Batalha de Fort Washington - Battle of Fort Washington

Batalha de Fort Washington
Parte da Guerra Revolucionária Americana
Vista do Ataque contra o Forte Washington crop.jpg
Uma visão do ataque contra Fort Washington , Thomas Davies
Encontro 16 de novembro de 1776 ( 1776-11-16 )
Localização 40 ° 51 10 ″ N 73 ° 56 17 ″ W / 40,85278 ° N 73,93806 ° W / 40,85278; -73,93806 Coordenadas: 40 ° 51 10 ″ N 73 ° 56 17 ″ W / 40,85278 ° N 73,93806 ° W / 40,85278; -73,93806
Resultado Vitória britânica
Beligerantes
 Grã-Bretanha Hesse-Kassel
Estados Unidos
Comandantes e líderes
William Howe Hugh Percy Wilhelm Knyphausen

Robert Magaw  George Washington Nathanael GreeneRendido

Força
8.000 3.000
Vítimas e perdas
84 mortos
374 feridos
59 mortos
96 feridos
2.837 capturados

A Batalha de Fort Washington foi travada em Nova York em 16 de novembro de 1776 durante a Guerra Revolucionária Americana entre os Estados Unidos e a Grã-Bretanha . Foi uma vitória britânica que rendeu a rendição do remanescente da guarnição de Fort Washington, próximo ao extremo norte da Ilha de Manhattan . Foi uma das piores derrotas do Patriot da guerra.

Depois de derrotar o Exército Continental sob o Comandante-em-Chefe General George Washington na Batalha de White Plains , as forças do Exército Britânico sob o comando do Tenente General William Howe planejaram capturar o Fort Washington, o último reduto americano em Manhattan . O general Washington emitiu uma ordem discricionária ao general Nathanael Greene para abandonar o forte e remover sua guarnição - então com 1.200 homens, mas que mais tarde aumentaria para 3.000 - para Nova Jersey . O coronel Robert Magaw , comandante do forte, recusou-se a abandoná-lo, pois acreditava que poderia ser defendido dos britânicos. As forças de Howe atacaram o forte antes que Washington o alcançasse para avaliar a situação.

Howe lançou seu ataque em 16 de novembro. Ele liderou um ataque de três lados: norte, leste e sul. As marés do rio Harlem impediram o desembarque de algumas tropas e atrasaram o ataque. Quando os britânicos se moveram contra as defesas, as defesas americanas do sul e do oeste caíram rapidamente. As forças patriotas no lado norte ofereceram forte resistência ao ataque de Hessian , mas eles também foram eventualmente oprimidos. Com o forte cercado por terra e mar, o coronel Magaw decidiu se render. Um total de 59 americanos foram mortos em combate e 2.837 foram feitos prisioneiros de guerra .

Após esta derrota, a maior parte do exército de Washington foi perseguida através de Nova Jersey e na Pensilvânia , e os britânicos consolidaram seu controle do porto de Nova York e do leste de Nova Jersey.

Fundo

Construção e defesas

Durante a Guerra Revolucionária Americana, o Fort Washington estava localizado no ponto mais alto da ilha de Manhattan , ao longo de um grande afloramento de xisto de Manhattan perto de sua ponta mais ao norte. Junto com Fort Lee , localizado do outro lado do rio Hudson no topo de New Jersey Palisades , os fortes gêmeos destinavam-se a proteger o baixo Hudson dos navios de guerra britânicos.

Navios de guerra britânicos tentando passar entre Forts Washington e Lee

Em junho de 1776, os oficiais patriotas americanos Henry Knox , Nathanael Greene , William Heath e Israel Putnam examinaram o terreno em que o Forte Washington estaria localizado; eles concordaram que, se o forte fosse devidamente fortificado, seria praticamente impossível tomá-lo. Mais tarde, em junho, o Comandante-em-Chefe do Exército Continental , George Washington , inspecionou o local e determinou que a área era a chave para a defesa do baixo Hudson. Pouco depois da pesquisa de Washington, as tropas da Pensilvânia começaram a construção do forte sob a supervisão de Rufus Putnam .

