Bette Davis - Bette Davis

Bette Davis
Davis em 1935
Nascer	Ruth Elizabeth Davis ( 1908-04-05 )5 de abril de 1908 Lowell, Massachusetts , EUA
Faleceu	6 de outubro de 1989 (06/10/1989)(com 81 anos) Neuilly-sur-Seine , França
Lugar de descanso	Forest Lawn Memorial Park
Ocupação	Atriz
Anos ativos	1929–1989
Cônjuge (s)	Harmon Oscar Nelson ​ ​ ( M.  1932; div.  1938) Arthur Farnsworth ​ ​ ( M.  1940; morreu 1943) William Grant Sherry ​ ​ ( M.  1945; div.  1950) Gary Merrill ​ ​ ( M.  1950; div.  1960)
Crianças	3, incluindo BD Hyman
Assinatura

Ruth Elizabeth " Bette " Davis ( / b ɛ t i / ; 05 de abril de 1908 - 6 de outubro de 1989) foi uma atriz americana com uma carreira de mais de 50 anos e 100 créditos de atuação. Ela era conhecida por interpretar personagens antipáticos e sarcásticos , e era famosa por suas atuações em uma variedade de gêneros cinematográficos, de melodramas criminais contemporâneos a filmes históricos , terror de suspense e comédias ocasionais, embora seus maiores sucessos fossem em dramas românticos. Ganhadora de dois Oscars , ela foi a primeira atriz a receber dez indicações.

Depois de aparecer na Broadway em Nova York, Davis, de 22 anos, mudou-se para Hollywood em 1930. Depois de alguns filmes malsucedidos, ela teve sua descoberta crítica interpretando uma garçonete vulgar em Of Human Bondage (1934), embora, contenciosamente, ela não estivesse entre os três indicados ao Oscar de Melhor Atriz daquele ano. No ano seguinte, sua atuação como atriz deprimida em Dangerous (1935) concedeu a Davis sua primeira indicação de Melhor Atriz, e ela ganhou o prêmio. Davis era conhecida por seu estilo de atuação vigoroso e intenso.

Em 1937, ela tentou se livrar do contrato com a Warner Brothers Studio ; embora ela tenha perdido o processo legal, marcou o início de mais de uma década como uma das mais célebres protagonistas do cinema dos Estados Unidos. No mesmo ano, estrelou Mulher Marcada , filme considerado um dos mais importantes de seu início de carreira. A interpretação de Davis de uma obstinada belle do sul dos anos 1850 em Jezebel (1938) lhe valeu um segundo Oscar de Melhor Atriz , e foi o primeiro de cinco anos consecutivos em que ela recebeu uma indicação de Melhor Atriz; os outros foram para Dark Victory (1939), The Letter (1940), The Little Foxes (1941) e Now, Voyager (1942).

Davis ganhou a reputação de perfeccionista em seu ofício. Ela podia ser combativa e confrontadora com executivos de estúdio e diretores de cinema, bem como com seus colegas de elenco, esperando deles o mesmo alto padrão de desempenho e comprometimento que esperava de si mesma. Sua maneira direta, discurso idiossincrático e cigarro onipresente contribuíram para uma persona pública que sempre foi imitada.

Ela interpretou uma estrela da Broadway em All About Eve (1950), que lhe rendeu outra indicação ao Oscar e o prêmio de Melhor Atriz do Festival de Cinema de Cannes . Sua última indicação ao Oscar foi por What Ever Happened to Baby Jane? (1962), que também estrelou sua famosa rival Joan Crawford . No último estágio de sua carreira, seus filmes de maior sucesso foram Death on the Nile (1978) e The Whales of August (1987). Sua carreira passou por vários períodos de eclipse, mas apesar de um longo período de problemas de saúde, ela continuou atuando no cinema e na televisão até pouco antes de sua morte de câncer de mama em 1989.

Ela admitiu que seu sucesso muitas vezes foi às custas de seus relacionamentos pessoais. Ela se casou quatro vezes, se divorciou três e ficou viúva uma, quando seu segundo marido morreu inesperadamente. Ela criou os filhos principalmente como mãe solteira. Sua filha, BD Hyman , escreveu um livro de memórias controverso sobre sua infância, My Mother's Keeper , de 1985 .

Davis foi o co-fundador do Hollywood Canteen , um clube de comida, dança e entretenimento para militares durante a Segunda Guerra Mundial , e foi a primeira mulher a presidente da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas . Ela também foi a primeira mulher a receber o prêmio pelo conjunto de sua obra do American Film Institute . Em 1999, Davis ficou em segundo lugar, atrás de Katharine Hepburn, na lista do American Film Institute das maiores estrelas femininas da era do cinema clássico de Hollywood .

vida e carreira

1908-1929: infância e início da carreira de ator

Ruth Elizabeth Davis, conhecida desde a infância como "Betty", nasceu em 5 de abril de 1908, em Lowell, Massachusetts, filha de Harlow Morrell Davis (1885–1938), uma estudante de direito de Augusta, Maine, e posteriormente uma patente advogado e Ruth Augusta (nascida Favór; 1885–1961), de Tyngsboro, Massachusetts. A irmã mais nova de Davis era Barbara Harriet.

Em 1915, os pais de Davis se separaram e Davis frequentou, por três anos, um internato espartano chamado Crestalban em Lanesborough, Massachusetts, em Berkshires. No outono de 1921, Ruth Davis mudou-se para a cidade de Nova York, usando o dinheiro das mensalidades de seus filhos para se matricular na Clarence White School of Photography , com um apartamento na 144th Street na Broadway. Ela então trabalhou como fotógrafa de retratos.

Davis depois mudou a grafia de seu primeiro nome para Bette após Bette Fischer , um personagem de Honoré de Balzac 's La Cousine Bette . Durante seu tempo em Nova York, Davis se tornou uma escoteira, onde se tornou líder de patrulha. Sua patrulha ganhou um desfile competitivo para a Sra. Herbert Hoover no Madison Square Garden.

Davis frequentou a Cushing Academy , um internato em Ashburnham, Massachusetts, onde conheceu seu futuro marido, Harmon O. Nelson, conhecido como Ham. Em 1926, Davis, então com 18 anos, viu uma produção de O Pato Selvagem, de Henrik Ibsen , com Blanche Yurka e Peg Entwistle . Davis lembrou mais tarde: "O motivo pelo qual eu quis entrar no teatro foi por causa de uma atriz chamada Peg Entwistle ." Ela fez o teste para ser admitida no Manhattan Civic Repertory de Eva Le Gallienne , mas foi rejeitada por Le Gallienne, que descreveu sua atitude como "insincera" e "frívola".

Davis fez o teste para a companhia de teatro de ações de George Cukor em Rochester, Nova York; embora não tenha ficado muito impressionado, deu a Davis seu primeiro trabalho remunerado de atuação - uma temporada de uma semana no papel de corista na peça Broadway . Ed Sikov atribui o primeiro papel profissional de Davis a uma produção de 1929 dos Provincetown Players of Virgil Geddes para a peça The Earth Between ; no entanto, a produção foi adiada por um ano. Em 1929, Davis foi escolhido por Blanche Yurka para interpretar Hedwig, o personagem que ela vira Entwistle interpretar em O Pato Selvagem . Depois de se apresentar na Filadélfia, Washington e Boston, ela fez sua estréia na Broadway em 1929 em Broken Dishes e seguiu com Solid South .

