Batalha de Sailor's Creek - Battle of Sailor's Creek

Batalha de Sailor's Creek
(Batalha de Sayler's Creek)
Parte da Guerra Civil Americana
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Uma visão do campo de batalha como ele apareceu em 2010
Encontro: Data 6 de abril de 1865
Localização 37 ° 18 20 ″ N 78 ° 13 41 ″ W / 37,30551 ° N 78,22797 ° W / 37.30551; -78,22797 Coordenadas : 37,30551 ° N 78,22797 ° W37 ° 18 20 ″ N 78 ° 13 41 ″ W /  / 37.30551; -78,22797
Resultado Vitória sindical
Beligerantes
Estados Unidos Estados Unidos ( União ) Estados Confederados da América Estados Confederados (Confederação)
Comandantes e líderes
Horatio Wright
Philip H. Sheridan
Richard S. Ewell  ( POW )
John B. Gordon
Unidades envolvidas
Exército da Virgínia do Norte
Força
25.000-26.000 18.500
Vítimas e perdas
1.148 7.700 capturados; morto / ferido desconhecido

A Batalha de Sailor's Creek foi travada em 6 de abril de 1865, perto de Farmville, Virginia , como parte da Campanha Appomattox , perto do final da Guerra Civil Americana . Foi o último grande confronto entre o Exército Confederado da Virgínia do Norte , comandado pelo General Robert E. Lee e o Exército do Potomac , sob a direção geral do General-em-Chefe da União, Tenente General Ulysses S. Grant .

Depois de abandonar Petersburgo , os exaustos e famintos confederados rumaram para o oeste, na esperança de reabastecer em Danville ou Lynchburg, antes de se juntar ao General Joseph E. Johnston na Carolina do Norte. Mas o exército da União mais forte acompanhou o ritmo deles, explorando o terreno acidentado cheio de riachos e penhascos altos, onde os longos trens de vagões dos confederados eram altamente vulneráveis. As duas pequenas pontes sobre Sailor's Creek e Little Sailor's Creek causaram um gargalo que atrasou ainda mais a tentativa de fuga dos Confederados. Depois de alguns combates corpo a corpo desesperados, cerca de um quarto dos soldados efetivos restantes da força confederada foram perdidos, incluindo vários generais. Ao testemunhar a rendição de um penhasco próximo, Lee fez sua famosa observação desesperada ao general William Mahone : "Meu Deus, o exército foi dissolvido?", Ao que Mahone respondeu: "Não, general, aqui estão as tropas prontas para cumprir seu dever. "

A batalha é algumas vezes referenciada sob sua grafia antiga como Creek de Sayler.

Fundo

Situação militar

Uma revisão da Campanha Appomattox antes da Batalha de Sailor's Creek mostra as circunstâncias cada vez mais desesperadoras das forças confederadas liderando a batalha. O Exército da União do Tenente General Ulysses S. Grant ( Exército do Potomac , Exército de James , Exército do Shenandoah ) quebrou as defesas do Exército dos Estados Confederados de Petersburgo, Virgínia, na Batalha de Cinco Forks em 1º de abril e na Terceira Batalha de Petersburgo em 2 de abril. Uma divisão da União sob o comando do Brigadeiro General Nelson A. Miles também desmantelou a última defesa da Ferrovia South Side na tarde de 2 de abril, cortando aquela ferrovia como linha de abastecimento ou rota de retirada para os Confederados. O Exército do General Robert E. Lee da Virgínia do Norte evacuou Petersburgo, Virgínia e a capital confederada de Richmond, Virgínia na noite de 2 a 3 de abril e iniciou uma retirada na esperança de se unir ao exército do General Joseph E. Johnston que confrontava o grupo do exército da União comandado pelo Major General William T. Sherman na Carolina do Norte .

Batalha da Igreja Namozine

A maior parte do exército de Lee marchou para o oeste nas estradas ao norte do rio Appomattox . Em 3 de abril, ao sul do rio Appomattox, a cavalaria do Exército da União sob o comando do coronel ( Brigadeiro-general Brevet ), a brigada do Brigadeiro-General William Wells (General-brigadeiro Brevet), a divisão de George Armstrong Custer perseguiu e enfrentou unidades da retaguarda de cavalaria confederada em fuga sob o general William Paul Roberts em Namozine Creek e o Brigadeiro General Rufus Barringer da divisão WHF "Rooney" Lee e o comando geral do Major General Fitzhugh Lee na Batalha da Igreja Namozine . A cavalaria confederada de Barringer comprou tempo suficiente para que a divisão de infantaria do Major General Bushrod Johnson passasse nas proximidades da Igreja Namozine. Quando o General Johnson se aproximou da Igreja Namozine com sua divisão de infantaria, os homens de Custer foram forçados a se aposentar, permitindo que as forças confederadas prosseguissem através de Deep Creek, um afluente do rio Appomattox. Depois de escurecer, no entanto, a brigada de Wells continuou a atacar a força de Fitzhugh Lee ao longo de Deep Creek, mas foi finalmente detida pela infantaria de Bushrod Johnson em Sweathouse Creek. O Brigadeiro General Barringer e muitos de seus homens foram capturados quando os batedores do Major General Philip H. Sheridan, que usavam uniformes cinza, conduziram Barringer e seus homens restantes para uma armadilha. O número de confederados mortos e feridos é desconhecido, exceto que Bushrod Johnson relatou 15 feridos. 350 confederados foram capturados. A força da União sofreu baixas de 95 mortos e feridos nos confrontos em Namozine Creek, Namozine Church e Sweathouse Creek em 3 de abril.