Eles primeiro prepararam um cheval de frise para impedir que os navios britânicos subissem o Hudson e ultrapassassem a posição dos Estados Unidos. Por mais de um mês, as tropas transportaram pedregulhos das alturas de Manhattan até a beira do rio, onde os carregaram em uma coleção de cascos e berços feitos de madeira e os esticaram através do rio. Quando o cheval de frise foi concluído, eles começaram a trabalhar no forte. Pouca terra cobria a superfície rochosa, então os homens tiveram que puxar a terra para cima. Eles não conseguiram cavar os fossos ou trincheiras habituais ao redor do forte. O forte foi construído em forma de pentágono com cinco bastiões . As paredes principais eram feitas de terra, construídas com revelins com aberturas para canhões de todos os ângulos. O forte abrangia um total de três a quatro acres. As tropas construíram um abbattis ao redor do forte. Depois que o quartel foi concluído em setembro, todas as tropas na área foram colocadas sob o comando do Major General William Heath. Washington estabeleceu seu quartel-general perto do forte.

Apoiando o forte havia várias defesas. As baterias foram colocadas em Jeffrey's Hook , que se estendia até o Hudson, em Cox's Hill olhando para Spuyten Duyvil Creek , na extremidade norte de Manhattan controlando a King's Bridge e Dyckman's Bridge sobre o rio Harlem e ao longo de Laurel Hill que ficava a leste do Fort e foi ao longo do rio Harlem (ver também Fort Tryon Park ). Ao sul do forte havia três linhas de defesa. As linhas passavam pelas colinas e eram feitas de trincheiras e trincheiras. A primeira linha foi apoiada por uma segunda linha cerca de 0,33 mi (0,5 km) ao norte, e uma terceira linha foi planejada para ser construída 0,25 mi (0,4 km) ao norte da segunda.

Movimentos

Tablet comemorando a localização do Fort Washington

O general britânico William Howe , depois de ganhar o controle do oeste de Long Island na Batalha de Long Island no final de agosto de 1776, lançou uma invasão de Manhattan em 15 de setembro. Seu progresso para o norte foi controlado no dia seguinte na Batalha de Harlem Heights , depois disso, ele procurou flanquear a forte posição dos EUA no norte da ilha. Após uma tentativa frustrada de pouso em 11 de outubro, Howe começou a desembarcar tropas no sul do condado de Westchester, Nova York, em 18 de outubro, com a intenção de cortar a avenida de retirada do Exército Continental. Washington, ciente do perigo, retirou a maioria de suas tropas para o norte, para White Plains . Ele deixou uma guarnição de 1.200 homens no Forte Washington sob o comando do Coronel Robert Magaw ; esta força foi inadequada para defender totalmente as extensas obras. Para monitorar a guarnição dos EUA no forte, Howe deixou Hugh Percy e uma pequena força abaixo de Harlem Heights .

Na manhã de 27 de outubro, as sentinelas informaram a Magaw que as tropas de Percy estavam lançando um ataque apoiado por duas fragatas navegando pelo Hudson. Magaw ordenou um ataque às fragatas, e ambos os navios britânicos foram seriamente danificados pelos canhões de Fort Lee e Fort Washington. As fragatas não conseguiram elevar seus próprios canhões à altura das posições dos Estados Unidos. Os britânicos rebocaram as fragatas, mas um duelo de artilharia continuou por algum tempo entre artilheiros britânicos e americanos.

Em 8 de novembro, cerca de duas dúzias de soldados americanos expulsaram uma companhia Hessian um pouco maior de um reduto avançado. Os hessianos mantinham-se em terreno mais alto com melhor cobertura e tinham a vantagem do apoio da artilharia durante essa pequena escaramuça, mas ainda não conseguiram manter sua posição. Um único homem colonial foi ferido no encontro, enquanto pelo menos dois hessianos foram mortos e um número desconhecido de outros feridos. Depois de queimar e saquear as estruturas temporárias do local, os vencedores ocuparam-no até o anoitecer, quando retornaram às suas linhas principais. No dia seguinte, os Hessians haviam reocupado o local, mas foram rapidamente expulsos por uma força maior dos EUA. Desta vez, os Hessians deixaram dez mortos, mais uma vez, um único americano ferido.