1930-1936: primeiros anos em Hollywood

Em 1930, Davis, de 22 anos, mudou-se para Hollywood para fazer um teste de tela para o Universal Studios. Davis e sua mãe viajaram de trem para Hollywood. Mais tarde, ela contou sua surpresa por ninguém do estúdio estar lá para conhecê-la. Na verdade, um funcionário do estúdio havia esperado por ela, mas foi embora porque não viu ninguém que "parecesse atriz". Ela falhou em seu primeiro teste de tela, mas foi usada em vários testes de tela para outros atores. Em uma entrevista de 1971 com Dick Cavett , ela relatou a experiência com a observação: "Eu era a virgem mais ianque e modesta que já existiu. Eles me deitaram em um sofá e testei quinze homens ... Eles todos tiveram que se deitar em cima de mim e me dar um beijo apaixonado. Oh, eu pensei que iria morrer. Apenas pensei que iria morrer. " Um segundo teste foi arranjado para Davis, para o filme de 1931 A House Divided . Apressadamente vestida com um traje mal ajustado com decote baixo, ela foi repelida pelo cineasta William Wyler , que comentou em voz alta para a equipe reunida: "O que você acha dessas damas que mostram o peito e pensam que podem conseguir empregos? "

Carl Laemmle , o chefe da Universal Studios, considerou rescindir o emprego de Davis, mas o cinegrafista Karl Freund disse a ele que ela tinha "olhos lindos" e seria adequada para Bad Sister (1931), no qual ela posteriormente fez sua estréia no cinema. Seu nervosismo aumentou quando ela ouviu o chefe de produção, Carl Laemmle Jr. , comentar com outro executivo que ela tinha "tanto apelo sexual quanto Slim Summerville ", um dos co-estrelas do filme. O filme não foi um sucesso, e seu próximo papel em Seed (1931) foi muito breve para atrair atenção.

A Universal Studios renovou seu contrato por três meses, e ela apareceu em um pequeno papel em Waterloo Bridge (1931), antes de ser emprestada para a Columbia Pictures para The Menace , e para Capital Films para Hell's House (todos em 1932). Depois de um ano e seis filmes malsucedidos, Laemmle optou por não renovar seu contrato.

Davis estava se preparando para voltar para Nova York quando o ator George Arliss escolheu Davis para o papel feminino principal no Warner Bros. imagem The Man Who Jogado Deus (1932), e para o resto de sua vida, Davis creditado-lo com a ajuda-la a alcançar seu "pausa" em Hollywood. O Saturday Evening Post escreveu: "Ela não é apenas bonita, mas borbulha de charme", e a comparou a Constance Bennett e Olive Borden . A Warner Bros. assinou com ela um contrato de cinco anos, e ela permaneceu com o estúdio pelos próximos 18 anos.

O primeiro casamento de Davis foi com Harmon Oscar Nelson em 18 de agosto de 1932, em Yuma, Arizona. O casamento deles foi examinado pela imprensa; seus ganhos de $ 100 por semana ($ 1.885 em dólares de 2020) comparados desfavoravelmente com os ganhos de $ 1.000 por semana de Davis ($ 18.850). Davis abordou o assunto em uma entrevista, apontando que muitas esposas de Hollywood ganhavam mais do que seus maridos, mas a situação se mostrou difícil para Nelson, que se recusou a permitir que Davis comprasse uma casa até que ele pudesse pagar por si mesmo. Davis fez vários abortos durante o casamento.

Depois de mais de 20 papéis no cinema, o papel da cruel e desleixada Mildred Rogers na produção da RKO Radio de Of Human Bondage (1934), uma adaptação cinematográfica do romance de W. Somerset Maugham , rendeu a Davis sua primeira grande aclamação da crítica. Muitas atrizes temiam interpretar personagens antipáticos, e várias recusaram o papel, mas Davis viu isso como uma oportunidade de mostrar a gama de suas habilidades de atuação. Sua co-estrela, Leslie Howard , inicialmente a rejeitou, mas conforme as filmagens progrediam, sua atitude mudou, e ele subseqüentemente falou muito sobre suas habilidades. O diretor John Cromwell permitiu-lhe relativa liberdade: "Eu deixei Bette tomar sua cabeça. Confiei em seus instintos." Ela insistiu em ser retratada de forma realista em sua cena de morte e disse: "Os últimos estágios de consumo, pobreza e abandono não são bonitos e eu pretendia ter uma aparência convincente."

O filme foi um sucesso, e a caracterização de Davis ganhou elogios da crítica, com Life escrevendo que ela deu "provavelmente a melhor performance já registrada na tela por uma atriz americana". Davis antecipou que sua recepção encorajaria a Warner Bros. a escalá-la para papéis mais importantes e ficou desapontado quando Jack L. Warner se recusou a emprestá-la aos Columbia Studios para aparecer em It Happened One Night , e em vez disso escalou-a para o melodrama Housewife . Quando Davis não foi indicado ao Oscar por Of Human Bondage , The Hollywood Citizen News questionou a omissão, e Norma Shearer , ela mesma uma indicada, juntou-se a uma campanha para nomear Davis. Isso levou a um anúncio do presidente da Academia, Howard Estabrook , que disse que, nas circunstâncias, "qualquer eleitor ... pode escrever na cédula sua escolha pessoal para os vencedores", permitindo assim, pela única vez na Academia história, a consideração de um candidato não oficialmente nomeado para um prêmio. O alvoroço levou, no entanto, a uma mudança nos procedimentos de votação da academia no ano seguinte, em que as nomeações foram determinadas por votos de todos os membros elegíveis de um ramo específico, em vez de por um comitê menor, com resultados tabulados independentemente pela firma de contabilidade Price Waterhouse.

Davis apareceu em Dangerous (1935) como uma atriz problemática e recebeu críticas muito boas. E. Arnot Robertson escreveu em Picture Post :

Acho que Bette Davis provavelmente teria sido queimada como bruxa se tivesse vivido duzentos ou trezentos anos atrás. Ela dá a curiosa sensação de estar carregada de um poder que não consegue encontrar uma saída comum.

O New York Times a saudou como "se tornando uma das mais interessantes de nossas atrizes de tela". Ela ganhou o Oscar de Melhor Atriz pelo papel, mas comentou que foi um reconhecimento tardio por Of Human Bondage , chamando o prêmio de "prêmio de consolação". Pelo resto de sua vida, Davis afirmou que ela deu à estátua o nome familiar de "Oscar" porque sua parte posterior lembrava a de seu marido, cujo nome do meio era Oscar, embora a Academia de Artes e Ciências Cinematográficas oficialmente faça referência a outra história.

Em seu próximo filme, The Petrified Forest (1936), Davis co-estrelou com Leslie Howard e Humphrey Bogart .

Caso legal

Convencido de que sua carreira estava sendo prejudicada por uma sucessão de filmes medíocres, Davis aceitou uma oferta em 1936 para aparecer em dois filmes na Grã-Bretanha. Sabendo que estava quebrando seu contrato com a Warner Bros., ela fugiu para o Canadá para evitar que papéis legais lhe fossem entregues. Por fim, Davis levou o caso a um tribunal na Grã-Bretanha, na esperança de rescindir o contrato. Mais tarde, ela lembrou a declaração de abertura do advogado que representa a Warner Bros., Patrick Hastings , na qual ele exortou o tribunal a "chegar à conclusão de que esta é uma jovem muito travessa e que o que ela quer é mais dinheiro". Ele zombou da descrição de Davis de seu contrato como "escravidão", afirmando, incorretamente, que ela estava recebendo $ 1.350 por semana. Ele observou: "Se alguém quiser me colocar em servidão perpétua com base nessa remuneração, devo me preparar para considerá-la". A imprensa britânica ofereceu pouco apoio a Davis e a retratou como sendo muito mal paga e ingrata.

Davis explicou seu ponto de vista a um jornalista: "Eu sabia que, se continuasse a aparecer em filmes mais medíocres, não teria mais uma carreira pela qual valesse a pena lutar". Seu advogado apresentou as queixas - que ela poderia ser suspensa sem remuneração por recusar uma parte, com o período de suspensão adicionado ao seu contrato, que ela poderia ser chamada a desempenhar qualquer papel dentro de suas habilidades, independentemente de suas crenças pessoais, que ela poderia ser exigida para apoiar um partido político contra suas crenças, e que sua imagem e semelhança pudessem ser exibidas de qualquer maneira considerada aplicável pelo estúdio. Jack Warner testemunhou e foi questionado: "Qualquer que seja o papel que você escolher para chamá-la para desempenhar, se ela acha que pode interpretá-lo, se é desagradável e barato, ela tem que interpretá-lo?". Warner respondeu: "Sim, ela deve jogar." Davis perdeu o caso e voltou para Hollywood, endividada e sem rendimentos, para retomar a carreira. Olivia de Havilland montou um caso semelhante em 1943 e venceu.

