Batalha de Cowpens - Battle of Cowpens

Batalha de Cowpens
Parte da Guerra Revolucionária Americana
A Batalha de Cowpens, pintada por William Ranney em 1845. A cena retrata um homem negro sem nome (à esquerda), considerado o garçom do Coronel William Washington, [1] disparando sua pistola e salvando a vida do Coronel Washington (no cavalo branco no centro )
A Batalha de Cowpens, pintada por William Ranney em 1845. A cena retrata um homem negro sem nome (à esquerda), considerado o garçom do Coronel William Washington, disparando sua pistola e salvando a vida do Coronel Washington (no cavalo branco no centro).
Encontro 17 de janeiro de 1781
Localização
Cherokee County ,
perto de Cowpens, Carolina do Sul , EUA
Resultado Vitória americana
Beligerantes
 Estados Unidos

 Grã Bretanha
Comandantes e líderes
Estados Unidos Daniel Morgan Reino da Grã-Bretanha Banastre Tarleton
Força
1.887-1.912 1.150
2 armas
Vítimas e perdas
25 mortos
124 feridos		 110 mortos
229 feridos
629 capturados ou desaparecidos
2 armas perdidas

A Batalha de Cowpens foi um confronto durante a Guerra Revolucionária Americana travada em 17 de janeiro de 1781 perto da cidade de Cowpens, Carolina do Sul , entre as forças dos EUA sob o Brigadeiro General Daniel Morgan e as forças britânicas sob o Tenente Coronel Banastre Tarleton , como parte da campanha em as Carolinas ( Norte e Sul ). A batalha foi um ponto de viragem na reconquista americana da Carolina do Sul aos britânicos.

As forças de Morgan conduziram um duplo envolvimento das forças de Tarleton, o único envolvimento duplo da guerra. A força de Tarleton de 1.000 soldados britânicos foi definida contra 2.000 soldados comandados por Morgan. As forças de Morgan sofreram baixas de apenas 25 mortos e 124 feridos. A força de Tarleton foi quase completamente eliminada com quase 30% de baixas e 55% de sua força capturada ou desaparecida, com o próprio Tarleton e apenas cerca de 200 soldados britânicos escapando.

Uma pequena força do Exército Continental sob o comando de Morgan marchou para o oeste do rio Catawba , a fim de buscar suprimentos e levantar o moral dos simpatizantes coloniais locais. Os britânicos haviam recebido relatórios incorretos de que o exército de Morgan estava planejando atacar o importante forte estratégico de Ninety Six , mantido por legalistas americanos junto à Coroa britânica e localizado a oeste das Carolinas. Os britânicos consideravam o exército de Morgan uma ameaça ao flanco esquerdo. O general Charles Cornwallis despachou o comandante da cavalaria ( dragões ) Tarleton para derrotar o comando de Morgan. Ao saber que o exército de Morgan não estava em Noventa e Seis, Tarleton, apoiado por reforços britânicos, partiu em perseguição ao destacamento americano.

Morgan decidiu se posicionar perto do rio Broad . Ele escolheu uma posição em duas colinas baixas em uma floresta aberta, com a expectativa de que o agressivo Tarleton fizesse um ataque precipitado sem parar para traçar um plano mais complexo. Ele implantou seu exército em três linhas principais. O exército de Tarleton, após uma marcha exaustiva, chegou ao campo desnutrido e fortemente fatigado. Tarleton atacou imediatamente; no entanto, a defesa em profundidade americana absorveu o impacto do ataque britânico. As linhas britânicas perderam sua coesão enquanto corriam atrás dos americanos em retirada. Quando o exército de Morgan partiu para a ofensiva, ele subjugou totalmente a força de Tarleton.

A brigada de Tarleton foi exterminada como uma força de combate eficaz e, juntamente com a derrota britânica na Batalha de Kings Mountain no canto noroeste da Carolina do Sul, esta ação obrigou Cornwallis a perseguir o principal exército sul-americano na Carolina do Norte, levando ao Batalha de Guilford Court House e derrota final de Cornwallis no cerco de Yorktown na Virgínia em outubro de 1781.