Marcha em direção a Amelia Court House

A maior parte do Exército Confederado marchou cerca de 21 milhas (34 km) a oeste em 3 de abril. A fim de se reunir no ponto de encontro do Tribunal de Amélia designado pelo General Lee, todos os comandos confederados, exceto os do Tenente General Richard H. Anderson e o Major General Fitzhugh Lee teriam que cruzar o rio Appomattox, que vira bruscamente para o norte, não muito a oeste dos campos confederados na noite de 3 de abril. Em 4 de abril, a maior parte do exército confederado movendo-se para o sul O lado do rio Appomattox teve que usar uma única estrada lamacenta ou tomar rotas amplamente tortuosas devido a enchentes e pontes sendo destruídas em outras estradas, retardando o progresso em direção ao ponto de encontro de Amelia Court House .

Na noite de 3 de abril, a maioria das tropas do tenente-general James Longstreet tinha cruzado para o lado oeste do rio Appomattox sobre a ponte de Goode, enquanto o corpo de exército do major-general John B. Gordon estava a leste da ponte. Amelia Court House ficava a 8,5 milhas (13,7 km) a oeste. A força de Ewell não conseguiu cruzar o rio na Ponte Genito conforme planejado porque uma ponte flutuante necessária que deveria estar lá não havia chegado. Depois de marchar para o sul, os homens de Ewell cruzaram o rio em uma ponte da ferrovia Richmond e Danville sobre a qual colocaram pranchas. Eles acamparam em 4 de abril, cerca de 1 milha (1,6 km) a oeste da ponte. O corpo de Gordon estava na Scott's Shop 5 milhas (8,0 km) a leste de Amelia Court House, esperando que a coluna de Ewell o alcançasse. Os homens de Mahone marcharam para Goode's Bridge, mas não entraram no Amelia Court House até que ele soubesse que a força de Richmond havia chegado.

Beaver Pond Creek

Na linha de marcha para o oeste em direção ao ponto de encontro do Exército Confederado de Amelia Court House em Bevill's Bridge Road, o Tenente General Anderson mandou os homens restantes das divisões dos Major Generals George Pickett e Bushrod Johnson construirem terraplenagens e formarem uma linha de batalha na Tabernacle Church Road para proteger as forças em retirada do ataque das forças da União em perseguição a sul.

Em 4 de abril, a divisão de cavalaria de Custer cavalgou para oeste em direção a Jetersville, Virginia, na Richmond and Danville Railroad, 8 milhas (13 km) a sudoeste de Amelia Court House e 10 milhas (16 km) de Burkeville Junction, Virginia . O Brigadeiro General (Brevet Major General) Wesley Merritt com a divisão de cavalaria do Brigadeiro General Thomas Devin cruzou Deep Creek em Brown's Bridge e passou direto pela Tabernacle Church para Beaver Pond Creek, onde, no final do dia, um regimento de Michigan da divisão enviou os escaramuçadores de Anderson de volta ao seu trabalhos de campo. Aproximando-se das obras, toda a divisão de Devin, a maioria desmontada, lutou com porções da infantaria dos generais Henry Heth , Bushrod Johnson e George Pickett. Por volta das 22h, Devin recebeu ordens de recuar para Jetersville e liderou seus homens até aquele ponto depois de queimar um moinho próximo.

Amelia Court House

Na manhã de 4 de abril, o comando do Brigadeiro General Ranald Mackenzie cruzou Deep Creek e alcançou os Five Forks of Amelia County, apenas cerca de 1 milha (1,6 km) ao sul de Amelia Court House, onde a 1ª Cavalaria de Maryland (EUA) lutou com a 14ª Cavalaria da Virgínia .

Um grupo avançado da divisão de cavalaria do Major General George Crook alcançou a importante interseção da ferrovia de Burkeville Junction, na Virgínia, por volta das 15h, bloqueando a rota da ferrovia Richmond e Danville para o sudoeste. O corpo principal da divisão de cavalaria de Crook e a brigada de infantaria do Brigadeiro General Joshua Chamberlain do V Corpo também se dirigiu para Jetersville, chegando antes do anoitecer. Algumas horas depois, o resto do V Corpo de exército chegou a Jetersville e começou a se entrincheirar, estendendo-se até mesmo ao longo dos trilhos da ferrovia. A chegada de todo o V Corpo de exército em Jetersville acabou com a última chance de Lee de se mover para o sul ao longo da ferrovia, embora se ele tivesse optado por enviar o corpo de Longstreet que havia chegado primeiro em Amelia Court House ao sul contra a força da União reunida, suas divisões posteriores provavelmente não poderiam alcançaram. O corpo do tenente general Richard Ewell ainda estava tentando cruzar o rio Appomattox às 22h; Anderson ainda estava lutando com Devin em Beaver Pond Creek; Gordon estava vários quilômetros atrás na Scott's Shop; e Mahone não estava longe de Goode's Bridge, esperando para proteger a ponte no caso de Ewell não conseguir encontrar outra travessia de rio. Quando a cavalaria de Devin interrompeu o combate em Beaver Pond Creek, nenhuma força da União ameaçou a retaguarda do exército de Lee e as forças de Anderson e Mahone não precisaram ficar para trás como guardas de retaguarda. Eles só chegaram a Amelia Court House no dia seguinte.