1937–1941: sucesso com a Warner Bros.

Davis começou a trabalhar em Mulher marcada (1937), retratando uma prostituta em um drama de gângster contemporâneo inspirado no caso de Lucky Luciano . Por sua atuação no filme, ela foi premiada com a Copa Volpi no Festival de Cinema de Veneza de 1937 . Seu próximo filme foi Jezebel (1938), e durante a produção, Davis começou um relacionamento com o diretor William Wyler . Posteriormente, ela o descreveu como o "amor da minha vida" e disse que fazer o filme com ele foi "o momento da minha vida de minha felicidade mais perfeita". O filme foi um sucesso, e a atuação de Davis como uma belle sul mimada rendeu a ela um segundo Oscar.

Isso levou a especulações na imprensa de que ela seria escolhida para interpretar Scarlett O'Hara , uma personagem semelhante, em E o Vento Levou . Davis expressou seu desejo de interpretar Scarlett, e enquanto David O. Selznick estava conduzindo uma busca pela atriz para interpretar o papel, uma pesquisa de rádio a apontou como a favorita do público. Warner ofereceu seus serviços a Selznick como parte de um acordo que também incluía Errol Flynn e Olivia de Havilland , mas Selznick não considerou Davis adequado e rejeitou a oferta, enquanto Davis não queria que Flynn fosse escolhido como Rhett Butler . A estreante Vivien Leigh foi escalada como Scarlett O'Hara, de Havilland conseguiu um papel como Melanie, e ambas foram indicadas ao Oscar, com Leigh ganhando.

Jezebel marcou o início da fase de maior sucesso da carreira de Davis e, ao longo dos anos seguintes, ela foi listada na pesquisa anual Quigley das dez estrelas mais lucrativas, compilada a partir dos votos de exibidores de filmes dos Estados Unidos para as estrelas que geraram a maior receita em seus cinemas no ano anterior.

Em contraste com o sucesso de Davis, seu marido, Ham Nelson, não conseguiu estabelecer uma carreira para si mesmo, e seu relacionamento vacilou. Em 1938, Nelson obteve evidências de que Davis estava envolvido em uma relação sexual com Howard Hughes e, posteriormente, pediu o divórcio, citando a "maneira cruel e desumana" de Davis.

Davis ficou emocionado durante a produção de seu próximo filme, Dark Victory (1939), e considerou abandoná-lo até que o produtor Hal B. Wallis a convenceu a canalizar seu desespero para sua atuação. O filme estava entre os de maior bilheteria do ano, e o papel de Judith Traherne lhe rendeu uma indicação ao Oscar. Anos depois, Davis citou essa performance como sua favorita.

Ela apareceu em três outros sucessos de bilheteria em 1939: The Old Maid com Miriam Hopkins , Juarez com Paul Muni e The Private Lives of Elizabeth and Essex com Errol Flynn. O último foi seu primeiro filme colorido, e seu único filme colorido feito durante o auge de sua carreira. Para interpretar a idosa Elizabeth I da Inglaterra , Davis raspou a testa e as sobrancelhas.

Durante as filmagens, ela foi visitada no set pelo ator Charles Laughton . Ela comentou que teve uma "coragem" interpretando uma mulher na casa dos 60 anos, ao que Laughton respondeu: "Nunca ouse se enforcar. Essa é a única maneira de você crescer em sua profissão. Você deve tentar continuamente coisas que você acha que estão além de você , ou você entra em uma rotina completa. " Recordando o episódio muitos anos depois, Davis observou que o conselho de Laughton a influenciou ao longo de sua carreira.

Nessa época, Davis era Warner Bros. ' a estrela mais lucrativa, e ela recebeu o mais importante de seus papéis principais femininos. Sua imagem foi considerada com mais cuidado; embora ela continuasse a interpretar papéis de personagem, ela era frequentemente filmada em close-ups que enfatizavam seus olhos distintos. All This, and Heaven Too (1940) foi o filme de maior sucesso financeiro da carreira de Davis até aquele momento.

The Letter (1940) foi considerado "um dos melhores filmes do ano" pelo The Hollywood Reporter , e Davis ganhou admiração por sua interpretação de um assassino adúltero, um papel originado por Katharine Cornell . Durante esse tempo, ela estava em um relacionamento com seu ex-colega de elenco George Brent , que a propôs casamento. Davis recusou, pois havia conhecido Arthur Farnsworth, um estalajadeiro da Nova Inglaterra e filho do dentista de Vermont. Davis e Farnsworth se casaram em Home Ranch, em Rimrock, Arizona , em dezembro de 1940, seu segundo casamento.

Em janeiro de 1941, Davis se tornou a primeira mulher a presidente da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas, mas antagonizou os membros do comitê com suas maneiras ousadas e propostas radicais. Davis rejeitou a ideia de ela ser apenas "uma figura de proa". Diante da desaprovação e resistência do comitê, Davis renunciou e foi sucedida por seu antecessor Walter Wanger .

Davis estrelou três filmes em 1941, o primeiro sendo The Great Lie , com George Brent. Foi um papel revigorante e diferente para Davis, já que ela interpretou uma personagem gentil e simpática.

William Wyler dirigido Davis pela terceira vez em Lillian Hellman 's The Little Foxes (1941), mas eles discordaram sobre o personagem de Regina Giddens, um papel originalmente desempenhado na Broadway por Tallulah Bankhead (Davis tinha retratado no filme um papel iniciado por Bankhead no palco uma vez - em Dark Victory ). Wyler encorajou Davis a imitar a interpretação de Bankhead do papel, mas Davis queria tornar o papel seu. Ela recebeu outra indicação ao Oscar por sua atuação e nunca mais trabalhou com Wyler.

1942-1944: esforço de guerra e tragédia pessoal

Após o ataque a Pearl Harbor , Davis passou os primeiros meses de 1942 vendendo títulos de guerra. Depois que Jack Warner criticou sua tendência de persuadir as multidões a comprar, ela o lembrou de que seu público respondia mais fortemente a suas performances de "cadela". Ela vendeu $ 2 milhões em títulos em dois dias, bem como uma foto sua em Jezabel por $ 250.000. Ela também se apresentou para regimentos negros como o único membro branco de uma trupe de atuação formada por Hattie McDaniel , que incluía Lena Horne e Ethel Waters .

Por sugestão de John Garfield de abrir um clube de militares em Hollywood, Davis - com a ajuda de Warner, Cary Grant e Jule Styne  - transformou uma antiga boate no Hollywood Canteen , inaugurado em 3 de outubro de 1942. As estrelas mais importantes de Hollywood ofereceu-se para entreter os militares. Davis garantiu que todas as noites, alguns "nomes" importantes estariam lá para os soldados visitantes se encontrarem.

Ela apareceu como ela mesma no filme Hollywood Canteen (1944), que usou a cantina como cenário para uma história de ficção. Davis comentou mais tarde: "Existem poucas realizações em minha vida das quais estou sinceramente orgulhoso. O Hollywood Canteen é uma delas." Em 1980, ela recebeu a Medalha de Serviço Civil Distinto , o maior prêmio civil do Departamento de Defesa dos Estados Unidos , por seu trabalho com a Cantina de Hollywood.

Davis mostrou pouco interesse no filme Now, Voyager (1942), até que Hal Wallis a avisou que o público feminino precisava de dramas românticos para distraí-los da realidade de suas vidas. Tornou-se um dos mais conhecidos de seus "retratos femininos". Em uma das cenas mais imitadas do filme, Paul Henreid acende dois cigarros enquanto olha nos olhos de Davis e passa um para ela. Os críticos de cinema elogiaram Davis por seu desempenho, o National Board of Review comentando que ela deu ao filme "uma dignidade não totalmente garantida pelo roteiro".

