, enviando o tenente-coronel Robert Hodgson para negociar um acordo com eles. Hodgson usou Black River como base para ataques contra assentamentos espanhóis durante a guerra.

O assentamento recebeu uma presença militar britânica mais permanente em 1744, após a guerra se estender para a Guerra da Sucessão Austríaca . Permaneceu intocado durante a guerra, apesar das exigências do rei Filipe para sua remoção. O Tratado de Aix-la-Chapelle de 1748, que encerrou as hostilidades, especificava que os territórios coloniais deveriam ser restaurados ao status quo ante bellum . A Espanha interpretou isso como incluindo o abandono dos assentamentos britânicos em todo o seu território reivindicado na América Central, enquanto os britânicos alegaram que, como a Espanha nunca controlou a área, não era território espanhol para retornar. Os militares britânicos fortificaram a entrada da lagoa e mantiveram uma pequena companhia de infantaria no assentamento, mas a retiraram em 1751 por falta de mão de obra.

Guerra dos Sete Anos

Quando a Guerra dos Sete Anos estourou em 1756, Hodgson foi mandado de volta para Black River, e suas fortificações foram reforçadas. De acordo com um relatório espanhol, o assentamento tinha 213 casas de palha de palmeira, 100 habitantes brancos, 600 escravos e 3.000 misquitos e zambos armados vivendo nas proximidades, junto com 30 regulares britânicos. Um relatório preparado por Hodgson em 1757 contava a população britânica branca de toda a costa em mais de 1.000. No mesmo relatório, ele avaliou as exportações daquele ano da costa em £ 25.000 e descreveu a comunidade como um entreposto eficaz para o comércio direto com os nativos, e também o comércio indireto com os espanhóis, todos abastecidos por cargas cujas origens às vezes eram duvidosas legalidade.

Os espanhóis não entraram na Guerra dos Sete Anos até 1762. Enquanto o rei Carlos ordenou a tomada de Black River e Belize, a captura britânica de Havana acabou com a ideia, e os miskitos invadiram muitos assentamentos espanhóis, indo até a Costa Rica . Embora o Tratado de Paris de 1763 tenha garantido os direitos madeireiros britânicos em Belize, ele continha uma linguagem sobre os assentamentos da Costa do Mosquito semelhante àquela do tratado de 1748, preparando o cenário para novos conflitos. Quando um representante espanhol chegou para supervisionar o que os espanhóis acreditavam ser a destruição das fortificações de Black River, ele recebeu uma carta de Londres contendo a interpretação britânica da linguagem do tratado; apenas a intervenção de Pitt e James Ottaway, o comandante militar, impediu sua morte nas mãos dos miskitos.

Prosperidade e atrito interno

Nos anos seguintes, o assentamento continuou a crescer e prosperar. O comércio (legal e ilegal) floresceu e as plantações cresceram ao redor da cidade. Um relatório de 1771 calculou a população branca da costa em torno de 200, com 90 deles em Black River. Havia cerca de 900 escravos e mais de 100 pessoas de sangue mestiço, e as exportações documentadas dos assentamentos aumentaram substancialmente desde o relatório de 1757. O assentamento começou a se expandir mais rapidamente em 1771 com grandes investimentos liderados por James Lawrie , um capitão britânico que havia sido destacado para a costa várias vezes.

Embora a terra ocupada tenha sido comprada dos Miskito, essas novas aquisições levaram a reclamações entre os Miskito sobre a justiça do preço que eles estavam recebendo pela terra. Isso levou o superintendente britânico, Robert Hodgson, Jr, (filho de Elizabeth Hodgson e filha de Pitt), a tentar o estabelecimento de um registro de títulos de terra e estruturas políticas que outras colônias britânicas possuíam. Isso levou a divisões internas dentro dos colonos independentes e de espírito livre, e demandas para a retirada de Hodgson. O governador jamaicano demorou até aumentar as reclamações sobre Hodgson, entre elas declarações sobre sua tentativa de obter a posse da Ilha Grande do Milho expulsando seus colonos *, foram revistas e retransmitidas a Londres de que as ordens foram emitidas em 1775 para seu recall. * Ref. CO / 137/66 p.92, Arquivos Nacionais Britânicos.

Anos depois

James Lawrie foi nomeado superintendente do assentamento em 1776, e o governou até sua evacuação final em 1787. Um capitão espanhol relatou naquele ano que a cidade, que ele pôde ver de seu navio, tinha quatro casas de madeira com telhados de telha , um hospital e uma serraria e estaleiro em atividade. O Rio Negro continuou a ser o centro econômico da costa, que, embora ainda fosse economicamente viável, havia sofrido um pouco com a queda no valor de suas exportações. A incerteza contínua sobre seu status legal também estava se tornando uma preocupação crescente para os políticos em Londres, especialmente quando a Espanha entrou na Guerra da Independência Americana em 1779, citando, entre outras razões, o fracasso britânico em evacuar os assentamentos costeiros em 1763.

