Bentley 4½ Litro - Bentley 4½ Litre

Bentley 4½ Litro
1928 Bentley Saloon em Toddington Railway Gala, 0513 8979023957.jpg
Visão geral
Fabricante Bentley Motors Limited
Produção
conjunto Cricklewood , Reino Unido
Designer Walter Owen Bentley
Corpo e chassis
Aula Chassis de carro esporte
Estilo de corpo conforme combinado com o construtor do carro pelo cliente
Layout Layout FR
Relacionado Blower Bentley (modelo supercharged)
Powertrain
Motor
Transmissão Manual de 4 velocidades
Dimensões
Distância entre eixos
Comprimento 4.380 mm (172,4 pol.)
Largura 1.740 mm (68,5 pol.)
Peso bruto
Cronologia
Antecessor Bentley 3 Litros
Sucessor Bentley 6,5 litros

O Bentley 4½ Litro era um carro britânico baseado em um chassi móvel construído pela Bentley Motors . Walter Owen Bentley substituiu o Bentley 3 Litros por um carro mais potente, aumentando a cilindrada do motor para 4,4 litros (270 polegadas cúbicas). Uma variante de corrida era conhecida como Blower Bentley .

Os compradores da Bentley usaram seus carros para transporte pessoal e providenciaram para que seu novo chassi fosse equipado com vários estilos de carroceria, principalmente saloons ou tourers . No entanto, a publicidade trazida por seu programa de competição foi inestimável para o marketing dos carros da Bentley.

Na época, notáveis ​​fabricantes de automóveis como Bugatti e Lorraine-Dietrich se concentraram em projetar carros para competir nas 24 Horas de Le Mans , um popular curso de resistência automotiva estabelecido apenas alguns anos antes. Uma vitória nesta competição elevou rapidamente a reputação de qualquer fabricante de automóveis.

Um total de 720 carros de 4½ litros foram produzidos entre 1927 e 1931, incluindo 55 carros com motor superalimentado popularmente conhecido como Blower Bentley. Um Bentley de 4½ litros venceu as 24 Horas de Le Mans em 1928. Embora o desempenho competitivo do Bentley de 4½ litros supercharged não fosse excelente, ele estabeleceu vários recordes de velocidade, o mais famoso é o Bentley Blower No.1 Monoposto em 1932 em Brooklands com uma velocidade registrada 222,03 km / h (138 mph).

Antecedentes e desenvolvimento

1929 4½ litros com carroçaria de quatro lugares Thrupp & Maberly original
Muito poucos Bentleys vintage sobreviveram com a carroceria de quatro lugares intacta

Bentley nas 24 Horas de Le Mans

A corrida de resistência 24 Horas de Le Mans é uma corrida de 24 horas em torno do Circuito de la Sarthe . A corrida inaugural foi realizada de 26 a 27 de maio de 1923 e atraiu muitos pilotos, principalmente franceses. Havia dois competidores estrangeiros na primeira corrida, Frank Clement e o canadense John Duff , este último vencendo a competição de 1924 em seu carro pessoal, um Bentley de 3 litros.

"Fabricado com precisão e o melhor material", e com sucesso recente, os luxuosos carros Bentley atraíram a atenção. Após dois anos sem sucesso, a Bentley reuniu um grupo de homens britânicos ricos, "unidos por seu amor pela despreocupação, alfaiataria elegante e uma necessidade de velocidade", para renovar o sucesso da Bentley. Tanto pilotos quanto mecânicos, esses homens, posteriormente apelidados de " Bentley Boys ", levaram os automóveis Bentley à vitória em várias corridas entre 1927 e 1931, incluindo quatro vitórias consecutivas nas 24 Horas de Le Mans, e forjaram a reputação da marca.

Foi neste contexto que, em 1927, a Bentley desenvolveu o Bentley 4½ Litros. Dois cilindros foram retirados do modelo de 6½ litros, reduzindo o deslocamento para 4,4 litros. Na altura, o 3 Litros e o 6½ Litros já estavam disponíveis, mas o 3 Litros era um modelo desatualizado e com menos potência e a imagem de 6½ Litros estava manchada pelo mau desempenho dos pneus.

Tim Birkin e o Blower Bentley

Sir Henry "Tim" Birkin , descrito como "o maior piloto britânico de sua época" por WO Bentley, era um dos Bentley Boys. Ele se recusou a aderir estritamente à afirmação de Bentley de que aumentar o deslocamento é sempre preferível à indução forçada . Birkin, auxiliado por um ex-mecânico da Bentley, decidiu produzir uma série de cinco modelos sobrealimentados para a competição nas 24 Horas de Le Mans; A Mercedes-Benz usava compressores há anos.