Durante o início dos anos 1940, várias das escolhas de filmes de Davis foram influenciadas pela guerra, como Watch on the Rhine (1943), de Lillian Hellman, e Thank Your Lucky Stars (1943), uma cavalgada musical alegre de estrelas, com cada um dos as estrelas em destaque doando suas taxas para a Cantina de Hollywood. Davis cantou uma canção inovadora, "Eles são muito jovens ou muito velhos", que se tornou um álbum de sucesso após o lançamento do filme.

Old Acquaintance (1943) a reencontrou com Miriam Hopkins em uma história de dois velhos amigos que lidam com as tensões criadas quando um deles se torna um romancista de sucesso. Davis sentiu que Hopkins tentou superá-la ao longo do filme. O diretor Vincent Sherman relembrou a intensa competição e animosidade entre as duas atrizes, e Davis sempre brincou que ela não conteve nada em uma cena em que foi obrigada a sacudir Hopkins em um acesso de raiva.

Em agosto de 1943, o marido de Davis, Arthur Farnsworth, desmaiou enquanto caminhava por uma rua de Hollywood e morreu dois dias depois. Uma autópsia revelou que sua queda havia sido causada por uma fratura no crânio que sofrera duas semanas antes. Davis testemunhou antes de um inquérito que ela não sabia de nenhum evento que pudesse ter causado o ferimento. A descoberta de morte acidental foi alcançada. Extremamente perturbado, Davis tentou retirar de seu próximo filme Mr. Skeffington (1944), mas Jack Warner, que interrompeu a produção após a morte de Farnsworth, a convenceu a continuar.

Embora ela tivesse ganhado a reputação de ser franca e exigente, seu comportamento durante as filmagens do Sr. Skeffington foi errático e fora do personagem. Ela alienou Vincent Sherman ao se recusar a filmar certas cenas e insistir que alguns cenários fossem reconstruídos. Ela improvisou diálogos, causando confusão entre outros atores, e enfureceu o escritor Julius Epstein , que foi chamado a reescrever cenas a seu bel-prazer. Davis explicou mais tarde suas ações com a observação "Quando eu estava mais infeliz, ataquei em vez de choramingar." Alguns resenhistas criticaram Davis pelo excesso de sua atuação; James Agee escreveu que ela "demonstra os horrores do egocentrismo em uma escala maratônica".

1945-1949: contratempos profissionais

Em 1945, Davis casou-se com o artista William Grant Sherry, seu terceiro marido, que também trabalhava como massagista. Ela se sentiu atraída por ele porque ele alegou que nunca tinha ouvido falar dela e, portanto, não se sentia intimidado por ela. No mesmo ano, Davis recusou o papel-título em Mildred Pierce (1945), um papel pelo qual Joan Crawford ganhou um Oscar , e em vez disso fez The Corn Is Green (1945), baseado em uma peça de Emlyn Williams .

Em The Corn Is Green Davis interpretou Miss Moffat, uma professora de inglês que salva um jovem mineiro galês ( John Dall ) de uma vida nas minas de carvão, oferecendo-lhe educação. O papel havia sido interpretado no teatro por Ethel Barrymore (que tinha 61 anos na estreia da peça), mas a Warner Bros. sentiu que a versão cinematográfica deveria retratar a personagem como uma mulher mais jovem. Davis discordou e insistiu em interpretar o papel como estava escrito, e usava uma peruca cinza e acolchoamento sob as roupas para criar uma aparência deselegante. O filme foi bem recebido pela crítica e lucrou US $ 2,2 milhões. O crítico E. Arnot Robertson observou:

Apenas Bette Davis ... poderia ter combatido com tanto sucesso a óbvia intenção dos adaptadores da peça de fazer do sexo frustrado a mola mestra do interesse do personagem principal no jovem mineiro.

Ela concluiu que "a interpretação sutil que ela insistiu em dar" manteve o foco na "pura alegria do professor em transmitir conhecimento".

Seu próximo filme, A Stolen Life (1946), foi o único filme que Davis fez com sua própria produtora, BD Productions. Davis desempenhou papéis duplos, como gêmeos. O filme recebeu críticas ruins e foi descrito por Bosley Crowther como "uma peça dolorosamente vazia"; mas, com um lucro de $ 2,5 milhões, foi um de seus maiores sucessos de bilheteria. Em 1947, o Tesouro dos Estados Unidos nomeou Davis como a mulher mais bem paga do país, com sua participação nos lucros do filme respondendo pela maior parte de seus ganhos. Seu próximo filme foi Deception (1946), o primeiro de seus filmes a perder dinheiro.

Possessed (1947) fora feito sob medida para Davis e seria seu próximo projeto após Deception . No entanto, ela estava grávida e entrou em licença maternidade. Joan Crawford interpretou seu papel em Possessed e foi indicada ao Oscar de Melhor Atriz. Em 1947, aos 39 anos, Davis deu à luz a filha Barbara Davis Sherry (conhecida como BD), e mais tarde escreveu em suas memórias que ela ficou absorvida pela maternidade e considerou encerrar sua carreira. Conforme ela continuou fazendo filmes, no entanto, seu relacionamento com sua filha BD começou a se deteriorar e sua popularidade com o público diminuiu constantemente.

Entre os papéis no cinema oferecidos a Davis após seu retorno ao cinema estava Rose Sayer em The African Queen (1951). Quando informado de que o filme seria rodado na África, Davis recusou o papel, dizendo a Jack Warner: "Se você não pode filmar em um barco no estacionamento traseiro, então não estou interessado." Katharine Hepburn interpretou o papel e foi indicada ao Oscar de Melhor Atriz.

Davis recebeu uma oferta para um papel em uma versão cinematográfica do drama da prisão de Virginia Kellogg , Women Without Men . Originalmente planejado para unir Davis a Joan Crawford, Davis deixou claro que ela não apareceria em nenhum "filme sobre sapatões". Foi filmado como Caged (1950), e os papéis principais foram interpretados por Eleanor Parker (que foi indicada ao Oscar de Melhor Atriz) e Agnes Moorehead .

Em 1948, Davis foi escalado para o melodrama Winter Meeting . Embora inicialmente estivesse entusiasmada, ela logo descobriu que Warner havia providenciado uma iluminação "mais suave" para disfarçar sua idade. Ela lembrou que tinha visto a mesma técnica de iluminação "nos sets de Ruth Chatterton e Kay Francis, e eu sabia o que significavam". Para aumentar sua decepção, ela não estava confiante nas habilidades de seu protagonista - James Davis em seu primeiro papel importante no cinema. Ela discordou das mudanças feitas no roteiro por causa das restrições da censura e descobriu que muitos dos aspectos do papel que inicialmente a atraíam foram cortados. O filme foi descrito por Bosley Crowther como "interminável", e ele observou que "de todos os dilemas miseráveis ​​em que a Srta. Davis se envolveu ... este é provavelmente o pior". Ele falhou nas bilheterias e o estúdio perdeu quase US $ 1 milhão.

Ao fazer June Bride (1948), Davis entrou em confronto com o co-estrela Robert Montgomery , mais tarde descrevendo-o como "um homem Miriam Hopkins ... um excelente ator, mas viciado em roubar cenas". O filme marcou sua primeira comédia em vários anos e rendeu algumas críticas positivas, mas não foi particularmente popular com o público e gerou apenas um pequeno lucro.

Apesar das receitas de bilheteria medíocres de seus filmes mais recentes, em 1949, ela negociou um contrato de quatro filmes com a Warner Bros. que pagou $ 10.285 por semana e a tornou a mulher mais bem paga dos Estados Unidos. No entanto, Jack Warner recusou-se a permitir a aprovação de seu roteiro e a escalou para Beyond the Forest (1949). Davis teria detestado o roteiro e implorou a Warner para reformular o papel, mas ele recusou. Depois que o filme foi concluído, seu pedido de rescisão do contrato foi atendido.

