Batalha de Modder River - Battle of Modder River

A Batalha do Rio Modder (conhecida em Afrikaans como Slag van die Twee Riviere , que se traduz como "Batalha dos dois rios") foi um confronto na Guerra dos Bôeres , travada no Rio Modder , em 28 de novembro de 1899. Uma coluna britânica sob o comando de Lord Methuen , que estava tentando socorrer a cidade sitiada de Kimberley , forçou os bôeres sob o comando do general Piet Cronjé a recuar para Magersfontein , mas sofreu pesadas baixas por completo.

Fundo

Quando a guerra estourou, um dos primeiros alvos dos bôeres foi o centro de mineração de diamantes de Kimberley , que não ficava muito longe do ponto onde as fronteiras das repúblicas bôeres do Transvaal e do Estado Livre de Orange , e o estado controlado pelos britânicos Cape Colony conheceu. Embora suas forças tenham cercado a cidade, eles não pressionaram nenhum ataque imediato. Nem tentaram cruzar o rio Orange nesta frente para invadir a Colônia do Cabo.

Enquanto isso, reforços britânicos estavam a caminho da África do Sul. Seu comandante, General Sir Redvers Buller destacou a 1ª Divisão sob o comando do Tenente General Lord Methuen para aliviar o Cerco de Kimberley . Esta decisão foi tomada em parte por razões de prestígio, já que a captura de Kimberley (que continha o famoso Imperialista e ex-primeiro-ministro da Colônia do Cabo, Cecil Rhodes ) seria uma grande vitória de propaganda para os britânicos.

Durante novembro, a força de Methuen avançou para o norte ao longo da Western Cape Railway. Eles lutaram e venceram dois confrontos contra os bôeres do Estado Livre de Orange sob o comando do General Prinsloo na Batalha de Belmont e em Graspan. Pelo menos um americano, Lance Cabo Hollon Bush, da 7ª Companhia, Guardas do Primeiro Batalhão Coldstream, estava presente e ferido na Batalha de Modder River. Sua jornada para alistar-se desde a partida em Nova Orleans para a Inglaterra não ocorreu sem muitas armadilhas antes de começar o serviço na Torre de Londres, depois em Gibraltar e na África do Sul.

Planos Boer

Os bôeres foram reforçados por um contingente substancial do Transvaal sob o comando do general Koos de la Rey , que propôs um novo plano de defesa radical. Ele ressaltou que os bôeres já haviam sido facilmente expulsos dos kopjes (colinas) que ocupavam. Os kopjes eram alvos óbvios para a artilharia britânica numericamente superior. Além disso, a trajetória do tiro de rifle dos bôeres no topo dos kopjes estava caindo abruptamente. Portanto, ele tinha uma chance de acertar seu alvo apenas nos últimos seis pés ou mais de seu vôo. Assim que a infantaria britânica alcançou o sopé do kopje, eles foram escondidos por pedras e arbustos, e podiam facilmente expulsar os bôeres do cume com a baioneta.

De la Rey propôs fazer uso da trajetória plana do rifle Mauser com que os bôeres estavam armados, junto com o veld plano. Ele chamou seus homens para cavarem trincheiras nas margens do rio Modder, de onde seus rifles pudessem varrer a savana por uma grande distância, e os conquistou. O general Piet Cronje , que chegou mais tarde com a força principal dos bôeres, concordou com esse novo plano.

A área continha dois hotéis importantes e a vila de Rosmead, que era usada como resort por proeminentes empresários de Kimberley. As valas Boer estavam em 29 ° 2′21 ″ S 24 ° 37′35 ″ E / 29,03917 ° S 24,62639 ° E / -29,03917; 24.62639 Coordenadas : 29 ° 2′21 ″ S 24 ° 37′35 ″ E / 29,03917 ° S 24,62639 ° E / -29,03917; 24.62639 no lado sul do Modder e do menor rio Riet que se juntou a ele na estação Modder River. Os Boers tinha seis canhões de campanha e um Maxim "pom-pom" (pequena pistola de tiro rápido) do Estado Livre de Orange 's Staatsartillerie (artilharia estado). Eles os implantaram não como uma bateria concentrada, mas como destacamentos individuais de armas amplamente separados ao norte do Modder e ao leste. Eles cavaram várias posições para cada arma, permitindo que suas armas mudassem de posição para evitar o fogo da contra-bateria.