Lee esperava encontrar rações para o exército em Amelia Court House, mas encontrou apenas um estoque inadequado de rações e um trem de munições . Lee esperou que o resto do exército o alcançasse e enviou grupos de forrageamento para o condado, o que rendeu poucas provisões, apesar do apelo pessoal de Lee em uma proclamação naquele dia. Mesmo assim, os caçadores-coletores do Exército da União conseguiram encontrar provisões abundantes durante a marcha, à medida que suas carroças começavam a ficar para trás nas estradas lamacentas. Lee também ordenou que 200.000 rações fossem enviadas de Danville pela ferrovia. Sheridan interceptou esta mensagem em Jetersville mais tarde naquele dia. Lee também ordenou que o número de carroças e peças de artilharia com o exército fosse reduzido e preceda a infantaria em marcha com os melhores cavalos. O equipamento extra deveria ser enviado por uma rota tortuosa para o norte com os animais mais fracos, enviados por ferrovia ou destruídos. Os 200 canhões e 1.000 carroções que o exército de Lee pegara em sua fuga seriam reduzidos em quase um terço.

Uma semana depois, Lee disse que o atraso em Amelia Court House garantiu a derrota e rendição dos confederados. Alguns historiadores modernos enfatizaram que a falha em ter uma ponte flutuante esperada no cruzamento da Estrada Genito foi o fator chave para evitar que as divisões de Lee alcançassem Amelia Court House em 4 de abril. Uma ponte flutuante foi colocada na ponte Goode's, mas o tráfego ficou pesado congestionado porque as abordagens à ponte de Bevill também foram bloqueadas pela maré alta. Lee não mencionou a ponte flutuante perdida em seus comentários uma semana depois, mas em vez disso culpou inteiramente o atraso pela falta de suprimentos no Tribunal de Amelia, mas, como alguns historiadores apontaram, muitos de seus homens e carroças não haviam chegado a Amelia Court Casa em 4 de abril e não estava em posição de avançar até algum momento em 5 de abril, mesmo que ele não tivesse parado os outros para descansar e se alimentar. O historiador William Marvel escreveu que "por mais que Lee precisasse continuar se movendo naquela noite, ele precisava ainda mais para concentrar suas forças".

Paineville, Amelia Springs

Na manhã de 5 de abril, Sheridan enviou a brigada do Brigadeiro General Henry E. Davies da divisão do Major General George Crook para patrulhar movimentos confederados além do Amelia Court House perto de Paineville , ou Paine's Cross Roads, cerca de 5 milhas (8,0 km) ao norte de Amelia Springs . Em Paineville, Davies encontrou um trem de vagões do quartel-general guardado pela brigada de cavalaria do Brigadeiro General Martin Gary . Era a carruagem que deixara Richmond com provisões para o exército de Lee, incluindo comida e munição para o corpo de Ewell. Como havia seguido uma rota mais tortuosa ao norte da Ponte Genito na Paineville Road, tinha apenas alguma escolta de cavalaria. O trem cruzou para o lado sul do rio Appomattox pela ponte Clemmentown.

Enquanto a brigada de Davies passava lentamente pelo resort em Amelia Springs, o vagão com artilharia e equipamento em excesso começou a subir a Paineville Road de Amelia Court House em direção a Paineville ao mesmo tempo que o vagão de Richmond seguia para o sul naquela estrada em direção a Paineville. Os cidadãos locais começaram a se espalhar a cavalo para alertar os confederados da incursão da cavalaria da União.

Davies atacou a seção principal do trem de vagões, duas companhias de artilharia, a 4 milhas (6,4 km) a leste de Paineville, e rapidamente reuniu 300 soldados e o mesmo número de artilheiros afro-americanos. Os cavaleiros da União cortaram muitos cavalos e mulas de suas pegadas, capturaram cinco novos canhões Armstrong e queimaram mais de 100 carroças de provisões. Os soldados de Davies destruíram os suprimentos do Major General Custis Lee, incluindo toda a munição sobressalente. Os vagões principais do trem que deixou Amelia Court House, incluindo a bagagem do quartel-general de Fitzhugh Lee, os vagões do quartel-general de Robert E. Lee com muitos relatórios e algumas ambulâncias e suprimentos médicos, também foram pegos pelos invasores da Union. Os retardatários e os soldados doentes finalmente se reuniram para impedir a destruição.

Antes que Davies pudesse retornar a Jetersville, sua brigada foi atacada perto de Amelia Springs pela brigada de cavalaria do Brigadeiro General Martin Gary e uma força muito maior das divisões de Thomas L. Rosser e do Coronel Thomas T. Munford sob o comando do General Fitzhugh Lee. A força de Davies foi repelida através de Flat Creek. Atuando como uma retaguarda, o Regimento de Cavalaria Voluntária de Nova Jersey deteve os perseguidores confederados, permitindo que a coluna principal de Davies com prisioneiros e cavalos capturados, mulas e artilharia passassem por Amelia Springs. Em Amelia Springs, as outras brigadas da divisão de Crook sob o brigadeiro-general J. Irvin Gregg e o coronel (brigadeiro-general Brevet) Charles H. Smith forneceram reforços, permitindo que a força de Davies chegasse a Jetersville com seus prisioneiros, armas e equipes. Davies voltou com seus homens para Amelia Springs para ajudar na defesa contra o ataque da cavalaria confederada.