As críticas ao filme foram contundentes. Dorothy Manners, escrevendo para o Los Angeles Examiner , descreveu o filme como "um final infeliz para sua brilhante carreira". Hedda Hopper escreveu: "Se Bette tivesse deliberadamente determinado a destruir sua carreira, ela não poderia ter escolhido um veículo mais apropriado." O filme continha a linha "What a dump!", Que tornou-se associada Davis depois de ter sido referenciado em Edward Albee 's Quem Tem Medo de Virginia Woolf? , e os imitadores começaram a usá-lo em seus atos. Arthur Blake foi um famoso imitador feminino da era pós -Segunda Guerra Mundial , particularmente conhecido por suas atuações como Bette Davis; notavelmente personificando-a no filme Diplomatic Courier, de 1952 .

1949–1960: Iniciando uma carreira freelance

Davis filmou The Story of a Divorce (lançado pela RKO Radio Pictures em 1951 como Pagamento sob Demanda ). Pouco antes de as filmagens serem concluídas, o produtor Darryl F. Zanuck ofereceu a ela o papel da velha atriz teatral Margo Channing em All About Eve (1950). Davis leu o roteiro, descreveu-o como o melhor que ela já havia lido e aceitou o papel. Em poucos dias, ela se juntou ao elenco em San Francisco para começar a filmar. Durante a produção, ela estabeleceu o que se tornou uma amizade para toda a vida com sua co-estrela Anne Baxter e um relacionamento romântico com seu protagonista Gary Merrill , que a levou ao casamento. O diretor do filme, Joseph L. Mankiewicz, comentou mais tarde: "Bette era a letra perfeita. Ela era a sílaba perfeita. O sonho do diretor: a atriz preparada."

Os críticos responderam positivamente ao desempenho de Davis, e várias de suas falas se tornaram conhecidas, particularmente "Apertem os cintos, vai ser uma noite turbulenta". Ela foi novamente indicada ao Oscar, e críticos como Gene Ringgold descreveram Margo como seu "melhor desempenho de todos os tempos". Pauline Kael escreveu que grande parte da visão de Mankiewicz do "teatro" era "absurda", mas elogiou Davis, escrevendo "[o filme é] salvo por uma atuação que é a coisa real: Bette Davis é mais instintiva e segura dela. atriz - vaidosa, assustada, uma mulher que vai longe demais em suas reações e emoções - faz com que tudo ganhe vida. "

Davis ganhou o prêmio de Melhor Atriz no Festival de Cinema de Cannes e o prêmio New York Film Critics Circle . Ela também recebeu o prêmio San Francisco Film Critics Circle de Melhor Atriz, tendo sido nomeada por eles como a Pior Atriz de 1949 por Além da Floresta . Durante este tempo, ela foi convidada a deixar suas impressões de mãos no pátio do Teatro Chinês de Grauman .

Em 3 de julho de 1950, o divórcio de Davis de William Sherry foi finalizado e, em 28 de julho, ela se casou com Gary Merrill, seu quarto e último marido. Com o consentimento de Sherry, Merrill adotou BD, filha de Davis com Sherry. Em janeiro de 1951, Davis e Merrill adotaram uma menina de cinco dias que chamaram de Margot Mosher Merrill (nascida em 6 de janeiro de 1951), em homenagem à personagem Margo Channing. Davis e Merrill viviam com seus três filhos - em 1952, eles adotaram um menino, Michael (nascido em 5 de fevereiro de 1952) - em uma propriedade na costa de Cape Elizabeth, Maine. Davis, após semi-aposentadoria em meados da década de 1950, estrelou novamente em vários filmes durante sua estada no Maine, incluindo The Virgin Queen (1955), no qual interpretou a Rainha Elizabeth I.

A família viajou para a Inglaterra, onde Davis e Merrill estrelaram o filme de mistério e assassinato Another Man's Poison (1951). Quando recebeu críticas mornas e falhou nas bilheterias, os colunistas de Hollywood escreveram que o retorno de Davis havia se esgotado, e uma indicação ao Oscar por The Star (1952) não impediu seu declínio nas bilheterias.

Em 1952, Davis apareceu na revista da Broadway Two's Company , dirigida por Jules Dassin . Ela se sentia desconfortável trabalhando fora de sua área de especialização; ela nunca tinha sido uma performer musical e sua limitada experiência no teatro acontecera mais de 20 anos antes. Ela também estava gravemente doente e foi operada de osteomielite da mandíbula. Margot foi diagnosticada com uma lesão cerebral grave devido a um ferimento sofrido durante ou logo após seu nascimento, e foi colocada em uma instituição por volta dos 3 anos de idade. Davis e Merrill começaram a discutir com frequência, e BD mais tarde relembrou episódios de abuso de álcool e violência doméstica .

Poucos filmes de Davis da década de 1950 tiveram sucesso e muitas de suas atuações foram condenadas pela crítica. O Hollywood Reporter escreveu sobre maneirismos "que você esperaria encontrar em uma representação de [Davis] em uma boate", enquanto o crítico londrino Richard Winninger escreveu

Miss Davis, com mais voz do que a maioria das estrelas sobre os filmes que faz, parece ter caído no egoísmo. O critério para sua escolha do filme parece ser que nada deve competir com a exibição total de cada faceta da arte de Davis. Apenas filmes ruins são bons o suficiente para ela.

Seus filmes desse período incluem Storm Center (1956) e The Catered Affair (1956). Com o declínio de sua carreira, seu casamento continuou a se deteriorar até que ela pediu o divórcio em 1960. No ano seguinte, sua mãe morreu. Durante o mesmo tempo, ela tentou a televisão, aparecendo em três episódios do popular NBC Western Wagon Train como três personagens diferentes em 1959 e 1961; sua primeira aparição na TV foi em 25 de fevereiro de 1956, no General Electric Theatre .

Em 1960, Davis, um democrata registrado, compareceu à Convenção Nacional Democrata de 1960 em Los Angeles, onde conheceu o futuro presidente John F. Kennedy , que ela admirava muito. Fora da atuação e da política, Davis era um episcopal ativo e praticante .

1961-1970: Sucesso renovado

Em 1961, Davis estreou na produção da Broadway, The Night of the Iguana, recebendo críticas medíocres, e deixou a produção após quatro meses devido a uma "doença crônica". Ela então se juntou a Glenn Ford e Hope Lange para o filme de Frank Capra Pocketful of Miracles (1961), um remake do filme de Capra de 1933, Lady for a Day , baseado em uma história de Damon Runyon . Os expositores protestaram contra seu faturamento de estrela por considerarem que isso teria um impacto negativo no desempenho de bilheteria e, apesar da aparência de Ford, o filme fracassou nas bilheterias.

Ela aceitou seu próximo papel, no filme de terror de Grand Guignol What Ever Happened to Baby Jane? (1962), depois que Joan Crawford mostrou interesse no roteiro e considerou Davis para o papel de Jane. Davis acreditava que poderia atrair o mesmo público que recentemente fez de Alfred Hitchcock 's Psycho (1960) um sucesso. Ela negociou um acordo que pagaria a ela 10% do lucro bruto mundial, além de seu salário. O filme se tornou um dos grandes sucessos do ano.

Davis e Crawford interpretaram duas irmãs idosas, ex-atrizes forçadas pelas circunstâncias a compartilhar uma decadente mansão de Hollywood. O diretor, Robert Aldrich , explicou que Davis e Crawford estavam cientes da importância do filme para suas respectivas carreiras e comentou: "É apropriado dizer que eles realmente se detestavam, mas se comportaram com perfeição". Havia histórias de que Davis e Crawford irritavam propositalmente um ao outro no set. Uma dessas histórias descreve Crawford colocando pesos pesados ​​em seus bolsos para tornar difícil para Davis arrastá-la para o chão em uma cena, embora não haja prova dessas afirmações.

