Batalha de Fajardo - Battle of Fajardo

Batalha de Fajardo
Parte da Guerra Hispano-Americana
Farol de Fajardo 1898.jpg
Faro de Las Cabezas de San Juan (farol do Cabo San Juan), c. 1898. Está localizado na parte nordeste do ponto mais alto do Cabo San Juan em Fajardo, Porto Rico.
Encontro: Data 8-9 de agosto de 1898
Localização
Resultado inconclusivo
Beligerantes
Espanha Espanha Estados Unidos Estados Unidos
Comandantes e líderes
Coronel Pedro del Pino Capitão Frederick Rodgers
Força
200 2 cruzadores protegidos
2 monitores
1 rebocador armado
1 mineiro
28 fuzileiros navais
1 metralhadora
Vítimas e perdas
2 mortos
3 feridos
1 morreu de feridas

A Batalha de Fajardo foi um confronto entre as forças armadas dos Estados Unidos e da Espanha que ocorreu na noite de 8 a 9 de agosto de 1898 perto do final da Campanha de Porto Rico durante a Guerra Hispano-Americana .

Fundo

Seguindo as ordens do contra-almirante William T. Sampson , os monitores USS  Puritan , USS  Amphitrite , o rebocador armado USS  Leyden e o mineiro USS  Hannibal seguiram de Port Nipe para o Cabo San Juan, na ponta nordeste de Porto Rico , chegando no final da tarde no dia 1º de agosto. Os navios ancoraram atrás de uma série de chaves: Icacos , Isla de Lobos e Isla Palominos , fora da vista do continente. O Cabo San Juan ( Fajardo ) foi o local de pouso designado para as forças do Exército dos EUA sob o comando do Major General Nelson A. Miles . No entanto, em algum momento entre 21 e 24 de julho de 1898, Miles mudou unilateralmente o local da invasão de Fajardo para Guanica, na costa sudoeste de Porto Rico. Esperando um encontro com as tropas de Miles, mas não encontrando nenhum transporte, exceto para Arcádia e Mississippi que "haviam recebido ordens de aterrissar, mas não sabiam o que fazer", o oficial sênior presente, Capitão Frederick W. Rodgers , A USN, de Puritano, ordenou a Leyden , o Alferes Walter S. Crosley , USN, comandando, que se destacasse para o escritório telegráfico em St. Thomas para se comunicar com o Departamento da Marinha em Washington, DC Rodgers ordenou que dois grupos de casacos azuis em terra fossem de Puritano liderados por Tenente Herman G. Dresel, USN, para reconhecimento. Os marinheiros viajaram para cerca de meia milha da cidade vizinha de Fajardo . Ao avistar as tropas espanholas, o grupo de barcos voltou atrás, apreendendo uma escuna como Prêmio de guerra antes de retornar ao Puritano .

Na manhã seguinte, o capitão Rodgers ordenou outro grupo de barco em terra liderado pelo tenente comandante James R. Selfridge, USN. Os marinheiros apreenderam o "Faro de Las Cabezas de San Juan" ( farol do Cabo San Juan ), colocaram a bandeira americana e ordenaram aos faroleiros que continuassem trabalhando. Os espanhóis em Fajardo, a cerca de 5 milhas de distância, não tomaram conhecimento dos americanos até a madrugada de 3 de agosto, quando um funcionário da agência telegráfica de Fajardo ligou para o farol e ouviu vozes falando inglês. Esta informação foi imediatamente telegrafada ao Governador Geral Manuel Macías y Casado em La Fortaleza em San Juan, Porto Rico . Macias ordenou que as tropas espanholas restantes em Fajardo se retirassem e removessem o equipamento telegráfico.

Quando o Dr. Santiago Veve Calzada, um influente líder cívico de Fajardo, percebeu que os espanhóis haviam se retirado e a cidade estava indefesa contra os invasores americanos, ele implorou às autoridades espanholas em San Juan nos próximos dois dias que enviassem tropas para defender Fajardo. Acreditando que as forças espanholas não viriam em seu socorro, em 5 de agosto, Veve foi ao farol buscar proteção americana de sua cidade contra os espanhóis.

Obtendo um convite dos capitães Rodgers e Charles J. Barclay de Amphitrite , o Dr. Veve e outros líderes cívicos de Fajardan remaram até o monitor americano na manhã de 5 de agosto e persuadiram os capitães da Marinha a proteger as mulheres e crianças da cidade proeminente famílias de uma temida represália espanhola. Leyden já havia retornado de St. Thomas e Puritan , Hannibal e os dois transportes do exército prosseguiram para Ponce .