A divisão de cavalaria de Crook teve baixas de 13 mortos, 81 feridos e 72 desaparecidos e provavelmente feitos prisioneiros em três encontros durante o dia. Fitzhugh Lee disse que contou 30 soldados mortos da União ao longo do caminho. Davies capturou 320 soldados confederados e 310 afro-americanos que ele descreveu como caminhoneiros. Ele também capturou 400 animais e 11 bandeiras enquanto destruía cerca de 200 carroças. As baixas confederadas não foram relatadas, mas dois capitães confederados ficaram mortalmente feridos.

Jetersville

Não tendo conseguido encontrar muita comida na área de Amelia Court House e com o Exército da União se aproximando, Lee começou seu exército marchando pela rota da Ferrovia Richmond e Danville em direção a Jetersville, Virgínia, às 13h do dia 5 de abril.

Aproximando-se de Jetersville e ouvindo disparos de escaramuça na frente, Lee descobriu que sua rota para Danville ao longo da ferrovia foi bloqueada em Jetersville pela cavalaria da União, comandada pelo major-general Philip Sheridan . A infantaria da União foi relatada por batedores de cavalaria como estando nas proximidades, mas na verdade o V Corpo de exército já havia chegado a Jetersville.

Lee decidiu que seus homens estavam muito espalhados e era tarde demais para atacar a força da União em Jetersville. Assim, os confederados teriam de marchar de volta pela ferrovia Richmond e Danville até uma estrada para fazer outra marcha noturna até Farmville . Em Farmville, 23 milhas (37 km) a oeste na South Side Railroad, o comissário confederado General Isaac St. John disse ao General Lee que ele teria 80.000 rações esperando. De Farmville, Lee poderia ser capaz de chegar a Richmond e Danville em Keysville, Virginia, se os confederados pudessem ultrapassar as forças da União.

A marcha dos confederados foi retida antes que as tropas pudessem chegar a Amelia Springs porque uma ponte estava em Flat Creek que precisava ser consertada para permitir a passagem de carroças e artilharia. Durante a noite, espiões da União vestidos com uniformes da Confederação foram capturados com uma mensagem que mostrava a disposição das forças sindicais.

Plano de união

O Tenente General Grant chegou ao quartel-general do Major General Sheridan em Jetersville por volta das 22h30. Perto da meia-noite, Grant e Sheridan se encontraram com o doente Major General George Meade , comandante do Exército do Potomac. Grant disse que não tinha dúvidas de que Lee estava se movendo naquele momento, mas não ordenou que Meade mudasse seu plano. Sheridan também estava convencido de que Lee não permaneceria estático no Amelia Court House. Apesar de seu ceticismo sobre a permanência de Lee em Amelia Court House, Grant o instruiu a avançar de manhã cedo para Amelia Court House se Meade persistisse em sua opinião de que essa era a atitude apropriada. A essa altura, o II Corpo , o V Corpo e o VI Corpo do Exército do Potomac estavam disponíveis em Jetersville para mover-se contra o exército Confederado. Os soldados das três corporações de Meade receberam café às 4h da manhã e foram informados para estarem prontos para partir ao amanhecer.

De manhã, Humphreys descobriu todos dormindo no quartel-general da Segunda Divisão de William Hays às 6h, quando sua marcha estava marcada para começar, ele substituiu Hays como comandante da divisão pelo Brigadeiro General (Brevet Major General) Francis Barlow , que acabava de se apresentar para dever. A divisão de Barlow não se envolveu em Sailor's Creek porque, com base em informações errôneas sobre uma coluna confederada, essa divisão foi ordenada a se mover muito para a direita.

Retirada de Lee e perseguição de Grant na Campanha Appomattox, 2 a 9 de abril de 1865

Forças opostas

União

Confederado

Movimentos iniciais

Março e perseguição

Os movimentos confederados a oeste de Amelia Springs colocaram o exército confederado em posições precárias, pois suas longas colunas se espalharam e eventualmente atrasaram enquanto alcançavam pontos de estrangulamento nas pontes sobre Sailor's Creek e Little Sailor's Creek e penhascos altos que precisavam ser atravessados ​​a oeste do riachos.

Lee colocou seu exército em movimento na noite de 5 para 6 de abril. O Primeiro e o Terceiro Corpo combinados de Longstreet lideraram a marcha noturna confederada para o oeste, seguida por duas divisões comandadas por Richard Anderson, o corpo de reserva de Richard Ewell (tropas de guarnição de Richmond), o trem de vagões principal e o Segundo Corpo de John Gordon. A rota de marcha de Longstreet levou seus homens a Amelia Springs, depois na estrada para Deatonville a caminho da Estação de Rice na South Side Railroad.