Depois que as filmagens foram concluídas, seus comentários públicos uns contra os outros permitiram que a tensão se transformasse em uma rivalidade para toda a vida. Quando Davis foi indicado ao Oscar, Crawford contatou as outras indicadas para Melhor Atriz (que não puderam comparecer às cerimônias) e se ofereceu para aceitar o prêmio em seu nome, caso ganhassem. Quando Anne Bancroft foi anunciada como vencedora, Crawford aceitou o prêmio em nome de Bancroft. Apesar da antipatia um pelo outro, Davis e Crawford elogiaram o talento um do outro na atuação. Crawford disse que Davis era uma "atriz fascinante", mas eles nunca puderam se tornar amigos, pois trabalharam juntos em um filme. Davis também disse que Crawford era uma atriz boa e profissional, mas se importava muito com sua aparência e sua vaidade. Sua rivalidade acabou se transformando na série limitada de 2017, Feud, de Ryan Murphy .

Davis também recebeu sua única indicação ao BAFTA por esta performance. A filha Barbara (creditada como BD Merrill) desempenhou um pequeno papel no filme, e quando ela e Davis visitaram o Festival de Cinema de Cannes para promovê-lo, Barbara conheceu Jeremy Hyman, um executivo da Seven Arts Productions . Após um curto namoro, ela se casou com Hyman aos 16 anos, com a permissão de Davis.

Em outubro de 1962, foi anunciado que quatro episódios da série Perry Mason da CBS-TV teriam estrelas convidadas especiais que cobririam Raymond Burr durante sua convalescença da cirurgia. A Perry Mason fã, Davis foi o primeiro dos convidados. " The Case of Constant Doyle " começou a ser filmado em 12 de dezembro de 1962 e foi ao ar em 31 de janeiro de 1963.

Em 1962, Davis apareceu como Celia Miller no faroeste de TV The Virginian no episódio intitulado "The Accomplice".

Em setembro de 1962, Davis colocou um anúncio na Variety sob o título "Situações procuradas - artistas mulheres", que dizia: "Mãe de três filhos - divorciada de 10, 11 e 15 anos. Americana. Trinta anos de experiência como atriz no cinema . Ainda móvel, e mais afável do que os rumores dizem. Quer um emprego estável em Hollywood. (Teve a Broadway.) "Davis disse que ela pretendia que fosse uma piada e sustentou seu retorno ao longo de vários anos.

Dead Ringer (1964) foi um drama policial no qual ela interpretou irmãs gêmeas. O filme foi uma adaptação americana do filme mexicano La Otra , estrelado por Dolores del Río . Where Love Has Gone (1964) foi um drama romântico baseado em umromance de Harold Robbins . Davis interpretou a mãe de Susan Hayward , mas as filmagens foram dificultadas por discussões acaloradas entre Davis e Hayward.

Hush ... Hush, Sweet Charlotte (1964) foi a continuação de Robert Aldrich para What Ever Happened to Baby Jane? . Aldrich planejou reunir Davis e Crawford, mas o último retirou-se supostamente devido a uma doença logo após o início das filmagens. Ela foi substituída por Olivia de Havilland. O filme foi um sucesso considerável e trouxe atenção renovada para seu elenco veterano, que incluía Joseph Cotten , Mary Astor , Agnes Moorehead e Cecil Kellaway .

No ano seguinte, Davis foi escalado para o papel principal de um sitcom de Aaron Spelling , The Decorator . Um episódio piloto foi filmado, mas não foi mostrado, e o projeto foi encerrado. No final da década, Davis apareceu nos filmes britânicos The Nanny (1965), The Anniversary (1968) e Connecting Rooms (1970), nenhum dos quais foi bem avaliado, e sua carreira estagnou novamente.

1971-1983: Carreira posterior

No início dos anos 1970, Davis foi convidado a aparecer na cidade de Nova York em uma apresentação teatral intitulada Great Ladies of the American Cinema . Ao longo de cinco noites consecutivas, uma estrela feminina diferente discutiu sua carreira e respondeu a perguntas do público; Myrna Loy , Rosalind Russell , Lana Turner , Sylvia Sidney e Joan Crawford foram os outros participantes. Davis foi bem recebido e foi convidado para fazer uma turnê pela Austrália com Bette Davis in Person and on Film , de tema semelhante ; seu sucesso permitiu que ela levasse a produção para o Reino Unido.

Em 1972, Davis desempenhou o papel principal em dois filmes de televisão que pretendiam ser os pilotos das próximas séries da ABC e NBC, Madame Sin , com Robert Wagner , e The Judge and Jake Wyler , com Doug McClure e Joan Van Ark , mas em cada caso, a rede decidiu não produzir uma série.

Ela apareceu na produção teatral Miss Moffat , uma adaptação musical de seu filme The Corn Is Green , mas depois que o show foi criticado pelos críticos da Filadélfia durante sua temporada pré-Broadway, ela citou uma lesão nas costas e abandonou o show, que fechou imediatamente.

Ela desempenhou papéis coadjuvantes em Lo Scopone scientifico (1972), de Luigi Comencini , com Joseph Cotten e os atores italianos Alberto Sordi e Silvana Mangano , Burnt Offerings (1976), um filme de Dan Curtis, e The Disappearance of Aimee (1976), mas entrou em conflito com Karen Black e Faye Dunaway , as estrelas das duas últimas produções respectivas, porque ela sentia que nenhuma lhe dava um grau de respeito adequado e que seu comportamento nos sets de filmagem não era profissional.

Em 1977, Davis se tornou a primeira mulher a receber o prêmio pelo conjunto de sua obra do American Film Institute . O evento televisionado incluiu comentários de vários colegas de Davis, incluindo William Wyler, que brincou dizendo que, dada a chance, Davis ainda gostaria de refazer uma cena de The Letter para a qual Davis concordou. Jane Fonda , Henry Fonda , Natalie Wood e Olivia de Havilland estavam entre os artistas que prestaram homenagem, com de Havilland comentando que Davis "conseguiu os papéis que eu sempre quis".

Após a transmissão, ela se viu novamente solicitada, muitas vezes tendo que escolher entre várias ofertas. Ela aceitou papéis na minissérie de televisão The Dark Secret of Harvest Home (1978) e no filme teatral Death on the Nile (1978), um mistério de assassinato de Agatha Christie . A maior parte de seu trabalho restante foi para a televisão. Ela ganhou um prêmio Emmy por Estranhos: A História de uma Mãe e Filha (1979) com Gena Rowlands , e foi indicada por suas atuações em White Mama (1980) e Little Gloria ... Happy at Last (1982). Ela também desempenhou papéis coadjuvantes nos filmes da Disney Return from Witch Mountain (1978) e The Watcher in the Woods (1980).

O nome de Davis se tornou bem conhecido por um público mais jovem quando a música " Bette Davis Eyes " de Kim Carnes (escrita por Donna Weiss e Jackie DeShannon ) se tornou um sucesso mundial e o disco mais vendido de 1981 nos Estados Unidos, onde se manteve em número um nas paradas musicais por mais de dois meses. O neto de Davis ficou impressionado por ela ser o tema de um sucesso e Davis considerou isso um elogio, escrevendo para Carnes e os compositores e aceitando o presente de discos de ouro e platina de Carnes e pendurando-os na parede.

Ela continuou atuando para a televisão, aparecendo em Family Reunion (1981) com seu neto J. Ashley Hyman, A Piano for Mrs. Cimino (1982) e Right of Way (1983) com James Stewart . Em 1983, ela recebeu o prêmio Women in Film Crystal.

1983–1989: Doença, prêmios e trabalhos finais

Em 1983, depois de filmar o episódio piloto da série de televisão Hotel , Davis foi diagnosticado com câncer de mama e foi submetido a uma mastectomia. Duas semanas depois da cirurgia, ela sofreu quatro derrames que causaram paralisia no lado esquerdo do rosto e no braço esquerdo, deixando-a com a fala arrastada. Ela começou um longo período de fisioterapia e, com a ajuda de sua assistente pessoal Kathryn Sermak, recuperou-se parcialmente da paralisia. Mesmo tarde na vida, Davis fumava 100 cigarros por dia.