Por causa desses pequenos sucessos, Magaw tornou-se confiante demais; ele se gabou de ser capaz de manter o forte durante um cerco até o final de dezembro. Em 2 de novembro, o ajudante de Magaw , William Demont , desertou e forneceu ao comando britânico planos detalhados das fortificações. Percy enviou a informação para Howe, que havia derrotado Washington alguns dias antes na Batalha de White Plains . Durante as semanas entre a retirada de Washington para o norte e o ataque britânico ao forte, os reforços continuaram a chegar ao forte, aumentando o tamanho da guarnição para quase 3.000 homens.

Mapa de batalha

Planos e preparações

Washington havia considerado abandonar o forte Washington, mas foi influenciado por Nathanael Greene , que acreditava que o forte poderia ser mantido e que era vital fazê-lo. Greene argumentou que manter o forte manteria as comunicações abertas através do rio e poderia dissuadir os britânicos de atacar Nova Jersey. Magaw e Putnam concordaram com Greene. Washington cedeu a Greene e não abandonou o forte.

Em 4 de novembro, Howe ordenou seu exército ao sul, em direção à balsa de Dobbs . Em vez de perseguir as forças americanas nas terras altas, e possivelmente motivado pela inteligência adquirida pela deserção de Demont, Howe decidiu atacar o Forte Washington. Washington respondeu dividindo seu exército. Sete mil soldados deveriam permanecer a leste do Hudson sob o comando de Charles Lee para evitar uma invasão britânica da Nova Inglaterra; O general William Heath, com 3.000 homens, guardaria as montanhas de Hudson para evitar qualquer avanço britânico para o norte, e Washington, com 2.000 homens, iria para Fort Lee. No dia 13, Washington e seu exército chegaram a Fort Lee.

O plano de ataque de Howe era invadir o forte de três direções enquanto uma quarta força fintou ; a essa altura, havia recebido reforços e estava guarnecido por 3.000 homens. As tropas de Hessian sob o comando de Wilhelm von Knyphausen atacariam o forte pelo norte, Percy lideraria uma brigada de Hessians e vários batalhões britânicos do sul, e Lord Cornwallis com o 33º Regimento de Pé e General Edward Mathew com a infantaria leve deviam atacar do leste. A finta seria dos 42º Highlanders , que deveriam pousar no lado leste de Manhattan, ao sul do forte. Antes de atacar, Howe enviou o tenente-coronel James Patterson sob uma bandeira de trégua em 15 de novembro para entregar uma mensagem de que se o forte não se rendesse, toda a guarnição seria morta. Magaw disse que os Patriots defenderiam o forte até a "última extremidade".

Batalha

Luta inicial

Antes do amanhecer de 16 de novembro, as tropas britânicas e hessianas partiram. Knyphausen e suas tropas foram transportados pelo rio Harlem em barcos chatos e pousaram em Manhattan. Os barqueiros então viraram rio abaixo para transportar as tropas de Mathew para o outro lado do rio. No entanto, devido à maré, eles não conseguiram chegar perto o suficiente da costa para trazer as tropas britânicas. Assim, as tropas de Knyphausen foram forçadas a parar seu avanço e esperar até que Mathew pudesse cruzar. Por volta das 7h, os canhões Hessian abriram fogo contra a bateria americana em Laurel Hill, e a fragata britânica Pearl começou a disparar contra as trincheiras americanas. Além disso, ao sul do Forte, Percy tinha sua artilharia aberta contra o próprio forte. A artilharia de Percy apontou para os canhões de Magaw, que haviam danificado os navios britânicos várias semanas antes.

Ao meio-dia, Knyphausen e seus hessianos reiniciaram seu avanço. Assim que a maré ficou alta o suficiente, Mathew e suas tropas, acompanhados por Howe, foram transportados pelo rio Harlem. Eles pousaram sob forte fogo da artilharia americana na costa de Manhattan. As tropas britânicas subiram a encosta e dispersaram os americanos até chegarem a um reduto defendido por algumas empresas de Voluntários da Pensilvânia . Após uma breve luta, os americanos se viraram e correram em direção ao forte.