O corpo de Lee mudou-se em estradas paralelas de Amelia Court House, mas depois de chegarem a Deatonville, todos os homens e carroças teriam que usar uma única estrada para se moverem diretamente para a Estação de Rice, aumentando sua vulnerabilidade durante a marcha. A única outra rota era a Jamestown Road, que saía de Deatonville ao norte e só chegava à Estação de Rice por meio de uma rotatória.

A corporação de Longstreet deixou o Amelia Court House primeiro e chegou à Estação de Rice a partir do nascer do sol. Mais tarde, o General Lee juntou-se a ele. Eles planejavam esperar na Estação de Rice pelo resto do exército para alcançá-la e proteger a estação ferroviária de South Side da cidade do ataque da União XXIV, que já havia ocupado a junção de Burkeville. Ao amanhecer, a cavalaria de Fitzhugh Lee deixou Amelia Springs e marchou para a Estação de Rice, onde se juntou ao comando de Longstreet.

A divisão do major-general William Mahone , do antigo Terceiro Corpo, agora combinada com o Primeiro Corpo de Longstreet, chegou a Deatonville antes do amanhecer de 6 de abril. Os homens de Mahone marcharam em direção à Estação de Rice pela bifurcação da direita em Deatonville. Eles se moveriam desimpedidos para a Estação de Rice, mas o seguinte corpo de infantaria não.

As corporações de Anderson, Ewell e Gordon seguiram na linha após a divisão de Mahone. A divisão de cavalaria de Rooney Lee ficou para trás quando Fitzhugh Lee partiu com a outra cavalaria para que a divisão de Rooney Lee pudesse ajudar o corpo de Gordon como retaguarda. O último soldado de Gordon ainda não havia chegado a Amelia Springs quando os chefes da corporação de Longstreet chegaram à estação de Rice.

Os trens de vagões estavam no flanco direito dos soldados do exército de Lee, rumo a uma travessia de Sailor's Creek no moinho de Perkinson, perto da confluência do Creek com o rio Appomattox. As tropas planejavam cruzar o rio cerca de 2 milhas (3,2 km) acima na estrada para a Estação de Rice. A corporação de Ewell não deixou Amelia Springs até as 14h para proteger os vagões, mas avançou e se aproximou da corporação de Anderson quando eles se mudaram.

Na rota de marcha cerca de 1 milha (1,6 km) depois de Deatonville, a estrada para a Estação de Rice tornou-se um pântano na área de Sandy Creek. Holt's Corner, onde ocorreram alguns combates, ficava a três quilômetros de distância. Outros 2,01 km adiante, depois da Hillsman House, ficava Sailor's Creek. No lado oposto de Sailor's Creek havia um penhasco íngreme. Cerca de 0,5 milhas (0,80 km) além da falésia, havia outro cruzamento próximo à fazenda de James N. Marshall. Desfiladeiros profundos foram abertos no terreno por ambos os ramos de Sailor's Creek. O general Humphreys descreveu o país como "fragmentado, consistindo em bosques com vegetação rasteira densa e pântanos, alternando com campos abertos".

Sheridan não enviou a cavalaria com a infantaria de Meade por causa de sua convicção de que Lee deve ter se movido para o oeste para tentar fugir do Exército da União. Sheridan instruiu sua cavalaria a seguir uma estrada paralela e ao sul da linha de marcha de Lee para tentar interceptar os confederados. Sheridan enviou a cavalaria para o oeste na Deatonville-Rice's Station Road com a divisão de Crook liderando o avanço e as duas divisões de Merritt sob Devin e Custer seguindo atrás em vez de enviá-los para Amelia Court House com a infantaria.

Batalha

À medida que se desenvolveu, a Batalha de Sailor's Creek foi, na verdade, três combates principais travados nas proximidades, principalmente ao mesmo tempo. O VI Corpo do Major General Horatio Wright lutou contra o Corpo do Tenente General Richard S. Ewell na Hillsman House. A cavalaria da união liderada pelo Brigadeiro General (Brevet Major General) Wesley Merritt lutou contra o corpo do Tenente General Richard Anderson em Marshall's Crossroads. Depois de uma batalha contínua ao longo de vários quilômetros, o II Corpo de exército do Major General Andrew A. Humphreys enfrentou o Corpo de Brigada do Major General John B. Gordon na Fazenda Lockett.

Humphreys v. Gordon: Batalha da Fazenda de Lockett

Na manhã chuvosa de 6 de abril, o corpo de Humphreys inicialmente mudou-se em direção ao vagão de trem confederado perto de Amelia Springs na estrada para Amelia Court House. Em Amelia Springs, o Brigadeiro General (Brevet Major General) Gershom Mott foi ferido durante o reconhecimento da linha de escaramuça e foi substituído como comandante da divisão pelo Brigadeiro General Philippe Régis de Trobriand . Unidades do II Corpo de exército se movendo em direção a Amelia Court House de acordo com a ordem de Meade, que estava na direção oposta da marcha dos confederados, observaram o exército de Lee movendo-se para o oeste antes que a retaguarda desaparecesse de vista. Quase ao mesmo tempo, oficiais de sinalização da União descobriram trens de vagões e infantaria se movendo em direção a Deatonville enquanto o Brigadeiro General (General Brevet) Charles Griffin's V Corps, na Loja de Hill, também soube que a força de Lee havia deixado Amelia Court House. À medida que o movimento do Exército Confederado para o oeste se tornou aparente, o II Corpo mudou de direção e deu início à perseguição. O V Corpo de exército de Griffin foi enviado em um amplo balanço ao norte da coluna Confederada através de Paineville e estava fora da ação em 6 de abril.