Durante esse tempo, seu relacionamento com sua filha BD Hyman se deteriorou quando Hyman se tornou uma cristã renascida e tentou persuadir Davis a seguir o exemplo. Com a saúde estável, ela viajou para a Inglaterra para filmar o mistério de Agatha Christie Murder with Mirrors (1985). Ao retornar, ela soube que Hyman publicou My Mother's Keeper , no qual ela narrava uma difícil relação mãe-filha e representava cenas do comportamento autoritário e bêbado de Davis.

Vários amigos de Davis comentaram que a descrição dos eventos por Hyman não era precisa; um disse "Muito do livro está fora de contexto". Mike Wallace retransmitiu uma entrevista de 60 minutos que ele havia filmado com Hyman alguns anos antes, na qual ela elogiava Davis por suas habilidades como mãe e disse que havia adotado muitos dos princípios de Davis ao criar seus próprios filhos.

Os críticos de Hyman observaram que Davis sustentou financeiramente a família Hyman por vários anos e recentemente os salvou de perder sua casa. Apesar da aspereza de seu divórcio anos antes, Gary Merrill também defendeu Davis. Entrevistado pela CNN, Merrill disse que Hyman foi motivado por "crueldade e ganância". O filho adotivo de Davis, Michael Merrill, encerrou o contato com Hyman e se recusou a falar com ela novamente, assim como Davis, que a deserdou.

Em seu segundo livro de memórias, This 'n That (1987), Davis escreveu: "Ainda estou me recuperando do fato de que um filho meu escreveria sobre mim pelas minhas costas, para não dizer nada sobre o tipo de livro que é. Nunca irei me recuperei tão completamente do livro de BD quanto me recuperei do derrame. Ambos foram experiências devastadoras. " Seu livro de memórias foi concluído com uma carta para sua filha, na qual ela se dirigiu a ela várias vezes como Hyman, e descreveu suas ações como "uma flagrante falta de lealdade e agradecimento pela vida privilegiada que sinto que você recebeu". Ela concluiu com uma referência ao título do livro de Hyman: "Se se refere a dinheiro, se minha memória não me falha, tenho sido seu guardião todos esses anos. Continuo a fazê-lo, pois meu nome o tornou livro sobre mim um sucesso. "

Davis apareceu no filme para televisão As Summers Die (1986), e no filme de Lindsay Anderson , The Whales of August (1987), no qual ela interpretou a irmã cega de Lillian Gish . Embora com a saúde debilitada na época, Davis memorizou suas próprias falas e as de todos os outros, como sempre fazia. O filme recebeu boas críticas, com um crítico escrevendo: "Bette rasteja pela tela como uma velha vespa irritada em uma vidraça, rosnando, cambaleando, se contorcendo - uma sinfonia de sinapses falhadas". Davis foi homenageado com o Kennedy Center Honors por sua contribuição para o cinema em 1987.

Sua última atuação foi o papel-título em Larry Cohen 's Wicked Stepmother (1989). A essa altura, sua saúde estava piorando e, após desentendimentos com Cohen, ela saiu do set. O roteiro foi reescrito para dar mais ênfase ao personagem de Barbara Carrera , e a versão reformulada foi lançada após a morte de Davis.

Depois de abandonar Wicked Stepmother e sem mais ofertas de filmes (embora ela estivesse ansiosa para interpretar a centenária em A Virada do Século de Craig Calman e trabalhasse com ele na adaptação da peça de teatro para um roteiro de longa-metragem), Davis apareceu em vários talk shows, e foi entrevistado por Johnny Carson , Joan Rivers , Larry King e David Letterman , discutindo sua carreira, mas se recusando a discutir sua filha. Suas aparições eram populares; Lindsay Anderson observou que o público gostava de vê-la se comportando de forma "tão mal-intencionada": "Eu sempre não gostei disso porque ela foi encorajada a se comportar mal. E eu sempre a ouvi ser descrita por aquela palavra horrível, mal-humorada."

Durante 1988 e 1989, Davis foi homenageada por suas realizações profissionais, recebendo a Legião de Honra da França, o Campione d'Italia da Itália e o prêmio pelo conjunto de sua obra da Film Society of Lincoln Center . Ela apareceu na televisão britânica em uma transmissão especial do South Bank Centre , discutindo cinema e sua carreira, tendo como outra convidada o renomado diretor russo Andrei Tarkovsky .

Morte

Davis desmaiou durante o American Cinema Awards em 1989, e mais tarde descobriu que seu câncer havia retornado. Ela se recuperou o suficiente para viajar para a Espanha, onde foi homenageada no Festival Internacional de Cinema de Donostia-San Sebastián , mas durante sua visita, sua saúde piorou rapidamente. Fraca demais para fazer a longa jornada de volta aos Estados Unidos, ela viajou para a França, onde morreu em 6 de outubro de 1989, às 23h35, no American Hospital em Neuilly-sur-Seine . Davis tinha 81 anos. Uma homenagem em memória foi realizada a convite apenas no palco 18 do Burbank Studio, onde uma luz de trabalho foi acesa sinalizando o fim da produção.

Ela foi sepultada no cemitério Forest Lawn-Hollywood Hills em Los Angeles, ao lado de sua mãe Ruthie e irmã Bobby, com seu nome em tamanho maior. Em sua lápide está escrito: "Ela fez da maneira mais difícil", um epitáfio que ela mencionou em suas memórias, Mother Goddam, como tendo sido sugerido a ela por Joseph L. Mankiewicz pouco depois de terem filmado All About Eve .

Recepção e legado

Já em 1936, Graham Greene resumiu Davis:

Até o filme mais insignificante ... parecia temporariamente melhor do que era por causa daquela voz precisa e nervosa, o cabelo louro-acinzentado claro, os olhos saltados e neuróticos, uma espécie de beleza corrupta e fosforescente ... Prefiro assistir a Srta. Davis do que qualquer número de fotos competentes.

Em 1964, Jack Warner falou da "qualidade mágica que transformou esta menina às vezes insípida e nada bonita em uma grande artista", e em uma entrevista de 1988, Davis observou que, ao contrário de muitos de seus contemporâneos, ela havia criado uma carreira sem o benefício da beleza. Ela admitiu que ficou apavorada durante a realização de seus primeiros filmes e que se tornou dura por necessidade. "Até que você seja conhecido em minha profissão como um monstro, você não é uma estrela", disse ela, "[mas] nunca lutei por nada de forma traiçoeira. Nunca lutei por nada além do bem de o filme." Durante a produção de All About Eve (1950), Joseph L. Mankiewicz disse a ela sobre a percepção em Hollywood de que ela era difícil, e ela explicou que quando o público a viu na tela, eles não consideraram que sua aparência fosse o resultado de inúmeras pessoas trabalhando nos bastidores. Se ela fosse apresentada como "uma bunda de cavalo ... 12 metros de largura e 30 metros de altura", isso é tudo que o público "veria ou se importaria".