Na opinião de John Marshall , "Raramente uma batalha, em que um grande número de pessoas não tenha se envolvido, foi tão importante em suas consequências como a de Cowpens."

Fundo

Em 14 de outubro de 1780, o comandante do Exército Continental General George Washington escolheu Nathanael Greene , um oficial Quaker de Rhode Island , para comandar o Departamento Sul das forças rebeldes continentais. A tarefa de Greene não foi fácil. Em 1780, as Carolinas haviam sido palco de uma longa série de desastres para o Exército Continental, o pior deles sendo a captura de um exército americano sob o general Benjamin Lincoln em maio de 1780, no cerco de Charleston . Os britânicos assumiram o controle desta cidade, a maior do Sul e a capital da Carolina do Sul, e a ocuparam. Mais tarde naquele ano, outro exército colonial, comandado pelo general Horatio Gates , foi destruído na Batalha de Camden . Uma vitória da milícia colonial sobre seus homólogos legalistas na Batalha de Kings Mountain, na fronteira noroeste, em outubro, ganhou tempo, mas a maior parte da Carolina do Sul ainda estava ocupada pelos britânicos. Quando Greene assumiu o comando, o exército do sul contava com 2.307 homens (no papel, 1.482 presentes), dos quais apenas 949 eram regulares continentais, a maioria do famoso e altamente treinado regimento " Linha de Maryland ".

Brigue. Gen. Daniel Morgan

Em 3 de dezembro, o Brigadeiro General Daniel Morgan se apresentou para o serviço no quartel-general de Greene em Charlotte, Carolina do Norte . No início da Revolução, Morgan, cuja experiência militar datou da Guerra da França e da Índia (1754-1763), serviu no cerco de Boston em 1775. Mais tarde, ele participou da invasão do Canadá em 1775 e sua batalha culminante, a Batalha de Quebec . Essa batalha, em 31 de dezembro de 1775, terminou em derrota e captura de Morgan pelos britânicos.

Morgan foi trocado em janeiro de 1777 e colocado por George Washington no comando de uma força escolhida de 500 fuzileiros treinados, conhecidos como fuzileiros de Morgan . Morgan e seus homens desempenharam um papel fundamental na vitória de 1777 em Saratoga, ao longo do rio Hudson, no interior do estado de Nova York , que provou ser um ponto de inflexão em toda a guerra. Amargo depois de ser preterido para promoção e atormentado por severos ataques de ciática , Morgan deixou o exército rebelde em 1779. Um ano depois foi promovido a general de brigada e voltou ao serviço no Departamento do Sul.

Greene decidiu que seu fraco exército era incapaz de enfrentar os britânicos em uma luta de pé. Ele tomou a decisão pouco convencional de dividir seu exército, enviando um destacamento a oeste do Rio Catawba para levantar o moral dos habitantes locais e encontrar suprimentos além das quantidades limitadas disponíveis ao redor de Charlotte. Greene deu a Morgan o comando dessa ala e o instruiu a se juntar à milícia a oeste de Catawba e assumir o comando deles. Morgan rumou para o oeste em 21 de dezembro, acusado de tomar posição entre os rios Broad e Pacolet e proteger os civis naquela área. Ele tinha 600 homens, cerca de 400 dos quais eram continentais, principalmente os Marylanders. O resto eram milícias da Virgínia que tinham experiência como continentais. No dia de Natal, Morgan chegou ao rio Pacolet. Ele foi acompanhado por mais de 60 milícia Carolina do Sul liderada pelos experientes guerrilha partidária Andrew Pickens . Outra milícia da Geórgia e das Carolinas juntou-se ao acampamento de Morgan.