Mapa de batalha

Ao norte do forte, a direita hessiana, comandada por Johann Rall , subiu a encosta íngreme ao sul do riacho Spuyten Duyvil contra quase nenhuma resistência dos americanos. Os hessianos começaram a trazer sua artilharia. Neste ponto, o corpo principal de Hessians, 4.000 homens, sob Knyphausen começou a avançar pela Post Road, que corria entre Laurel Hill e a colina em que Rall estava. Os hessianos cruzaram terras pantanosas e quando se aproximaram da encosta arborizada perto do forte, foram alvejados por 250 fuzileiros do Regimento de Rifles de Maryland e Virgínia sob o comando do tenente-coronel Moses Rawlings . Os homens de Rawlings se esconderam atrás de pedras e árvores e dispararam de um lugar para outro para atirar nos hessianos enquanto eles tentavam avançar por entre as árvores e pedras caídas. A primeira e a segunda cargas dos hessianos foram repelidas pelos fuzileiros de Rawlings.

John Corbin foi o encarregado de disparar um pequeno canhão no topo de um cume, hoje conhecido como Fort Tryon Park. Durante um ataque dos Hessianos, John foi morto, deixando seu canhão sem tripulação. Margaret Corbin estava com seu marido no campo de batalha o tempo todo e, depois de testemunhar sua morte, ela imediatamente tomou seu lugar no canhão, continuando a atirar até ser ferida no braço, peito e mandíbula, tornando-se assim a primeira conhecida mulher combatente na Revolução Americana.

Na mesma época, ao sul, Percy avançou com cerca de 3.000 homens. Percy avançou em duas colunas com sua brigada de hessianos à esquerda e o próprio Percy liderando à direita. Cerca de 200 jardas das linhas americanas Percy parou o avanço, esperando a finta de Stirling acontecer. Enfrentando Percy estava Alexander Graydon e sua empresa. O superior de Graydon era Lambert Cadwalader , o segundo em comando de Magaw, encarregado de manter as três linhas defensivas ao sul de Fort Washington. Depois de ouvir que houve um desembarque na costa em sua retaguarda, Cadwalader enviou 50 homens para se opor. Os 50 homens foram para a finta do 42nd Foot do coronel Stirling de 700 homens. Onde Stirling pousou passou a ser a área menos defendida das defesas americanas, e quando Cadwalader soube quantos homens estavam lá, ele enviou outros 100 homens para reforçar os 50 que havia enviado anteriormente. Os grupos de desembarque britânicos se espalharam, procurando um caminho pelo terreno acidentado no local de pouso. Os americanos tomaram posição no topo de uma colina e começaram a atirar nas tropas britânicas que ainda estavam cruzando o rio. Os homens de Sterling já estavam escalando as alturas. Eles atacaram a posição americana, dispersando-os.

Ao ouvir o tiroteio, Percy ordenou que suas tropas continuassem seu avanço. O fogo da artilharia britânica forçou Graydon na primeira linha defensiva a recuar para a segunda linha, onde Washington, Greene, Putnam e Hugh Mercer estavam localizados. Os quatro foram encorajados a deixar Manhattan, o que fizeram imediatamente, cruzando o rio para Fort Lee. Magaw percebeu que Cadwalader estava em perigo de ser cercado e enviou ordens para que ele se retirasse em direção ao forte. A força de Cadwalader foi perseguida pelas tropas de Percy ao mesmo tempo que as tropas que se opunham ao desembarque de Stirling também estavam sendo perseguidas de volta ao forte. As tropas de Stirling, pousaram na retaguarda do Cadwalader, pararam, acreditando que havia tropas nas trincheiras. Alguns dos americanos em retirada enfrentaram Stirling, dando ao resto das tropas americanas tempo suficiente para escapar.

Colapso

Com o colapso das linhas externas de Magaw ao sul e a leste do forte, ocorreu a retirada geral americana em direção à segurança do forte. Ao sul, a terceira linha defensiva nunca havia sido concluída, então Cadwalader não tinha para onde recuar, exceto o forte. Ao norte, os fuzileiros sob o comando de Rawlings ainda resistiam, mas mal, pois havia menos fuzileiros do que antes e porque o aumento da quantidade de disparos havia travado algumas das armas dos homens, alguns dos homens foram forçados a empurrar pedregulhos colina abaixo no atacando Hessians. A bateria americana em Fort Washington foi silenciada por Pearl . A essa altura, os disparos dos fuzileiros quase cessaram, e os hessianos avançaram lentamente colina acima e enfrentaram os americanos em combate corpo a corpo. Dominando os americanos, os hessianos alcançaram o topo da colina e invadiram o reduto com uma carga de baioneta, capturando-o rapidamente.