Planos britânicos

A força de Methuen consistia em duas brigadas de infantaria (a Brigada de Guardas do Major-General Sir Henry Edward Colville e a 9ª Brigada do Major-General Reginald Pole-Carew ), dois regimentos montados, três baterias de artilharia de campanha (18º, 62º e 75º) e quatro armas da Brigada Naval. Mais reforços estavam chegando pela ferrovia.

A cavalaria britânica (o 9º Lanceiros e uma unidade recrutada na Cidade do Cabo , os Guias de Rimington ), fez algumas tentativas para explorar o terreno à frente do exército, mas falhou completamente em detectar as trincheiras de De la Rey e outros preparativos. (Por exemplo, os bôeres tinham pedras caiadas de branco na savana ou colocaram latas de biscoitos como marcadores de alcance). Às 4h30 do dia 28 de novembro, a força de Methuen se levantou, se posicionou em linha e começou a avançar em direção ao Modder, sem nenhum plano além de cruzar o rio antes de tomar o café da manhã do outro lado.

Batalha

Quando as tropas britânicas chegaram a 1.200 jardas (1.100 m) do rio, Methuen comentou com Colville: "Eles não estão aqui". Colville respondeu: "Eles estão anormalmente apertados, se estiverem". Nesse ponto, os bôeres abriram fogo. A maioria das tropas britânicas foi forçada a se jogar no chão. Alguns tentaram avançar rapidamente, mas não conseguiram encontrar cobertura na savana. Poucos soldados britânicos chegaram mais perto do que 1.000 jardas (910 m) dos bôeres. Os guardas tentaram flanquear a esquerda bôer, mas não conseguiram vadear o rio Riet. Os canhões britânicos atingiram os prédios próximos à estação do rio Modder e a linha de choupos que marcava a margem norte do Modder, e erraram por completo as trincheiras inimigas na margem sul. Enquanto isso, os canhões bôeres mantinham um fogo violento e continuavam em ação movendo suas posições repetidamente.

A batalha se tornou um impasse que durou um dia inteiro. A maior parte da infantaria britânica estava deitada de bruços na savana, torturada pelo calor e pela sede, mas a salvo do fogo inimigo, a menos que se movessem. Muitos cachimbos estoicamente fumados ou até dormiram. Methuen galopou pelo campo tentando renovar o avanço e ele próprio foi ferido. Ao meio-dia, alguns membros da 9ª Brigada de Pole-Carew encontraram o flanco direito boer aberto em Rosmead drift (vau) rio abaixo. A infantaria britânica se infiltrou no vau e por volta das 13h expulsou os bôeres de Rosmead. O ataque foi desarticulado e sofreu baixas quando uma bateria de artilharia de campanha britânica (62º), que acabava de chegar ao campo, os bombardeou por engano. Ao cair da noite, De la Rey os levou de volta a uma pequena cabeça de ponte insegura.

No entanto, os bôeres temiam estar vulneráveis ​​a serem flanqueados e retiraram-se durante a noite.

Consequências

Methuen relatou que a batalha foi "uma das lutas mais difíceis e árduas dos anais do exército britânico". Embora as baixas não tenham sido terrivelmente pesadas (entre 450 e 480), principalmente porque os bôeres abriram fogo prematuramente, estava claro que qualquer ataque frontal simples pela infantaria apenas contra um inimigo usando fuzis de ferrolho era efetivamente impossível. Os britânicos foram forçados a fazer uma pausa de dez dias, para evacuar suas vítimas, receber mais reforços e consertar suas linhas de comunicação. O atraso permitiu que os bôeres construíssem as trincheiras que deveriam defender na Batalha de Magersfontein .

Do lado bôer, houve cerca de 80 vítimas, incluindo Adriaan, o filho mais velho de Koos de la Rey , mortalmente ferido por um projétil.

Relato da batalha

Modder River - 28 de novembro de 1899
British Victory ~ Foi um dia cansativo novamente com o calor e principalmente após a formação às 4h30, sendo a 3ª batalha em uma semana. Boers fugiram após os britânicos pegarem posições vitais. A batalha mais feroz já travada na guerra. Uma tarefa ofensiva quase impossível. O total de baixas bôeres pode ter chegado a 150, principalmente devido ao bombardeio. 70 britânicos foram mortos e outros 413 ficaram feridos.

Referências

Bibliografia

links externos

• Lord Methuen e o avanço britânico para o rio Modder

Veja também

• História militar da áfrica do sul
• Batalha de Paardeberg