Enquanto isso, Lord Cornwallis planejava retornar à Carolina do Norte e conduzir a invasão que ele havia adiado após a derrota em Kings Mountain. A força de Morgan representava uma ameaça à sua esquerda. Além disso, Cornwallis recebeu informações incorretas alegando que Morgan iria atacar o importante forte britânico dos legalistas americanos em Ninety Six, no oeste da Carolina do Sul. Buscando salvar o forte e derrotar o comando de Morgan, Cornwallis em 2 de janeiro ordenou a cavalaria (dragões), o tenente-coronel Banastre Tarleton para o oeste.

"Tenente-Coronel Banastre Tarleton" por Sir Joshua Reynolds

Tarleton tinha 26 anos e uma carreira espetacular ao serviço dos britânicos nas colônias. Em dezembro de 1776, ele e um pequeno grupo surpreenderam e capturaram o general colonial Charles Lee em Nova Jersey . Ele serviu com distinção no cerco de Charleston e na Batalha de Camden. Comandando a Legião Britânica , uma força mista de infantaria / cavalaria composta por legalistas americanos que constituíam algumas das melhores tropas britânicas nas Carolinas, Tarleton obteve vitórias em Monck's Corner e Fishing Creek . Ele se tornou famoso entre os colonos após sua vitória na Batalha de Waxhaws , porque seus homens mataram soldados americanos depois que eles se renderam. No relato de Tarleton publicado nas Ilhas Britânicas em 1781, ele disse que seu cavalo havia sido baleado debaixo dele durante o ataque inicial e seus homens, pensando que ele estava morto, se envolveram em "uma aspereza vingativa não facilmente contida".

Tarleton e a Legião marcharam para Noventa e Seis. Depois de saber que Morgan não estava lá, Tarleton decidiu aumentar suas forças. Ele pediu reforços de regulares britânicos, que Cornwallis enviou. Tarleton partiu com seu comando ampliado para conduzir Morgan através do Broad River . Em 12 de janeiro, ele recebeu notícias precisas da localização de Morgan e continuou com uma marcha vigorosa, construindo barcos para cruzar rios que estavam inundados com as chuvas de inverno. Recebendo a notícia de que Tarleton estava em sua perseguição, Morgan recuou para o norte, para evitar ficar preso entre Tarleton e Cornwallis.

Na tarde do dia 16, Morgan estava se aproximando do Broad River, que estava cheio de enchentes e era difícil de atravessar. Ele sabia que Tarleton estava logo atrás. Ao cair da noite, ele alcançou um local chamado localmente "Hannah's Cowpens", uma área de pastagem bem conhecida para o gado local. Pickens, que estava patrulhando, chegou naquela noite para se juntar a Morgan com seu grande corpo de milícia irregular. Morgan decidiu ficar e lutar ao invés de continuar a recuar e correr o risco de ser pego por Tarleton enquanto cruzava o Broad River. Ao saber da localização de Morgan, Tarleton empurrou suas tropas, marchando às 3 da manhã em vez de acampar durante a noite.

Prelúdio

Força continental

O tamanho da força americana em Cowpens continua em disputa. Morgan afirmou em seu relatório oficial ter tido cerca de 800 homens em Cowpens, o que é substancialmente apoiado pelo historiador John Buchanan, cuja estimativa está entre 800 e 1000 homens. Em contraste, o historiador Lawrence E. Babits, em seu estudo detalhado da batalha, estima que a força do comando de Morgan no dia da batalha estava perto de 1.900, composta por:

  • Um batalhão de infantaria continental sob o comando do tenente-coronel John Eager Howard de Baltimore , com uma companhia de Delaware (" Delaware Line "), uma da Virgínia e três do famoso regimento robusto "Maryland Line", cada uma com uma força de sessenta homens (300)
  • Uma companhia de tropas da milícia estadual da Virgínia sob o comando do capitão John Lawson (75)
  • Uma empresa de tropas estaduais da Carolina do Sul sob o comando do capitão Joseph Pickens (60)
  • Uma pequena companhia de tropas estaduais da Carolina do Norte sob o capitão Henry Connelly (número não fornecido)
  • Um batalhão da milícia da Virgínia sob o comando de Frank Triplett (160)
  • Três companhias da milícia da Virgínia sob o comando do major David Campbell (50)
  • Um batalhão da milícia da Carolina do Norte sob o comando do Coronel Joseph McDowell (260-285)
  • Uma brigada de quatro batalhões da milícia da Carolina do Sul sob o comando do coronel Andrew Pickens, composta por um batalhão de três companhias do Regimento Espartano sob o tenente-coronel Benjamin Roebuck, um batalhão de quatro companhias do Regimento Espartano sob o comando do coronel John Thomas, cinco companhias de o Regimento de Little River, sob o comando do tenente-coronel Joseph Hayes, e sete companhias do Fair Forest Regiment, sob o comando do coronel Thomas Brandon. Babits afirma que este batalhão "variava em tamanho de 120 a mais de 250 homens". Se as três empresas de Roebuck totalizavam 120 e as sete empresas de Brandon, 250, então as quatro empresas de Thomas provavelmente somavam cerca de 160 e as cinco empresas de Hayes, cerca de 200, num total de 730.
  • Três pequenas empresas da milícia da Geórgia comandadas pelo major Cunningham, que somavam 55
  • Um destacamento do 1º e do 3º Dragões Ligeiros Continentais sob o tenente-coronel William Washington (82), que era primo de segundo grau do general George Washington.
  • Destacamentos de dragões estaduais da Carolina do Norte e da Virgínia (30)
  • Um destacamento de dragões estaduais da Carolina do Sul, com alguns georgianos montados, comandados pelo Major James McCall (25)
  • Uma empresa de voluntários recém-formados na milícia local da Carolina do Sul comandada pelo Major Benjamin Jolly (45)

Os números de Babits podem ser resumidos da seguinte forma: 82 dragões ligeiros continentais, 55 dragões estaduais, 45 dragões de milícia, 300 infantaria continental, cerca de 150 infantaria estadual e 1.255–1.280 infantaria de milícia, para um total de 1.887–1.912 oficiais e homens. Divididos por estado, havia cerca de 855 Carolinianos do Sul, 442 Virginianos, 290–315 Carolinianos do Norte, 180 Marylanders, 60 Georgianos e 60 Delawareans.

As forças de Morgan foram fortalecidas por esses elementos centrais de tropas relativamente experientes e seu próprio brilhantismo na liderança. Seus continentais eram veteranos (Marylanders da Batalha de Brooklyn de 1776 ) e muitos de sua milícia, que incluía alguns Homens da Montanha Overmountain , que lutaram na Batalha de Musgrove Mill e na Batalha de Kings Mountain. As experientes forças britânicas (e particularmente seu comandante relativamente jovem) estavam acostumadas, especialmente no Teatro do Sul, a facilmente derrotar milícias frequentemente "verdes", e poderiam ter subestimado a oposição.

Força britânica

A força de Tarleton incluiu:

Um total de mais de 1.150 oficiais e homens.

Divididos por classificação de tropa, havia 300 cavalaria, 553 regulares, 24 artilheiros e 281 milícias. Destes números, cerca de metade da força de Tarleton eram tropas legalistas recrutadas nas colônias (531 de 1.158). As tropas regulares de Tarleton da Artilharia Real, 17º Dragões Ligeiros e 7º, 16º e 71º Regimentos de Pé eram soldados confiáveis ​​e experientes. A própria unidade Loyalist de Tarleton, a Legião Britânica, estabeleceu uma reputação feroz como perseguidores formidáveis, sendo usados ​​com grande efeito em Waxhaws e Camden , mas tinha uma reputação incerta quando enfrentava oposição determinada.