Assim nasceu o Blower Bentley de 4½ litros. O primeiro Bentley sobrealimentado foi um FR5189 de 3 litros que foi sobrealimentado na fábrica de Cricklewood no inverno de 1926/7. O Bentley Blower No.1 foi apresentado oficialmente em 1929 no British International Motor Show em Olympia , Londres. As 55 cópias foram construídas para cumprir os regulamentos das 24 Horas de Le Mans. Birkin providenciou a construção dos carros sobrealimentados tendo recebido a aprovação do presidente da Bentley e acionista majoritário Woolf Barnato e financiamento da rica entusiasta de corridas de cavalos Dorothy Paget . O desenvolvimento e a construção dos Bentleys com turbocompressor foram feitos em uma oficina em Welwyn Garden City por Amherst Villiers , que também forneceu os supercompressores.

WO Bentley era hostil à indução forçada e acreditava que "sobrecarregar um motor Bentley era perverter seu projeto e corromper seu desempenho". No entanto, tendo perdido o controle da empresa que fundou para Barnato, ele não poderia parar o projeto de Birkin.

Especificações

Lado próximo do motor
Motor fora do lado

Embora o Bentley 4½ Litro fosse pesado, pesando 1.625 kg (3.583 lb), e espaçoso, com um comprimento de 4.380 mm (172 pol.) E uma distância entre eixos de 3.302 mm (130,0 pol.), Ele permaneceu bem equilibrado e dirigido com agilidade. A transmissão manual, no entanto, exigia habilidade, pois suas quatro marchas não estavam sincronizadas.

A robustez do chassi em treliça de 4½ Litre , feito de aço e reforçado com laços, era necessária para suportar o pesado motor de quatro cilindros em ferro fundido .

O motor era "decididamente moderno" para a época. O deslocamento foi de 4.398 cc (268,4 pol. Pol.): Furo de 100 mm (3,9 pol.) E curso de 140 mm (5,5 pol.). Dois carburadores SU e ignição dupla com magnetos Bosch foram instalados. O motor produzia 110 cv (82 kW) para o modelo de turismo e 130 cv (97 kW) para o modelo de corrida. A rotação do motor foi limitada a 4.000 rpm. Um único eixo de comando de válvulas no cabeçote de fluxo cruzado acionava quatro válvulas por cilindro, inclinado a 30 graus. Este era um projeto tecnicamente avançado em uma época em que a maioria dos carros usava apenas duas válvulas por cilindro em uma cabeça de cilindro com válvula lateral . A árvore de cames era acionada por engrenagens cônicas em um eixo vertical na frente do motor, como no motor de 3 litros.

Os tanques do Bentley - radiador, óleo e gasolina - tinham tampas de enchimento de liberação rápida que se abriam com um golpe de uma alavanca. Isso economizou tempo durante os pit stops.

Este 4½ foi equipado com um tampo de lona esticado sobre uma carroceria Weymann leve . A estrutura do capô era muito leve, mas com alta resistência ao vento (as regras das 24 Horas de Le Mans entre 1924 e 1928 ditaram um certo número de voltas para as quais o capô teve que ser fechado). O volante media cerca de 45 cm (18 pol.) De diâmetro e foi enrolado com uma corda trançada sólida para melhor aderência.

Os freios eram convencionais, consistindo em freios a tambor de 17 polegadas (430 mm) com aletas para melhor resfriamento e operados por haste. Molas de lâmina semi-elípticas foram usadas na frente e atrás.

Blower Bentley

Frente de um "Blower Bentley", mostrando o supercharger na frente da grade
Coletor de admissão de um "Blower Bentley"

A diferença essencial entre o Bentley 4½ Litro e o Blower foi a adição de um supercompressor do tipo Roots ao motor do Blower pelo engenheiro Amherst Villiers , que também produziu o supercompressor. WO Bentley, como engenheiro-chefe da empresa que fundou, recusou-se a permitir que o motor fosse modificado para incorporar o supercompressor. Como resultado, o supercharger foi colocado na extremidade do virabrequim, na frente do radiador. Isso deu ao Blower Bentley uma aparência facilmente reconhecível e também aumentou a subviragem do carro devido ao peso adicional na frente. Uma guarda protegia os dois carburadores localizados na entrada do compressor. Proteção semelhante foi usada, tanto no 4½ Litro quanto no Soprador, para o tanque de combustível na parte traseira, porque uma pedra voadora perfurou os 3 Litros de Frank Clement e John Duff durante as primeiras 24 Horas de Le Mans, o que contribuiu para sua derrota .

O virabrequim, os pistões e o sistema de lubrificação eram especiais para o motor do Blower. Ele produziu 175 cv (130 kW) a 3.500 rpm para o modelo de turismo e 240 cv (180 kW) a 4.200 rpm para a versão de corrida, que era mais potência do que o Bentley 6½ Litro desenvolvido.

Em 2019–2020, a Bentley digitalizou todos os 630 componentes que compunham o Blower para que pudessem recriá-lo digitalmente e criar 12 novos modelos. Em dezembro de 2020, foi apresentado o Bentley Blower Car Zero, o primeiro exemplo da Série de Continuação do Ventilador. O carro foi construído em Crewe de acordo com as especificações históricas e com base nos processos de produção da época.