Na tarde de 5 de Agosto, o Capitão Barclay, Ensign Albert Campbell, alguns líderes proeminentes Fajardan, incluindo Veve e um grupo de desembarque de 14 bluejackets embarcou no rasa-projecto de Leyden e navegou através dos bancos de areia da costa. Os casacos azuis americanos e o contingente de fajardanos afixaram a bandeira americana na alfândega do porto e marcharam até a cidade onde hastearam a bandeira dos Estados Unidos na prefeitura. Antes que os marinheiros retornassem ao navio, Barclay organizou uma milícia de cidadãos para patrulhar a cidade e nomeou o Dr. Veve como governador militar da região oriental de Porto Rico.

O capitão Ángel Rivero Méndez foi encarregado de investigar a situação em Fajardo. Disseram-lhe que os americanos não ocupavam mais a cidade e que seria uma tarefa fácil capturar o povo de Fajardo que traíra a Espanha. Rivero Méndez passou a informação ao general Ricardo de Ortega y Diez, que sugeriu ao governador Macias que tomassem a cidade com 200 soldados e uma bateria de artilharia. Macias foi instruído a capturar o Dr. Santiago Veve Calzada e todos os envolvidos na revolta, incluindo os americanos no farol, mesmo que isso significasse a destruição da estrutura.

Em 5 de agosto, o governador-geral Macias despachou o coronel Pedro del Pino e 200 homens, incluindo tropas provisórias e guardas civis de San Juan para recapturar Fajardo. Quando os cidadãos souberam que as tropas espanholas estavam chegando, o pânico e o medo se seguiram entre aqueles que se aliaram aos americanos. A milícia de cidadãos foi dissolvida e os cidadãos que haviam aderido à rebelião fugiram para as cidades vizinhas e para as montanhas. O Dr. Veve e vários outros líderes da cidade foram para Anfitrite . Movendo-se de trem de Hato Rey para Carolina e marchando o resto do caminho, as tropas espanholas entraram em Fajardo na tarde de 7 de agosto.

Batalha

No início da noite de 6 de agosto, com o USS  Amphitrite ancorado a cerca de 1.800 jardas da costa, o Capitão Barclay ordenou um grupo de desembarque de 14 suboficiais e homens de Amphitrite , armados com rifles, pistolas e uma metralhadora Colt de 6 mm sob o comando do Alferes Kenneth M. Bennett, com o engenheiro assistente David J. Jenkins, os cadetes navais William H. Boardman, Paul Foley e o escrivão de Cato para reocupar o farol do Cabo San Juan. Quase imediatamente, um segundo barco de 14 suboficiais armados e homens sob o comando do tenente naval Charles N. Atwater com o cirurgião assistente AH Heppner foi despachado, com Atwater para assumir o comando dos grupos de desembarque. Atwater ordenou aos homens de Bennett que prosseguissem à frente para ocupar novamente o farol e acender a lâmpada, enquanto sua equipe de barcos protegia os dois barcos antes de segui-los até o farol. Embora nenhum ataque tenha se materializado na primeira noite, o cadete Boardman foi mortalmente ferido quando seu revólver se desprendeu do coldre defeituoso, caiu no chão de mármore e disparou na parte interna da coxa esquerda quando ele estava entrando no farol escuro com três marinheiros. O cirurgião assistente Heppner inicialmente acreditou que era um ferimento na carne, embora Boardman tenha sofrido uma grande perda de sangue. Ele morreu dois dias depois no Amphitrite, onde foi evacuado naquela noite, depois que o cirurgião do navio desembarcou para acompanhá-lo e ao Dr. Heppner de volta ao navio. Boardman foi uma das 23 mortes em combate da Marinha dos EUA durante toda a Guerra Hispano-Americana, duas mortes da Marinha durante operações em Porto Rico e o único cadete de Annapolis a morrer entre 123 que serviram em navios em operações de combate.

Enquanto isso, em Fajardo, quando o coronel espanhol Pino conduziu suas tropas para a cidade, eles a encontraram quase deserta; cerca de 60 das mulheres e crianças das famílias proeminentes da cidade, incluindo a esposa e os filhos do Dr. Veve e alguns europeus considerados em maior risco, foram autorizados pelo Capitão Barclay a serem aquartelados no farol com os suboficiais e homens americanos , enquanto cerca de 700 fajardanos que não puderam ser acomodados acamparam nas colinas adjacentes.