Plano de Morgan

Reencenadores no campo de batalha de Cowpens

Daniel Morgan aproveitou a paisagem de Cowpens, a confiabilidade variável de suas tropas, suas expectativas em relação ao oponente e o tempo disponível antes da chegada de Tarleton. Morgan sabia que milicianos destreinados, que constituíam uma grande parte de sua força, geralmente não eram confiáveis ​​em uma batalha campal e, no passado, haviam derrotado ao primeiro sinal de derrota e abandonado os regulares. Por exemplo, a Batalha de Camden terminou em desastre quando a milícia, que compreendia metade da força americana, cedeu e fugiu assim que a luta começou, deixando o flanco americano exposto. Para eliminar essa possibilidade, ele desafiou as convenções colocando seu exército entre os rios Broad e Pacolet, tornando assim a fuga impossível se o exército fosse derrotado. Selecionando uma colina baixa como centro de sua posição, ele colocou sua infantaria continental nela, deixando deliberadamente seus flancos expostos ao oponente. Com uma ravina em seu flanco direito e um riacho em seu flanco esquerdo, Morgan argumentou que suas forças estavam suficientemente protegidas contra possíveis manobras de flanco britânicas no início da batalha.

Reconstituição da Batalha de Cowpens, 225º aniversário, 14 de janeiro de 2006

Morgan supôs que Tarleton estaria altamente confiante e o atacaria de frente, sem parar para traçar um plano mais sutil. Ele, portanto, organizou suas forças para encorajar essa pressuposta impetuosidade de seu oponente, estabelecendo três linhas de soldados: uma de atiradores de elite , uma de milícia e uma linha principal de regulares e milícia experiente. A primeira linha era composta por 150 fuzileiros selecionados da Carolina do Norte (Major McDowell) e da Geórgia (Major Cunningham). A segunda linha consistia em 300 milicianos sob o comando do Coronel Andrew Pickens . O efeito foi a localização conspícua de milícias fracas no centro da frente, a fim de encorajar Tarleton a atacar lá. Os escaramuçadores e a milícia rastrearam os veteranos regulares do Continente, enquanto infligiam danos à medida que os britânicos avançavam. Morgan pediu à milícia que disparasse duas saraivadas, algo que eles pudessem conseguir, e então recuassem para a esquerda e voltassem a se formar na retaguarda, atrás da terceira linha, sob a cobertura de dragões leves de reserva comandados pelo coronel William Washington e James McCall. A retirada da milícia foi, na verdade, uma retirada fingida que encorajaria ainda mais Tarleton. A terceira linha, na colina, era comandada pelas tropas mais experientes de Morgan: cerca de 550 membros regulares do Continente, incluindo veteranos do Brooklyn : as famosas Maryland Line e Delaware Line , apoiadas por milicianos experientes da Geórgia e da Virgínia. O coronel John Eager Howard, de Baltimore, comandou os regulares do Continente, enquanto os coronéis Tate e Triplett comandaram a milícia experiente. Pode-se esperar que a terceira linha permaneça e se mantenha contra a força britânica. Morgan esperava que o avanço britânico morro acima fosse desorganizado, enfraquecido tanto física quanto psicologicamente pelas duas primeiras linhas, antes de envolver a terceira. A terceira linha também recuaria uma curta distância para adicionar à aparência de uma derrota.

Ao desenvolver suas táticas em Cowpens, como escreveu o historiador John Buchanan, Morgan pode ter sido "o único general na Revolução Americana, em ambos os lados, a produzir um pensamento tático original significativo".