Washington, que estava assistindo a batalha do outro lado do rio, enviou uma nota a Magaw pedindo-lhe que agüentasse até o anoitecer, pensando que as tropas poderiam ser evacuadas durante a noite. A essa altura, os hessianos haviam conquistado o terreno entre o forte e o rio Hudson. Johann Rall teve a honra de solicitar a rendição americana de Knyphausen. Rall enviou o capitão Hohenstein, que falava inglês e francês, sob uma bandeira de trégua para pedir a rendição do forte. Hohenstein se encontrou com Cadwalader, e Cadwalader solicitou que Magaw recebesse quatro horas para consultar seus oficiais. Hohenstein negou o pedido e deu aos americanos meia hora para decidir. Enquanto Magaw estava consultando seus oficiais, o mensageiro de Washington, o capitão John Gooch, chegou, pouco antes de o forte ser completamente cercado, com o pedido de Washington para resistir até o anoitecer. Magaw tentou conseguir condições mais fáceis para seus homens, que só teriam permissão para ficar com seus pertences, mas falhou. Magaw anunciou sua decisão de capitular às 15h, e às 16h, a bandeira americana foi baixada no forte, substituída pela bandeira britânica. Antes da rendição, John Gooch saltou do lado do forte, caiu no fundo do penhasco, evitou tiros de mosquete e golpes de baioneta e entrou em um barco, chegando ao Fort Lee um pouco depois.

Forças

Forças britânicas consistiam em; Batalhão composto de granadeiros, infantaria leve e guardas a pé, , 10º , 15º , 23º (Fuzileiros reais galeses) , 27º , 28º , 33º , 38º , 42º (Black Watch) , 43º , 52º regimentos de infantaria e Highlanders de Fraser .

As forças americanas consistiram em; 3º Regimento da Pensilvânia , 5º Regimento da Pensilvânia , Fuzileiros Navais do Coronel Moses Rawling em Maryland e Virgínia e Milícia do Condado de Bucks .

Um monumento das Filhas da Revolução Americana à posição final das tropas coloniais antes de cruzar o rio Hudson
Um close da inscrição no marcador; sob o grafite branco está escrito "American Redout 1776"

Rescaldo

Depois que os hessianos entraram no forte, os oficiais americanos tentaram aplacar o comandante hessiano, capitão von Malmburg, que estava encarregado da rendição. Eles o convidaram para entrar no quartel e ofereceram-lhe ponche, vinho e bolo, com elogios. Ao deixarem o forte, os Hessianos tiraram a bagagem das tropas americanas e espancaram alguns deles. Seus oficiais intervieram para evitar mais ferimentos ou mortes. Os britânicos capturaram trinta e quatro canhões, dois obuseiros, junto com muitas tendas, cobertores, ferramentas e muita munição.

Os britânicos e hessianos sofreram 84 mortos e 374 feridos. Os americanos tiveram 59 mortos, 96 feridos e 2.837 homens capturados. Sob o tratamento usual de prisioneiros de guerra na Guerra Revolucionária Americana , apenas 800 sobreviveram ao cativeiro para serem libertados 18 meses depois em uma troca de prisioneiros; quase três quartos dos prisioneiros morreram.

Três dias após a queda de Fort Washington, os Patriots abandonaram Fort Lee. Washington e o exército recuaram através de Nova Jersey e cruzaram o rio Delaware na Pensilvânia, a noroeste de Trenton, perseguidos até New Brunswick, Nova Jersey, pelas forças britânicas. Após cerca de um mês, na noite de 25-26 de dezembro de 1776, Washington cruzou o Delaware e derrotou a guarnição hessiana sob o comando de Rall em Trenton . Washington derrotou os britânicos em Princeton , o que reavivou o moral do exército americano e das colônias afetadas pela queda do Forte Washington.

Depois de sete anos, em 25 de novembro de 1783, com o tratado de paz assinado, o general Washington e o governador George Clinton recuperaram triunfantemente o Forte Washington enquanto marchavam em direção a Manhattan depois que as últimas forças britânicas deixaram Nova York .

O local de Fort Washington está agora em Bennett Park, no bairro de Washington Heights , em Manhattan, ao norte da ponte George Washington . A localização de suas paredes é demarcada por pedras colocadas no parque, e há uma placa comemorativa.

Veja também

Referências

Notas

Bibliografia

links externos