Desempenho em competição

Carro de corrida Bentley "Mother Gun", construído em 1927, com motor de 4,5 litros.
O Bentley 4½ Litro nº 10 ficou em terceiro nas 24 Horas de Le Mans de 1929

Entre 1927 e 1931 o Bentley 4½ Litro competiu em várias competições, principalmente nas 24 Horas de Le Mans. A primeira foi a Old Mother Gun nas 24 Horas de Le Mans de 1927, conduzida como um protótipo antes da produção. Favorecido para vencer, em vez disso, caiu e não terminou. Seu desempenho foi suficiente para a Bentley decidir iniciar a produção e entregar os primeiros modelos no mesmo ano.

Longe de ser o mais potente nas competições, o 4½ Litro de Woolf Barnato e Bernard Rubin, correu pescoço a pescoço contra o Stutz Blackhawk DV16 de Charles Weymann , estabelecendo um novo recorde de velocidade média de 111,12 km / h (69 mph); Tim Birkin e Jean Chassagne terminaram em quinto. No ano seguinte, três 4½ litros terminaram em segundo, terceiro e quarto atrás de outro Bentley, o Speed ​​Six, que possuía mais dois cilindros.

O 4½ litro aspirado naturalmente foi conhecido por sua boa confiabilidade. Os modelos sobrecarregados não; os dois modelos Blower inscritos nas 24 Horas de Le Mans de 1930 por Dorothy Paget , um dos quais foi co-pilotado por Tim Birkin, não completaram a corrida. Em 1930, Birkin terminou em segundo no Grande Prêmio da França no Circuito de Pau, atrás de um Bugatti Type 35 . Ettore Bugatti , incomodado com o desempenho do Bentley, chamou o 4½ Litro de "o caminhão mais rápido do mundo". O Type 35 é muito mais leve e consome muito menos gasolina. O soprador Bentleys consome 4 litros por minuto em velocidade total.

Apesar do recorde de baixa confiabilidade do Blower, Mildred Bruce , uma competidora britânica, alcançou um recorde de distância de 24 horas em Montlhéry em uma, atingindo uma velocidade média de 89,4 mph (143,89 km / h). Em 1930, o Daily Herald ofereceu um troféu para o piloto mais rápido em um evento em Brooklands. No primeiro ano, Tim Birkin e Kaye Don competiram e Kaye Don venceu com uma velocidade de 137,58 mph (221,41 km / h). Em 1932, Tim Birkin venceu ao dirigir seu Blower vermelho "Monoposto", marcando 137,96 mph (222,03 km / h).

Bentley 4½ litros em Le Mans
Ano Concorrência Posição Motoristas Equipe Modelo
1928
24 horas de Le Mans
1
Reino Unido Woolf Barnato Bernard Rubin
Austrália
Reino Unido Bentley Motors Ltd. Bentley 4½ Litro
1929
24 horas de Le Mans
2
Reino UnidoJock Lawson Dunfee Glen Kidston
Reino Unido
Reino Unido Bentley Motors Ltd. Bentley 4½ Litro
3
Reino UnidoDr. Dudley Benjafield André d'Erlanger
França
Reino Unido Bentley Motors Ltd. Bentley 4½ Litro
1930
Grande Prêmio da França
2
Reino UnidoSir Henry (Tim) Birkin Reino Unido Bentley Motors Ltd. Blower Bentley
500 milhas de Brooklands
2
Reino UnidoDr. Dudley Benjafield Edward R. Hall
Reino Unido
Reino Unido Bentley Motors Ltd. Bentley 4½ Litro

Fim da produção

Carro supercharged GN1767
monta Kop Hill 22 de setembro de 2013

Em novembro de 1931, depois de vender 720 cópias do 4½ litro - 655 naturalmente aspirados e 55 superalimentados - em três modelos diferentes (Tourer, Drophead Coupé e Sporting Four Seater), Bentley foi forçado a vender sua empresa para a Rolls-Royce por £ 125.175, uma vítima da recessão que atingiu a Europa após a quebra de Wall Street em 1929 .

Status atual

Em 2013, os automóveis Bentley de 4½ litros deste período entre guerras - a "Belle Époque" do automóvel para alguns - foram vendidos por cerca de € 1.000.000. Os sopradores podem render mais de € 7 milhões e são cobiçados por colecionadores, apesar de nunca ganharem uma única corrida. Para muitos, o 4½ Litro está para os automóveis o que o Spitfire está para as aeronaves.

Cultura popular

O cantor e entusiasta de carros do AC / DC, Brian Johnson, citou Le Mans de 4½ Litros como o melhor que ele dirigiu: "A primeira vez que o vi, tudo foi para o norte , exceto meu queixo - que foi para o sul. Aquele carro, eu acho, é uma obra-prima ... [Ele] era ridiculamente caro - quero dizer, apenas biscoitos. "

O personagem de Ian Fleming, James Bond, dirige um Blower Bentley de 1930 em três dos romances de 007, Casino Royale , Live and Let Die e Moonraker . Nos livros, Bond dirige um dos últimos Blower Bentleys construídos, um encouraçado cinza conversível Coupé, com faróis franceses Marchal.

Notas

Referências

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