Abordagem de Tarleton

Reconstituição da Batalha de Cowpens, 225º aniversário, 14 de janeiro de 2006

Às 2h00 do dia 17 de janeiro de 1781, Tarleton despertou suas tropas e continuou sua marcha para Cowpens. Lawrence Babits afirma que, "nos cinco dias anteriores a Cowpens, os britânicos foram submetidos a um stress que só podia ser aliviado com repouso e alimentação adequada". Ele lembra que "nas quarenta e oito horas que antecederam a batalha, os britânicos ficaram sem comida e dormiram menos de quatro horas". Durante todo o período, a brigada de Tarleton fez uma grande marcha rápida em terrenos difíceis. Babits conclui que eles chegaram ao campo de batalha exaustos e desnutridos. Tarleton sentiu a vitória e nada o convenceria a atrasar. Seus batedores conservadores lhe contaram sobre o campo em que Morgan estava lutando, e ele tinha certeza do sucesso porque os soldados de Morgan, a maioria milicianos, pareciam estar presos entre tropas britânicas experientes e um rio inundado. Assim que chegou ao local, Tarleton formou uma linha de batalha, que consistia em dragões em seus flancos, com seus dois canhões de gafanhoto entre os regulares britânicos e os legalistas americanos.

O plano de Tarleton era simples e direto. A maior parte de sua infantaria (incluindo a da Legião) seria montada em formação linear e se moveria diretamente sobre Morgan. Os flancos direito e esquerdo desta linha seriam protegidos por unidades de dragão. Na reserva estava o batalhão de 250 homens de Highlanders Escoceses (71º Regimento de Pé), comandado pelo Major Arthur MacArthur, um soldado profissional de longa experiência que havia servido na Brigada Escocesa Holandesa. Finalmente, Tarleton manteve o contingente de cavalaria de 200 homens de sua Legião pronto para ser libertado quando os americanos fugissem.

Batalha

Ataque britânico em Cowpens, a primeira fase da Batalha de Cowpens
Contra-ataque americano, a segunda fase da Batalha de Cowpens
Batalha de Cowpens, 17 de janeiro de 1781. O flanco direito (cavalaria) do tenente-coronel William Washington e (flanco esquerdo) da milícia voltaram ao enfileiramento

Poucos minutos antes do nascer do sol, a vanguarda de Tarleton emergiu da floresta na frente da posição americana. Tarleton ordenou que seus dragões atacassem a primeira linha de escaramuçadores, que abriram fogo e atiraram em quinze dragões. Quando os dragões recuaram prontamente, Tarleton imediatamente ordenou um ataque de infantaria, sem parar para estudar a implantação americana ou permitir que o resto de sua infantaria e sua reserva de cavalaria saíssem da floresta. Tarleton atacou a linha de combate sem parar, implantando seu corpo principal e seus dois canhões de gafanhoto. Os escaramuçadores americanos continuaram atirando enquanto se retiravam para se juntar à segunda linha tripulada pela milícia irregular de Pickens. Os britânicos atacaram novamente, desta vez atingindo os milicianos, que (conforme ordenado) despejaram duas saraivadas no inimigo, especialmente visando comandantes. Os britânicos - com 40% das baixas sendo oficiais - ficaram surpresos e confusos. Eles se reorganizaram e continuaram avançando. Tarleton ordenou a um de seus oficiais, Ogilvie, que atacasse com alguns dragões os americanos "derrotados". Seus homens avançaram em formação regular e foram momentaneamente parados pelo fogo do mosquete da milícia, mas continuaram avançando. A milícia de Pickens parecia "fugir" como de costume, contornando a esquerda americana para a retaguarda, como planejado, após lançar sua segunda rajada.

Considerando a retirada das duas primeiras linhas como uma retirada total, os britânicos avançaram de cabeça para a terceira e última linha de regulares disciplinados de Maryland e Delaware que os esperava na colina. Os 71º Highlanders receberam ordens de flanquear a direita americana. John Eager Howard avistou o movimento de flanco e ordenou que os milicianos da Virgínia que tripulavam a direita americana se virassem e enfrentassem os escoceses. No entanto, no barulho da batalha, a ordem de Howard foi mal interpretada e os milicianos começaram a se retirar. Agora eram 7h45 e os britânicos estavam lutando há quase uma hora. Eles estavam cansados ​​e desorganizados, mas viram a milícia da Virgínia à direita dos rebeldes se retirando e acreditaram que os americanos estavam fugindo. Eles atacaram, rompendo a formação e avançando em uma massa caótica. Morgan ordenou uma rajada. A milícia "em fuga" de Howard subitamente interrompeu sua retirada e deu meia-volta. Os virginianos dispararam contra os britânicos a uma distância de não mais de trinta metros, com efeito massivo, fazendo com que os confusos britânicos parassem. John Eager Howard gritou: "Carreguem baionetas!"