Reenactores se envolvem em uma recriação da batalha, 2013

A divisão de Miles do corpo de Humphrey trouxe alguns canhões para a margem de Flat Creek, que corria de nordeste a sudoeste através da linha de marcha, e abriu fogo contra a infantaria confederada, que era a retaguarda do corpo de Gordon, marchando em direção ao oeste. Uma batalha contínua começou por volta das 9h00 entre as divisões de Miles e De Trobriand do II Corpo de exército e as divisões muito menores do Brigadeiro General James A. Walker e do Major General Bryan Grimes do Segundo Corpo de Gordon, com a cavalaria de Rooney Lee ocasionalmente segurando a linha para a infantaria.

A batalha em andamento de Gordon com Humphreys foi interrompida pelo lento trem de vagões em Deatonville, tornando necessário que seu corpo resistisse. Crook havia enviado uma brigada de cavalaria para ajudar o II Corpo de exército a lutar contra Gordon em Deatonville, mas a infantaria de Gordon e a cavalaria de Rooney Lee os expulsaram.

A divisão de Regis DeTrobriand encontrou a divisão do Brigadeiro-General Confederado James A. Walker e, após um breve duelo de artilharia, observou os sobreviventes subirem a colina e se defenderem da crista. Sete regimentos da União atacaram a posição de Walker em um esforço para silenciar sua artilharia, causando muitas baixas. O 17º Regimento de Infantaria do Maine sob o comando do Major Charlie Mattocks liderou um ataque contra o 21º Regimento de Infantaria da Carolina do Norte, levando sua bandeira e cerca de 300 prisioneiros. Os outros regimentos de DeTrobriand recolheram outros 100 prisioneiros, bandeiras e carroções enquanto eles também tomaram a colina e, quando o fizeram, enviaram alguns projéteis na direção dos confederados em retirada. A divisão de DeTrobriand ocupou Deatonville, encontrando muitas armas e peças de artilharia e muita munição deixada para trás pelos confederados.

Depois que o Tenente General Ewell desviou os trens de vagões para a Jamestown Road, ao norte, o corpo do Major General Gordon os seguiu, cobrindo os vagões enquanto o Union II Corps continuava a persegui-los de perto. Depois de alguns combates na junção das duas estradas em Holt's Corner, os corpos de Humphreys e Gordon continuam a lutar por mais 4,8 km.

As pontes duplas sobre Little Sailor's Creek e Big Sailor's Creek pouco antes de se fundirem foram quebradas, encalhando centenas de carroças e bloqueando a linha de marcha de Gordon. O II Corpo de exército veio rapidamente e depois de alguma resistência, o corpo de Gordon recuou. A luta parou ao anoitecer e muitos dos homens de Gordon escaparam, alguns chegando a High Bridge com Gordon naquela noite. Gordon relatou que seus homens desorganizados marcharam a noite inteira e que "muitos partiram com suas armas".

No geral, o II Corpo de exército capturou 13 bandeiras, 4 armas e 1.700 prisioneiros. Humphreys escreveu que seu corpo sofreu 311 mortos e feridos e que as perdas confederadas provavelmente excederam as perdas de seu corpo.

Crook, Merritt v. Anderson: Battle of Marshall's Crossroads

A divisão de cavalaria do Major General George Crook inicialmente movendo-se na Pride's Church Road, começando perto de Deatonville, começou a atacar e executar táticas contra o trem de vagões confederados e apoiar a infantaria. Depois que a brigada destacada de Crook foi expulsa da luta com o corpo de Gordon em Deatonville, ela saltou à frente para Holt's Corner, onde a brigada líder de Crook atacou os homens do Tenente General Richard Anderson, que foram espalhados pelo ataque surpresa. Os soldados atacaram o trem de vagões e queimaram algumas dúzias de vagões. Anderson se reorganizou e repeliu os atacantes do Union. A brigada de William Wallace da divisão de Bushrod Johnson, a corporação de Anderson, também dispersou o ataque de outra brigada de cavalaria da União. As quatro pequenas brigadas restantes de Johnson estabeleceram uma linha perpendicular à Pride's Church Road. Crook ordenou que as brigadas de J. Irvin Gregg e Charles H. Smith voltassem para a coluna, já que Sheridan ordenou que Crook continuasse para o oeste em direção à Encruzilhada de Marshall com o resto da cavalaria.

Uma brecha se abriu na linha de marcha porque a cavalaria de Crook havia atacado e atrasado a corporação de Anderson enquanto protegia as carroças em Holt's Corner. Depois que a cavalaria de Crook foi expulsa, Anderson cruzou Little Sailor's Creek e chegou a Marshall's Crossroad, onde descobriu que a cavalaria da União havia encontrado a lacuna na linha e bloqueado seu caminho para o Depósito de Rice.