No dia 7, Jenkins e Foley retornaram a Amphitrite e no dia 8, Jenkins retornou ao farol com o Artilheiro Herbert Campbell e um grupo de socorro para metade dos homens, que retornaram ao navio, incluindo o Alferes Bennett e o Escriturário Cato. O cruzador Cincinnati e o mineiro Hannibal juntaram-se a Amphitrite e Leyden ao largo do Cabo San Juan em 8 de agosto. Naquele dia, o grupo de desembarque Amphitrite se engajou na prática de armas e fortificou o farol para o esperado ataque das tropas espanholas. As janelas foram bloqueadas, sentinelas colocadas e a metralhadora Colt foi montada no telhado para "varrer a pista".

Nos dias 7 e 8 de agosto, cavaleiros nativos galoparam repetidamente até os homens da Marinha "com o mais selvagem dos rumores", estimando que os espanhóis planejavam ataques com 500 homens, um número hiperbolicamente aumentado para 800.

Pouco antes das 11 horas da noite de 8 de agosto de 1898, o tenente Atwater pensou ter visto figuras em movimento em branco, na orla da floresta a 250 metros do farol. Às 11h45, com o luar rompendo as nuvens, ele viu vários homens no mato à beira da floresta. Sem dar um alarme, ele instruiu os vigias a ficarem vigilantes. Quando se dirigia ao portão do pátio para ordenar ao cabo da guarda e da sentinela que entrasse no farol, aqueles homens chegaram correndo e anunciaram que tinham visto tropas espanholas na estrada. Quase imediatamente, uma salva de tiros irrompeu da floresta ao redor.

Atwater ordenou que a lâmpada do farol fosse apagada como um sinal para os três navios armados que estavam ao largo da costa de que o farol estava sob ataque. O cruzador Cincinnati , o único navio com holofote operável, apontou-o para a colina onde ficava o farol, a fim de direcionar o tiroteio de bateria secundária de Cincinnati , Amphitrite e Leyden nas tropas espanholas de ataque.

Por volta das 12h30, um projétil naval errante de 6 libras caiu através das paredes de 60 centímetros de espessura do parapeito, "ao alcance de seis homens, ninguém se feriu" quando o projétil não explodiu. O tenente Atwater ordenou imediatamente que a lâmpada do farol fosse acesa. Quase ao mesmo tempo, os tiros das tropas espanholas cessaram e Atwater deu a ordem para cessar os disparos logo em seguida. 1.100 tiros foram disparados dos 22 fuzis dos homens da Marinha no farol. O tenente Atwater estimou que a força espanhola era provavelmente 72 de infantaria, 24 de cavalaria, com 2 mortos e três feridos, um deles um tenente espanhol. Os americanos mantiveram o controle do farol e não sofreram baixas.

Rescaldo

Na manhã seguinte, o capitão Barclay decidiu retirar o grupo de desembarque e os refugiados civis, pois a vantagem de continuar segurando o farol parecia pequena. A guarda da Marinha dos EUA de Cincinnati sob o comando do 1º tenente John A. Lejeune e um número semelhante de homens de Amphitrite (30) pousaram e cobriram a retirada. As mulheres e crianças refugiadas logo estavam a bordo do USS Leyden, que as transportou para Ponce, Porto Rico .

Depois que os americanos partiram, os homens do Coronel Pino derrubaram as duas bandeiras dos Estados Unidos que pairavam sobre a Alfândega e a Prefeitura e retornaram a San Juan depois de verificar que o farol estava abandonado, deixando apenas a guarda civil para trás para policiar Fajardo. As bandeiras, como troféus de guerra, foram enviadas para Madrid, Espanha, onde hoje podem ser vistas no museu do exército de lá.

Embora a Batalha de Fajardo tenha sido a única instância na Campanha de Porto Rico em que as forças americanas se retiraram de uma posição, não foi uma derrota. O presidente McKinley mencionou o envolvimento em seu discurso sobre o Estado da União, observando: "Com exceção dos encontros com o inimigo em Guayama, Hormigueros, Coamo e Yauco e um ataque a uma força desembarcada no Cabo San Juan, não houve resistência séria . A campanha foi conduzida com grande vigor, e em 12 de agosto grande parte da ilha estava em nossa posse e a aquisição do restante foi questão de pouco tempo. "

Veja também

Referências

links externos

Coordenadas : 18 ° 19′33 ″ N 65 ° 39′09 ″ W / 18,32583 ° N 65,65250 ° W / 18.32583; -65,65250