Os continentais no centro, conforme ordenado, montaram uma carga de baioneta. A força de Tarleton, diante de uma surpresa terrível, começou a entrar em colapso; alguns homens se rendendo no local, enquanto outros se viraram e correram. Os homens de Howard avançaram e agarraram os dois canhões de gafanhotos britânicos. A cavalaria de William Washington deu a volta por trás da esquerda americana oposta para atingir os britânicos em seu flanco direito e na retaguarda. A milícia de Pickens, agora reorganizada, atacou de trás da colina, completando um círculo de 360 ​​graus em torno da posição americana para atingir o 71º Highlanders no flanco esquerdo e na retaguarda britânicos. Howard ordenou que a milícia da Virgínia, cuja retirada provocara o malfadado ataque britânico, voltasse e atacasse os escoceses da outra direção.

O choque da carga repentina, juntamente com o reaparecimento dos milicianos americanos no flanco esquerdo, onde os homens exaustos de Tarleton esperavam ver sua própria cavalaria, provou ser demais para os britânicos. Quase metade dos soldados de infantaria britânicos e legalistas caiu no chão, estivessem feridos ou não. Sua vontade de lutar se foi. O historiador Lawrence Babits diagnostica o "choque de combate" como a causa desse colapso abrupto da Grã-Bretanha - os efeitos da exaustão, fome e desmoralização de repente os alcançam. Presos em um duplo envolvimento inteligente que foi comparado com a Batalha de Canas nos tempos antigos, muitos dos britânicos se renderam.

Quando o flanco direito e a linha central de Tarleton entraram em colapso, apenas uma minoria dos 71º Highlanders estava lutando contra parte da linha de Howard. Tarleton, percebendo a natureza desesperada do que estava ocorrendo, cavalgou de volta para sua única unidade restante, a cavalaria da Legião Britânica. Ele ordenou que atacassem, mas eles se recusaram e fugiram do campo. Os Highlanders, cercados por milícias e Continentais, se renderam. Desesperado para salvar algo, Tarleton encontrou cerca de quarenta cavaleiros e com eles tentou recuperar seus dois canhões, mas eles foram capturados e ele também se retirou do campo. Já eram 8h da manhã e a batalha durou aproximadamente uma hora. Em seu retiro, Tarleton conseguiu escapar da captura forçando um fazendeiro local chamado Adam Goudylock a servir como guia.

Rescaldo

Reencenadores retratando as tropas coloniais marchando para a batalha em Cowpens
Monumento do campo de batalha

O exército de Morgan fez 712 prisioneiros, incluindo 200 feridos. Pior ainda para os britânicos, as forças perdidas (especialmente a Legião Britânica e os dragões) constituíram a nata do exército de Cornwallis. Além disso, 110 soldados britânicos foram mortos em combate e todos os artilheiros foram mortos ou incapacitados por ferimentos. Tarleton sofreu uma taxa de 86% de baixas e sua brigada foi exterminada como força de combate. John Eager Howard citou o major McArthur do 71º Highlanders, agora um prisioneiro dos americanos, como dizendo que "ele era um oficial antes de Tarleton nascer; que as melhores tropas a serviço foram colocadas sob 'aquele menino' para serem sacrificadas. " Um prisioneiro americano disse mais tarde que quando Tarleton alcançou Cornwallis e relatou o desastre, Cornwallis colocou a ponta de sua espada no chão e se apoiou nela até que a lâmina se partisse.