Embora elogiada por suas realizações, Davis e seus filmes às vezes eram ridicularizados; Pauline Kael descreveu Now, Voyager (1942) como um "clássico do shlock" e, em meados da década de 1940, suas performances às vezes educadas e histriônicas haviam se tornado o assunto da caricatura. Edwin Schallert, do Los Angeles Times , elogiou a atuação de Davis em Mr. Skeffington (1944), ao observar: "Os mímicos vão se divertir mais do que uma caixa de macacos imitando a Srta. Davis"; e Dorothy Manners, do Los Angeles Examiner , disse sobre sua atuação no mal recebido Beyond the Forest (1949): "Nenhum caricaturista de boate jamais fez uma imitação tão cruel dos maneirismos de Davis como Bette se volta contra si mesma neste. . " A revista Time observou que Davis era compulsivamente assistível, mesmo enquanto criticava sua técnica de atuação, resumindo sua atuação em Dead Ringer (1964) com a observação: "Sua atuação, como sempre, não é realmente atuação: é uma exibição desavergonhada. Mas tente desviar o olhar! "

Davis atraiu seguidores na subcultura gay e era frequentemente imitado por personificações femininas como Tracey Lee , Craig Russell , Jim Bailey e Charles Pierce . Na tentativa de explicar sua popularidade com o público gay, o jornalista Jim Emerson escreveu: "Ela era apenas uma figura de proa do acampamento porque seu estilo frágil e melodramático de atuação não envelheceu bem? Ou será que ela era 'Larger Than Life', uma durona ampla que tinha sobrevivido? Provavelmente um pouco de ambos. "

Suas escolhas de filmes muitas vezes não eram convencionais: Davis buscava papéis como manipuladores e assassinos em uma época em que as atrizes geralmente preferiam interpretar personagens simpáticos, e ela se destacava neles. Ela preferia a autenticidade ao glamour e estava disposta a mudar sua própria aparência se isso se adequasse ao personagem.

Quando ela entrou na velhice, Davis foi reconhecido por suas realizações. John Springer, que organizou suas turnês de palestras no início dos anos 1970, escreveu que, apesar das realizações de muitos de seus contemporâneos, Davis foi "a estrela dos anos trinta e quarenta", alcançando notabilidade pela variedade de suas caracterizações e por sua habilidade para se afirmar, mesmo quando seu material era medíocre. Desempenhos individuais continuaram a receber elogios; em 1987, Bill Collins analisou The Letter (1940) e descreveu seu desempenho como "uma conquista brilhante e sutil", e escreveu: "Bette Davis faz de Leslie Crosbie uma das mulheres mais extraordinárias do cinema." Em uma crítica de 2000 para All About Eve (1950), Roger Ebert observou: "Davis era uma personagem, um ícone com um grande estilo; portanto, até seus excessos são realistas." Em House of Wax (2005), em sua tentativa de se misturar com as outras figuras de cera do cinema local, a personagem feminina principal tem que assistir a uma cena de Whatever Happened to Baby Jane. Em 2006, a revista Premiere classificou sua interpretação de Margo Channing no filme como o quinto lugar em sua lista das 100 Melhores Performances de Todos os Tempos, comentando: "Há algo deliciosamente audacioso em sua disposição alegre de representar emoções nada atraentes como ciúme, amargura e carência." Ao revisar o que aconteceu com Baby Jane? (1962) em 2008, Ebert afirmou que, "Ninguém que viu o filme vai esquecê-la."

Poucos meses antes de sua morte em 1989, Davis foi um dos vários atores apresentados na capa da revista Life . Em uma retrospectiva de filmes que celebrava os filmes e as estrelas de 1939, Life concluiu que Davis foi a atriz mais significativa de sua época e destacou Dark Victory (1939) como um dos filmes mais importantes do ano. Sua morte foi notícia de primeira página em todo o mundo como o "encerramento de mais um capítulo da Idade de Ouro de Hollywood". Angela Lansbury resumiu o sentimento dos membros da comunidade de Hollywood que compareceram ao seu funeral, comentando, depois que uma amostra dos filmes de Davis foi exibida, que eles testemunharam "um legado extraordinário de atuação no século XX por um verdadeiro mestre do ofício" que deve fornecer "incentivo e ilustração para as futuras gerações de aspirantes a atores".

Em 1977, Davis se tornou a primeira mulher a ser homenageada com o Prêmio AFI Life Achievement. Em 1999, o American Film Institute publicou sua lista de " AFI's 100 Years ... 100 Stars ", que foi o resultado de uma pesquisa da indústria cinematográfica para determinar as "50 Greatest American Screen Legends" a fim de aumentar a conscientização do público e apreciação do filme clássico. Das 25 atrizes listadas, Davis ficou em segundo lugar, atrás de Katharine Hepburn.

O Serviço Postal dos Estados Unidos homenageou Davis com um selo postal comemorativo em 2008, marcando o 100º aniversário de seu nascimento. O selo traz uma imagem dela no papel de Margo Channing em All About Eve . A celebração do primeiro dia da edição ocorreu em 18 de setembro de 2008, na Boston University, que abriga um extenso arquivo Davis. Os oradores em destaque incluíram seu filho Michael Merrill e Lauren Bacall . Em 1997, os executores de seu espólio, Merrill e Kathryn Sermak, sua ex-assistente, fundaram a Fundação Bette Davis, que concede bolsas de estudos para atores e atrizes promissores.

A jornalista Jeanine Basinger do The New York Times escreveu:

"Eu fui uma vez a cabra escolhida para informá-la que ela não podia fumar em um jantar em homenagem a Frank Capra , cuja esposa asmática, Lu, tinha armazenado seu tanque de oxigênio embaixo da mesa." Bem, tire ela daqui! "Davis berrou. para mim, por meio de uma solução sugerida. "

Em 2017, Sermak publicou o livro de memórias Miss D & Me: Life With the Invincible Bette Davis , um livro que Davis pediu para Sermak escrever, detalhando os anos que passaram juntos.

Prêmios da Academia

Davis estabeleceu vários marcos do Oscar . Entre eles, ela se tornou a primeira pessoa a receber cinco indicações consecutivas ao Oscar de melhor atriz, todas na categoria Melhor Atriz (1938–1942). Seu recorde só foi igualado por outro artista, Greer Garson , que também ganhou cinco indicações consecutivas na categoria de Melhor Atriz (1941-1945), incluindo três anos em que ambas as atrizes foram indicadas.

Em 1962, Bette Davis se tornou a primeira pessoa a garantir 10 indicações ao Oscar por atuação. Desde então, apenas três pessoas ultrapassaram este número, Meryl Streep (com 21 nomeações e três vitórias), Katharine Hepburn (12 nomeações e 4 vitórias) e Jack Nicholson (12 nomeações e 3 vitórias) com Laurence Olivier igualando o número (10 nomeações e 1 vitória).

Steven Spielberg comprou os Oscars de Perigosos (1935) e Jezebel (1938) de Davis , quando foram oferecidos em leilão por $ 207.500 e $ 578.000, respectivamente, e os devolveu à Academia de Artes e Ciências Cinematográficas.

A atuação de Davis em Of Human Bondage (1934) foi amplamente aclamada e, quando ela não foi indicada ao Oscar, várias pessoas influentes montaram uma campanha para ter seu nome incluído. A Academia relaxou suas regras para aquele ano (e para o ano seguinte também) para permitir a consideração de qualquer artista nomeado em uma votação por escrito; portanto, qualquer desempenho do ano era tecnicamente elegível para consideração. Por um período de tempo na década de 1930, a Academia revelou o segundo e terceiro lugar que obtinham votos em cada categoria: Davis ficou em terceiro lugar para melhor atriz acima da oficialmente nomeada Grace Moore .

Ano	Categoria	Filme	Resultado
1934	Melhor atriz	Of Human Bondage	Nomeado (para escrever)
1935		Perigoso	Ganhou
1938		Jezebel
1939		Vitória das Trevas	Nomeado
1940		A carta
1941		The Little Foxes
1942		Agora, Voyager
1944		Sr. Skeffington
1950		Tudo sobre Eva
1952		A estrela
1962		O que aconteceu com a Baby Jane?

Filmografia selecionada

Veja também

• Código de produção cinematográfica (código Hays)
• Cinema Clássico de Hollywood

Referências

Bibliografia

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links externos

• Site oficial - operado pelo espólio de Bette Davis
• Bette Davis na AllMovie
• Bette Davis no banco de dados da Broadway na Internet
• Bette Davis na IMDb
• Bette Davis no TCM Movie Database
• Bette Davis no TV Guide
• Retratos de "The Little Foxes", 1941 por Ned Scott
• Kathryn Sermak relata a vida com Bette Davis, entrevista em outubro de 2017, News-Sentinel, acessada em 25 de outubro de 2017.
• Bette Davis no Rotten Tomatoes

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