De sua posição no flanco direito, a divisão de Custer cruzou Little Sailor's Creek em Gill Mill e notou a lacuna entre Mahone e Anderson a cerca de 1,6 km de distância em Marshall's Crossroad e bloqueou a estrada lá enquanto os soldados de Crook atacavam a retaguarda de Anderson's coluna. Neste espaço havia peças de artilharia movendo-se lentamente. Os homens de Custer atacaram a artilharia, capturando dez peças antes de serem expulsos pela infantaria de Anderson. Outra cavalaria da União veio para assediar a linha de Anderson. Os homens de Anderson contra-atacaram, mas depois resistiram. Um soldado da Virgínia disse atrasado que um grande número de soldados da União passou à frente deles enquanto eles estavam cavando em vez de seguir em frente.

Anderson então se virou para cruzar Little Sailor's Creek quando o corpo de Gordon chegou a Holt's Corner. As divisões de Johnson e Pickett montaram guarda-costas do outro lado da estrada, enquanto o corpo de Ewell também cruzava para estabelecer uma linha defensiva. A posição de Anderson era quase 1 milha (1,6 km) ao sul da posição de Ewell em um cume em Sailor's Creek.

A cavalaria da União atacou a infantaria de Anderson várias vezes. Finalmente, a brigada do coronel Henry Capehart da divisão de Custer desferiu um golpe violento na linha confederada, seguido pelo ataque de outras brigadas, incluindo uma carga do general brigadeiro Henry E. Davies Jr., que foi elogiada pelo general Crook e causou o linha inteira desmoronar e os sobreviventes fugir.

Wright v. Ewell: Batalha da casa do Hillsman

A Hillsman House e os terrenos, como existiam em 2012

A cavalaria de Fitzhugh Lee havia descoberto a força de cavalaria da União bloqueando o corpo de Anderson e avisado o tenente-general Richard Ewell sobre a obstrução na estrada à frente. Ewell instruiu que o trem de vagões seguia rumo ao norte na Jamestown Road em Holt's Corner, evitando a força da União na Deatonville-Rice's Station Road. A corporação de Ewell então fechou uma lacuna de cerca de 1 milha (1,6 km) com a corporação de Anderson e ajudou Anderson a repelir o segundo ataque de Crook a Anderson.

Depois que Anderson cruzou Little Sailor's Creek e passou pelo topo da colina, Ewell moveu sua força para um terreno mais alto do outro lado do riacho, deixando homens da brigada do coronel William H. Fitzgerald e do 24º Regimento de Cavalaria da Virgínia como retaguarda em a fazenda Hillsman. Ewell e Anderson se reuniram para conferir se deveriam atacar a força de cavalaria em sua frente ou seguir pela floresta em direção a Farmville. Antes que eles pudessem terminar a discussão, o VI Corpo de exército do Major General Horatio G. Wright apareceu na retaguarda de Ewell, forçando o corpo de Anderson a enfrentar a cavalaria da União que se movia do sul em Marshall's Crossroads, enquanto o corpo de Ewell teve que enfrentar a infantaria da União em Hillsman's House. Os dois corpos lutaram quase lado a lado contra as forças da União que o cercavam.

Enquanto o VI Corpo de exército se aproximava do corpo de Ewell, Ewell implantou a Divisão do Major General Joseph B. Kershaw à direita, a divisão de Custis Lee à esquerda e o batalhão naval sob o comandante John R. Tucker no meio. O corpo de Wright apareceu por volta das 16h30 e viu a força de Ewell formando uma linha de batalha no lado norte de Sailor's Creek. Brigadas das divisões do VI Corpo de Brigadeiro-General Truman Seymour e Brigadeiro-General (Brevet Major General) Frank Wheaton se formaram contra eles. O general Sheridan estava no local e um soldado próximo disse que era evidente que o objetivo de Sheridan era cercar os confederados de Ewell.

O VI Corpo de exército atacou a linha de Ewell por volta das 18h, após um bombardeio de artilharia durante o qual os homens de Ewell construíram rapidamente fortificações modestas. Muitos soldados da União foram abatidos cruzando Sailor's Creek, que era mais como um pântano de até 100 jardas (91 m) de largura em alguns lugares. Os homens de Wheaton se reorganizaram sob a crista de uma colina e retomaram o movimento morro acima. O meio da linha, que se movia rapidamente, foi rechaçado sob fogo intenso e um contra-ataque confederado. Como a linha confederada era mais curta do que a linha sindical, no entanto, isso levou os atacantes confederados a um duplo envolvimento . Os vinte canhões da artilharia da União comandados pelo major Brevet Andrew Cowan, posicionados na Fazenda Hillsman, desempenharam um papel fundamental em sua repulsão. O combate corpo a corpo feroz ocorreu antes que os confederados finalmente percebessem que estavam cercados e desistissem. O batalhão naval comandado pelo comandante Tucker estava entre os últimos confederados cercados a se render. Prematuramente, o Tenente-Coronel (Brigadeiro-General Brevet) J. Warren Keifer cavalgou para aceitar a rendição do batalhão naval apenas para ter vários marinheiros apontando seus mosquetes para ele. Somente através da intervenção do Comandante Tucker o Coronel Keifer foi poupado e foi capaz de aceitar a rendição real pouco tempo depois.

O general Humphreys escreveu que todo o comando de Ewell foi morto, ferido ou capturado, exceto cerca de 250 homens da divisão de Kershaw que escaparam.