O historiador Lawrence E. Babits demonstrou que o relatório oficial de Morgan de 73 vítimas parece ter incluído apenas suas tropas continentais. Pelos registros sobreviventes, ele foi capaz de identificar pelo nome 128 soldados coloniais que foram mortos ou feridos em Cowpens. Ele também apresenta uma entrada nos registros do estado da Carolina do Norte que mostra 68 vítimas continentais e 80 milícias. Parece que tanto o número de baixas de Morgan quanto a força total de sua força foram quase o dobro do que ele relatou oficialmente.

A aparente imprudência de Tarleton em forçar seu comando com tanta força na perseguição de Morgan que eles chegaram ao campo de batalha precisando desesperadamente de descanso e comida pode ser explicada pelo fato de que, até Cowpens, todas as batalhas que ele e sua Legião Britânica travaram no sul foi uma vitória relativamente fácil. Ele parece ter estado tão preocupado em perseguir Morgan que esqueceu completamente que era necessário que seus homens estivessem em condições de lutar uma vez que o pegassem; embora o próprio Cornwallis tenha pressionado Tarleton para tomar uma atitude agressiva.

Vindo na esteira da derrocada americana em Camden, Cowpens foi uma vitória surpreendente e um ponto de inflexão que mudou a psicologia de toda a guerra - "animando o povo" , não apenas o das Carolinas do interior, mas também de todo o sul estados. Do jeito que estava, os americanos foram encorajados a lutar mais, e os legalistas e britânicos ficaram desmoralizados. Além disso, seu resultado estratégico - a destruição de uma parte importante do exército britânico no Sul - foi crucial para o fim da guerra. Junto com a derrota britânica na Batalha de Kings Mountain, Cowpens foi um golpe sério para Cornwallis, que poderia ter derrotado grande parte da resistência restante na Carolina do Sul se Tarleton tivesse vencido em Cowpens. Em vez disso, a batalha desencadeou uma série de eventos que levaram ao fim da guerra. Cornwallis abandonou seus esforços de pacificação na Carolina do Sul, despiu o excesso de bagagem de seu exército e perseguiu a força de Greene na Carolina do Norte. As escaramuças ocorreram no rio Catawba (1 de fevereiro de 1781) e em outros vaus. No entanto, depois de uma longa perseguição, Cornwallis encontrou Greene na Batalha de Guilford Court House, obtendo uma vitória de Pirro que danificou tanto seu exército que ele se retirou para Yorktown, Virgínia, para descansar e se reabilitar. Washington aproveitou a oportunidade para prender e derrotar Cornwallis na Batalha de Yorktown , o que fez com que os britânicos desistissem de seus esforços para derrotar os americanos.

A bandeira americana com 13 listras e 13 estrelas, com uma única estrela no centro de uma constelação em movimento, que se acreditava ter sido hasteada durante a batalha, ficou conhecida como bandeira de Cowpens .

Na opinião de John Marshall, "Raramente uma batalha, em que um grande número de pessoas não tenha se envolvido, foi tão importante em suas consequências como a de Cowpens." Deu ao general Nathanael Greene sua chance de conduzir uma campanha de "estonteante evasão" que conduziu Cornwallis por "uma cadeia ininterrupta de consequências à catástrofe em Yorktown que finalmente separou a América da coroa britânica".

Memoriais

A batalha no filme

  • A batalha final no final do filme The Patriot de 2000 se inspirou em duas batalhas específicas da Revolução Americana: Cowpens e Guilford Courthouse . Os americanos usaram as mesmas táticas básicas em ambas as batalhas. O nome da batalha, assim como o lado vencedor, foram tirados da batalha de Cowpens. O tamanho dos exércitos, bem como a presença dos generais Nathanael Greene e Lord Cornwallis , vieram da batalha do Tribunal de Guilford.
  • O filme Sweet Liberty , dirigido por Alan Alda , faz uma paródia de como uma produtora de cinema toma grande liberdade com a representação da Batalha de Cowpens.

Veja também

Notas

Referências

links externos

Coordenadas : 35 ° 08′12,6 ″ N 81 ° 48′57,6 ″ W / 35,136833 ° N 81,816000 ° W / 35.136833; -81.816000