Colonos e nativos participaram da captura britânica de Omoa em outubro de 1779, mas as autoridades coloniais espanholas recapturaram o forte depois que sua guarnição foi reduzida por doenças tropicais. A maior parte da guarnição militar de Black River e um grande número de aliados miskitos foram recrutados para participar da desastrosa expedição britânica de 1780 contra a Nicarágua . Os espanhóis aproveitaram as defesas enfraquecidas do povoado para atacá-lo, espalhando seus habitantes e destruindo algumas de suas fortificações. Embora uma grande guarnição tenha sido deixada em Black River após o abandono da expedição de San Juan, ela foi reduzida no final de 1781.

Em março de 1782, chegaram mais de 1.300 soldados espanhóis liderados por Matías de Gálvez , o capitão-geral da Guatemala espanhola , esmagando a guarnição britânica que então contava com apenas 21 homens. Lawrie resistiu o melhor que pôde, mas com a chegada de ainda mais tropas espanholas, ele abandonou as fortificações e fugiu com seus homens pela selva para o cabo Gracias a Dios . Ele finalmente conseguiu reagrupar uma força de cerca de 800 habitantes locais. Combinado com uma força de apoio da Jamaica liderada por Edward Marcus Despard , ele voltou para Black River, onde a guarnição espanhola havia sido significativamente reduzida por doenças. Lawrie e Despard recuperaram o controle de Black River , fazendo mais de 700 prisioneiros espanhóis.

Fim do controle britânico

O Tratado de Paris de 1783 que encerrou a guerra confirmou a soberania espanhola sobre Belize, mas novamente continha uma linguagem ambígua sobre os assentamentos costeiros. Isso reavivou os velhos argumentos de que os assentamentos não faziam parte do "continente espanhol" ao qual o tratado se referia, e os britânicos agiram em 1785 para começar a fortificar a área novamente. Uma forte demonstração de força dos britânicos levou os espanhóis a solicitar negociações sobre o assunto. Na Convenção de Londres , assinada em 14 de julho de 1786, a Grã-Bretanha concordou em evacuar a Costa do Mosquito em troca de uma expansão dos direitos em Belize.

James Lawrie supervisionou a evacuação da costa. Um total de 2.650 pessoas foram evacuadas da costa. A maioria deles foi para Belize, mas outros foram para a Jamaica, Grand Cayman e Roatán . O controle de Black River foi formalmente entregue às autoridades espanholas em 29 de agosto de 1787 por seu filho (e neto do fundador William Pitt) William Pitt Lawrie.

Povoação espanhola

Os espanhóis adquiriram um assentamento com uma estrada principal de cerca de uma milha de comprimento, com plantações que se estendem por 15 milhas (24 km) ao longo dos canais da área e dois engenhos de açúcar. Eles trouxeram colonos das Ilhas Canárias para assumir o assentamento, mas foi um fracasso econômico. As tentativas espanholas de administrar o assentamento em uma base puramente legítima (sem o comércio ilícito que floresceu sob os britânicos) não foram bem-sucedidas, e seu comércio com os nativos foi prejudicado por não fornecerem bens úteis aos nativos para o comércio ou outros fins, e por contrabando britânico em curso.

O assentamento chegou ao fim quando um bando de guerreiros misquitos desceu sobre a cidade na manhã de 4 de setembro de 1800 e massacrou muitos de seus habitantes. Os que sobreviveram fugiram por terra para Trujillo.

Legado

Na aldeia de Palacios, que agora se estende ao longo das margens da lagoa com um aeroporto , ainda se avistam vestígios da colônia. Os canhões da época estão lá, assim como os restos dos engenhos de açúcar. Um cemitério coberto de vegetação contém o local de descanso do fundador do assentamento, William Pitt.

Veja também

Notas

Referências

  • Dawson, Frank Griffith (novembro de 1983). "Assentamento de William Pitt em Black River na margem do Mosquito: um desafio para a Espanha na América Central, 1732-87". The Hispanic American Historical Review . Duke University Press. 63 (4): 677–706. doi : 10.2307 / 2514901 . JSTOR  2514901 .

Coordenadas : 15,9462 ° N 84,9299 ° W 15 ° 56′46 ″ N 84 ° 55′48 ″ W /  / 15.9462; -84,9299 ( Assentamento do Rio Negro )