Vítimas

O general Humphreys relatou 311 baixas em sua corporação e 442 na corporação de Wright, mas ele não tinha como declarar o número de vítimas sofridas pela cavalaria da União. O historiador Noah Andre Trudeau afirma que a perda total da União foi de 1.180 mortos e feridos.

Humphreys afirmou que a perda total dos confederados em mortos, feridos e capturados foi "não inferior a 8.000". Trudeau concordou com esse número. Ele observou que, apesar dos esforços de Anderson, Ewell e Gordon, a maior parte dos vagões foi destruída. Humphreys escreveu: "Toda a força de Ewell foi perdida, junto com quase metade de Anderson e uma grande parte de Gordon, tudo em um esforço inútil para salvar os trens."

Corpo de exército de Ewell é capturado

Em Sailor's Creek, cerca de um quinto do exército confederado em retirada foi feito prisioneiro ou vítimas. Muitos oficiais confederados foram capturados, incluindo os generais Ewell, Kershaw, Custis Lee, Seth M. Barton , James P. Simms , Meriwether Lewis Clark, Sr. , Dudley M. Du Bose , Eppa Hunton e Montgomery D. Corse . O coronel Stapleton Crutchfield foi morto liderando um destacamento de pessoal de artilharia que havia participado das defesas de Richmond. O general Humphreys também afirmou que a desordem dos confederados após suas derrotas em Five Forks, Sutherland's Station e Breakthrough "sem dúvida os espalhou a tal ponto que muitos sem rações não voltaram a se juntar aos seus comandos." Ele continuou a dizer que: "No movimento para Amelia Court House, e desse ponto para Sailor's Creek, Farmville e Appomattox Court House, tendo apenas suprimentos escassos e estando exaustos por falta de sono e comida e vencidos pelo cansaço, muitos homens caiu ou vagou em busca de comida. "

Rescaldo

Um monumento no local da batalha, inaugurado em 2010

Quando uma grande parte do Exército Confederado não se reportou à Estação de Rice e Lee começou a receber relatórios da derrota que se desenrolava em Sailor's Creek, ele voltou a um penhasco acima do campo de batalha com a divisão de Mahone.

Ao ver os sobreviventes correndo ao longo da estrada, Lee exclamou na frente do Major General William Mahone: "Meu Deus, o exército foi dissolvido?" Ao que o general Mahone respondeu: "Não, general, aqui estão as tropas prontas para cumprir seu dever." Tocado pelo dever fiel de seus homens, Lee disse a Mahone: "Sim, ainda existem alguns homens verdadeiros ... Você poderia, por favor, manter essas pessoas afastadas?"

A divisão de Mahone permaneceu na margem oposta, cobrindo a fuga dos fugitivos, mas não se engajou em mais combates.

O capitão Tom Custer , irmão do Brigadeiro General ( General Brevet) George Armstrong Custer , recebeu uma segunda Medalha de Honra em quatro dias por suas ações nesta batalha. Isso se seguiu à sua primeira medalha por ações na Igreja da Batalha de Namozine em 3 de abril de 1865.

O general Philip Sheridan declarou que a batalha havia sido tão ofuscada pela rendição de Lee três dias depois que nunca recebeu o destaque que merecia.

Nomeando a batalha

O nome oficial atual do afluente do rio Appomattox é Sayler's Creek, estabelecido em 1959 pelo Conselho de Nomes Geográficos dos Estados Unidos ; esta grafia é usada em mapas topográficos emitidos pelo US Geological Survey . Muitos historiadores proeminentes da Guerra Civil ( James M. McPherson , Shelby Foote , Bruce Catton , Douglas Southall Freeman , etc.) usaram essa grafia. Chris M. Calkins, do National Park Service, usou essa grafia em seu trabalho de 1980, Trinta e seis horas antes de Appomattox , e também na indicação que escreveu para preservar o campo de batalha no inventário do Registro Nacional de Lugares Históricos . No entanto, Calkins observou em seu trabalho de 1997, The Appomattox Campaign , que na época da Guerra Civil e anteriormente, os mapas usavam a grafia Sailors . Estes incluem o mapa de Joshua Fry - Peter Jefferson de 1752 da Virgínia e os mapas de levantamento Michler de 1867 de 1867 (incluídos no Atlas de Registros Oficiais ). Ele, portanto, julga que o nome correto para a batalha da Guerra Civil deveria ser Sailor's Creek. O American Battlefield Protection Program (National Park Service Civil War Sites Advisory Commission), o Civil War Trust e o Departamento de Conservação e Recreação da Virgínia usam a grafia "Sailor's Creek". A batalha também é conhecida como Little Sailor's Creek, Harper's Farm, Marshall's Cross Roads, Hillsman Farm, Double Bridges ou Lockett's Farm.

Preservação do campo de batalha

O campo de batalha Sayler's Creek foi designado um marco histórico nacional em 1985. Parte do campo de batalha compõe o parque estadual histórico Sailor's Creek Battlefield . A Civil War Trust (uma divisão da American Battlefield Trust ) e seus parceiros adquiriram e preservaram 885 acres (3,58 km 2 ) do campo de batalha em cinco transações desde 1996.

Veja também

Notas de rodapé

Notas

Referências

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